Chương 12
Sáng thứ Hai, London vẫn được bao phủ bởi màn sương mỏng đặc trưng của đầu thu. Ánh nắng yếu ớt xuyên qua những tầng mây xám, phủ lên những tòa nhà cổ kính một màu vàng nhạt.
Lavinia bước vào trong chiếc bốt điện thoại đỏ cũ kỹ, cô cầm ống nghe lên và bắt đầu quay số. 62442...
"Chào mừng đến Bộ Phép Thuật. Xin cho biết tên và nghề nghiệp."
"Lavinia Swaztchild... thư ký thực tập của Cục Thi hành Luật Pháp thuật."
"Cám ơn." Giọng nói phụ nữ lạnh ngắt trả lời. "Xin quý khách cầm lấy phù hiệu và gắn nó lên trước áo choàng."
Một tấm phù hiệu bạc vuông vắn trượt ra từ khe trả lại xu thừa, Lavinia gắn bảng tên lên ngực áo.
"Thực tập sinh, ngài được yêu cầu đến kiểm tra cây đũa thần tại quầy đăng ký ở bàn an ninh, nằm ở góc xa của Cửa Ngoài."
Nền của trạm điện thoại rung lên, chìm từ từ vào lòng đất. Khoảng một phút sau, một tia sáng vàng rọi vào và tỏa sáng dần đến khi vầng sáng đó chiếu lên mặt cô.
"Bộ Pháp Thuật chúc ngài một ngày yên bình."
Cánh cửa trạm điện thoại mở mạnh ra, trước mặt cô là một Tiền sảnh rất dài và sáng loáng, nền bằng gỗ sậm. Cái trần xanh chói được gắn những dấu hiệu bằng vàng sáng rực đang lăng xăng chuyển động và thay đổi hình dạng liên tục, những bức tường ở các phía được gắn gỗ sậm sáng sủa và có nhiều lò sưởi mạ vàng được gắn với chúng. Cứ mỗi vài giây là lại có một nam hay nữ phù thuỷ nào đó trồi ra từ phía bên trái các lò sưởi với một tiếng sượt nhẹ. Phía bên phải, những hàng dài đang nối đuôi nhau chờ khởi hành.
Giữa Tiền sảnh là một đài phun nước. Một nhóm những bức tượng vàng, lớn hơn kích thước thật, đứng giữa hồ nước. Cao nhất trong chúng là tượng một phù thuỷ đang giơ cây đũa thần của ông chỉ thẳng lên trời. Nhóm quanh ông là một nữ phù thủy xinh đẹp, một con Nhân mã, một con Yêu tinh và một con Gia tinh. Ba con thú sau này đều đang đứng chầu hai người phù thuỷ nam nữ kia. Nước được phun ra lấp lánh từ đầu đũa của họ, từ đầu mũi tên của con Nhân sư, từ đỉnh của con Yêu tinh và từ mỗi tai của con Gia tinh, tiếng nước lách tách hoà vàng tiếng bôm bốp và răng rắc của những người đang Độn thổ và tiếng chân sột soạt của hàng trăm phù thuỷ nam nữ. Phần lớn bọn họ đều có vẻ cau có, còn ngái ngủ vì dậy sớm, sải bước về phía những cái cổng vàng tại đầu kia của Tiền sảnh.
Lavinia nhìn quanh một lượt rồi gia nhập vào đoàn những người làm việc tại Bộ, một số bọn họ mang theo những cuộn giấy da dê lúc lắc, số khác xách cặp táp, vẫn còn đang đọc tờ Nhật Báo Tiên Tri khi đang bước đi. Khi đi ngang qua đài phun nước giữa sảnh Lavinia chậm rãi dừng bước, mặt nước trong vắt gợn lên từng vòng sóng nhỏ. Dưới đáy hồ, vô số đồng Sickle bạc và Knut đồng hắt sáng lên. Bên cạnh đó là một tấm bảng nhỏ mờ mờ có những dòng chữ:
"NHỮNG SỰ ĐÓNG GÓP CỦA CÁC HUYNH ĐỆ PHÙ THUỶ SẼ ĐƯỢC CHUYỂN CHO BỆNH VIỆN SANTO MUNGO ĐỂ CHỮA TRỊ NHỮNG BỆNH VÀ CHẤN THƯƠNG PHÁP THUẬT."
