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望まない思考への反応
心理学では、私たちは物事に対して自分に利益をもたらす反応をすることもあれば、逆に自分をさらに傷つける反応をすることもあります。ここでは、望まない思考に対して、実際に癒しにつながる反応の方法をお教えします。その前に、まず望まない思考に対するネガティブな反応について見てみましょう。私たちが感じる苦痛の多くは、望まない思考そのものからではなく、その思考にどう反応するかによって生じます。
たとえば、私が歩きながら「誰かを刺す」という思考を想像したとします。私は強い恐怖を感じ、「ああ、こんな思考を持ちたくない。どうしたらいいんだ？」と考え、さらに強迫的に考え続けます。「もしかしたら本当にやりたいのか？もしかしたら殺したいのか？」と考え、恐怖が増していきます。その後、「この場所から逃げなければ」「家に帰らなければ」と思い、家に帰ると「もう耐えられない。耐えられない！」と考え、夜は一人で泣いて過ごす...というようにです。
この場合、殺人の思考自体も怖いものでしたが、私が自分に話しかけることでさらに恐怖を作り出していました。上の文章の思考を分析すると、思考のひとつひとつがさらに恐怖を増幅させています。その結果、自分を疑い、怖い思考に対して追加のネガティブな思考で反応してしまい、感情がさらに悪化してしまいます。そして、怖い思考が浮かんだ場所から逃げることで、さらに状況は悪化し、思考が生活を支配するようになってしまうのです。
望まない思考にどう反応するかによって、私たちは恐怖の中に留まることもあれば、癒されることもあります。怖い思考や「耐えられない」という思考で反応すると、ネガティブな感情が増幅されます。では、どうすれば良いのでしょうか？
重要なのは、ネガティブな思考に対して、自分を落ち着かせたりリラックスさせたりできる反応を学ぶことです。再び例を考えてみましょう。私が歩きながら「誰かを刺す」という思考を想像したとします。今回は、その思考を絵に変換してみます。刺す場面のフレームを描き、ナイフを消してカラフルな花に変えます。刺された傷跡を消して花瓶を描きます。こうして、望まない思考を良いアートに変えることで反応しました。疑念や自己否定の思考で反応せず、感情を虐げるような思考にも反応しませんでした。
つまり、健康的な方法で反応したのです。自分は良い人間ではないかと疑うことも、誰かを殺したいという欲望が本当にあるのかと問い詰めることもありませんでした。さらに、この「絵」に変えた思考を実際のアート作品にして販売することも可能です。望まない思考を創造的なものに変えることができるのです。
もちろん、アートだけがOCDへの健康的な反応ではありません。実際、この本の最後のページには、OCDに反応するためのテクニックのリストがあります。練習するまでは、それを参考にしてください。ここでは、アート以外での健康的な反応の例を示します。
再び「誰かを刺す」という思考を想像したとします。しかし今回は健康的な方法で反応します。「刺していないのだから、殺人者の罪悪感を受け取る必要はない。私はOCDを持っていて、この恐ろしい思考を克服する方法を学んでいる。今から5分間、好きなことに没頭しよう。そうだ、楽しかった思い出を考えよう」と自分に言い聞かせます。そして5分間、良い思い出に集中します。
望まない思考を持つことは選べませんが、それにどう反応するかは選べます。健康的な反応の練習を続けることで、時間が経つにつれて反応が自然になり、将来的には望まない思考を気にすることがなくなります。これは心の平安を作る素晴らしい方法であり、同時に自分の中の可能性を開く方法でもあるのです。
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