Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chưa có sự đồng ý của tác giả

Tên fic: Câm
-Author: khisock
-Rating: K
-Pairing: YunJae
-Disclaimer: họ thuộc về nhau ... nhưng mà chưa chắc 
-Category: Sad
-Summary: Hạnh phúc là thứ xa xỉ mà không phải ai cũng có.
Vẫn câu cũ, Hạnh phúc mãi mãi về sau là không hề tồn tại 

Đây là quà như đã hứa  nhưng lẽ ra là viết cái gì đó vui vui thì mình lại đi viết cái này, không biết bị sao nữa ==" chỉ biết là sau khi nghe Hurt (Ali) và Timeless (Jang Ri Inn - Xiah Junsu) thì chỉ muốn đâm đầu viết cái này 
Thế nên mình ko chắc là nó sẽ ổn cho lắm, hoặc có thể khiến mọi người thấy hài lòng ^^~

CÂM

- Này Jaejoong, nghe nói nhà mày nghèo lắm hả?

.

.

.

- Này Jaejoong, nghe nói cha mẹ mày mới mất hả?

.

.

.

- Này Jaejoong, nghe nói mày mất nhà hả, thành kẻ lang thang rồi hả?

.

.

.

- Này Jaejoong, nghe nói cha mà nợ tiền người ta nhiều lắm, mày bán thân trả nợ hả?
.
.
.
- Này Jaejoong, mày có biết mày xấu cỡ nào không? Xấu hơn ma nữa đấy…
.
.
.
Cuộc đời người có trung bình 60 năm để sống, còn cậu – Kim Jaejoong có trung bình 1/6 cuộc đời để nghe người khác xỉ vả cười nhạo, khi mà bản thân chỉ vừa 15 tuổi. Và có ½ thời gian trong 15 năm đầu đời phải sống chui nhủi do tủi nhục, do vẻ ngoài kinh tởm của mình…

Cậu mất cha mẹ vì bạo bệnh, đói nghèo. Cuộc sống vốn dĩ đã cô đơn lẻ loi ngay khi họ còn sống thì lúc họ chết nó cũng chẳng thay đổi bao nhiêu. Chỉ thêm vài điều tồi tệ khác, như mất nhà vì nợ, bán thân làm người hầu hết nhà này sang nhà nọ để trả nợ. Từ khi nào mà bản thân mình biến thành một món vật trao tay nhau để cấn nợ nhỉ, cậu cũng không nhớ nữa, chỉ biết dù là làm gì mà nghe chủ bảo dọn đồ cút xéo là cậu hiểu, à mình đã bị trao tay để trừ nợ cho chủ. Mà cái giá của cậu cũng rẻ mạt, rẻ hơn cả đứa trẻ hầu nhỏ xíu, cao hơn con heo con vịt chút đỉnh, lửng lơ tùy vào lòng thương của người sẽ tiếp nhận mình. Cái giá ấy ngày càng thấp, từ mua bán người ta gần như chuyển sang trao tặng hay vứt bỏ cho nhau, vì cậu xấu lắm. Tai nạn năm 10 tuổi đã làm nửa gương mặt cậu phỏng rát, lột hẳn lớp da và thay vào bằng những nếp nhăn xô đẩy xấu xí của da thịt. Đó cũng là lúc cậu chẳng bằng con vật trong nhà, thấy cậu xấu xí chủ nhà càng có cớ đánh cậu khi bực tức. Đã trầm cảm lẻ loi, thêm gương mặt đáng sợ và chi chít vết đòn roi rải khắp người, Jaejoong biến thành tập hợp những thứ tệ hại nhất của tạo hóa. Cậu chỉ được cái nấu ăn ngon, khéo tay dọn dẹp nhưng chung quy ra là công việc bán sức khỏe làm lâu năm trở nên thành thạo. Cậu còn chịu đựng im lặng đến đáng sợ tới nỗi người ta tưởng cậu điếc không nghe người ta chửi, nhưng cậu không điếc, cậu nghe hết mà không phản kháng hay đúng hơn là không thể phản kháng… vì cậu bị câm.

Chưa bao giờ cậu dám mơ về cuộc sống tốt đẹp hơn, chỉ đơn thuần là đứng thẳng nhìn mọi người cậu cũng chẳng dám, luôn luôn cúi gập gần như nửa người để tránh ánh mắt và tránh làm người ta khóc thét khi thấy mình. Cậu hiền lắm, cái hiền của sự nhu nhược phó thác, ai muốn đánh đập mắng chửi thì cứ tự nhiên vô tư, có khi cậu khùng đến mức bị chủ đánh mà đưa đầu vào chịu trận, vừa đau vừa lẩm nhẩm đánh mạnh lên để một cú thôi rồi cậu kết thúc cuộc đời này. Nhưng cậu cũng mâu thuẫn lắm, vừa muốn chết ngay mà vừa muốn sống tiếp, đơn giản là cậu mong mình trả hết nợ cho kiếp này để kiếp sau có thể làm người như ý mình muốn, thế nên có bao nhiêu cơ hội chạy trốn mà cậu chưa mảy may ngó tới. Mặt khác chủ có đánh mạnh cỡ nào cũng luôn nương tay, họ không muốn cậu chết trong nhà họ, may mắn cho cậu mà xui xẻo cho họ.

Công việc hàng ngày của cậu là… mà không nên tốn công đếm xem cậu làm bao nhiêu việc, sẽ rất mất thời gian, chỉ cần trừ ra việc cậu không được làm là ngồi nghỉ thôi, còn lại trong nhà có gì cậu làm cái đó. Cậu hiền quá, bị bắt nạt là đương nhiên, không chỉ chủ đánh mà người hầu kẻ hạ còn đánh cậu, đổ hết công việc lên vai bắt cậu làm 1 mình. Vì cậu luôn im lặng, luôn thui thủi không có ai bảo vệ bênh vực, luôn trùm khăn kín đầu để che mặt mình, luôn mặc quần áo lết phết che cả cơ thể. Jaejoong với mọi người, là cái bóng vô giá trị, không hơn không kém.

10 tuổi mất hết tất cả, 11 tuổi bán thân trả nợ, 12 13 14 15 16 17 18 tuổi, suốt khoảng thời gian đó là vô vàn những cuộc trao tay hoặc vứt bỏ cậu, đòn roi ư, mắng nhiếc hả, cậu vô cảm rồi… Và sắp tới đây, lại 1 cuộc đổi chác vứt đi cậu vào tay kẻ khác, nó đang diễn ra hết sức công khai mà chẳng sợ cậu phản đối hay bỏ trốn, cậu còn ai trên đời này ngoài chính mình, nên âm thầm đi theo ai đó vẫn tốt hơn lang thang bên ngoài.

Chap 1

-------------

Tay cậu vẫn đều đều giặt quần áo , tai loáng thoáng nghe tiếng ông chủ nài nỉ xin khất nợ .

-Cậu Yoochun , tôi xin cậu gia hạn …

-Không xin xỏ gì hết , trả tiền đi .

-Nhưng … nhưng tôi không có …

-Vậy thì thay bằng mạng .

-Không … xin cậu … tôi … tôi đổi người của tôi cho cậu , được không ?

-Người ? Người gì … Con gái ông thì tôi không lấy đâu .

-Không không , người hầu , nó làm việc giỏi lắm , cậu không cho nó ăn nó cũng chẳng phản kháng gì đâu .

-Có loại người đó nữa sao ?

-Dạ , nó còn rất nghe lời nữa , cậu chửi mắng gì cũng được …

-Hmm …

-Nó có thể làm việc như 10 người ấy .

-Thôi nài nỉ mãi nhức tai quá , mang nó ra đây .

-Dạ … đội ơn cậu …

Ông ta nhẫn tâm lắm , khi cậu vừa về thì giở trò sàm sỡ , thấy bộ dạng cậu quá kinh tởm thì đánh đập bỏ đói . Giờ cậu hết giá trị rồi , ông ta đẩy cậu đi hòng giải quyết món nợ . Cậu nghe gọi tên , cũng tự mình chú ý chứ chẳng ai giúp cậu đâu , không nghe rõ có mặt thì cứ đòi roi mà quất vào người . Để nguyên 2 cánh tay ướt cũng , cậu kéo khăn thấp xuống cúi đầu chạy ra .

-Dạ thưa cậu , nó đây …

-Sao trùm kín mít vậy ?

-Dạ , nó thích thế …

-Ngẩng mặt lên coi .

-Ơ …

-Ta nói ngẩng mặt lên .

Lão già lúng túng , để Yoochun thấy mặt cậu thì khác nào đào mộ chôn lão tại đây , không khéo chẳng được trừ nợ mà còn bị giết chứ . Lão ta run lập cập , lo tìm đường thoát ở cái thế kẹt này . Cậu thì bình thản lắm , dù sao cũng là món vật để đổi chác nên coi qua trước khi giao dịch là quyền của người mua , không phải của cậu . Còn nếu không đổi được , ừ thì chắc chắn là ăn đòn rồi , đau nhiều lắm nhưng vài tuần sau cũng lành thôi …

Chun đến phát bực khi thấy lão già này chậm rãi , lần lữa như cãi ý anh . Tức quá , anh định không chấp nhận cậu , đòi lấy tiền thì từ ngoài có tên thuộc hạ chạy vào .

-Bẩm cậu , có thư của cậu Yunho .

-Thư ? Lại chuyện gì nữa đây ?

Đang sẵn tức trong người , anh giằng mạnh lá thư xé vội rồi đưa mắt nhìn sơ qua . Hàng chân mày đang chau lại , rồi tự nhiên giãn ra và có chiều hướng háo hức , chẳng biết anh đọc cái gì mà trông vui hẳn lên .

-Ahahahaha … Mọt sách hôm nay đòi tiệc tùng , trời sập mất thôi .

Anh cười phá lên , quên luôn việc coi mặt Jae hay đòi tiền . Lão già thấy thế đánh liều đến van xin vài câu , kèm theo mấy chữ khen ngơi sự chịu đựng của cậu , thế là anh đồng ý luôn . Hết chuyện rồi , cậu sang nhà khác đây , từ nay về sau thành món đồ của người khác đây . Họ hối cậu thu dọn đồ đạc nhanh lên , nhưng cậu có gì mà thu dọn , đồng tiền lương còn chẳng có thì đào đâu ra tiền mua đồ để thu với dọn . Cậu chỉ có mỗi 2 bộ quần áo dính da , 1 bộ đang mặc còn 1 bộ đang phơi , 2 cái khăn trùm đầu đi kèm với bộ đồ , hết .

Chẳng có lời chào tạm biệt nào , có chăng là tiếng cười mừng rỡ vì vừa tống được cậu , vừa được xóa nợ . Khi cậu bước chân ra khỏi sân thì cánh cổng đóng sập vào , từ giã rồi nhé , cậu cũng chẳng trở về làm gì đâu , bao nhiêu cánh cổng đóng lại với cậu rồi . Có điều , Yoochun nổi tiếng là công tử lắm trò , để kiểm nghiệm xem lời lão già kia nói có đúng không , anh ra lệnh cho đoàn người về trước , còn cậu cố mà đuổi theo sau . Cậu im lặng vì có nói được gì đâu , anh coi đó là lời đồng ý rồi dửng dưng phi ngựa về . Cậu đứng đó , chờ cho bụi đường tan dần . Sau lưng là cánh cổng đóng chặt , trước mặt là con đường trải rộng tùy bước chân cậu đến , lẽ ra cậu nên chạy chứ , nhưng chạy đi đâu đây …

Jae lần mò theo dấu chân ngựa , đoạn đường xa dai dẳng tưởng chừng như không có điểm dừng mà cậu chẳng sợ hãi gì , chết thì chết thôi , với cậu chết là giải thoát nên có đến thì đến nhanh lên , đừng để cậu lây lất cuộc sống đau thương này nữa . Nhưng thần chết dường như cũng chê cậu , trưa nắng như thiêu đốt , đường xa mệt nhoài , bụng rỗng không , cổ họng khô khốc mà cậu vẫn tìm được đến nhà Yoochun . Này thần chết , ông chê cậu xấu xí trên cung đường khắc nghiệt mới không đến chứ gì , ông đi tìm người khác đẹp đẽ hơn để ban cái chết phải không … Thôi thì cậu hẹn ông lần sau nhé , nhớ phải đến đấy …

Cậu đứng lóng ngóng trước cửa , chưa biết bắt đầu từ đâu thì 1 cô gái ăn mặc sặc sỡ sực mùi nước hoa xuất hiện trước mặt , cô ta chống tay cao như kẻ quyền quý , đưa đôi mắt khinh khỉnh nhìn cậu .

-Ăn mày đi chỗ khác đi …

……

-Sao , không nghe hả , đi đi ở đây không cho tiền đâu .

……

-Ơ cái thằng ăn mày này chờ tao lấy chổng quét mày đi phải không ?

……

Cô ta vớ cây chổi gần đó , giáng mạnh xuống cậu , cậu chỉ biết đứng đỡ thôi . Không biết may mắn hay xui xẻo mà có người đến can ngăn …

-IM YOONA … Sao không lo làm việc ?

-Ơ , cậu Yoochun , có ăn mày trước cửa nhà mình .

-Ăn mày ? À là cậu , cũng giỏi lắm tự tìm đến đây , chắc cậu thích để người ta sai khiến nên mới không biết thừa cơ mà trốn . Thôi đã tới thì vào đi , nói trước là ở đây không êm ái đâu …

Anh hất tay Yoona khi cô ả định ôm anh õng ẹo , rồi đưa đôi mắt sắc lẻm nhìn Jae , anh phải ngạc nhiên đấy vì nói móc sỉ vả đều đã nói mà cậu chẳng mở lời , sức chịu đựng cao quá hả , anh không tin là Park Yoochun này không thể khích cho cậu gào thét đến phát khóc . Nhưng anh đánh giá sai rồi , anh cứ khích đi thì cả đời cũng không nghe lời vàng ngọc nào của cậu đâu , cậu câm mà . Cũng chẳng cần đe dọa ghê gớm ra sao , có đòi roi nào mà cậu chưa nếm qua …

Anh đi khỏi , giao cậu cho Yoona tùy quyền quyết định . Cô ả nhìn cậu là thấy ngứa mắt rồi , ăn mặc luộm thuộm , che kín mặt , đen từ đầu đến chân . Đã vào tay ả thì đừng mong nhẹ nhàng , ả sẽ hành hạ cậu chừng nào ả chán thì thôi . Ả quay lưng đi trước , vứt lại câu nói cộc lốc .

-Đi vào đây

Cậu theo sau , không quan tâm xung quanh không khí nó thế nào , chỉ chăm chăm nhìn xuống bước chân mình đến khi đụng đầu vào cột nhà mới dừng lại . Bản thân cậu tuy có thể làm rất nhiều việc nhưng bên trong yếu lắm , cũng vì làm việc quá sức nên yếu càng yếu thêm , đụng đầu trầy xước hay tất tần tật những chấn thương dù nhỏ cũng khiến cậu chảy máu . Tay ôm dòng máu nhỏ đang rỉ trên đỉnh đầu , cậu cố ấn thật mạnh cho nó đừng tung tóe ra khắp mặt , đó là lí do vì sao cậu thích màu đen , vì chùi máu cỡ nào cũng không bị phát hiện . Cô ta dẫn cậu vào căn bếp tan hoang sau khi nấu nướng chuẩn bị tiệc .

-Này vào đây …

……

-Mày thấy rồi chứ , liệu mà dọn dẹp cho sạch vào .

……

-Có nghe không ?

*Gật đầu*

-Tao đang hỏi , mày trả lời cho đàng hoàng .

*Gật đầu*

-Tao bảo mày nói …

Cậu cứ lầm lì khiến cô ta tức điên lên , tiện tay kéo mạnh khăn trùm đầu của cậu xuống . Và đó bảo đảm là phút giây kinh hãi nhất đời cô , cô gào lên trong cơn hoảng sợ cực độ khi nhìn vào gương mặt cậu , rồi lồm cồm bò dậy chạy ra ngoài . Ngay lúc đó cậu biết mình gặp rắc rối to rồi , nhẹ thì bỏ đói , nặng thì đánh đến khi nào bất tỉnh thì thôi . Trước đây là vậy , nhưng giờ thì không biết sao .

Nghe tiếng hét thất thanh , Yoochun chạy ngay vào bếp theo hướng chỉ của Yoona , chính anh cũng giật mình khi thấy khuôn mặt không che chắn của cậu . Cho người lôi cậu ra nhà lớn , anh quát mắng cậu thậm tệ trước mắt đông đảo người làm ở nhà , thường thôi , cậu không sợ mất mặt đâu , có ai dám nhìn cậu chưa mà có mặt để mất .

-MÀY LÀ CÁI THỨ GÌ THẾ ?

……

-TAO ĐANG HỎI , NÓI MAU .

……

-MÀY CÂM RỒI HẢ ?

*Gật đầu*

-CÁI GÌ ???

Anh sấn tới nắm tóc cậu ngửa cổ ra xem , cổ họng phẳng lì như con gái thì chắc chắn là câm bẩm sinh rồi . Giờ thì giận sôi máu lên , lão già Lee Soman dám chơi anh , được , để xem lão có sống nổi không . Anh cho người chuẩn bị ngựa , mang cả đoàn người theo đến nhà lão như đòi nợ . Còn cậu , chính tay anh cột cậu sau đuôi ngựa để lôi đi . Hành động này tàn nhẫn quá , nhưng Jae vẫn giữ nguyên sự bình thản không sợ hãi của mình . Thì ra là lôi theo sau ngựa , tính ra cậu cũng bị lôi hết mấy lần rồi nên biết tư thế ra sao để không bị đau , chỉ cầu mong trên đường đi đừng gặp tảng đá nào to quá dễ va vào đầu . Cậu nghĩ mình không thể chết vì đập đầu được , hơn nữa thần chết không ghé nơi nắng nóng đó làm gì nên có đập thì chỉ đau thêm thôi .

Anh điên tiết khi thấy sự thản nhiên của cậu lúc anh cột tay , này thì thản nhiên , anh ra sức siết sợi dây to đùng vào đôi tay gầy khẳng khiu rồi quất ngựa chạy tới . Cậu như cái xác bị lôi theo , mọi bụi đường cậu hứng đủ . Đến nỗi toán người theo sau Chun cũng không dám nhìn cảnh này , 1 tên đuổi kịp anh và ngỏ lời xin cho cậu . Dường như cảm thấy kéo theo cậu là gánh nặng , anh thẳng tay cắt đứt dây trói để cậu lăn lóc giữa đường , bỏ mặc đó rồi đi tiếp . Cậu lăn ra bên đường , khó nhọc ngồi dậy cùng cơ thể rỉ máu bên trong lớp áo , vậy là cậu đi bộ đoạn đường còn lại , cũng không xa lắm , đi nào …

Cậu mất khá lâu để theo kịp Chun , vừa tự nhỉ không bao giờ trở lại mà giờ phải đứng đây , thật chán mà . Nhưng sao im lặng quá vậy , không lẽ Chul đã ra tay giết hết cả nhà cho bỏ ghét , à phần này cậu chẳng mất công mà quan tâm mà tò mò thì có . Vừa lò dò chân vào thì cả cái bàn bay thẳng ra cửa , suýt nữa là lãnh đủ rồi , chưa kể tiếng Chun quát tháo đập phá dữ dội bên trong nữa . Cậu có hơi sợ , mấy kẻ giàu thường rất khó chịu và hay coi mạng sống người hầu theo cái giá rẻ mạt , không sợ chết mà chỉ sợ không được chết thôi . Cậu chậm rãi đến gần cửa , ló mắt nhìn vào thì thấy anh đang ngồi chễm chệ trên ghế , trước mặt là lão già Soman đang bị vực dậy bởi cái thuộc hạ , anh đùa giỡn cùng lưỡi kiếm khi lia nó lên rồi xuống , vòng vo đủ chỗ trên người lão .

-Cậu … xin cậu … tha mạng …

-Hay quá nhỉ , giờ xin tha mạng sao ?

-Xin cậu … xin cậu …

-THẾ NGƯƠI VỪA ĐƯA CHO TA CÁI THỨ GÌ THẾ ?

-Nhưng … nó làm việc …

-NHÀ TA DƯ NGƯỜI ĂN KẺ Ở RỒI , KHÔNG CẦN NÓ … Đừng nói nhiều nữa , đem tiền ra trả xong nhận lại nó đi .

-Cậu Yoochun … cậu đã kí giấy nợ rồi …

-Xé nó đi .

-Nhưng … trong đó có viết là không được xé .

-CÁI GÌ ???

Anh banh mắt nhìn lão theo cách tức giận nhất , lão dám không xé thì anh cũng dám chia lão ra làm nhiều mảnh . Đùa sao , Park Yoochun này là ai mà bị lão già xỏ mũi dễ dàng như thế . Nhưng đúng là anh bị chơi rồi , sau khi anh vừa đi khỏi lão đã khéo léo thêm vào 1 số điều kiện , đại khái là không được trả vật cấn nợ , không được xé giấy nợ , không được đòi tiền . Cách này của lão khá liều vì lão biết anh thế nào cũng quay lại đập phá cho bỏ giận , nhưng số tiền lão nợ anh là rất nhiều , cả cái nhà này cùng đám người hầu bán hết đi cũng chưa chắc đủ trả cho anh nên lão dùng cách này . Đê tiện đấy , mà giữ được tài sản tiền của thì cỡ nào lão cũng làm , anh cứ đập phá đi , tính theo cách nào đi nữa thì lão cũng hưởng lợi trong việc này …

Đợi đủ lâu để anh đọc mảnh giấy , lúc này lão mới khéo léo nhắc anh nhớ đến người cha làm quan rất liêm chính của mình . Anh bị nắm điểm yếu mất rồi , bởi dù ăn chơi quậy phá hay lắm trò cỡ nào thì anh vẫn là đứa con rất hiếu thảo . Giờ thì ở lại lâu chỉ khiến anh tức thêm thôi , cộng với cái dáng đứng như trời trồng của Jae ngoài cửa càng khiến anh thêm điên đầu . Anh vo nát mảnh giấy vứt xuống đất , hầm hầm ra cửa nắm đầu cậu lôi theo . Mất tiền mà còn rước thêm kẻ như cậu , đúng là xui tận mạng . Nhưng cậu lọt vào tay anh rồi , cậu sống chết thế nào là anh toàn quyền quyết định , thế nên đừng mong sẽ có cuộc sống yên ổn sau này . Anh sẽ hành hạ cậu đến khi cậu thân tàn ma dại , hay ít nhất là thấy đáng với số tiền mình mất .

Còn Jae thì , ôi thôi phát mệt . Đi qua đi lại cũng chưa giải quyết xong việc này , làm ơn dứt điểm rồi cho cậu biết giờ chủ của mình là ai . Nhưng với hành động của Chun thì cậu cũng hiểu rồi , vĩnh biệt được nơi chết tiệt này , chào đón địa ngục mới và sẵn sàng cho trận đòn chào mừng cậu đến . Thường là như thế , lần này cũng như thế .

Cậu bị lôi đi sau đuôi ngựa đến khi về nhà , bị kéo như cái xác vào sân sau , bị chính tay Chun quất cho 50 roi để hả giận . Mọi người hãi hùng với cảnh hành hạ cậu , đâu ai lạ gì cơn tức giận của Chun , anh bình thường đã đáng sợ thì khi giận tốt nhất đừng ai đến gần . Đánh xong mệt rã rời tay chân , anh vứt cây roi trúng đầu cậu như phát cuối rồi quay lưng đi , cấm không cho ai giúp đỡ , mà cũng chẳng có ai dám đến gần cậu , với 1 cái xác nằm yên như đã chết cùng thân hình đầy máu , thấm qua cả bộ đồ đen và khăn trùm đầu . Cậu chưa chết đâu , trớ trêu ở chỗ đó , dù lãnh bao nhiêu đòn roi hay bị hành hạ thể xác cỡ nào cậu cũng không chết . Sống vất vưởng nay đau mai bệnh là cuộc đời cậu , đôi khi cậu tự nhận chắc đỉa đói cũng không dai nhách như mình . Tuyệt nhiên chẳng ai đụng đến cậu , cứ để cậu nằm đó , người tốt bụng nhất cũng chỉ mang xô nước đến tạt vào người cho trôi đi mùi máu tanh tưởi , mà đó là làm theo ý của Chun ấy , chứ người ta cũng không muốn .

Nằm chán rồi , cậu mà không dậy hoạt động ngay dám chắc tối nay bị bỏ đói lắm . Cậu lồm cồm bò dậy làm vài kẻ yếu bóng vía hét lên kinh hoàng , lê chân tìm gần giếng nước , cậu muốn lau sạch máu trên mặt để lấy lại tầm nhìn nhưng sao lau mãi không sạch nhỉ , máu từ đâu trên đỉnh đầu ấy cứ chảy dòng xuống mãi . Mất 1 lúc lâu cậu mới lau xong , nhìn lại xô nước cứ như có ai vừa thọc huyết heo ấy , hứng được cả xô máu của nó .

Yoochun bảo Yoona giấu cậu vào xó bếp , để nuôi cơm mà không làm gì thì thật tốn gạo , mà gương mặt cậu như thế cũng không nên xuất hiện . Cậu trở về nơi quen thuộc của mình , như vật nuôi thì ngoài sân còn cậu là xó bếp , nhà này qua nhà khác cũng luôn là xó bếp . Làm việc ở xó bếp , ngủ cũng ở xó bếp , xét theo góc độ nào đó cậu cũng vui khi có không gian riêng , dù rằng nó nhỏ xíu đến mức khó xoay trở , nhưng ở đó cậu không sợ ai nhìn thấy mình . Cậu luôn là thế mà , lầm lũi quen rồi , chẳng cẩn ai quan tâm . Cậu mang bộ quần áo cũ mèm quý giá để trong góc kẹt , dùng làm gối cho đở tủi thân . Xong thì cả cái bếp tan hoang đang chờ cậu , thêm cả mấy người hầu ở nhà nữa , họ muốn xem kĩ lại trông cậu thế nào , hay vài người lúc nãy không kịp đến xem cũng mò mẫm đứng ngay cửa . Cậu không quan tâm , lo chăm chăm làm việc thôi , phải nói là cậu rất khéo tay , phẩm chất đó là cái giá duy nhất cuộc đời cho cậu để đánh đổi tất cả . Cậu xấu , cậu câm , cậu này kia kia nọ đủ thứ không đẹp , nhưng dọn dẹp bếp núc cậu là nhất , cả chăm sóc bản thân nữa . Cả Yoona cũng giật mình mà , thân cậu lẻ loi lui cui trong bếp mà thoáng cái đã bóng loáng , mấy góc tường ố đen do nấu ăn lâu ngày cậu cũng lau rửa sạch sẽ . Ngày đầu ở nhà mới là ngày rãnh rỗi duy nhất , bởi qua ngày thứ 2 sẽ lần lượt có người nhờ cậu làm việc này việc kia , nên tranh thủ thời gian này cậu tự thưởng cho mình 1 chiếc lá để xếp cào cào . Tuy là xếp không đẹp nhưng cậu cứ thích xếp , rồi ngày nào đó lũ cào cào sẽ chất đầy “ phòng “ cậu , chơi đùa trong đó chắc vui lắm nhỉ . Nói vậy chứ ngày đó chắc xa lắm , vì xếp cào cào vừa khó vừa lâu , cậu mà xếp xấu là tháo ra xếp lại , thời gian dần dần lại bị triệt tiêu nên chưa chắc có đủ 10 con cho cậu chơi chứ đừng nói chất đầy cái góc nhỏ kia . Thôi , lo hôm nay đi đã …

Cậu ngồi 1 mình ngay cửa bếp , mắt chăm chú nhìn đôi tay gầy guộc uốn cong chiếc lá nhỏ , tai văng vẳng nghe tiếng vó ngựa ồn ào . Nghe cho vui thôi , cậu không quan tâm đâu . Bên ngoài nhà lớn bạn bè của Yoochun đã đến gần như đông đủ , cả nhân vật chính khó tính cũng đến rồi . Hôm nay tiệc tùng thoải mái , để mừng bạn anh vừa đỗ Trạng Nguyên nhậm chức trở về . Họ ăn uống vui vẻ , thoáng chốc Chun đã quên luôn cái cảm giác bực tức khi nãy , tiền có là gì với anh , mất thì thôi , bạn anh đây này mới là quan trọng …

Cách biệt 1 khoảng sân lớn , âm thanh ồn ào bị gạt lại phía sau trả cho khu bếp chỗ Jae sự yên tĩnh điềm đạm . Cậu vẫn say sưa với con cào cào sắp hình thành , ánh chiều tà đỏ au có vẻ làm khó người quá , cậu vừa muốn coi mặt trời lặn sẽ chạy như thế nào , vừa muốn xong con cào cào . Nhưng chưa quyết định được gì thì Yoona đã gọi cậu đến , thế ra ở nhà này không hề có ngày thứ 1 rãnh rang cho cậu . Cô ta dặn tuyệt đối không được lên nhà - cậu biết , dặn phải trốn đi nếu bị khách bắt gặp – cậu hiểu , dặn phải dọn rửa sạch sẽ mọi thứ - cậu nghe . Tóm lại toàn dư thừa , làm tốn thời gian của cậu . Đang định quay đi thì gia nhân trên nhà chạy xuống báo đã làm thiếu món mà Yoochun thích . Yoona tím mặt , không khéo cô lại sắp sửa nhận đòn nếu như anh phát hiện ra , bằng mọi cách nó phải nằm trên bàn ăn ngay lập tức . Nhưng cô không biết làm món đó , mạo hiểm nấu thì trước sau gì cũng ăn đòn . Cô liền nhìn qua phía Jae , à có người lãnh đòn cho mình rồi …

-Mày … đi … đi nấu món đó ngay đi …

Cậu tạm cất con cào cào vào túi , nhìn theo phía tay chỉ thấy con gà còn đang chạy lăng quăng trong bếp . Món gà hả , nhiều món lắm nha muốn nấu theo kiểu nào . Cậu đưa mắt nhìn cô như đang chờ đợi nhưng cô chỉ giơ chân đá cậu vào bếp , không nói nghĩa là làm sao cũng được , ừ thì làm .

Jae xắn nhẹ tay áo để lộ đôi tay , cậu nhanh chứ chớp chụp lấy con gà , cắt cổ vặt lông chặt ra từng khúc , rửa sạch rồi thảy hết vào chảo . Trước con mắt ngạc nhiên của Yoona và gia nhân , họ chưa ăn hết trái táo cậu đã làm xong món gà . Cậu còn bày ra dĩa rất đẹp , rồi đẩy cái dĩa về phía họ , quay lưng tìm chỗ ngồi hoàn thành con cào cào . Gia nhân mừng rỡ bưng dĩa chạy lên nhà trên , không biết thế nào mà làm ngay món Chun thích , nhưng coi như qua được cái họa trước mắt rồi . Yoona nhìn cậu , cả 1 tiềm lực để sai khiến bên trong con người này , tuy thế cô không đon đả như cách mình hay dùng với tất cả đàn ông ở nhà , cô vẫn giữ khoảng cách và cao giọng sai khiến . Cậu lại là người cam chịu , không trách móc hay than thở , gọi thì cậu đi , thế thôi . Sẵn đó cô giao hết công việc còn lại cho cậu , cũng không quên dặn dò là cấm mò lên nhà trên rồi thong thả chạy đi góp vui . Các công tử nhà giàu toàn đẹp trai cả , chịu khó õng ẹo 1 lát biết đâu lọt vào mắt xanh của ai đó .

Rồi cả gian bếp chỉ còn lại mình cậu , nhìn quanh quẩn cậu tự liệt kê ra phải làm những gì , cái nào trước cái nào sau hết sức tỉ mỉ . Bắt tay vào làm thôi , dọn dẹp , giặt phơi quần áo , rửa đống chén bát to đùng mới được mang xuống và vô số việc lặt vặt khác . Không gian im lặng , chỉ có tiếng đồ vật chạm nhau chứ chẳng nghe gì nữa . Cậu 1 mình , không ai bên cạnh , không ai trò chuyện …

Mặt trời lặn , hụt mất dịp coi ông mặt trời chạy xuống núi . Bù lại cậu đã hoàn thành gần xong công việc rồi , đang loay hoay phơi đồ thì có tiếng bước chân sột soạt . Cậu đứng thẳng cố nhìn xem đó là ai , khi thấy gương mặt chàng trai lạ đang tiến gần đến chỗ mình , cậu thụp xuống tìm chỗ trốn . Ngồi bó gối im lặng trong lùm cây , cậu nghe rõ giọng nói kia đang than thở và trách móc bạn …

-Chết thật mà , đã nói mình không uống nhiều được … Ôi đau đầu quá …

.

.

-Đây là vườn hoa , kia là nhà bếp . Nhà bếp sạch quá nhỉ , chả bù cho nhà mình …

.

.

-Nước , nước đâu . Sao chẳng có người hầu nào dưới này vậy ?

.

.

Bực quá , người kia cứ quanh quẩn ở chỗ cậu trốn thì sao mà chui ra . Nhưng kể ra thì người này đẹp quá , vẻ đẹp lạ mà cậu chưa từng thấy bao giờ . Mắt xếch , mũi cao , chân mày rậm , thân hình to lớn . Sao cậu chú ý nhiều điểm quá nhỉ , trước giờ có thấy công tử nào cũng chỉ nhìn qua thôi , sao hôm nay nhìn kĩ thế . Lạ chưa , người này hình như đang cuốn hút cậu thì phải . Nè đừng nhìn nữa , chẳng được gì đâu chỉ mỏi mắt thêm thôi … Jae có vẻ đắm đuối trước gương mặt này , đơn giản là uống nước mà cũng đáng để nhìn quá chứ . Cậu chưa khen ai đẹp bao giờ , không phải vì tính cậu khó mà là cậu ít nhìn ai lâu để dám phán xét đẹp hay không . Nhưng lần này cậu dám chắc người đó đẹp , rất đẹp là khác .

-Cậu Yunho … Cậu Yunho …

-Chết , bị phát hiện rồi .

-Dạ , cậu chủ mời cậu lên nhà . Cậu đừng ở đây dơ lắm .

-Biết rồi biết rồi , đừng có kéo để ta đi …

Anh khoác tay tên gia nhân , thong thả đi 1 mình . Thì ra anh là Yunho , là chủ nhân chính của buổi tiệc mà , nhưng ngán màn chơi mấy trò quái đản của Chun kèm điều kiện thua là phải uống . Có trò nào mà anh thắng nổi tên mưu mẹo đó đâu , mà uống thì cũng không uống được nhiều . Giờ mà thử kiếu đi về đi , dám tên đó cho người theo bắt trói anh quay lại lắm . Có 1 điều lệ mà ai cũng biết , là đừng đùa giỡn và chọc giận Park Yoochun , đó là người mà ai cũng dám chống .

Anh đi rồi cậu mới chui ra , ngồi thất thần để nhớ lại gương mặt anh . Đúng là nó có tác động mạnh lên cậu rồi , đến nỗi vô tình đè bẹp con cào cào lúc nào không hay … Yunho nhỉ , tên đẹp quá … Rồi chợt nhớ ra điều quan trọng , cậu đánh mạnh vào đầu mình . Làm ơn đừng quên bản thân cậu như thế nào , làm ơn đừng mơ tưởng đến những người quá xa xôi . Cậu nghe người ta nói yêu là khổ , nhưng khổ vẫn yêu , còn bản thân cậu không có cái quyền đó đâu . Thử hỏi xấu xí tật nguyền như cậu thì ai mà dám yêu , nhìn thôi cũng chưa chắc có người dám nhìn …

Yunho quay ra cùng với những tiếng hú hét đón chào . Phen này anh anh mệt cho coi vì vẻ mặt Yoochun rất không bình thường , thể nào chẳng nghĩ ra trò nào mới hay ho hơn .

-Chơi đá gà đi .

-Đá gà ?

-Ừ , vén quần lên , hoạt động 1 chút cho nó hay .

-Mà khoan đã , thua thì sao ?

-Uống cả bình rượu .

-CÁI GÌ ???

-Sao , quên rồi hả , ở đây tôi là luật , lời từ miệng Yoochun này nói ra là chắc nịch đấy .

-Ơ hơ … mình đổi đi , phạt cái khác đừng phạt rượu …

-Cái khác , cũng được để suy nghĩ đã .

Yunho lau mồ hôi , coi như không uống rượu thì cái gì anh cũng chơi . Nhưng anh đâu biết đầu óc lém lỉnh của Chun đã kịp nghĩ ra 1 món phạt mà có mơ anh cũng không mơ đến .

-Vậy đổi người .

-Đổi người ? Là sao ?

-Nếu cậu thua , nhất định phải làm theo lời tôi . Còn nếu cậu thắng thì ngược lại .

-Thế hả … Cũng được …

Yunho xông xáo kéo quần nhào vô đấu với Chun . Nhìn dáng vẻ thì anh quả là có lợi thế , nhưng nếu so về sức lực thì anh thua rồi . Trong suốt bao nhiêu năm anh đóng cửa học tập thì Chun chạy nhảy đây đó , sự dẻo dai , anh không sánh bằng Chun đâu . Và khi ra điều kiện cho trò chơi này , chính Chun cũng đã suy nghĩ đặt anh vào tròng , đừng hòng thắng cuộc để sai khiến Chun , chỉ có anh thua cuộc mà nghe lời thôi .

Không khó cho kết quả đã được ấn định , Ho ngã nhào xuống đất cả người mướt mồ hôi trong khi Chun đến 1 giọt cũng không có . Mình thua là điều khó chối cãi , anh đứng dậy chỉnh lại quần áo , xua tay bái phục .

-Thôi thua rồi , cậu muốn sao đây ?

-Ừ được … Dẫn nó lên .

Nó , nó ở đây là Jae đấy . Cậu đang tìm lá đẹp hái để xếp lại con cào cào thì 3 4 gia nhân chạy đến quát nạt bảo cậu lên . Không phải cấm lên sao , giờ lại bảo đi , nhà này thật khó hiểu . Cậu cất cái lá , kéo khăn trùm đầu lẽo đẽo theo họ , chẳng nghĩ gì nhiều , chắc cậu lại vô tình khiến họ ngứa mắt , hoặc Yoochun nổi hứng muốn đánh đập ai đó , hay Yunho phát hiện ra cậu trốn trong lùm cây khi nãy … Ôi làm ơn xóa hình ảnh Yunho đi mà , đừng để nó lởn vởn nữa , chỉ thêm đau mà thôi , dù cậu chưa biết nổi đau lòng nó có giống cơn đau thể xác hay không , nhưng nghe đến đau là thấy chẳng hay ho gì rồi .

Cậu xuất hiện gây tò mò cho đám nhà giàu , cho cả Yunho nữa . Trùm kín màu đen từ trên xuống dưới , cậu khiến mọi người phải tò mò muốn biết sau tấm màn đen đó liệu có phải 1 tuyệt sắc giai nhân hay không . Cậu nghe vài tiếng khen bâng quơ , thật là sai lầm mà , khen đi rồi chút nữa đây ngồi khóc . Hi vọng Chun không ác đến độ bắt cậu tháo khăn ra cho mọi người xem , bảo đảm xem xong ói hết cho coi . Khi thấy mọi người có đủ hứng thú với cậu , anh kéo Yunho đến gần mình , thì thầm to nhỏ …

-Đây là món quà dành cho cậu .

-Tặng tôi á , hì hì , ý gì đây …

-Cậu … sẽ cưới người này .

-CÁI GÌ ???

-Nhỏ tiếng thôi , cuộc đối thoại này chỉ có chúng ta biết , cậu muốn hét cho mọi người nghe thì tùy .

-Ơ … nhưng mà không được .

-Mắc gì không được .

-Ít ra cũng cho tôi coi mặt chứ .

-Ừ coi đi .

Chun phẩy tay , miệng nhếch mép nhìn Ho từ từ tiến gần đến cậu . Anh khá là hồi hộp , trước giờ mang danh mọt sách mà , nay đưa đến cho anh 1 người bảo phải cưới , chuyện trọng đại này anh không dám quyết định đâu , nhưng xem mặt trước thì được . Anh đứng cạnh cậu rồi , miệng lẩm nhẩm sẽ là cô gái xinh đẹp , còn cậu chỉ mong anh đừng kéo khăn mà coi , nếu có cũng mong anh đừng lên cơn đau tim mà chết , uổng lắm . Nào ngờ anh đưa tay ra , kéo hờ tấm khăn . Đôi mắt ẩn sâu trong bóng tối của cậu bỗng bị ánh sáng chiếu vào , vô tình mất tầm nhìn . Cậu giựt cái khăn che lại gương mặt , còn anh thì thất thần lùi chục bước đến chỗ Chun …

Chap 2

--------------

-Sao , thích chứ ?

-Cậu làm vậy với tôi sao ?

-Làm vậy là làm gì ?

-Sao có thể … tôi không chịu …

-Ấy , đã hứa rồi , toàn thể mọi người ở đây đều nghe thấy , muốn chạy hả ?

-Nhưng … nhưng …

-Đã nói rồi , ở đây Park Yoochun là luật . Cậu không thoát khỏi vụ này đâu , phải chi hồi nãy đừng đòi đổi hình phạt …

Yoochun ngửa ra ghế chậm rãi uống rượu , anh lia mắt nhìn bộ dạng khó xử của Yunho . Đúng là ngố quá mà , không biết mở lời năn nỉ nữa , chỉ cần năn nỉ là anh cho qua ngay . Giỡn chơi đó chứ , anh đâu phải loại đê tiện tới mức dồn bạn vào đường cùng . Nói sao cũng là bạn tốt của nhau , dù cá tính và cách sống hết sức đối lập nhưng đối với Chun thì Ho là người bạn đúng nghĩa nhất .

Ho cắn chặt môi , anh lại hiểu Chun không hề nói đùa , mà lời hứa của quân tử thì rất quan trọng . Nuốt lời hôm nay , mai sau anh chẳng là gì nữa . Không được , phải nghĩ cách cho qua chuyện này . Rồi chợt tìm thấy lỗ hổng trong điều kiện khi nãy , anh ghé sát tai Chun thì thầm .

-Khi nãy cậu bảo tôi cưới người này hả ?

-Đúng .

-Nhưng tôi chưa nhận lời …

-Ừ , đòi đi coi mặt mà .

-Vậy có nghĩa là chưa có hiệu lực vì tôi không nhận lời .

-Hê hê , đừng có dùng cái đầu chơi với Yoochun này .

-Không , ý tôi là … tôi nhận mình thua , nhận hình phạt … nhưng cậu không thể ép tôi cưới kẻ đó .

-Sao ? Tìm ra cách chuồn hả ?

-Thì … nể bạn bè đi , thật tình không thể cưới mà .

-Hmm …

-Tôi thế này , hắn ta thế đó , nhìn sao cũng không được .

-Nhưng mà …

-LÀ NGÀN LẦN KHÔNG ĐƯỢC .

Ho gằng giọng , thả trôi từng chữ vào tai Chun . Coi như không hẳn là lời xin lỗi từ Ho , nhưng ít ra Ho đã chịu xuống nước nhỏ giọng thì anh cũng thấy thích . Hơn nữa Ho đã chủ động nói sẽ mang Jae đi , nghĩa là anh bỏ được cục nợ kinh tởm . Quá tiện . Nhưng đồng ý ngay thì chán quá , anh phải vờn Ho đến khi nào thấy đủ thì thôi . Quả là vui mà , thú vui khác người của kẻ hơn người . Ngồi chễm chệ , nhìn bộ mặt khổ sở năn nỉ khổ sở của Ho mãi cũng chán . Thôi được , anh đồng ý .

-Tội nghiệp quá , thôi tha cho đó . Mang nó đi rồi muốn làm gì thì làm .

-Tốt quá , cám ơn nha bạn hiền .

-Ừ , không có gì .

Ho thở phào nhẹ nhõm khi thoát khỏi trò chơi quái đản này , suýt chút nữa là anh chôn đời bên người có bộ dạng khủng khiếp kia rồi . Nhận thấy ở càng lâu là càng nguy hiểm với trí tưởng tượng phong phú của Chun , anh ra lí do xin kiếu về trước . Chun cũng chẳng cản , chỉ bảo anh đợi cho Jae quay vào lấy quần áo , ừ thì đợi , đến nước này chạy đi đâu nữa .

Mặc xác những gì bọn nhà giàu nói , trong đầu Jae giờ chỉ lởn vởn hình ảnh Ho và câu nói mang cậu đi từ Chun . Nghĩa là cậu sẽ đi khỏi đây , mà còn đi theo anh nữa chứ . Cứ như mơ ấy , cậu bị anh cuốn hút , rồi dặn mình cố đẩy hình ảnh anh ra thì giờ lại phải đi theo anh . Đùa hả , vu vơ trong chốc lát mà không ngờ thành sự thật . Cậu chưa biết tình yêu là gì , cũng chẳng nhận mình yêu anh . Chỉ là nó hơi khác lạ so với những gì cậu từng trải qua . Đột nhiên cậu lại muốn sống , nổi khao khát từ đâu ào ạt đổ đến khiến cậu vui .

Thần chết , cậu chưa từng có cái hi vọng tồn tại lớn thế này , nên ông khoan tới nha .

Nhưng cậu chưa biết … thần chết đang thỏa thuận điều gì đó cùng số phận …

Mặc kệ đi , cậu vui thích trước đã . Khoảnh khắc lạ lẫm đầu tiên của những năm tháng sống cam chịu là đây , cậu đang cười đấy , chẳng biết vì lí do gì mà đứng cười một mình . Cậu gom vội bộ đồ cũ , cuống cuồng chạy theo vì sợ anh bỏ đi , nhưng anh dám rời bước khi chưa có cậu sao , bảo đảm Chun sẽ cho người vác cậu đến tận nhà anh . Cậu đưa đôi mắt tìm kiếm thân người cao lớn của anh , dễ quá nhỉ , anh nổi bật như thể không gian này chỉ có cậu và anh . Anh cao lớn chững chạc và có phong thái nho nhã nhà quan , bờ vai rộng với mái tóc lãng tử . Nói chung anh là tuyệt nhất . Thậm chí còn tốt bụng cho riêng ngựa để đưa cậu đi . Nghe rõ không Jaejoong , cậu được đi ngựa đấy , không phải cực chân chạy theo hay bị lôi xềnh xệch . Cả cuộc đời mới tươi sáng đang bày ra trước mắt , hoặc ít nhất là cậu cho phép mình tưởng tượng như thế . Anh tử tế mà , lại là con nhà quan to thì thế nào cũng hậu đãi người ăn kẻ ở , hay nhẹ nhàng hơn những chủ cũ . Vậy đó , cậu đâm ra tự huyễn hoặc suốt đường đi mà chẳng thấy ánh mắt e ngại từ anh .

Ho lẩm nhẩm trong miệng trách Chun , chơi ác quá , biết trước anh sẽ thua nên đặt ra cái luật quái gở này . Giờ mang cậu về , phải tìm cách giải thích sao cho cha mẹ anh đây . Thật rầu rĩ cho anh , nhưng là mỹ mãn với Chun . Tính ra lần này Chun cũng không thâm lắm , bởi Chun biết nhà Ho to gấp mấy lần nhà mình , lại là quan lớn trong triều nên sẽ chẳng rũ bỏ Jae để mang tiếng ác , hành hạ đánh đập càng không . Thế là tốt cho tất cả , Chun vứt được cái gai , Jae đến nơi mới có cuộc sống khá khẩm hơn mà Ho cũng đâu cần bận tâm nhiều về cậu . Nhà Ho lớn , người ăn kẻ ở đông vô số , thêm hay bớt 1 người thì có vấn đề gì .

Đoàn người về đến nhà , lần đầu tiên Jae thấy cổng nhà lớn thế này , to hơn mấy cái nhà cậu từng sống . Quan to là đây sao . Có cả đám hầu nữ chạy ra lo thu dọn đồ đạc , rồi người này người nọ cầm đồ ăn thức uống chạy theo anh mà anh phủi tay , ăn uống gì lúc này chứ . Họ thay nhau dọn , không khí có vẻ vui nhưng khi chạm mắt phải cậu thì cả bọn im lặng . Cậu chưa biết phải làm gì , đối xử ra sao , chỉ ngóng mắt nhìn về phía anh để chờ ra lệnh . Tên hầu chạy theo nhắc anh nhớ đến cậu , rồi anh rùng mình thở dài , chỉ tay vào nhà . Lập tức một cô gái trẻ tuổi xuất hiện , cúi chào khúm núm . Anh chỉ cậu , thì thầm ngắn gọn vài câu xong đi mất .

Cô gái cúi đầu chào anh theo cách nghiêm trang kính trọng . Anh vừa khuất thì cô ta buông hơi thở dài , lấy tay xoa ngực , lầm bầm may mắn cái gì đó mà cậu không nghe rõ . Rồi đưa mắt nhìn bộ dạng kì quái của cậu , nhăn nhó .

-Thể loại gì đây . Cậu chủ nghĩ sao mà mang cục này về rồi giao cho mình … Đúng là cứ thích làm khó người khác .

……

-Nghe đây , ta là Yuri , là người mà ngươi phải kính trọng . Có nghe rõ chưa ?

*Gật đầu*

-Đứng đó làm gì , vô đây .

Cô ta dời bước , chẳng cần biết cậu khổ sở đuổi theo trong cái sân đầy ngõ ngách như mê cung . Cứ đi vài bước là thấy cây , thêm vài bước là vách tường , vài bước nữa là nhà . Rồi lại cây , vách tường và nhà đến hoa cả mắt . Tính ra nhà anh to thật , rã chân mỏi tay mới tới được nhà bếp . Vậy mà người kia cứ phăng phăng đi , sau đó thình lình dừng lại làm cậu giật mình . Bếp rộng lắm , chất đầy đồ mà vẫn thênh thang , thêm nữa đồ dùng toàn hạng sang , đẹp đẽ to lớn . Cậu lóa mắt , ngửa nghiêng coi bếp , cố căng mắt tìm cái góc nhỏ cho chính mình mà cũng khó , bếp to quá nên góc nào cũng bự .

-Nhìn cái gì ghê thế ?

*Lắc đầu*

-Từ bây giờ bắt đầu làm việc ở đây . Công tử bảo phải giấu ngươi dưới này , nhất định không được bén mảng lên nhà . Cũng chẳng hiểu thế nào , mang về làm gì rồi giấu … Bộ … ngươi xấu lắm hả ???

*Gật đầu*

-Chà , không ngại ngần mà thú nhận nhỉ . Ta đang tò mò không biết đây có phải cách công tử giấu mĩ nữ mang vào phủ không , vì ngài dặn đừng có dại mà coi mặt ngươi . Nhưng ta là tò mò lắm …

Cậu bất ngờ với cái suy nghĩ của cô gái này , sao ai mới nhìn thoáng qua bộ quần áo cậu mặc đều quy về vẻ đẹp nghiêng trời bên dưới nó nhỉ , sao không nghĩ khác đi . Nếu đẹp cậu đã khoe ra cho tất cả biết chứ chẳng dại gì sống chui núp thế này , tại sao , vì bất cứ mĩ nhân nào cũng có được sự hậu đãi . Nhưng trở về cái con người này , có vẻ rất bất chấp . Thì anh đã lời cảnh cáo mà không nghe , thôi được coi như cô tự đánh mất giấc ngủ đêm nay . Cậu đưa tay định kéo khăn che mặt xuống thì cô ta xua tay .

-Thôi khỏi , đừng mở nữa … Giờ thì làm việc đi …

Nói rồi cô ta đi như bay ra khỏi bếp , vừa đi vừa lắc đầu như muốn đẩy đôi tay kinh dị kia ra khỏi tâm trí . Trên đời chưa từng thấy ai có đôi tay đầy sẹo như thế . Nhưng cũng khiến cô yên tâm , rằng công tử đào hoa – chủ nhân nhà này chưa để mắt đến ai . Nghĩa là cô còn cơ hội đèo bồng đến cái ghế bên cạnh Yunho . Tuy Yuri cũng chỉ là kẻ ăn người ở trong nhà , nhưng cô ta có lợi thế gần gũi Ho từ nhỏ nên xét cùng các tiểu thư con quan khác , cô hiểu anh hơn một bậc . Có điều , anh thích cô hay không mới là cái quan trọng , và dĩ nhiên là con người cao quý thanh tao đọc nhiều sách như Ho chẳng ưa nổi cô gái õng ẹo hay tìm cách khoe da thịt này . Đôi khi anh còn thấy phiền , bởi cô cứ lẽo đẽo theo sau hỏi mấy câu chẳng ăn nhập gì …

Jae tự hiểu lí do , cô ta đã thấy bàn tay gầy guộc đầy vết chai sạn và hằn sâu đòn roi của cậu . Thế đấy , bàn tay là nơi được coi là lành lặn nhất cơ thể cậu mà cô ta còn chịu chẳng nổi mà đòi coi mặt . Không khéo cậu lại mang tiếng sát nhân . Nhưng cô ta nói gì nhỉ , làm việc , giờ này sao ?

Cậu đưa mắt nhìn bếp , tóm hết vào một cái thở dài . Giỡn chơi , bắt cậu dọn dẹp đống lùng bùng này lúc đêm khuya , nhưng biết sao được . Tôi tớ mà thuộc loại thấp kém nhất như cậu có quyền chống cự hay đòi hỏi chắc . Ngước nhìn trời đêm , khẽ kéo tấm khăn đen nhẻm dơ bẩn phủ trên mặt , chỉ có ánh trăng dịu nhẹ thế này mới chiếu rõ gương mặt chằn chịt sẹo mà không làm lóa mắt cậu . Nếu như , chỉ nếu như thôi nhé , cậu xin phép đời cho mình chút ít ân huệ rằng , nếu như không bị phỏng năm xưa , không có những vết sẹo hiện tại chắc có lẽ cậu cũng đẹp như người ta … Thôi đừng nhìn nữa , ngước mắt cao để khiến mặt nhòe nước sao . Lâu rồi cậu không cho phép mình khóc nhưng cứ nhắc đến phần nếu như kia thì cậu lại dễ dãi cho mình khóc .

Thần chết , liệu ngày nào đó ông đến thì có mang cái nếu như kia cho cậu không …

Ngoài kia chẳng mấy chốc mà yên ắng lạ thường , cũng phải , trời đã khuya thì ai nấy lo đi ngủ chứ đâu như cậu mà còng lưng dọn dẹp ở đây . Dọn dẹp , cắm cúi làm đến khi xong ngẩng mặt lên đã mờ cả mắt . Cậu buồn ngủ quá , lo ôm bộ quần áo chui vào góc để gạo ngả lưng . Nhà quan chất gạo dư thừa làm đổ đầy ra đất , lại toàn gạo thơm nữa . Thật phí phạm , sáng mai thức dậy cậu sẽ hốt gọn đống này . Giờ thì ngủ nào , nhắm mắt , gác hờ cánh tay lên mặt hòng chống chọi với những ưu tư tấn công cậu trong giấc mơ . Mệt mỏi quá , biết khi nào mới sống sung sướng như người khác đây , làm ơn cho cậu nằm mơ một giấc mơ hoang đường đi , được sở hữu gương mặt vốn có của mình , được ai đó nâng niu yêu chiều … Nha , để cậu mơ đêm nay nha , giấc mơ bình thường thôi vì với cậu , bình thường đã là may mắn . Quên mất …

Thần chết , chúc ông ngủ ngon …

Cậu ngủ không bao lâu thì trời đã tờ mờ sáng , và Yuri bắt đầu cầm roi da đi quanh dãy phòng cho đám người hầu để quất bất cứ ai chưa dậy kịp . Công việc yêu thích của cô , đó là mệnh lệnh nhưng cô đã làm nó méo lệch theo cách của mình , cô muốn tất cả phải nể trọng cô vì cái hoang tưởng làm vợ Ho đang ngày càng lớn dần . Dĩ nhiên cô không quên thành phần đặc biệt như Jae , chỉ là cô chưa tìm ra cậu chui ở cái góc nào thôi . Cũng chẳng cần cô nhọc công , cậu đã tự mò dậy trước cả cái đám người kia , xong ngồi ngay cửa bếp đợi công việc đổ lên vai . Chưa thấy ai xuất hiện sai khiến , cậu lững thững đi quanh khoảng sân ngoài gian bếp tìm mấy chiếc lá đẹp xếp cào cào .

-Này , rãnh quá không có gì làm hả . Mày nên nhớ đã vào phủ thì phải luôn luôn làm việc , có nghe chưa ?

*Gật đầu*

-Cũng đừng quên là không được bước lên nhà lớn , chỗ của mày là ở đây , dù có người gọi cũng nhất quyết không lên .

*Gật đầu*

-Tốt , kể cũng ngoan . Làm việc đi .

Yuri đi khỏi , chớp mắt cả đống quần áo bốc mùi không biết từ đâu xuất hiện , nhiều đến nỗi cao hơn cậu , che cả ánh mặt trời . Kiểu này người hầu lười biếng chưa giặt đây mà , thôi , giặt thì giặt . Ngày mới bằng giặt quần áo , rồi nấu cơm cho cả phủ hơn 200 người ăn , rồi dọn rửa đồ dơ , rồi lại giặt đồ , rồi đủ thứ việc khác . Lưng cậu đau buốt do làm nặng , nhưng im lặng là cách hay nhất để tránh đòn roi , thử lên tiếng phản bác đi rồi sẽ nhận đủ hậu quả . Cơ thể cậu đã hết chỗ cho đòn roi hiện diện , nếu thêm vào chỉ là dấu này đè dấu kia .