Khóe môi Lavinia khẽ cong lên, cô mở chiếc cặp da mang theo bên mình lấy ra một nắm Galleon cùng Sickle rồi thả nhẹ xuống mặt nước.
Keng... keng...
Những đồng tiền vàng va vào nhau, tạo nên âm thanh vui tiếng trước khi chìm xuống đáy hồ, hòa lẫn với vô số đồng tiền đã được gửi gắm ở đó.
"Ủng hộ mạnh tay thế sao?"
Một giọng nam mang theo ý cười cất lên ngay phía sau. Lavinia quay lại.
Jonathan Fawley đứng cách cô vài bước, trên tay vẫn ôm một chồng hồ sơ dày cộp. Cặp kính gọng sừng hơi trễ xuống sống mũi, khóe môi thì nhếch lên đầy thích thú.
"Ngày đầu tiên đi làm mà đã quyên góp bằng nửa tháng lương của vài nhân viên mới." Anh nói tiếp.
"Tôi chỉ muốn giúp đỡ nhiều người nhất có thể."
Jonathan khẽ cười:
"Laura, cô chẳng thay đổi gì cả." Anh nhìn chiếc đồng hồ quả quýt. "Đi thôi. Mọi người chắc cũng sắp đến đông đủ rồi."
Hai người bước ra khỏi dòng nhân viên của Bộ, bước tới khu vực có tấm bản đề chữ An ninh. Một phù thuỷ râu lởm chởm trong một cái áo choàng xanh rực đang nhìn họ tiến lại và đặt tờ Tiên tri của ông ta xuống.
"Cô ấy là người kế nhiệm của tôi, hôm nay là ngày đầu đi làm." Jonathan nói.
"Bước lại đây." Lão phù thuỷ nói bằng một giọng uể oải. Lavinia bước lên, vị phù thuỷ giơ lên một cái que dài, mảnh, dẻo bằng vàng, huơ nó lên xuống đằng trước và đằng sau Lavinia. "Đũa thần."
Vị phù thuỷ ném cây đũa của cô vào một cái dụng cụ bằng đồng, nó bắt đầu rung lên. Một mẫu giấy da hẹp văng nhanh ra và trượt ra đất. Người phù thuỷ xé nó ra và viết lên đó.
"Mười một inch (~27cm), gỗ thanh lương trà gắn lông bạch kỳ lân, đã dùng trong mười tám năm. Đúng không?"
"Vâng." Cô gật đầu, đầu óc vẫn chưa tiêu hóa nổi khi nghe con số 18 kia. Cô già đến vậy rồi sao?
"Của cô đây." Vị pháp sư trả lại cây đũa. "Chúc cô có một khởi đầu tốt lành... Công việc sẽ vất cả đấy." Ông nhìn sang Jonathan bên cạnh.
Jonathan dẫn Lavinia đi vào trong một cái thang máy, chen chúc bên trong cùng hai chục phù thủy khác. Cái thang bắt đầu từ từ di chuyển, Lavinia nhìn vào tấm bảng gắn bên trong thang máy.
Tầng Bảy, Cục Thể thao và Trò chơi Pháp thuật, với Trụ sở Liên Đoàn Quidditch Anh và Ireland (Ái Nhĩ Lan), Câu Lạc Bộ Gobstone chính thức và Văn phòng Bằng sáng chế Kỳ quặc.
Tầng Sáu, Cục Giao thông Pháp thuật, với Cơ quan Quản lý Mạng lưới Floo, Cơ quan Kiểm soát Quy định Chổi, Văn phòng Khoá Cảng và Trung tâm Thi Độn thổ.
Tầng Năm, Cục Hợp tác Phép Thuật Quốc Tế, với Cơ quan Tiêu Chuẩn Thương mại Quốc tế, Văn phòng Luật Pháp thuật Quốc tế và Liên đoàn Phù thuỷ Quốc tế (ICW), Khu vực Anh quốc.
Tầng Bốn, Cục Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí, với Bộ phận Linh hồn, Sinh vật và Quái thú, các Văn phòng Liên lạc Yêu tinh và Ủy ban Tư vấn Dịch hại.
Tầng Ba, Cục Tai nạn và Thảm họa Pháp thuật, bao gồm Đội Phản ứng Tai nạn Pháp thuật, Trụ sở Xóa trí nhớ và Ủy ban Lý do chính đáng dành cho người Muggle.
