Chương 45.02: Yêu khuyển tìm chủ (phần 2)
Teru bước đến trước cửa phòng, gọi.
"Yuu-chan~! Xuống ăn dưa đi~ Mọi người đang chờ đó!"
Không có tiếng trả lời.
"Tớ vào đấy." – Teru tiếp tục.
Cậu đẩy cửa ra.
Căn phòng tối om, chỉ có ánh sáng lờ mờ bên ngoài hắt vào. Không thấy Yuichi đâu cả.
"Hả? Đi tắm à?" – Teru lẩm bẩm, nhưng tiếng nước không vang lên từ đâu cả.
Cậu bước vào trong, bật đèn lên rồi bắt đầu tìm kiếm.
"Yuu-chan, đừng có trốn nữa!" – Teru ngó quanh.
"Tớ biết cậu đang ngủ quên ở đâu đó mà!"
Teru vén tấm chăn gấp gọn trên giường – không có ai. Cậu ngó xuống dưới gầm – cũng không. Teru mở tung cửa tủ quần áo, rồi cả tủ đựng chăn đệm – trống rỗng. Đến mức cậu còn nhìn vào cái giỏ đựng đồ giặt ở góc phòng, rồi mới xoa trán thở dài.
"Đ-đừng nói là leo lên xà nhà rồi ngủ quên trên đó nha..."
Cậu ngước lên, nhưng trần nhà trống trơn. Không có bóng dáng Yuichi ở bất kỳ đâu.
Một làn gió lạnh bỗng lùa qua, khiến tấm rèm cửa phồng lên và bay nhẹ.
Teru quay đầu nhìn, đôi mắt vàng mở to.
Cửa sổ... mở toang từ lúc nào.
Một khoảng trống lạnh ngắt giữa căn phòng khiến trái tim cậu chùng xuống.
"Yuu-chan?" – Teru thì thầm, rồi vội vàng chạy ra ngoài, ngực thắt lại bởi linh cảm bất an.
Teru lao xuống cầu thang, mở sầm cánh cửa phòng khách – nơi mọi người đang tập trung.
"Yuu-chan... không có ở trong phòng!"
Rensuke, đang vừa gặm miếng dưa hấu vừa ngó nghiêng ra ngoài sân, quay sang nhìn Teru.
"Hửm? Có khi cậu ta lại ngủ quên ở đâu đó thôi. Căn nhà này cũng rộng mà."
Teru mím môi, vẫn chưa hết bối rối.
Tamao, Mujina và Hijita cũng nghe thấy, liền bỏ dở trò đùa ngoài sân và bước vào.
"Shirota biến mất hả?" – Tamao hỏi.
"Chắc cậu ta lại chui vào xó nào đấy rồi ngủ mất tiêu." – Mujina vừa nói vừa vươn vai.
"Vậy để bọn tớ tìm cậu ta cho." – Hijita búng tay.
Rensuke cũng đứng dậy, phủi tay.
"Tìm thử đi! Có khi cậu ta đang ở chỗ nào đó thôi."
Thế là cả nhóm tản ra tìm kiếm khắp nơi trong căn nhà.
Teru cùng Tamao lên lại tầng hai, lục soát những căn phòng còn lại. Mujina và Hijita đi quanh sân sau và hiên nhà. Rensuke kiểm tra phòng khách, rồi đến nhà kho. Cả nhóm phối hợp như một đội tìm kho báu, nhưng lần này là tìm người.
Phòng tắm – trống.
Nhà kho – chỉ có mấy cây chổi và xô nước cũ.
Gầm cầu thang – chỉ có mạng nhện.
Hiên nhà – không dấu chân.
Mỗi người đi qua một nơi, đều gọi tên Yuichi. Nhưng căn nhà chỉ đáp lại bằng tiếng gió đêm và tiếng côn trùng rả rích.
Dần dần, nỗi lo lắng lặng lẽ len vào từng bước chân, từng cái ngước nhìn của nhóm bạn.
Yuichi... thật sự đã biến mất khỏi căn nhà này rồi.
Bầu trời giờ đây đã tối hẳn.
Trên ngọn đồi, nơi Haruaki phát hiện ra Yuichi bị mắc bẫy, những cơn gió lạnh của rừng sâu thổi theo từng đợt, khiến Sano và Mame không khỏi rùng mình.
Yuichi lúc này đã trở lại dạng người, ngồi bệt trên mặt đất, tay đặt lên vết thương vừa được băng bó sơ qua.
Ánh trăng chiếu qua tán lá loang lổ trên vai áo trắng của Yuichi. Cậu cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ.
"C-cảm ơn Seimei..."
Haruaki ngồi bên cạnh, vẻ mệt mỏi vẫn còn vương trên mặt, bật cười nhẹ.
"Shirota-kun không sao là tốt rồi."
Yuichi ngẩng đầu, ánh mắt mang chút day dứt.