Cuộc sống cứ thể trôi qua , cậu không còn gặp anh dù cả hai sống chung nhà . Gọi là sống chung cho đỡ phũ phàng chứ giữa anh và cậu là mấy ngôi nhà nối liền rộng lớn , chưa tính vườn tược sân bãi . Thôi cứ “ chung nhà “ kiểu này cậu cũng vui . Còn cậu cứ thế , chẳng thay đổi gì ngoài việc mọi người nhận ra cậu bị câm …

2 năm qua cũng thật nhanh , 2 năm là 730 ngày . 730 ngày mà những khoảnh khắc cậu nhìn thấy anh chỉ đếm vừa hết hai bàn tay cộng hai bàn chân , nghĩa là không quá 20 lần anh chạm bước chân vàng ngọc xuống khu vực bẩn thỉu của cậu . Đành thế , anh là con quan lớn lại có chức tước , giữa anh và cậu dĩ nhiên chẳng có chút nào tương xứng . Dẫu biết , nhưng không hiểu sao trong suốt 2 năm qua cậu cứ lóng ngóng bóng dáng anh , dần dần anh trở thành thứ thuốc phiện khó cưỡng của cậu . Thấy anh thoáng qua cũng đủ để cậu mơ mộng cả ngày .

Thần chết , cấm ông đụng vào anh ấy , nếu không cậu ăn thua đến chết với ông đấy .

Hỏi lý do hả , vì anh là … Cậu chợt sững người , phải rồi , anh là cái gì của cậu chứ . Có thể anh là tất cả , là ngọn nguồn sự phấn khởi , là người cậu ngưỡng mộ … nhưng đó là cậu thôi . Còn anh , cậu là gì của anh . Chẳng là cái chi cả .

Đã bao lần rồi nhỉ , cậu như hù dọa thần chết tránh xa con người thần thánh như anh ra thì sau đó lại phân vân . Sao lại làm thế , hay cậu yêu anh , khoan đã yêu là cái gì vậy ? Mà không được , cậu chẳng có cái quyền gì đứng cạnh anh hết . Đặt bản thân mình vào câu chuyện tình yêu dù là viễn tưởng cùng anh cũng làm cậu thấy xấu hổ . Cậu đứng cạnh anh là một sự sỉ nhục khổng lồ , không phải cho cậu mà là cho anh . Cậu vừa xấu xí , nghèo khổ , mồ côi lẻ loi quá chênh lệch với người quyền uy , toàn diện từ trong ra ngoài như anh . Thì thôi , cậu chịu kiếp trốn ở xó bếp , nhón chân nhìn qua vách tường tìm kiếm hình bóng anh còn hơn là xuất hiện chẳng biết để làm gì .

Gian bếp đã lâu là không gian của riêng Jae . Cậu mặc sức tung hoành muốn nó ra thế nào thì ra , sạch hay dơ là quyền dưới tay cậu . Lần đầu tiên có nơi riêng cậu thích lắm , nằm đâu cũng được . Nơi này là ngõ cụt trong phủ , chỉ có cánh cửa sau giáp ngay chợ , thỉnh thoảng mở ra đưa thức ăn vào cất trong kho . Ngày ngày ồn ào rôm rả tiếng buôn bán . Từ đây , chỉ cần chịu khó là có thể nghe hết mọi chuyện đời thường ra sao . Cậu thường chỉ nghe cho vui tai những lúc giặt quần áo , nhưng tin về anh thì cậu phải nghe kĩ , phải dừng hết công việc rồi chạy đến ôm cửa để nghe . Người ta khen anh nhiều lắm , lời khen có cánh đến cậu còn thấy nức mũi . Họ nói anh làm việc liêm chính , không ăn hối lộ , tốt bụng , thương dân , anh từ chối chức quan lớn ở kinh thành để về đây sống … Rồi đủ điều tốt khác , nói chung là cậu thích nghe ai đó khen anh , lời khen vu vơ chẳng liên quan cũng được . Buồn cười làm sao khi họ khen anh mà cậu tự hào .

Nghe thì nhiều , mà đọng nhiều nhất là chuyện anh lập gia đình . Họ nói anh có vẻ kén chọn , tiểu thư quan lại hay thương gia giàu có anh đều lắc đầu . Anh chỉ thích quanh quẩn ở công đường xong về nhà đọc sách , thỉnh thoảng sang nhà Yoochun chơi . Vài người bảo anh đang đợi thời gian để đánh một cú quyết định để đời , nghĩa là anh đang nhắm đến công chúa . À , nghe xong thì cậu nghĩ ngợi , công chúa có phải cô gái xinh đẹp giỏi giang ai ai cũng tung hô , người mà đầu đường xó chợ thậm chí cỡ như cậu đều biết đến . Công chúa xinh lắm , mảnh khảnh dáng con gái với làn da trắng đầy mê hoặc , lại thông minh đọc nhiều sách và chắc chắn có đôi tay đẹp . Nếu so sánh công chúa cùng những cô gái giàu khác , cậu sẽ bảo anh chọn công chúa , lợi cả con đường công danh sự nghiệp lẫn tiền tài cho anh . Nhưng khoan , còn cậu thì sao … Cậu đâu có yêu anh , cậu không dám nghĩ mình yêu anh mới đúng . Cậu chỉ thích ngắm anh thôi vì anh đẹp , tóm chung lại , cậu thích chứ không yêu anh …

Thần chết , ông đừng đứng đó nhìn cậu , cậu chắc chắn và sẵn sàng dối lòng mình suốt cuộc đời vì anh . Cũng đừng thương hại hay cười vào mặt cậu , sống đến giờ này là chờ ông đón đấy . Nhưng có thể cho cậu thư thả thời gian không , cậu muốn ngắm anh thêm vài lần nữa … Ông hứa rồi đó nha …

Nói cậu mù quáng đi , để hai năm qua cậu lặng lẽ chăm lo từng chút cho anh . Từ bữa ăn đến giấc ngủ , cả quần áo nữa . Suốt ngần ấy , cậu ngày ngày lựa chọn những thứ tốt nhất nấu riêng phần anh , tỉ mỉ giặt sạch bất cứ vết bẩn nào trên áo rồi căng phơi chỗ thích hợp để không bạc màu , trời có mưa cậu cũng co chân gom đồ của anh trước . Cả áo anh rách chỗ nào , bao nhiêu lần cậu cũng nhớ , chính cậu mò mẫm tìm kim chỉ may lại chỗ rách , còn có cả 1 đống chỉ đủ màu cho hợp với quần áo . Anh biết không , thức ăn mang về nhà là bị vứt ngay cửa bếp như thứ bỏ đi , mình cậu gom vào , cắt rửa sạch sẽ và nấu thành bất cứ món nào anh yêu cầu . Là cậu làm tất cả đấy , phỏng tay đứt tay bị lửa táp suýt cháy xém quần áo , cũng chỉ mình cậu chịu . Chắc anh chẳng biết đâu , vì món ăn mang lên bằng tay Yuri và qua miệng lưỡi thì đó toàn là công sức của cô ta .

Thôi cậu chẳng chấp , còn bao nhiêu thời gian ở gần anh đâu . Từ bao giờ anh thành lẽ sống của cậu , nhưng cậu không yêu anh … Không dám yêu anh …

Nhắc đến anh mãi , cậu phải dừng lại để nói về những người bạn mới của mình chứ . Nhưng bạn này là ở ngoài , chứ trong nhà cậu là tầng lớp tận dưới đáy rồi , ai dám chơi với cậu . Bạn mới của cậu là cặp vợ chồng trẻ Kangin LeeTeuk và đứa con đáng yêu Shindong . Anh chồng sáng sớm giúp vợ buôn bán ngoài chợ , tối được giao nhiệm vụ gõ mõ báo thời gian . Lần đầu tiên cậu gặp họ là vào một đêm mưa rất to , ngồi rửa chén bát mà tai cậu vẫn có thể nghe tiếng gõ mõ đều đặn , nhưng bẵng phần sau thì không nghe nữa . Tò mò xen lẫn lo lắng , cậu liều lĩnh chạy ra lối cửa sau và thấy Kangin ngồi ôm chân chảy đầy máu , thân mình ướt sũng . Lúc đó cậu chẳng cần biết mình có làm anh sợ hay không , kéo anh vào nhà rồi tính tiếp . Ban đầu anh như bao người , giật mình choáng váng khi thấy gương mặt thấp thoáng dưới lớp khăn . Nhưng sau đó Kangin nhận ra , ở cậu có cái mà ít ai có là tấm lòng , cậu xấu mà khiến anh ghen tị , buồn cười chưa . Những ngày sau cậu gặp LeeTeuk , rồi dần dần họ thân nhau , bé trai nhỏ của vợ chồng Kangin cũng thích cậu lắm . Giữa cả đám hầu cố tỏ ra vui tính thì bé con chỉ thích ùa vào lòng cậu , bé không sợ mà càng tỏ ra thích mấy con cào cào cậu xếp . Kangin cũng là người duy nhất có thể giao tiếp với cậu , vì ngày xưa anh được học ngôn ngữ câm thông qua mẹ mình . Cậu có nuôi cả mèo nữa , chú mèo hoang màu xám trên nóc nhà là người bạn bí mật của cậu . Tự suy nghĩ tên cho nó , sao phải thật đáng yêu mà mạnh mẽ , thế là cậu gọi Jiji . Vậy đó , cuộc sống sang trang , dù đòn roi vẫn có nhưng ít hơn trước rất nhiều . Cậu không phải tốn công chạy qua chạy lại giữa nhà chủ này chủ kia . Ổn định rồi …

Ừ thì ngồi đếm thời gian trôi , cậu là cái bóng mãi nấp sau lưng anh hướng ánh nhìn tội nghiệp , chỉ mong ngày nào đó anh bắt được đôi mắt này . Bấy nhiêu thôi , cậu chẳng cần anh gào thét hay đòi sống đòi chết để bên cậu . Anh sống thì cậu sống , nhưng cậu chết thì anh vẫn phải sống . Nhắc đến sống chết thì … hôm nay là ngày rất đặc biệt trong năm , nhà cửa đông đúc lắm , dù rằng vốn thường đã đông bởi người làm nhưng hiện tại gồm rất nhiều người từ nhiều thành phần đến nhà . Giàu có , quan lại ai ai cũng mang hàng đống quà gói đỏ chất đầy nhà lớn , tiệc tùng chuẩn bị linh đình , người người xúng xính quần áo sặc sỡ xuất hiện . Cũng đúng , hôm nay sinh nhật anh , kỉ niệm anh sống 22 năm trên đời với đầy tràn hoài bão và ấp ủ những công việc lớn lao . Nhưng đó là cái cớ thôi , tiệc lớn mà chỉ phần nhỏ mừng anh thêm tuổi chứ toàn bộ phần còn lại dùng để thiết đãi mấy ông khách già lắm tiền rồi , vì sao , vì họ mang cả con gái đến để “ tặng “ anh mà . Dưới con mắt của cha mẹ anh , mỗi khi có dịp mở tiệc sẽ là sự trá hình cho lễ tuyển con dâu , họ càng nôn nóng tìm vợ thì anh càng thờ ơ trước việc này . Với Yunho , anh có thể ngoan ngoãn nghe theo mọi sự sắp đặt của đấng sinh thành , chỉ mỗi chuyện gia đình là anh muốn tự tìm sắp xếp . Không phải anh kén chọn , cũng chẳng ham công chúa tài giỏi , anh chỉ mong tìm thấy ai đó đơn giản mà thành thật giữa cái chốn lấy phấn hoa nhan sắc làm nền tảng này . Thân là chủ tiệc , nhận đủ lời chúc mừng và quà chất đống mà anh chẳng thấy vui , nụ cười nhếch bên ngoài quá hoàn hảo để che đi sự ngán ngẫm . Khẽ lia mắt nhìn bàn tiệc , rượu thịt và lại rượu thịt , đâu đâu cũng là hai món đó , đột nhiên anh lại thèm bánh bao , nếu có ít nhất hai cái thì hay biết mấy . Cảm thấy ồn ào quá , đã có vài ông khách say mèm khi mà chủ tiệc chưa nhận hết quà . Anh chóng cả mặt , mùi son phấn từ những cô gái cứ xộc thẳng vào mũi . Đứng phắt dậy , anh lựa lời bảo mình có việc riêng rồi lẩn đi thật nhanh trước khi bị giữ lại .

Anh chạy thật nhanh trong bộ quần áo rườm rà trên người , thoáng cái đã tách rời hoàn toàn với nhà lớn . Trút hơi thở dài nặng mùi phàm trần ra , anh vươn vai khỏe khoắn rồi xoắn quần áo lên tới đầu gối , lững thững đi bất cứ đâu mình muốn . Giờ có thời gian yên tĩnh , anh nghĩ đến cuộc sống của Yoochun . Quá tự do khiến anh phát thèm , yêu ai hay làm gì cũng không bị ngăn cản cấm đoán . Anh cũng muốn tìm ai đó để yêu lắm chứ , nhưng nhìn quanh quẩn cũng chỉ là lớp mặt nạ giống nhau , bấy nhiêu người mà đeo cùng một loại thử hỏi anh dám yêu ai . Khi mà mọi người quan trọng hóa tiền tài danh vọng của nhau , anh bỗng cảm nhận tình yêu là thứ xa xỉ dành cho họ , họ không đáng để được yêu . Anh mà ra tay chọn , sẽ chọn một người khéo tay sắp xếp , biết vun vén nhà cửa và nhất là nấu ăn ngon . Nhắc về ăn , anh đói bụng gần chết , nhịn từ trưa để thay đi thay lại gần trăm bộ quần áo mà . Thôi , xuống bếp kiếm cơm nguội đây .

Mò từng bước chân xuống bếp , anh cứ nghĩ gia nhân người hầu đều tập trung trên nhà hết rồi nên dưới này chẳng có ai , thế thì hình tượng đạo mạo của mình anh cũng vứt đi luôn . Nhìn anh bây giờ giống hệt kẻ đầu đường xó chợ , quần áo xộc xệch , giày dép chiếc còn chiếc mất . Bụng đói , ăn no xong hãy nghĩ đến hình tượng .

Anh phăng phăng tiến vào cấm địa của Jae mà chẳng biết cậu đang cần mẩn nấu rượu thịt , với hi vọng anh sẽ ăn no ăn đủ , cậu còn lo xa tới mức nấu canh giải rượu phòng khi anh uống say hết biết trời trăng . Ngoài nấu ăn cậu còn phải rửa cả đống chén chồng chất sau bếp , chúng nằm quéo quắt ở đó từ lâu rồi chờ cậu đến giải quyết . Ừ thì nấu ăn xong là rửa chén , rửa chén xong giặt quần áo , giặt xong dĩ nhiên phải phơi cho khô , còn phải may lại mấy chỗ rách trên áo anh nữa . Lắm việc thật , làm cậu quên béng mất bữa cơm nghèo nàn của mình . Cậu có đói , nhưng ăn bây giờ thì nửa đêm chắc chắn chịu không nổi , thế là cậu đẩy chén cơm và dĩa rau và góc , chăm chỉ cho xong phần việc .

Kết thúc phần nấu ăn , lúc này cậu mới phát hiện ra thức ăn thừa còn nhiều qua , chẳng lẽ mang đổ hết thì uổng lắm . Thế rồi cậu nảy ra ý làm bánh bao . Hôm nay sinh nhật anh mà , cậu cũng sẽ ăn mừng và tự cho rằng đây là sinh nhật mình . Thật ra cậu không biết sinh nhật có nghĩa thế nào , chỉ thấy đến ngày này của bất cứ ai trong phủ thì đều có đồ ăn ngon , không ít thì nhiều . Cậu ganh tị chứ , muốn có một ngày trong năm được ăn mấy món ngon đó , vả lại cậu muốn ngày anh vui mình cũng phải vui . Nên quyết định , hôm nay là sinh nhật của Jung Yunho và Kim Jaejoong .

Nghĩ thế nên cậu cóp nhặt tất cả thịt thừa trong chén bát bẩn để lên cao , sau đó dùng bột dư nhào nặn kết hợp thịt thừa thành hai cái bánh bao . Đẹp mắt lắm , cậu làm giống hệt như mấy cái bánh mà thỉnh thoảnh đêm khuya Kangin hay mang cho cậu . Trang trí xong rồi hấp , hấp chín rồi mình ăn . Nhưng bánh vừa chín thì chén bát đổ ào xuống đất do chất quá cao , cậu đành nhìn cái bánh rồi để ngay bậc cửa sổ , lo quay đi rửa chén . Cậu đi khuất thì vừa lúc Yunho mò vào , anh lén lút từ ngoài vườn rồi len lỏi đến đây . Nhìn quanh quẩn chẳng có ai , nồi chảo cũng dọn dẹp sạch tanh . Ngẫm nghĩ thật chán , đành quay lại nuốt vài miếng thịt cho đỡ đói thì gửi mùi thơm từ hai cái bánh bao nóng hổi . Mắt anh sáng rỡ ôm lấy dĩa bánh , nóng và thơm lừng . Cám ơn trời nhé , xem như hai cái bánh là phần quà vô giá cho hôm nay , đúng là ước gì được đó .

Anh chẳng ngại ngần gì kê lên miệng ăn ngấu nghiến . Mùi vị rất lạ , ngon theo cách riêng không giống loại bán ngoài chợ . Nhân thịt ngon ngọt , vỏ bánh mềm mại . Dưới bàn tay của ai mà nó trở nên thần thánh thế này nhỉ , thôi kệ ngon thì mình phải ăn nhiều vào . Chỉ qua hai cú đớp anh nuốt gọn hết một cái , chưa no đâu , nhưng phải chi nó có nhiều hơn hai cái thì anh không phải suy nghĩ . Cầm cái cuối cùng còn bốc khói trên tay , lần này anh ăn chậm rãi , bóc từng chút bỏ vào miệng để cảm nhận nó ngon đến thế nào . Đúng là tuyệt phẩm mà , sinh ra 22 năm mà đây là lần đầu tiên anh ăn loại bánh bao này . Chắc trời thương anh nên ban hai cái xuống , đúng hệt ý anh muốn lúc nãy còn gì . Anh tiếc rẻ , biết vậy ước chục cái ăn cho đã . Đứng mỏi chân , anh ngồi bệt xuống bậc thềm gian bếp tận hưởng hết cái còn lại , ăn xong còn mút tay để không uổng chút hương vị đặc biệt .

Thật là thích quá , còn có cả chén nước trong vắt để cạnh dĩa bánh nữa . Ăn uống no nê rồi , định ngồi hít thở khí trời cho mát mẻ thì đám gia nhân đã tìm ra anh . Bắt buộc anh phải lên nhà lớn , chán chết đi được , sinh nhật tiệc tùng mọi người ăn no là xong rồi cần gì anh có mặt . Nhưng lệnh cha anh khó cãi . Rời bước chân khỏi gian bếp cũ kĩ , anh cố ngoái đầu nhìn sau lưng mình xem có phát hiện ra bóng dáng nào không . Biết đâu có tiên nữ mang bánh và nước xuống , sau đó thấy anh đến nên nấp ở góc nào đó . Bánh bốc khói nghĩa là mới hấp xong . Thế nên tiên nữ à , anh sẽ gặp nàng để cám ơn sau nhé , nếu được … anh sẽ yêu nàng luôn …

Anh đi mất , Jae mới từ từ ló đầu ra . Miệng cậu vẫn chưa thể khép sau điệu bộ như bị bỏ đói mấy chục năm của anh khi nãy . Ngạc nhiên chưa , chắc anh chẳng biết hai cái bánh bao làm từ đồ thừa và chén nước anh uống là chén nước mưa cậu cố tình hứng lại cho con Jiji . Anh mà biết , chắc cậu chết mất . Nhưng bình lặng một chút , vẻ mặt anh khi ăn lại ám ảnh cậu , hệt như lần đầu tiên thấy anh ở nhà Yoochun cách đây hai năm . Vẫn là cái cảm giác khó tả đó , cảm giác mà ngay cả bản thân cậu cũng khó tìm ra từ ngữ thích hợp . Sao anh hay thế , lần này xuất hiện là lần đó làm cậu khó thở , hôm nay sinh nhật nhìn anh càng đẹp hơn nữa . Cậu bỏ mặc đống việc nằm chỏng chơ chờ mình , cho cậu chút ít thời gian để mường tượng lại thôi , để nhớ ra gương mặt đó , dáng dấp đó .

Thần chết , ông đang ganh tị vì cậu khen anh đẹp phải không ? Ông có ở đây không , hay lại quanh quẩn đâu đó lôi kéo linh hồn người khác … Ơ vậy thì ông cứ làm việc đi , đừng làm phiền cậu .

Tách rời những mơ mộng đẹp đẽ của cậu , anh lại mang một cảm xúc khó chịu đến nghẹt thở . Quá đông người , quá ồn ào , quá nhiều con gái kèm theo những mùi hương cứ pha trộn vào nhau . Cả những sự tiếp xúc thể xác theo cách cố tình nữa . Nhưng anh buộc phải giấu tất cả trong mình , đưa gương mặt toàn diện gán với nụ cười thường trực . Anh biết không được phép bày tỏ thái độ , không được phép từ chối hay lớn tiếng bỏ đi . Anh khác xa Yoochun nhỉ , cả hai ngồi cách nhau có bao xa đâu mà khoảng bên kia như hoàn toàn thuộc về Chun , Chun thích ai thì người đó tới , ghét ai thì lập tức cút xéo để tránh họa vào thân .

Yunho ngồi đó , nhìn bàn tiệc rồi bỗng có cảm giác như bị chặn ngay cổ , mở miệng nuốt một miếng anh cũng không làm nổi . Đã vậy còn bị đám người dự tiệc vây lấy mình ép uống rượu , ừ thì anh vẫn uống mà chỉ toàn nhấp môi . Khổ nỗi , ngàn người dự tiệc là ngàn ly rượu chờ anh nhấp môi , nhấp rồi lại nhấp liên tục , chẳng mấy chốc anh say mèm hết cử động nổi . Anh cố kiềm chế để không đổ gục xuống bàn , bây giờ thì mặc kệ cha mẹ có nói gì , anh chạy về phòng đây . Bước chân xiêu vẹo vắt lấy nhau mang cả thân thể nặng nề ra khỏi phòng tiệc , chết thật , đường nào là đường về phòng thế này . Trời đất đảo lộn rồi , anh ngả nghiêng đi qua đi lại mãi mà chưa tìm được phòng mình . Người hầu gia nhân , số thì say nằm lăn lóc ra sân ngủ , số thì ăn uống bên trong . Anh phải tự xoay sở thôi …

……

Tiếng gõ mõ vang lên hai lần , nghĩa là khuya lắm rồi . Jae đã làm xong tất cả công việc , cậu ôm chén cơm và dĩa rau ra bậc thềm ngồi ngóng xem anh đã vào ngủ chưa . Mãi không thấy dáng anh , chắc vì là chủ tiệc nên khó lòng được tha sớm . Cậu mệt rồi , ăn cơm no lo dọn chỗ ngủ , thế nào lát cũng có người gọi cậu dậy để rửa chén nên tranh thủ ngủ chút đã . Gối đầu , co người , chợp mắt … nhưng có vẻ như cậu chưa được phép ngủ , khi mà trời đang thanh tịnh bỗng trở mưa xối xả . Cậu choàng tỉnh , hối hả chạy đi gom quần áo của anh , mặc kệ những thứ khác , quần áo của anh mới là quan trọng nhất . Lẽ ra cậu phải chú tâm bảo quản đồ trước , nhưng ánh nhìn đã chạm phải một thân người đang nằm sóng soài dưới đất theo thế úp mặt , dáng nằm cũng rất khó hiểu . Ôi cậu làm gì đây , dù sao đồ đã ướt hết , thôi đành giặt thêm lần nữa vậy , giờ cậu đi cứu người kia đã .

Định thế đấy , cậu vừa nắm tay lật người đó lại thì giật mình nhận ra đó là anh . Đúng là anh mà , đang ngủ say như chết , mặt mũi lem nhem dính đất , cả cơ thể ướt sũng do mưa nữa . Đột nhiên cậu khựng lại , nhìn anh trân trối . Đúng thôi , lần đầu tiên cậu có cơ hội nhìn anh kĩ và gần thế này mà . Nhưng khoan ngắm anh đã , kéo vào mái hiên đi …

Không được , anh là công tử giàu có sao để anh nằm chỗ cậu được . Cậu nhìn anh , thương quá , uống say đến mức chẳng biết gì , lỡ có ai muốn giết anh thì tính sao đây . Cậu giãy nãy với chính mình , sau đó thở dài vuốt từng ngón tay sần sùi lên mặt anh , cậu chỉ muốn vén tóc thôi mà chẳng hiểu sao khi tay chạm mặt , cậu lại không thèm rút ra . Rồi gió lùa qua , lạnh thật , da thịt anh cũng lạnh nữa . Cậu nhanh chân vác anh lên vai mình , khó nhọc cõng về phòng . Dĩ nhiên là cậu biết phòng anh ở đâu chứ , anh bước đi chân nào trước chân nào sau cậu còn biết mà .

Đặt anh lên giường , cậu không quên đóng cửa tránh gió . Giờ mới khó xử đây , phải thay quần áo khô cho anh khỏi bệnh , nhưng mà … chỉ có anh và cậu , làm sao cậu dám thay cho anh . Mà không thay cũng không được , tính sao đây . Cậu cắn môi nhìn cơ thể anh từ từ co lại vì lạnh , nhắm mắt làm liều thôi , cậu xin lỗi anh trước .

Mở vội tủ mang quần áo khô ra , chưa đụng vào anh mà mặt cậu đã đỏ lựng cả lên . Rồi lần tay cởi áo mà mắt cậu chỉ hướng ra cửa , ngại nhìn anh vừa lo sợ có ai xông vào thì cậu chết chắc . Trong lúc vô ý , tay cậu đụng phải da thịt , tiêu rồi , mắt cậu vô thức quay lại nhìn chằm chằm vào cơ thể anh . Hóa ra anh không chỉ đẹp ở gương mặt mà còn đẹp cả thân hình nữa , ganh tị quá , cậu mà được một góc hoàn hảo của anh là đủ may mắn rồi . Từ vầng cổ , xương vai đến khuôn ngực và hai cái chấm đỏ nâu , sau đó kéo dài xuống rốn rồi …

Á , Kim Jaejoong cậu thật là biến thái mà . Nhưng đâu trách cậu được , tại anh đẹp quá , anh hãy tự trách mình đi . Rối lắm rồi , tay chân run hết lên , cậu thay nhanh áo cho anh xong đắp kín chăn , tay luồng vào trong kéo mạnh quần ra . Cậu không thấy gì đâu nha , chỉ muốn biến khỏi đây ngay . Nhưng hơi thở nặng nhọc của anh níu cậu lại , anh cảm hay sao mà thở có vẻ khó quá . Cậu quay đầu , cố thu ngắn khoảng cách và đặt tay lên trán , thì ra anh nóng đến thế , vậy mà lúc thay quần áo cậu chẳng hay biết gì . Anh thế đấy , lớn đầu to xác mà chưa lo được cho chính mình , khiến cậu chẳng yên tâm chút nào , tốt nhất nên tìm một cô gái để sau này có người chăm sóc cho anh … nhất là khi cậu đã bị vứt đi như đống rác .

Dông dài quá , cậu co chân chạy trong màn mưa từ bếp qua phòng anh . Đoạn đường khá xa mà phải đi ba bốn lần , nào mang nước ấm , khăn sạch , thuốc giải cảm , canh giải rượu , cả cháo nữa . Đắp chăn kín , cậu phủ thêm khăn nóng lên trán cho mau hạ sốt . Cái khó là chưa biết khi nào anh thức dậy để ăn cháo uống thuốc , nên cứ được một chút là cậu thay phiên mang cháo thuốc canh đi hâm nóng rồi để lại chỗ cũ . Cả nước xả khăn cậu cũng thường xuyên thay đến mức phỏng tay . Không sao , chỉ cần sáng mai anh thức dậy khỏe mạnh như chưa từng dầm mưa là cậu vui rồi .

Suốt đêm gần như cậu không ngủ , phần lo cho anh , phần dọn rửa những thứ đồ người khác vứt xuống . Kể cũng hay , không phải ngủ quên bỏ bê anh , con Jiji thì được quá trời đồ ăn . Chỉ tội cho cậu , bận rộn cả đêm nên đã ngủ gục bên đống chén bát khi trời hừng sáng . Sáng ra thấy chưa hoàn thành công việc , cậu bị Yuri đánh vài roi vào lưng đau điếng . Nhưng cậu vẫn cười , vì sao , vì lúc gần sáng anh đã ngồi dậy ăn cháo uống thuốc , uống cả chén canh xong ngả lưng ngủ tiếp . Thấy không , anh ăn bánh bao cậu làm , ăn cháo cậu nấu , uống canh , uống thuốc đều do một tay cậu mang đến . Hạnh phúc không … ừ hạnh phúc lắm …

Thần chết , ông có vui dùm cậu không …

Chap 3

-------------

Ngày mới nắng thật cao, nắng nhiều thì quần áo mau khô, xong quần áo Jae sẽ có thời gian may lại mấy chỗ rách trên áo anh. Còn gì hạnh phúc hơn khi cậu được tận tay chăm sóc cho Yunho, cho người cậu thầm yêu mến. Dù rằng anh chẳng biết, chẳng nhớ đến sự tồn tại của cậu…

Ho bị ánh nắng nhạt chiếu vào hắt sáng lên mặt, nhưng anh thức dậy là nhờ Donghae – là người có thể coi như thân tín luôn đi theo anh. Vì Hae là con của quản gia nên tuyệt nhiên chỉ dưới lệnh anh, hơn trăm người. Hae cũng được học cùng anh suốt thời gian qua, nên ngoài cái ơn cưu mang, Hae mang cả cái ơn gieo chữ, thứ kí tự kì lạ không phải ai muốn là học.

-Dạ công tử… cậu dậy chưa ?

-Chưa… đâu…

-Ây da, rõ ràng là dậy rồi, cậu tỉnh rượu chưa ?

-Chưa…

-Tối qua lần đầu tiên thấy cậu uống nhiều như thế.

-Ừ…

-Tiếc quá ở phủ chẳng ai biết nấu canh giải rượu cả.

-CÁI GÌ ???

Ho bật dậy banh mắt nhìn Hae ngơ ngác, nếu như Hae nói vậy thì chén canh giải rượu lúc tờ mờ sáng anh uống là của ai nấu. Ngạc nhiên hơn cả là mấy cái bánh bao đang bốc khói trên bàn

-Công tử, có…

-BÁNH BAO.

-Ôi giật mình… Dạ bánh bao đó công tử, biết công tử thích nên sáng tôi đã đi mua.

Anh nhìn trân trối mấy cái bánh, rồi cầm lên ăn như đói lâu năm. Cứ mong sẽ là mùi vị tuyệt vời thần thánh đêm qua nhưng té ra không phải. Cắn hơn nửa cái đầu, nhai lâu thật lâu rồi anh bỏ ngược cái bánh xuống dĩa, cố nuốt phần trong miệng.

-Dở tệ.

-Ủa, bình thường công tử toàn ăn ở chỗ này mà.

-Vậy sao ?

-Không lẽ hồi sáng mình mua nhầm chỗ.

-Thôi bỏ đi…

-Chắc chắn đúng chỗ đó mà…

-Đã nói bỏ đi mà.

-Dạ… nhưng tôi không phục…

Hae nhăn nhó khều mấy cái bánh, tính cậu là thế, hễ làm gì mà thoáng nghe lời chê trách thì y như rằng sẽ cố moi móc coi mình phạm lỗi gì. Cậu cầu toàn, kĩ lưỡng và thích quan tâm người khác. Cậu hay ngồi đó Yunho cười, khi bị bắt thóp thì luôn miệng khen anh đẹp trai nên cậu mới nhìn. Dù không nói nhưng Ho biết tỏng cậu coi anh như thần tượng, là mục tiêu duy nhất để phấn đấu cả đời. Mà đầu phải mình cậu, phải nói là tất tất người dân ở cái huyện hơi to to này đều coi anh là bức tượng sáng chói như thế. Anh chẳng thấy vui gì cả, hãnh diện thì được chút đỉnh còn đa phần là nặng nề…

-Công tử, cậu dậy ra ngoài chào lão gia và phu nhân đi, tôi chuẩn bị đồ cho cậu lên công đường.

-Ừ.

-À… ăn chuối không ?

-Chuối ? Mới sáng đã có chuối là sao… Hả ???

-Thì… có cứ ăn đi…

-Nhìn cái mặt kìa, thôi không ăn đâu, chuối vàng chuối bạc của cậu thì cứ để dành ăn từ từ.

-Một quả có là bao, ngon lắm.

-Cậu mời đó nha, chuối trong tay cậu thì dĩ nhiên là ngon nhất rồi.

Anh nhận quả chuối vàng rực từ tay Hae, mùi thơm xộc lên nức mũi. Hàng khuyến mãi của mấy cái bánh bao chăng, không hề, đây hàng được tặng từ xe chuối trước cổng chợ. Cứ mỗi khi Hae ra ngoài thi khi về sẽ có một nải chuối ngon thật ngon lận lưng, vì cái nải chuối này là đồ tặng, và vì cậu đã băng cả con đường dài từ phủ đến đầu chợ chỉ để gặp chủ nhân xe chuối. Đó là Lee Eunhyuk, cậu thanh niên trạc tuổi Hae nhưng gia thế nghèo nàn, sống một mình cùng xe chuối làm bạn. Tờ mờ sáng là cậu đẩy cả xe chất đầy các loại chuối đến đứng đầu chợ, bán đến gần trưa là về. Cậu bán buôn vui vẻ, hay tìm cách giảm giá cho mọi người trong huyện hoặc khách quen, và luôn có lí do tuyệt đối tặng chuối cho Hae.

Hae yêu Eunhyuk, yêu lâu lắm rồi. Từ cái hồi là nhóc con chuyển qua làm người lớn nửa mùa. Nhớ lúc đó anh cùng Hae trốn ra ngoài chơi, vụng về để gia nhân trong nhà phát hiện đuổi bắt. Nhờ xe chuối to đùng của Eunhyuk mà cả hai thoát được phen đó. Thế là về sau, hễ có dịp bước chân ra khỏi phủ, Hae sẽ tranh thủ chạy xuống đầu chợ để gặp Hyuk. Cậu yêu cái nụ cười hở hết khoang miệng, yêu góc nhìn nghiêng nghiêng khi Hyuk lựa chuối ngon cho khách, yêu ngón tay dài chốc chốc quệt mồ hôi xong nhe răng cười. Hae yêu một Lee Eunhyuk đơn giản, tốt bụng, biết vượt khó và luôn thật thà. Dù rằng cậu không giàu, không đẹp nhưng tốt gỗ hơn tốt nước sơn. Chính bản thân Hae cũng không nhận ra mình yêu Hyuk từ khi nào…

Nhưng trời có bao giờ chiều lòng người, khi mà cả hai đã bắt được sự đồng thuận của nhau thì đấng sinh thành lại không cho phép. Ở đây đang nói đến cha mẹ Hae, chứ Hyuk là mồ côi chẳng ai cấm cản. Nhất là cha Hae, ông luôn quan niệm cậu tuy không được như Yunho, nhưng ít ra cũng hơn khối tên con trai ở cái huyện này. Hae biết chữ và có tiếng là thân cận của nhà quan. Thế nên mối quan hệ giữa cậu và Hyuk là cái gai của ông. Chỉ cần nghe phong phanh cả hai gặp nhau, ông sẽ lớn tiếng mắng nhiếc cậu thậm chí cho cả người đến quấy phá chỗ buôn bán của Hyuk. Cũng do ông mà nhiều hôm Hyuk chẳng bán được bao nhiêu, lỗ vốn phải ôm chuối về ăn cùng cơm cho đỡ phí. Hae không dám cãi cha, nhưng cũng không từ bỏ tình yêu này. Cậu hay nghe anh đọc trong văn chương là, tình yêu vượt qua sóng gió sẽ là tình yêu đẹp nhất. Nhưng cậu không hiểu, đó là văn chương, còn đây là đời thật. Mà đời thì có bao giờ được như văn…

-Ngon không công tử ?

-Ừ… ngon… Mà cha cậu có biết không đó ?

-Tôi giấu, hi vọng cha không biết.

-Coi chừng đấy, ai chứ cha cậu ghê gớm lắm.

-Dạ…

Hae gửi nải chuối ở chỗ Ho, cậu còn phải lo mấy thứ linh tinh cho anh nên không dám mang “hàng cấm” trong người. Nhưng hương chuối thơm nồng quá, dễ gì qua được lão quản gia già dặn khó tính – cha cậu. Ngay khi Hae đang loay hoay mang nước rửa mặt vào phòng cho Ho thì ông lão đã xông đến, liếc cậu một cú phát hỏa rồi tươi cười cúi chào Ho.

-Dạ chào công tử… Công tử ngủ ngon không ạ ?

-Cũng tạm, còn ông ?

-Dạ cám ơn công tử, tôi ngủ rất ngon… Hôm nay phòng công tử thơm mùi chuối chín quá nhỉ…

-À… Ừ…

-Không lẽ… có chuối trong phòng.

-Cha ơi…

-Nín.

-Ừ có… chuyện là lúc sáng có người gửi tặng chuối cho ta, Hae mới mang đến. Ông ăn không, chuối chín vừa ngon lắm.

-Dạ thôi… Cám ơn công tử. Vậy tôi xin lui…

-Ừ.

Hae cúi gằm mặt không dám nhìn khi cha mình đi khỏi. Sau đó cậu phóng tót vào phòng, ôm ngực thở dài rồi chắp tay ra vẻ than phục sự nhanh nhẹn giải quyết tình huống của anh. Nhưng mấy cái mánh này toàn do Yoochun dạy thôi, không những thế Chun còn dạy những câu chửi tục thông thường mà người ta hay dùng, dặn kèm theo là tình huống sử dụng nó. Tuy anh và Chun là đôi bạn thân, nhưng trông cả hai khác nhau rõ rệt, từ tác phong đến tính cách. Thử ngày nào đó anh mà nổi loạn như Chun, chắc cha mẹ anh lăn ra chết mất. Mới đây có tin cha của Chun đang lên kế hoạch tìm con dâu, nghe qua thật nực cười, chắc ông đang cố gieo niềm tin vào lòng mấy cô gái có chút nhan sắc. Người như Yoochun, có lẽ dành cả đời để rong chơi cũng là chưa đủ, thế nên đừng nói đến chuyện tìm một cô gái buộc chân Chun lại. Chỉ tổ xảy ra án mạng thôi…

Quần áo xong xuôi, như thường lệ Ho sẽ ra chào cha mẹ, uống chút trà theo phong thái nho nhã rồi mới đến công đường xem cuộc sống của dân. Nhưng hôm nay chưa kịp nhấp trà thì đã có người hớt hải chạy vào.

-Công tử… Công tử… Ngoài chợ có người đánh nhau.

-Cái gì ???

-Xin người đến can ngăn họ.

-To gan thật, mới sáng đã quấy nhiễu.

Anh nghiến răng, quay lại cúi chào cha mẹ rồi phóng lên ngựa chạy thẳng đến chợ. Ra chỉ là xô xát do hiểu lầm, nhưng do đôi bên không nhân nhượng nên xảy ra đánh nhau. Khi anh có mặt thì mọi chuyện vẫn chưa hạ nhiệt, buộc lòng anh phải xông vào can họ ra. Nhìn thấy anh, dù có tức giận cỡ nào thì hai người họ cũng biết cung kính chào, sau đó được anh giảng giải cho chút ít về sự nhường nhịn. Thế là xong, họ xin lỗi nay, ai đi đường nấy như chưa có gì xảy ra. Anh được mọi người hoan hô, được cái cô gái nhìn bằng con mắt kính trọng lẫn khao khát. Jung Yunho là thế đấy, anh vốn không thích đụng tay chân, mà lời anh nói lại toàn vàng ngọc nên ai cũng muốn nghe, nghe xong là muốn thực hiện ngay. Chắc anh là vị quan duy nhất được lòng dân từ già đến trẻ.

Hae phát hiện ra áo anh rách, có lẽ do khi nãy mạnh tay can ngăn nên thành ra thế này. Vết rách dài lắm, nhìn vào chắc chỉ có nước vứt luôn cái áo. Anh tiếc rẻ, đây là cái mà anh thích, tự nhiên xui xẻo rách. Thôi thì lung loại vải này may lại cái khác. Anh về nhà, thay áo xong đến công đường. Người hầu nhìn cái áo, lắc đầu rồi vứt vào đống rác ngay góc bếp. Ngay đúng lúc Jae mới chui ra từ bếp, sáng đến giờ nhiều việc quá làm cậu dính chặt trong ấy, giờ mới gọi là tạm hoàn tất. Đang định gom thức ăn đi nấu thì cậu phát hiện ra áo của anh bị vứt. Nhìn qua là cậu biết cái áo anh thích mặc, ngó qua ngó lại thấy vết rách dài thật dài bên hông áo. Ai vứt đi thế này, không sợ anh buồn hay sao.

Cậu không tốn nhiều thời gian suy nghĩ, dĩ nhiên là cậu sẽ may lại như mới cho anh ngay. Nhưng lục tung đống kim chỉ mà mình có thì thấy nó quá ít để sửa áo, cậu đánh liều ló đầu ra chợ vẫy tay cầu cứu Leeteuk. Lát sau anh mang đến cả hộp chỉ to đùng nhiều màu, bảo cậu cứ để dành dùng từ từ. Cậu vui lắm, đi cất cái áo và hộp kim chỉ thật kĩ, xong quay lại nấu cơm. Cậu làm không biết mệt, trong đầu chỉ nghĩ đến lúc mở hộp kim ra và tận tay may áo. Thế nên bị đứt liền mấy ngón tay.

Nấu cơm xong, dọn dẹp xong, thay vì ăn chút gì đó lót bụng thì cậu lại nhào đến góc nhỏ của mình để may áo cho anh. Nhiều chỉ lắm, đủ thứ màu đẹp thật đẹp. Thế này là nhất rồi, sau này khỏi dùng chỉ khác màu may áo cho anh, đỡ xấu quần áo của anh. Cậu tỉ mẩn may chậm thật chậm cho trùng khớp với đường chỉ cũ, nó làm mất nhiều thời gian hơn cậu tưởng. Bỏ cả bữa trưa để hoàn thành áo, nhưng cậu vui lắm, cầm thành quả trên tay, mắt cậu soi thật kĩ từng mối chỉ và mỉm cười vui vẻ.

Thần chết, cậu may đẹp chưa…

Về phần Yunho, hôm nay dân chúng bình an lắm, anh ở công đường ngáp ngắn ngáp dài cũng chẳng có việc làm. Buồn chán, anh rủ Hae ra chợ chơi cho vui. Dĩ nhiên là cậu đồng ý ngay, gật đầu mấy lần liền xong phóng ra cửa chờ anh. Dạo bước trên phố chợ, anh khẽ khép nhẹ đôi mắt mình tận hưởng không khí mát mẻ, bên tai nghe mấy lời khen từ các cô gái. Khen anh đẹp, thanh tao, nói anh là người hiếm có. Anh nghe cả lời khen mình giống hệt tranh vẽ nữa…

Nhắc đến tranh vẽ thì anh chợt mở hờ đôi mắt. Tranh hay vẽ cái tiên nữ, điều này làm anh nhớ đêm qua. Bánh bao nóng, chén nước trong vắt. Cố nghĩ thêm chút nữa, anh lại nhớ cái cảm giác ấm nóng khi có ai ôm mình ngoài mưa, sau đó đưa mình vào phòng, nhẹ nhàng thay quần áo. Rồi còn đắp khăn nóng, bàn tay dịu dàng sờ trán. Trong cơn chập chờn anh đã mở mắt mấy lần, nhưng lần nào cũng chỉ thấy bóng dáng mờ ảo lả lướt ngay cửa. Vậy chắc là tiên nữa thật rồi, có lẽ nàng ngại gặp anh chăng…

-Tiên nữ…

-Dạ, công tử nói sao ?

-Hả ?

-Công tử mới nói gì ạ ?

-À, không…

-Công tử có thấy khỏe hẳn chưa, hay nắng quá nên người bị nói xàm.

-Xàm đâu mà xàm.

-Ơ… tôi giỡn thôi.

-Hmm… Này, đêm qua cậu có thấy ai vào phòng ta không ?

-Dạ… cái đó… tôi không biết…

-Hừ…

-Công tử đừng giận, cậu hỏi có việc gì hả ?

-Cậu có tin là ta đã gặp tiên nữ không ?

-Ơ… Chắc tối qua công tử ngủ say quá nên mơ thấy tiên nữ thôi.

-Không, rất thật.

-Tại cậu uống say đó.

-Nếu không có thì bánh bao ở đâu ra, rồi thuốc, cháo, canh giải rượu nữa.

-Ủa, có mấy cái đó hả ?

-Có, tối qua ta đã ăn bánh bao, hai cái bánh ngon nhất trên đời này, uống chén nước trong vắt. Rồi đến khi say mèm ngủ quên ngoài sân, đã có ai đó đưa ta vào phòng, thay quần áo và chăm sóc cả đêm.

-Hơ…

-Đến sáng khi tỉnh lại thì đã có thuốc, cháo và canh giải rượu. Tất cả đều nóng hổi như vừa nấu xong.

-Trời ơi, công tử bị ma ám rồi.

-Nói chuyện với cậu mệt quá.

-Công tử… đợi tôi…

-Phải chi được gặp lại nàng…

-Nếu đó là tiên nữ, vậy cậu có thấy nàng không. Nghe nói tiên nữ đẹp lắm.

-Tiếc là không thấy, chỉ thấy bóng thôi.

Anh ra vẻ tiếc, mà đúng là tiếc thật mà. Trong tâm trí anh cứ nghĩ, tiên nữ xinh đẹp xuất hiện bên cạnh chăm sóc mà lại để nàng đi mất, quả là không phục. Làm gì bây giờ, chẳng lẽ đêm nào cũng uống say để nàng đến, không được, anh sợ rượu như sợ quỷ ấy. Nhưng đừng lo, anh không tin là mình bỏ cuộc, thế nào chẳng nghĩ ra cách để gặp lại nàng tiên xinh đẹp.

Anh tản bộ dọc đường, hễ gặp hàng bánh bao nào là anh dừng lại, mắt chăm chăm vào mấy cái bánh. Anh chỉ muốn xem để so sánh với hai cái bánh hôm qua, nhưng anh dừng bước là người ta lo gói ghém tặng anh mấy cái. Buộc lòng phải nhận, anh cũng muốn thử xem biết đâu sẽ tìm được mùi vị ấy. Nhưng tất cả đều nhạt nhẽo, cứng ngắc. Anh cắn một cái, xong nhả ra đưa Hae cầm. Cứ thế đi hết buổi sáng được cả mấy chục cái bánh bao, anh bảo Hae đem chia cho người nghèo.

Ngồi một mình trong phủ, anh tự mường tượng ra bóng dáng hôm qua, sau đó vẻ ra giấy. Anh vẽ rồi lại vứt, sao chẳng có bức nào giống với dáng dấp anh thấy. Mãi sau mới vừa ý được một bức, nhìn vào nó anh tự mỉm cười. Tiên nữ thật xinh đẹp…

Anh mang bức tranh về nhà, bí mật để trong phòng nhìn ngắm mãi không thôi. Vì mặc định là tiên nữ nên anh để màu áo trắng thanh thoát cả cơ thể, lại vẽ một mái tóc dài thướt tha không khác các mĩ nhân anh từng gặp. Liệu đêm nay, khi tiên nữ ghé sang, nàng sẽ mỉm cười khi thấy bức vẽ chứ…

……

Đêm xuống rất nhanh, vừa may xong áo mang đi giặt sạch sẽ thì trời đã nhập nhoạng tối. Jae ôm chén cơm ra bậc thềm ngồi ăn thì trời tối, con Jiji đói bụng mò từ mái nhà đến gần cậu, dụi dụi đầu vào chân cậu nịnh nọt để được chút thức ăn. Thương nó lắm, cơ thể đầy vết đòn roi do bị đánh, có lẽ vì nó giống cậu nên cậu rất thương nó. Cơ bản không ai thương cậu thì cậu cũng có quyền thương nó nhỉ. Ngồi lơ đễnh nhìn con Jiji ăn ngon lành, ăn xong chui rúc vào mấy bao gạo tìm hơi ấm mà ngủ. Thấy sao nó thảnh thơi quá, kiếp sau chắc cậu cũng mong mình làm một con mèo cho rồi. Dù xấu xí hay yếu đuối cỡ nào thì đã có móng vuốt sắc nhọn bảo vệ bản thân…

Mà thôi, than thân trách phận chả được cái gì, lo xong việc đi ngủ còn hơn. Cậu quay lại cùng công việc, loay hoay không biết mệt mỏi là gì. Sau đó ngã gục cạnh con Jiji ngủ ngon lành. Trời hừng sáng thì giật mình dậy, cậu đi quanh sờ mấy cái áo của anh xem khô chưa, xong gấp gọn gàng rồi rón rén mang vào phòng cho anh.

Anh ngủ say lắm, phơi bụng ngáy khò khò. Chắc chưa ai thấy bộ dạng này của anh ngoài cậu đâu, nhưng không sao, anh thế nào cậu cũng thấy đáng yêu mà. Để mấy cái áo lên bàn cẩn thận, cậu quay lưng thì chạm mắt trúng bức tranh tiên nữ. Lúc đó, cậu thấy thật hụt hẫng… Anh vẽ cô gái nào thế này, trông từ đằng sau thôi mà đẹp quá, trắng tinh khiết, tóc đen dài óng ả. Cậu có ganh tị không ?

Thần chết, cậu không dám ganh tị đâu…

Có thể đây là công chúa, hay bất cứ ai đó mà anh đã dành thời gian để vẽ. Hẳn là cô ta đẹp lắm, đẹp tới nỗi anh chỉ vẽ tấm lưng lả lướt, không dám vẽ gương mặt vì sợ ai đó mang cô đi mất. Cậu nghĩ thế. Mừng cho anh rồi nhé, đã tìm thấy cô gái đáng cho anh bận tâm đến. Còn cậu… sau này sẽ biết đường chui rúc để khỏi làm phiền lòng bất kì ai, hay ít nhất là không dọa cho cô gái của anh chết ngất.

Nói thế, mà sao khóe mắt cậu bắt đầu ướt thế này. Chưa kịp đưa tay chùi thì chúng đã chảy xuống, để dính vào tranh của anh là không xong đâu. Nhưng nhờ thế cậu mới thấy mấy dòng chữ anh viết bên dưới, tiếc là cậu không biết đọc, nên mãi mãi nó chỉ là những kí tự khó hiểu. Chắc anh viết tặng cô gái của mình, thì bức tranh vẽ cô mà, viết cũng tặng cô chứ tặng ai. Cậu tự cốc đầu mình, sao mà ngốc đến vậy…

Cũng chỉ vì không biết chữ nên cậu chẳng hiểu rằng anh đang đề cập đến mình…

“Bánh bao rất ngon, cám ơn nàng tiên nữ… Hãy để ta gặp lại nàng nha…”

Sau câu viết, anh để một khoảng trống như chờ sự hồi âm của nàng tiên. Nhưng vì cậu không thể hiểu, nên dĩ nhiên cũng không thể trả lời.

Cậu quay đi thì bị giọng ngái ngủ của anh kéo lại. Anh nhắc đến bánh bao. Tội nghiệp, chắc anh đói bụng nên đòi ăn bánh bao. Nghĩ thế, cậu co chân chạy xuống bếp, xắn tay áo nhào bột gói thịt làm bánh bao cho anh. Vẫn là hai cái bánh bốc khói, kèm theo chén nước trong vắt. Cậu cẩn thận đặt ngay bàn, định đánh thức anh dậy ăn cho nóng nhưng thôi. Có khi thấy cậu anh lại lăn ra chết bất đắc kì tử mất.

Cậu bước ra cửa thì nghe tiếng roi của Yuri, phải nhanh lên, thấy cậu lởn vởn ở đây thế nào cô ta chả tặng cho vài roi. Cậu vụt chạy, ngay lúc đó mùi bánh bao thơm lừng kéo Ho thức dậy. Ngửi mùi hương đặc biệt ấy làm anh tỉnh ngủ hẳn, và vô tình chột được bóng cậu in hằn trên cánh cửa khi bỏ chạy. Lần này anh nhìn thật kĩ, thu tất cả vào tầm mắt rồi đứng dậy đuổi theo. Tiên nữ mang bánh bao đến cho anh, nhưng sao lại bỏ chạy. Anh theo chân cậu xuống bếp thì mất dấu, dĩ nhiên thôi, giờ này cậu phải chui rúc dưới mấy bao gạo lo múc gạo nấu cơm cho cả phủ. Việc này mất khá nhiều thời gian, thân hình cậu lại nhỏ nên anh đứng đó chẳng thấy đâu.

Mất bóng tiên nữ làm anh thấy bực, gương mặt nhăn nhó theo đủ dạng rồi tức giận bỏ về phòng. Anh đâu biết rằng, chỉ cần đứng thêm chút nữa thôi, anh sẽ thấy cậu. Nhưng khi đó có lẽ anh thấy ác quỷ chứ chẳng phải tiên nữ. Thôi anh cứ bỏ đi cho rồi. Về phòng, ngồi nhìn hai cái bánh anh lại mỉm cười. Nâng niu chúng, anh ăn chậm rãi để mùi hương đó làm mình tỉnh táo. Đúng là hương vị này, ngọt dịu nhẹ nhàng, mềm mại khó tả. Cả chén nước trong vắt nữa…

Anh đưa mắt nhìn bức tranh, hóa ra tiên nữ còn đẹp hơn cả bức tranh tầm thường này. Anh ăn xong đến xé bức tranh đó vứt vào góc nhà, tự mình vẽ lại cái khác, đẹp hơn. Vẫn giữ câu nói đó, anh mong sáng hôm sau sẽ thấy nét chữ tiên nữ trên bức tranh của mình. Nhưng điều khiến anh bất ngờ hơn nữa, là cái áo rách hôm qua. Chính mắt anh thấy nó nằm ở đống rác khi ra khỏi nhà mà, sao giờ lại được xếp ngay ngắn ở đây. Vết rách cũng biến mất, áo lại thoang thoảng hương thơm. Anh nhìn thật kĩ mà không phát hiện ra đường chỉ cậu may, cứ tưởng chính tiên nữ đã hóa phép cho cái áo trở lại bình thường. Anh tự huyễn hoặc mình, rằng nàng biết anh thích cái áo nhất nên cố tình làm anh vui, đã vậy còn rất thơm nữa.

Thế là cả ngày anh cứ như trên mây, dậy sớm thay quần áo xong chạy tưng tưng ra cố ý khoe cha mẹ cái áo thơm. Rồi lon ton đi bộ đến công đường, cũng cốt ý khoe cái áo cho người người nhà nhà thấy. Anh gói cả cái bánh bao lúc sáng theo nữa, cứ đem ra ngửi suốt. Làm Hae cũng tò mò tìm cách ngửi cái bánh, xong đưa miệng cắn một phát ăn thử. Kết quả, Hae bị anh phạt chép một ngàn lần lời xin lỗi.

Cũng từ hôm nay, anh chính thức bị ám ảnh bởi bánh bao và hình bóng tiên nữ. Đi đâu gặp ai anh cũng so sánh với tiên nữ, chê đủ đường. Nào là lùn quá, cao quá, mập quá, ốm quá, tóc ngắn quá, dáng thô quá… chẳng có ai bằng tiên nữ của anh, thậm chí anh còn chưa tận mắt thấy lần nào nhưng có dịp là mở miệng ra bóng gió về ai đó đẹp toàn mĩ. Anh còn mắc bệnh thích thử bánh bao, hay mua một cái xong cắn một phát, sau đó hoặc là nhăn nhó cố nuốt, hoặc là nhè ra nhưng tất cả đều được Hae mang đi cho mấy người ăn mày. Nói chung anh nghĩ mình đã sở hữu hai thứ độc nhất vô nhị, là bánh bao và tiên nữ có dáng người xinh đẹp.

Sau hôm đó, tối nào anh cũng nói mớ về bánh bao hay tiên nữ. Còn Jae, vẫn ngày ngày làm việc của mình, vẫn chăm sóc anh từ xa theo cách riêng. Cậu thấy anh để bức tranh trong phòng, nhưng mồi ngày mỗi khác, những bức sau có xu hướng đẹp hơn những bức trước. Cậu cứ nghĩ anh yêu nhiều cô gái, hay cô gái kia đang đẹp dần lên nên anh cứ vẽ suốt. Nhưng mấy bức vẽ cũ anh vứt ở góc nhà cậu không coi là đồ bỏ, cậu mang về góc của mình, xếp thẳng thóm để khi rãnh rồi lôi ra ngắm. Phải chi cậu cũng xinh đẹp như người trong tranh nhỉ…

Thần chết, nhìn từ đằng sau cậu có đẹp không ?

Anh cũng dễ thức giấc hơn, đa số là thức vào buổi sáng, khi cậu mang quần áo sạch đến. Và cậu cũng hình thành thói quen nhồi bột làm bánh bao mỗi ngày. Cậu hạnh phúc khi thấy anh ăn sạch mấy cái bánh của mình. Cậu chỉ cần thế thôi, phần tiên nữ, cậu không dám nhận đâu.