Tầng Hai, Cục Thi hành Luật Pháp thuật, bao gồm Văn Phòng Lạm dụng Pháp thuật, Trụ sở Thần Sáng và Cơ quan Hành chính Wizengamot.
Dòng người thưa dần khi càng lên những tầng trên cao. Khi đến được tầng Hai, Jonathan dẫn cô rẽ qua một hành lang rộng, rồi đẩy mở hai cánh cửa gỗ sồi dày nặng. Ngay lập tức, một không gian hoàn toàn khác hiện ra. Nếu Cục Hợp tác Pháp thuật Quốc tế ở Bộ Pháp thuật Pháp nơi Lavinia từng làm luôn bao trùm bởi bầu không khí điềm tĩnh và chuẩn mực, nơi phần lớn công việc xoay quanh những hiệp ước, thư tín ngoại giao và các cuộc họp với đại diện từ những quốc gia khác thì nơi đây lại giống như một cỗ máy khổng lồ chưa từng ngừng vận hành.
Các phù thủy nối đuôi nhau đi dọc hành lang, trên tay ôm những xấp hồ sơ dày cộp. Những bản thư tín bằng giấy được phù phép gập cánh lao vun vút trên trần nhà như một đàn chim nhỏ, liên tục đáp xuống đúng chiếc bàn được chỉ định rồi tự động mở phẳng trước nặt phù thủy. Tiếng bút lông ngỗng sột soạt trên giấy, tiếng máy đánh chữ ma thuật gõ lạch cạch liên tục, tiếng gọi nhau xác nhận hồ sơ và những cuộc trao đổi ngắn gọn vang lên khắp nơi.
"Fawley!" Một phù thuỷ nam hứng khởi gọi Jonathan một tiếng, tò mò nhìn sang người đứng cạnh anh. "Ai đây? Vợ chưa cưới của anh hả?"
"Bode." Jonathan đáp lại, ra hiệu về phía Lavinia. "Đây là cô Swaztchild, người sẽ đảm nhiệm vị trí của tôi."
"Hân hạnh làm quen." Bàn tay của Lavinia chìa ra.
"Hân hạnh." Hai người hạ cánh tay xuống, Bode đánh giá cô vài lượt. "...Có phải Fawley đe doạ cô không? Nếu là thật tôi sẽ đánh hắn một trận." Anh ta nói nhỏ.
"...Không phải."
"Bode, tôi nghe thấy hết đấy." Jonathan lườm anh ta một cái.
"Ờm, tôi còn công việc của mình." Bode cười trừ, "Cô Swaztchild, nếu áp lực cô có thể chuyển công tác qua bên Cục Tai nạn và Thảm hoạ, không cần làm khổ chính mình." Rồi anh ta nhanh chóng lỉnh mất.
Lavinia: "..." Rốt cuộc ông sếp kia là nhân vật ôn thần cỡ nào? Ai nghe tới công việc của cô cũng có phản ứng như vậy.
Jonathan vừa đi vừa giới thiệu:
"Cục Thi hành Luật Pháp thuật là đơn vị lớn nhất của Bộ. Hầu như mọi vụ việc liên quan đến an ninh, điều tra và xét xử đều sẽ đi qua nơi này." Anh đưa tay chỉ về phía dãy văn phòng đầu tiên. "Đó là Văn phòng Lạm dụng Pháp thuật."
Qua ô cửa kính, Lavinia nhìn thấy hàng chục nhân viên đang vùi đầu bên những chồng hồ sơ cao gần bằng nửa người. Một phù thủy già liên tục dùng đũa phép phân loại giấy tờ thành nhiều ngăn khác nhau, trong khi một nữ nhân viên trẻ đang tranh cãi với một chiếc ấm trà biết nói vì nó nhất quyết khai rằng chủ nhân không hề phù phép lên nó.
Jonathan bật cười khi thấy khung cảnh ấy.
"Hầu hết các vụ vi phạm đều được xử lý ở đây. Phù phép đồ vật của Muggle, sử dụng phép thuật trái quy định, hay những vụ khiếu nại linh tinh... ngày nào cũng chất thành núi."
Đi thêm một đoạn, tiếng cười nói thưa dần. Lavinia nhìn vào tấm biển đồng in chìm trên tường.