"Em bị mắc bẫy... không thoát được. Không biết làm gì khác ngoài tru lên. May mà có Seimei..."
Mame ngồi kế bên, tay vẫn cầm hộp băng gạc thừa.
"May thật đấy!!"
Sano đứng khoanh tay phía sau, ánh mắt trầm tư đến lạ.
"Sao chỉ nghe tiếng tru thôi mà lão biết đó là Shirota?"
Haruaki đưa mắt nhìn Sano, không trả lời ngay.
Một cơn gió nhẹ thổi qua, làm cọng tóc ahoge trên đầu anh rung nhẹ.
"Thật ra lúc đầu thầy cũng không chắc. Chỉ là... nghe tiếng tru ấy, linh cảm không hay nên thầy chạy theo." – giọng nhẹ tênh.
Sano nheo mắt, định nói gì đó, nhưng lại thôi.
"Linh cảm?"
Rồi Haruaki quay sang Yuichi, mỉm cười nhẹ.
"Thật may là thầy từng nhìn thấy dạng yêu của Shirota-kun rồi. Nên mới nhận ra em ấy."
Yuichi nhìn Haruaki, ánh mắt có chút cảm động.
"Nhưng mà nè Shirota-kun..." – Haruaki lo lắng.
"Giờ này em còn làm gì ở đây, đến nỗi bị mắc bẫy thế này?"
Yuichi giật thót. Ánh mắt cậu lảng sang nơi khác, như đang che giấu.
"Em chỉ... đang tìm người thôi."
Haruaki thoáng khó hiểu, nhưng cũng không nói gì thêm. Anh chỉ thoáng cúi đầu. Dù trong lòng vẫn còn nhiều câu hỏi, nhưng nếu Yuichi không muốn nói, anh cũng không muốn gây áp lực.
"Mà... sao Seimei và mọi người vẫn chưa về tới chỗ của Teru vậy?" – Yuichi hỏi, như để đánh lạc hướng.
Nghe vậy, Haruaki liền gãi đầu, cười lúng túng.
"À... thật ra thì... thầy bị lạc từ chiều đến giờ."
"Còn dám cầm bản đồ nữa chứ." – Sano liếc sang, đầy mỉa mai.
"Em đã nói ngay từ đầu là đưa em dẫn đường cho mà!" – Mame cười, vỗ vai Haruaki.
"Thầy xin lỗi mà..." – Haruaki mít ướt.
Yuichi cũng bật cười nhẹ, nhưng bàn tay vẫn giữ lấy chỗ băng bó nơi mắt cá chân – vết thương đau âm ỉ như nhắc rằng cậu không thể ở đây quá lâu. Cậu chống tay xuống đất, cố gượng dậy.
"Tớ sẽ dẫn mọi người về chỗ của Teru..."
Nhưng vừa mới đứng lên, Yuichi đã khuỵu xuống, nghiến răng. Cơn đau khiến cậu không thể giữ thăng bằng.
"Shirota-kun!" – Haruaki hoảng hốt, vội đỡ lấy Yuichi.
"Đừng cố gắng quá! Để thầy dìu em đi!"
Yuichi hơi do dự, rồi cũng thả lỏng người. Cậu vòng tay lên vai Haruaki, dựa vào người anh để bước đi.
Cả bốn người cùng rời khỏi sườn đồi, từng bước một men theo con đường nhỏ lát đá.
Trăng đã lên cao, rải ánh sáng nhàn nhạt lên tán cây và mặt đường, xen lẫn đâu đó là ánh đèn lẻ loi từ những căn nhà thưa thớt phía xa. Gió đêm mang theo hơi sương, lùa qua vạt áo.
Mame rùng mình, ôm chặt ba lô vào người.
"Nè... Ai đã đặt chiếc bẫy đó vậy? Tại sao họ lại làm vậy chứ?" – cậu hỏi, giọng trầm tư.
Yuichi không trả lời ngay. Cậu bước chậm, ánh mắt nheo lại như đang lục lọi điều gì đó trong ký ức.
Mãi một lúc sau, cậu mới chậm rãi lên tiếng.
"Có lẽ là... người dân quanh đây... Họ từng nhìn thấy thứ gì đó... không phải con người."
Câu trả lời lửng lơ, nhưng không hề mang vẻ trách móc. Chỉ là một sự chấp nhận – như thể cậu đã từng biết đến điều này từ trước.
Sano chỉ thở dài một tiếng, nhưng không nói gì thêm.
"Nhưng nếu những chiếc bẫy đó không phải của người dân, thì có thể là của thầy trừ tà." – giọng Yuichi lại vang lên, không giấu được sự nặng nề trong từng câu chữ.
"Thầy trừ tà á?" – Haruaki giật mình.
"Sao họ lại đặt bẫy?"