……

Lại thêm một khoảng thời gian lặng lẽ trôi, anh cứ sống trong thế giới tưởng tượng về tiên nữ. Cũng có cái lợi của việc này, thấy anh sống yêu đời và rạng rỡ hơn. Nhưng hình bóng xa xăm này liệu duy trì được bao lâu, khi mà anh cứ như đang đuổi bắt thứ không hiện hữu. Rồi một ngày kia, vô tình anh phát hiện ra những đường chỉ nhiều màu trên áo mình. Lúc này đây, anh mới tự đặt câu hỏi, chẳng lẽ quần áo mặc mấy năm liền không rách hay sờn chỉ. Và cái mù quáng của anh là quy tất cả cho tiên nữ, công lao là của tiên nữ.

Thế nên, đêm nay, anh sẽ thức trắng mục kích nàng tiên của mình. Bằng mọi giá anh sẽ khiến nàng từ bỏ cõi tiên để thuộc về mình. Phần này anh đã hỏi Yoochun, và được chỉ một cách luôn luôn thành công. Đó là dùng sức để chiếm đoạt.

Chap 4

------------

Tối nay Yunho viện cớ đi ngủ sớm, anh đuổi khéo Hae về để đóng cửa ngồi chờ. Đằng nào lúc trưa cũng ngủ phủ phê rồi, nên tiên nữ à, chỉ cần nàng đến là anh chụp nàng vứt lên giường ngay. Và chuyện tiếp theo sau sẽ là chiêu mà Yoochun đã dạy. Anh mỉm cười, tự đỏ mặt khi nghĩ cảnh nàng tiên nằm dưới mình, chưa gì mà đã nóng cả người.

Cả đêm dài đằng đẵng, đâu thể ngồi một chỗ mà đợi. Anh bắt đầu bày trò cho qua thời gian. Vẽ lại mấy bức tranh, dọn dẹp phòng sạch sẽ để đón tiên nữ, màu mè xếp chăn gối ngay ngắn, viết thư pháp, rình mò ngay cửa sổ, ngắm trăng, đi qua đi lại… Đủ thứ chuyện mà đêm vẫn cứ chậm rãi trôi. Lâu thật lâu mới nghe tiếng gõ kẻng báo thời gian. Anh thầm nghĩ, có khi nào tiên nữ ngại anh còn thức nên không vào. Vậy là anh mò mẫm ra cửa sổ, gác đầu lên bậc cửa thì thầm.

-Anh đi ngủ đây…

Sau đó tủm tỉm cười tắt đèn, tót lên giường trùm kín chăn. Nhưng anh không dại gì mà ngủ, ngụy trang cả thôi, anh vẫn chờ nàng đấy.

Trong khi anh thả hồn về nàng tiên ở đâu đâu không hề tồn tại, thì “nàng tiên” thật sự của anh vẫn hì hục giặt quần áo, rửa chén rồi tỉ mỉ tìm chỗ rách trên áo may lại cho anh. Jae có thể mệt vì công việc, đói lả khi không đủ cơm thừa mà ăn nhưng chỉ cần liên quan đến anh thì cậu chẳng ngại gì. May là cậu có người bạn tốt như Kangin, anh hay biết cậu thức khuya nên thỉnh thoảng mang bánh bao Teuk làm đến để cậu ăn đêm. Bé con Shindong cũng hay hỏi han quan tâm, cứ ngồi nghe anh nhắc những lời trẻ con ấy mà cậu thấy ngập trong niềm vui. Phải chi… cậu cũng có một bé con của riêng mình nhỉ…

Ôi cậu lại mơ mộng viễn vông, hễ thấy trẻ con là cậu nghĩ ngay đến tương lai có ngôi nhà và những đứa trẻ. Lắm khi mơ mộng đã đời, cậu sẽ tỉnh giấc và cười chính mình. Mơ xa quá, phí thời gian lẫn công sức ghê, chưa kể những giấc mơ đó mấy lần làm thần chết cười lăn lộn. Có lẽ vậy… đúng không nhỉ ?

Thần chết, ông cười lăn lộn coi chừng có ngày cắn lưỡi chết bây giờ…

Hoàn tất công việc là mệt lắm rồi, nhưng cậu cứ cố may áo cho anh, may xong lại đi giặt, mà giặt là phải phơi. Cứ thế, cậu ngủ quên luôn khi vừa bước chân về góc của mình, quên mất nhiệm vụ phải làm bánh bao cho anh mỗi sáng. Đến khi giật mình thức dậy là trời đã gần sáng hẳn, lúc này cậu cuống cuồng làm bánh. Trong khoảng thời gian ngắn đó, cậu chỉ mong làm xong để anh có cái ăn, chứ chẳng quan tâm chăm chút như những lần trước. Vì thế, một cách vô tình thôi, bánh bao đã mất cái vị thần thánh mọi ngày. Hấp xong hai cái nóng hổi, cậu lại vội vàng đưa tay vào lấy ra, thế là bị nước sôi làm phỏng cả hai bàn tay. Đau quá, cậu cho phép mình ôm tay một xíu thôi, liền sau đó mang bánh cùng quần áo đến cho anh.

Nhưng có vẻ như số phận đã thay thần chết, chơi cậu thêm một cú nữa. Vừa đặt chân ra khỏi bếp đã đụng mặt Yuri, may là cậu kịp quay lưng đi chứ không là cô ta phát hiện ra hai cái bánh rồi. Thấy cậu đứng lóng ngóng, cô ta tiện tay quất vào lưng cậu thay cho tiếng kêu.

-Này, mang vải ra thay màn ở nhà lớn đi.

*Gật đầu*

-Nhanh lên đó.

*Gật đầu*

Cô ta sai khiến xong thì đi khỏi, vết roi quất lên lưng bảo đảm là đang đỏ ửng rồi. Nhưng cậu lại cười, không kì kèo làm mất thời gian thì tốt quá, cậu chỉ sợ cái tính nói nhiều nói dài của cô ta thôi, chứ đòn roi thì ngại gì. Phải nhanh chân lên, trước khi ai đó thấy hành động này…

Nói về Yunho, anh nằm đợi cả đêm mà tiên nữ chẳng xuất hiện, gần sáng thì buồn ngủ quá. Anh lim dim trên giường, vừa nhắm mắt là vội mở ra ngay, sợ chỉ khoảnh khắc nhỏ nhoi lúc mình nhắm mắt thì nàng tiên sẽ đến và đi. Cứ thế, buồn ngủ mà không dám ngủ. Nhưng sức người cũng có hạn, anh cố được một lúc thì ngủ hẳn, miệng lảm nhảm gọi tiên nữ.

Jae khẽ mở cửa bước vào, rón rén như kẻ trộm đặt dĩa bánh nóng hổi lên bàn, để quần áo đúng chỗ ngay ngắn rồi quay ra ngay. Cậu muốn đứng lại ngắm bức tranh lắm, ngặt nỗi đang đội lên đầu tấm vải trắng để thay màn ngoài nhà lớn nên cảm thấy rất vướng víu. Chẳng biết cậu có hoang tưởng không, nhưng đội tấm vải lên đầu rồi nhớ lại bức tranh anh vẽ tấm lưng của cô gái anh yêu, cậu tự cho mình cái quyền được đánh đồng với mĩ nhân của lòng anh. Chắc là cũng đẹp được chút đỉnh chứ, không đẹp trực diện thì đẹp sau lưng. Người đẹp vì lụa mà.

Ngay lúc cậu chần chừ đó, anh ngửi mùi bánh là bật dậy ngay. Và tóm được từ phía sau của cậu với một màu trắng lóa mắt người, màu trắng tinh khiết hoàn hảo. Anh như dại đi, vội phóng nhanh xuống giường, lao đến ôm chặt cậu. Jae giật mình, cậu không dám nghĩ là sẽ có lúc gần anh thế này, nhưng khoảnh khắc đó đang hiện hữu. Chẳng những ôm, tay anh còn đang tìm cách xâm chiếm cơ thể cậu qua lớp vải. Cậu làm gì đây, vừa muốn đứng yên mặc anh muốn làm gì thì làm, dù sao cậu cũng yêu anh, được anh chạm vào thế này còn hơn cả giấc mơ rồi. Nhưng mặt khác, cậu lại sợ khi nghĩ đến cảnh anh nhìn thẳng mặt mình, chắc chắn anh sẽ gào rù lên là ít, còn nhiều thì dám cho người giết cậu luôn chứ. Rối quá, đứng yên hay vùng bỏ chạy…

Còn Yunho, anh tóm được tiên nữ rồi, công sức cả đêm đúng là xứng đáng. Nhưng sao nàng tiên không thơm tho xíu nào, ngược lại nặc mùi mồ hôi nữa, mà đứng cứng đơ như pho tượng, chẳng có xíu đường cong quyến rũ nào. Kệ anh, anh ôm được nàng rồi, giờ thì thực hiện kế hoạch đưa lên giường chiếm đoạt. Nàng không đẹp thì có sao, anh đâu đặt nặng nhan sắc, cái quan trọng nàng là người biết chăm sóc và có lẽ đã yêu anh nhiều lắm, nên mới cất công ngày ngày mang bánh bao đến. Anh chịu không nổi nữa rồi, cơ thể bỗng thấy rạo rực lạ thường. Vội quay nàng tiên lại, anh sẽ hôn nàng nhé.

Nhưng…

-AAAAAHHHHHHH…

Tấm vải trắng tuột xuống khỏi đầu Jae, để lộ bộ quần áo đen ngòm dơ bẩn, đôi chỗ ẩn hiện vết đòn roi đỏ ửng hay những phần sẹo lồi lõm. Và điều kinh hãi nhất là gương mặt cậu. Tấm vải rơi kéo tuột cả khăn che mặt, làm lộ nguyên gương mặt của cậu sát mắt anh. Yunho chỉ kịp hét lên rồi xô cậu ngã nhào, chắc chắn đó sẽ là gương mặt ám ảnh cả cuộc đời anh, với những mảng da xô đẩy nhau, làm lộ phần thịt đỏ ửng bên dưới, một bên mắt thâm đen gần như mất khả năng nhìn, đục ngầu trông hết sức kinh tởm. Vành môi phồng rộp nửa trên, tóc lù xù càng thêm đáng sợ.

Anh há hốc nhìn cậu nằm dưới đất, cố co mình để che hình hài xấu xí. Chưa bao giờ cậu muốn chết như bây giờ, anh nhìn cậu với toàn bộ sự khinh bỉ và ghê tởm nhất. Cậu khóc, tiếng rên ư ử trong cổ họng như con vật sắp chết, như quái nhân tự đau khổ cho chính mình. Cậu sai rồi, xin anh đừng giết cậu hay vứt bỏ như rác rưởi. Cậu sẽ sống lầm lũi như chưa từng tồn tại, cậu sẽ chôn đời trong xó bếp như loài chuột bọ, cậu sẽ không dám nhìn lén, không dám may quần áo hay làm bất cứ điều gì cho anh. Cậu ăn rác cũng được, làm việc quần quật cả ngày cũng được, anh không cần tốn cơm gạo nuôi cậu đâu. Cậu sẽ bốc hơi khỏi cuộc đời anh, thế nên… xin anh đừng vứt bỏ cậu, vì cậu chẳng còn biết dựa vào ai trên đời này.

Thần chết, ông hãy năn nỉ anh giúp cậu đi…

Nhưng trái ngược với hi vọng của cậu, chỉ cái liếc mắt cũng làm anh gặp ác mộng giữa ban ngày. Giờ thì sao, thế ra tiên nữ lại là quỷ dữ. Anh nhào đến cắn vội cái bánh bao rồi phun thẳng vào mặt cậu, anh giận dữ đập nát dĩa bánh và chén nước. À, cậu dám giả dạng tiên nữ hòng qua mắt anh sao. Anh tức điên lên, cậu xấu xí đã đành, đã vậy còn trơ mặt đóng giả tiên nữ xinh đẹp. Anh cảm thấy, cậu là một kẻ không đáng để thương hại.

-DONGHAE… DONGHAE…

.

.

-Dạ công tử.

-MANG NÓ ĐI.

-Ơ, ai thế… Trời ơi, kinh khủng quá.

-MANG NÓ RA KHỎI ĐÂY.

-Dạ vâng.

Hae cố sức lôi cậu ra khỏi phòng anh, cũng chẳng cần, cậu đã tự đứng dậy và gần như bỏ chạy. Đến cả Hae là người rành mọi đường lối, mọi gương mặt lớn nhỏ trong nhà cũng thấy xa lạ với cậu. Anh rối lắm, thình lình xuất hiện người xấu xí thế này trong phòng Yunho, chuyện mà đồn ra ngoài thế nào anh cũng bị phạt nặng. Biết đưa cậu đi đâu đây...

Giữa đường thì gặp Yuri, cô ta nhìn qua là phát hiện ra Jae. Thoáng lúng túng vì cậu có mặt giữa nhà lớn, cô ta kéo mạnh tai cậu lôi đi. Hae ngớ người, chỉ kịp hỏi và nghe câu trả lời gọn lỏn. Cậu dưới quyền cô ta. Thế thôi.

Hae vội quay lại xem Yunho thế nào. Anh vẫn còn tức lắm, ra sức đập phá những thứ có thể trong phòng. Chuyện thế này chưa bao giờ xảy ra, trước giờ anh vẫn có tiếng điềm tĩnh nhưng nay thì cái tiếng đó bị phá nát bởi sự tức giận. Anh cứ nghĩ và hoàn toàn cho rằng, chính cậu là nguyên nhân khiến cho tiên nữ hoảng sợ, đến mức đêm nay không dám đến. Thật đáng chết, cậu là cái gì mà dám đuổi nàng tiên của anh chứ.

-Công tử…

-CHUYỆN GÌ ???

-Dạ… không có gì… tôi đã đưa nó đi rồi…

-Nó ở cái xó nào chui ra vậy ?

-Tôi… không biết… Hình như là người của Yuri.

-Gọi Yuri đến đây.

-Dạ…

Hae líu ríu chạy đi gọi Yuri, đợt này cả lũ chết chắc, dám chức chấp một kẻ không được công nhận trong nhà. Yuri cô gan thật. Nghe Hae gọi tên mình, cô cũng phần nào tưởng tượng nổi cơn tức giận của Yunho, phải tìm cách lấp liếm, cùng lắm là cho người giết Jae để xong chuyện. Cô đánh cậu cũng được hơn chục roi rồi, cậu không dám chống cự mà chỉ nằm co ro nhận đủ chừng ấy roi. Giờ phải đi gặp Yunho đã, cô ta cẩn thận khóa trái cửa, trói chân cậu vào góc bếp. Thế này hình như lại hay hơn, đủ bóng tối cho cậu che đi gương mặt quỷ của mình, và đủ để nuốt chửng những giọt nước mắt…

-Dạ, công tử.

-NÓ LÀ CÁI DẠNG GÌ VẬY ???

-Thưa công tử, nó là do công tử mang về mà.

-CÁI GÌ ??? TA MANG VỀ HỒI NÀO ???

-Dạ… công tử bớt giận… Cách đây hai năm, chính công tử đã mang nó về sau khi sang nhà Yoochun thiếu gia ăn mừng việc đỗ trạng nguyên.

-CÁI GÌ…

-Dạ… phận tôi tớ không dám nói dối đâu ạ…

Ho nghiến răng, anh nhớ ra rồi, cái gương mặt kinh khủng đã làm anh gần như bỏ chạy khi thấy lần đầu ở nhà Yoochun. Do anh thua cuộc nên bắt buộc phải mang cậu về. Từ đó đến nay đã hơn hai năm, cứ tưởng cậu đã bỏ trốn hay chết xó ở đâu rồi chứ. Thình lình xuất hiện phá vỡ hết chuyện tốt của anh, đáng ra là cậu sẽ chết dưới tay anh rồi. Nhưng vì danh phận quan lại của gia đình quá lớn, tổ tiên đã làm quan khiến anh làm gì cũng suy xét thật kĩ. Giết cậu thì quá dễ, nhưng chuyện mà lộ ra ngoài thì danh tiếng bao đời sẽ tan như mây khói. Chấp nhận phá vỡ thành tựu vì một kẻ như cậu sao… Không bao giờ…

-Nghe đây…

-Dạ…

-Nhốt nó lại, cần thiết thì xích chân tay. Để nó xuất hiện trên nhà lớn một lần nữa là các ngươi cũng lo chết chung với nó đi.

-Dạ… Dạ…

-Nhất định không để lão gia và phu nhân biết chuyện.

-Dạ…

-Nó đang ở đâu ?

-Dạ thưa, tôi nhốt nó dưới bếp cũ rồi.

-Nhốt nó, bỏ đói đến khi nào chết thì vứt xác.

-Dạ.

Yunho đã hạ lệnh, cậu khó mà thoát khỏi cái chết treo trên đầu. Nhưng có nghĩa lý gì nữa, người cậu đem lòng yêu thương suốt hai năm qua chỉ nhìn cậu như một con vật dị dạng, sống chết không quan tâm. Cậu có thể chịu đau thể xác khi bị Yuri đánh, nhưng vết thương khứa sâu vào tim liệu khi nào sẽ lành. Đánh cậu chán chê, cô ta mang xích đến xích chân cậu vào sát góc căn bếp, nhưng cô ta cũng mưu mẹo lắm. Đâu thể nào nuôi cơm rồi cho cậu ngồi mãi, dây xích rất dài, đủ để cậu quanh quẩn trong bếp nấu cơm làm việc. Chỉ là không mò ra ngoài thôi, còn trong không gian bếp thì cậu vẫn có giá trị. Tính ra cô ta đã làm y những gì Yunho dặn, xiềng xích, cách ly và bỏ đói.

Và mọi chuyện được giải quyết êm xuôi theo cách của Yunho. Anh vẫn là vị quan liêm chính đạo mạo, vẫn là con ngoan của cha mẹ, vẫn là bậc thánh nhân trong mắt biết bao người. Còn cậu thì chết mòn trong bóng tối, việc vẫn cứ làm nhưng cơm thì không có để ăn. Yuri đã khóa trái cửa căn bếp để ngăn cậu ra ngoài. Chân đeo xiềng xích, ngày ngày vẫn lê bước khắp căn bếp cũ kĩ để nấu cơm. Lửa cháy thì sáng, lửa tắt thì tối, cuộc đời cậu cũng sáng tối theo ánh lửa. Yuri chỉ chừa một khoảng nhỏ đưa thức ăn vào mỗi ngày để cậu nấu, nấu xong cô ta sẽ đứng canh chừng để cậu không giấu lại mà ăn. Nhiều lúc mùi thức ăn làm cậu đói cồn cào, vô thức bốc tay vào chảo đang rực lửa rồi bị phỏng. Lúc đó cô ta sẽ cười nhạo cậu, còn không thì cố ý vứt ít xương vụn ở khoảng cách đủ xa, và đứng nhìn cậu cố với tay bốc chút đồ thừa lấm đất cát đó. Nhưng chưa bao giờ cậu bốc tới, càng cố thì xích càng cứa chân cậu chảy máu nhiều hơn. Chỉ có thể nhìn thức ăn mốc meo ngoài đất, tối tới vài con chuột chạy ngang cắp đi mất.

Từ đó, cậu không gặp được Kangin nữa, không thể nghe mấy câu thăm hỏi trẻ con của Shindong, cả con Jiji cũng chật vật lắm mới tìm ra cậu nằm co ro trong xó bếp. Nhờ nó mang ít xương thừa ngoài đống rác vào nên cậu mới có thể duy trì sự sống…

Thần chết, cậu còn nợ ông điều gì, mà sao ông chưa mang cậu đi…

Đói lâu ngày, cơ thể cậu teo tóp lại chỉ còn da bọc xương, đến một ngày xích ở chân tuột ra khi cậu cố với lấy miếng thịt ngoài sân. Cậu là bất ngờ lắm, vội chụp miếng thịt cho vào miệng nhai ngấu nghiến, suýt cắn trúng lưỡi. Miếng thịt nhỏ xíu mà cũng đủ làm cậu no bụng, chắc giờ nuôi cậu cũng chẳng tốn hơn nuôi con Jiji là bao. Cậu quay lại nhìn nhìn vòng xích đã giữ chân mình suốt một tháng qua, rồi nhìn lại chân mình. Có còn là chân người nữa không, hay chỉ đơn giản là xương và da. Đùa chứ, cậu đưa chân vào và rút chân ra dễ như chơi. Thế là từ nay không sợ vướng víu nữa, cậu có thể đi lại dễ dàng rồi. Nhưng lâu ngày không hoạt động, chân cậu yếu hẳn đi, chắc có lết chứ chẳng đi nổi.

Trước mặt Yuri cậu vẫn như con vật bị nhốt, nhưng sau đó thì tự do bò qua bò lại trong không gian nhỏ hẹp tối tăm. Cậu lại được nhìn trời, cây cối, dù rằng chỉ là một khoảng trời to hơn bàn tay và nhành cây nhỏ xíu hay rung trước gió. Nhưng rõ ràng là được cải thiện rồi nhé. Sáng tự xích chân mình vào và nấu cơm, rồi nhìn Yuri vứt ít thịt xuống đất xong bỏ đi. Sau đó cậu sẽ tháo xích, thò tay bốc thịt ăn cho đỡ đói lòng. Dạo này cậu còn nhai được cả gạo sống nữa, chịu khó một xíu, nhai lâu hơn là nuốt được thôi, bữa đêm con Jiji còn ngoan ngoãn mang ít rau cải thừa hay xương gà xương cá còn sót thịt ngoài đống rác vào cho cậu. Thương lắm nhé, “chủ tớ” cùng nhau ăn…

Cậu cũng đào được một lỗ nhỏ trên vách tường cũ kĩ, đủ để chui thân người ra ngoài. Nhưng không bao lâu thì Yuri phát hiện ra xích tuột khỏi chân cậu, lần này cô ta siết chặt đến mức bật máu, được cái la nối xích dài thêm cho cậu tiện tay gom giặt quần áo. Thế là bao nhiêu công việc ngày trước cậu vẫn làm đủ, chỉ có mỗi chuyện chăm sóc anh là cậu không dám. Nói thế chứ, khi giặt đồ cậu vẫn thiên vị quần áo của anh trước, thấy vết rách là lôi hộp kim chỉ ra men theo ánh trăng mà may. Thế nên đa số đâm vào tay nhiều hơn là đâm vào vải. Ban đầu cậu không định may, nhưng càng ngày vết rách càng to, có lẽ anh bận lắm nên chẳng để ý quần áo rách ra sao. Nên coi như cậu liều đi, chắc gì anh biết cậu may cho mình. Vì anh luôn mặc định chỉ có tiên nữ là chăm sóc anh thôi.

Yuri thay xích, may mắn là chưa phát hiện ra cái lỗ cậu cố công đào. Tối tối sau khi giặt quần áo xong cậu mang xích chui qua cái lỗ ra ngoài. Gần hai tháng sống trong bóng tối, đến cả ánh trăng mà cũng làm cậu chói. Nói tới thì, mắt cậu có vẻ yếu lắm, chẳng biết còn nhìn được bao lâu. Ra ngoài, cậu cạy cửa và ngồi chờ Kangin, cậu muốn báo cho những người bạn của mình rằng cậu vẫn sống.

Kangin đánh kẻng ngang qua, mừng rỡ thấy cậu ngồi bó gối ngay cửa. Cậu vẫn cười, nụ cười hiền lành trên gương mặt xấu xí, ẩn hiện qua lớp vải đen. Chỉ có điều cậu ốm như một bộ xương, đâu đâu cũng thấy trơ xương. Nội gương mặt cũng đủ thấy xương gò má cao ngất, bàn chân lộ xiềng xích cũng là da bọc xương. Kangin lo lắng hỏi han. Cậu chỉ nói mình làm lỗi nên bị phạt, bị xích. Cậu chẳng nói lời nào dính đến Yunho cả. Ừ thì anh ghê tởm hay thậm chí muốn giết cậu, nhưng cậu vẫn yêu anh, dù rằng đó là tình yêu trong ảo tưởng.

Thần chết, cậu yêu anh là điều mãi mãi không bao giờ thay đổi. Ông có thể lấy mạng cậu nhưng đừng hòng giết tình yêu này…

Về phần Yunho, sau khi áp dụng hình phạt với Jae thì “tiên nữ” của anh cũng bay đi mất. Anh nghĩ nàng giận mình, vì đã để loại kinh hãi như Jae làm nàng sợ. Anh đổ hết tội lỗi lên đầu Jae, vì cậu đã phá hỏng tình duyên trời định, vì cậu quá xấu xí làm nàng tiên bỏ đi mất, vì cậu… nên mọi việc tệ hẳn đi. Anh vô ý làm rách áo cũng do cậu, anh xét xử một vụ án không hoàn tất cũng tại cậu, anh ăn không ngon ngủ không yên cũng là cậu ám ảnh. Nói chung, tốt đẹp là tiên nữ, còn xấu xí tệ hại là cậu. Anh rạch ròi lắm đấy…

Mà anh cũng đâu mất công quan tâm nhiều đến cậu. Sống chết thế nào thì mặc kệ, anh chỉ mong tiên nữ quay lại cùng mùi vị bánh bao kia thôi. Nàng tiên ơi, anh đã đánh đuổi quái vật đi rồi, nàng quay lại nhé…

Anh mang chuyện này kể với Yoochun, đến cả Chun cũng không nhớ là mình đã “tặng” Jae cho anh. Thì Chun cứ gật đầu cho qua chuyện đã, rồi kéo thêm vài người bạn và mấy cô gái xinh đẹp đến ăn uống rượu chè. Ho không phản đối cũng chẳng tham gia, đám người này ồn ào đôi chút có khi lại hay, thêm xíu sinh khí trong tình trạng ảm đạm này. Chuyện là cha anh đang tính mai mối anh với ai ai đó chưa biết mặt, nghe qua thì hai bên rất xứng. Nhưng cái quan trọng là hình ảnh tiên nữ nuốt gọn anh rồi, tâm trí đâu coi mặt cô gái kia đẹp hay để ý cô ta giàu. Cha thì cứ mang tranh cô này cô kia về cho anh coi, anh ngó qua rồi vứt xó. Tiên nữ của anh đâu hiện diện trong mấy tấm chân dung tầm thường đó, coi làm gì cho phí công.

……

Đêm nay, như cái đêm cách đây vài hôm, Yoochun lại kéo bạn bè đến nhà Ho rượu chè. Về khoảng này thì Chun là số một rồi, lúc nào cũng có chuyện để kể, để kéo dài bữa tiệc. Trong khi anh chỉ ngồi im lặng bên cạnh, suy nghĩ nhiều điều. Anh vốn có thích rượu thịt đâu, dạo này tự nhiên lại rước vào người, có điên không chứ. Nhìn toàn là thịt, con này con kia đều được thịt và mang lên bàn. Phát ngán…

Anh nhấp môi, nhấp mãi chưa hết ly rượu. Thức ăn thì ngập tràn thừa mứa. Rồi đột nhiên vài chén canh giải rượu được mang lên, cả bọn nhìn và kéo tràng cười dài ngoằng.

-Trời ơi, ai mang canh lên thế ?

-Điên rồi hả ?

-Mang cái tên nấu canh đi giết đi…

-Ahahahahaha…

Ai nấy cũng phỉ nhổ vào chén canh, duy nhất mình Ho ngồi nhìn nó. Anh lặng lẽ cầm lấy, đưa mũi ngửi sơ qua làn khói thoang thoảng phía trên, sau đó nhấp một ngụm. Mùi vị quen lắm, dường như anh đã uống ở đâu mà nhớ không ra. Nhưng nhờ nó mà anh tỉnh táo tiễn đám gia nhân khi cố khiêng từng vị khách về nhà…

Đêm nay anh ngủ ngon, có lẽ nhờ chén canh…

Sáng hôm sau anh bắt đầu một ngày bận rộn trong vinh quang của mình, Jae bắt đầu một ngày cực nhọc tối tăm nơi góc bếp. Có lẽ do buổi sáng quá mệt mỏi nên đêm tới anh khó ngủ, nằm trằn trọc mãi trên giường mà giấc ngủ chẳng đến, anh tung chăn ngồi dậy. Đưa mắt nhìn ra ánh trăng treo chơi vơi ngoài cửa sổ, tiên nữ liệu có xuất hiện vỗ về anh chăng. Chuyện cũng lâu rồi mà sao nàng không quay lại. Anh lại bực dọc khi nghĩ đến mối tình hụt đó. Lôi giấy ra định vẽ bức tranh tiên nữ thì hình ảnh cậu từ từ hiện về, như một oan hồn chưa siêu thoát. Nếu thế chắc anh thức tới sáng. Thôi, anh chuyển qua viết thư pháp. Loằng ngoằng một hồi lâu mà chưa có dấu hiệu sẽ đi ngủ, anh vứt hết sang bên, quyết định ra ngoài hóng gió.

Phố xá nửa đêm vắng lặng, gió thổi mát kinh khủng. Ra đây rồi thì chút ít gì của giấc ngủ cũng bị gió cuốn đi mất. Anh lòng vòng quanh quẩn trước nhà, dần dần bọc ra cửa sau. Nhờ đó anh phát hiện Kangin không đi gõ kẻng mà ngồi phịch ở cửa sau đang nói gì với ai đó. Lạ chưa, giờ này mà ai còn ra đây trò chuyện… Hay có ma…

Anh ghé sát người vào vách tường, tiến thêm vài bước là nhìn ra người đang ngồi cạnh Kangin. Hình hài kia chỉ ngó sơ qua là anh nhớ lại cậu ngay, cả cái dây xích đang vắt ngang chân nữa. Thật to gan mà, anh đã châm chước tha mạng mà vẫn chưa biết cách hối lỗi, dám lẻn ra ngoài nửa đêm. Không muốn làm to chuyện, lỡ Kangin mà biết rõ tình cảnh của Jae thì thế nào nhà anh cũng mang tiếng xấu, thế nên anh lặng lẽ quay vào.

Đợi hết đêm, sáng hôm sau anh gợi bóng gió chuyện Jae trốn ra ngoài cho Yuri nghe. Thế là cô ta vác roi đánh cậu một trận nhừ tử, đồng thời cố siết dây xích cứng đến mức bấu chặt vào xương, bật máu. Tưởng cậu sẽ sợ sau trận đòn, tối đến anh lẻn ra xem thế nào thì mọi việc lặp lại y như hôm trước. Anh tức lắm, lại bảo Yuri đánh cậu mạnh hơn cho chừa. Nhưng sáng đánh ra sao thì tối anh lại thấy cậu mò ta bậc thềm trò chuyện cùng Kangin.

Suốt bảy ngày như thế, cậu như trêu tức anh. Sự kiêu hãnh của một vị quan làm anh đi đến quyết định, sẽ xuất hiện để thẳng tay trừng trị cậu. Tối đó, anh cố tình xé rách quần áo, xé cả mấy đường chỉ cậu vừa may để tạo nên bộ quần áo đúng kiểu ăn mày. Rồi anh kiếm cớ đi ngang qua, cố tình ra vẻ đáng thương cho Kangin đỡ mình ngồi xuống cùng họ. Anh sẽ nghe chút ít câu chuyện, sau đó rút roi đánh cậu tại chỗ cho chừa…

Đúng như anh dự đoán, Kangin cứ tưởng anh là kẻ ăn mày đói khát, vội ra đỡ vào ngồi cùng. Jae thấy thế, nhích sang bên cho anh ngồi. Khi Kangin đưa cậu bánh bao đã nguội, cậu nhận bằng hai tay, cúi đầu nhiều lần thay lời cảm ơn rời bẻ làm ba phần, một cho Kangin, một cho anh và một cho cậu. Lạ là Kangin không từ chối mà vui vẻ nhận nó, sau đó chậm rãi ăn từng chút. Để diễn tròn vai, anh cũng nhận dù tay cậu dơ lắm, lấm lem đất cát rồi còn dính thứ gì đó đỏ đỏ đen đen. Anh miễn cưỡng lắm, đưa lên miệng cắn một ít cho có lệ, mùi vị cũng tầm thường, lạnh tanh, chán ngắt. Nhưng cậu thì ăn ngấu nghiến như bị đói lâu năm, còn chừa lại ít vụn bánh nhét vào áo.

-Sao thế, em để dành cho con Jiji hả ?

*Gật đầu*

-Chà con mèo lười đó, lại bỏ đi chơi rồi.

*Gật đầu*

-Chắc nó đi tìm… một nửa của mình.

Kangin nói hết câu phá lên cười, cậu cũng run run cơ thể như đang cười. Lúc này anh mới nhìn kĩ lại, đôi chân trần dơ bẩn chẳng có gì che chắn, bàn chân lộ rõ xương và nơi cổ chân bị dây xích siết chặt đến nỗi máu chảy đã khô từ khi nào. Bộ đồ đen có vẻ bốc mùi, đôi tay thò ra chẳng khác gì bàn chân, cũng trơ xương và hằn đầy dấu đòn roi. Anh tự hỏi, sao cậu có thể cười với cái cơ thể như thế.

-Hôm nay em lại bị đánh hả ?

*Ngập ngừng, gật đầu*

-Sao họ cứ đánh em hoài vậy, không thì trốn đi, qua ở với vợ chồng anh.

*Lắc đầu*

-Em cứ vậy mãi, đau thì phản kháng, tội tình gì phải cắn răng mà chịu

……

-Hôm nay lại lôi quần áo rách ra may hả ?

*Gật đầu*

-Coi kìa, kim đâm đầy ngón tay rồi, chẳng lẽ không có đến ngọn nến trong bếp sao.

*Lắc đầu*

-Ừ quên mất, cái bếp khóa trái tối thui, có mỗi cái lỗ để đưa đồ ăn vào cho em nấu, nấu xong chuyền ra rồi ăn bên ngoài, bỏ em đói mốc meo bên trong, còn bắt làm cái này cái kia. Nghĩ lại… nếu là em thì anh đâm đầu vào tường chết cho rồi.

……

-Sao hả, em nói chết không được vì còn mắc nợ ? Em nợ bao nhiêu tiền của họ ?

……

-Không nợ tiền, nợ kiếp trước… À, lại câu chuyện thần chết chê em xấu xí nên không mang em đi chứ gì. Nghe này Jae, xấu không phải cái tội, đầy rẫy người đẹp bên ngoài nhưng phẩm chất thì vứt cho chó gặm. Không ai được như em đâu.

*Lắc đầu*

-Lại nữa, em cứ mặc cảm vẻ ngoài của mình. Thôi đưa chân anh coi đi.

Cậu nhấc bàn chân bị xích siết cho Kangin coi, máu chảy nhỏ giọt xuống đất. Kangin lắc đầu, khẽ lấy ít thuốc rắc lên vết thương, cậu đau quá rên ư ử trong miệng. Nhưng sau đó cúi đầu liên tục cám ơn. Cậu lấy trong áo ra vài con cào cào xếp bằng lá đưa cho Kangin…

-Woa, Shindong chắc thích lắm đây. Nó cứ nhắc em hoài.

……

-Em cũng nhớ nó mà, đúng không.

*Gật đầu*

-Nay mai gì anh đưa nó đến chơi với em.

……

-Đừng có lo em dọa nó sợ, trẻ con không nói dối đâu, nó thích em là có lý do cả.

……

-Đã bảo em đừng tự ti mà, em cực nhọc với cái nơi này nhiều rồi, sau này sẽ được sung sướng.

……

-Sao cơ, khổ trước cực sau hả. Đâu ra cái chân lý đó vậy ?

……

-Em nói mình sẽ chết sớm. Đừng nói bậy, phải sống để hưởng sung sướng sau này chứ.

*Lắc đầu*

Cậu có vẻ trầm xuống, hai tay bấu vào nhau như trốn đi cái hiện thực mà chỉ mình cậu biết. Con Jiji đi chơi về mò mẫm đến chỗ cậu, chui rúc tìm hơi ấm. Dường như nó nhận ra Yunho, người hay dùng cây ném khi thấy nó đào bới thức ăn, phút chốc xù lông đưa móng vuốt cào tay anh bật máu. Nó làm nhanh quá, cậu không kịp giật lại. Cậu giận nó, nhưng thương vì nó vốn hiền lành và vì nó là bạn của cậu. Kangin rắc ít thuốc khi nãy lên vết cào, lạ là nó hết đau ngay, cầm máu nhanh cấp tốc. Yunho thoáng vung cây ra định đánh nó nhưng kịp nhớ lại mình đang là ai nên thôi.

Anh lại im lặng ngồi đó, nghe cuộc nói chuyện từ một phía của Kangin. Qua đó, anh thấy cậu thật hiền, thật cam chịu… Và với bấy nhiêu thứ, liệu anh đã nhận ra tiên nữ của mình chưa …

Chap 5

--------------

Chắc chắn là chưa rồi, và có thể như không bao giờ Ho nhận ra tiên nữ của lòng mình, vì Jae trong mắt anh chẳng khác gì quái nhân. Mà nếu như có, nếu như số phận có áp đặt cho anh nhận ra cậu thì anh cũng chối nguây nguẩy, đời nào Jung đại nhân đẹp trai hào hoa lại đem lòng yêu một kẻ xấu xí. Anh, không coi trọng cái đẹp, nhưng cực kì ghét cái xấu. Anh là thế đấy, trong suy nghĩ luôn có một khoảng lớn giữa đẹp và xấu, Jae mãi mãi là thành phần thuộc bên xấu… Còn tiên nữ, là đấng chúa trời ở phần đẹp đẽ của anh.

Cuộc trò chuyện một phía giữa cậu và Kangin cũng kết thúc, anh định đi nhưng chưa đứng dậy thì Kangin đã nói lời tạm biệt. Tiếng kẻng lại vang lên trong đêm, cậu gom đống dây xích vứt vào sân trước rồi mới từ từ chui sau. Sực nhớ là anh còn ngồi đó, mà cậu thì biết anh là ai đâu, chỉ nghĩ ăn xin cùng cảnh ngộ. Thế nên cậu vỗ vai như ý bảo đợi một xíu, bên trong có cái bánh bao cậu mới hấp trộm được từ bột cùng thịt thừa, cậu muốn chia cho anh cái bánh. Cậu dù chẳng giàu sang nhưng cái gì giúp thì cậu luôn làm hết mình. Vỗ vai xong cậu chui vào, còn anh như trút hết gánh nặng. Cuộc nói chuyện chán phèo, anh nghe được bao nhiêu khi đa phần toàn ngồi ngáp. Thế nên cậu vừa chui hết cơ thể là anh đứng dậy phóng chân đi ngay. Cái mùi của cậu dường như vẫn còn ám anh, dù chỉ là cái vỗ tay. Mùi như chuột chết lâu ngày nằm trong đống rác. Anh mà không kìm nén mình chắc ói tại chỗ rồi, phải về tắm cho nhanh.

Còn cậu, sau khi cố chui ra chui vào làm đau cả cơ thể thì anh lại biến mất. Cầm cái bánh lấm lem đất cát trên tay, một câu hỏi to đùng là có lẽ người ăn mày khi nãy không hiểu cậu muốn nói gì. Ừ thì thế, ngoài ra cậu còn biết giải thích thế nào, hay người ta thấy cậu dơ bẩn quá nên chạy cho nhanh. Cũng có thể lắm, nhưng nói chung là cái bánh còn nguyên, hơi nguội xíu thôi. Cậu lấy bàn tay gầy guộc cố phủi cho sạch, giữ gìn nó để tối mai ăn thôi…

……

Cậu ngược về nơi xó xỉnh của mình. Anh trở lại không gian cao sang quyền quý vốn dĩ. Anh và cậu, hai con người, hai phạm trù nhan sắc, hai thế giới… và có lẽ có hai thần chết khác biệt chờ đón. Có khi nào… cậu và anh cùng đi trên một cung đường chăng ?

Một thời gian tiếp theo trôi qua, guồng quay cuộc sống chẳng có thay đổi gì đáng kể. Chỉ có anh ngày ngày hao mòn niềm tin vào tiên nữ, dần dần hình ảnh tuyệt đẹp phai đi. Nhưng ít ra thì giờ đây vây quanh anh toàn là mĩ nhân, không giàu thì đẹp, không con quan cũng là tiểu thư thương gia giàu có. Cha anh là nhất quyết tìm vợ cho anh trong năm nay, còn anh thì mỗi lúc giáp mặt các cô gái thì gần như phát chết bởi mùi thơm sực nức. Ngay cả Hae cũng cong chân chạy khi thấp thoáng bóng hồng lả lướt. Gần đây Hae sống phơi phới, bởi Hyuk tìm được chỗ buôn bán ngay trước cổng phủ, nhón chân là thấy nhau. Yoochun khỏi nói, quá tự do tự tại, mấy ngày liền chẳng thấy mặt mũi đâu. Có mình anh bó chân ngồi nhà răm rắp nghe lời cha. Nhưng cha anh có biết anh đau khổ mỗi đêm, anh cũng mong có ai đó để yêu thương chăm sóc lắm, mà tìm mãi chẳng thấy ai. Đa số mĩ nhân đều có vẻ giả tạo và phong thái giống nhau, đều thích la mắng người làm, kiêu căng hống hách không coi ai ra gì, nhưng khi đứng trước mặt anh thì nhẹ nhàng õng ẹo. Dần dần anh thấy mình như con rối, giật dây thì nói, không giật thì im cấm mở miệng.

Đêm tới anh chẳng mơ tiên nữ nữa, cũng không còn mơ mớ mùi vị bánh bao. Thay vào đó anh mơ một người vợ nhỏ bé, sẽ mỉm cười khi thấy anh, có thể ngồi lọt thỏm trong lòng anh, cao hơn là nấu ăn ngon. Chắc khó tìm nhỉ, khi mà vị thế của anh quá cao để đòi hỏi một người vợ xuất thân tầm thường, vì chỉ những người nghèo mới thuần thục việc nhà và biết lắng nghe. Gần ba năm làm quan anh rút ra kết luận như thế, nghèo nên không có quyền đòi hỏi hay chống cự kẻ giàu, có lẽ thế nên họ mới dư thời gian quan tâm hỏi han nhau. Còn giàu quá, thì toàn nhìn vào tiền của nhau thôi.

Gác đầu lên bậc cửa sổ, chợt nhớ hồi trước có lúc anh ngơ ngác lảm nhảm như thể đang trò chuyện cùng tiên nữ. Anh bật cười, không ngờ Jung đại nhân cũng có lúc như tên khờ. Nhắc tiên nữ, chẳng hiểu sao anh nghĩ ngay đến cậu. À, giờ mới nhớ lâu không nghe tin gì về cậu, tên quái nhân mà anh muốn che giấu. Tự hỏi cậu đã chết chưa, hay còn sống vất vưởng trong căn bếp tối dơ bẩn, vẫn mang dây xích hay đã tháo ra tự giải thoát. Đột nhiên anh lại muốn ra cửa sau nhìn trộm cậu và Kangin. Dù sao cũng khó ngủ, đi lòng vòng cho khỏe khoắn bản thân. Lục lọi tìm bộ đồ xé rách hôm trước, nhưng không thấy. Làm sao anh thấy khi cậu đã cẩn thận may lại từng vết xé mạnh bạo của anh. Tìm không thấy, anh xé cái khác, và chắc chắn tối nay cậu lại mò mẫm theo ánh trăng tỉ mỉ may lại.

Chuẩn bị xong, nhảy ra khỏi phủ, co người lại như thể đang rất đói rách sắp chết. Anh diễn vai tốt lắm nha, xuất hiện rồi vật vờ là được Kangin kéo vào ngay. Thế ra cậu vẫn sống nhỉ, còn duy trì thói quen chuyện trò nửa đêm với Kangin, anh lo hão rồi. Chỉ có điều cậu gầy hơn trước, anh có thể cảm nhận cơ thể bé nhỏ kia qua lớp áo nặng nề. Giờ đến thì rất khó đi ngay, anh buộc lòng phải ngồi cạnh họ, lại nghe cuộc đối thoại từ một phía. Nhưng lần này cậu có vẻ lạ lắm, cứ ho liên tục, tay ôm chặt ngực. Cười vẫn cứ cười, mà ho thì không ngừng. Kangin thấy cậu bệnh nhỏ nhẹ thăm hỏi.

-Em bị sao vậy, đưa anh xem mai anh mang thuốc qua.

*Lắc đầu*

-Sao vậy, bệnh thì uống thuốc, đưa anh xem.

……

-Nhất định không đưa hả, nó sẽ tự hết sao ?

……

-Ừ anh tin em, mong là kiểu như cảm sơ thôi.

*Gật đầu*

-À… dạo này em có bị đánh không ?

*Gật đầu*

-Ít hay nhiều ?

……

-Ít rồi hả, vậy thì tốt, chắc mấy người đó cũng quên em là ai rồi.

……

-Bánh bao hả, em có hấp bánh bao hả. Ừ, anh muốn ăn thử xem thế nào…

Cậu vui vẻ khi thấy Kangin hào hứng về món ăn của mình, sẵn có “người bạn” ăn xin xa lạ ở đây thì cả ba sẽ cùng ăn. Cậu cười, đôi mắt khẽ nheo lại dưới lớp khăn đen. Mất ít thời gian để chui ra chui vào, cuối cùng cậu cầm cái bánh còn ấm ấm ra đưa cho Kangin, anh vẫn bẻ ra làm ba phần nhưng Yunho từ chối không ăn. Nghĩ sao vậy, thân thế cao quý như anh mà ăn loại bánh chẳng biết làm từ cái gì, có sạch sẽ hay không. Và hơn hết, chỉ nhìn tay cậu là anh muốn nhợn hết bữa cơm rồi, đừng nói đến việc ăn cái bánh đó.

Cuối cùng chỉ Kangin ăn một phần, để dành môt phần mang về, cậu một phần còn anh ngồi ngó trời. Nhưng với miếng bánh đầu tiên, Kangin thấy mình bay bổng lâng lâng, miếng thứ hai như gom hết tất cả tuyệt phẩm nhân gian. Mùi vị của nó không mang chất phàm tục trần gian, rất thanh cao, rất gì đó mà anh không biết thể hiện. Anh cả gan đánh đồng cái bánh của Jae với mấy món hảo hạng mà bọn nhà giàu thường ăn, anh nói lớn lắm vì nghĩ đêm khuya có ai phát hiện mà bắt mình. Nhưng vô tình đụng chạm phải Yunho, kích thích anh cũng muốn ăn thử. Mà lỡ từ chối rồi, không lẽ ngửa tay xin lại thì mất mặt lắm. Thế nên anh mặc kệ, ôm cục tức ngồi đó nghe Kangin khen bánh bao. Anh thầm nghĩ, dù có ngon cỡ nào cũng chẳng qua nổi bánh bao của tiên nữ… Ôi, nhắc tới anh lại thấy nhớ nàng… Nàng bỏ anh đi lâu quá chưa thấy quay lại…

Họ vừa ăn bánh vừa trò chuyện, cũng chỉ quanh quẩn cuộc sống của gia đình Kangin, bé con Shindong. Cậu rất ít nói về mình, hầu như Kangin hỏi thì trả lời, không thì thôi. Mãi thì Kangin cũng đứng lên, tiếng kẻng lại ồn ào huyên náo chút đỉnh rồi tắt. Ai về nơi ấy, chỉ tiếc cho Yunho, chính anh bỏ qua cơ hội thưởng thức bánh bao thần thánh và cơ hội tìm ra tiên nữ thật sự của mình. Còn Jae, cậu có gì để tiếc, lắm khi phát hiện ra cậu là người anh hay mơ tới thì lại thêm đòn roi chứ chẳng có chút yêu thương, hay ít nhất là cảm ơn… Ừ thì thôi, thà anh đừng biết, vỡ mộng tội nghiệp anh.

……

Mấy ngày sau có nhiều việc xảy ra, anh bận rộn đến mức không rời khỏi công đường. Hae cố làm tròn bổn phận tôi tớ, chăm sóc cho anh từ miếng ăn tới giấc ngủ. Nhưng anh thấy chẳng vừa ý chút nào, Hae làm nhanh mà có cái nào hoàn tất đâu, đa số là được một nửa. Ngay cả nấu ăn cũng không biết nấu, suốt ngày chỉ chạy lòng vòng ngoài chợ tìm mua bánh bao. Chăm anh cái gì, chạy đi tìm Hyuk thì có, trò chuyện chán chê mới xách cái bánh về cho anh, lúc đó đói tới mức hết muốn nuốt. Ừ thì anh lại chống cằm mơ màng, phải chi có vợ nhỉ, vợ anh chắc sẽ nấu cơm canh nóng hổi thật ngon mang đến tận đây. Biết đâu Hae cũng có phần, khỏi phải ăn bánh bao tới nỗi ám ảnh. Nhưng mơ thôi, việc chọn vợ là chuyện cả đời, anh đâu thể nhắm mắt làm liều, càng không cưới đại cô nào cha mình đưa đến. Nói chung thì… anh sẽ chọn vợ theo hình mẫu tiên nữ, mà nếu là tiên nữ thì càng tốt.

Jae ở nhà, biết mấy ngày nay anh không về thì đâm lo lắng. Ngẫm nghĩ, cậu lo để được cái gì, chỉ tổ rước thêm mệt mỏi vào tấm thân tàn thôi. Nhưng lo thì cứ lo, ai cấm cậu, thần chết còn không cản nỗi kia mà. Cậu đã bỏ cái thói quen nhìn lén anh từ phía xa, phần bị nhốt phần vì sợ anh bực tức. Vậy mà hôm nay lại muốn thấy anh ghê gớm, nét mặt thì cậu chưa bao giờ quên, cả dáng dấp khí chất nữa. Còn anh, anh có nhớ cậu không, dù là chỉ nhớ với danh nghĩa một tên quái nhân cũng đủ rồi.

Đêm nay gió hiu hiu thổi, quần áo anh dạo này rách nhiều quá, cậu khó lòng may hết trong chỗ tối thế này. Nghĩ làm liều, cậu ôm hết chui ra cửa sau, vừa may vừa đợi Kangin gõ kẻng ngang qua. Nhưng đợi mãi không thấy, lúc này cậu mới nhớ hồi sáng Teuk bảo Kangin bệnh rồi, những ngày tiếp theo chắc khó đi lại. Cậu chợt thở dài, mất người bạn tâm sự làm buổi đêm kéo dài thật dài. Dù gì cũng đã chui ra rồi, thôi men theo ngọn đèn đầu chợ may cho xong vậy.

Về phần Yunho, giải quyết xong vụ án khó nhằn này anh như sống cuộc đời mới. Mấy ngày liền không thấy ánh mặt trời là gì, anh cảm nhận mình khù khờ hẳn đi. Gió đêm mát quá, anh muốn dạo vài vòng rồi mới về phòng ngủ. Không hiểu đi đứng thế nào, anh lại đâm đầu ra cửa sau phủ nhà mình, và thấy Jae ngồi co ro cặm cụi làm gì đó. Lần này không thấy Kangin. Anh là chẳng muốn quan tâm đâu, nhưng tò mò, cậu làm gì mà cúi sát xuống tay, tỉ mỉ đến đáng sợ thế nhỉ. Có mình cậu cũng được, đến xem thế nào thôi rồi về ngủ. Nghĩ thế, anh tiện tay xé luôn bộ quần áo mình đang mặc, mon men đến gần cậu. Anh lọng cọng, chẳng biết bắt đầu thế nào, mà đến gần thế này cậu cũng không biết… Thật là…

-Chào… Chào…

*Vẫy tay, mỉm cười*

-Ngồi… Ngồi nha…

*Gật đầu*

.

.

.

-Cậu… đang làm gì vậy ?

Jae rời mắt khỏi cái áo, đưa nó ra ánh đèn cho anh coi. À thì ra đang may áo, đường chỉ nhìn đẹp quá nhỉ, màu hợp với áo và cách may những mối chỉ nhỏ xíu làm vết may chắc chắn hơn. Anh gật gù, khám phá ra sự kĩ tính ẩn sau bộ dạng kinh khủng. Nhưng nhìn kĩ xíu, sao cái áo quen quá vậy, chất liệu vải cũng thuộc hàng quý hiếm, cậu lấy đâu ra vải mà may áo cho mình. Khoan đã, có chắc là áo của cậu không, sao giống áo anh quá vậy…

Ho đứng phắc dậy, dự định thẳng chân đá cậu ngã cho hả giận, dám đụng bàn tay dơ bẩn vào áo anh. Nhưng nhìn lại, cậu đang cặm cụi may mấy vết rách mà anh xé lần trước. Tự nhiên anh có cảm giác lạ lắm, bao năm nay áo rách toàn đem vứt chứ có ai xách đi may bao giờ. Anh giàu mà, vải vóc quần áo đủ để chôn sống cậu, nên may vá quần áo là quá xa lạ. Có gì xảy ra với anh thế này, cảm nhận được chút ấm áp khi nhận ra có người chăm sóc sao. Hay anh cảm động vì cậu là người đầu tiên quan tâm kiểu thực tế, trong khi những kẻ còn lại chỉ hỏi mấy câu sáo rỗng hoặc đem vàng bạc đến chất đầy nhà. Đột nhiên ánh mắt đổi khác ngay, không còn gay gắt căm ghét mà trở thành nhẹ nhàng. Cậu… thật ra là người như thế nào ?

Anh hết giận từ từ ngồi xuống làm cậu ngạc nhiên quay nhìn, thấy chẳng có gì thì lại tiếp tục cặm cụi với cái áo. Cậu vừa may vừa phủi, tay chạm vào đâu là phủi sạch phăng chỗ đó, còn không thì liên tục chà tay vào bộ áo đen của bản thân, dường như cậu muốn tay mình ít nhất phải sạch hơn cơ thể. Còn anh, chỉ im lặng ngồi cạnh bên chăm chú nhìn theo đôi tay xấu xí hằn đầy vết đòn roi của cậu, khi chúng di chuyển trên áo mình. Anh vô tình quá hả, đụng là xé, xé rách thì nghĩ mang đi bỏ. Nhưng cậu là người moi móc đống rác tìm áo cho anh, căng mắt may lại, may xong chắc chắn phải giặt thì sáng hôm sau nó mới thơm tho nằm trên bàn. Đưa mắt nhìn gương mặt cậu, à, có thấy được gì đâu khi mà khăn trùm phủ sát xuống tận cổ. Giả sử thấy được, liệu anh có dám nhìn trực diện không…

Không gian im lặng quá, không biết bao lâu rồi, trời gần sáng chưa nhưng cậu thì vẫn đang tiếp tục công việc. Anh chẳng biết nói gì, cám ơn hả, hay bày tỏ sự xúc động. Không, anh cứ như pho tượng ngồi cạnh cậu thôi, cả thở cũng rất nhẹ nhàng. Phải chi cậu đẹp hơn một xíu thì anh đã có thể tưởng tượng ra cậu là vợ mình, bé nhỏ này, đáng yêu này, chăm sóc anh thật tốt này. Anh thích nhất cảnh người vợ may quần áo, còn chồng có khi lơ đễnh ngủ quên bên cạnh… Nhưng cậu xấu quá, nên dù thế nào anh cũng không đủ dũng cảm ngẫm nghĩ xa xôi.

Rồi anh đói bụng, nhắc mới nhớ từ chiều đến giờ chưa ăn gì. Đói tới mức kêu ọt ọt làm cậu chú ý. Cậu ngưng tay nghiêng mặt nhìn anh, ở góc độ này có thể thấy ánh mắt cậu ẩn hiện sau tấm khăn. Đẹp đấy, mắt to tròn nhưng uổng là đặt không đúng khuôn mặt. Với đôi mắt này, bất kì cô gái nào cũng có thể trở thành mỹ nhân… Thấy anh ôm bụng tỏ vẻ khó xử, mắt cậu nheo lại thay cho nụ cười. Cậu đưa áo cho anh ôm, gói ghém nó thật cẩn thận rồi đặt vào tay anh. Sau đó vỗ vai, cố diễn tả sao cho anh hiểu là đợi một chút.

Anh có hiểu gì đâu, chỉ ngạc nhiên ôm cái áo nhìn cậu quay lưng chui vô trong. Không lẽ cậu bảo anh may tiếp. Giỡn chơi hoài, anh mà may thì chỉ có tay dính với nhau chứ bảo đảm chỉ chẳng bao giờ dính áo. Chán quá, lẽ nào cậu vô trách nhiệm tới mức giao phó hết cho người khác. Thôi dù sao áo cũng đã rách, biết cậu may thì chưa chắc anh muốn mặc lại nó, suy cho cùng đều là thứ… bỏ đi. Anh đặt cái áo xuống đất, đứng dậy phủi bụi xong bước đi. Được vài bước thì kịp lúc cậu quay ra, thấy anh đi, cậu vội chạy theo níu chân nhưng bị dây xích kéo làm ngã nhào. Âm thanh cơ thể chạm đất, kèm tiếng rên nhỏ phát ra từ cậu làm anh chú ý. Anh nhìn cậu nằm úp mặt dưới đất, lấm lem bụi cát, trong thâm tâm anh cũng muốn đến đỡ cậu dậy lắm. Nhưng… bề ngoài là cái đáng ngại nhất.