TRỤ SỞ THẦN SÁNG
Cánh cửa văn phòng mở rộng, cô tò mò ngó vào bên trong. Một tấm bản đồ khổ lớn phủ kín một mảng tường, trên đó cắm dày đặc ghim đánh dấu cùng những sợi chỉ đỏ đan chéo giữa các địa điểm. Có một cái bảng thông tin riêng dùng để dán bảng truy nã của các phù thủy đang bị truy bắt. Không gian riêng của mỗi Thần Sáng thì có đủ những thứ khác: những tấm ảnh gia đình, tấm áp phích của đội tuyển Quidditch nổi tiếng, vài mẩu Nhật Báo Tiên Tri... và cả áp phích của Jessica Fernandes.
"Riddle! Cậu còn dám ở đó mà ngủ!? Vì cậu mà cả đội đã vuột mất gã Corner đấy, chúng tôi bị khiển trách cả buổi và cắn răng điều tra lại từ đầu. Còn cậu nằm đây xơi nước ngủ nghỉ!"
Tràng giận dữ của người phụ nữ thu hút sự chú ý của Lavinia, và cả cái tên Riddle trong lời của cô ấy.
"Vừa bị chồng bỏ hay gì mà cáu gắt théeee? Cô thuộc phòng Điều tra mà, sao lại trách tôi vì tôi đã tạo ra công ăn việc làm cho cô vậy?" Giọng chàng trai vô cùng thiếu đánh.
"Tôi chưa kết hôn! Và tôi không có nhu cầu có thêm lượng công việc khổng lồ!"
"Muốn ăn cứt thì cứ nói thêm câu nữa. Tôi cần đi ngủ, Cotton."
Mái tóc xoăn lần nữa ngả xuống ghế dựa, lấy một mẩu báo lên che mặt rồi gác chân lên mặt bàn. Lavinia thấy cô gái kia hậm hực bỏ đi, khi đi ngang qua cô còn nghe thấy cô ấy lẩm bẩm:
"Tên tôi là Colonia..."
"Nhìn vậy thôi chứ Riddle là lực lượng tinh nhuệ của Trụ sở Thần Sáng, năng lực làm việc của hắn ta rất tốt." Jonathan nhẹ giọng phân bua. "Hắn là do đích thân Bộ trưởng mời vào, có điều... không thích gò bó, kĩ năng hợp tác gần như bằng 0."
Nhìn qua cũng hiểu Riddle khá khó sống chung. Jonathan tiếp tục dẫn cô đi. Bước sang khu vực yên tĩnh nhất, cánh cửa bằng gỗ óc chó khép hờ, bên trên gắn một tấm bảng đồng được đánh bóng cẩn thận.
CƠ QUAN HÀNH CHÍNH WIZENGAMOT
Phân ban này có số nhân lực ít hơn phân nửa so với hai ban trước, nơi đây gần như không có tiếng nói chuyện, chỉ có tiếng sột soạt của chiếc tốc ký tốc nhảy múa trên trang giấy. Những giá sách cao chạm trần xếp kín các bộ luật, tiền lệ xét xử và hồ sơ lưu trữ đã tồn tại hàng chục năm.
"Bên này chịu trách nhiệm chuẩn bị hồ sơ cho Wizengamot." Jonathan nhỏ giọng, như sợ phá vỡ sự tĩnh lặng nơi đây. "Mọi vụ án lớn trước khi được đưa ra xét xử đều phải đi qua họ."
Lavinia khẽ gật đầu.
Đến lúc này cô mới thực sự hiểu vì sao Cục Thi hành Luật pháp được xem là trái tim của toàn bộ Bộ Pháp thuật Anh. Mỗi hành lang cô vừa đi qua đều giống như một chuỗi mắt xích liên kết chặt chẽ với nhau.
Văn phòng Lạm dụng Pháp thuật tiếp nhận và xử lý những vụ việc vi phạm Quy chế.
Trụ sở Thần Sáng điều tra và truy bắt tội phạm bị truy nã.
Cơ quan Hành chính Wizengamot rà soát hồ sơ, hoàn thiện thủ tục trước khi mọi việc được đưa lên phiên tòa.
*****
Chap sau cha Cà Phê xuất hiện, quyển này được 170 vote thì up luôn.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Xyz