"Để bắt sống." – giọng Yuichi lại trầm hơn.
"Hể?" – Haruaki mở to mắt, hoang mang.
"Một số thầy trừ tà..." – Yuichi tiếp tục.
"... luôn tìm cách thu phục chó hoặc sói hoang. Nếu thành công, họ sẽ biến chúng thành inugami... một dạng linh khuyển trung thành, luôn ở bên bảo vệ chủ nhân."
Cậu dừng lại một nhịp, rồi nói thêm.
"Inugami rất trung thành. Một khi đã nhận chủ, gần như sẽ không phản bội."
"Đó cũng là lý do mà những con sói sống cùng bầy với em... bị bắt đi hết." – Yuichi cúi đầu, giọng nhỏ dần.
Câu nói vừa dứt, cả đoạn đường chợt lặng thinh. Không ai nói gì. Chỉ còn tiếng gió nhẹ lướt qua những ngọn cỏ ven đường.
Sano chỉ nghiến răng, ánh mắt hướng xuống con đường lát đá bên dưới. Còn Mame thì ôm chặt ba lô hơn.
Haruaki quay sang nhìn Yuichi. Trong ánh trăng, gương mặt cậu nghiêng sang một bên, như giấu đi cảm xúc thật. Nhưng đôi mắt thì vẫn hướng thẳng về phía trước – kiên cường, và chất chứa điều gì đó thật sâu, thật cũ.
Haruaki thoáng cúi đầu, ánh mắt đượm buồn.
Thế rồi, như để xua tan bầu không khí nặng nề, giọng nói lanh lảnh của Mame lại vang lên.
"Vậy nghĩa là... Shirota-kun không phải là yōkai thuần chủng sao?"
Yuichi khựng lại một chút, rồi bật cười, mang theo chút tự giễu.
"Yōkai thuần chủng? Lần đầu tiên tớ nghe luôn đó."
"Nhưng đúng như cậu nghĩ." – Yuichi ngẩng lên, mỉm cười mơ hồ.
"Trước khi trở thành yōkai, tớ chỉ là một con sói bình thường thôi."
'Vậy làm sao cậu trở thành yōkai-" – Mame nhanh nhảu hỏi tiếp nhưng bị Yuichi cắt ngang.
"Thôi, không hỏi gì nữa nhé! Lộ hết bí mật của tớ rồi sao?" – giọng Yuichi vừa lười nhác vừa dí dỏm.
Mame khựng lại, gương mặt bí xị.
"Ra vẻ bí ẩn cũng không giúp ai đó ngầu hơn đâu nha." – cậu lườm Yuichi, hai má phập phồng.
Yuichi bật cười nhẹ, rồi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm lấp lánh những vì sao. Ánh trăng phủ lên khuôn mặt cậu, khiến nụ cười ấy vừa mơ hồ, vừa ấm áp.
"Mà... Chắc là tớ cũng không giấu được lâu đâu."
Dường như có điều gì đó vừa được hé lộ. Một điều đơn giản, nhưng lại khiến mọi người càng thêm hiểu rõ con người trước mắt họ – kẻ mang dáng hình một học sinh lười biếng, mơ màng, nhưng lại cất giấu bên trong một câu chuyện dài mà không phải ai cũng chạm tới được.
Trong phòng khách, không khí trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết. Cả nhóm đã gần như lục tung toàn bộ căn nhà. Từ gác mái, nhà kho, đến cả dưới gầm, gọi tên Yuichi đến khản cổ, nhưng vẫn không có hồi âm.
Mujina thở phì phò, lông mày nhíu lại như thể đang chịu đựng cực độ.
"Cái tên đó... Nếu tìm thấy thì tớ sẽ cạo sạch lông cho nhớ đời!"
"Đừng mà, Mujina-kun! Có khi Yuu-chan đang bị gì đó thật thì sao?" – Teru hốt hoảng, xua tay.
Hijita đứng tựa vào khung cửa, tay khoanh trước ngực, gương mặt cũng không giấu nổi vẻ khó chịu.
"Seimei thì chưa đến, giờ lại thêm một đứa mất tích. Đây là cái kỳ nghỉ kiểu gì vậy chứ?"
Tamao ngồi phịch xuống sàn, ôm hai đuôi vào lòng, ánh mắt ngước lên nhìn Rensuke.
"Renren, cậu nghĩ Shirota có thể đi đâu không?"
Rensuke im lặng một lúc. Con mắt cam sẫm của cậu nhìn ra bên ngoài – nơi bóng tối ngoài sân như đang nuốt chửng mọi thứ.
Không ai lên tiếng, chờ đợi câu trả lời từ Rensuke, như thể cậu là người duy nhất có thể giữ bình tĩnh giữa lúc rối ren này.
Nhưng chính bản thân Rensuke cũng không chắc chắn nữa rồi.
-------------------to be continued----------------
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Xyz