Không cần anh, cậu đã tự đứng dậy ngoắt tay bảo anh vào ngồi cùng mình. Anh liếm môi suy nghĩ rồi cũng quay vào. Cậu lấy trong áo ra hai cái chén sạch úp ngược vô nhau, ban đầu anh nghĩ đó là chén cơm, có thể cậu lấy cơm nguội để chia cho anh. Nhưng không ngờ đó lại là bánh bao, lần này cậu bỏ nó vào chén, úp lại sạch sẽ. Anh đói rồi, có còn hơn không, vả lại từ chối mãi sẽ làm cậu buồn. Ừ thì cậu là quái nhân, nhưng cơ bản vẫn là người, vẫn có cảm xúc. Còn anh là kẻ coi trọng cảm xúc của người khác. Thế nên anh chủ động cầm để khỏi dơ, sau đó bẻ ra làm hai. Bánh không nóng, nhưng cũng không nguội lạnh như lần trước, chỉ đủ ấm lòng. Anh đưa mắt nhìn ngó, đưa lên miệng cắn đại…

Và chính lúc này đây, khoảng thời gian mà hương vị thần thánh ngày nào quay lại. Anh chết trân sau khi ngậm miếng bánh vào miệng, cố nhắm mắt để tập trung tất cả giác quan và cuối cùng khẳng định… đúng là nó. Chuyện gì thế này, áo rách, bánh bao… Chẳng lẽ cậu là tiên nữ mà anh tìm kiếm bao lâu nay. Anh sững sờ, nhìn tay cậu cố kéo ra chén nước về phía mình. Không muốn nói… nhưng cậu là tiên nữ…

Anh đứng phắt dậy, trân trối nhìn cậu. Không tin, chắc chắn anh sẽ không bao giờ tin tiên nữ mình mong nhớ mỗi đêm là quái nhân. Cậu cố tình, đúng rồi, là cậu cố tình làm mọi thứ cho giống tiên nữ. Cậu lừa anh hả, muốn anh lầm tưởng rồi đem lòng yêu cậu hả. Cậu mong gì, chiếm đoạt vị trí của tiên nữ và sống sung túc trong giàu sang… Lầm rồi, anh có phải thằng ngốc đâu mà tin những việc này. Hoặc là trùng hợp, hoặc là cậu cố tình. Chuyện tiên nữ chỉ mình anh biết, chắc chắn cậu rình mò rồi dựng chuyện. À, anh chắc chắn thế đấy.

Không gian bỗng nhiên thay đổi nhanh chóng, cậu cứ tưởng khoảng thời gian Kangin vắng mặt thì mình sẽ có người bạn mới này. Nhưng nào ngờ anh vứt cái bánh cắn dở vào mặt cậu, còn vung tay đánh cậu thật mạnh trúng ngay đầu, sau đó bỏ đi. Dù chỉ là một cú đánh nhưng thực tế nó đau lắm, anh khỏe mạnh lại đang tức, dồn hết xuống tay giáng cậu cú đau điếng. Nhưng nếu như cậu biết anh là Jung Yunho, là người cậu yêu thương suốt bao năm qua xuống tay đánh, chắc cậu sẽ buồn lắm. Mà lý do là gì, chỉ vì nàng tiên nào đó anh tự thêu dệt nên anh đánh cậu. Ừ thì nếu biết, cậu sẽ dặn lòng đừng giận anh, tự giải bày nỗi uất ức rằng mình xấu không đáng để anh bận tâm nên nhận ra sự thật anh có hơi hụt hẫng, hay sẽ nói là quá hụt hẫng…

Mà thôi, cậu chẳng nhận ra anh đâu, mắt cậu dạo gần đây yếu lắm. Vì toàn sống chui nhủi như chuột bọ nên mắt là thứ xa xỉ nhất trên cơ thể, vốn cậu còn nâng niu nó bởi quần áo anh còn rách. Thử sau này anh cưới vợ xem, thì đôi mắt này chính thức bị vứt bỏ. Lúc đó, cậu sẽ không nhìn anh nữa, không mày mò may áo hay cố công nhồi bánh bao. Lúc đó, vợ anh mới là người tự tay làm những việc này. Lúc đó, cậu sẽ ngoan ngoãn “chết xó” trong tâm trí anh. Lúc đó, hẳn cậu sẽ ganh tị lắm nhưng làm gì được nhau. Lúc đó… à, không biết cậu còn sống đến lúc đó không nhỉ ?

Thần chết, nếu lúc đó sắp đến, ông vui lòng mang cậu đi trước nó nhé…

Cậu nghĩ miên man nhiều thứ, khẽ buông tiếng thở dài rồi nhặt nửa cái bánh của anh. Để dành cho con Jiji, bỏ uổng chứ sao. Cậu thu gom đống xích, mò mẫm ngược về chốn mình thuộc về. Ít ra cậu có cái chốn co rúc ra vào mỗi ngày, trong tất tất những bất hạnh, đôi mắt mờ nhạt vẫn tìm ra điểm sáng để cậu còn niềm tin mà sống. Nhưng với anh, đó là con đường tăm tối chẳng bao giờ cậu dám đặt chân tới…

Yunho trở về phòng, anh mang hết quần áo của mình ra, vạch từng cái xem những mối chỉ. Rồi nổi điên lên khi nhận thấy tất cả đều có bàn tay cậu may vá lại. Anh tức đến chết mất, thì ra tiên nữ chưa bao giờ hiện hữu, thì ra cậu mới kẻ đứng sau mọi việc. Làm trò gì thế, quan tâm anh à, cậu có mục đích gì. Nhưng kệ đi, anh không cần biết cậu đã làm bao nhiêu thứ cho mình, mặc những cố gắng mà cậu vẫn âm thầm trải qua. Anh xé, xé rách hết quần áo cậu đã may, thậm chí xé luôn đống áo mới mình chưa từng mặc, sau đó vứt toàn bộ ra sân như vứt rác. Cậu nuôi mộng hả, vậy anh sẽ đạp đổ mộng tưởng của cậu. Không tiên nữ thì đừng mong có thể trèo lên ngồi cạnh anh.

Sáng hôm sau, gia nhân trong nhà hoảng hồn khi thấy quần áo anh tung tóe ngoài sân. Còn anh mặt mày hình sự như cả đêm ngủ không ngon. Hae vừa đặt chân vào đã bị anh giận cá chém thớt, mắng xối xả vô mặt. Chưa ai thấy anh nổi giận kiểu này, cũng không biết nguyên nhân do đâu. Chỉ nghe ở nhà ầm ĩ lên chuyện kiếm quần áo cho anh mặc, mang thân phận cao quý kể ra khổ thật, chẳng có ai đủ tự tin đưa quần áo tầm thường của mình cho anh mượn. Cùng đường, Hae lôi bộ quần áo mới mua lén định tặng Hyuk đưa cho anh, hơi chật nhưng kể có còn hơn không. Giờ anh chẳng câu nệ gì nữa, dứt hết mọi thứ với cậu là được…

Toàn bộ quần áo bị vứt vào đống rác sau nhà, cậu ngạc nhiên lắm, pha chút lo lắng tự hỏi đã xảy ra chuyện gì. Rồi lén lút gom tất cả cất ở chỗ mình, đêm xuống thì căng mắt may vá. Nhưng rồi cậu cũng hiểu là do anh muốn vứt hết, cậu nghe gia nhân bảo nhau vì anh không muốn mặc đồ cũ nên may mới tất cả. Ừ thì anh muốn thế, cứ thế đi. Còn cậu không nỡ bỏ số quần áo này, đâu đó vẫn vương chút hơi ấm của anh. Nếu anh chẳng cần nữa, cho cậu nhé, cậu hứa không mặc không làm dơ bẩn nó. Cậu hứa chỉ trải thẳng ra để ngắm nhìn, để ôm, để ngửi hay đắp mỗi khi cậu thấy lạnh… Và để khỏa lấp nỗi nhớ anh…

Trách cậu ngu ngốc đi, trách cậu dư hơi không biết lo cho chính mình đi. Đừng trách anh vô tình hay quá lạnh nhạt. Anh là hoàn hảo, là hình mẫu tuyệt đối, anh chẳng có lỗi gì cả. Cậu mới là kẻ tội đồ vì như con thiêu thân đâm đầu vào anh, dù hiểu rõ không được gì. Nhưng ít ra đó là những việc cậu có thể làm cho anh, cậu vui với danh nghĩa cái bóng đứng sau lưng anh. Cứ thế đi, niềm vui nho nhỏ trong cuộc đời khổ cực, chẳng lẽ vậy cũng là khó khăn sao…

...

…

…

Lại qua một đêm, và nhiều đêm tiếp theo. Thoắt cái đã sang đông, trời dần trở lạnh. Tuyết rơi nhẹ nhàng…

Yunho, vẫn nghiễm nhiên là vị quan được kính trọng. Vẻ ngoài hào nhoáng, gia thế giàu có, phẩm chất tuyệt vời. Có bao cô gái mong anh chỉ nhìn họ một lần nhưng trong mắt anh họ quá rẻ tiền. Sao anh tìm mãi, tìm mãi mà chưa thấy người mình chờ đợi. Gần một năm rồi từ cái ngày tiên nữ biến mất, từ cái ngày cha anh rầm rộ tuyển vợ… Và nhất là từ cái ngày anh phát hiện ra “tiên nữ” thật sự. Thời gian trôi nhanh quá, bỗng anh hỏi lòng mình… có thấy thương cho cậu không ?

Anh, đã có bao giờ dành chút ít lòng thương hại cho cậu chưa, hay chỉ mình cậu luôn hướng mắt về anh. Cậu vốn chẳng cần anh thương hại, cậu vẫn sống dù cho có bị vùi dập, có bị hành hạ đánh đập cỡ nào. Tuy sống chật vật, như con vật nuôi bị hắt hủi nhưng cậu còn dư sức chống trả, còn thừa hơi lo lắng nghĩ ngợi về sức khỏe của anh, còn chịu khó bớt thời gian nghỉ ngơi để may vá. Dù cậu tự hiểu những cái áo đã may chắc chắn này sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt anh nữa, nhưng cậu vẫn cứ may. Cậu muốn tận dụng đôi mắt mình trước khi nó đi vào dĩ vãng, và biết đâu được, sẽ có lúc anh cần dùng chúng để… lau chân hay gì gì đó mà anh muốn.

.

.

.

Những bông tuyết bé xíu bắt đầu chạm nóc nhà, gió lùa chúng vào phòng ngay bàn đọc sách còn sáng đèn của Yunho. Khuya lắm rồi mà anh không thể ngủ. Dạo này công việc nhàn hạ quá khiến anh thấy chẳng có chút hứng thú gì. Ở công đường cứ nhìn cảnh Hae nhón chân đưa mặt qua bờ tường cười tủm tỉm cùng Hyuk là anh thấy khó chịu rồi. Ừ thì anh ganh tị đấy, cậu là phận tôi tớ mà dám yêu đương linh tinh trước cả anh nữa. Nhưng cũng phải chấp nhận một điều, anh thèm được như Hae, thèm có một hình bóng ngự trị trong mình hay ít nhất là một nụ cười ám ảnh. Tiếc là… chưa ai mang đến cho anh cái cảm giác đó, dù mỹ nhân cứ lượn lờ trước mặt mọi lúc mọi nơi.

Hơn nữa, anh đột nhiên lấn cấn về Jae. Tình thương, lòng trắc ẩn trong anh nổi dậy hả… Không hề, anh tò mò thôi, muốn biết cậu sống chết thế nào. Nhưng đúng là trong anh có sự thay đổi rõ rệt… anh mong thấy cậu đấy… Hình ảnh cậu mò mẫm may áo, rồi bánh bao, rồi chén nước, rồi tất cả những sự thật anh phát hiện ra thì. Hay giữa muôn vàn mỹ nhân, anh vẫn chưa định nghĩa được cái gọi là cảm tình. Dần dần có chút gì đó đã thay đổi.

.

.

Lết thết thân ra cửa sau, với gương mặt bôi đầy mực và bộ quần áo chịu số phận rách tan nát. Anh thấy cậu vẫn ngồi thụp một mình ở bậc thềm. Kangin có chuyến đi xa để hái thuốc nên tiếng kẻng tạm tắt vài ngày, có lẽ niềm vui trò chuyện của cậu cũng biến mất. Nhưng mà, cậu lại may vá cái gì vậy, anh nhớ quần áo cũ đã vứt hết mà, không lẽ cậu may quần áo mới. Mà quần áo mới thì rách chỗ nào cho cậu may. Anh lớ ngớ, chân sau vấp chân trước té nhào ngay khúc quanh làm cậu giật mình, nhận ra người bạn xa lạ ngày trước, cậu vội bỏ hết việc chạy ra xem anh thế nào. Tiếc là dây xích đã giữ giữa cậu và anh một khoảng cách.

Jae ngồi xuống đất, nghiêng đầu kiểm tra anh thế nào. Anh đột nhiên bật dậy khiến cậu thở phào, cậu vẫy tay ra hiệu vào bậc thềm ngồi, sau đó mới phát hiện tay anh xước chảy máu. Vết thương không nghiêm trọng, vậy mà một lần nữa cậu làm anh thấy khó thở, cái cách cầm tay săm soi nó thế nào, rồi loi nhoi kiếm vải sạch lau vết máu. Anh cũng từng bị thương nhưng chưa ai lo lắng đến thế, tự hỏi, chẳng lẽ cậu phát hiện anh là ai rồi sao ?

Loay hoay chưa tìm được gì lau máu, cậu lúi cúi xếp cái áo đang may dở gọn gàng rồi vỗ vai bảo anh ngồi chờ. Lần này anh có thể hiểu ý đó, nên gật đầu. Cậu chui vào, vướng víu bàn chân bị buộc xích và quay trở ra với hai miếng vải trắng có thấm nước nóng. Anh may đấy, vừa lúc cậu đang nấu nước chuẩn bị cho sáng mai nên mới có khăn nóng lau vết thương. Cậu tỉ mỉ lau nhẹ nhàng, cậu lau thật sạch, sau đó dùng cái khăn còn lại băng bàn tay. Hơi chậm một xíu nhưng không sao. Xong việc, cậu dùng hai tay mình đặt bàn tay về cơ thể anh. Tiếp tục may áo.

Anh nhìn tay mình, băng bó vụng về quá, mà sao thấy thích ghê. Chưa ai nhẹ nhàng đến thế, dù rằng mọi thầy thuốc chăm sóc anh cũng rất nhẹ nhàng, nhưng vì danh phận nên họ mới đối đãi tốt với anh. Còn cậu…

-Này… Cậu… có biết tôi là ai không ?

*Lắc đầu*

-Vậy sao… cậu quan tâm tôi quá vậy ?

*Lắc đầu*

-Hở, ý cậu là không quan tâm hả ?

*Lắc đầu*

-À… cậu thương hại tôi hả ?

*Lắc đầu*

-Sao lắc đầu hoài vậy, cổ có vấn đề hả ?

*Lắc đầu*

Cậu quay nhìn anh, cố múa may sao cho anh hiểu rằng, cậu chỉ đơn giản muốn giúp đỡ chứ không nghĩ quen biết hay dám thương hại. Bản thân cậu mới đáng để thương hại mới đúng. Nhưng anh ngờ mặt ra, nói thẳng là hiểu chết liền. Trong mắt anh cậu như nổi điên quay cuồng với sự thể hiện điên dại, thật cậu muốn nói gì đây. Những cái chạm tay của cậu vào cơ thể khiến anh thấy nhẹ nhõm, đúng là khó hiểu nhưng ít ra anh nhận thấy cậu hoàn toàn có ý tốt.

-Thôi thôi hiểu rồi… Cậu có ý tốt…

*Gật đầu*

-Tôi… Tôi… Cám ơn…

*Xua tay*

-Cậu… tên gì ?

Cậu ngẩn người khi nghe anh hỏi tên, cậu có tên nhưng diễn tả sao cho anh hiểu lại là một vấn đề khác. May mà những lần trước Kangin có chỉ cậu cách viết tên mình, nhưng cậu chậm hiểu làm Kangin chỉ mấy đêm liền mới viết được hai chữ vỏn vẹn. Còn giờ thì… quên gần hết rồi. Cậu cố suy nghĩ cách khác cho anh hiểu, cố cất tiếng rên ư ử trong cổ họng nhại lại mấy lần Kangin gọi tên cậu. Nhưng mãi không xong, vô vọng quá, cậu đánh liều lấy viên đá gần đó nguệch ngoạc mấy nét run rẩy cho xong. Anh đưa mắt nhìn theo, nghiêng đầu mọi góc độ coi cậu viết chữ gì. Cậu viết xong mà anh chưa tìm ra cách đọc. Mà thật ra cậu viết sai, thiếu nét, tay run khiến nó giống một bầy giun hơn là hai chữ.

-Cậu… có biết chữ không ?

*Lắc đầu*

-Trời ạ, vậy mà cũng viết.

*Im lặng*

-Ơ… tôi không cố ý đâu…

*Lắc đầu*

-Để tôi đoán tên vậy…

*Gật đầu*

Anh bắt đầu thả hồn văn chương của mình ra, tên này tên kia rất đẹp mà cậu vẫn cứ lắc đầu. Cứ 10 tên thì có một tên gần giống, nhưng qua cái thứ 11 thì y như rằng trật lất. Anh mỏi cả miệng, mệt cả đầu óc để tìm một cái tên cho giống bầy giun cậu vẽ, còn cậu lắc nhiều đến nỗi đầu choáng váng, mấy lần chóng mặt nghiêng về phía anh. Anh cười đấy, cười vì cái trò trẻ con chẳng ăn nhập vào đâu, nhưng đây là nụ cười vui vẻ. Chưa từng nghĩ quái nhân này sẽ mang nụ cười thoải mái đến cho mình. Và cũng chưa chú ý đến việc anh dùng tay đỡ cậu thế nào, không tính toán xem cậu vô ý hay cố tình ngã. Đơn giản thôi, cả anh và cậu, đang hòa cùng nhau vào cùng một nụ cười…

Chẳng mấy chốc mà đêm hết, anh ngước mắt nhìn đêm đen chuyển dần sang xanh đậm, những quầng mây đen trôi đâu mất. Cậu khẽ dụi mắt, cúi cúi về phía anh vẫy tay như lời chào tạm biệt. Tự nhiên anh lại thấy tiếc, cười nhiều quá nên thời gian trôi nhanh hơn hay sao. Vậy tối mai anh sẽ cười ít đi…

……

Sáng, Hae chạy vội vào phòng đánh thức Ho dậy, lạ là vị quan chân chính hôm nay ngủ như chết, chân tay loạn xạ còn cơ thể nằm nửa trên nửa dưới. Hae đến gần anh, thấy rõ cả nước dãi chảy đầy ra giường. Cậu banh mắt nhìn, có phải công tử nhà mình không, hay tên lang thang nào đi lạc vào đây.

-Công tử ơi…

-……

-Công tử…

-Cái… gì…

-Dạ, sáng rồi.

-……

-Công tử, dậy đi.

-Đang… ngủ… mà…

-Nhưng sáng rồi, công tử dậy để lên công đường chứ.

-Nói nhiều… ra ngoài…

Chập choạng sáng anh mới về, nằm ngủ được một lúc thì Hae vào đánh thức. Dù có là tiên anh cũng dậy không nổi. Còn Hae, cậu phải cố lôi anh dậy, nhiệm vụ cấp cao nhất của cậu chỉ có bấy nhiêu, thử hình dung vẻ mặt cha mình khi bước ra khỏi đây mà không có anh xem… chết không kịp nhìn Hyuk lần cuối chứ chẳng đùa đâu. Nghĩ thế, cậu cố kéo tay chân, nhéo má, giựt tóc, tung chăn gối. Nói chung là làm đủ trò cho anh ngồi dậy. Và cuối cùng cũng thành công, anh dù muốn ngủ nhưng cậu cứ quấy thì thức dậy còn hơn.

Rồi tiếp theo là cả loạt công việc lằng nhằng khác để bước ra khỏi nhà. Anh đã thôi không đi ngựa tới công đường mà thay bằng đi bộ, hồi trước để khoe tiên nữ, về sau là quen thói còn giờ thì anh bị nghiện ngắm phố phường buổi sáng. Có điều hôm nay anh ngáp liên tục, mắt nhìn cảnh mà lơ đễnh nhớ tối qua xong cười một mình. Anh làm Hae hơi lo, chẳng dám đứng trò chuyện cùng Hyuk. Cậu suy nghĩ, có khi nào đêm qua lạnh quá anh bị cảm rồi sáng nay phát điên luôn. Và hành động cả ngày của anh càng làm cậu chắc chắn mình nghĩ đúng hướng. Cứ rãnh tay là anh ngồi vẽ bầy giun vào giấy, sau đó lẩm nhẩm mấy cái tên khó hiểu. Không thì đang đọc sách, anh sẽ vạch từng chữ rồi căng mắt dán vô trang sách và ôm bụng cười… Anh nặng lắm rồi…

Về nhà thì tình hình đó vẫn cứ được duy trì, phải nói anh cười mọi lúc mọi nơi. Ăn cơm cười mém sặc, tắm cũng cười vang cả cái phòng, lên giường ngủ còn trùm chăn che miệng cười. Một câu hỏi to đùng xuất hiện trong đầu tất cả những người ở nhà, anh có chuyện gì mà vui thế. Cha anh thì một mực quả quyết, chắc chắn anh đã tìm ra người con gái của mình rồi. Nhưng có ai biết, anh cười vì một quái nhân…

Nhưng đó chưa phải là tất cả, những đêm sau anh đều đặn giả dạng ăn mày ra ngồi chơi cùng cậu, hầu như là suốt đêm. Dù rào cản ngôn ngữ cao chất ngất thì anh vẫn muốn ngồi cạnh cậu, khó hiểu làm sao khi cả hai ngồi ngoài trời mà anh lại thấy ấm. Thỉnh thoảng anh nghe cả tiếng khúc khích phát ra từ cổ họng cậu. Những khi trời đột nhiên đổ mưa, cậu sẽ chủ động kéo anh ngồi thụp sâu dưới mái hiên, cậu sẽ cùng anh ngắm nước bắn tung tóe dưới đất để tạo nên vô số vòng tròn đan nhau. Mấy lúc tuyết rơi, cậu lại nghịch ngợm đưa tay hứng bông tuyết xong cho vào miệng, cảm nhận cái lạnh chạy khắp gương mặt, anh sẽ cười và lên tiếng trách cậu ngốc nghếch, nhưng sau đó thì làm y hệt cậu. Hay có hôm trời quang mây tạnh, không khí se khít lạnh cắt da, miệng thở ra khói, lúc đó cậu sẽ cố hấp một cái bánh bao duy nhất rồi chia nhau ăn.

Nhờ cậu, anh biết góc khuất nhà mình có rất nhiều cây nho nhỏ rất có lợi. Nhờ cậu, anh biết những món ăn ngon ngày ngày được chuyển từ bếp nhỏ xíu lên. Nhờ cậu, anh biết gấp cào cào bằng lá. Nhờ cậu, anh mới có lần đầu tiên nhồi bột làm bánh bao, mà lại trong cảnh chui rúc ở cửa sau, tay chân run cầm cập. Nhờ cậu, anh cảm nhận được mùi vị từ đôi tay mình. Nhờ cậu, anh mới nhận ra mình sống no đủ thế nào. Nhờ cậu, anh nhận ra giá trị của một nụ cười cao hơn tất cả vàng bạc. Nhờ cậu, anh như sống cuộc đời mới. Nhờ cậu… anh đánh thức được tình yêu trong mình.

Có muộn quá không, khi đến tận bây giờ anh mới nhận ra cậu lục lọi đống rác tìm hết quần áo mình vứt đi rồi may lại từng cái. Anh đã thử xin một cái với tư cách kẻ ăn mày nhưng cậu nhất quyết không cho, cậu cúi đầu như lời xin lỗi, vuốt ve cái áo và cất nó vào một góc sạch sẽ nhất. Anh cũng nhận ra bánh bao thần thánh ngày đêm mình ca ngợi, thật ra được làm từ toàn đồ thừa thãi. Hình ảnh cậu cầm chén tỉ mỉ chắt lọc từng ít thịt dính trên xương, tiếp theo gom bột gạo từ bánh dư để cuối cùng được cái bánh bao nóng hổi. Mà cậu muốn hấp bánh cũng cực khổ lắm, phải ngồi co ro cố công quạt cho lửa cháy. Bếp của cậu là ba viên đá to, mấy cành cây khô, hết. Vậy mà cậu vẫn hấp chín cái bánh, bẻ chia cho anh một nửa. Anh ăn ngon lắm, ăn đồ bỏ đi mà ngon như ăn đồ thượng hạng.

Ừ thì cậu không đẹp, rất xấu là khác. Nhưng ẩn sau cái vẻ ngoài tật nguyền là một tâm hồn tuyệt đẹp. Tiên nữ, chắc nàng cũng không bằng cậu đâu.

……

Một tháng, 30 ngày, đủ 30 đêm anh ngồi chơi với cậu. Nói đủ thứ chuyện, những cuộc đối thoại từ một phía nhưng đủ làm anh vui. Những ngày này tuyết đóng dày sau cửa, cậu muốn ngồi phải vất vả dùng tay không dọn sạch tuyết. Lạnh cứng cả tay. Đêm nay anh định sẽ dạy chữ cho cậu, xem ra cách duy nhất để đoán được tên là trước hết cậu phải biết chữ, dù là anh vẫn thích ngồi mò mẫm trong hàng ngàn cái tên hơn. Dùng mặt đất đầy tuyết làm giấy, mấy cành cây khô sau nhà làm bút. Cậu say sưa nhìn đôi tay anh vẽ những đường nét đẹp tuyệt vời… Nhưng nói thật, cậu chẳng hiểu gì cả, hưởng ứng cho anh vui thôi.

Hôm nay Kangin về, hơn một tháng xa nhà, anh nhớ vợ con và nhớ cả người bạn của mình. Biết thế, Teuk đã chuẩn bị vài cái bánh nóng để anh ăn cùng cậu. Cầm kẻng gõ loanh quanh đường phố, Kangin rẽ lối quen thuộc ra cửa sau, nhưng cái khiến anh ngạc nhiên là giọng cười thích thú của ai đó, chắc chắn không phải của Jae.

Phát hiện có người khác đến, Ho hơi giật mình bật dậy tỏ vẻ khó xử, trong khi Jae thì vui vẻ hơn hẳn. Kangin đã nhớ ra anh, người ăn mày thỉnh thoảng đi ngang qua đây và ngồi nghỉ. Kang cũng không phản ứng gì khi thấy anh và cậu thân thiết, càng hay chứ sao, cậu có thêm bạn. Nhưng có những nghi hoặc đã dấy lên trong lòng Kang, một người ăn mày mà bàn tay rất đẹp, thon dài trắng trẻo, chân mang giày mới. Một người ăn mày mà chưa bao giờ cầm đến thức ăn, chưa bao giờ cầu xin hay tỏ vẻ mệt mỏi đói khát. Ăn mày biết cả chữ nữa, cấp cao thế sao, còn đi dạy cho Jae. Nhìn nét chữ cũng không phải dạng học lóm, uyển chuyển cao sang. Kĩ hơn chút, ăn mày mặc đồ thượng hạng, giọng nói sang sảng chất đầy hào khí của người quyền cao chức trọng.

Kangin nhìn lộ liễu quá, với người đơn giản vui vẻ như Jae thì không sao, nhưng với kẻ học cao hiểu rộng, có mắt quan sát như Ho thì khó lòng qua mặt. Anh tóm ngay ánh nhìn soi mói kia từ khi Kang ngồi xuống, đôi mắt sắc sảo chọc thẳng vào bên trong con người, dò xét, lùng sục thân thế. Anh là ghét bị quan sát nhất, nhưng có cậu ở đây nên không thể lên tiếng hay động thủ. Thôi thì im lặng cho nó qua chuyện.

-Này cậu.

-Hả, gọi tôi hả ?

-Chứ ai, ở đây chỉ có hai chúng ta là có thể nói chuyện.

-Ừ… Có chuyện gì ?

-Cậu từ đâu đến vậy, sao tôi chưa gặp lần nào.

-Tôi… ở xa lắm… tự đến đây một mình. Nhưng chúng ta cũng gặp nhau vài lần rồi mà.

-Ý tôi là buổi sáng, sao không bao giờ thấy mặt cậu ở chợ sáng vậy. Cậu ăn xin theo giờ hay sao ?

-À… à… Cái này… sáng tôi… đi chỗ khác xin…

-Chỗ nào vậy ?

-Ở… ngoài… huyện…

-Đi xa thế, chợ đông người không lẽ không đủ cho cậu xin.

-Tôi… có lý do riêng…

-Lý do gì vậy ?

-Cái đó…

-Thôi bỏ đi, lý do riêng của cậu mà. Thế tối cậu ngủ ở đâu ?

-Ở… Ở…

-Không lẽ không có chỗ ngủ.

-Ừ… không tìm được chỗ…

-Cậu ngủ bờ ngủ bụi nhưng tay chân trắng trẻo mịn màng quá nhỉ.

-Hả… Cái đó… tôi cũng không biết sao nữa…

-Hay thật đấy, chẳng bù cho Jae ngủ trong bếp nhưng tay thì chai cứng.

-Anh nói cậu ấy tên gì ?

-Jae. Jaejoong.

-À… ra là Jaejoong.

-Cậu biết chữ mà không biết tên em ấy sao ?

-Cậu ta không nói được, tôi dù biết chữ cũng không đoán nổi.

-Nói thế, cậu được học à ?

-Ừ.

-Ăn mày có học thức sao ?

-Ơ… Ơ…

Kangin như dồn Ho vào góc tường bởi vô số câu hỏi áp đặt. Anh xanh mặt, chỉ sợ lộ cái thân thế của mình thì trước sau gì mọi người ở cái huyện này cũng biết. Lúc đó, sao dám vác mặt ra ngoài. Còn Kang thì chưa muốn dừng lại đâu, Kang muốn khui cho ra hết những bí ẩn của anh. Nhưng thấy tình thế có vẻ căng quá, Jae đã cản lại. Cậu kéo tay Ho chỉ về mấy chữ viết dưới tuyết, có cậu tạo cớ phớt lờ Kang, anh thở phào vui vẻ coi như xong chuyện. Nhưng thiết nghĩ không nên phô trương quá, có lẽ anh phải cẩn thận với Kang từ bây giờ, biết ít một chút, viết chữ xấu một chút. Chẳng biết che giấu được bao lâu, nhưng đảm bảo là những lần chạm trán tiếp theo Kang sẽ không để yên cho anh.

……

Chớp mắt mà hết một ngày, hôm nay có nhiều việc để giải quyết quá nên muộn rồi mà anh chưa ăn uống gì, còn dính ở công đường. Chống cằm thở dài nhìn cả đống giấy chờ mình xem qua, rồi lại nghĩ đến cậu. Anh là lên tinh thần phải làm nhanh gọn lẹ, còn về bôi mực lên người để “đi chơi” nữa.

Cậu ngồi co chân ngoài bậc thềm, ngóng mãi mà không thấy anh đến, mà lại là tiếng kẻng báo đêm của Kangin. Nhưng thay cho vẻ mặt vui vẻ, anh lại mang gương mặt hình sự đến ngồi cạnh cậu.

-Jae à, em biết gì về tên ăn mày kia không ?

*Lắc đầu*

-Anh khuyên em, đừng nên thân thiết với hắn ta quá. Hắn ta mờ ám lắm.

……

-Anh nói thật, không phải anh ghét vì em có bạn, có thêm bạn càng vui chứ sao. Nhưng anh thì chưa từng thấy hắn bao giờ. Cả hai gặp nhau lâu chưa ?

……

-Một tháng rồi hả. Chẳng trách em tin hắn cỡ đó.

……

-Anh chỉ sợ em thiệt thòi thôi. À, thuốc đây, bôi lên mấy vết sẹo mau khỏi lắm.

……

-Cám ơn gì, khờ quá…

.

.

.

Ho xong việc chạy vội về phòng, đóng cửa tắt đèn vờ như mình đang ngủ. Lát sau lò mò trèo qua cửa sổ để ra ngoài, nhưng anh không ngờ Hae đã bắt gặp mình lén lút như kẻ trộm. Ban đầu Hae tưởng là trộm thật, định lấy cây đánh cho một trận, đến khi phát hiện ra công tử nhà mình thì ngờ mặt ra, sao ăn mặc hành động kì lạ thế này. Cậu âm thầm theo sau anh, và phát hiện anh vòng cửa sau để trò chuyện cùng một tên đánh kẻng. Bàng hoàng hơn, ngồi giữa anh và tên đánh kẻng lại là quái nhân ngày nào. Cậu tím mặt, đầu óc không suy nghĩ gì mà chạy ào ra.

-Công tử…

Anh nghe gọi, bất giác quay lại rồi im lặng nhìn Hae. Không những thế, Hae còn chạy đến lấy tay lau chùi sạch mực trên mặc, xốc lại bộ quần áo rách. Từ đó, vị quan liêm chính hiện ra trong mắt Kangin, và anh, một Jung Yunho mà cậu ngưỡng mộ, đem lòng yêu thương cũng đột nhiên có mặt. Anh chết trân, miệng lắp bắp chẳng biết nói gì, hệt như đang kẹt giữa lằn ranh của hai thế giới. Ngoài gương mặt ngạc nhiên của Hae, sự bất bình từ Kangin, hơn hết anh thấy ngấn nước trong mắt cậu. Sụp đổ toàn bộ, những niềm vui nhỏ nhoi mà anh nghĩ mình đáng có, và cả cậu cũng đáng có nữa…

-Công tử, cậu làm gì ngoài này vậy ?

-Ta…

-Trời lạnh lắm, cậu mau vào trong đi.

-Ta…

-Đi nào.

-Nhưng mà…

-Tôi sẽ xử lý nó.

Lời nói dứt khoác từ Hae như án tử với Jae, cậu biết sau hai chữ đó là muôn vàn đòn roi đổ ập xuống đầu. Nhưng thật sự, thật sự bây giờ cậu chẳng nghĩ được gì nữa. Hóa ra suốt một tháng, anh là cái người cậu chia sẻ mọi thứ sao, để đi qua tất cả, cuối cùng cậu nhận được gì. Có lẽ vẫn là tay trắng nhỉ, hay những tràng cười sau cánh cửa bếp mà mọi người dành cho cậu. Ừ chắc vậy, rồi cậu sẽ bị phỉ nhổ, bị coi thường, đánh đập. Hơn hết, chắc anh hả hê lắm, anh nhìn thấy toàn bộ con người cậu, biết cậu ngu đần xấu xí ra sao. Anh buồn quá hả, không có gì làm nên lôi cậu ra làm trò vui sao…

Jae không dám tin vào bất cứ cái gì nữa, ngoài cây roi từ Yuri. Chắc chắn, bảo đảm, và cậu hứa với thần chết luôn… sau này sẽ không tơ tưởng, suy nghĩ hay dám quan tâm anh nữa. Lần này hứa thật đấy, nếu cậu làm sai, thần chết, ông vui lòng mang cậu đi ngay nhé. Đừng để cậu sống mà làm trò cười hay thứ để người khác sỉ nhục nữa. Ông cứ đưa cậu theo, làm tôi tớ cho ông cậu cũng chịu. Tách cậu ra khỏi Jung công tử, Jung đại nhân, cả Jung Yunho nữa. Khi mà cậu không thể làm việc đó, ông là cứu cánh duy nhất cậu có thể nhờ vả…

Thần chết, ông hứa đi.

Ho bị đưa ngược vào phòng, cả nhà bừng sáng thức dậy. Anh không muốn làm lớn chuyện nên đã căn dặn Hae rằng, mình chỉ ra ngoài thị sát dân chúng. Khó tin lắm, nhưng lời anh nói thì ai dám bảo không tin, nên Hae cũng chỉ biết gật đầu ra ngoài thông báo cho mọi người. Anh dặn cậu, nhất định không được đánh đập Jae. Cậu nghe theo, dặn lại với Yuri nhưng cô ta bỏ ngoài tai hết. Tin tức bị bít kín mà cô ta cũng đoán được chút ít, từ hình ảnh Jae ủ rũ ôm mặt ngồi trong góc, đến những lời đồn thổi về Yunho, thế là cô ta lôi cậu ra đánh một trận nhừ tử. Jae tưởng mình chết rồi chứ, khi đòn roi vụt vào cơ thể cậu thấy bóng đen đứng ngay trên đầu Yuri đưa mắt nhìn mình.

Thần chết, ông đến rồi đó hả ?

Nhưng cậu chưa chết, trớ trêu chỗ đó. Yuri đánh rả rời tay chân, sau đó cho người vứt cậu vào xó bếp. Cậu bất tỉnh đến ba ngày, suốt ba ngày đó con Jiji cứ quanh quẩn bên cậu, nó tha thức ăn rồi liếm mấy giọt máu khô trên mặt cậu. Để khi cậu tỉnh lại, tự cười chính mình, sao mà sống dai tới cỡ này…

Cả Kangin cũng bị liên lụy, anh bị đánh một trận không lý do và bị đuổi khỏi công việc đánh kẻng. Lập tức có người thay. Để tối hôm sau, Ho đứng lấp ló chỗ khúc quanh và hụt hẫng khi thấy một người đánh kẻng xa lạ, một bậc thềm phủ đầy tuyết lạnh lẽo. Anh đến đó, phủi sạch tuyết và ngồi đợi cả đêm, hi vọng cậu vẫn sẽ chui ra để may áo, hi vọng Kangin vẫn sẽ đến mang theo mấy cái bánh nhỏ, dù rằng bảo đảm anh không có phần. Nhưng thời gian cứ trôi, tuyết phủ dày chôn cả đôi chân anh đặt dưới đất mà chẳng thấy ai. Anh đưa mắt nhìn vào cánh cửa, dùng tay cố lay xem nó có mở hay không rồi thất vọng khi nghe tiếng Hae vừa chạy đến vừa gọi mình.

……

Bảy ngày sau đêm đó, cậu đã có thể chui ra khỏi căn bếp. Cậu phải đợi cho vết thương khô máu, và hơn hết đợi cho chuyện này lắng xuống. Sở dĩ cậu dám chui ra vì lúc sáng nghe tin có ai đó mang quà đến tặng cha anh, lại một sự mai mối tìm vợ. Nhưng thôi, cậu gạt hết. Cậu và anh, giờ là hai kẻ xa lạ. Cố mon men đến gần giếng, giữa cái tiết trời lạnh lẽo này mà bắt tiếp xúc với nước thì khác nào giết người. Nhưng cậu muốn lau máu cho sạch, không sạch thì ít ra cũng không cản tầm nhìn. Khẽ quan sát xung quanh, sau đó cởi vội áo, cởi cả khăn che mặt ra, nếu có ai ở đây nhìn thấy cậu lúc này chắc sẽ lăn ra mà chết ngay mất. Nhúng khăn, đắp cả cái lạnh lên người, cậu co người run lẩy bẩy, sao lại lạnh đến thế nhỉ…

Cách đó không xa, Ho đang tìm đường lần xuống bếp. Mấy ngày liền không thấy cậu. quả thật anh thấy nhớ, nhớ dáng dấp ẩn dưới lớp áo dày cũ mèm, nhớ bàn tay thô cứng mà dịu dàng. Chắc chắn là cậu phải ở dưới bếp rồi, còn nếu không có, anh thề là mình sẽ đem Hae và Yuri ra giết ngay lập tức. À, mang thêm một ít bánh cho cậu nữa, lúc chiều anh đã cố tình giấu, tiếc là nó lạnh cứng rồi. Mang cả cái áo mới cho cậu mặc, trời lạnh lắm mặc không đủ ấm thì dễ sinh bệnh… Khoan đã, khựng lại một chút, từ khi nào anh thích quan tâm người khác thế ?

Đêm tối thui, mò mẫm đường đi mà mấy lần đụng đầu vào cột nhà. Nhưng cuối cùng cũng đến nơi, anh mừng húm mỉm cười mãn nguyện, trong đầu nghĩ mấy câu xin lỗi sao cho hay hay. Chẳng lẽ cậu hiền vậy mà không tha lỗi cho anh. Nhưng khi ngang qua giếng, nghĩa là gần đến bếp, anh nghe tiếng róc rách kì lạ…

Còn cậu, nghe tiếng bước chân thật gần rồi dừng lại ngay sao lưng mình. Khoảnh khắc đó, khi anh quay nhìn cả cơ thể cậu từ sau lưng, cơ thể ốm yếu lòi cả xương, với vô vàn sẹo chi chít chồng chéo lên nhau, cái đỏ ửng như vừa mới bị đánh, cái đen thui co lại trông phát hãi. Anh đã giật mình. Còn cậu, đưa ánh mắt còn có thể quan sát của mình nhìn anh, nhận ra anh, để sau đó vội vàng ôm quần áo đứng lên… Cậu bỏ chạy…

Chap 6

-----------------

Yunho sau giây phút bần thần khi nhìn rõ Jae, anh hơi hụt hẫng. Nói sao nhỉ, anh biết cậu xấu nhưng chưa bao giờ ngờ rằng cậu kinh đến mức này, có còn là người không, cậu mang bộ dạng đó mà vẫn sống được chứ gặp anh là tự đâm đầu chết lâu rồi. Anh đứng chết trân nhìn cậu bỏ chạy, càng thấy tội hơn lúc cậu vấp ngã rồi tự đứng lên chạy tiếp. Lạnh lắm, da thịt lại hằn đầy sẹo như thế thì có thể chịu được bao nhiêu va chạm. Anh tự hỏi chính mình có nên đuổi theo khi đã nhìn rõ con người cậu, con người lồ lộ bên ngoài chứ chẳng phải những phẩm chất anh đã biết. Tính sao đây, anh dư sức quay lưng bỏ đi đấy. Và cậu đang cầu mong anh sẽ bỏ chạy hướng ngược lại chứ đừng đuổi theo cậu.

Giây phút quyết định nhanh chóng, anh chưa nhận mình yêu cậu nhưng anh biết cậu rất đặc biệt với mình, nên anh chạy theo giữ cậu lại. Tiếc là anh suy tư lâu quá, cậu chui tọt vào bếp mất rồi. Trời tối đã che mất lỗ hổng nhỏ xíu bên vách tường, chỉ chừa cánh cửa mục nát với nhiều vòng dây xích quấn quanh, nhiều tới nỗi che luôn tay nắm cửa. Anh chạy đến, cố dùng sức lay xem nó có vỡ ra không, tuy là mục nhưng vẫn còn chắc lắm, anh lay đỏ cả tay mà không suy suyễn gì. Trời lạnh, tuyết rơi dày hơn phủ đầy đầu anh, hai bàn tay đỏ ửng với vài chỗ đứt do cố sức. Cuối cùng anh bỏ cuộc, ngồi phịch xuống đất dựa đầu vào cánh cửa. Tức quá, cậu ở ngay đó chỉ cách anh vài bước chân thôi nhưng chính anh đã để cậu vụt khỏi tầm mắt, thế nên anh trút giận bằng cách đập mạnh đầu mình vào cánh cửa làm nó nhúc nhích liên tục. Anh đâu biết cậu đang ở gần anh nhất, chỉ ngăn nhau bằng một cánh cửa, để khi anh trút giận như thế cậu lại là người đau nhất… Cậu xin anh, xin anh đừng làm đau chính mình. Đó là lời duy nhất cậu muốn nói. Nếu thần chết cho cậu một sự đánh đổi, cậu sẽ đổi câu nói đó bằng cả mạng sống của mình.

Thần chết, mau đến đây để thực hiện cuộc đổi chác này đi. Ông nghe không…

Có lẽ giờ đây, câu yêu anh không còn quan trọng nữa, khi cậu đã tự nhận ra mình là ai. Cậu sao thế, đã hứa lẫn thề thốt với thần chết là không dám nghĩ đến anh nữa, nhưng cậu đang đùa giỡn với chính mình đó hả. Buồn cười thật, là buồn nhưng vẫn mỉm cười, cậu càng cố xóa bỏ anh bao nhiêu thì anh càng hiện rõ bấy nhiêu, cũng như bây giờ, cậu muốn chối bỏ thì anh lại muốn đến gần. Thật ra cả hai đang chơi trò gì vậy, đuổi bắt nhau sao, vậy ai sẽ là người thắng cuộc. Anh, cậu, thần chết hay số phận…

Cậu muốn đáp lại anh lắm, nhưng nhìn cậu đi, có điểm nào để dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh. Chưa kể, tình cảm của anh liệu có phải sự thương hại. Giờ đây, mỗi việc nâng tay chạm cửa mà cậu còn không dám, thử hỏi nếu không có cánh cửa thì mặt đối mặt hóa ra là cực hình cho anh. Thôi thì, anh quên cậu đi nhé, quên như chưa từng biết. Hay quên theo cách cậu đã chết, quái nhân bị anh xua đuổi năm xưa đã chết. Còn cậu, sẽ an phận chui nhủi biến mất, hoặc chết luôn ở đây cũng nên. Trong kí ức của anh, hãy xé trang giấy mang tên cậu đi, để trang giấy trắng vẽ người vợ xinh đẹp của anh vào. Thế đi anh nhé…

.

.

.

Yunho ngồi đó, đập mãi thì cũng đau nên anh dừng lại. Anh muốn vào trong, không cần biết sau cánh cửa nó tối tăm hay bốc mùi cỡ nào, chỉ cần bước vào thôi anh chắc chắn sẽ tìm ra cậu. Cũng kiểu chắc chắn đó ngày trước, anh chắc chắn tiên nữ rất xinh đẹp để rồi vỡ mộng, anh chắc chắn cậu chẳng tốt đẹp gì đến khi hiểu rõ con người cậu, anh lại chắc chắn mình không bao giờ yêu cậu… nhưng bây giờ thì sao, đến bản thân anh còn không rõ cái chắc chắn đó. Cậu nhiều khiếm khuyết quá, xấu xí, bị câm, cơ thể đầy vết đòn roi, ốm yếu… Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cậu tốt bụng quá, thật thà quá và có lẽ yêu anh nhiều hơn anh tưởng. Chẳng phải anh từng mơ sẽ tìm được người vợ có phẩm chất giống cậu hiện giờ sao, nhưng khó nghĩ quá…

.

.

.

Anh ngồi yên đến gần sáng, nhìn tuyết chôn lấp đôi chân của mình mà đầu óc trống rỗng. Cậu cũng ngồi như thế từ tối qua, không hề nhúc nhích, chỉ có nước mắt chảy mãi không thôi. Nhờ có Hae dậy sớm mới phát hiện ra anh không ở trong phòng. Tội Hae, thân cận trung thành quá nên mọi việc liên quan đến anh cậu đều lo đến phát điên, ăn uống ngủ nghỉ hay cả trong công việc, không có cậu càm ràm bên cạnh chắc anh sẽ quên hết một nửa. Ừ thì Jung đại nhân học cao hiểu rộng, nhưng đầu óc quên trước quên sau, sinh nhật bản thân cũng chẳng nhớ. Nhiều khi Hae hỏi anh, có khi nào sau này anh quên luôn mặt vợ mình không, anh chỉ cười, bảo rằng có thể lắm nếu như vợ anh là do cha quấn nhung đỏ gửi vào phòng cho anh.

-Công tử, trời ơi sao lại ngồi đây ?

-Hae đó hả, dậy sớm vậy… Còn chưa sáng…

-Tay chân lạnh quá nè, cậu mau vào trong đi.

-Ta… đang ngắm trăng…

-Trăng sao gì nữa ?

-Trăng rất đẹp… hệt như nàng tiên…

-Lại tiên nữ… Ơ, công tử ơi…

-Là… nàng tiên đó…

-TRỜI ƠI… LẠNH ĐẾN MỨC CÔNG TỬ MÊ SẢNG RỒI…

Hae hét lên, vội xốc Yunho lên vai rồi cố sức chạy về phòng anh. Thôi xong, đã cầm chắc mấy chục roi từ cha mình, nhưng hơn hết, cậu cũng lo cho anh lắm. Chung nhà biết bao nhiêu năm mà, tình cảm từ chủ tớ đã lên cấp như an hem huynh đệ rồi, chỉ có khẩu ngữ xưng hô tạo khoảng cách thôi, chứ khi cả hai ngồi lải nhải chuyện đời với nhau là coi như ngang hàng.

Tiếng hét của Hae làm Jae giật mình, cậu đâu có ngủ mà đang chìm trong những suy nghĩ của bản thân, đột nhiên nghe chuyện về anh, thế là cậu rối hết cả lên. Cố đưa mắt nhìn qua khe nhỏ chuyển thức ăn hàng ngày, cậu thấy Hae vất vả cõng anh trên vai. Nhưng xem kìa, anh cố quay đầu nhìn lại, và hình như bắt được ánh mắt cậu, anh đã mỉm cười bằng vành môi tái nhợt. Cậu thất thần sau nụ cười đó, sao chẳng cảm thấy chút sung sướng hạnh phúc nào hết vậy, thay vào đó là sự bứt rứt áy náy. Cậu tự trách mình, tự đổ hết mọi tội lỗi lên đầu mình, rằng chính cậu đã để anh như vậy… Sao nhỉ, lẽ ra tối qua cậu nên bước ra rồi hù cho anh bỏ chạy về phòng ngủ. Ừ đúng rồi, lẽ ra cậu nên như thế, chứ không phải ích kỉ bó gối ngồi khóc trong này, không phải bỏ mặt anh bên ngoài muốn ra sao thì ra. Là cậu có lỗi, cậu đáng chết, cậu để anh lạnh đến mức hết biết gì…

Thần chết, do cậu đấy. Ông đến phạt cậu đi, hình phạt là cướp đi mạng sống này nhé…

Cậu huyễn hoặc quá, tự biết là do anh chuốc lấy nhưng vẫn muốn gánh tội. Cậu lại quan tâm anh nữa kìa, lại vô tình chơi đùa với vết thương lòng của mình. Thôi, ngưng ngay đi chứ, đôi tay xin đừng cố cạy cánh cửa mà đi ra nữa, đôi chân xin đừng đạp liên tục lên cánh cửa nữa, tâm trí ơi xin hãy thôi nghĩ về anh đi, tim ơi đừng rỉ máu, mắt ơi đừng khóc nữa… và cậu ơi, Kim Jaejoong ơi, xin hãy nhớ suốt buổi tối cậu đã nghĩ những gì.

À nhớ ra rồi, cậu là con quỷ, vượt xa cả quái nhân. Cậu chỉ là một sinh linh mang đầy lỗi của tạo hóa, bị vứt bỏ là đúng rồi, mong gì nữa. Ước mơ ai đó yêu thương nâng niu cậu sao, thôi im đi, đừng cố bào chữa rằng mình quá đáng thương để lấp liếm cho giấc mơ hoang đường, giấc mơ về ngôi nhà và những đứa trẻ. Lẽ ra cậu nên chấp nhận cuộc sống thực tế của mình từ ba năm trước, cuộc sống gắn liền với gian bếp và những công việc nặng nhọc mới là của cậu. Còn anh… xóa bỏ anh đi, như con quỷ không dám đưa mắt nhìn vị thần có quầng hào quang chói lọi. Quỷ dữ à, cậu suốt đời cũng không được ai yêu thương đâu, phải hiểu điều đó chứ. Ngay cả thần chết còn chẳng thèm nhìn đến mà cậu mơ về anh mỗi đêm à… nực cười đến tội nghiệp.

Thần chết, cậu đã hiểu rồi, cám ơn ông dạy dỗ nhé…

Cậu hiểu cuộc đời đã mỉm cười khi cho cậu được sống, thế thôi. Còn anh, ngôi nhà, những đứa trẻ là thành phần nằm ngoài cái may mắn của cậu. Chấp nhận đi. Còn không thì học cách chấp nhận, bằng mọi giá phải chấp nhận… Ừ thì cậu chấp nhận… Thế anh nhé, quyết định vậy đi…

.

.

.

Yunho được đưa về phòng, mọi người trong nhà thế là loạn cả lên. Đại phu, thầy thuốc thậm chí cả lang băm vườn cũng xếp hàng dài chờ khám cho anh. Dù kết luận chỉ là cảm do quá lạnh, nhưng anh là quan nên cái cảm này là quan cảm, mà quan cảm thì hơn gấp ngàn lần dân thường cảm. Vậy đó, một chén thuốc cho anh cũng bị làm quá lên. Còn Hae dĩ nhiên là chịu phạt, phạt không cho ăn cơm một ngày, phạt quỳ gối, phạt 100 roi. Cái giá hơi bị lớn, nhưng cậu cũng học cách chấp nhận đi, ai bảo cậu theo hầu một vị quan được kính trọng như anh.

Còn anh, ù cả tai với mọi người. Nào cha mẹ, nào thầy thuốc, nào gia nhân trong nhà. Mọi người cứ la hét ỏm tỏi bên tai. Anh chỉ muốn ngủ thôi, mệt quá rồi, cả đêm không được gì đã thấy bực, rước bệnh vào người nữa. Nhưng sao anh lại nghĩ đến cậu, vậy anh hỏi chính mình, thật ra với anh cậu có ý nghĩa như thế nào, trong khi cậu tròn méo ra sao anh còn chưa kịp nhìn rõ. Thôi đi anh ơi, anh cũng giống cậu chỗ mâu thuẫn này. Rõ ràng trong lòng anh là có cậu rồi đó, nhưng cứ chối đây đẩy là không. Anh nuôi hi vọng lừa được bản thân mình sao. Lý do gì… chỉ bởi cậu quá xấu hả ?

Trước anh mạnh miệng lắm mà, đẹp xấu không quan trọng. Anh đã lấy hơi hét vào mặt Yoochun cùng những người xung quanh câu đó, còn giờ thì thế nào. Đúng là nói lúc nào cũng dễ hơn làm, thêm cả ghét của nào trời trao của đó nữa. Kết hợp cả hai cái, anh có một mớ bòng bong lẫn lộn trong đầu. Đau phát khiếp, thôi anh trùm chăn đi ngủ đi. Anh ngủ thì cậu mới yên tâm, cậu gồm cả Hae lẫn Jae. Một người là tôi tớ trung thành lo lắng, người còn lại… à không, quái nhân còn lại là âm thầm lừa dối bản thân để lo nghĩ cho anh… Còn anh, đã quyết định xong quái nhân đó có ý nghĩa thế nào chưa ?

.

.

.

Anh nhắm mắt ngủ một hơi tới gần tối mới thức dậy. Cái cảm giác đau đầu, đói bụng thêm thời tiết lạnh cắt da dường như đang nhẹ nhàng giết anh. Hae vẫn kiêng nhẫn quỳ bên cạnh, nước mắt ngắn dài nhớ Hyuk bán chuối của mình, tính ra cả ngày hôm nay cậu không được gặp người trong mộng rồi, thiệt là nhớ quá đi. Thấy anh ngồi dậy, cậu quên ngay tình cảm cá nhân, cuống cuồng xông đến để rồi té nhào vì chân tê cứng, đứng không nổi.

-Công tử… dậy rồi hả… Có đói bụng không ?

-Im…

-Hả ? Công tử nói nhỏ quá, nói lớn lên…

-Bảo im…

-Im hả… Ơ, im ngay.

Hae lặng thăng ngồi cạnh anh. Còn anh, đang bận sắp xếp mọi thứ trong đầu. Cậu, rồi bệnh, rồi cảm giác hiện tại. Xong xuôi hết, anh thở dài nhìn Hae. Đói bụng quá, phải ăn trước mới có sức lết xác đi gặp cậu chứ. Anh bảo Hae đi kiếm đồ ăn, cậu gật đầu liên tục rồi lết chân đi lấy thức ăn nóng cho anh. Nhiều món lắm, nhưng nhìn qua thì toàn thịt, thịt và thịt. Kết quả anh chỉ ăn cơm trắng với chút rau, ăn xong còn bao nhiêu bảo Hae ăn hết. Thử nghĩ xem, anh mà không ăn sạch chỗ này thì sáng hôm sau bảo đảm lại có chuyện, mượn miệng Hae bưng bít mọi thứ vậy.

Ăn xong, anh từ từ đứng lên cho vững rồi ra khỏi phòng. Ngặt nỗi Hae chạy theo giữ chân nhất định không cho đi…

-Công tử, cậu đi đâu vậy ?

-Bỏ ra coi.

-Nói cho tôi nghe đã…

-Đi làm việc riêng.

-Làm ơn đừng ra đó ngồi nữa, cậu muốn tìm cái gì thì nói với tôi là được rồi.

-Đã bảo buông ra… NGHE KHÔNG ???

-Dạ… nghe. Nhưng cậu ra đó làm gì ?

-Tìm một người mà ta đã vô tình để lạc.

-Người trong mộng của công tử hả ?

-Không.

-Hay kẻ thù ?

-Cũng không.

-Ơ vậy đó là ai ?

-Ta không biết.

Hae ngớ người sau khi nghe Yunho trả lời những câu vòng vo kéo dài thời gian. Quái đản thật, muốn tìm người mà không biết đó là ai, nhưng người nào đi lạc xuống bếp mà tìm. Nhắc đến bếp, Hae toát mồ hôi nhớ ra Jae. Chẳng lẽ Jung đại nhân muốn tìm Jae quái nhân. Cậu tự nghĩ xong tự cười, đời nào có chuyện đó… bảo đảm không có đâu… chắc không có đâu… hình như không thể xảy ra… có chút cơ hội nào để xảy ra không… Khoan đã, lỡ nó là thật thì sao.

Thì có thật đó, anh chủ đích là tìm Jae mà. Anh đánh rơi cậu khỏi tầm mắt mình và muốn tìm lại cậu, nhưng tìm ra thì để cậu ở đâu, vẫn ở tầm mắt à. Có chỗ cho cậu nằm trong tim anh không ? Câu này khó trả lời quá, để anh suy nghĩ thêm đã…

Anh ra đến gian bếp cũ, ngồi phịch ngay cửa và với tay gõ cốc cốc như báo cho cậu biết, anh đến rồi này, người bạn ăn mày ngày nào đến chơi cùng cậu đây, mở cửa đi, anh sẽ dạy chữ, còn không cả hai lại tiếp tục ngồi đoán mò tên cậu. Anh dù biết cũng sẽ giả vờ làm ngơ, sẽ nhăn nhó đủ kiểu để nặn ra một cái tên. Nhưng vô vọng quá, im ắng quá, có vẻ cậu ngủ rồi nhỉ…

-Này, cậu ngủ rồi sao ?

……

-Không trả lời là còn thức đấy nhá, tôi biết cậu đang bận may áo, chui ra đây cho sáng này.

……

-Cậu giận tôi đấy hả ? Xin lỗi nhé, vì đã giấu cậu việc tôi là ai. Nhưng…

……

-Nhưng… Nhưng sao nhỉ… Khó nói quá, cánh cửa làm tôi quên hết rồi, ra đây để tôi nhìn mặt thì tôi mới nhớ ra chứ.

……

-Cậu không muốn học chữ nữa à ? Hay mình đoán tên tiếp đi. Khi nào tôi đoán đúng tên thì cậu gõ vào cửa nhé.

Cánh cửa vẫn im lặng, mặc anh ngồi chịu cái lạnh dưới tuyết, cố mấp môi vận dụng đầu óc đoán tên. Bất cứ cái tên nào mà không phải tên cậu, có khi anh còn nói cả tên mình để ngồi cười như một tên điên. Cậu nghe đấy, nghe hết dù đã cố bịt tai lại. Anh đang vờn cậu sao, rõ ràng biết tên cậu, biết cậu là ai nhưng vẫn chơi trò đó. Anh xấu xa, chơi một mình đi, cậu không quan tâm đâu. Nhưng lỡ đâu cậu lắng nghe thì sao, lúc đó cậu sẽ phạm lời thề và thần chết xuất hiện, một cú thôi cậu sẽ thoát khỏi cái kiếp này, thoát khỏi sự ám ảnh từ anh. À cái này hay đây, thế cậu bỏ tay ra nhé, để cậu nghe anh lảm nhảm vài chữ trước khi chết nhé…

Thần chết, xin phép ông cho cậu hưởng cái hạnh phúc ở cuối cuộc đời này…

Cậu nghe, mỉm cười và lắng nghe rõ từng chữ. Cậu còn vô thức đưa tay lên định gõ của khi nghe cái tên gần giống tên mình, nhưng lại thôi. Thần chết hào phóng quá, cho cậu nghe nhiều thật nhiều những lời nói của anh trước khi chết… Ủa khoan đã, sao nghe mãi mà chưa chết vậy. Cậu mở mắt nhìn khoảng tối xung quanh, ông ở đâu vậy thần chết, lên tiếng đi… Đáp lại là gì, màn đêm rỗng tuếch, tiếng con Jiji ngao ngao tìm cậu và giọng nói từ anh. Ông lại đi tìm người xinh đẹp rồi hả…

Thôi lỡ rồi, cậu nghe hết đêm nay vậy, cậu không đủ can đảm bịt tai mình lại mà nước mắt không chảy. Thế nào cũng khóc. Đêm nay, cho cậu thật thà với mình nhé. Cậu sẽ nhớ anh nhiều lắm, sẽ ganh tị với vợ tương lai của anh, sẽ muốn ngắm nhìn những đứa con đáng yêu của anh, sẽ mong chăm sóc anh bằng chính tay mình, sẽ khao khát ngắm nhìn anh chăm chỉ làm việc, có thể chết ngay nếu anh mỉm cười với cậu… Và cậu sẽ yêu anh nhiều hơn tất cả mọi thứ, huyễn hoặc một chút nào, nếu được cậu sẽ yêu anh nhiều hơn cả anh yêu cậu.

Nghe mà buồn cười, nhưng chỉ tối nay thôi nhé, cho phép cậu sống lại những khoảnh khắc đêm của hồi trước. Khi được Kangin chia bánh, được anh dạy chữ hay lúc cả hai ngồi dựa lưng vào nhau để cười một con sâu đang cố bò qua mặt tuyết. Khoảng thời gian tuyệt vời đó, có lẽ nó là cái giá mà cậu đã đánh đổi gần 20 năm sống cực khổ. Ngẫm nghĩ, cái giá cũng rẻ, thế nên cám ơn số phận nhé, vì đã “tính tiền” trước khi gửi nụ cười ngày đó đến cho cậu.

.

.

.

Hết đêm, Hae lại phải cõng anh về phòng do anh sốt cao. Lần này nặng hơn lần trước, có nước bẹp dí dưới giường chứ không nhấc chân nổi. Hae bị mắng, may là anh còn đủ sức lên tiếng thanh minh cho cậu. Nhưng anh sẽ chết chìm trong đống thuốc thôi, hứa luôn đấy. Và tìm đi, ai sẽ nấu thuốc cho anh… Kim Jaejoong chứ ai. Có điều chén thuốc sẽ được mang lên bởi tay Yuri, trời đánh là ở chỗ đó.

Cậu chui rúc trong bếp, khi nghe lệnh nấu một đống thuốc đã nghĩ ngay đến anh. Nhưng cậu nghiêm mặt, lắc đầu cố xua hình ảnh đó đi. Ừ thì nghe lệnh, ừ thì nấu thuốc, ừ thì cho anh… cậu mặc kệ hết. Nói nghe dễ lắm, mà tay chân thì ra sức quạt cho thuốc mau sôi. Cậu cũng cố chấp nhỉ, ngàn lần nghĩ chỉ làm theo lệnh, nhưng sâu xa phía dưới ngàn lời thanh minh đó, đã có một lời nhắc nhở rằng, thuốc cho anh đấy…

Yuri có dịp tiếp cận anh, cô ta chải chuốc ăn mặc diêm dúa quá đáng. Rồi cố tình bưng thuốc sao cho thật khơi gợi, thậm chí đút anh uống để cọ xát cơ thể mình vào cơ thể anh. Nhưng sau mọi cố gắng, anh chỉ thấy thật tởm lợm. Không biết nghĩ gì mà anh bảo Hae đuổi cô ta đi ngay, lệnh xuống áp dụng liền. Sau đó anh thấy thật là đúng đắn, dù vẫn không hiểu lý do nào khiến anh ra lệnh nhanh đến vậy .

Đúng nghĩa bẹp dí trên giường vài ngày là anh lại tót đi tìm Jae. Vẫn là Hae lon ton theo sau, lần này chắc ăn hơn là cho anh mặc thật ấm, Hae còn đứng sẵn kế bên chờ ứng cứu, sẵn nghe lóm coi anh nói cái gì.

-Tôi lại đến này, cậu vẫn còn giận hả ?

……

-Thật ra… tôi muốn nói với cậu một chuyện… Chuyện nó hơi khó nói… Nên tôi cũng thấy nói nó rất khó… Tóm lại là…

……

-Vẫn im lặng sao, nghĩa là có hứng thú nhé. Tôi muốn cám ơn cậu, không hiểu sao nữa nhưng vẫn cám ơn, vì đã cho tôi những nụ cười đúng nghĩa. Cậu biết không, dạo này tôi bắt đầu cười ngượng trở lại, bỗng thấy nhớ nụ cười lúc trước, bỗng thấy cần cám ơn cậu… Nhận lời cám ơn nhé ?

……

-Nhận rồi đấy. Hì hì…

……

-Này, tôi muốn ăn bánh bao, muốn vừa ăn vừa uống nước, muốn chia cái bánh là ba phần rồi mới ăn. Cậu đói không ?

……

-Hôm nay tôi cố tình không ăn gì hết để chờ bánh bao của cậu đấy. Chịu làm không, một cái thôi rồi chúng ta chia đôi. Gõ cửa là đồng ý đấy, mà nếu đồng ý… thì coi như cậu đang quan tâm tôi.

……

-Không gõ à… cậu hết quan tâm tôi rồi sao ? Nếu vậy… cho xin mấy cái áo cũ đi, tôi lạnh quá.

……

-Cũng không cho luôn hả ?

……

-Cậu… Tôi… Cậu…

Anh dựa đầu vào cửa buông tiếng thở hắt, biết nói sao nhỉ, bao ngày rồi mà anh còn chưa xác định được tình cảm của mình. Sao anh chán bản thân thế, Jung đại nhân ăn to nói lớn, phát xét như thần đâu rồi. Cậu à, hiểu cho anh nhé, anh chưa biết yêu một ai là thế nào nên lấn cấn lắm. Nhưng hứa với cậu, trong lòng anh cậu có một chỗ an toàn rồi…

.

.

.

Những đêm sau cũng thế, những cuộc nói chuyện từ một phía, từ anh dành cho cánh cửa. Anh không dám chắc cậu có đón nhận nó, nếu như đón nhận hẳn cậu phải hiểu thành ý của anh rồi chứ, cớ sao im lặng hoài…

Rồi anh có việc phải đi trong vòng một tuần. Nhận vụ án lằng nhằng có liên quan từ huyện này qua huyện nọ làm anh bực mình, bản thân còn chưa khỏi bệnh mà. Nhưng biết sao được, làm quan mà từ chối giải oan cho dân thì không biết làm quan kiểu gì. Anh chỉ tiếc thôi, đi một tuần thì cậu có nhớ anh không, chứ anh là nghĩ mình sẽ nhớ cậu, nhớ cả cánh cửa nữa. Đợi anh nhé, anh làm xong chớp nhoáng sẽ tiếp tục về đoán tên với cậu.

Anh đi, cậu biết, không buồn cũng không vui. Thành công rồi nhé, chúc mừng cậu đã gỡ bỏ được sự quan tâm dành cho anh… Đúng không nhỉ, hay trái tim cậu chai sạn nguội lạnh cũng bởi tình yêu cậu dành cho anh là quá nhiều.

……

Anh đến huyện mới, lạ nhà lạ cảnh lạ cả người. May mắn sao Yoochun đang rong chơi bên này, nghe tin anh đến là bỏ hết bay tới chỗ anh ngay. Cả hai gặp nhau, lâu ngày có nhiều chuyện cần nói nên tiệc rượu là chuyện thường, có điều lần này chỉ hay người thôi. Anh ăn ít uống ít, bù lại nói nhiều. Bày tỏ hết những chuyện thường nhật, anh bắt đầu lúng túng đề cập đến Jae, nói bóng gió là đến tình yêu nam nữ. Anh làm Yoochun trố mắt nhìn xong cười sằng sặc.

-Trời ơi, Jung đại nhân bị ma nhập rồi, hôm nay bàn chuyện tình yêu.

-Này, tôi đang rất nghiêm túc đấy.

-Ừ ừ… Ừ thì nghiêm túc, chuyện thế nào nói nghe xem.

-À, tôi cảm thấy người đó rất quan trọng với mình, nhưng không xác định nổi tình cảm.

-Quan trọng thế nào ?

-Thì, không gặp là nhớ, lúc nào cũng muốn thấy người đó, muốn tận tay chăm sóc những cái nhỏ nhặt nhất. Dù là không nói, nhưng tôi nghĩ chúng tôi có cảm giác giống nhau… Cậu thấy sao ?

-Chúc mừng nhé, cậu biết yêu rồi.

-HẢ ??? Cái đó…

-Yêu người ta rồi, đừng nói nhiều nữa, chuẩn bị thành thân đi.

-Nhưng nhưng nhưng mà…

-Nhưng cái gì ?

-À, người đó có chút vấn đề.

-Vấn đề sao, xấu quá hả ?

-Ơ… ai nói… là… đẹp quá…

-Đẹp thì tốt chứ sao, ai dám chê Jung đại nhân đào hoa của chúng ta. Chúc mừng nhé, thành thân nhanh và ngay đi.

-Nhưng cha tôi…

-Nói thật đừng buồn, cha cậu là một lão già gàn dở, nhảm nhí và vô duyên.

-NÀY…

-Đã bảo đừng buồn mà. Thử một lần này đi, cậu gạt hết cha mẹ, thử làm vì bản thân mình xem, cậu sẽ thấy không vàng bạc nào đánh đổi được. Nếu cậu xác định trong tim có hình bóng nào đó, thì cứ tiến tới đi.

-Thật… chứ ?

-Thật, sống vì mình trước đã. Đó là lý do tôi không bao giờ ngồi một chỗ, tôi không thích làm con rối trong tay người khác, để người khác sống dùm mình. Thế nên, hành động đi.

Mắt Yunho mở to như tìm ra chân lý, anh vội đứng lên bỏ mặc Yoochun ở đó mà đi về. Về đến nơi, anh lôi hết văn kiện ra đọc và tìm thấy cách giải quyết vụ án, phải nói là tự nhiên anh thông minh hẳn lên, làm đâu đúng đó. Kết quả hoàn thành sớm hai ngày, anh vui mừng phóng ngựa về nhà, nghĩ đến cậu là anh thấy hết mệt mỏi, thậm chí còn sung sức hơn.

Nhưng khi về đến nơi, anh mới biết cậu đã bị cha mẹ anh đuổi đi được ba ngày. Nghĩa là sau khi anh đi một ngày thì họ đã đuổi cậu đi. Hae còn báo lại là cậu bị đánh dữ dội lắm, đến nỗi đi không được mà vẫn bị gia nhân vứt ra khỏi phủ. Mắt anh tự nhiên đỏ hoe, anh giận lắm, đi tìm gặp cha mẹ mình rồi nổi cơn lôi đình. Cha anh cũng không vừa, ông mắng anh là đồ bất hiếu, chỉ vì một kẻ người ngợm không ra gì như Jae mà dám lớn tiếng với đấng sinh thành. Nói thật lúc đó anh cũng hơi chùn bước, nhưng ngẫm nghĩ lời Yoochun nói, thêm cả tình yêu dành cho cậu, thế là anh lấn tới.

Mặc kệ cha anh nói gì, anh cứ thế mà xông ra đường tìm cậu cho bằng được. Nhưng ba ngày rồi, biết cậu ở đâu mà tìm. Anh đi khắp nơi, thấy ai đầu tóc rũ rượi hay mặc đồ đen đều kéo lại kiểm tra, nhưng tất cả đều không phải. Anh đến cả nhà Kangin, bị Kangin đánh đuổi không thèm tiếp. May mà LeeTeuk đã bí mật bảo anh, cách đây ba ngày Jae có đến thăm, ban đầu ai cũng ngạc nhiên nhưng hỏi cậu không nói nên thôi. Cậu chơi với Shindong, phụ giúp vài việc vặt rồi xin Kangin ít thuốc, sau đó ra về. Anh tự hỏi, cậu chỉ có nơi này để đến, cậu đâu còn ai, nhưng đến rồi đi thì rốt cuộc cậu đi đâu…

Tạm biệt Teuk, anh lại rong ruổi khắp nơi mong tìm ra cậu. Mất cả ngày rồi, anh mệt lắm, cổ họng khát khô và bụng đói cồn cào. Hae lo lắng cầm thức ăn chạy theo nhưng anh không ngó ngàng tới, anh muốn tìm thấy cậu hơn. Cuối cùng theo lời vài người đi đường, họ thấy một người áo đen đi ra phía bìa rừng, anh mừng lắm và chắc chắn là cậu. Đêm đã khuya nhưng anh vẫn cố chấp băng rừng, cành cây khô đâm trúng chân làm chảy máu mà miệng anh lại cười. Băng hết khu rừng là bắt gặp con sông, ở đó anh thấy một túp lều nhỏ được dựng đơn sơ, ánh nến bật bùng bên trong báo anh biết lều trống không. Đang lo nghĩ xem cậu ở đâu thì cậu xuất hiện, phía sau kéo theo một bó củi khô.

Thấy anh, cậu hoảng loạn bỏ chạy khắp nơi làm anh chạy theo, cả Hae cũng loanh quanh cùng họ. Cuối cùng, cậu mệt quá nên chui tọt vào hốc cây ngồi co ro trong đó. Cậu khóc, anh nghe được mà. Và anh cũng đau lắm cậu biết không, khó khăn biết mấy anh mới nhận ra mình yêu cậu, vậy mà giờ cậu chạy khỏi anh. Anh cố với tay kéo cậu ra, anh càng với thì tay càng bị xước do cành cây, cậu nhìn tay anh chảy máu mà xót trong lòng. Xin anh, bỏ mặc cậu đi…

Nhưng anh là nhất quyết không bỏ cuộc, cố gắng một hồi lâu là tóm được áo cậu. Anh dùng toàn bộ sức lực còn lại lôi cậu ra, cậu nghĩ điều tồi tệ gì lại đến đây, đòn roi hay những lời sỉ vả của anh. Nhưng không, anh xốc cậu dậy và đặt một nụ hôn mạnh mẽ lên môi. Hai tay anh ôm siết lấy cậu như sợ cậu sẽ chạy mất. Cậu chống cự, cố đẩy anh ra nhưng vô vọng, vả lại cậu thật sự không muốn dứt khỏi anh. Thấy tay cậu dần dần buông thỏng, lúc này anh mới tách môi cả hai ra, anh nhìn cậu chẳng chút sợ hãi, nói bằng làn khói mỏng do lạnh…

-Anh yêu em.

Chap 7

-------------

Giữa đêm khuya thanh vắng, chẳng có gì ngoài tiếng nước chảy, thỉnh thoảng thêm vài âm thanh rợn người từ bọn cú đêm nên không khó để Jae nghe rõ anh nói gì. Ngắn gọn, súc tích nhưng đã kéo mắt cậu căng hết cỡ, và kéo luôn miệng Hae há rộng gần tới cổ. Anh quyết tâm lắm đấy, đã nói rồi, nụ hôn đầu cũng trao cậu rồi… Cậu có trách nhiệm chăm sóc anh cả đời. Cậu không dám nhìn thẳng vào mắt anh, cậu nghĩ mình đang mơ hay chắc gần chết rồi…

Thần chết, ông ở đâu, lên tiếng đi…

Nhưng cánh tay anh siết chặt làm cậu bừng tỉnh. Hóa ra là thật không phải mơ. Vậy thì cậu phải chạy thôi. Cậu cho là thế, nghĩ sao vậy, một quan huyện lừng lẫy với gia thế cao ngất đi nói lời yêu kẻ như cậu. Đêm rừng lạnh quá nên anh điên rồi sao. Cậu vùng vẫy, cố thoát khỏi tay anh, thoát khỏi cơn ác mộng đang lừa dối cậu bằng một cái khởi đầu như giấc mơ. Giả sử, giả sử thôi nhé, là anh yêu cậu thật thì liệu cha mẹ anh có chấp nhận cậu không. Rồi sau này, cậu có thể sinh cho anh một đứa con, nhất là với sức khỏe và thân thể hiện tại, lỡ đứa trẻ giống cậu thì thế nào ???

-Yên nào… Nghe anh này…

……

-Nghe anh nói này… Anh sẽ không buông tay đâu, dù ai nói gì anh cũng không sợ, chỉ cần có em là đủ rồi.

……

-Khó khăn lắm anh mới nhận ra… anh yêu em…

……

-Làm vợ anh nhé.

.

.

Lại thêm một câu nói, mà lẽ ra cậu phải hạnh phúc đến chết ngất mới đúng. Đằng này cậu lại khóc, còn Hae té lăn ra xỉu do không tin vào tai mình. Cậu không tin. Anh đang cá cược với ai vậy, với Yoochun à, rằng anh sẽ đánh gục con tim nhỏ xíu đã yêu anh điên cuồng sao. Coi như cậu xin anh, đừng đùa kiểu này nữa. Cậu cứng rắn bước được một chân trong con đường của riêng mình rồi, con đường mà ở đó hình bóng lẫn suy nghĩ về anh không tồn tại… Nhưng sao anh lại nói những lời như thế.

Yunho nhìn thấu ánh mắt cậu, chỉ một bên mắt mà đẫm nước như cả biển trời. Cậu khóc khi anh nói yêu cậu, khóc vì hạnh phúc hay sợ tương lai đang dần phủ đen cả hai. Anh sẽ phải chống đối tất cả, cha mẹ, những người đang chực chờ cơ hội làm thông gia với gia đình anh, những cô tiểu thư xinh đẹp hay cao hơn cả, anh sẽ chống đối cả tổ tiên của mình. Anh biết quyết định này là khó thực hiện, nhưng anh muốn nó thành sự thật. Cậu, người mà anh cố công tìm kiếm bao lâu qua nay đã xuất hiện, và anh không để bề ngoài làm mờ nhạt tình yêu này. Nói đồng ý đi, à không, cậu gật đầu đi, hay gục vào vai anh này, hoặc ít nhất là nhìn thẳng chứ đừng ngó láo liên như trốn tránh nữa.

-Sao em không nhìn anh, em ghét anh lắm hả ?

……

-Nhìn này, anh muốn thấy mắt em… Phải vậy chứ, đôi mắt đẹp nhất mà anh từng biết.

……

-Em im lặng… nghĩa là đồng ý rồi nhé. Anh sẽ lo liệu mọi thứ, đừng sợ gì hết.

……

-Em lạnh không ?

……

-Anh đưa em về…

.

.

Anh nhẹ nhàng nở nụ cười mãn nguyện, tay thả lỏng ôm hờ sau lưng để dìu cậu đi. Nào ngờ cậu vùng ra chạy mất. Bất thình làm anh không kịp trở tay, thế là lại để mất cậu giữa đêm rừng đen ngòm, cùng không khí lạnh cắt da. Cậu chạy đi đâu thế, dù tối nhưng bước chân bé nhỏ đạp lên những cành cây khô đã báo cho anh biết cậu đang ở đâu rồi, thế nên đừng chạy tốn công. Cậu cố tình làm đau chính mình để thử lòng anh sao ?

Ngược lại tất cả các suy nghĩ của anh, rằng cậu sẽ vui, sẽ ôm chầm lấy anh mà khóc trong sung sướng. Cậu một lần nữa chối bỏ anh. Ừ thì cậu cũng muốn như thế lắm, nhưng anh ơi, đừng thách thức thần chết của riêng mình. Trò đùa rẻ tiền bán mạng này chỉ cậu mới chơi được thôi, vì cậu là thứ bỏ đi sống chết không quan trọng. Còn anh, anh là bậc cao nhân, cần phải sống. Nên hãy thôi cái kiểu mời gọi thần chết bằng cách chọc tức cha mẹ mình, hay trêu ngươi những đại gia tiểu thư khác.

Cậu cố căng mắt nhìn đường mà chạy, cầu trời không va trúng gốc cây nào. Suốt ba ngày qua cậu chẳng nhớ mình đã đập đầu vào bao nhiêu gốc cây rồi, mắt mũi kém lại gặp thêm cái xui. Giờ thì tiếp tục chơi trò đuổi bắt với anh trong khu rừng, lỡ đâm trúng cái gốc to to thì cầm chắc là bị anh tóm được. Sao cậu không sợ đau nhỉ, đơn giản cậu chỉ muốn trốn khỏi anh ngay lúc này thôi. Anh thì khác, cậu cứ chạy đi, khi cậu mệt cậu gục ngã anh sẽ mang cậu về nhà, đừng hòng thoát hỡi nàng tiên của anh…

Nhưng anh không nhớ mình chưa khỏi bệnh, nên rắng rỏi được một lúc là tay chân anh rụng rời ngay. Bụng đói, mệt nhoài cả ngày cộng thêm cái lạnh khủng khiếp ngày đông nữa, thì dù muốn ôm lấy cậu cỡ nào cũng thất bại. Anh dễ dàng vấp ngã, rồi lăn dài trên mấy cành cây nhỏ làm xước cả cơ thể. Anh cố nhoài người bò dậy ngay, mà đầu óc nặng trịch như đeo đá, chỉ có thể mở hờ ánh mắt tự cảm nhận hơi thở đứt quãng của mình. Hae chạy ngay sau lưng, thấy anh chợt ngã thì tái mặt vội đến đỡ.

-CÔNG TỬ… CÔNG TỬ

-Đuổi theo…

-ĐỪNG NÓI NỮA, TÔI CÕNG CẬU VỀ…

-Buông ra… mau… đuổi…

-Đừng cố nữa, cậu có chuyện gì thì tôi cũng chết luôn đấy.

-Jae… Jae à…

Anh cố thều thào mong cậu sẽ nghe mà quay lại, nhưng tất cả chỉ là một màu đen rợn người. Thật ra cậu nghe đấy, nghe tiếng Hae hét chứ không nghe giọng anh. Cậu cũng thấy anh té nhào đấy, nhưng chỉ dám đứng nấp sau gốc cây nhìn Hae cõng anh đi. Gốc cây này, cậu vừa va phải nó, vừa té rồi loạng choạng đứng dậy định chạy tiếp. Vậy mà quay lại thì Hae đã đưa anh đi mất. Đến cả đứng ngay ngắn nhìn cậu cũng không dám, hỏi làm cách nào có thể gật đầu làm vợ anh, rồi đối mặt với những người khác.

Thần chết, ông giúp cậu một điều được không, hãy cảnh tỉnh anh trước khi quá muộn…

Đợi anh mất dạng hẳn, chờ thêm một lúc nữa cậu mới từ từ buông gốc cây. Là do tuyết trên cây tan chảy xuống hay do cậu khóc đến nỗi thấm ướt thân cây. Kệ đi, ai mà thèm quan tâm. Trở về túp lều rách của mình, giờ cậu mới phát hiện thì ra đã chạy xa đến thế, làm đi mỏi cả chân. Định sắp xếp mấy cành cây khô cho ngăn nắp rồi ngã lưng đi ngủ. Nhưng tự nhiên cậu sợ, sợ anh sẽ quay lại tìm, và lỡ như lần sau anh tóm được thì sao. Không phải cậu cho mình là cao giá đâu, chỉ sợ mông lung thôi. Thế nên cậu bật dậy, dựa vào ánh trăng hắt mà dọn đồ. Chẳng có gì nhiều, một tấm vải rách, vài ba cành cây to to, một bộ đồ cũ, mấy gói thuốc, năm viên đá, mấy khúc nến ngắn ngủn. Trừ thuốc Kangin cho thì tất cả đều là đồ cậu nhặt, hoặc lục lọi những thứ bỏ đi của người ta mang về dùng.

Cậu đi xa thật xa khỏi nơi đó, dọc theo dòng sông cố tìm kiếm một gốc cây to hay đại loại như chỗ nào cậu thích. Cuối cùng cắm cây giăng miếng vải mà cậu gọi là túp lều, chui vào đó co ro cho đỡ lạnh. Lấy năm viên đá ra, ba viên lớn đặt trước mặt rồi cho vài cành cây vào giữa, tay cậu lập cập cố đánh hai viên nhỏ vào nhau để tạo lửa. May mắn đấy, trời lạnh mà lửa bắt nhanh cực kì. Cậu mừng rỡ đưa tay sát ngọn lửa, chút nữa là phỏng. Thời tiết này, không biết anh có khỏi bệnh không… Ơ nhưng mà, cậu đùa hả, cứ nghĩ về anh là sao. Ngưng ngay đi chứ.

Cậu đói lắm, lạnh nữa, đột nhiên nhớ về góc bếp tối tăm ngày nào, ít ra trong đó cũng đỡ lạnh hơn ngoài này, khi đói còn có gạo sống để nhai. Cậu nhớ con Jiji, nhớ vợ chồng KangTeuk và bé con Shindong đáng yêu, nhớ… thôi, đủ rồi, nhớ nhiều chỉ tổ khiến cậu khóc thêm chứ được gì. Đói quá không có ăn, nghe nói ngủ sẽ quên cơn đói, vậy ra ngủ là thượng sách. Nhưng cũng nghe nói ngủ trong đêm lạnh rất dễ chết… À hóa ra giấc ngủ có ý nghĩa bằng hai thượng sách, cậu phải mau mau ngủ đây.

Thần chết, hẹn gặp ông sáng mai… Hoặc lát nữa cũng được…

.

.

.

Về phần Yunho, may cho anh là có Hae cõng về, cũng may cho Hae là về đúng lúc cả phủ đã ngủ hết. Cậu nhanh chân tót vào phòng Ho, đặt anh xuống giường theo cách nhẹ nhàng nhất, và thay bộ quần áo ướt đãm tuyết. Anh nóng quá, mặt đỏ bừng, môi tím hẳn, mắt ngắm nghiền còn miệng thì cứ lẩm bẩm tên Jae. Cái tên này Hae thấy nó xa lạ quá, nhưng suy đoán một chút, chắc hẳn có liên quan đến tên quái nhân kia. Cậu buộc miệng thở dài. Anh là ai chứ, quan huyện này, giàu có đẹp trai gia thế tuyệt vời, cỡ như anh muốn một cô vợ hoàn hảo là điều quá dễ, vậy mà lại đi đâm đầu vào một kẻ người ngợm dị hợm. Biết sao được… có lẽ kiếp trước anh mắc nợ tên quái nhân nhiều lắm, nên kiếp này phải trả bằng yêu thương cả đời.

Hae nhanh nhảu đi nấu thuốc, tưởng gì chứ thuốc trị cảm hạ sốt cậu biết rõ, bản thân toàn bị cha phạt đứng ngoài trời mưa suốt mà. Sẵn tiện nấu thêm ít cháo cho anh. Nhưng không biết cậu nấu kiểu gì, cũng không biết thành quả là cháo hay cơm cháy, mà tóm chung lại là anh nuốt không trôi. Thôi thì bỏ đi, anh cố gắng ngồi dậy uống thuốc đã là kì công rồi.

Anh tỉnh, tuy chưa khá hơn là bao nhưng rõ ràng thuốc đã ngấm. Nằm mở mắt nhìn trần nhà, nhìn ra cửa, nhìn đủ thứ. Anh im lặng và thở dài liên tục. Phải làm sao đây, anh nhớ Jae đến phát điên, muốn cậu như sắp nổi khùng tới nơi rồi. Ray rứt quá, thật bất lực, khi bản thân nằm đây còn cậu thì lăn lộn bên ngoài không biết ra sao. Anh làm Hae ngồi kế bên nuốt không trôi thành quả của mình.

Thình lình anh ngồi dậy, dù đầu thì vẫn nặng trịch, tay chân như mất hết sức lực. Nhưng ý nghĩ tìm Jae thì sáng chói trong đầu.

-Công tử, cậu đi đâu vậy ?

-Bỏ… ra…

-Cậu muốn đi đâu ?

-Kệ ta… ngươi mau tránh ra…

-Công tử, coi như tôi năn nỉ cậu, cậu mà đi là tôi chết ngay đấy.

-TRÁNH RA.

-Cậu giết tôi đi, sau đó muốn sao thì tùy.

Hae quỳ phịch xuống đất ngoan cố cản đường. Thường thì anh không ngại ai hết, kể cả Hae, ngán đường là anh đá qua chỗ khác ngay. Phong thái quan lớn nó là thế, nhưng giờ thì sức đâu mà đấm đá. Huống chi không nhờ Hae từ lần này qua lần khác có mặt kịp thời, thì chắc anh cũng chết ở cái chốn nào rồi. Anh mệt và lo cho Jae nhiều lắm, cảm thấy mình thật vô dụng. Trời đất trước mắt thì cứ quay cuồng theo kiểu khó hiểu. Anh thấy Hae chạy vội đến đỡ mình, nhưng coi kìa, sau lưng Hae còn có một bóng đen bí ẩn nữa.

Là Jae… là Jae phải không ?

.

.

.

Trời sáng rất nhanh, Jae bừng tỉnh khi có tiếng người vang đều khắp khu rừng. Những thợ săn lành nghề đang bắt đầu công việc, cậu cũng phải nhanh lên nếu không muốn bị phát hiện. Người ta sẽ nhìn cậu bằng cái nhìn dành cho sinh vật lạ mất. Lánh mặt xong, cậu lại lo đi kiếm thức ăn. Để xem, rừng mùa đông chỉ toàn tuyết thôi, cậu phải cố công đào sâu thật sâu tìm mấy củ dại mới có cơ hội lót bụng. Ừ cũng được, vốn sao cũng được, với cậu sống đâu là hưởng thụ, mà là để trả nợ và chờ thần chết đến.

Mất cả ngày cặm cụi trên mặt tuyết, tất cả đều dùng tay không tiếp xúc đến nỗi chúng cứng lại, mà chỉ đào được hai củ khoai bé xíu, nhưng cậu vui lắm, tối đến là có cái ăn rồi. Còng lưng vác ít tài sản trên vai, cậu cố đi thêm một đoạn trước khi trời tối, mong là có thể tích cóp được đồ ăn. Nhưng cậu không biết, chính mình đang vòng lại nơi tối qua đã gặp anh. Đến khi tối hẳn, hạ lều bắt lửa nướng khoai cậu cũng không nhận ra.

Còn Yunho, anh dư sức biết sáng là lúc không nên manh động, nên đã ngoan ngoãn ăn uống ngủ nghỉ dưỡng sức cho buổi tối. Chỉ chờ cho gia nhân vắng mặt là anh lén lút đi ngay, hôm nay anh mặc ấm và mang cả áo cho Jae nữa. Nhưng anh xui quá, bị Hae bắt gặp mất rồi, để Hae thập thò theo sau như hai kẻ trộm đang rình lẫn nhau.

Ho băng nhanh qua rừng, thấy ngay ánh sáng yếu ớt hắt ra sau gốc cây. Gần hơn chút nữa, anh thấy dáng người bé nhỏ ngồi thu mình bên trong. Lần này anh nhẹ nhàng đến sát lều, rón rén vén lều nhìn cậu. Đúng là cậu rồi, dáng người này làm sao anh lẫn với ai được. Anh vui lắm, tự nhắc mình bằng mọi giá cũng không để cậu chạy mất. Cũng vì vui như thế, anh đã vô tình giẫm trúng cành cây làm sụp căn lều xuống cả hai.

Cậu phát hiện ra anh, liền vội vã bỏ chạy, vô tình vứt luôn củ khoai nóng hổi trên tay. Tiếc lắm, công sức của cậu mà nhưng hễ thấy anh là cậu như quỷ thấy thần tiên, lo chạy mà bảo toàn tính mạng trước. Cũng không kịp lấy cái gì, cậu cứ thế bỏ hết mà chạy. Vải gặp lửa nên bùng lên dữ dội, may mà trời lạnh nên lửa không táp sang thân cây, nhưng bấy nhiêu đó thôi là đủ để anh thấy cậu thật rõ. Bắt được ánh mắt anh đang nhìn mình, cậu hoảng đến độ đâm đầu trúng gốc cây, sau đó mới thấy đường mà chạy. Anh cũng đuổi theo, và dĩ nhiên cả Hae sau lưng nữa.

Lại một cuộc đuổi bắt giữa ba người, cậu có lợi thế hơn vì đã thông thuộc đường rừng trong mấy ngày qua. Còn anh thì bất lợi rõ rệt, khi đang bệnh, trời tối, thời tiết lạnh, đã vậy tay còn mang lỉnh kỉnh quần áo linh tinh cho cậu. Điều rất dễ nhận ra, anh đuối sức sớm, quỵ ngã sóng soài giữa rừng. Chỉ có Hae là mang may mắn đến thôi, khi cậu kịp chân đuổi kịp để đỡ anh khỏi ngã trúng mấy cành cây. Giờ thì bao nhiêu thuốc cũng vô dụng, cơn đau đầu cùng cái nóng xuyên suốt cơ thể đã trở lại. Mắt anh mờ dần đi, miệng như mê sảng khẽ gọi tên cậu… Và sau đó anh hết biết gì.

.

.

Anh tỉnh lại vào sáng hôm sau, vẫn là cảm giác bất lực vô dụng đè nặng bản thân. Anh cố chấp ngồi dậy, cố xô ngã khi Hae cản đường nhưng quả thật, chỉ có anh là bị vật xuống giường thôi.

-Công tử… làm ơn đi…

-LÀM ƠN CÁI GÌ, MAU CÚT RA.

-Xin hãy nghĩ cho bản thân mình đã.

-IM ĐI, ÍCH KỈ…

-Tôi… tôi hả… Tôi ích kỉ ?

-TA PHẢI… HỰ…

-Đã nói rồi mà, dù cậu muốn gì đi nữa thì cũng đợi cho khỏe hẳn đi.

-ĐỢI… NỰC CƯỜI, VẬY NGƯƠI CÓ DÁM ĐỢI ĐỂ HỐT XÁC EUNHYUK KHÔNG ???

-Tôi… ơ tôi…

-TA NÓI TRÁNH RA, CẢN ĐƯỜNG… THÌ ĐỪNG TRÁCH…

Hae sợ quá vội lách sang một bên, định bụng sẽ lò dò theo sau để cõng anh về khi xảy ra chuyện. Nhưng anh còn chưa ra khỏi phòng thì đã ngã gục ngay cửa.

-Thấy chưa, đã nói mà.

-Mau… lấy ngựa… cho ta…

-Công tử, chỉ cần cậu khỏe lại thôi, tôi hứa sẽ không cản trở hay gì nữa. Thậm chí sẽ giúp cậu tìm ra người đó.

-Cái… gì…

-Tôi hứa đấy, nhưng trước tiên cậu nghỉ cho khỏe hẳn đã.

-……

-Đây rồi, uống thuốc đi công tử.

-Ngươi… làm việc này cho ta.

-Việc gì ạ ?

-Ra bìa rừng sát sông… xem… người đó… thế nào rồi…

-Người đó… là… là… tên quái nhân phải không ạ ?

-IM MAU, EM ẤY KHÔNG PHẢI QUÁI NHÂN.

-Dạ dạ…

-Đích thân ngươi… đi làm việc này… cho ta…

-Dạ.

Hae đi ngay. Và quay trở về báo cho anh biết, rằng chỗ đó chỉ còn một đám tro đen, vài mảnh vải cháy nham nhở. Chỉ có thế, ngoài ra chẳng còn gì, xung quanh cũng vắng lặng không bóng người. Anh nghe xong hẫng đi ngay, anh cho là Hae làm việc sơ sài mới không thấy Jae. Cái kết quả rất khó để đón nhận, đón nhận xong anh chỉ muốn đánh Hae vài cái cho bỏ tức. Đến nước này anh đành theo lời Hae, cố uống thuốc nghỉ ngơi cho khỏe.

.

.

.

Ba ngày sau, Yunho khỏe hẳn. Vừa đi lại vững vàng là anh nhào ra rừng ngay, nhờ Hae cản lại bảo chờ đêm xuống anh mới đủ tỉnh táo để không làm bừa. Ba ngày rồi anh chưa nghe bất cứ thông tin nào lọt tai, dù ngày ngày Hae vẫn ra bờ sông tìm tung tích cậu, nhưng cứ như cậu đã bốc hơi khỏi trần gian này. Anh cố làm bâng quơ bất cứ việc gì để giết thời gian, dường như càng nôn nóng thì ngày trôi càng chậm. Thường thì xong việc ở công đường cũng đã gần tối, vậy mà hôm nay thì chỉ vừa xế chiều. Anh không muốn về nhà, cứ mải rong ruổi khắp các con đường và mong sẽ bắt gặp cậu ngoài này. Lần này, anh thề với lòng là nếu còn để cậu chạy mất, anh sẽ lật cả khu rừng lên tìm cậu mang về, hoặc không anh từ quan vô rừng ở luôn…

Trời rồi cũng chiều lòng người, dựa vào kế hoạch hơi bị tốt của Hae nên anh trốn ra ngoài trót lọt. Trước đó Hae đã tự mình khoanh vùng những nơi Jae không thể đến, ngoại trừ bờ sông dài gần hai dặm thì các nơi còn lại toàn là núi, không núi cũng vực thẳm. Trong khoảng hai dặm kia, Hae lại đánh dấu từng gốc cây xem nếu như có người đi qua thì phát hiện ra ngay. Yunho lần theo những thứ đã sắp đặt sẵn mà lần dấu vết Jae, nhưng anh cũng có dự kế của riêng mình, anh thậm chí còn mang cả dây theo phòng trường hợp cậu quẫy chạy sẽ cột lại.

Kế hoạch rất hoành tráng, sức khỏe cũng rất tốt nhưng xem ra không cần dùng đến chúng. Chỉ cần Hae ngang qua vài gốc cây đã phát hiện ra túp lều của Jae. Gọi là túp lều thì hơi bị quá, thật ra chỉ là cậu cố co ro dưới bộ quần áo thứ hai của mình, xung quanh là bốn cành cây dựng nó lên đủ để phủ xuống cơ thể. Qua ánh đuốc nhỏ của Hae, anh thấy môi cậu tím đen, mắt nhắm nghiền, cơ thể chả thèm động đậy nhúc nhích. Tim anh nhói lên một nhịp, vội chạy nhào đến và khi chạm tay vào anh mới biết cậu lạnh cỡ nào. Ba ngày qua gần như cậu không có gì ăn, chỉ cố ngậm tuyết cho tan nước cầm hơi. Lại chẳng có gì mà đắp, tất cả đã cháy rụi từ cái đêm bất ngờ gặp anh. Cứ thế, cậu lay lất từ gốc cây này qua gốc cây khác và ngủ quên…

Yunho ôm cậu vào lòng, anh run lên vì lạnh và vì sợ, sao cậu như cục tuyết giữa trời thế này. Khẽ vén tấm khăn che mặt ra, anh nhìn thật kĩ con người cậu, rõ tường tận từng vết nhăn nheo méo mó trên gương mặt. Đột nhiên anh khóc…

-Jae… Jae à…

……

-Em… mở mắt ra đi…

……

-Anh… anh tóm… được… em rồi…

……

-Em… không phải... rất… muốn chạy… Sao…

……

-Vậy thì…. Chạy đi….

…….

Mặc kệ anh nói gì, cậu vẫn cứ nhắm mắt. Thì cậu đang ngủ mà, giấc ngủ do thần chết vẫy gọi, giấc ngủ cậu mong chờ biết bao năm qua cuối cùng cũng tới. Nhưng anh lại xuất hiện, và đang phá giấc ngủ đó. Anh nghĩ mình chống lai ai thế, dám phá đường đi của thần chết sao…

-HAE.

-Dạ, công tử.

-Mau… mau về phủ… nấu nước nóng… NHANH LÊN.

-Nhưng… công tử… cậu ta hình như…

-CÂM NGAY.

-Dạ…

Hae lại cuống cuồng đâm đầu về phủ. Nói thật cậu đã giật mình lúc anh cởi bỏ khăn che mặt của Jae. Tự hỏi có người xấu đến thế sao, dẫu biết đó là tên quái nhân trước đây… nhưng đến cỡ đó thì, sao không chết quách đi cho xong. Không nhờ nhanh tay bịt miệng chắc cậu đã hét lên vì sợ rồi. Cậu vừa chạy vừa ôm ngực, quả là lần đầu tiên trong đời, và chắc chắn sẽ không bao giờ quên cái gương mặt ám ảnh đó. Nhưng sao anh lại đem lòng yêu kẻ như thế, chẳng lẽ trời đất đảo lộn hết rồi sao…

Cậu nấu nước theo lệnh của anh, còn anh bế Jae vào thẳng phòng ngay sau đó. Hae vừa đứng canh cửa chờ anh vừa sợ xanh mặt, có người phát hiện ra thì coi như đời cậu tối luôn từ đêm nay. Còn anh thì có vẻ đã bất chấp hết rồi, kể cả cha anh có phát hiện thì anh cũng mặc kệ. Cậu nhìn anh siết chặt tay quanh cơ thể Jae, thậm chí đã cởi gần hết áo khoác ngoài đắp cho Jae, miệng lẩm bẩm gì đó còn mắt nhìn Jae không rời. Thật cảm động…

Hae đổ hết nước nóng vào chậu, rồi mang hết vào phòng anh đặt xung quanh. Hơi nóng bốc lên khiến mọi thứ trở nên thật mờ ảo, đồng thời làm căn phòng ấm hẳn. Nhưng cơ thể Jae vẫn rất lạnh, chưa có chút dấu hiệu nào khả quan. Yunho đã trực tiếp lấy khăn nóng lau người cho cậu nhưng có vẻ không ăn thua gì. Nhìn chung thì anh cũng chỉ lau tay chân bên ngoài, sâu hơn là lau vào áo nên ít có tác dụng. Anh cắn môi, cứ thế này thì sợ thời gian chẳng còn là bao.

-Hae.

-Dạ, công tử ?

-Ra ngoài đi.

-Ơ… Dạ…

-Nghe đây, từ giờ đến sáng mai cấm bước chân vào đây. Không được ta cho phép thì cấm vào.

-Nhưng mà…

-RA NGOÀI.

-Dạ dạ…

Hae líu ríu chạy mất. Giờ chỉ còn anh và cậu trong phòng. Anh nhớ ai đó đã nói với mình, rằng cách sưởi ấm tốt nhất là dùng thân nhiệt, và anh sẽ dùng cách ấy ngay bây giờ. Nhưng anh ngại quá, quay nhìn gương mặt bình lặng của cậu càng làm anh lúng túng hơn. Liệu có mang tiếng lợi dụng không nhỉ… Nhưng dẹp đi, có mang tiếng anh cũng làm.

Nghĩ thế, anh thổi tắt bớt nến trong phòng, chỉ để lại một ngọn nến duy nhất. Rồi anh đến sát giường, lần tay cởi quần áo của cậu. Ban đầu thì chẳng dám nhìn, nhưng dần dần anh cũng ổn định được tầm mắt. Thì ra bên dưới lớp áo luộm thuộm này còn nhiều vết sẹo đến thế, chỉ số ít góc khuất trong cơ thể như dưới ngực là không có. Cậu trắng thật, nhưng là cái trắng xanh xao bệnh tật. Tính ra cậu đâu phải loại bị khuyết tật, chỉ có bị đòn nhiều và gương mặt biến dạng, vậy mà cậu sống khép kín hệt như mình là quỷ dữ. Đợi sau này đi, anh sẽ kiếm cớ phạt cậu cái tội dám hành hạ bản thân mình, sau đó bắt cậu phải nghe lời anh, phải nâng niu cơ thể.

Nghĩ mông lung thế thôi, chứ anh thì chưa hết ngại đâu. Quần áo cậu giờ vứt hết xuống giường rồi, anh vội lấy chăn đắp kín cơ thể cậu. Bước tiếp theo là anh tự cởi cho mình, nhưng ngọng nghịu thế nào lại đi thẳng ra ghế ngồi, hơi thở bỗng hấp tấp như vừa thoát chết. Hay là thôi, không làm nữa, dùng cách cũ. Nhưng lỡ không cứu kịp thì sao, dùng cách này hình như khả năng thành công rất cao… Ôi làm sao đây… Thật sự anh muốn dùng thân nhiệt lắm, anh yêu cậu mà, chỉ ngại cậu mà biết chắc chẳng thèm nhìn mặt anh luôn. Phải chi có Yoochun ở đây thì hay biết mấy, anh sẽ hỏi Yoochun nên làm cách nào. Nhắc tới Yoochun, bỗng anh nhớ lại mấy câu ngắn gọn súc tích hôm trước, rồi anh nhìn lại tình cảnh của mình và của cậu. Không biết động lực từ đâu đổ tới, anh kê ghế chắn ngang cửa rồi thẳng vào giường, tay run run cởi quần áo của mình và tót lên giường nằm cạnh cậu.

Cảm giác đầu tiên khi anh chạm vào cậu là lạnh, cậu rất lạnh dù cho cả phòng đầy hơi nước nóng. Anh hoảng quá, quên hết ngại ngùng chồm qua ôm cậu, nhưng tự hỏi chỉ ôm thế này liệu có tác dụng không. À mà chẳng cần tìm ra lời giải thích, anh đã thấy bản thân mình đang rạo rực, mắt nhìn chằm chằm vào cơ thể mỏng manh của cậu. Tự chủ nào Jung Yunho, anh nhắc mình tự chủ, anh đang cố cứu cậu chứ không cố chiểm hữu cậu. Nhưng mọi thứ trong đầu lại đi theo hướng khác, anh tự tưởng tượng đủ điều xẳng bậy và vô tình rúc mặt vào ngực cậu để che đi gương mặt xấu hổ. Á à cái này hình như anh cố ý rồi, môi chạm ngực cậu cơ mà…

-Jae à… Anh… yêu em…

……

-Thế nên em mau dậy đi… trước khi anh mất đi bản lĩnh…

……

-Hoặc là trước khi… em mãi mãi… thuộc về anh…

……

-Vậy là… em đồng ý rồi nhé…

……

Anh tự mỉm cười, mặt đỏ lựng như cậu nhận lời làm vợ mình. Thế anh chẳng ngại nữa đâu, anh cúi xuống hôn cậu thật khẽ ngay môi, cơ thể quay hẳn qua phía cậu, tay luồng sâu dưới lớp chăn đẩy cậu về phía mình. Một nụ hôn dài, có lẽ sẽ nóng bỏng hơn nữa nếu như được cậu đáp lại, nhưng thôi mục đích chính là sưởi ấm cậu đã. Nói là nói, mà làm thì khác hẳn. Lẽ ra anh phải nhiệt tình xoa bóp cơ thể để cậu ấm lên thì đằng này anh lại đưa tay vuốt dọc cả người cậu. Nụ hôn dài như không thể kết thúc, anh nhấn nhá mãi đến khi môi cậu mềm ra, ừ thì theo mặt nào đó cũng có tiến triển tốt, nhưng anh chưa muốn rời, lại đưa lưỡi quét dọc môi cậu. Sau đó hôn lên mắt, lên mũi và trở lại ngấu nghiến môi. Tay thì vuốt ngược xuôi chán chê, cuối cùng chọn điểm dừng là ngực cậu. 

Anh thấy bên dưới nhức nhối lắm rồi, mồ hôi vã ra như tắm. Khó kiềm chế thật, giờ thì anh hiểu sao Yoochun có danh sát gái. Chính anh đây còn chịu không nổi mà, thôi anh buông xuôi. Anh bắt đầu mạnh bạo hơn, lật người gần như đè hẳn lên cậu. Nụ hôn trải dài từ cổ dọc xuống ngực, anh hình như đã cắn cậu mấy cái ở cổ như kiểu đóng dấu thuộc sở hữu của mình. Tiếp theo anh hôn lên ngực, mắt dại đi khi nhìn hai đầu nhũ đỏ hồng của cậu, xung quanh còn được bao bọc bằng mấy vết sẹo. Nhưng trong mắt anh thì nó đẹp cực kì, khuôn ngực đẹp nhất mà anh từng ngắm, chắc chắn như thế. Đầu tiên là hôn, sau đó anh đưa răng day một bên ngực, tay choàng ngang người đẩy cậu sát mình, tay còn lại sờ nắn mông cậu. Anh đã cắn một bên ngực đỏ rực dấu răng, và bên còn lại cũng chịu chung số phận. 

Anh cứ mải mê với việc thỏa mãn mình, sau ngực anh lại hôn thấp xuống bụng và tới nơi quan trọng. Giờ thì cơ thể cậu ấm lên rồi, phần dưới của cậu cũng có vẻ đang đáp ứng anh. Anh nhìn nó chằm chằm, đưa môi hôn làm nó sẵn sàng, anh cũng không đợi nữa đâu. Anh ngược lên hôn môi cậu lần nữa rồi dạng chân cậu ra, rất khéo léo và nhẹ nhàng. Anh cố giữ cậu thật chặt, từ từ đưa mình hòa vào cậu. Có vẻ như chật lắm, cậu cũng co lên vì đau làm anh hoảng, nhưng nhục dục khiến anh mờ mắt. Anh cố, hết lần này đến lần khác, anh là nhất định phải hòa vào cậu ngay đêm nay. Sau ba bốn lần liền trượt ra ngoài, cuối cùng nó cũng vào sâu trong cậu. Cậu nấc lên một tiếng, trán đẫm mồ hôi khi anh yên vị bên trong, hai tay cấu chặt tấm chăn như đang gặp ác mộng. Hẳn là cậu đau lắm, chỉ chưa tỉnh nên không kháng cự. 

Phần dưới của anh vào hẳn rồi, rất chật. Anh lấy tay lau đi mồ hôi của cậu, còn anh thì mồ hôi nhỏ giọt lên ngực cậu. Dùng tay vuốt dọc mặt cậu, anh còn xoa cả bụng dưới rồi nhẹ nhàng đẩy từng nhịp đầu tiên. Ban đầu thì từ tốn, càng về sau càng dữ dội. Cơ thể cậu gồng lên rõ ràng, cứ như cậu cảm nhận được việc gì đang xảy ra với mình. Anh mất kiểm soát, đôi mắt dán chặt vào cơ thể đầy sẹo di chuyển theo nhịp điệu của mình. Khoái cảm này, đây không hẳn là lần đầu tiên của anh nhưng chắc chắn là lần đầu của cậu. Anh cứ mải miết nhấp, một lúc sau thì cậu phóng thẳng ra bụng anh, một lúc nữa anh mới đưa hết vào trong cậu.

Anh mệt nhoài, thở dốc nhưng lại muốn yêu cậu lần nữa. Tình yêu của anh, cậu đã thở lại bình thường rồi, cơ thể ấm thật ấm. Chưa gì anh đã sẵn sàng cho lần thứ hai, và men theo lần đầu, anh dễ dàng vào trong hơn. Lần này anh chậm rãi hơn, từ từ cảm nhận cơ thể cậu phập phồng hơi thở. Thỉnh thoảng còn nghe tiếng rên từ cổ họng phát ra. Anh đặt dấu sở hữu khắp nơi. Lần này cậu không phản ứng, chỉ mình anh mải mê với men tình. Anh đưa hết vào cậu lần nữa, rồi tự mỉm cười vuốt ve gương mặt cậu và nằm xuống bên cạnh. Anh giấu cậu vào lòng, với niềm hạnh phúc dâng đầy trong người, từ giờ cậu là của anh rồi nhé…

.

.

.

Đúng sáng hôm sau, Hae lúng túng đứng trước cửa phòng anh không dám vào. Nếu anh thương cậu thì mở cửa bước ra đi, trễ giờ trình diện là cậu chết với cha mình cho coi. Muốn xông vào lắm chứ, lỡ anh ngủ quên thì sao, nhưng lại nhớ tối qua anh căn dặn không được vào khi anh chưa cho phép. Thật ra làm thế nào đây…

Rồi có người gọi, hối thúc cậu đánh thức anh. Cậu loạng choạng định đẩy cửa vào thì anh bước ra, vẻ mặt khoan khoái lạ thường. Anh nhìn bộ dạng cậu và mỉm cười.

-Chào buổi sáng.

-Ơ… dạ… chào công tử…

-Ngươi ngủ ngon không ?

-Dạ… ngon… Còn công tử ?

-Trên cả tuyệt vời.

-Thế thì hay quá, để tôi mang nước rửa mặt tới.

-Khoan đã, mang nhiều một chút. Cậu… cho ta mượn vài bộ quần áo đi.

-Quần áo ? Của tôi á ?

-Ừ, nhanh lên.

-Dạ…

Hae chẳng hiểu gì cả, chỉ khi quay lại mới biết quần áo là dành cho Jae. Thấy Jae nằm ngủ say trên giường, quần áo vứt tứ tung bên dưới làm Hae liên tưởng đến chuyện người lớn. Cậu ngơ ngác nghĩ, liệu chuyện đó có thể xảy ra giữa Yunho và Jae sao. Nhưng nhìn kìa, cái cách anh cười, cách anh nhẹ nhàng vén tóc, cách anh kéo chăn và cả ánh mắt khi nhìn Jae nữa. Thôi rồi, chắc chắn là nó đã xảy ra rồi, và chuyện này mà đồn ra ngoài thì thế nào cũng chấn động tất cả cho coi.

-Để đó, ngươi ra ngoài đi.

-Dạ ?

-Ta nói ra ngoài.

-Ơ công tử… chẳng lẽ…

-Không.

-May quá.

-Mà là chắc chắn, giờ em ấy thuộc về ta, và ta cũng không thuộc về bất cứ ai ngoài em ấy.

-Ối trời… xỉu…

-Muốn xỉu thì ra ngoài, ta phải thay áo cho em ấy.

Hae cân nín luôn, chỉ biết lê lết ra cửa chờ, và trong thời gian chờ thì suy nghĩ xem chuyện đó đã xảy ra thế nào, chẳng lẽ Jae quyến rũ Ho. À cái chuyện này khó lắm. Nhưng không lẽ Ho lợi dụng chiếm hữu Jae. À cái này cũng bất khả thi… Nói chung là, không hiểu điều gì đã đẩy hai người này đến cái chuyện đó. Chẳng lẽ là tình yêu… À cái này…

.

.

Bên trong, Ho vẫn cứ giữ nụ cười hạnh phúc đó. Anh rửa sạch tay, rồi cầm quần áo từ từ mặc vào cho cậu. Nhưng anh vừa tung chăn ra khỏi cơ thể thì cậu giật mình tỉnh dậy. Đầu tiên là thấy anh, sau đó thấy mình thế này. Cậu chẳng biết làm gì ngoài ôm chăn quanh người rồi lùi sát vào tường…

Chap 8

-------------

Mắt Jae ngấn nước nhìn Yunho, tất cả những thứ dùng để che đậy chạy đâu mất hết rồi, mà trưng ra cả cái cơ thể xấu xí này. Anh lại còn ngồi nhìn như trời trồng nữa, thế này thì cậu chỉ muốn chết thôi. Cậu vùng chạy đi, nhưng chưa gì đã bị anh kẹp lại. Anh nhấn cậu xuống giường, hơi mạnh tay bởi anh sợ mình sẽ lạc cậu thêm lần nữa. Cậu vùng vẫy, cố tìm bất cứ đường nào mà thoát, còn anh nghiến răng cố giữ cậu.

Được một lúc là cậu thấm mệt, cơ thể rã rời và chẳng còn chút sức nào. Lúc này anh mới phát hoảng lên, nhìn hai cánh tay cậu đỏ rực dấu tay mình. Trong lúc sợ quá anh đã nắm rất chặt, gần như muốn bẻ gãy xương cậu. Anh toát mồ hôi vội thả tay ra, kéo cái chăn đắp ngang những chỗ nên che.

-Anh xin lỗi, anh mạnh tay quá… Em có đau lắm không ?

……

Cậu im lặng, cảm nhận cái đau rồi thình lình chui qua người anh. Nhưng anh nhanh mắt, đưa tay chụp chân làm cậu ngã lăn dưới đất, dĩ nhiên là kéo theo cả anh. Cả hai lại chơi trò vật lộn, và cả hai đều biết ai là người thắng cuộc. Vậy mà cậu vẫn cố chấp, cậu làm anh bực rồi. Anh không nương nữa, dùng hết sức vác cậu lên vai và đặt xuống giường, sau đó kéo rèm che rồi nằm đè hẳn lên cậu. Jae vẫn không từ bỏ cái suy nghĩ phải trốn khỏi mắt anh, nhưng cậu cũng nên hiểu là thân thể yếu đuối của mình sao so bì với cơ bắp của anh. Mà cậu thì chỉ có cái cứng đầu là hơn người, vừa kềm kẹp cậu, Yunho vừa nghĩ không biết sau này mình có sửa cái tính này được không.

Để làm cậu bình tĩnh, anh dùng tay khóa chặt hai tay cậu trên đỉnh đầu, sau đó dùng tay còn lại cố định cậu nhìn thẳng mình. Cảm thấy không quẫy được nữa, cậu chọn cách nhắm mắt, miệng lẩm bẩm gì đó mà anh chẳng hiểu nổi. Anh à, anh đang giết cậu theo cách của riêng mình đấy, để anh nhìn cậu trực diện như thế thì bao tủi hờn của cậu lại trào lên, lúc này không biết làm gì cho khỏa. Yunho đợi, anh đợi cậu mở mắt nhìn mình, nhưng lâu thật lâu mà cậu vẫn cứ nhắm tịt như thế, với hơi thở gấp gáp bên ngoài. Chỉ thỉnh thoảng hé mắt kiểm tra, rồi khi phát hiện anh đang nhìn mình thì cậu lại khép tịt mắt, mím môi như kiểu muốn giấu hết gương mặt.

-Jae à…

……

-Jae… Mở mắt ra…

……

-Nhanh lên nào, mở mắt ra nhìn anh này…

……

-Mở mắt ra, anh đếm đến ba mà không mở là anh phạt. 1 2 3…

……

Cậu quả là vô địch về sự cứng đầu, nhưng anh là yêu cái tính này rồi đấy. Anh bật cười, bảo đảm là cậu nghe, nên mới hé mắt nhìn xem anh cười cái gì, rồi lại nhắm tịt. Đôi mắt anh đột nhiên chuyển sang trạng thái khác, nhìn cậu thế này, bảo sao anh không yêu. Dùng tay mình vuốt dọc gương mặt cậu, nhiều sẹo thì sao, xấu xí thì thế nào, không toàn diện thì có vấn đề gì. Anh đâu bắt buộc ai phải yêu cậu, thà đừng ai yêu, để mình anh yêu thôi. Nhìn kĩ cũng đẹp lắm chứ bộ, vẻ đẹp dịu dàng ẩn mình dưới bộ mặt quỉ. Rồi anh nhẹ nhàng đặt nụ hôn lên môi cậu, để cậu ngạc nhiên mở mắt nhìn anh.

Thần chết, ông đã làm gì anh vậy…

Cậu chưng hửng, tự hỏi xem mình đã chết hay còn sống. Hoặc anh có bị vấn đề gì với đầu óc chăng. Còn không thì chắc đây là thần chết đang trêu chọc cậu… Nhưng không, chính là Jung Yunho mà ngày đêm cậu thương nhớ. Cậu cảm nhận rõ mà, sức nặng cơ thể, sự ấm áp từ đôi tay và nhất là bờ môi mềm của anh. Anh thì đang nhớ lại đêm qua, quả là một đêm đáng nhớ. Cậu có ma lực lạ thật, chỉ chạm vào đã khiến anh không dứt ra nổi, ngay lúc này đây anh chỉ muốn cậu hé môi cho mình khám phá…

Nhưng Hae thật phá đám, đang lúc anh ngây ngất thì đứng bên ngoài gõ cửa liên tục. Anh nhăn nhó rời môi cậu, ngẩng lên dõng dạc “đuổi khéo” Hae rồi quay lại nhìn cậu. À giờ thì mở mắt ra rồi, anh biết ngay cách này sẽ hiệu quả mà. Nhưng nhìn cái mặt kìa, sao cứng đờ như anh vừa làm chuyện xằng bậy ấy.

-Bình tĩnh chưa ? Anh thả tay ra là không được chạy đấy.

……

-Thế… ngoan quá…

……

Anh nhấc cơ thể ra khỏi cậu, giờ mới phát hiện bên dưới của mình nhức nhối nãy giờ. Cậu lại nằm quay quắt trên giường để lộ gần như nửa thân trên, thề có tổ tiên là nếu Hae không gõ cửa, dám chắc anh sẽ đè cậu ra thêm lần nữa. Anh vẫn chưa vội ngồi dậy, chỉ chống tay nằm bên cạnh chăm chú vuốt gọn mái tóc cậu. Còn cậu thì không tin vào những điều vừa xảy ra, cậu phải lo sắp xếp mọi việc đã. Nhưng xếp đi xếp lại vẫn chẳng hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra… Cậu thử mở rộng suy nghĩ xem, chạm đến phần mà cậu không bao giờ cho phép mình nghĩ, là anh thật sự yêu cậu…

Jae khẽ đưa mắt nhìn anh, anh bắt được ánh mắt đó và mỉm cười đáp lại. Nhưng cậu khóc, nước mắt nhanh chóng trào ra sau nụ cười của anh. Anh bất ngờ, vội ngồi dậy nhìn cậu chằm chằm. Cậu mím môi, cố ngăn nước mắt mà bất lực. Sao thế, lẽ ra phải vui lắm chứ, nhưng đầu óc cậu thì quay cuồng. Mệt mỏi, đau nhức rã rời, giờ lại còn hàng tá các suy nghĩ tuyệt vọng về tình yêu bế tắc này. Quay lại đi anh, ngay khi có thể, để sau này cả anh lẫn cậu đều không hối tiếc. Cậu vẫn sẽ yêu anh trong thầm lặng, yêu anh điên cuồng mà quay quắt khờ dại. Còn anh, hãy xem cậu như một thứ gì đó ngang qua đời, rồi anh hãy thành thân với ai đó mà anh cho là xứng đáng để anh yêu, chứ đừng tốn thời gian về cậu… Cậu khóc nức nở, đau lắm, không hiểu cái đau này từ đâu đến. Vội đưa tay che đi bộ mặt xấu xí của mình, cậu quay mặt vào trong trốn ánh nhìn thương hại từ anh. Anh đi được rồi, hãy đi nhanh trước khi cậu có cái suy nghĩ ích kỉ, trước khi cậu muốn độc chiếm anh cho riêng mình…

Nhưng cậu nên biết, cậu là của anh rồi, và anh sẽ không bao giờ bỏ đi nữa. Anh ôm cậu từ sau, hai tay siết chặt như giấu cậu vào lòng, khẽ hôn thật nhẹ lên vầng cổ đỏ ửng sẹo. Cậu cảm nhận được chưa, tình yêu từ anh ấy. Mãnh liệt lắm, ấm áp lắm. Thế nên đừng lo sợ mình sẽ cô đơn, hay lạnh lẽo, hay bất kì đau đớn nào. Anh sẽ bảo bọc, nâng niu cậu như một nàng tiên xinh đẹp, hay cao hơn, anh sẽ cất giấu cậu như kho báu chỉ riêng anh được ngắm nhìn.

-Nín đi.

……

-Ngoan nào, có muốn khóc thì khóc trong lòng anh này.

……

Anh xoay người cậu lại, thật bất ngờ khi cậu nhanh chóng nhào vào lòng anh. Thôi rồi, cậu gục ngã rồi, cậu ích kỉ rồi. Lần đầu tiên trong đời, cậu khao khát một cái gì đó. Cậu muốn yêu anh, không muốn phải trốn tránh hay chối từ tình yêu này. Để cậu yêu anh nhé, dù chỉ một ngày hay một khoảnh khắc nào đó thôi…

Yunho ôm cậu thật chặt, trên môi nở nụ cười hạnh phúc. Anh cảm nhận những uất ức từ lâu trào ra theo tiếng khóc ư ử. Lâu thật lâu cậu mới nín, anh thả cậu ra, nhìn ngực áo ướt đẫm của mình mà bật cười, nhưng cậu thì ngại muốn chết. Anh nâng cằm, hôn thật nhẹ vào môi và nhận ra cậu vẫn trần như nhộng dưới tấm chăn. Anh giật bắn người khi phát hiện mình đang phản ứng. Thế là anh cuống cuồng vơ quần áo của Hae mặc vội cho cậu. Nhưng cậu nhạy cảm không cho anh chạm vào cơ thể, nên anh quay lưng cho cậu tự mặc. Sau đó anh cuốn cậu trong tấm chăn kín thật kín. Xong xuôi, anh ngắm thành quả là cậu tròn vo ngồi trên giường. Thật đáng yêu hết sức.

-Em đói bụng không ?

*Im lặng*

-Nè, nhìn anh này, đói lắm rồi phải không ?

*Lắc đầu*

-Ngốc quá, nghe cả tiếng trống bụng mà còn lắc đầu. Anh mang cái gì nóng cho em ăn nhé.

Cậu mím môi, thật chẳng biết phải làm gì. Hơn 20 năm sống trên đời, chưa bao giờ được ai đối xử như thế. Anh vui vẻ vừa đi được vài bước thì quay lại chống cằm nhìn cậu, ánh mắt cương quyết như đang nhìn phạm nhân. Cái nhìn làm cậu lúng túng, vội cúi gằm mặt.

-Biết vì sao anh nhìn em không. Vì em là tội phạm của anh.

*Có vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu*

-Vì em là tội phạm, nên anh đã đóng dấu ở đây, ngay cổ này.

*Đưa tay sờ cổ*

-Thế nên, em nhất định không được đi đâu hết. Ở đây… để anh yêu đến mãn kiếp.

Anh lại cười, nhanh tay vén mái tóc đang che nửa gương mặt của cậu, và hôn lên trán, hôn lên các vết thương mà cậu luôn che giấu. Anh hành động nhanh quá, làm cậu chẳng kịp chống cự gì. Nhưng chống cự chi nữa, cậu đang muốn toét miệng cười vì hạnh phúc đây. Thế thì…

Thần chết, từ bây giờ cậu không cần ông nữa, cậu có anh rồi… Và cậu sẽ sống thật ích kỉ để được bên anh…

.

.

.

Tội Hae, ngồi teo héo bên ngoài ngóc mỏ chờ anh mở cửa, mấy lần túng quẫn muốn xông vào mà không dám. Cuối cùng trời cũng thương cậu, anh bất thình lình bước ra làm cậu té nhào.

-Công tử, may quá cậu ra rồi.

-Ờ. Mau đi kiếm cái gì nóng nóng đi.

-Cậu đói bụng hả, phải lên nhà lớn ăn cùng lão gia và phu nhân chứ…

-Hôm nay ta ăn ở đây.

-Ơ nhưng mà…

-Bảo đi thì cứ đi đi.

-Dạ…

Hae cắm đầu đi rồi mang ngay cơm canh nóng đến. Nhà anh là nhà quan mà, ăn sáng một bữa là linh đình hơn người ta ăn cơm cả mấy ngày. Jae ngồi trên giường lác mắt với đủ các món mà Hae bày ra, trời lạnh thế này mà nó còn bốc khói hơn cả cậu. Chưa gì mà bụng cậu lại kêu lên rồi, xấu hổ quá đi mất. Cậu lấy chăn kẹp bụng như để bịt miệng nó, đừng làm cậu mất mặt trước anh chứ. Hae bày đủ món thì định quay ra, nhưng nhanh mắt nhìn Jae một cái, chủ đích là tò mò xem Jung đại nhân sống chết mấy ngày qua vì cái gì. Rồi giật mình bỏ chạy khi cậu ngước mặt lên. Yunho đi vào, thấy Hae như đang bay ra khỏi cửa thì hiểu ngay là đã thấy tường tận Jae rồi. Anh mặc kệ, đâu cần ai khác yêu Jae của anh.

-Xuống đây nào, mau ăn đi cho nóng.

*Im lặng, ngại ngùng*

-Em sao vậy, rõ ràng là đói lắm mà.

*Im lặng, cúi mặt*

-Em đang nghĩ cái gì thế…

Cậu tỏ rõ vẻ khó xử, trong đầu chưa tưởng tượng nổi cảnh ngồi ăn cùng anh. Nghĩ xem, cậu đói ngấu nghiến mấy ngày liền, giờ toàn đồ ăn ngon bày trước mặt, cậu sợ mình sẽ nhào đến như một kẻ ăn mày. Ôi thôi xấu hổ chết. Biết là anh yêu mình rồi, nhưng quanh đi quẩn lại cũng thấy không nên. Cậu sẽ cố tỏ vẻ cứng rắn đợi anh ăn xong rồi mới tới mình. Thấy cậu ngồi luậy nguậy trên giường, anh hiểu ngay cậu còn ngại, nên anh chủ động đến giường bế cậu xuống bàn. Xem này, cậu ốm quá, nhẹ hững như một đứa trẻ, suýt nữa là anh tung được cậu lên khỏi tay mình rồi.

-Khờ quá em nghĩ cái gì vậy, giờ chúng ta là một, thế nên… há miệng ra.

Anh muốn đút cậu ăn, ra vẻ thật lãng mạn. Yunho thích sự lãng mạn, anh thích chăm sóc người mà mình yêu thương. Nếu cậu mà không ăn ngay bây giờ thì anh dám cầm đũa tới tối lắm. Anh là vậy đó, nên Jae à, hãy chuẩn bị sẵn tinh thần để đón nhận sự sung sướng này đi.

Đúng thật là anh ngồi đợi cậu ăn, phải là ăn từ trên tay mình. Cậu lúng túng, nhưng trong lòng đang gào thét vì hạnh phúc, có điều hạnh phúc này đến nhanh quá làm cậu choáng ngợp. Từ từ đưa miệng đến gần và cắn đầu đũa, lẽ ra cậu chỉ cần há một khoảng nhỏ vừa đủ miếng thịt thôi, nhưng vì run quá nên cậu cắn cả gần nửa đôi đũa. Xong thì cậu nhanh chóng rụt đầu lại, cúi xuống ngậm miếng thịt chứ chưa dám nhai. Chuỗi hành động của cậu làm anh thấy buồn cười, và cũng ngập tràn trong sự ấm áp nữa, đúng hệt cái chuẩn vợ mà anh từng ao ước rồi nhé.

Anh đưa tay nâng cằm cậu lên, vén gọn mái tóc lòa xòa che nửa gương mặt làm ánh mắt đã quen trong tăm tối phải khó nhọc chống lại ánh sáng. Giờ anh mới thấy rõ, mắt bên phần bị che đã đục ngầu và có vẻ vô hồn, không sáng như bên kia. Anh nhìn chằm chằm, cốt ý là nhìn đôi mắt để tìm cách chữa. Còn cậu cứ ngại vì vẻ ngoài của mình, cậu cố tình gạt tay anh và gục đầu cho tóc phủ kín nửa mặt. Thế đi, cậy mới là chính mình được. Nhưng ngay sau đó anh lại vén lên.

-Ngoan nào, mắt em thế này thì… anh sẽ tìm một đại phu đến chữa.

*Lắc đầu*

-Sao thế, không chữa là hư luôn đấy. Đừng sợ gì hết.

*Im lặng*

-Hơn nữa, em đừng phủ tóc thế này, vén lên cho gọn, phải để mắt ra sáng lâu ngày nó mới quen.

*Ngơ ngác*

Anh kéo cậu qua tấm gương lớn, cẩn thận chải lại mái tóc. Nhưng kế hoạch nhanh chóng sụp đổ vì ngoài sự rối rắm, bết dính thì tóc cậu bốc mùi khủng khiếp. Giờ anh mới nhận ra, chứ cả đêm anh cứ lo tận hưởng hạnh phúc nên bỏ quên cảm giác của mũi. Thấy bộ dạng anh qua tấm gương, cậu chỉ muốn đâm đầu vào đâu chết đi cho rồi, ứa nước mắt mà nghĩ, sao mình chẳng có chỗ nào gọi là tạm được. Anh vỗ vai bảo cậu ngồi đợi rồi quay ra ngoài lệnh cho Hae nấu nước nóng để cậu tắm. Cậu ở trong nghe giọng Hae thật khốn khổ, vừa năn nỉ anh ra ngoài chào cha mẹ vừa rụt rè sợ uy danh. Cuối cùng anh quay vào dắt cậu ngược về bàn, cẩn thận gắp đủ các món cho cậu ăn. Anh nói cậu ăn thì anh mới ăn, mà thật ra cậu muốn ăn từ nãy giờ kìa. Anh nói mình ăn rất xấu tính nên cậu đừng ngại hay nghĩ ngợi nhiều. Anh còn nói nhiều điều nữa nhưng cậu chẳng nhớ hết, chỉ nhớ nụ cười và ánh mắt anh dành cho mình. Rồi chẳng biết từ khi nào, cậu đã thả cho mình thật thoải mái, thả trôi luôn những mặc cảm mà yên bình ngồi cạnh anh…

.

Hae hì hục chuẩn bị nước nóng xong quay lại báo cáo với Yunho. Theo thói quen, cậu cứ đẩy cửa mà vào, thế nên giật mình che mặt khi thấy anh đang có những đụng chạm vào cơ thể Jae. Cậu lại phá đám rồi, làm anh hụt hẫng mấy lần liền, cậu có biết khó lắm Jae mới thoải mái như thế với anh không. Nhưng thôi bỏ đi, anh bảo lấy quần áo mới của anh mang ra cho Jae mặc rồi tự anh dẫn Jae đến phòng tắm.

Nhà quan rộng lớn, phòng tắm cũng xa hoa hơn người ta. Rộng thật rộng, nhìn ấm áp và sạch sẽ. Anh đẩy cậu vào rồi đỏ mặt, tỏ vẻ khó xử.

-Em… em tắm đi… Anh… đợi ở ngoài…

Mặt cậu đỏ lựng khi hiểu ra hành động của anh, nhưng pha lẫn có cả nụ cười bẽn lẽn hạnh phúc. Cậu nhanh chóng trút bỏ quần áo, rồi từ từ ngồi xuống cạnh bồn nước. Lẽ ra cậu phải chui tọt vào bồn chứ không phải ngồi bên ngoài, Hae đã pha nước nóng và tinh dầu mà anh hay dùng rồi. Nhưng cậu bị ám ảnh cái quá khứ nghèo hèn của mình nên ngây ngô nghĩ là, cái bồn dùng để làm ấm phòng chứ không phải để tắm. Cậu cũng chẳng động vào bất cứ cái gì khác, chỉ ngồi cố kì cọ sạch cơ thể. Lúc này cậu mới nhận ra bên dưới của mình rát dữ dội, đưa tay chạm vào hình như có cả máu nữa. Đêm qua cậu không mở nổi mắt, chỉ nghe tiếng ai đó thì thầm và những cảm giác lạ chạy dọc cơ thể. Cậu cứ nghĩ do thần chết đang mang mình đi nên mới thế…

Yunho loanh quanh bên ngoài giết thời gian, sẵn giết luôn cả mất cái suy nghĩ tối thui của mình. Cả lúc cậu bước ra mà anh cũng giật mình. Nhưng nhìn kĩ cậu, rồi ló đầu nhìn vào phòng tắm anh mới té ngửa ra cậu không biết cách tắm đúng nghĩa. Anh vừa ngơ ngác, vừa buồn cười mà cũng vừa lo sức khỏe của cậu. Thấy anh đứng bịt miệng cười, cậu chẳng biết mình đã làm sai cái gì, chỉ muốn chui đầu xuống đất cho đỡ xấu hổ. Anh đưa cậu ngược vào phòng tắm, giải thích cặn kẽ và đưa luôn quần áo, khăn tắm rồi lại quay ra đợi. Lần sau có vẻ tốt hơn, ra dáng lắm, sạch sẽ thơm tho khiến anh thích phát điên.

Nhưng anh vẫn còn lấn cấn về cha mẹ mình lắm, và anh cũng muốn thành thân với cậu ngay. Nên anh đã tự quyết định một việc rất điên rồ. Anh đưa cậu về phòng mình, dặn dò cậu ngủ thêm tí nữa cho khỏe rồi quay ra đối mặt cùng cha mẹ mình…

.

.

.

Jung lão gia, Jung phu nhân mất cả buổi sáng đợi cậu quý tử Jung Yunho, cuối cùng anh cũng xuất hiện. Vẫn với tác phong thanh tao mọi ngày, nên cả hai chẳng mấy nghĩ ngợi đến cái lý do vì sao hôm nay dậy trễ. Anh vừa ngồi xuống thì một cô gái ăn mặc sang trọng đến dâng trà. Khi cô ta ngẩng mặt lên anh mới nhận ra đây là Yuri, là cô gái quản lý gian bếp, quản lý cả việc giam giữ Jae. Nhưng anh đã đuổi cô ta đi lâu rồi mà. Anh quay sang nhìn Hae và nhận được cái lắc đầu ngạc nhiên.

-Yunho, con uống trà đi.

-Ơ… Dạ.

-Trà này là loại thượng hạng, Yuri vừa ra ngoài mua được.

-Dạ.

-Thưa mẹ, cô ta là…

-Đây là người hầu mới của mẹ, cô ta có công phát hiện và đánh đuổi kẻ đã làm phiền con mấy ngày qua.

-Đánh đuổi kẻ làm phiền ???

-Ừ. Sẵn đây, con có muốn nói gì đến tên đó không ?

-Dạ… không…

Mẹ anh có vẻ rất bình thản khi nói về Jae như thế, nhưng anh là đang cố kiềm cơn nóng giận của mình lại. Thì ra người đã tố giác Jae, lôi cậu ra ánh sáng để cậu nhận một trận đòi tàng khốc, sau đó bị vứt đi như một đống rác là cô ta. Anh quả là đúng đắn khi đã đuổi cổ cô ta đi khỏi phủ, nhưng cô ta xảo quyệt quá, dựa vào Jae để được trở lại. Lần này… để coi cô có còn cách nào không.

Anh nhấp ngụm trà, dồn hết dũng cảm rồi mở miệng…

-Cha, mẹ… Con muốn thành thân.

Dĩ nhiên là cả hai ông bà vui mừng hơn cả việc nhặt được vàng. Jung lão gia cứ cho là sau bao nhiên cố gắng, anh đã tìm được một trong số vô vàn tiểu thư mà ông mang đến. Còn Jung phu nhân chỉ đơn giản là mừng vì sắp có cháu bồng, và bà cũng vô tư nghĩ cô gái may mắn kia sẽ là một trong số các tiểu thư giàu có.

-Vậy con chọn được ai rồi ?

-Phải đó, là con quan hay con thương gia thế ?

-Dạ, nương tử của con… là một người bình thường.

-HẢ ???

-CÁI GÌ ?

-CON NÓI NGƯỜI BÌNH THƯỜNG LÀ SAO ?

-CON CÓ BIẾT BAO NHIÊU TIỂU THƯ ĐỢI CON NÓI CÂU NÀY KHÔNG ?

-Vâng, con biết. Và con cũng đợi lâu lắm rồi mới tìm ra người con yêu.

-AI… CON NHÀ AI ???

-Thưa cha, em ấy mồ côi.

-CÁI GÌ… NGÀN LẦN KHÔNG ĐƯỢC.

-Sao lại không, đó là hạnh phúc của con, không phải cái mà cha trao đổi phú quý giàu sang với những kẻ khác.

-KHÔNG NÓI NHIỀU, KHÔNG LÀ KHÔNG.

-Cha…

-YUNHO, CON HÃY HIỂU LÀ CHA MẸ LUÔN NGHĨ CHO CON.

-Nghĩ cho con ??? Bằng cách nhận sính lễ vô tội vạ từ những kẻ khác sao, hả mẹ ?

-Ơ…

-Con quyết rồi, con sẽ thành thân với người mà con yêu.

Anh giằn tay đứng phắc dậy, làm đổ cả bình trà nóng trên bàn. Lần đầu tiên anh dám cãi lời cha mẹ, nhưng anh thấy mình đang đi đúng hướng. Bỏ ngoài tai những lời nặng nề từ cha mình, ừ thì bất hiếu, ừ thì không có hậu, ừ thì chẳng đến đâu. Anh chấp hết, chỉ cần có cậu là đủ rồi, sóng gió anh chẳng ngại đâu. Anh đi trước, Hae líu ríu theo sau với đôi mắt ngưỡng mộ và tự hỏi, liệu mình có dám rắn rỏi như anh để đấu tranh cho tình yêu, cho Eunhyuk bé bỏng.

.

.

.

Jae nằm cuộn người trong phòng, cậu không ngủ, rất khó ngủ vào cái giờ này. Cậu chỉ thấy nhớ anh thôi, anh đi đâu nhỉ. Mà cậu trở mặt cũng nhanh ghê, mới lúc nãy nói không dám nhìn anh, không dám mơ được ở bên anh… Vậy mà giờ lại mong mỏi khắc khoải anh mau mau về bên mình. Ừ cậu ích kỉ rồi, đừng ai hòng cướp anh khỏi cậu, kể cả thần chết.

Thần chết, ông nghe chưa…

.

.

-Sao em không ngủ ?

Cậu giật mình ngồi dậy, rồi lại cuống cuồng lo phủ tóc che mặt. Chỉ cần thấy cậu thế này thôi, thì anh dù mới xảy ra chuyện gì bên ngoài, cũng sẽ mỉm cười ngay. Cậu có điểm nào để người ta ghét chứ, cậu hiền lành, khéo léo, nấu ăn ngon, nhẫn nại… đủ các ưu thế. Chỉ mỗi bộ mặt không được đẹp cho lắm mà người ta khinh bỉ cậu sao, thế thì đúng là một đám có mắt như không. Anh ngồi xuống giường ôm cậu thật chặt, mặt dụi sâu vào cổ cậu. Mùi hương này là của anh, nhưng sao khi ở trên cơ thể cậu lại có sức hút kinh khủng thế này… Anh đang lo đây, lo cha mẹ mình sẽ tìm mọi cách mà khử cậu. Ngoài ra anh chẳng còn gì bận tâm nữa. Nhưng anh tuyệt đối không muốn cậu biết, từ giờ cậu hãy cứ sống thật yên bình bên anh là được rồi.

-Hae.

-Dạ công tử…

-Đến công đường đem toàn bộ văn kiện về đây.

-Hả ? Đem toàn bộ… nhưng mà…

-NHANH LÊN.

-Dạ dạ…

Hae lại cong chân chạy đi. Cậu thấy anh quay sang nhìn mình, mỉm cười rồi nói gì đó dài thật dài, mà cậu chỉ có thể tóm gọn là hôm nay anh không muốn ra khỏi phòng. Giờ đầu óc cậu không còn ở đây nữa, có lẽ nó đang trôi đến một nơi yên bình nào đó. Nơi mà nó chẳng lo sợ đòn roi, lạnh lẽo, đói khát hay phải nặng trịch do suy nghĩ nhiều. Cậu biết anh đang chạm vào mình, lần tay theo những vết sẹo của năm tháng, nhưng sao bản thân lại cứng đờ không có cảm xúc gì. Bất cứ cái gì đã trôi đi mau quay về với cậu đi…

-JAE… Em sao vậy ?

*Lắc đầu*

-À, em vẫn còn sốt nè. Đi ngủ đi.

*Ngơ ngác*

-Chắc mệt lắm phải không, lúc nãy chỉ ăn có tí xíu. Ngủ ngoan một giấc, đến trưa anh gọi dậy ăn cơm. Nha.

*Cúi đầu*

Cậu cũng muốn ngủ, tính ra cậu vẫn còn cảm chứ chưa khỏi bệnh đâu. Ngặt nỗi, được anh quan tâm kĩ lưỡng thế này khiến cậu khó ngủ thêm. Trùm chăn kín mà miệng cứ mỉm cười, lén lén nghiêng đầu nhìn xem anh đang làm gì. Lát sau Hae xách lỉnh kỉnh đủ thứ giấy tờ từ công đường về. Tội Hae, cả người mồ hôi nhễ nhại, thở không kịp.

Anh bắt đầu công việc của mình, chăm chú đọc từng chữ trong đống văn kiện lùng bùng, rồi múa bút uyển chuyển sau khi đọc xong. Quả là khó ngủ nha, khi mà cậu cứ dán chặt mắt vào anh, vào từng cử chỉ và biểu hiện gương mặt. Sao anh có thể đẹp một cách khó tả như thế nhỉ…

Yunho phát hiện ra có kẻ rình rập bé nhỏ trong phòng, anh nhìn cậu bật cười vui vẻ rồi vẫy tay bảo cậu gần mình. Ban đầu cậu quay ra nằm duỗi như mình đang ngủ, nhưng nghe tiếng tay gõ lọc cọc trên bàn là cậu biết mình bị anh bắt được rồi. Ừ thì ngại ngùng bẽn lẽn một hồi, cuối cùng cậu cũng lích nhích ra chỗ bàn anh đang làm việc. Anh kéo ghế ra hiệu cho cậu ngồi, rồi đưa ánh mắt trìu mến nhìn cậu như đứa trẻ thích thú khi anh viết. Cứ coi như anh biết chữ đi, coi như anh viết chữ đẹp đi… nhưng cậu cũng đâu cần ngạc nhiên trợn mắt há mồm to cỡ đó. Mấy lần anh phải buông bút mà khép miệng cậu lại.

Thế này, anh có thấy hạnh phúc chưa. Đúng cái mà anh đang tìm kiếm chưa ?

.

.

.

-NGUY RỒI CÔNG TỬ ƠI…

-Gì thế Hae ?

-Ngoài chợ… ngoài chợ… có đánh nhau…

-CÁI GÌ ???

-Dạ… cậu mau ra giải quyết đi.

-To gan thật, mới sáng sớm mà đã…

Anh phóng đi với Hae ngay, bất thình lình quá anh đã quên dặn cậu phải đóng cửa phòng, chốt cửa cẩn thận không cho ai vào. Cậu thấy anh đi, có hơi hụt hẫng nhưng không trách anh được. Thế nên cậu lớ ngớ một hồi ngay cửa thì trở vào gục mặt lên bàn, mắt chậm rãi ngắm nghía những nét bút đẹp tuyệt vời anh đã viết.

Nhưng chẳng ai ngờ rằng, đám đánh nhau đó là do Jung lão gia xếp đặt. Biết tin anh mang việc về nhà làm, lại giấu ai đó trong phòng làm ông điên tiết lên. Từ hôn, đâu dễ vậy, từ hôn rồi thì mặt mũi họ Jung để đâu, danh dự Jung lão gia để đâu. Dù sao Jung gia cũng là gia đình có quyền thế, làm quan từ nhiều đời, không những từ hôn là sự xấu hổ mà cưới một cô vợ tầm thường vào Jung gia còn là sự nhục nhã. Con đường công danh sự nghiệp của Yunho, vốn dĩ đã được sắp xếp từ khi anh còn rất nhỏ, thế nên không thể để một lỗi lầm bồng bột mà phá hủy hết. Jung lão gia chỉ có mình anh là con trai, tất cả nhiệm vụ nối dõi đều đặt lên vai anh. Thế nên, chọn vợ cũng phải do ông chọn.

Sau khi gài cho Yunho đi khỏi, ông lập tức sai người phá cửa phòng nhằm tìm ra kẻ bí ẩn bên trong. Có thể đây chính là nguyên nhân dẫn đến hành động lúc sáng của anh. Và ông đã bần thần đến té ngã khi gia nhân lôi Jae ra. Không cần xét những thứ khác, chỉ nhìn gương mặt thì cậu đã đáng phải chết khi dám trốn ở phòng anh. Ông không tin con trai ông vì một thứ kinh tởm thế này mà đòi từ hôn tất cả tiểu thư xinh đẹp khác, mà nếu sự thật là như thế ông cũng không cho phép mình tin. Ông tức điên lên, cầm chặt cây roi da mà Yuri cố tình mang đến và quất tới tấp vào người Jae.

Cậu sợ lắm, đột nhiên bị lôi ra ánh sáng, đột nhiên bị cả đám người xúm vào nhìn mặt rồi chỉ trỏ. Ác mộng là đây, nhưng nó chưa đầy đủ nếu thiếu đòn roi. Cậu chỉ vừa nghĩ thế thôi, nào ngờ roi da từ trên cao quất xuống thật, chạm da thịt nghe chan chat. Đau chết mất, trời lạnh nên da cậu đã nứt gần như toàn cơ thể rồi, mới ấm được một xíu đã bị lôi ra đây, còn ăn đòn nữa.

Thần chết, ông ở đâu…

Lần này cậu tìm đường thoát, không cầu cứu thần chết nữa. Đâu ngu dại gì gọi ông ấy đến, khi mà cậu vừa cảm nhận được tình yêu của anh chứ. Bằng mọi giá phải thoát khỏi cảnh này, còn không cậu sợ mình khó cầm cự nổi trong cái thời tiết này. Nhưng tìm đường ở đâu khi mà xung quanh kín người, cậu bò đến đâu thì đòn roi tới đó, những người kia còn dùng chân xua cậu ngược vào trong. Máu bắt đầu chảy thành dòng thấm xuống nền tuyết lạnh lẽo. Jung lão gia chưa có dấu hiệu sẽ ngừng tay, những người xung quanh cũng chưa có dấu hiệu sẽ tản ra cho cậu chạy. Nhưng cậu thì có khả năng sẽ gục ngã ngay bây giờ…

.

.

.

-DỪNG TAY.

Tiếng hét thất thanh của Yunho làm tất cả rợn người. Đám gia nhân sợ quá líu ríu ôm nhau tản sang một bên chừa đường cho anh. Anh chạy đến, ôm chầm lấy Jae với hơi thở gấp gáp, dùng hết cánh tay mình ôm cậu vào lòng, mắt ứa nước khi thấy cậu nhắm nghiền mắt còn mặt đất thì lấm lem máu. Nhưng cha anh có vẻ chưa hả giận, Jung lão gia cố giật cậu khỏi tay anh và kết quả là bị anh hất cho ngã nhào. Anh liếc mắt nhìn cha mình như muốn xé xác ông cho hả giận. Nếu ông không phải người anh gọi là cha, thì thề có trời đất anh sẽ không bỏ qua, dù cho ông có lớn tuổi cỡ nào.

-TỪ NAY VỀ SAU, BẤT CỨ AI DÁM ĐỤNG ĐẾN EM ẤY THÌ ĐỪNG TRÁCH… BẤT CỨ AI…

Anh tức tốc bế cậu về phòng, không quên bảo Hae đi gọi Kangin đến. Thú thật cả cái huyện này chắc chỉ có mình Kangin là đủ dũng cảm để chữa trị cho Jae. Đặt cậu lên giường, anh muốn gào lên cho thỏa cơn tức giận trong mình. Sao lại có thể quên dặn dò cậu một điều quan trọng như thế, và sao linh tính của anh đến chậm hơn mọi việc. Lẽ ra khi nhận thấy có điều bất thường trong mình, anh phải nghĩ ngay đến cậu, chứ chẳng đợi đã đặt chân đến chợ thì mới cảm nhận thấy linh tính mách bảo. Lẽ ra anh phải chạy nhanh hết sức có thể để về mà che chở cho cậu… Jung Yunho, anh thật tồi tệ… Nhưng anh đừng trách mình, ít ra anh cũng đã nhớ về cậu, cũng nhờ cái linh tính đó mà anh can thiệp kịp thời, tuy là nó hơi trễ. Dù sao anh cũng đã chạy bán mạng về nhà, và quên mất chân mình bị xước trên đường về.

Nhìn cậu thế này, thật khác xa với những gì anh muốn. Anh cầm chặt tay cậu, hôn liên tiếp lên đôi tay gầy trơ xương, hôn cả những vết sẹo cũ mới lẫn lộn mà lòng đau nhói. Ai đó, làm ơn đi, đẩy hết đau đớn của cậu sang cho anh đi.

.

.

-CÔNG TỬ… KANGIN ĐẾN…

Tiếng Hae hét từ ngoài cửa vọng vào phòng, anh vội bật dậy ngóng mắt chờ Kangin xuất hiện, tuyệt nhiên không dám bỏ tay cậu ra. Kangin nghe tin Jae gặp nạn, thì dù không ưa Yunho nhưng vẫn đâm đầu chạy đến. Vừa thấy Jae bất động trên giường, bộ quần áo sáng màu bê bết máu là anh như nổi cơn điên, mắng cả Hae lẫn Yunho xối xả.

-MẤY NGƯỜI LÀM GÌ VẬY HẢ ??? LẠI LÔI THẰNG BÉ RA ĐÁNH SAO ??? MẤY NGƯỜI RÃNH KHÔNG CÓ CHUYỆN GÌ LÀM CHẮC ???

-Này này… đây là quan huyện…

-QUAN GÌ TÔI CŨNG MẶC, TÔI CHẤP HẾT CẢ HAI ĐẤY, NHÀO VÔ…

-Hung hăng vừa thôi, nên nhớ là anh đang ở phủ của Jung gia.

-JUNG JUNG CÁI GÌ, ĐÁNH ĐẬP HÀNH HẠ NGƯỜI KHÁC MÀ DÁM VỖ NGỰC XƯNG LÀ QUAN HẢ ???

-NÈ, QUÁ ĐÁNG RỒI NHA…

Hae tức quá định nhào vô lấy oai thì đã bị Kangin chụp cổ vứt gọn ra khỏi phòng. Tiếp đến anh quăng ánh nhìn khinh bỉ cho Yunho, giờ thì anh bất chấp tất cả, đánh chết quan huyện rồi đưa Jae tội nghiệp trốn đi cùng gia đình mình cũng được. Nhưng nào ngờ Yunho quỳ sụp xuống, giọng cầu xin.

-Làm ơn… cứu Jae trước đã…

Cái này, Hae ngạc nhiên một còn Kangin ngạc nhiên mười. Có phải quan huyện hào hoa phong nhã đang cầu xin anh cứu một quái nhân xấu xí không. Kangin hơi ngờ ngợ, thôi dẹp tức giận qua chỗ khác, anh cứu đứa em đáng thương này đã. Anh sơ cứu, lau sạch máu, bôi thuốc rồi băng bó cẩn thận. Suốt quãng thời gian đó, anh quan sát kĩ Yunho và nhận ra… có lẽ Jae đã chiếm một phần rất quan trọng rồi.

Xong việc, Yunho mời Kangin ở lại uống trà. Anh chậm rãi kể mọi chuyện, từ cái ngày gặp đầu tiên đến chuỗi thời gian lẫn lộn cảm xúc tiếp theo, và giờ là hiện tại. Anh kể chân thật quá làm Kangin uống không hết tách trà.

-Chuyện… Chuyện là thật hả ?

-Hoàn toàn là sự thật. Tôi định chờ cho Jae khỏe hơn sẽ thành thân… Ai ngờ…

-Được không đó, chứ với thân thế như đại nhân thì…

-Tôi nhất định sẽ làm cho bằng được, dù gì cũng đã lớn tiếng chống lại cha mẹ mất rồi.

-SAO ??? Chống cả Jung lão gia và Jung phu nhân ?

-Ừ, bất chấp hết, chỉ cần có Jae là đủ.

-Thế thì để Jae ở đây không an toàn cho lắm.

-Tôi biết, nhưng làm sao đây.

-Hay là… đại nhân bí mật đưa Jae đến nhà tôi đi…

Chap 9

--------------

Mắt Yunho sáng rỡ khi nghe lời đề nghị từ Kangin. Sao anh ngốc thế này, có chỗ tiện lợi vậy mà không nhớ ra. Anh vội cầm chặt tay Kang, mắt long lanh bộc lộ rõ sự biết ơn, giọng nài nỉ nghe rợn người.

-Cám ơn… Cám ơn… tôi sẽ nhờ anh một thời gian…

-Được rồi, thả tay ra đi tôi còn có vợ con… Đừng để ai thấy cảnh này.

-À à, xin lỗi… Tại… vui quá.

-Đại nhân chọn thời gian đi, phải thật kín đáo thì mới an toàn.

Ho ngẫm nghĩ, lúc nào mới là thích hợp, khi mà giờ đây cả anh lẫn Jae đều nằm trong tầm ngắm của Jung lão gia. Nếu muốn đi, đầu tiên phải khiến ông tập trung vào chỗ khác. Vậy là tạo một sự cố gì đó khiến ông chú ý. Mấu chốt là ở đó, cái gì có thể làm Jung lão gia nổi tiếng với thần kinh thép lơ là được. Cái gì…

Anh chống tay suy ngẫm, móc nối những gì mình sẵn có, những người hậu thuẫn. Anh làm được gì khi chỉ có Hae, Kangin. Nhắc đến Hae thì chợt nhớ đến Eunhyuk, mà Hyuk quanh đi quẩn lại cũng chỉ có chuối.

-CHUỐI.

-Hả hả… Đại nhân nói cái gì ?

-Là chuối.

-Chuối ??? Tôi không hiểu…

-Rồi anh sẽ hiểu… HAE…

.

.

Hae đang lững thững bên ngoài canh chừng, nghe tiếng Ho gọi là cuống cuồng chạy vào. Sau khi quan sát khĩ, anh kéo Hae vô phòng rồi đóng chặt cửa, anh thì thầm kế hoạch cho cả Kangin nghe. Thông suốt, Hae lật đật chạy đi tìm hai cái túi to, rồi chuẩn bị sẵn ngựa và chạy đi gặp Eunhyuk. Yunho cùng Kangin cẩn thận đặt Jae vào túi, anh toát mồ hôi khi nhấc cơ thể cậu lên, sao mềm nhũn lạnh ngắt thế này. Thấy anh cắn môi lo lắng, Kang khẽ trấn an, bảo anh hãy bình tĩnh để ra khỏi Jung phủ đã.

Lát sau Hae rón rén dẫn Hyuk đến gặp Yunho. Vừa thấy quan huyện là Hyuk đã lúng túng cúi chào, vô tình làm rơi cái túi sau vai, đổ đầy vỏ chuối ra ngoài. Vỡ lẽ nhé, theo kế hoạch của Ho, Hyuk sẽ lặng lẽ rải vỏ chuối đầy đoạn đường ở cổng trước phủ, xong việc cậu phải nhanh chân đến chỗ nào đó đông người để chứng minh mình vô tội. Phần Hae, anh sẽ đảm bảo tránh được sự hoài nghi. Rồi Kang sẽ vác một cái túi chạy ra cửa trước, cố tình cho mọi người thấy mà đuổi theo. Dĩ nhiên Kang tránh được đám bẫy chuối, còn tất tất những kẻ còn lại thì chưa biết. Đó sẽ là đám hỗn độn ở cửa trước, Kang chạy thoát kéo sự chú ý của Jung lão gia, và anh thừa cơ bế Jae ra ngựa rồi nhắm hướng nhà KangTeuk.

Có vẻ hoàn hảo nhỉ, nhưng người tính không bằng trời tính. Biết đâu được lại có trục trặc. Anh không lo cho mình, anh lo cho cậu. Cậu yếu ớt, bé nhỏ lỡ như tuột khỏi tay anh thì làm sao. Anh ngốc, nếu anh giữ chặt thì tuột đi đâu. Yunho tự đánh đầu mình, dẹp bỏ mấy cái suy nghĩ vớ vẩn xui xẻo đó đi, nên tập trung vào cái kế hoạch thì hơn.

.

May mắn thay, mọi thứ diễn ra đúng y như dự đoán. Yunho lẩn nhanh trước khi có người kịp nhận ra mình và phóng thẳng đến nhà KangTeuk. Vừa kịp lúc Kang vác cái túi không về, Kang đã cởi bỏ cái áo ngoài để tránh bị phát hiện. Teuk vội ra mở cửa, tất cả rút êm vào trong như chưa có gì xảy ra.

Anh lo lắng mở túi xem Jae thế nào. Có lẽ đau, hay kiệt sức quá mà cậu cứ nhắm mắt ngủ. Đặt cậu xuống chỗ mà Teuk dọn sẵn, anh nhìn quanh ngôi nhà trống trải, khẽ thở dài. Điều kiện thế này, thiếu trước thiếu sau thì liệu có tốt cho cậu nghỉ ngơi. Chắc anh sẽ bảo Hae mang vài thứ đến cho cậu.

-Đại nhân, ngài yên tâm đi Jae ở đây sẽ ổn. Ngài mau về đi.

-Tôi… ở lại một chút đã.

-Nhưng mà…

-Tôi chưa yên tâm lắm… nên ở lại một xíu thôi.

Anh tỏ ra lúng túng thấy rõ, nhất thời tách cậu khỏi mình làm anh khó chịu, ít ra cũng để anh bình tâm rồi mới về được. Trong khi đó, Kangin cứ lo ngay ngáy về sự mất tích đột ngột của Jung đại nhân, rồi cả con ngựa ồn ào đang gõ vó bên ngoài nữa. Để lâu quá, có người tìm thấy là chết chắc. Định đến giục Ho về thì Kang bị Teuk kéo hẳn ra sân, Shindong thấy thế cũng lon ton theo sau.

-Anh để yên cho người ta bên nhau không được hả ?

-Nhưng mà nguy hiểm lắm… lỡ như…

-Em phủ con ngựa lại rồi, dư thời gian thì cõng con loanh quanh chơi đi. Lo nhiều quá…

-Ừ thì… Shindong qua đây.

Teuk là người khá hiểu chuyện, chỉ cần nhìn sơ qua ánh mắt Yunho đã hiểu anh muốn gì. Đột ngột phát hiện ra tình yêu, rồi bất lực nhìn người mình yêu bị đánh như thế. Với tư cách là quan huyện, chắc anh nghĩ mình rất vô dụng. Mang Jae đến đây cũng là cùng đường rồi. Thôi thì liều một phen, dù ngoài kia người của Jung gia đang chạy tán loạn tìm anh…

.

.

Yunho cầm chặt tay Jae, cố hà hơi ấm sưởi cho cậu. Nếu như cậu tỉnh lại thì hay biết mấy, lúc đó cậu muốn giận dỗi hay trút giận gì anh cũng được. Chứ cứ nhắm nghiền mắt thế này, thật, anh rất sợ, có cảm giác như thần chết đang quanh quẩn đâu đây.

Anh ngồi mãi cạnh cậu đến tận nửa đêm, mỗi khoảnh khắc trôi qua đều mong cậu sẽ tỉnh lại. Nhưng thần chết đúng là đang lảng vảng cạnh cậu. Ông chơi khăm anh đấy, ông sẽ để cậu lạc lõng giữa ranh giới sống chết chừng nào chán thì thôi. Cậu vốn là thứ thuộc về ông, dễ dàng gì mà ông buông tha cậu. Nhưng thôi, coi như tấm chân tình của anh được ông chấp nhận, ông sẽ để cậu cho anh. Và anh hãy cẩn thận, lòng nhân từ của thần chết rất có hạn mà cũng rất có hại. Khi ông đã ban phát sự hậu đãi, chắc chắn ngày nào đó ông sẽ lấy lại đủ…

.

.

-Jung đại nhân… ngài nên về đi.

-Ơ… xin lỗi đã để mọi người ở ngoài.

Anh giật mình khi Teuk đến gần. Anh ngồi lâu lắm rồi, đồng nghĩa với việc cả nhà Kangin đứng ngoài trời lạnh chờ anh. Cả Hae nữa, cậu bảo Jung lão gia đang nổi điên ở nhà, cậu năn nỉ van xin anh về ngay kẻo lộ việc. Anh thở hắt, chần chừ nắm bàn tay đã đủ ấm áp của Jae, rồi đặt thật ngay ngắn vào chăn và ra về.

Anh đi ngựa về phủ trước, giáp mặt cha mình, đưa ra những lý do mà Jung lão gia chẳng thể nào bác bỏ về sự vắng mặt của mình. Ông biết, anh mà đã nói dối thì bất cứ ai cũng sẽ tin sái cổ. Ông ậm ừ cho qua, nhưng tức giận bỏ về phòng. Jung lão gia thừa sức phát hiện ra đây là kế hoãn binh, nghĩa là anh đã rất cương quyết. Và tương lai không xa, ông khó mà ngăn nổi anh. Vậy nên, ông sẽ tìm cách tận diệt Jae trừ hậu họa, dù cậu thật ra rất vô hại, nhưng với ông cậu đã trở thành bàn chông đe dọa cả họ Jung.

.

Đêm nay Yunho không thể ngủ. Những tưởng có thể dẹp bỏ ngày tháng lẻ loi thì nay mọi chuyện lại rối tung cả lên. Anh phải dành nhiều thời gian để tính toán, gần là cho ngày mai, xa là cho hôn lễ của mình và Jae… xa hơn nữa là cho những đứa trẻ đáng yêu của anh và cậu. Nhưng anh non nớt lắm, sao qua nổi cha mình, người có tiếng mưu mẹo. Jung lão gia cáo lão hồi hương là để an hưởng tuổi già, chứ thật ra chính Hoàng Thượng đã ban biết bao nhiêu vàng bạc giữ ông lại. Vì ông ra đi là để đặt anh vào vị trí đó. Giờ đứng lên chống cha mình, hành động này có bị gọi là bất hiếu không…

Mà thôi, anh nghĩ ra rồi. Mình anh chống không lại, thì anh sẽ nhờ thêm người. Mà kẻ có thể đối đầu trực diện với Jung lão gia, kẻ có khả năng đứng về phía anh duy nhất chỉ có một. Là Park Yoochun. Thế nên anh choàng dậy, viết vội bức thư báo rồi dặn Hae tìm Chun gửi gấp. Anh thiệt thích làm khó người khác, đêm khuya dựng đầu Hae dậy, bắt chạy lòng vòng tìm Chun. Con ngựa bất kham đó, biết lần đâu cho ra.

Yunho gần như thức trắng, chỉ khi trời chuyển đen sang xanh báo hừng đông, anh mới chợp mắt chút ít. Biết chắc Hae không về kịp, hôm nay anh cũng tự dậy một mình. Thay quần áo xong xuôi, ra chào cha mẹ cho có lệ. Jung lão gia vẫn giận chuyện hôm qua lắm, ông cố tình hỏi xoáy xem anh trả lời thế nào. Đáp lại, anh cứ bình thản như mình đã quên hết mọi thứ, cười cười nói nói những việc đâu đâu rồi đứng lên cúi chào cha mẹ. Anh đang diễn cái vai con ngoan, bước ra cửa đổi qua vai quan gương mẫu, nhưng trong đầu đã nhắm đích đến là nhà KangTeuk.

Không tha thẩn, vừa đi khuất góc Jung gia là anh co chân chạy một mạch đến nhà KangTeuk. Định bụng sẽ ghé mua vài thứ nóng nóng cho Jae ăn, vừa ấm bụng vừa tốt cho sức khỏe, thế mà quên mất.

.

.

.

Kangin đang giúp vợ dọn hàng chuẩn bị ra chợ thì thấy dáng anh xuất hiện. Cả hai cúi đầu chào, Teuk định báo anh biết Jae tỉnh dậy rồi nhưng anh đã xộc thẳng vào, và thấy cậu đang ngồi bó gối cuộn tròn trong tấm chăn, tay xoa xoa cho đỡ lạnh. Anh há miệng cười, coi như đây là nụ cười vui nhất mấy ngày qua. Nghe có tiếng bước chân gần mình, Jae ngước mắt thì mới biết anh đến. Cậu vui lắm, rất muốn nhào vào lòng anh, nhưng kịp định thần nên bao nhiêu tự ti mặc cảm về vẻ ngoài đã kéo đầu cậu gục xuống, kéo cả mái tóc dài theo nếp phủ che nửa gương mặt.

Anh ngồi cạnh cậu, thở hổn hển mà nụ cười còn chưa tắt. Muốn ôm cậu quá, muốn bảo bọc cậu trong vòng tay mình, nhưng thật ngại vì đang ở nhà Kang nên anh tạm thời chưa động thủ. Để cẩn thận, Kang đã dặn anh đóng kín cửa, ai gọi cũng không mở. Nhìn cái dáng anh lơ đễnh nhìn Jae suốt, còn đầu thì gật gật như bị gãy, Kang chợt thở dài. Chẳng biết có nhớ gì không.

Khi anh quay lại thì thấy Jae bò ra khỏi chăn. Cơ thể cậu run run di chuyển trên sàn gỗ cũ kĩ, với cánh tay kéo hai cái bánh bao mà Teuk cất trong góc. Teuk đã đặc biệt để lại cho cậu ăn, nhà nghèo, chẳng có gì cao sang hay bổ dưỡng cho cậu cả. Nhưng với Jae, đây là tất cả những điều tốt đẹp mà cậu được nhận. Dĩ nhiên là không tính những thứ Yunho sẽ mang đến vào tương lai gần. Cậu định bụng sẽ chia với anh, ăn cùng nhau thì vui phải biết.

Anh đứng yên một góc, đưa ánh mắt đầy tâm trạng nhìn cậu. Ừ thì hạnh phúc đó, nhưng cũng xen lẫn lắm lo âu. Cậu yếu quá, trái gió trở trời thế nào cũng ngã bệnh. Chưa kể sau này, cậu có chịu nổi những dằn vặt mà cha mẹ anh đổ xuống, khi anh cương quyết cưới cậu. Rồi còn vấn đề nối dõi, sức khỏe cũng quyết định nhiều lắm. Đột nhiên hình ảnh đứa trẻ dị dạng hiện ra trong đầu anh, nhưng ngay sau đó biến mất… Gì đây số phận, đừng hòng hù dọa anh nhé. Anh là vững chãi lắm, sẽ yêu thương cậu cả đời. Anh là tự tin lắm, thế nào cũng chăm được cậu từ còm nhom thành mũm mỉm mập mạp cho coi.

Vô tình anh nhếch nụ cười nửa miệng. Là anh cười số phận, nhưng cậu nhìn thấy và nghĩ anh đang cười mình, mà cười nửa miệng thì có bao giờ mang nghĩa tốt đẹp. Thế là cậu thu mình, co ro cúi đầu.

-Em sao thế, đau ở đâu à ?

*Lắc đầu*

-Coi nào, lạnh lắm hả ?

*Lắc đầu*

-Còn chối, tay lạnh cứng này. Đưa cho anh…

*Im lặng*

-Giận anh hay sao ?

*Lắc đầu*

Anh chợt phì cười, đặt tay lên đầu xoa xoa. Anh muốn kể lể cho cậu nghe đêm qua mình đã lo lắng thế nào, nhưng kể thì chỉ làm cậu thêm mặc cảm. Thế thôi không kể. Bù lại, anh ôm chặt tay cậu, hà hơi cho ấm và luôn mỉm cười. Nhiều khi tự hỏi cậu có thấy nụ cười này không, khi mà tóc cứ lù xù ngay mắt. Anh mấy lần đưa tay vuốt ngược tóc lên mới biết cậu đang đỏ mặt. À, cậu thấy anh cười rồi. Trông cậu thế này đáng yêu quá, hai má ửng đỏ, môi mím chặt còn mắt cứ ngó đâu đâu. Anh chợt đưa sát mặt, hôn thật khẽ vào cổ. Cậu có biết hôn lên cổ là sao không… là anh muốn cậu, anh khao khát có cậu… Và suýt chút nữa anh đè nghiến cậu ra, may là nhờ cái bụng đói kéo anh lại. Cả hai nghe rõ tiếng ọt ẹt như kéo cửa phát ra từ bụng anh, thế nào mà cậu hụp mặt che đi nụ cười. Cậu gan thật, dám cười quan huyện. Chờ đó, đến khi nào anh cởi bộ áo đỏ tân nương của cậu ra rồi sẽ biết tay…

Cậu kéo dĩa bánh, ngước ánh mắt lành lặn nhìn anh. Anh hiểu mà, từ bao giờ anh thông thạo thứ ngôn ngữ không lời này nhỉ. Từ khi anh nhận ra mình yêu cậu, mọi thứ đã trở nên tĩnh lặng một cách thanh bình. Cậu cẩn thận cầm cái bánh đặt vào tay anh, rồi ôm phần của mình cúi mặt. Chắc cậu đang tự ăn một mình, lạ chưa anh ngồi cạnh thế này mà cạu vẫn cứ thích thui thủi.

-Này, quan huyện ra lệnh cho em… Từ nay về sau, khi có anh là không được cúi mặt, không được để tóc lòa xòa, không được buồn, không được khóc. Em chỉ được phép cười và vui vẻ thôi. Nghe chưa ?

*Ngơ ngác*

-Lạ lắm sao mà nhìn ?

Anh cười tinh quái, há miệng cắn nhẹ lên chóp mũi làm cậu rùng mình. Ơ, cậu hạnh phúc lắm đấy, có điều làm sao mà nói. Nếu như có một điều ước, cậu sẽ ước mình nói được ba chữ, chỉ ba chữ thôi. Là “Em Yêu Anh”. Thần chết, ông có thể… Khoan đã, giờ cậu đâu cần thần chết nữa, cậu đã có anh rồi. Nhưng sao vẫn cứ thấy sợ sợ…

Thần chết, ông còn ở đây không…

Khẽ gục đầu tựa vai anh, cậu đã thu hết can đảm mới dám làm. Nhưng cũng vì cậu muốn trốn thần chết, xin ông, nếu còn tội nghiệp cậu thì hãy đi đi, cho cậu sống hạnh phúc đi…

-Em sao vậy, lạnh à ?

*Giật mình, lắc đầu*

-Coi kìa, đang dựa mà, dựa nữa đi, anh tình nguyện cho em dựa cả đời.

*Mỉm cười, tựa đầu*

Anh cũng vui lắm, chưa bao giờ cậu nhích gần anh như bây giờ. Ăn cũng thấy ngon hơn hẳn, nhưng anh muốn ăn bánh cậu làm hơn. Đành đợi vậy, khi nào thành thân xong, chăm sóc cậu cho có mỡ một xíu thì đòi cậu hấp bánh bao “Thần Thánh” cho anh ăn.

Ăn no, anh đặt cậu nằm ngược xuống, nhẹ nhàng bảo cậu ngủ đi. Nhưng anh ơi, cậu mới ngủ dậy, mới ngồi chơi ăn bánh thì sao mà ngủ nữa. Vậy mà cậu không cãi, cứ ngoan ngoãn để anh muốn làm gì thì làm, chưa muốn ngủ cậu sẽ nằm ngắm anh. Để cậu ngay ngắn, cuộn tròn ấm áp anh mới yên tâm. Ngồi bên cạnh như chẳng yên, anh đang nghĩ vẩn vơ cho hôn lễ. Bao nhiêu thứ phải chuẩn bị này, áo cưới, chăn gối mới, giấy dán đỏ. À phải đưa cậu về lạy tổ tiên nữa, cha mẹ dù không chấp nhận nhưng ít ra cũng cho tổ tiên thấy, đỡ tủi thân cậu…

Cốc… Cốc…

Có tiếng gõ cửa, cả anh lẫn cậu đều giật mình. Yunho tự hỏi có phải Kangin không. Anh đặt tay lên người Jae, thầm bảo nằm yên đó rồi rón rén ra cửa… Là Hae, thật may mắn.

-Đã gửi được thư cho Yoochun chưa ?

-Dạ rồi…

-Hay vậy, tìm được cậu ta.

-Dạ, Park đại nhân đang ở nhà…

-Park đại nhân ?

-Bên Park gia đang chuẩn bị tổ chức tiệc mừng Park đại nhân đỗ trạng. Có giấy mời cho công tử này.

Hae nói anh mới nhớ, lần gặp gần đây nhất anh có nghe Chun than thở đang bực mình. Chắc là chuyện này đây. Gì chứ địa vị là thứ Chun rất ghét, địa vị càng cao bó buộc càng nhiều. Nhưng quả thật, dù nổi loạn tới đâu cũng chẳng thoát khỏi sự sắp xếp của Park gia, Yoochun là cùng một kiểu số phận như anh…

-Công tử, cậu nên đến công đường thôi.

-Hả ?

-Cậu không sợ lão gia cho người kiểm tra sao ?

-Không, giờ này chắc đang nhởn nhơ với mấy lão giàu có, bận bịu nhận quà kết thông gia…

-Nhưng cậu cũng phải…

-Đến công đường mang hết công văn qua đây.

-Dạ ? Cậu định đóng dinh ở đây luôn sao ?

-Dĩ nhiên, đi nhanh lên.

Hae cản không nổi, đành lê thân đi cho anh vừa lòng. Anh toan đóng cửa thì Kang về, thấy thế anh bảo hãy yên tâm, anh sẽ trông nhà cẩn thận. Hay thật, đúng lúc hôm nay chợ đông, mình Teuk khó lòng kham hết gian hàng. Kang dặn dò vài thứ cần thiết, rồi ngược ra chợ. Sau đó Hae xuất hiện cùng đống văn kiện chất cao gần tới đầu, nghĩ thầm lỡ mà vấp té chắc khóc tới chết luôn. Anh nhận đủ, sai Hae quay về công đường phòng trường hợp Jung lão gia kiểm tra thật.

Thế là quá mĩ mãn, anh được ở một mình cùng Jae, không bỏ sót việc mà lại an toàn không sợ cha mình bắt bớ. Nở nụ cười hơi nham hiểm, xin lỗi KangTeuk vì đã chiếm nhà, xin lỗi Hae… nhưng quả thật trong đầu anh đang mơ màng giây phút lăn bò dưới sàn nằm cạnh cậu. Rồi những việc sau nữa thì chỉ anh mới biết.

Suốt buổi sáng anh ngồi cạnh cậu, cậu thức ngủ khi nào anh cũng biết. Mấy lần cậu nhỏm đầu xem anh viết chữ, nhưng khi thấy anh lia mắt nhìn là cậu thụp xuống nhắm mắt vờ đang ngủ. Cậu cứ đáng yêu như thế, vô tình làm đầu óc anh nghĩ điều bậy bạ, chẳng tập trung được bao nhiêu. Cứ lỏm nhỏm trông tội quá, anh chủ động kéo cậu dậy ngồi cạnh mình. Cậu thích lắm, miệng cười chú tâm vào tường nét bút anh di chuyển… Gần giống giấc mơ của anh rồi, chỉ chịu khó đợi vài ngày nữa thôi, anh sẽ đặt cậu vào lòng mình mỗi khi anh cầm bút…

.

.

Đến trưa thì Kang về, mang theo chút đồ ăn hạng thường thường cho Jae. Kang hơi ngại, nhà nghèo nên chẳng có đủ tiền mua mấy món ngang tầm cho Yunho ăn. Nhưng có lẽ không cần đồ ăn ngon, giờ chỉ có cậu thì nhịn anh cũng thấy vui. Thăm hỏi cậu vài câu, Kang kiếm cớ ra chợ để trả không gian cho cả hai. Và ngay sau đó là Hae, dễ gì thân cận của anh để anh đói. Hae mang nhiều thức ăn lắm, nóng hổi ngon lành. Jae chẳng có xíu gì gọi là ngạc nhiên, vì chung quy ra trước giờ cả Jung gia đều ăn cơm cậu nấu mà. Nhưng bày trước mặt thế này, lại được anh xông xáo đút thì rất rất choáng. Hơn chục món, không đùa đâu. Anh tưởng cậu là ai mà ra lệnh bắt phải ăn cho hết.

Anh nói vậy thôi, chứ mỗi món đút cậu một ít, cậu còn phải ăn hết cơm mà Teuk chuẩn bị nữa. Ăn no, cậu buồn ngủ lim dim mắt. Anh khẽ cười, hôn lên trán và đặt cậu xuống sàn. Sức khỏe chưa tốt nên cậu ngủ nhiều là điều đương nhiên. Tranh thủ lúc này, anh lấy giấy vẽ cậu. Anh chăm chú, vừa vẽ vừa cười hạnh phúc...

.

.

.

Đến tối, khi Jae dậy thì đã không thấy anh đâu. Cậu hư thật, ngủ một giấc đến giờ này. Biết trước là anh sẽ không ở bên mãi, nhưng mở mắt dậy mà vắng bóng anh, chợt thấy như mình bị bỏ rơi. Cậu chực khóc. Teuk thấy vậy thì nhẹ nhàng đến cạnh an ủi…

-Nín đi, mai chắc Jung đại nhân lại đến mà.

*Gật đầu*

-Coi nè, Jung đại nhân vẽ em lúc ngủ này…

Teuk trải bức tranh anh vẽ cho cậu xem. Cậu hơi giật mình, sao có thể ngủ say tới mức mất đề phòng vậy, xấu hổ quá, trưng sự xấu xí cho anh vẽ. Nhưng qua nét bút của anh, nên cậu tự tin một xíu nhé, rằng mình cũng có nét đẹp chứ bộ. Anh vẽ đầy đủ những vết sẹo, nốt phồng trên da. Anh làm cậu lần đầu tiên tự đến trước gương săm soi mặt mình, đếm đếm chỉ trỏ từng đặc điểm nhỏ xíu của mình.

Đêm ơi… mau qua nhanh để cậu còn gặp anh nữa…

.

.

.

Sáng hôm sau, Yunho khoan khoái chuẩn bị ra khỏi nhà. Anh dĩ nhiên sẽ đến với Jae ngay, nhưng chưa gì đã nghe miệng Hae la toáng từ ngoài cửa…

-CÔNG TỬ…

-Gì thế ?

-CÔNG TỬ…

-Điếc tai quá, đừng la nữa nói đi.

-Lão gia… lão gia… lão gia…

-Cha ta thế nào ?

-Dạ… lão gia… hình như đã biết… hôm qua cậu không tới công đường.

-CÁI GÌ ???

-Dạ… tôi nghĩ, hôm nay cậu đừng đến chỗ Jae nữa.

Mặt anh tối sầm như đêm không trăng sao. Cha anh cao tay quá, chỉ mới một ngày mà đã nắm được tình hình rồi. Giờ sợ đến với cậu thì ngay ngày mai sẽ có chuyện lớn. Anh cắn răng, nhưng không gặp anh lại không yên tâm, điều kiện nhà Kang vốn thiếu thốn là vấn đề anh lấn cấn nhất. Phải tìm ra cách vẹn đôi đường, và dù rằng rất lo cho cậu nhưng anh buộc chọn cách thứ nhất, là đóng vai con ngoan quan tốt. Cậu có thể về trong vòng tay anh mà nghỉ ngơi sau này, nhưng hiện tại thì an toàn là trên hết.

Bước ra đối mặt với cha mẹ, anh giữ gương mặt thanh tao thường trực, nhất định không nao núng nhìn cha mình. Jung lão gia có vẻ hơi tin, nhưng ông mưu mô và lo xa, chừng này chưa đủ làm ông dẹp đi cái kế hoạch đã dựng sẵn. Để ông xem, rồi cũng có ngày lòi ra chỗ mà anh giấu cậu… Anh như đọc được suy nghĩ của ông, trong lòng chợt lo sợ nhưng cố nén không bộc lộ. Cha muốn chơi trò cân não, đứa con này sẽ chơi với cha.

.

.

-HAE.

-Dạ…

-Mau đi mua những thứ này rồi mang sang nhà Kangin.

-Dạ… Khi nào ạ ?

-ĐI NGAY.

Anh gằng giọng, làm Hae chạy tán loạn. Tất cả những gì cần cho Jae anh đã ghi sẵn từ tối qua, định là sáng nay sẽ đích thân đi mua cho cậu. Nhưng hôm nay thì không như ý muốn. Thương cậu quá, có khi nào đang ngóc mỏ đợi anh không ?

.

.

.

-Jae à, anh ra chợ đây. Anh có để hai cái bánh bao cho em nè.

*Gật đầu, mỉm cười*

-Ở nhà một mình được không ?

*Gật đầu*

-Hay anh Kangin ở nhà với em nha.

*Lắc đầu*

-Vậy… để anh đóng cửa. Cẩn thận đấy.

*Gật đầu, mỉm cười*

Kang cứ đinh ninh Yunho sẽ đến ngay, nên anh lo phụ vợ ra chợ mà để Jae ở nhà một mình. Cậu cũng cứ nghĩ anh đến ngay, nên lò dò ra cửa ngồi đợi. Chỉ mở cửa cho anh thôi, chắc không sao đâu.

Nhưng đợi mãi, đợi mãi chẳng thấy anh đâu. Kang đi lâu rồi, bánh bao nguội lạnh, cậu cũng lạnh theo cái bánh mà vẫn cố bám cửa đợi với chờ. Cậu không trách đâu, người quan trọng như anh lúc nào cũng bận trăm công ngàn việc. Anh nhớ đến thăm cậu là vui lắm rồi, nên dù trễ cỡ nào cậu cũng sẽ đợi.

Cuối cùng rồi tiếng bước chân đã xuất hiện, nhưng là Hae. Thấy Hae xách khệ nệ đủ thứ vào, nhìn rất tội nhưng cậu lại hụt hẫng. Hôm nay anh không đến.

-Chào… chào cậu… Jung đại nhân… bảo tôi… mua mấy thứ này… cho cậu…

*Gật đầu*

-Tôi… tôi để… đây nha…

*Gật đầu*

-Cậu… thấy… đủ chưa…

*Gật đầu*

-Thế… thế nha… tôi… đi đây…

*Gật đầu*

Hae phóng như bay ra khỏi nhà. Đừng trách Hae, bởi bản năng thật sự vẫn sợ vẻ ngoài của cậu. Còn cậu, buồn thật buồn. Nhìn đống đồ mới dàn trải đầy nhà mà nụ cười chẳng nhếch nổi. Đành chịu vậy, hôm nay anh bận quá không đến được, anh nhờ Hae mang đồ mới đến để an ủi cậu sao. Ừ thì nhìn qua cũng thấy đủ sung sướng rồi. Cậu hãy cho là thế đi…

Xem nào, anh mua chăn gối, thức ăn, thuốc men, quần áo và vô vàn những thứ khác mà cậu chẳng biết mình có dùng không. Nói chung đều là đồ mới, bóng loáng. Có cả xấp vải đỏ tươi nữa, tự hỏi anh mua vải để làm gì nhỉ ?

.

.

Đến gần quá trưa Kang mới ghé về nhà, vì nghĩ có Yunho nên anh đã xếp sẵn cớ để chuồn. Nào ngờ bước chân vào mới thấy cậu đang ngồi trong góc nhai nhai cái bánh bao lạnh cứng. Anh tá hỏa sờ trán thì cậu đã có chiều hướng nóng sốt, mặt mũi lờ đờ. Cấp tốc nấu thuốc rồi cho cậu uống, liều sau đó cậu ngủ chưa chưa từng được ngủ. Đến tối khi có đủ sức mở mắt, cậu khẽ nhăn mặt chống cơn đau đầu thì có một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên trán. Cậu mở hờ mắt, ra đó là Yunho…

-Em tỉnh rồi, em thấy đau ở đâu ?

*Im lặng*

-Đừng ngồi dậy, em cứ nằm nghỉ đi.

*Ngơ ngác*

-Em đợi anh cả buổi sáng phải không… Anh xin lỗi…

*Mỉm cười*

Cậu vẫn đau đầu lắm, tay chân ê ẩm do cái lạnh buốt da, nhưng thấy anh ở bên mình tự nhiên bao cảm giác khó chịu biến đi hết. Anh nói gì, cậu nghe rõ từng chữ. Vậy mà đến khi Teuk nói, cậu chẳng đọng lại bao nhiêu, chỉ nhớ đại khái là cậu sốt, rồi anh đến và lo xanh mặt, rồi ngồi dính ở cạnh tới tận bây giờ. Thích quá, anh vẫn đang cầm chặt tay cậu này, còn nhẹ nhàng xoa cho ấm lên. Còn nữa, cậu đang nằm trên bộ chăn gối mới lúc sáng, xung quanh bày đủ những thứ cần thiết. Toàn đồ mới thôi, phía căn bếp nhỏ cũng chất đầy thức ăn anh mang đến.

-Dậy uống thuốc nào.

-Để tôi.

-Ơ… Vậy Jung đại nhân cho Jae uống thuốc nhé.

-Ừ.

Teuk trao chén thuốc đen đặc nóng hổi vào tay anh, sau đó trở ra bếp. Kangin đã khéo léo dẫn Shindong ra ngoài chơi ném tuyết cùng Hae, Teuk thì cố nép mình để cậu và anh có không gian riêng. Thấy anh cầm chén thuốc cố thổi nguội rồi nhìn mình, tự nhiên cậu chui xuống dưới chăn trốn. Cậu mắc cỡ đấy, được chăm kĩ quá làm cậu nghĩ có chết ngay cũng chịu. Anh thì vô tư, biết cậu mắc cỡ mà cứ khoái thể hiện…

-Dậy uống thuốc nào.

*Im lặng*

-Ngoan đi, uống thuốc cho mau khỏe.

*Lắc đầu*

-Hôm nay hư nhỉ, không hết bệnh thì chừng nào mới thành thân được.

*Im re*

-Uống thuốc vì anh nào…

Anh vừa nói vừa kéo nhẹ chăn, lộ ra gương mặt đỏ bừng của cậu. Chết chưa, té ra anh là kẻ thích chọc ghẹo, thích nhìn ngắm khi người ta chỉ muốn độn thở vì xấu hổ. Người ta là cậu đấy, chẳng có người ta nào khác đâu. Anh luồng tay đỡ cậu dậy, da cậu ấm quá, không lạnh như bên ngoài. Vậy tốt rồi, xem ra cậu đã khỏe hơn chút ít. Cậu cũng ngoan ngoãn nhắm mắt nốc hết chén thuốc, chỉ sợ ngại ngùng thêm là anh lại kiếm cớ trêu chọc.

-Jae à, những ngày sau chắc anh không đến thường xuyên được. Em có giận anh không ?

*Lắc đầu*

-Ngoan lắm. Đừng lo, anh sẽ sớm đón em về Jung gia.

*Mở to mắt ngỡ ngàng, lắc đầu*

-Thế sau khi thành thân thì em vẫn muốn ở đây à, không sợ mình làm phiền nhà người ta à ?

*Đỏ mặt*

-Anh hứa, vài ngày nữa thôi em sẽ là của anh. Thế nên nhất định phải khỏe nhanh nhanh lên, chứ anh là không đợi nổi nữa…

*Im lặng, gật đầu*

-Phải nghe lời Kangin đấy, uống thuốc đều…

*Gật đầu*

-Còn cái này, nói nhỏ thôi… Cái này hai đứa mình biết thôi…

*Tò mò, ngây thơ đưa sát tai vào miệng anh*

-Anh yêu em.

Anh tinh quái buông lời dụ dỗ, rồi lợi dụng cắn nhẹ tai cậu trước khi thì thầm câu nói ngọt ngào đó. Và cậu, chỉ muốn đào cái lỗ mà trốn cho đỡ mắc cỡ. Anh đột nhiên ôm cậu chặt cứng, ôi cậu định giết anh bằng sự đáng yêu của mình sao. Càng thế này thì anh càng nôn nóng đến ngày thành thân. Không nhờ Hae đến kéo đi thì chắc anh ngồi ôm cậu tới sáng…

.

.

.

Bẵng đi mấy ngày, đúng là anh không xuất hiện thật. Bây giờ trong đầu Jae lại lo sợ, suy nghĩ xem anh có yêu mình hay không. Cậu trở nên thích tự kỉ kế cánh cửa, dù mấy ngày liền không có kết quả nhưng cậu cứ cứng đầu ngồi chờ. Ngoài ra thì mọi thứ rất tốt đẹp, bệnh cảm sốt khỏi hẳn, đi đứng cứng cáp như xưa, ăn uống đều đặn, thuốc men uống đủ nên có vẻ hơi hơi mập một xíu. Nhưng cậu vẫn còn thắc mắc về xấp vải đỏ, tự nhiên Teuk lại xách đi may quần áo, mà may hẳn hai bộ…

Sáng nay vẫn như mọi ngày, KangTeuk tin tưởng giao nhà cho cậu trông chừng rồi ra chợ buôn bán. Đi lại vững, cậu xắn tay áo dọn dẹp nấu cơm như ngày còn ở Jung gia, đỡ đần KangTeuk. Đang dọn dẹp thì ngoài cửa có tiếng bước chân, cậu mừng húm tưởng là anh đến. Vứt hết mọi việc đang làm dang dở, cậu chịu khó chỉnh lại quần áo và chạy ào ra mở cửa…

Nhưng đó không phải anh, mà là một đám người áo đen bịt mặt…

-Giết nó.

.

.

.

Trở về Jung gia. Mấy hôm nay không gặp cậu do bận nhiều việc, làm anh nhớ đến cồn cào. Cho nên, hôm nay bằng mọi giá cũng phải đến ôm hôn cậu vài cái cho đỡ nhớ. Quần áo chỉnh tề, ra chào cha mẹ và đi ngay thôi…

-CÔNG TỬ…

-Gì thế Hae ?

-CÔNG TỬ…

-Ta hỏi cái gì, đừng có la lên.

-PARK ĐẠI NHÂN ĐẾN…

-Park đại nhân ?

Là Yoochun, nhận được thư báo anh sắp thành thân cách đây mấy ngày, Chun đã cố thu xếp mớ công việc bộn bề để đến. Cả hai gặp nhau, tay bắt mặt mừng.

-Chào Jung đại nhân, chuẩn bị cho hôn lễ tới đâu rồi ?

-À… chưa tới đâu hết.

-Ớ, chưa xong là sao ?

-Chuyện khó nói, mau vào đây đi.

.

.

.

-SAO ??? CHA MẸ CẬU CẤM À ???

-Đừng có hét toáng lên như thế.

-NGẠC NHIÊN CHƯA ???

-Thật ra thì… chẳng có gì ngạc nhiên cả.

-Tiểu thư nào vắng số không lọt được mắt xanh của Jung lão gia thế ?

-À, người đó không phải tiểu thư…

-À, hiểu. Gay cấn à nha, chắc khó khăn lắm đây.

-Thế nên tôi mới cần cậu giúp.

-Được thôi, gì chứ chống đối cha cậu là cái chuyện mà tôi luôn muốn làm.

-Thật không, hứa nha.

-Park Yoochun này cần phải hứa sao ?

-May quá, tôi chỉ sợ cậu không giúp…

-Ủa mà con gái nhà ai được Jung đại nhân đem lòng yêu thế ?

-Cái này… phải cám ơn cậu…

-Cám ơn tôi ? Vì cái gì ?

-Vì đã “tặng” vợ cho tôi…

-Tặng ? Tặng ai ?

-Cậu không nhớ à, cái người mà cậu bắt tôi phải mang về sau khi chơi đá gà thua ấy.

-Người đó… Không nhớ. Nhưng sao lại nhắc ?

-Đó là người mà tôi yêu…

Một khoảng lặng được thiết lập, kèm theo bộ mặt ngạc nhiên khó đỡ của Yoochun. Tuy Chun chưa nhớ cái người Ho đang nói đến là ai, nhưng từ nhà anh mà ra thì không tật nguyền cũng xấu xí. Vậy mà Jung Yunho vừa nói gì cơ, anh sẽ lấy người đó làm vợ sao, lại còn bất chấp ý kiến cha mẹ. Khoan đã, anh còn nhờ cả Chun đứng chống lưng và đối đầu cha mình… Có lẽ như cái hôn lễ này quá rắc rối…

-Này, sao im lặng rồi ?

-……

-Yoochun…

-……

-Bớ Yoochun mau về.

-Cậu… nhất định sẽ cưới người đó sao ?

-Phải.

-Cái này…

-Sao thế ?

-Có thể đưa tôi đi gặp người đó không ?

-Được chứ, đi thôi.

Yunho suy nghĩ đơn giản, anh tin tình anh em huynh đệ sẽ là cái cớ cho Yoochun giúp mình vô điều kiện. Đưa Chun đi xa thật xa khỏi những khu nhà thượng lưu, vào con ngõ nhỏ cuối khu chợ nghèo nàn dẫn vào nhà KangTeuk. Nhưng những âm thanh chan chát kì lạ vọng ra, khiến Ho khó yên lòng. Đây là ngõ cụt, chẳng có nhà nào làm nghề rèn thì lấy đâu ra thứ âm thanh đó. Từ những bước chân, anh chuyển sang chạy nhanh thật và hoảng hồn khi thấy cả đám người bí ẩn xông vào nhà. Anh mất bình tĩnh, chụp đại bất cứ cái gì có thể và nhảy phóc vào trong…

Lúc này Jae đang co ro trong góc bếp, cái nơi mà cậu nghĩ đủ an toàn cho mình cuộn người. Nhưng bọn kia là sát thủ, cậu có chạy đi đâu cũng không thoát. Chúng từ tốn, vì cậu quá yếu so với chúng, nhởn nhơ vờn con mồi tội nghiệp. Một tên đã rút kiếm đâm vào góc nơi cậu trốn, mũi kiếm xuyên qua lớp quần áo, chạm trúng da thịt làm chảy máu. Cậu đau, và sợ. Anh ơi, anh hãy đến cứu cậu đi…

.

.

Thấy anh nhào đến bất chấp tất cả như thế Chun cũng không thể đứng yên. Hơn nữa mấy ngày qua anh bị bó buộc trong bộ quần áo rườm rà, chẳng phải bọn này xuất hiện là cơ hội cho anh vận động sao. Nghĩ thế, anh xuống tay bẻ cổ tên đứng gần mình nhất rồi tước kiếm, chém liền mấy nhát vào tên đứng kế. Xong hai tên, có hai thanh kiếm thì anh vô tư tung hoành. Bọn kia phát hiện ra anh, nhưng thay vì hoảng sợ hay thủ thế, anh chỉ nhếch mép cười… và xả kiếm…

Nhắc về Yunho, anh lo đau đáu xem cậu trốn ở đâu, nhà trống từ sau ra trước thì liệu cậu có chạy kịp không. Thấy cả đám tụ lại ngay góc bếp là anh biết cậu ở đó, chẳng nể nang gì, anh đánh ngã từ sau lên trước. Yunho, ngoài khả năng văn hay còn ưu điểm là võ tốt, chỉ là anh không thích thể hiện thôi. Anh tấn công từ giữa, Yoochun đánh lên ở phía sau thì bọn sát thủ cũng tổn thương vô số.

Nhưng hai chọi một đám, trong tay anh chỉ là một thanh sắt cùn nên khó lòng chống chọi lâu. Những vết thương nhỏ nhanh chóng xuất hiện. Chưa là gì cả, anh còn chịu đựng được. Anh cố ngoi vào trong và thấy cậu đang che mặt trốn ở đó, mừng quá, anh tìm thấy cậu rồi… Cũng chính vì thế mà anh mất cảnh giác, bị chém từ phía bên hông một nhát rõ sâu. Anh gục xuống sau khi thều thào tên cậu. Cậu nhìn anh với bàn tay đầy máu, nước mắt chợt ứa ra. Cậu mặc kệ xung quanh nguy hiểm thế nào, đã bỏ đi chỗ trốn an toàn bò ra ôm lấy anh… Các người, xin đừng làm anh đau…

Yoochun giải quyết gọn mới phát hiện ra anh bị thương, và kinh hoàng hơn là phát hiện ra Jae. Nhìn vòng tay cậu ôm anh, nghe tiếng ngóc ngắt quãng từ cậu, những lời thì thầm trấn an từ anh. Mọi thứ, khiến Chun nhận ra đây chính là người anh trót yêu, quyết tâm thành thân đến cuối cùng… Nhưng xin lỗi Yunho, phải chi anh yêu ai khác mà không phải tên quái nhân gán nợ năm xưa thì Chun đã giúp anh bằng mọi giá. Còn đằng này…

Máu chảy nhiều quá, môi anh tím tái run rẩy nói gì nghe chẳng rõ nữa. Chun nhào đến xốc anh từ tay cậu lên vai, Chun định sẽ đưa anh đến đại phu nhưng anh cản. Nếu xuất hiện bây giờ thì khác nào làm kinh động mọi người, anh cố gắng sức bảo Chun đi tìm Kangin. May sao đúng lúc Kang quay về xem Jae thế nào, nên anh được cứu kịp thời…

.

.

-Chuyện này, chắc chắn do cha tôi ra tay.

-Khoan đã, sao cậu có thể đổ tội lên cha mình ?

-Không, ông ấy đã từng làm một lần rồi…

-Nếu ông ấy đã quyết như thế, hay cậu thuận theo đi.

-CÁI GÌ ???

-Thật, Jung lão gia khá cố chấp, sợ cậu không vượt qua nổi.

-Tôi cần cậu về là để giúp, không phải để khuyên bỏ cuộc.

Yunho nóng tính hét toáng lên, động đến vết thương làm nó bật máu. Anh vẫn đang ở nhà Kang, đang nằm chỗ của Jae, và cậu thì ngồi cạnh cúi đầu. Cậu cố tình che đi đôi mắt sưng húp, do khóc vì sợ. Khi Kang băng bó cho anh, máu chảy nhiều đến mức làm cậu bị ám ảnh. Giờ ngồi nhìn hai bộ quần áo đỏ treo gần đó làm cậu thấy bối rối, cái màu này chắc sẽ ám ảnh cậu cả đời…

Yoochun bực mình, thật ra anh cũng không muốn giúp ở trường hợp này. Anh muốn mặc kệ, cho Yunho tới đâu thì tới. Chẳng lẽ hết người hay sao mà đâm đầu yêu Jae. Nhưng Yunho thì rất rất cương quyết. Anh chẳng muốn đôi co hay mất thời gian nữa, Jung lão gia đã dồn anh đến nước này, thì anh cũng không ngại. Ông muốn tước mạng sống của cậu, thì anh phải chứng tỏ cho ông thấy, mất cậu thì ông mất cả anh.

-Jae, chúng ta đi.

*Ngơ ngác*

-Đại nhân, ngài đi đâu vậy ?

-Thành thân…

-Ngay… ngay bây giờ sao ?

-PHẢI, TÔI KHÔNG CHỜ NỮA…

-Nhưng vết thương…

-KỆ NÓ.

Anh đứng phắt dậy kéo tay Jae, mặc kệ vết thương đau đớn. Teuk nghe thế tất bật ôm hai bộ quần áo đỏ chạy theo, té ra chúng là dành cho anh và cậu. Kang cũng theo sau, cả Yoochun nữa. Anh dắt cậu đi đường đường chính chính vào nhà, ngang qua mọi con mắt và nhất là Jung lão gia. Anh chính thức chống đối, để xem ông làm gì…

Đưa cậu về phòng, anh ra lệnh cho Hae chuẩn bị những thứ cần thiết, bảo Teuk lo chăm sóc quần áo cho cậu thật đẹp. Kang phải thay băng vết thương cho anh. Còn Yoochun, không cản cũng chẳng hưởng ứng, Chun muốn xem anh đối đầu với cha mình đến đâu… Jung lão gia cao tay lắm, biết sẽ có ngày này nên ông chuẩn bị đâu vào đấy. Tất cả gia nhân trong nhà được điều động đến trước từ đường tổ tiên, họ chặn ở đó không cho anh dẫn cậu vào. Ai cũng gậy gộc vũ khí và được lệnh xuống tay thẳng nếu như cần thiết…

Chap 10

------------------

Teuk theo lời Yunho, lo thay quần áo, chải đầu tóc cho Jae gọn gàng. Chuẩn bị giống hệt một cô dâu sắp về nhà chồng, nhưng cậu sẽ chẳng bao giờ đẹp như bao cô dâu khác. Điều này cậu biết, anh cũng biết. Điều này làm cậu thấy tủi thân, xấu hổ nhưng anh thì không quan tâm. Đã nói anh có cần ai yêu cậu đâu, đẹp hay xấu mình anh nhìn ngắm yêu thương là đủ rồi.

Jae lo lắm, những nỗi lo từ vô cớ đến chính đáng cứ thay nhau chiếm lấy đầu óc cậu, làm cậu hoang mang vô cùng. Anh chống lại cha mẹ, anh bị thương, anh quyết tới cùng trong cái chuyện quan trọng này… Ôi, phải chi cậu có người thân, bất kì ai, để giờ đây cậu có thể nắm tay người thân mà run rẩy. Teuk biết cậu lo sợ, nhìn ánh mắt buồn rười rượi, khuôn mặt xanh xao mà phát tội. Biết điều gì chờ cậu và anh ở phía trước. Teuk nắm lấy tay cậu, thật nhẹ nhàng cùng những lời khuyên chân thành như một người anh.

-Nghe này Jae, em không được lo lắng, em phải cười lên. Hôm nay là ngày vui mà. Jung đại nhân nhất định sẽ bảo vệ em an toàn.

*Gật đầu*

-Đừng gật đại như thế, em có lòng tin vào Jung đại nhân chứ ?

*Lưỡng lự, gật đầu*

-Tốt lắm, cười lên nào, Jung đại nhân muốn thấy em cười trong đêm nay.

*Gật đầu, cố mỉm cười*

-Ngoan lắm… Giống một cô dâu lắm… Đi nào…

Jae được Teuk dẫn đi, chỉ loanh quanh trong phòng thôi nhưng sao cậu có cảm giác những bước chân nhiều vô số. Kangin đã thay băng vết thương cho Yunho sạch sẽ, nhìn anh cố nén nỗi đau thân xác mà nở nụ cười với mình, cậu tự hỏi mình đã làm gì mà có được tình yêu này. Anh cũng thay xong áo rồi, màu đỏ may mắn đặc biệt của riêng anh và cậu. Thấy anh đến gần, cậu lúng túng cúi đầu, đan chặt hai tay vào nhau tỏ vẻ khó xử. Ừ thì cậu biết tình yêu của anh, nhưng xin lỗi, cậu cũng biết mình quá xấu xí để có thể ngắm nhìn, nên xin anh đừng giận khi cậu muốn che đi gương mặt này.

-Sao vậy ? Em vẫn ngại với anh à ?

*Lắc đầu*

-Vậy thì ngẩng mặt lên nào, đừng để tóc lòa xòa không đẹp chút nào. Vén lên…

*Lắc đầu, tìm cách lẩn trốn*

-Đừng trốn, đêm nay em là đẹp nhất…

Chỉ có mỗi lời khen vu vơ đó thôi, chưa biết là xuất phát từ tận đáy lòng anh hay đã đậu sẵn trên môi, nhưng quả thật cậu rất sung sướng khi nghe thấy. Anh nghiêng đầu ngắm nhìn nụ cười bẽn lẽn mà cậu cố che giấu, chút nữa thôi cậu sẽ là của anh mãi mãi, nghiễm nhiên anh sở hữu tất cả những nét đẹp tiềm ẩn chỉ cậu mới có và chỉ anh mới được nhìn ngắm.

Đan chặt tay cậu vào tay mình, bỗng nhiên vết thương nhói lên làm anh vô thức rên rỉ đau đớn. Anh tệ thật, đêm nay vui thế mà lại khiến cậu sợ, khiến cậu lo lắng về vết thương cỏn con này. Anh khẽ nâng cằm, thì thầm rằng anh ổn cậu đừng lo. Nhưng với cái vẻ mặt xanh tái cố cười kia mà bảo ổn với không lo thì quả là khó, Jae lại là người nhạy cảm. Cậu níu tay áo, định năn nỉ anh hãy ngồi nghỉ một chút rồi muốn làm gì thì làm, anh không chịu, nhưng thương cậu lo lắng quá mức nên anh sẽ ngồi, chỉ một chút thôi.

.

.

.

Giờ này Jung lão gia chưa ngủ, ông đang ngồi điềm tĩnh uống trà và đợi kết quả của kế hoạch mà mình sắp xếp. Nhưng Yunho con ông vốn cứng đầu, nên ông lo xa thêm một xíu, rào trước đón sau hòng dẹp yên vụ này.

-Dạ, lão gia cho gọi con…

-Donghae.

-Dạ…

-Con ở Jung gia được bao nhiêu năm rồi ?

-Dạ, 21 năm ạ…

-Con có trung thành với ta không ?

-Dạ có…

-Vậy con trung thành với ta bao nhiêu năm rồi ?

-Dạ, con trung thành suốt cả 21 năm ạ…

-Tốt, giờ ta giao cho con một việc, con nhất định phải hoàn thành cho ta. Đến từ đường tổ tiên, bằng mọi cách chặn Yunho ở ngoài không cho nó vào…

Hae nghe xong miệng mồm há hốc, không nói nên lời, hồn phách liêu xiêu theo mây theo gió. Cậu nghe rõ, rất rõ. Nhưng có dám làm hay không thì chưa biết. Lần này Jung lão gia coi như bít hết đường, ông sẽ ép Yunho nghe theo lệnh mình dù anh có muốn hay không. Còn cậu, Donghae. Cậu là thân cận ở bên anh gần 15 năm, hiểu rõ con người anh và tình yêu của anh. Nhưng mặt khác cậu cũng là người ăn kẻ ở trong Jung gia, mà Jung lão gia nắm quyền lực tối thượng lại ra lệnh cho cậu chặn đường anh… Cậu theo ai đây ?

Thấy cậu có vẻ lưỡng lự, Jung lão gia không thích chút nào. Nhưng cậu là người hợp nhất cho cái việc này. Ông biết rõ giữa cậu và Yunho đâu có tồn tại thứ gọi là chủ - tớ, đổi lại là anh – em, là hyunh – đệ. Có thể ông nói thì anh không nghe, nhưng Donghae nói chắc anh sẽ nghe phần nào.

-Sao, con không chịu à ?

-Dạ… con…

-Thế ra lòng trung thành của con là thứ bỏ đi.

-Không có, con thật sự trung thành mà lão gia…

-Nếu vậy thì chứng minh cho ta xem, để coi con có ngăn nổi Yunho không.

-Con… con…

-Sao, con làm không được chứ gì ?

-Dạ không phải đâu lão gia… con… con… làm được…

-Lui đi.

.

.

.

Hae não nề về phòng tìm gặp Yunho, chỉ thoáng nhớ đến đoạn đối thoải trực tiếp với Jung lão gia mà cậu đã thấy sợ. Ông ta cao tay ghê, ép được chính miệng cậu đồng ý việc này. Nhưng thâm tâm cậu khó mà cho phép, nên phải tìm cách báo cho Yunho biết.

-Hae đó hả ? Đi đâu nãy giờ vậy ?

-Ơ… dạ… tôi đi… kiểm tra loanh quanh…

-Sao… có phát hiện gì chưa ?

-Dạ… rất nhiều gia nhân đứng vây từ đường ạ.

-Coi ra… cha ta xuống tay trước rồi. Nhưng không sao, chúng ta sẽ vượt qua được.

Anh cố lên tinh thần cho mọi người, lại quay sang mỉm cười trấn an Jae, tay nắm chặt tay cậu. Rồi anh ngoắc Hae đến thì thầm gì đó…

-Dạ ???

-Nghe rồi chứ, đi nhanh lên.

-Nhưng nhưng công tử… sao có thể…

-Tình thế này thì đó là cách duy nhất. Chắc chắn sau khi thành thân xong cha ta sẽ truy lùng Jae để tận diệt, ta không thể giữ em ấy bên mình với cái vết thương kiểu này. Nên…

-Nhưng như thế cũng có khác đâu, cũng nguy hiểm vậy.

-Ngươi sợ ảnh hưởng đến Eunhyuk à ?

-Dạ… Tôi…

-Bất đắc dĩ lắm ta mới nghĩ đến cậu ta, giờ thì chẳng còn nơi nào mà trốn nữa. Nhưng đừng lo, gửi Jae tạm vài ngày thôi, ta sẽ mang em ấy về ngay lập tức mà.

-Tôi biết… nhưng…

-Ngươi không tin ta sao ?

-Dạ ? Tôi tin…

-Thế thì nhanh lên.

Kế hoạch của Yunho, là sau khi bất chấp mọi thứ để thành thân thì Jae cũng bị đặt trong vòng nguy hiểm. Bản thân anh đang bị thương, sợ khó che chở cho cậu nên phải đưa cậu đi ngay đêm nay. Anh chẳng muốn đâu, ai đời mới thành thân mà chồng một nơi vợ một nơi. Nhưng cũng không thể đặt cậu ở cái hang cọp này được. Nên anh nghĩ đến Eunhyuk. Giờ thì Eunhyuk sẽ là nơi an toàn nhất cho Jae, ai mà nghi ngờ một cậu bé bán chuối khờ khạo chứ. Hơn nữa nhà Hyuk nằm giữa chợ, ngõ ngách nối nhau rối tung cả lên thì có chạy cũng dễ dàng lẩn trốn. Anh không để Jae ở ngoài lâu đâu, một hai ngày là cùng, nên Hae có nhiệm vụ đưa Hyuk đến đây ngay, khi lạy tổ tiên xong anh sẽ giao Jae cho Hyuk.

Hae vừa đi khỏi, anh cũng nắm tay Jae dẫn nhanh đến từ đường. Anh bảo vợ chồng KangTeuk hãy tìm lối ra khỏi Jung phủ rồi về nhà an toàn, phần còn lại anh tự tính. Teuk tranh thủ dặn dò Jae vài điều, nhanh tay lau đi mấy giọt nước mắt lăn trên má cậu, chẳng biết hạnh phúc hay lo sợ đây… Cậu theo anh, dặn lòng mình nhớ phải vững vàng cùng anh là mọi chuyện mà sao vẫn cứ lo. Cậu trộm nghĩ, giờ anh bỏ rơi cậu, quay lại xin lỗi cha mình xem ra có thể cứu vãn được mọi chuyện. Nhưng anh sẽ không làm thế đâu, và dù anh có làm thì cậu cũng chẳng thả tay anh, cậu sẽ theo và ám anh đến tận cùng vì chuyện này. 

Đến từ đường Jung gia rồi, quả là có rất rất nhiều gia nhân vây quanh cản trở. Nhưng với khí thái của Jung Yunho, và sự kính trọng mà tất cả bọn họ dành cho anh thì xem ra không ai muốn làm đau cả hai. Thấy anh bước đến gần, một tên gia nhân khúm núm van xin…

-Đại nhân, xin người hãy quay về phòng đi ạ…

-Tránh đường, ta có việc cần làm.

-Tiểu nhân… không thể…

-THẾ HẢ… THẾ THÌ NHÀO VÔ, BẤT CỨ AI NGHE THEO LỆNH CHA TA MÀ CẢN ĐƯỜNG. NHÀO VÀO ĐI CẢ BỌN CÁC NGƯƠI…

.

.

-Đại nhân… xin đừng làm khó chúng tôi…

-TA KHÔNG LÀM KHÓ CÁC NGƯƠI, HÃY VỀ PHÒNG NGỦ VÀ ĐỪNG XEN VÀO CHUYỆN NÀY.

-Xin đại nhân…

-TA KHÔNG LẶP LẠI ĐÂU. TRÁNH HOẶC NHÀO VÀO…

Cả đám gia nhân sợ lắm, chúng biết Jung đại nhân không chỉ cao to mà còn khỏe mạnh hơn người, võ công đầy mình. Anh mà ra tay, nhẹ thì gãy xương, nặng có lẽ chết. Hơn nữa tình thế này nhào vô khác nào đưa mạng để anh trút giận. Chúng sợ, và chúng kính nể anh. Nên cả bọn đồng loạt nhìn nhau rồi tản ra chừa đường cho anh vào.

Yunho cứ nghĩ mình sẽ động tay chân một lúc thì mới vào được từ đường, ai ngờ dễ dàng thế này chứ. Nhưng thôi, xét đi xét lại thì nếu có đánh nhau chắc gì anh đã thắng. Vết thương đang hành hạ đau nhói mà anh cố kìm đây, anh sợ cậu lo. Nắm chặt tay, kéo cậu nép sát lưng mình. Anh đường đường chính chính dẫn cậu vào từ đường tổ tiên để lạy, và công nhận cậu và vợ anh. Anh sẽ thực hiện đầy đủ tất cả tục lệ phải làm khi cưới vợ, anh sẽ không để cậu thiệt thòi…

-Vào rồi, đừng sợ…

Cửa vừa đóng, anh gục ngay xuống vì đau. Xin lỗi, hóa ra cuối cùng cậu vẫn phải lo sốt vó vì vết thương của anh. Nhưng không sao, anh hết đau ngay mà, còn phải chỉ cậu tỉ mỉ từng bài vị, lạy từng ngóc ngách trong từ đường để tổ tiên thấy cậu. Cậu theo sát anh, vừa đỡ vừa cố nhớ những kí tự loằn nghoằn trên bài vị, cái khổ của không biết chữ là đây. Anh nói, cậu gật, nhưng nhớ thì không. Anh lạy, cậu lạy, nhưng thay vì lạy ba cái thì cậu hụp đầu xuống rồi nằm đó luôn. Anh đi, cậu theo, mấy lần lúi cúi mà ngã nhào lên người anh. Anh thắp nhang, cậu cũng thắp nhang, nhưng thay vì mỗi chỗ một nén nhang thì cậu cắm hết lên một chỗ, làm anh phải lo rút ra rồi lại phủi sạch bàn thờ…

Nói chung, cậu thấy mình toàn làm sai, lúng túng tay chân loạn xạ. Nhưng mỗi lúc cậu sai, anh lại nhẹ nhàng nắm tay và thì thầm chỉ cậu sửa lỗi. Thời gian cũng không có nhiều, thắp hết từng bàn thờ anh dẫn cậu đến gian thờ chính. Cả hai quỳ xuống, chắp tay cầu khấn cho mọi chuyện sẽ trôi qua êm đẹp. Anh dạy cậu lạy tổ tiên, lạy quỷ thần và cuối cùng là cả hai cúi chào nhau. Ngẩng mặt lên, anh sung sướng hạnh phúc khi mọi tục lệ đã hoàn thành tốt đẹp, nhưng khói nhang làm mờ đi tất cả, anh phải cầm chặt tay cậu để chắc chắn rằng cậu đang ở bên mình. Anh nhẹ nhàng đeo vào tay cậu sợi chỉ đỏ và kéo gương mặt cậu đến gần, đặt một nụ hôn mãn nguyện…

-Giờ thì… em là của anh rồi…

*Đỏ mặt, gật đầu*

Anh khẽ cười, cậu đáng yêu quá, hễ anh làm gì cho cậu thì mặt đều đỏ lên. Đến cả một nụ hôn bình thường lên trán chúc ngủ ngon cũng thế. Thôi, anh quyết định rồi, đời này kiếp này, và cả những kiếp sau nếu có, anh chỉ yêu mình cậu…

-CÔNG TỬ… CÔNG TỬ…

-Gì vậy Hae ?

-LÃO GIA… LÃO GIA… ĐANG ĐẾN ĐÂY…

Yunho tái mặt. Cậu phải đi ngay thôi. Anh vội đứng phắt dậy làm động vết thương ở bụng, dưới lớp băng trắng máu từ từ thấm đỏ. Biết cậu lo, dĩ nhiên, nên anh trấn an và đẩy vội cậu về phía Hae. Anh tự lượng sức mình chắc không đi nổi nữa…

-Hae… mau mau… đưa Jae đi…

-Công tử, còn cậu ?

-Ta… sẽ tự tính… Đi nhanh lên…

-Dạ…

Jae cố quay đầu nhìn anh, mắt cậu ngấn nước. Anh vừa bảo cậu là của anh mà, sao giờ lại đẩy cậu đi, mà đi đâu chứ. Cậu không chịu, cố hất tay Hae để chạy đến với anh. Anh quên mất, chưa kịp nói cậu nghe toàn bộ kế hoạch nên cậu không đi là phải. Mà cũng không còn thời gian dông dài giảng giải, anh cố nén chút hơi thì thào đủ để cậu nghe…

-Em… tin anh… chứ…

*Gật đầu*

-Vậy… mau… theo Hae…

Chỉ nghe bấy nhiêu thôi, quá đủ để cậu đặt lòng tin. Dù rằng lo cho anh lắm, nhưng Hae kéo cậu đi nhanh quá nên chẳng kịp nhìn rõ thì cậu đã khuất dạng sau cánh cửa. Anh yên tâm rồi, nhất định đó sẽ là chỗ tốt cho cậu trốn. Chịu khó nhé, anh hứa đến đón ngay mà…

.

.

.

Hae dẫn Jae chạy ra cửa sau, cửa này ít người qua lại và ít gia nhân canh gác. Hyuk đã đợi sẵn ở đó, vừa thấy Hae là Hyuk hiểu mình phải làm gì. Đón lấy tay Jae, Hyuk dẫn cậu chạy đi ngay trong đêm, chưa kịp làm quen, chưa kịp nhìn mặt. Mới nãy Hae đã dặn Hyuk rất nhiều, rằng cậu hãy đặt lòng tin vào anh, nghe theo những gì anh bảo. Khoảng thời gian gần nhau nhất, nhưng anh đã không kịp nói tiếng lòng mình, để giờ nhìn cậu biến mất dưới hàng vạn bông tuyết lạnh lẽo.

Nhưng phải nhanh chóng trở vào thôi, chuyện Yunho thành thân chắc chắn đã bay đến tai Jung lão gia. Hae biết mình không thể thoát tội, nên ít nhất cũng phải đưa chủ nhân về phòng an toàn trước khi bị đánh cho một trận. Đúng thật, vừa cõng Yunho về đến phòng thì người của Jung phủ xông đến, giằng Yunho hỏi vai cậu và nện cho một trận nhừ tử. Họ đánh ở mọi chỗ có thể, đầu mặt tay chân bụng, thậm chí đánh cả chỗ hiểm. Mà đánh bằng tay còn đỡ, đằng này đánh bằng gậy. Hae chỉ biết trân mình chịu, cái đau đột nhiên đánh thức vài suy nghĩ của cậu, những dòng kí ức ngày này mấy năm trước, khi cậu giáng roi xuống Jae vì nấu thức ăn không đúng ý. Có phải giờ cậu đang nhận đủ tất cả không…

Đánh chán chê, họ vứt Hae ra khỏi phủ như đã từng vứt Jae. Cậu đã không còn là thân tín của Jung đại nhân, có lẽ từ nay về sau, cậu chẳng là cái gì cả. Đêm tối rồi, cậu, lạnh và đau, máu hòa lẫn tuyết…

.

.

.

Hyuk dẫn Jae chạy về gần đến nhà thì đột nhiên Jae giựt tay cậu ra, quay lưng chạy về phía Jung phủ. Hyuk giật mình, vội túm chặt tay giữ lại. Jae giằng co, cố lấy thế chủ động mà không được, cậu quá yếu đuổi đối thậm chí với một người ốm đói như Hyuk. Cảm thấy chống không nổi, cậu gục xuống đất ôm mặt khóc, tấm lưng nức nở nấc liên tục dưới lớp áo đỏ mỏng…

-Cậu… nín đi…

……

-Nín đi mà, đừng khóc…

……

-Tôi… thật ra chưa biết có chuyện gì… nhưng Jung đại nhân đã nhờ tôi chăm sóc cậu… thì nhất định tôi sẽ làm…

……

-Dù cho… cậu có xấu xí…

*Khẽ nghiêng đầu nhìn*

-Đừng… đừng nghĩ gì hết… là do… Hae nói tôi biết… Anh ấy… dặn tôi đừng sợ cậu… rằng… cậu rất tốt…

……

-Cậu… có phải đã thành thân với… Jung đại nhân không ?

*Im lặng, gật đầu*

-Ôi… vậy là… Jung phu nhân…

Hyuk đột nhiên quỳ rạp xuống chào Jae, làm cậu thoáng giật mình. Cậu không quen cảnh ai đó quỳ lạy mình thế này, nên đưa tay đỡ Hyuk dậy. Nào ngờ Hyuk ngẩng đầu đúng ngay lúc cậu đưa mặt đến gần, ở cái khoảng cách này thì dĩ nhiên, Hyuk có thể nhìn rõ cậu đến mức nào. Jae hoảng sợ, vội lùi ra xa lấy tay che mặt.

-Cậu… bị phỏng phải không ?

*Gật đầu*

-Đừng sợ… cha mẹ tôi trước khi chết… còn xấu xí hơn cậu kìa…

*Ngạc nhiên*

-Che mẹ tôi mất do cháy nhà, vết phỏng nặng quá khiến họ không qua khỏi. Trên cơ thể tôi cũng có vài vết rộp do phỏng này, may mắn là nó nhỏ xíu không ai thấy…

……

-Thế nên… cậu đừng sợ tôi…

Hyuk đến gần nắm chặt tay Jae, theo cách nào đó, cậu muốn Jae biết và hiểu rằng cả hai đã từng ở cùng cảnh ngộ. Jae cảm động lắm, biết bao năm lẻ loi chui rúc, rồi bị coi thường đánh đập, đột nhiên hôm nay cậu có quá nhiều bạn, quá nhiều người mà cậu mang ơn. Cậu dịu hẳn sự lo lắng khi nghe Hyuk an ủi tiếp, những điều mĩ miều mà Hyuk dành cho Yunho cậu biết hết đó chứ, nhưng cứ muốn nghe mãi. Vừa nghe vừa ngẫm nghĩ, cậu đã thuộc về anh rồi, cả thể xác lẫn tâm hồn, hạnh phúc có… mà lo lắng cũng có…

Hyuk dẫn Jae về nhà mình, một căn chòi nhỏ kẹp giữa hai ngôi nhà nghèo nàn khác. Có gì lạ đâu, khu chợ vốn lúc nào cũng đầy rẫy nhà nghèo mà. Đã thế trong nhà thoáng vô cùng, một cánh cửa lớn, một cánh cửa sổ, một cái bàn gỗ cũ kĩ gãy mất một chân, chiếc giường nhỏ xíu nằm sát góc nhà, bên cạnh là tủ quần áo bé tẹo. Nói chung cái gì cũng nhỏ, cũng cũ và chẳng có giá trị gì. Nhưng Jae không chê, cậu còn thích nữa là. Không gian sống một mình, do mình tạo ra thì còn vàng bạc nào sánh bằng.

Hyuk bảo Jae ngủ trên giường, còn mình sẽ nằm dưới đất. Jae không chịu, cậu cố giằng co cái vị trí bẩn thỉu bên dưới về phía bản thân mà thất bại. Thôi đừng trách, giờ cậu là Jung phu nhân mà. Nói ra nghe ngượng ngượng thế nào ấy, mà cũng thích thật. Cậu thay bộ áo đỏ ra, treo thật cẩn thận và ngắm nhìn nó mãi đến tận khi chìm vào giấc ngủ…

Đến nửa đêm thì có tiếng gọi cửa, nghe giọng Kangin là Jae tót ra ngay. Cậu tưởng Kang đến đưa mình về với Yunho, nhưng nào ngờ Kang cõng Hae đến. Nhìn thân thể tàn tạ bê bết máu, mắt nhắm nghiền sưng húp, cả người phủ đầy tuyết, cơ thể lạnh cứng… đột nhiên Jae nhớ lúc mình mới bị vứt khỏi Jung phủ, cũng thế này đây. Khoảng thời gian đó, dù chỉ là khoảnh khắc cũng đủ làm cậu đau.

Nghe Kang nói phát hiện ra Hae nằm ngoài bậc thềm Jung gia nên mang đến đây. Bị đánh cỡ này thì chắc đã phạm lỗi gì lớn lắm, nhưng có ai biết lỗi gì đâu ngoài Hae. Trước mắt, Kang lo băng bó vết thương, chờ qua hết đêm nay sáng mai sẽ tiếp tục lo liệu… Đêm nay không chỉ Jae thức, mà Hyuk cũng khó ngủ…

.

.

. 

Sáng hôm sau Yunho tỉnh lại thì không thấy Hae bên cạnh, dự biết cái giá mà Hae phải gánh là quá lớn, anh tức tốc sai người đi tìm cậu về. Người của Jung phủ không tìm được Hae, nhưng tin tức thì Kang đã nghe và báo ngay cho cậu biết. Cậu cũng muốn về ngay lắm, nhưng vết thương còn đau chưa cử động được. Kang bảo cậu cứ yên lặng chờ vài ngày xem sao.

Những ngày sau đều có trep thưởng cho ai tìm ra Hae. Giờ thì Yunho chống cả cha mình trong việc của Hae, anh làm cha mình tức điên lên nhưng làm gì được anh, ông nên chuẩn bị tinh thần cho sự xuất hiện của Jae trong một hai ngày tới là vừa. Nhắm đủ khỏe mạnh, Hae quay về, mọi người chào đón, Yunho chào đón, dĩ nhiên là trừ người của Jung lão gia và ông. Cậu báo ngay cho Ho biết về tình hình của Jae, mọi thứ tiến triển rất tốt đẹp theo như kế hoạch.

-Hae.

-Dạ công tử ?

-Tối nay đưa Jae về.

-Sao ??? Tối nay á ???

-Ừ, ngay tối nay.

-Nhưng mà… công tử… có vẻ như vẫn còn nguy hiểm lắm.

-Để càng lâu bên ngoài mới là nguy hiểm, thử nghĩ xem đã gần một tuần rồi, ít nhiều gì đám tay chân cảu cha ta cũng tìm được ít manh mối về nơi Jae đang trốn. Ta chỉ sợ, nếu chờ đến ngày mai thì đã muộn…

-Nhưng còn sức khỏe của công tử ?

-Ta khỏe mà, vết thương chưa lành nhưng ta khỏe rồi, có thể bảo vệ Jae rồi.

-Tôi vẫn… lo lắm…

-Đừng nghĩ ngơi nhiều, đưa Jae về trước khi cha ta phát hiện và nhận ra Hyuk.

-Dạ…

.

.

Đêm xuống, Yunho thức trắng chờ vợ mình. Còn Hae, đã nhanh chóng móc nối với Kangin và đang đón Jae ra khỏi nhà Hyuk. Đến cũng như đi, chẳng có bao nhiêu thời gian mà sướt mướt chào nhau, chỉ có thể ôm nhau thật chặt rồi nhìn nhau đi khuất. May cho Hyuk, đám sát thủ của Jung lão gia đã bỏ qua nhà cậu chỉ vì nó quá nhỏ và dơ bẩn. Cứ thử nghĩ xem, chúng mà xông vào như đã làm với nhà của Kangin thì không biết cậu còn đứng đây chào Jae hay không…

Kang cẩn thận phủ áo choàng đen lên người Jae, nhìn xa sẽ không thấy cậu. Hae dẫn cả hai theo đường mòn sau chợ đến cửa sau Jung gia, cậu đã mở sẵn cửa và chỉ khi Jae vào, cánh cửa này sẽ bị khóa mãi mãi. Kangin đã hoàn thành một nửa kế hoạch, anh khẽ thở phào cầu cho Jae trở về bên Yunho an toàn.

Hae dẫn cậu đi nhanh thật nhanh đến phòng Yunho, lối đi rộng và khá dài, được cái có nhiều bụi cây nên thỉnh thoảng gặp bọn gia nhân đi ăn vụng trở về cậu cũng có chỗ trốn. Nhìn mọi người cực khổ vì mình như thế, tự nhiên cậu thấy thật có lỗi. Nhưng cũng hồi hộp lo lắng, mấy ngày liền không gặp khiến cậu nhớ anh quay quắt. Giờ chỉ còn cách vài căn phòng nữa thôi, liệu cậu có trở về bên anh được không…

-Công tử…

-Hae, ta nghe rồi.

Yunho mở cửa rất nhanh, và thấy ngay Jae đang đứng trước mặt mình. Anh như mất bình tĩnh, vội ôm cứng cậu vào lòng và mỉm cười hạnh phúc. Anh nhìn Hae với đôi mắt biết ơn, nhưng thật ra đã mờ đi vì có cậu trong tay mình. Hae nói gì đó mà anh không nghe rõ, rồi nhanh tay đẩy cả hai vào phòng, đóng cửa và lẩn đi mất. Tự nhiên mồ hôi đổ đầy người, anh không nghe Hae nói nhưng nghe rõ nhịp thở của cậu. Cậu ốm quá, vốn đã ốm nay còn ốm hơn, ôm thế này mà hai bàn tay anh có thể chạm ngược lại cơ thể mình.

Nhẹ nhàng cởi bỏ lớp áo choàng đen vướng víu, anh hôn nhẹ lên đôi mắt đã ướt nước của cậu. Cậu nhạy cảm quá, chưa gì đã khóc. Nhưng anh vui khi thấy cậu thế này, mỏng manh và yếu đuối, cậu cứ mãi như vậy để anh che chở đi. Di chuyển nụ hôn xuống môi, nó bỗng trở nên hết sức nóng bỏng khi anh gần như nuốt gọn bờ môi mỏng của cậu, anh đưa lưỡi luồng lách sâu vào vòm họng, chạm tới cả nơi sâu nhất ở đó. Anh làm cậu bị nhợn, vội bỏ chạy khỏi môi anh để thở… Xin lỗi cậu, nhưng anh đã đi tới cái giới hạn cuối cùng.

Anh bế thốc cậu lên, đi như bay đến giường và nhẹ nhàng đặt cậu xuống. Đưa mắt nhìn cậu, đôi mắt ngây dại chỉ có mỗi một hình bóng, anh lại đè nghiến cậu bằng môi mình. Lần này nhẹ nhàng hơn, anh chỉ muốn vờn bên ngoài để cảm nhận cậu, để hòa vào nhau lâu thật lâu. Cậu hơi sợ, hay nói là quá sợ khi cứ cứng đờ cả người. Căng thẳng khiến tay chân cậu gồng hết cỡ, khiến anh phải đưa tay ra sau vỗ lưng để trấn an.

Hôn mãi rồi, anh lần tay cởi bỏ tất cả những gì trên cơ thể cậu và cả của mình. Vẫn là những vết sẹo đó, nhưng đêm nay nó thật đẹp, đẹp hệt như cậu. Anh đặt dấu ấn đầu tiên ở bờ vai trái, nụ hôn ướt át kéo dọc từ vai này qua cổ đến vai kia. Rồi từ từ xuống ngực. Anh quả thật rất biết cách làm cậu dại đi, đâu chỉ là hôn, anh gần như đang nhấm nháp cậu từ cổ và bắt đầu “thưởng thức” từ đây. Hôn, liếm láp, cắn, đay nghiến… mọi thứ dường như không bao giờ đủ. Ngực trái, ngực phải, thậm chí cả khe rãnh giữa ngực anh cũng không chừa. Vùi đầu vào ngực cậu, anh hôn lên ngực, cắn nhẹ đầu nhủ khiến cơ thể thỉnh thoảng giật nhẹ theo. Cắn xong lại đặt lưỡi đánh một vòng xung quanh rồi cắn tiếp. Đó chỉ là một bên, bên còn lại đã có tay anh chăm sóc, nhồi nắn lên xuống rất có bài bản… Xem ra đây là góc khuất của Jung đại nhân…

Khi ngực đã phủ đầy dấu đỏ, những vết cắn, thậm chí ướt át mồ hôi trộn lẫn nước bọt thì anh mới thôi. Thật ra bên dưới nhức nhối quá, chứ không anh cũng thích ở đây lâu hơn chút nữa. Nghe hơi thở cậu quả là liều thuốc kích thích vô giá. Trượt dài môi xuống rốn, anh nghịch ngợm thè lưỡi ra quét theo chiều dọc làm cậu nhột, vội đưa tay xuống xoa mặt như ngăn cản. Nhưng chỉ làm anh thêm phá phách, ngọ nguậy một hồi mới thôi.

Và nơi quan trọng nhất đã lộ ra. Anh nhìn ngắm bên dưới của cậu làm cậu đỏ mặt vội ngồi dậy lấy chăn che lại. Không sao, anh hiểu mà, cậu nhạy cảm nên hay ngại. Nhưng bảo đảm là cậu cũng không che giấu cảm xúc lâu đâu, anh thấy cậu bức bối rồi. Khẽ hôn lên môi để trấn an, còn tay kéo nhẹ chăn ra, đến nước này cậu muốn giữ cũng không nổi. Nhấn cậu nằm xuống, anh quay lại nơi quan trọng ngay. Chạm tay vào nó, ôm ấp nó và thậm chí phủ đầy những nụ hôn lên nó, mỗi hành động lả một cực hình với cậu. Hơn ai hết cậu cũng muốn anh tiến vào mình, nhưng hình như anh chỉ mãi chơi đùa cảm xúc của cậu thôi. Ấy vậy mà khi anh còn đang “chơi đùa” thì cậu thình lình đạt đến điểm, và cho hết ra mặt anh. Cậu bật dậy ngay, cố dùng tay lau sạch dấu vết nhưng lưỡi anh nhanh hơn tay cậu, anh nuốt trọn rồi. Thậm chí còn nhe răng cười nguy hiểm nữa.

-Vợ anh đáng yêu quá…

Đầu óc cậu quay cuồng, chỉ nghe được có bấy nhiêu thôi. Và sau khi ra hết thì bên dưới mềm nhũn, nghĩa là anh có nhiệm vụ kéo cậu lại cuộc chơi. Lại tiếp tục hôn lên ngực, anh có vẻ rất rất thích vị trí này của cậu, nhưng tay thì không quên lần mò mở đường. Lần trước do anh hấp tấp nên đi thẳng vào làm cậu đau điếng, lần này thì tuyệt đối không để chuyện đó xảy ra, dù rằng anh nhức nhối trước cả cậu nữa kìa. Cậu cảm nhận bàn tay anh, sự ấm nóng từ từ di chuyển tới nơi đó. Một ngón có vẻ trot lọt rồi, nhưng hai ngón là hơi quá. Anh quan sát cậu, thấy thở nhanh và nhăn mặt là rút ra ngay. Cậu cần nghỉ ngơi một chút, có vẻ như anh đã dồn sức quá nhiều khiến cậu mệt. Xoa nhẹ bụng dưới cho cậu, chờ thời điểm thích hợp cho cuộc thăm dò thứ hai. Lần này khả quan hơn, cậu cũng sẵn sàng rồi. Anh nhẹ nhàng dang hai chân cậu và để bên dưới tiếp cận cậu. Hơi khó, vẫn rất chật dù đêm trước anh đã vào hai lần. Yunho cố giữ mình bình tĩnh, nhất quyết không để cậu sợ hay quá đau. Anh sẽ từ tốn mà xâm chiếm, cũng không quên những lời ngọt ngào dỗ ngọt nước mắt cho cậu. Ba lần trượt và cuối cùng cũng thành công. Anh thấy cậu oằn mình vì đau, thương thật thương nên vội rút bên dưới của mình ra rồi ôm cậu thật chặt.

Dỗ dành cậu bằng những tiếp xúc khác từ cơ thể, anh lại lần xuống dưới để hòa vào cùng cậu. Đan chặt tay cậu để trấn an, anh cũng lo sợ cảm giác đau xé người sẽ hành hạ vợ mình nên bắt đầu nhẹ nhàng. Sau lần trước, có vẻ cậu đã quen, giờ tiếp nhận tốt hơn. Nắm bắt được nhịp, anh nhấp những cú đầu tiên, không quên nhìn ngắm vẻ mặt cậu. Làn hơi ấm nóng cứ phả liên tục vào mặt càng làm anh dại đi, trong vô thức đã đẩy nhanh nhịp điệu, những cú nhấp mạnh bạo đổ ập lên cậu. Cứ thế đến khi anh chạm được đỉnh và ra thẳng vào cậu, lúc này anh mới giật mình lo sợ cậu bị đau. Nhưng quả thật đã rất đau rồi, khỏi lo. Nhìn cậu gần như ngất xỉu vì đau, anh quả thật muốn đánh mình ghê gớm. Rồi cậu nhẹ nhàng chạm tay lên mặt anh, nở một nụ cười mãn nguyện…

Yunho nghĩ đêm nay mình không thể ngủ, anh ôm cậu trong tay, bên dưới chạm vào nhau như không khoảng cách. Cậu mệt rồi, lỗi cũng tại anh mà ra. Thế nên cậu ngủ đi. Đối với anh đêm tân hôn muộn này đã ngập hạnh phúc rồi… 

-Anh yêu em.

Chap 11

--------------

Sáng hôm sau nắng lên thật nhẹ, chiếu xuyên qua khung cửa sổ khép hờ và đánh thức Yunho dậy. Nhưng việc đầu tiên anh làm là cuống cuồng kéo màn che tia nắng kia, rồi quay sang nhìn Jae vẫn đang ngủ say cạnh mình. Nắng thì nắng, không được nhìn trộm vợ anh ngủ đâu.

Anh mỉm cười, đưa tay cố vuốt nhẹ mấy sợi tóc phủ trên mặt cậu. Xem ra cậu ngủ say lắm, chứng tỏ đêm qua anh lại làm cậu kiệt sức rồi. Mà nhớ lại thì, hình như anh chẳng nói lời nào cả, cứ chăm chăm mà đè nghiến cậu thôi. Có chết không chứ, rõ ràng soạn đủ các câu ngọt ngào, định sẽ nói để dỗ ngọt, để bù đắp mấy ngày qua, cuối cùng lại quên hết. Anh buông hơi thở dài tự trách mình, có vẻ như nó tác động đến cậu, làm cậu chuyển người rúc sát vào anh. Trời sáng còn lạnh, không mảnh vải thế này thấy thương cậu quá, vốn ốm yếu qua dịp này chắc đổ bệnh luôn. Nhưng đụng đến thì sợ cậu thức. Ôi thôi anh sẽ nằm cạnh đến khi cậu thức dậy vậy.

Nhìn kĩ mà xem, ở góc nghiêng thế này trông đáng yêu lắm. Bảo đảm ai thấy cũng yêu ngay. Nhưng thôi, đã nói để anh yêu được rồi. Giờ thì anh lại tự hỏi, suốt bao nhiêu năm sống bên ngoài chẳng lẽ không ai nhận ra vẻ đẹp của cậu. Quả là một lũ thiển cận.

Đột nhiên…

-Công tử, công tử ơi… cậu dậy chưa ?

Hae ló đầu vào trong, gọi rất khẽ. Vì giường ngủ khuất góc lại có màn che nên Hae không ngại mình sẽ thấy mấy cảnh nhạy cảm. Còn Yunho, anh sợ Jae thức nên đưa tay ra hiệu cho Hae im lặng, rồi từ từ rút tay mình ra khỏi cậu, còn quấn kĩ chăn nữa. Xong xuôi anh mới mặc tạm áo ra gặp Hae.

-Chuyện gì thế ?

-NGUY RỒI…

-Suỵt, nhỏ tiếng thôi, Jae còn đang ngủ.

-Dạ… nguy rồi công tử ơi, lão gia đang trên đường đến đây.

-Cha ta á ?

-Dạ… hình như có người báo tin cho lão gia biết rồi, nghe gia nhân nói lão gia giận dữ lắm.

-Được rồi, chuyện đó để ta tính.

-Nhưng… công tử…

-Không sao đâu, cậu tốt hơn hết là tránh đi chỗ khác để khỏi bị liên lụy. Nhanh lên.

-Dạ…

Yunho thở dài, nhưng lần này là để chuẩn bị sẵn tinh thần đối đầu với cha mình. Anh biết ngay thế nào cũng có ngày này. Jung lão gia rất ghê gớm, ông chắc chắn không để chuyện này kéo dài lâu. Đã mấy lần anh cố làm việc gì đó theo ý mình, vậy mà chưa thành công thì ông đã phát hiện và bác bỏ hết. Nhưng giờ khác rồi, cả đời anh quyết yêu cậu, ông đừng hòng cấm nữa.

Anh ngồi tĩnh lặng một chút, lấy tinh thần. Miệng chưa nhấp hết ly trà thì Jung lão gia đã tới. Ông đạp cửa mạnh thật mạnh, hùng hổ xông vào như muốn ăn tươi nuốt sống Jae.

-NÓ ĐÂU, NÓ ĐÂU ???

-Con biết thế nào cha cũng đến, nhưng sao đến sớm thế.

-BỌN CÁC NGƯƠI MAU LỤC SOÁT PHÒNG, LÔI NÓ RA ĐÂY.

-KẺ NÀO DÁM.

-CON… JUNG YUNHO, CON DÁM CÃI LỜI TA.

-Dạ vâng, con đang cãi lời cha đây.

-CON… CON MUỐN TA TỨC CHẾT PHẢI KHÔNG ???

-Không, con muốn cha về phòng nghỉ, việc của con để con lo.

-CON HÃY XEM MÌNH ĐÃ LÀM GÌ ĐI.

-Con làm vì tình yêu của con, thế là sai hả cha. Từ nhỏ cha bắt con đọc biết bao nhiêu sách, tình yêu trong những trang giấy là thế này đây, bất chấp tất cả để đến với nhau… Vậy giờ con hỏi cha, cha muốn con làm gì ?

-CON… CON CÓ NGHĨ TỚI TƯƠNG LAI JUNG GIA KHÔNG ???

-Dĩ nhiên là có, cha đừng lo, vợ con sẽ sớm sinh cháu cho cha.

-TA KHÔNG CẦN, TA KHÔNG NHÌN NHẬN MỘT ĐỨA NHƯ THẾ BƯỚC CHÂN VÀO JUNG GIA.

-Bọn con đã lạy tổ tiên rồi, cha không nhìn cũng phải nhìn.

-CON… CON… MUỐN LÀM LOẠN PHẢI KHÔNG ???

-Dạ không, điều duy nhất con muốn là cha hãy để con sống cuộc đời của mình. Từ nay về sau cha không cần sống dùm con nữa.

Jung lão gia không tin rằng, đứa con bé bỏng ngày nào nghe lời ông răm rắp nay đã quay lưng chống đối ông. Mà vì cái gì, vì một kẻ ông chưa biết mặt. Anh, người nối dõi duy nhất của Jung gia, và là người duy nhất ở cái thời đại này dám chống đấng sinh thành trong việc hôn nhân, nối dõi. Đừng bảo anh học điều xấu từ Yoochun, vì Yoochun dám nổi loạn chứ chưa dám cãi cha mình.

Anh phớt lờ cha, để mặc ông muốn chửi rủa đập phá, làm gì thì làm. Anh vào xem vợ mình đã. À cậu vẫn ngủ, hay thật, vậy ra nãy giờ anh toàn lo hão. Nhưng thật ra cậu dậy lâu rồi, từ khi Hae ló đầu vào xì xầm với anh chuyện Jung lão gia kìa, chỉ vì sợ nên cậu mới giả vờ ngủ. Cậu nghe hết, những lời lẽ nặng nhọc miệt thị về mình, xót cho cả anh nữa, anh vô tội mà phải nghe cùng cậu. Buồn quá đi mất, ước gì cậu có một giọng nói để an ủi anh lúc này, có một gương mặt bình thường để đủ dũng cảm bước ra gặp cha anh. Cậu chẳng cần mình đẹp đâu, nhan sắc tầm thường đã là điều ước quá xa vời cho cậu.

Cảm giác tay anh luồng sâu ôm mình, miệng anh phả hơi thở nóng ấm ngay cổ càng làm cậu ứa nước mắt. Anh yêu cậu nhiều quá, biết lấy gì đền đáp lại bây giờ. Bất chợt cậu khóc, nước mắt đổ dài xuống giường, cả tiếng nấc nhỏ xíu không tròn âm nữa. Cậu làm anh giật mình, chẳng hiểu có chuyện gì khiến cậu khóc.

-Sao sao thế ? Sao em khóc ?

*Lắc đầu, cố lấy tay che mặt*

-Này, mở tay ra, nói ta nghe sao em khóc ?

*Lắc đầu, cố nén tiếng khóc*

-Có phải… em buồn vì cha ta không ?

*Im lặng*

-Nín đi, ta hứa sẽ bảo vệ em trước tất cả mọi việc.

*Đưa mắt nhìn anh*

-Coi kìa, mới sáng sớm mà đã khóc, sau này ta sẽ đem chuyện kể cho các con nghe, bảo đảm em xấu hổ đến chết luôn.

*Bật cười*

Cậu cười kìa, cười trên gương mặt đẫm nước mắt của mình. Anh nhẹ nhàng giấu cậu vào lòng, anh biết nụ cười đó chất chứa lắm lo toan. Thật lòng anh muốn nói lời xin lỗi, vì để cậu nghe những lời không hay đó, nhưng thôi, khơi gợi lại có khi cậu khóc nữa. Chi bằng tận hưởng chút cảm giác yên bình hiện tại thì hơn…

-YUNHO…

-Cha ? Sao cha lại…

-LÀ NÓ PHẢI KHÔNG, CÓ ĐÚNG LÀ NÓ KHÔNG ???

-Cha mau ra ngoài đi.

-ĐÚNG NÓ RỒI, CON TRÁNH RA.

-Cha muốn làm gì ?

-TA SẼ DIỆT TẬN GỐC, ĐỂ TRÁNH HẬU HỌA SAU NÀY CHO JUNG GIA.

-KHÔNG ĐƯỢC…

.

.

-Thưa lão gia…

-CHUYỆN GÌ ?

-Dạ… Park đại nhân đến ạ…

-Park đại nhân ?

Nếu như Park lão gia đến thì đã chẳng có chuyện gì đáng nói, nhưng Park đại nhân tức là Yoochun. Kẻ ngổ ngáo Yoochun hôm nay có nhã hứng thăm Jung gia, lại đúng ngay lúc này. Xem ra có uẩn khúc rồi.

Jung lão gia miễn cưỡng gác hết mọi chuyện ra tiếp Yoochun. Nói trắng ra ông chẳng ưa Chun, vô phép tắc và ăn nói láo lếu. Nhưng giờ người ta là Park đại nhân, kế vị Park lão gia. Có điều không ai hiểu nổi, Park gia có rất nhiều con trai, mà lại đi còng con ngựa bất kham Park Yoochun vào vị trí này thì có dụng ý gì đây ?

Jung lão gia vừa đi khỏi thì Hae nhanh chân tót vô, khéo léo khép cửa và trình diện Yunho.

-Công tử…

-Là cậu phải không ? Đã liên lạc với Yoochun kịp thời.

-E hehe… Dạ vâng, khi nãy là tôi thấy không ổn rồi.

-Cám ơn cậu.

-Dạ, công tử đừng nói vậy… Nhưng mà Park đại nhân có một điều kiện ạ…

-Điều kiện ?

.

.

.

Nhà lớn Jung gia, mọi thứ đều được lau dọn lấp lánh sáng loáng. Yoochun ngạo nghễ vắt vẻo chân trên ghế ngồi chờ Jung lão gia. Giờ anh là quan, ai cũng nể trọng, nhưng đâu ai cấm anh bỏ mấy cái thói quen bốc đồng năm xưa được.

Jung lão gia vừa đến đã thấy ngứa mắt…

-Park đại nhân…

-À, chào Jung lão gia.

-Chẳng biết đại nhân ghé có việc gì không ?

-Dạ… cũng không có gì, lão gia đừng gọi con xa lạ như thế, dù sao Park gia và Jung gia cũng quen thân nhau mà.

-Lão già này không dám.

-Ầy da, lão gia cứ thích làm rối chuyện lên.

-Hả ???

-Con khuyên người nên dưỡng sức đi, rãnh rỗi thì trồng cây gây rừng, đừng lo chuyện của con cái nhiều quá.

-PARK ĐẠI NHÂN…

-À, nhắc mới nhớ, cha con bảo mang ít nhân sâm qua cho lão gia ngậm lấy sức. Ngậm chứ đừng nhai nha, ngậm xong bớt nói một chút sẽ khỏe hơn.

-CÁI GÌ ???

-Con đi đây, chào Jung lão gia và Jung phu nhân…

Yoochun nháy mắt với ông rồi ngoảy mông đi. Thật là tức chết, anh công khai móc họng ông mà. Đúng là không gặp thì thôi, hễ gặp là tổn thọ mất một năm.

Chun thong thả ra ngoài, nhưng bọc đường khác vào Jung gia đến chỗ hẹn với Yunho. Anh ủng hộ việc Yunho sống vì mình, làm mọi thứ theo ý thích. Nhưng cái vụ lấy vợ quá xấu xí thì anh cản không nổi. Nên hôm nay cốt ý gặp nhau là để khuyên răn lần cuối, nếu không được thì coi như bó tay.

-Park đại nhân, bên này nè.

-Ồ, Hae đó hả ?

-Dạ…

-Yunho đến một mình à ?

-Dạ không, đi cùng… À, phải gọi thế nào nhỉ…

-Thôi lui đi.

-Dạ.

Hoa viên Jung gia rất lớn, như một khoảng không gian tách biệt bên ngoài. Có chém giết trong này dám ngoài kia cũng chẳng ai biết. Chun đi vài bước thì gặp khúc quanh, đây được coi như nơi bí mật của riêng Jung Yunho, ít ai biết và chẳng kẻ nào dám mò tới. Anh cũng hơi hồi hộp, vì chẳng có xíu ấn tượng nào về vợ của Ho.

-À, chào Park đại nhân.

-Jung đại nhân lúc nào cũng đúng hẹn nhỉ.

-Vâng…

.

.

-Trời ơi xưng hô nghe mắc ói quá.

-Ừ dẹp kiểu đó đi, tôi thích kiểu của hai đứa mình hơn.

-Thoải mái rồi… Sao, có gì muốn kể không hả. Jung Yunho…

-Kể ? Kể cái gì ?

-Thì chuyện thành thân ấy, nghe Hae nói tối qua gay cấn lắm…

-Ừ thì gay cấn, nhưng mọi thứ xong rồi.

-Hay vậy sao, ngang nhiên qua được mặt của Jung lão gia, xem ra cậu cũng cao tay lắm.

-Ừ thì… làm liều mà.

-Nhắc tới… vợ cậu đâu ?

-À… Jae ra đây đi.

Yunho quay về bức tường hoa vẫy tay, lúc này Jae mới dám bước ra. Cậu đã được ăn mặc tươm tất, tắm rửa sạch sẽ như một người giàu thật sự rồi. Rũ bỏ hết quá khứ lam lũ, giờ cậu là vợ của Jung đại nhân. Nhưng vì Chun là người lạ, nên cậu vội hất tóc xuống che nửa gương mặt. Nhìn bộ dạng này, Chun cũng ngờ ngợ nhớ ra.

-Á… nhớ rồi…

-Nhớ gì ?

-Cái tên này.

-Ăn nói cẩn thận lại đi.

-Ờ xin lỗi, người này… Cậu… sao lại thành thân chứ ?

-GÌ ĐÂY, SAO KHÔNG ĐƯỢC ?

-Tôi hỏi thôi, tại vì…

-Em ấy xấu quá hả ?

-Ừ thì đó.

-Xấu đã sao, tôi yêu em ấy thật lòng mà, xấu đẹp gì ở đây.

-Thiệt à, không ân hận chứ ?

-Không.

-Rồi xong, tôi khỏi nói gì nữa.

-Nói gì ?

-Vốn định ra khuyên cậu tìm cách giải quyết tốt hơn cho việc này, tránh chuyện cha con khó nhìn mặt nhau. Nhưng cậu đã nói thế thì tôi im lặng vậy…

-Cậu cũng đồng ý cho chúng tôi chứ ?

-Khoan đã, im lặng không có nghĩa là đồng ý.

-Vậy…

-Nhưng một lời chúc phúc thì có thể. Tôi sẻ gửi quà sau nhé.

-Ừ…

-Đi đây, tôi đi làm việc mà mình thích đây.

Chun lặng lẽ đi khỏi, nhờ vậy mà Yunho ngợ ra mình chẳng có đồng minh nào ngoài vợ chồng KangTeuk, Eunhyuk và Hae. Mà thôi, chẳng sao, quan trọng là vợ anh đứng mỏi chân nãy giờ. Anh kéo tay cho cậu ngồi xuống đùi mình, mân mê mấy lọn tóc ngay cổ làm cậu ngượng.

-Lúc nãy em đã ăn no chưa ?

*Gật đầu*

-Có muốn ăn thêm gì không ?

*Lắc đầu*

-Vậy… mình đi nhé.

*Ngơ ngác*

-Coi em kìa. Đến công đường với ta.

*Tròn mắt, lắc đầu*

-Sao thế, để em ở nhà một mình ta không yên tâm. Đến công đường đi, có cả vườn rộng phía sau tha hồ cho em chơi đùa. Nha.

*Lưỡng lự, gật đầu*

Anh mỉm cười, cậu ngoan quá. Biểu hiện này chỉ làm anh phát điên thêm thôi. Canh lúc Hae chưa đến, anh kéo cậu sát vào mình và trao cậu nụ hôn. Cậu giật mình, nhưng cũng nhanh chóng ngồi yên để anh muốn làm gì thì làm. Thật ra ngoài ngồi yên cậu chẳng biết làm gì nữa. Ừ thì cậu không giỏi giang chi cho nhiều, cậu chỉ được cái ngoan thôi.

.

.

.

Để tránh cặp mắt dòm ngó của thiên hạ, anh đã choàng ngoài cho cậu một tấm áo đen. Rồi đi ngựa cùng nhau đến công đường. Vườn hoa phía sau đúng là rộng thật, ban đầu anh cũng nói sẽ để cậu chơi thỏa thích, nhưng đến trưa thì lôi vào vì nắng gắt quá.

Cậu ở công đường cứ ngồi bó gối mãi, không ngồi thì loanh quanh vườn hoa gần mắt anh. Nói chung giống như đang bị giam lỏng. Vốn là người làm nhiều việc, nay chân tay rãnh rỗi làm cậu thấy khó chịu, nhưng chẳng lẽ vác củi lửa vào công đường nấu cơm. Nên thôi, cậu ngồi cạnh ngắm anh viết chữ còn hơn.

Còn Yunho, ngày một ngày hai thì ổn, nhưng qua những ngày còn lại thì rất bất ổn. Chuyện là cậu cứ kè kè sát bên, mà cả hai vừa mới thành thân nữa chứ nên có khi anh tưởng mình kiềm chế không nổi. Hơn nữa trong phòng đọc sách có cái ghế lớn, anh thì dành hầu hết thời gian ở đó nên cậu cũng vậy, nhiều lúc quanh quẩn buồn quá cậu tót lên cái ghế ngồi và ngủ quên luôn. Khi ngủ thì quần áo xộc xệch, vẻ mặt như khiêu khích. Tóm chung lại là không thể mang cậu đến công đường mãi được.

.

.

-Hae.

-Dạ công tử…

-Mai cậu ở nhà với Jae đi, khỏi theo ta.

-Ớ Ớ Ớ… SAO MÀ ĐƯỢC…

-Im lặng cái coi, ta quyết định rồi, cứ thế mà làm đi.

-Nhưng nhưng… công tử cho tôi biết lý do đi, tôi làm gì sai à ?

-Không phải, vì ta không thể mang Jae đến công đường nên sẽ để em ấy ở nhà, người ta tin tưởng suy nhất chỉ có ngươi mà thôi.

-Công tử… đi một mình nguy hiểm lắm.

-Không sao, chuyện gì ta cũng lo được. Ta giao Jae cho ngươi là tin tưởng lắm đấy, cố mà làm cho tốt.

-Dạ…

.

.

.

Sáng hôm sau thấy Yunho đi một mình, Jae chạy theo níu thì bị anh cưỡng hôn cho một cái, sau đó mới giải thích mọi chuyện cho cậu hiểu. Vì cậu ngoan mà, nên nghe theo lời anh thôi. Ban đầu cả cậu lẫn Hae vẫn ngại nhau lắm, cậu thì chăm chăm lo may áo hay xếp gọn chăn gối, sắp xếp tủ quần áo cho anh. Còn Hae cứ ngồi ngoài cửa, nhất định không đi đâu, thỉnh thoảng hỏi mấy câu ngượng nghịu xem cậu có muốn gì không.

Ngày đầu xa lạ, ngày hai bắt đầu nhìn nhau, ngày ba giao tiếp nhẹ, ngày bốn gần gũi, ngày năm nữa là hoàn toàn thoải mái. Hóa ra ngoài cái nhan sắc không được đẹp thì Jae cũng như bao người khác, thậm chí còn rất khéo tay, may cả vết rách trên áo cho Hae nữa.

5 ngày rồi không có Hae ở cạnh lo mấy việc lặt vặt, tối về Yunho mệt hẳn ra. Có khi định hôn cậu, nhưng lại lăn ra ngủ khò đè cậu chật cứng. Thương anh quá nên Jae quyết định sẽ xắn tay áo nấu cơm rồi nhờ Hae mang đến. Nói thì dễ, làm mới khó. Bằng cách nào mà cậu bước được xuống bếp đây. Còn phải cố giải thích cho Hae hiểu nữa.

Mất nguyên buổi sáng để “nói” là cậu muốn nấu cơm cho anh. Hae có cản, nhưng cậu cứ trưng ánh mắt đáng thương kia ra thì mọi chuyện cũng đâu vào đấy. Chọn thời điểm gia nhân vừa nấu cơm xong, Hae đưa cậu vào bếp ngay. Lạ là hôm nay sao gia nhân nấu cơm rồi biến đi nhanh thế, cả Hae ở đây lâu năm mà còn chưa thấy ngày nào như ngày này. Nhưng thôi, kệ nó. Nhìn Jae kìa, được vào bếp mừng như sắp khóc.

Cậu chọn nhanh mấy món mà anh thích rồi bắt tay làm. Cậu sẽ làm nhanh thật nhanh để anh khỏi đói bụng. Hae đứng canh bên ngoài, nghe mùi thức ăn bay ra mà thấy thèm, chắc hẳn ngon lắm đây…

.

.

-Jung đại nhân về…

.

.

-Ớ, hôm nay công tử về vào buổi trưa à, sao mình không biết ta…

*Ló đầu ra ngạc nhiên*

-Cậu Jae, công tử về rồi, để tôi ra đón, cậu ở đây tôi sẽ quay vào ngay.

*Gật đầu lia lịa*

-À, cậu nấu nhiều một chút nha, tôi cũng muốn ăn nữa.

*Cười, gật đầu*

Hae đi khỏi, còn cậu cứ lo chăm chăm mấy món ăn cho ngon. Anh về để lấy đồ, hay vì nhớ cậu quá nên về. Jae cười híp mắt, hi vọng là cái thứ hai. Cứ nghĩ cảnh đút cho anh ăn mà cậu thấy sướng rơn, tay đảo nhanh mấy món ăn trong chảo để kịp ra với anh.

Nhưng… cả bếp và những khu vực lân cận bỗng nhiên vắng ngắt, không một bóng người. Mỗi mình Jae đứng sâu dưới cuối bếp. Rồi, lửa từ đâu vụt lên, bao phủ đống củi mới được xếp cố tình ở xung quanh. Khói bay mịt mù, xộc thẳng vào bếp. Đến khi cậu phát hiện ra, đánh rơi đôi đũa trên tay thì hình như đã quá muộn, xung quanh trở thành biển lửa…

Chap 12 

-------------

Jae giật mình, theo quán tính cậu co chân chạy thoát thân. Nhưng cái quan trọng là chạy đi đâu, khi mà xung quanh rực màu lửa. Thêm nữa nhà bếp toàn mấy thứ dễ cháy. Tất cả như dồn cậu vào đường cùng. Cậu không đứng yên nổi, cứ chạy qua chạy lại ở cái khoảng trống cuối bếp, càng chạy càng mệt.

Nhìn quanh quẩn tìm lối ra, nhưng trong mắt cậu chỉ có những ngọn lửa reo hò vui vẻ. Chẳng lẽ vượt qua mọi sóng gió, đến cuối cùng được bên cạnh anh mà chưa kịp hưởng hạnh phúc, cậu lại phải chết thế này sao…

Thần chết, ông đừng đùa…

Lửa vẫn cháy, và cậu hết đường. Không chỉ đồ đạc, lửa còn thiêu rụi chút không khí ít ỏi của khu bếp. Cậu nhanh chóng bị đánh gục, ngồi ho khục khặc cố lấy hơi thở… Kết thúc sao… Còn chưa kịp nói lời yêu thương nào với Yunho mà…

.

.

.

Cùng lúc đó ở nhà lớn Jung gia, Jung phu nhân có những biểu hiện rất không bình thường. Bà đứng lên ngồi xuống liên tục, chốc chốc lại đưa mắt ngóng về phía khu bếp.

-Phu nhân, bà ngồi xuống đi.

-Lão gia, tôi lo quá… Liệu… có được không ?

-Ta tính kĩ rồi, nó không thoát khỏi đâu. Đến khi lửa bén hết khu bếp rồi cho người chạy xuống dọn dẹp.

-Nhưng…

-Bà lo cho Yunho à ?

-Dạ, tôi lo cho nó quá…

-Đứa cứng đầu, để xem sau khi tên này chết nó có còn cứng đầu hay không.

-Sau đó thế nào ?

-Còn thế nào nữa, chọn một tiểu thư thật danh giá, giàu có cưới về làm vợ nó. Ta không tin có mĩ nhân bên cạnh mà nó vẫn không quên tên này…

Jung lão gia siết chặt tay, ném ánh mắt cay nghiệt về khu bếp. Ông biết lửa đang cháy, ông biết Jae đang ở đó một mình, và ông ngồi đây đợi lửa nướng chín cậu. Xin lỗi, nhưng chẳng có thần chết nào ở đây cả. Mọi thứ đều do một tay ông xếp đặt, cả việc dụ kị Hae lên đây cũng vậy.

Ông cứ nghĩ nặng nhẹ thế nào rồi Yunho cũng sẽ nghe theo lời mình, nhưng nào ngờ mọi thứ đi ngược hướng. Thế thì cậu, đừng bao giờ trách ông. Nếu có, hãy trách mình ngu ngốc lao đầu vào Jung gia, là cái nơi vốn dành cho danh gia vọng tộc. Và đừng mơ tưởng rằng cậu đẹp lên thì sẽ được ông chấp nhận. Đừng nói đẹp, dù cha mẹ cậu có sống lại, cậu có nhiều tiền cũng chưa chắc lọt tầm mắt ông. Yunho là con một, thì vợ của Yunho chắc chắn phải là người tài năng hoàn hảo, là người duy nhất trên đời không ai sánh kịp.

Hae mất sức chạy một đoạn dài từ dưới bếp lên nhà lớn định đón Yunho, nhưng đến nơi chẳng thấy ai. Lò dò xung quanh rồi hỏi thăm tình hình, tất cả gia nhân đều bảo có nghe anh đang trên đường về mà đợi hoài chưa thấy mặt. Cậu chợt nhớ ra, để Jae một mình là không ổn nên quay lưng định chạy về. Vừa kịp lúc Jung phu nhân lại đứng lên, bấu chặt tay vào nhau nhìn về phía bếp. Tự nhiên Hae cảm thấy rất bất an.

Cậu tự quay lại bếp, nhưng vừa chạy được nửa đường đã thấy khói tỏa mù mịt, mùi cháy khét bám dính cành cây ngọn cỏ, tiếng lửa cười đùa vang vọng khắp nơi. Nguy rồi, bếp cháy. Còn Jae…

-CỨU VỚI… CHÁY…

.

-LÀM ƠN… NHANH DẬP LỬA… CÓ CHÁY…

.

-CHÁY NHÀ…

Cậu mặc sức gào thét mà chẳng thấy ai xuống, dễ gì dám đi khi Jung lão gia ra lệnh cấm bất kì ai bước xuống bếp vào lúc này. Túng quá, cậu tự mình xông thẳng tường lửa mong cứu được Jae. Nói thì dễ, làm lại cực kì khó. Lửa cháy lớn quá, chưa bước hết năm bước chân đã phải quay ra vì sức nóng khủng khiếp.

Hae cứ xông vào rồi chạy ra, như thế khoảng năm lần thì quần áo cháy xém gần hết, mặt mũi đen thui nóng bừng, vài chỗ trên cơ thể đã phồng rộp. Cậu muốn bỏ cuộc nhưng không dám, thử nghĩ xem phản ứng của Yunho ra sao khi thấy Jae bị cháy đen. Chắc cậu chết theo Jae luôn. Nghĩ tới mà rùng mình, cậu cố lần nữa xem sao…

Ngay lúc đó, một thân người cao ráo thanh mảnh nhảy phóc từ mái nhà xuống. Hae thoáng giật mình, đầu tiên là định hô hoán có thích khách, tiếp theo lại muốn nhờ người lạ mặt cứu Jae. Nhưng không cần, vì Jae đã được người này mang ra. Anh ta nhẹ nhàng thả tay Jae ra, để nằm cạnh Hae và quay lưng ngóng mắt như chờ đợi. Và một con mèo xám to tướng cũng theo lối khi nãy đáp xuống, trên miệng ngậm một con mèo xám nhỏ hơn, vài chỗ lông đã bị cháy.

Hae chồm người qua xem Jae thế nào, lay lay mà không thấy nhúc nhích gì làm cậu toát mồ hôi, bật nước mắt, hồn xiêu phách lạc…

-Đừng có sợ, hắn ta ngất chứ chưa chết đâu.

-Ớ…

Người lạ mặt lên tiếng giúp cậu thở phào đôi chút. Đưa mắt quan sát xíu nào… Òa, là một nhan sắc thừa sức đánh đổ bất kì ai. Mặt thon dài, mắt to đen láy, mũi cao, môi mọng đỏ, nhìn sơ qua có vẻ ngây thơ yếu mềm, nhưng nếu khựng lại sẽ cảm nhận rõ sự cứng rắn, quyết đoán trong ánh mắt. Phải gọi là đại mĩ nhân mới đúng. Chưa kể thân hình mảnh mai, tóc đen thẳng dài buộc cao… Hae cần xác định người chính mình đang thấy là tiên hay quỷ thần đội lốt…

Thấy cậu nhìn kĩ quá, người ta lẳng lặng đưa tay cho con mèo nhảy lên rồi mặc nó đi đi lại lại trên đôi vai thon. Anh ta đưa mắt quan sát mái ngói, dóng tai nghe ngóng tình hình bên ngoài và bay khỏi khuôn viên Jung gia, để Hae ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra.

.

.

.

Cùng lúc đó, Yunho đang chạy lòng vòng ngoài chợ cùng một ông chủ trẻ tuổi. Sáng nay có trình báo bị cướp, anh cứ nghĩ chắc già cả nên tay chân yếu mới bị cướp, ai ngờ người trình báo lại trẻ đến thế này, tính ra cùng tuổi anh thôi. Anh ta tự xưng Hankyung, đi buôn về ngang qua đây thì bị cướp. Mà bị cướp một số tiền lớn thật lớn, nhưng xem ra anh ta rất bình tĩnh. Thản nhiên chào hỏi, uống trà rồi mới đi tìm, lại khăng khăng không cần ai giúp. Lần đầu tiền Yunho gặp loại người như thế.

-Jung đại nhân, tôi nghĩ tên cướp chạy đường kia.

-Han công tử, cậu mới nói đường này mà.

-Tôi nghĩ lại rồi.

-Ừ thì qua kia…

Yunho thấy anh giống như đang chạy cho khỏe người chứ chẳng dính dáng gì đến công việc cả. Cái tên này cứ thong thả dạo chơi, không có tí biểu hiện xót của hay muốn tìm lại số tiền bị mất. Chạy một hồi thì đến gần Jung phủ, anh bắt đầu lơ là công việc, đầu óc ngẫm nghĩ xem giờ này Jae làm gì…

-Jung đại nhân, hắn kìa…

-Đâu đâu ?

-Đó, có con mèo trên vai kìa, hắn chạy hướng đó.

-Thấy rồi…

Mắt anh nhìn chằm chằm dáng người phía trước, cách di chuyển hết sức nhẹ nhàng và lả lướt chẳng giống trộm chút nào. Đang định hỏi kĩ xem thế nào thì Han đã nhảy phóc lên, đặt chân chạy dọc theo bức tường mà đuổi theo. Thế ra ngoài cái tính coi tiền như cỏ rác thì Han còn có cả võ công khá cao. Nhưng còn người kia, xem ra cũng chẳng đơn giản. Hắn ta biết phía sau có người theo mình mà cứ từ tốn. Như chờ đợi, để khi Han tiếp cận gần sát thì con mèo bất thình lình nhảy xổ ra cào cho mấy phát vào mặt.

Yunho nghe rõ tiếng cười quái đản bay theo gió, gương mặt sắc sảo đẹp tuyệt vời khẽ quay lại thè lưỡi trêu chọc Han. Và rồi biến mất nhanh như làn khói…

-Ặc… chơi xấu hả, đừng có tưởng lấy tiền của ta là xong nha. TA ĐÂU KHÔNG THA CHO NGƯƠI ĐÂU TÊN CƯỚP CHẾT TIỆT KIA…

.

-Jung đại nhân, ngài phải giúp tôi tìm cho ra tên đó. Tiền mất không quan trọng, nhưng tôi thấy danh dự của mình bị xúc phạm ghê gớm.

-……

-Jung đại nhân, ngài có nghe tôi nói không vậy ?

-……

-JUNG…

Han chưa hét hết câu thì anh đã quay lưng bỏ chạy. Nhắc đến khói, anh mới chợt phát hiện ra xung quanh đang bị ám bởi cái mùi khó chịu đó. Mà nó lại bay ra từ hướng của Jung gia. Tim anh nhói lên, chẳng hiểu sao hình ảnh Jae hiện ra đầu tiên. Anh không lo nhà mình cháy, anh không lo bất cứ ai trong phủ bị thương, anh không lo mất tài sản… anh chỉ lo cậu xảy ra chuyện.

Bỏ mặc Han nằm quoằn quại dưới đất vì bị mèo cào, anh co chân chạy ngay về phủ. Và cảnh tượng mịt mù khói lửa ở nhà sau như cắt đứt tim anh. Cả căn bếp cháy ngùn ngụt, lửa lan ra vách tường, thiêu rụi cánh cửa cũ. Từ phòng anh đến chỗ bị cháy khá gần, làm sao anh dám chắc Jae không lang thang dạo chơi gần đây lúc xảy ra cháy.

Anh men theo vách tường phủ mờ khói và xông thẳng vào nhà bằng cửa chính. Ai nấy cũng chưng hửng, đột nhiên Jung đại nhân hớt hải chạy vô chẳng giống khí khái bình thường xíu nào. Dĩ nhiên đâu ai biết có cháy, tử bếp lên nhà lớn là cả đoạn đường dài, có khi dưới đó cháy tàn cuộc rồi mà trên này còn chưa biết.

Yunho đặt cha mình vào vòng nghi vấn, anh lướt mắt nhìn qua. Nhưng với một kẻ dày dặn kinh nghiệm, miệng lưỡi dẻo lẹo sống hơn anh mấy chục năm ở đời thì Jung lão gia dễ dàng đánh bật sự nghi ngờ của anh. Ông tỏ vẻ ngạc nhiên, đứng lên tần ngần chỉ tay muốn gọi anh lại. Ừ thì anh tin, rằng ông vô tội, ông đứng ngoài cuộc, rằng xui xẻo mà bếp tự cháy. Anh đã thôi không nghĩ vớ vẩn về cha mình nữa, nhưng thái độ của mẹ anh – Jung phu nhân thì đi ngược lại. Bà lo sợ thấy rõ, toan chạy theo anh mà bị Jung lão gia giữ tay…

Yunho, anh nên nhìn sự việc theo cha hay mẹ mình đây…

Không, anh phải cứu Jae trước. Chạy vội đến phòng, tông cửa vào mới biết không có ai. Anh quay ngược xuống bếp, miệng lẩm nhẩm cầu xin rằng Hae đã dẫn cậu đi đâu đó chơi chứ không phải dưới này. Nhưng vừa được vài bước anh đã đụng phải Hae đang cõng cậu bước ra từ ngọn lửa. Lòng anh như bị ai cắt vụn khi tận mắt nhìn những vết phỏng trên người cậu, quần áo cháy xém gần hết, sẹo cũ bị lửa nung nóng thì bung bét ra bật máu.

Hae còn chưa kịp mở lời thanh minh đã bị anh mắng xối xả, anh giật cậu khỏi vai Hae…

-CHUYỆN GÌ THẾ NÀY ???

-Công tử… xin cậu…

-TA BẢO NGƯƠI LÀM GÌ… NHIỆM VỤ CỦA NGƯƠI LÀ TRÔNG CHỪNG JAE… VẬY THẾ NÀY LÀ SAO ???

-Tôi xin lỗi… chỉ vì…

BỐP.

Anh đánh Hae không thương tiếc, bao tức giận dồn hết vào nắm đấm và nện thẳng mặt Hae. Sau đó anh bế Jae đi mất, chẳng quan tâm đoái hoài gì đến Hae nằm sóng soài dưới đất. Đừng trách anh, chỉ vì Jae đã trở thành báu vật mà anh muốn cất giấu, muốn bảo vệ an toàn. Dù là vêt xước nhỏ anh cũng xót, cậu có quá nhiều sẹo rồi mà.

Ừ thì đau, bị đánh một cách vô cớ như thế ai mà không ức. Nhưng Hae hiểu tính Yunho, thường ngày có phạm lỗi cũng chỉ bị là rầy, còn hôm nay sẽ là cái ngày mà cậu nhận ra Jae quan trọng cỡ nào với anh. Cậu không giận, anh đừng lo, cậu rồi sẽ trở về làm một kẻ hầu trung thành.

Yunho đưa Jae về phòng gấp, anh chẳng biết bắt đầu từ đâu để cứu cậu. Mọi thứ cứ rối tung lên, không cháy hết thì cũng dính sát vào mấy vết thương đang chảy máu. Hễ đưa tay kéo ra thì máu chảy càng nhiều, anh phải làm gì đây…

Bất chợt anh nhớ Kangin. Đúng rồi chỉ có Kang mới giúp được anh trong tình huống này. Định gọi Hae, nhưng anh nhớ mình vừa ra tay đánh cậu nên có hơi khó xử. Dù anh có là chủ, Hae có là người hầu tôi tớ nhưng vô lý đánh người thì cũng ngại thật. Mà thôi anh dẹp cái sĩ diện đi, ở đó mà sĩ với diện không khéo anh mất cậu luôn.

Vừa mới đứng dậy, chưa kịp rời bước thì Kang từ ngoài xông thẳng vào phòng, xách cả thùng thuốc to đùng quẳng xuống đất và nhào đến chỗ Jae. Nhìn cậu nhắm nghiền mắt trên giường với những vệt máu nhỏ rỉ khắp người, kẻ làm anh kết nghĩa như Kang thấy thương vô cùng. Anh sẽ tính sổ với “Jung đại nhân” sau, còn giờ chữa cho cậu đã.

-Kangin… Sao anh biết mà…

-Nhờ Hae, cậu ấy chạy bán sống bán chết tới gọi tôi.

-Hae ?

-Chứ còn ai nữa. Jung đại nhân, tôi là rất muốn nghe lý do của việc này đấy.

-Tôi cũng vậy.

-Ớ…

-Rối lắm, băng bó cho Jae xong đã rồi nói.

-Còn cho Hae nữa kìa.

-Hae cũng bị thương à ?

-Jung đại nhân, tôi rất vui khi thấy trong mắt ngài chỉ toàn hình bóng Jae, nhưng cũng đừng tuyệt tình với người cận kề thế chứ.

Thấy có Kang, anh thở phào nhẹ nhõm. Giờ mới thấy Hae đang đứng lấp ló ngoài cửa. Tội, chắc nghĩ anh còn nổi điên nên không dám vào, nhìn bàn tay bám cửa cũng phỏng đôi chỗ làm anh có cảm giác tội lỗi. Cậu thấy anh ra gần cửa thì quay đầu định chạy…

-HAE.

-Dạ… công tử gọi…

-QUAY LẠI ĐÂY.

-Dạ…

-Đưa tay ra.

-Ơ… Để làm gì ạ ?

-TA NÓI ĐƯA RA.

-Dạ đây…

-Phỏng rồi kìa, vào trong cho Kangin băng bó đi.

-Ơ… Dạ.

-Đừng vội mừng, băng bó xong phải kể hết mọi chuyện cho ta nghe.

-Dạ.

Đoán chắc anh đã hối hận vì cú đấm khi nãy, còn không là tha tội vì nhận ra cái công của mình nên Hae tí tởn chạy vào phòng, ngồi chờ Kang. Băng bó xong, Kang cẩn thận giao mấy thang thuốc giảm đau cho Jae rồi được Yunho mời lại uống trà. Lúc này thì Hae bị anh lôi ra ngồi cùng, bắt kể tưởng tận từng chi tiết khi anh vắng nhà, đến cả con kiến bò hướng nào cũng phải kể cho đúng. Sau một hồi lòng vòng hết buổi sáng, rồi gần trưa mới đến ý chính là cháy nhà.

Yunho nghe xong, ngẫm đi nghĩ lại thì tất cả nghi ngờ đều đổ vào cha mình. Anh không cố ý bôi xấu hình tượng Jung lão gia, chỉ vì những phản đối quyết liệt của anh từ ngày anh đòi cưới Jae, rồi cho người giết cậu và gần nhất là lúc nãy. Cha anh cao tay lắm, cái này anh biết, nên dù có đủ chứng cứ để buộc tội cũng đừng hòng bắt được ông. Giờ anh đâm lo, bản thân thì chôn cả ngày ở công đường, cậu một mình ở nhà nguy hiểm rình rập, Hae lại toàn làm việc lụp chụp bộp chộp. Ngoài ra Kangin, LeeTeuk hay cả Eunhyuk đều không có khả năng bảo vệ Jae. Anh phải tính sao đây, biết tin tưởng ai khi mà người của Jung lão gia đầy ra đó.

-À, ngươi nói ai cứu Jae cơ ?

-Dạ… Là một chàng trai đẹp lắm ạ, cao ráo, mảnh khảnh, nhan sắc tuyệt vời…

-Có người hoàn hảo thế sao ?

-Chưa đâu công tử, còn rất giỏi võ nữa, bay bay trên mái nhà như có cánh. Thêm cả con mèo xám to đùng rất đáng sợ.

-Mèo xám ?

-Dạ, hình như anh ta vắt con mèo trên vai…

Theo miêu tả của Hae làm anh nhớ đến tên trộm mà Hankyung một mực đuổi theo. Nếu thế thì anh mang ơn hắn ta rồi. Khó xử đây, một bên là anh phải thực thi công lý bắt cho được hắn để trả tiền cho Han. Một bên lại mang ơn, muốn đáp lại mà chẳng biết cách nào tìm ra… Hay anh bỏ lơ luôn vụ án này, cứ trả lời đại là hắn quá cao tay không bắt nổi. Mà nghe Hae nói thì đúng là cao thủ rồi.

Trong khi Yunho ngồi bên dưới suy ngẫm lung tung thì Han đang vắt vẻo trên nóc nhà. Nghe đến cái đoạn mĩ nhân đẹp tuyệt vời thì mắt sáng hẳn lên. Anh thoáng nghĩ là mình đụng độ người đẹp nhưng sơ suất để vuột mất. Tức thật mà. Vậy thì khoảng tiền bị mất anh chẳng tiếc, vì đó là người đẹp cướp. Nhưng anh sẽ lùng cho ra tung tích, nên mĩ nhân à, hãy cao chạy xa bay trước khi anh tóm được.

.

.

.

Đêm xuống, Yunho sai Hae nấu sẵn thuốc và cháo chờ Jae dậy. Anh lo xa, sợ cậu ngủ cả buổi từ trưa đến tối sẽ đói bụng lắm. Nhưng cháo với cả thuốc cứ nóng rồi nguội mấy lần liền mà cậu còn chưa tỉnh, đột nhiên anh sợ run người… Không phải có chuyện gì xảy ra rồi chứ.

Ngồi cạnh cậu, anh nắm chặt đôi tay lạnh, thời tiết này lẽ ra không nên bệnh chứ. Kang bảo may là nhờ bộ quần áo quá dày nên tổn thương thuộc dạng nhẹ, riêng bàn chân trái thì phỏng khá nặng, đồng nghĩa với việc sắp tới cậu sẽ phải lò cò dài dài. Nhưng thôi sao cũng được, cái quan trọng là cậu mau tỉnh dậy cho anh bớt lo đi, để những suy nghĩ xui xẻo trong đầu biến mất.

Dường như cảm giác đôi tay ấm của anh siết chặt quá, cậu khẽ nhăn mặt và từ từ mở mắt. Khỏi nói, anh mừng đến phát khóc…

-Em tỉnh lại rồi à ?

……

-Em thấy sao, đau ở đâu ?

……

-Đau lắm phải không ?

……

-Jae… Jae…

Nỗi sợ dâng cao khi cậu cứ mở to mắt nhìn anh, anh lay nhẹ làm động vết thương trong người khiến cậu nhăn mặt. Thật ra cậu tỉnh rồi, nhưng vẫn ngỡ mình đang mơ. Lúc đám cháy lan rộng dồn cậu đến đường cùng, cậu tưởng mình đã chết rồi chứ. Khoảnh khắc đó, cậu dồn hết sức nguyền rủa thần chết, rằng ông ác lắm, sớm không tới muộn không tới mà lại nhằm ngay lúc cậu nấu cơm, lỡ anh về đói bụng không có gì ăn thì cậu thề sẽ giết cho ông chết thật. Cậu cũng tủi thân nữa, mất hơn hai năm lặng lẽ bên anh, trải qua biết bao nhiêu chuyện suýt mất mạng để trở thành vợ anh, nhưng rốt cuộc thì chết lãng nhách thế này. Thần chết, cậu có thù hằn gì với ông mà ngay cả lúc lìa đời cũng không để cậu nguyên vẹn, chết cháy như nhúm than thì sao anh phân biệt được đâu là xác cậu, đâu là củi chứ…

Và còn hàng tá những điều khác mà cậu chẳng nhớ nổi, chỉ biết khi bản thân mềm nhũn ra thì có một cánh tay nhấc cậu khỏi mặt đất. Cậu tưởng đó là anh, ý nghĩ là phải xô anh ra để lửa không làm hại anh nhưng tay chân thì mất hết cảm giác. Rồi sau đó cậu hết biết gì. Chỉ biết giờ mở mắt ra trước tiên là đau, đau cả người luôn, mà nhất là ở chân trái. Mà quan trọng hơn là cậu thấy anh, liền lúc đó trong đầu cậu có hai luồng suy nghĩ, hoặc anh chết cháy cùng cậu, hoặc anh cứu sống cậu.

Cuối cùng những cái vớ vẩn đó cũng bị phá tan khi anh dùng tay ôm chặt cậu vào lòng mình. Anh lo phát điên, cậu bị gì mà như cái xác không hồn thế này. Còn cậu mừng muốn chết, không cần biết gì nữa, gục đầu lên vai anh khóc như mưa. Nghe tiếng cậu khóc, anh thấy nhẹ nhõm vì cậu vẫn bình thường, khóc là biết đau rồi. Nhưng đan xen là cảm giác nhói vì xót…

-Sao thế, nín đi… Em an toàn rồi…

……

-Ngoan nào, ta hứa không để ai làm đau em nữa…

……

-Ngoan… Em khóc làm ta đau lòng lắm.

……

-Vẫn khóc à, để ta khóc chung cho vui nhé.

Cậu chưng hửng, mặt mũi lem nhem ngẩng đầu nhìn anh. Thấy nụ cười ranh mãnh dành cho mình thì hơi dỗi. Cậu đau thế này, sợ thế này mà anh còn trêu chọc cho bằng được. Nhưng cậu không biết đâu, cậu đau thì anh cũng đau, có khi còn đau hơn kìa. Đằng này lại còn khóc nữa, làm anh đứng ngồi không yên nên phải kiếm cách chọc cho cậu cười. Thấy cậu nín khóc, quay sang trề môi cúi đầu anh biết ngay cậu giận, bây giờ còn biết giận nữa kìa…

-Nín đi… Ta đùa thôi, đừng giận.

……

-Giờ thì tốt rồi, an toàn rồi, nên em đừng khóc nữa làm vết thương đau thêm.

……

-Biết chưa ?

*Gật đầu*

-Ta xin lỗi… vì không bảo vệ được em…

*Lắc đầu*

-Em có đau lắm không ?

*Lắc đầu, chần chừ suy nghĩ xong lại gật đầu*

-Biết ngay mà, dám nói không đau là nói dối, mà nói dối là ta phạt đấy…

*Mím môi*

-Coi kìa, không nỡ làm em đau đâu. Cùng lắm ta phạt em một ngày phải ăn đủ 8 bữa thôi.

*O_O*

-Ta nói chơi đấy, nhưng em mà hư là làm thật cho coi.

*T^T*

-Thôi… Cũng khuya lắm rồi, em nên nghỉ ngơi thêm đi. Ăn chút gì rồi uống thuốc nào.

Anh một tay ôm cậu, một tay với lấy chén cháo gần đó. Tội Hae, mới nãy mắt nhắm mắt mở bưng cháo với thuốc vào, đụng đầu trúng ngay cửa làm trán sưng đỏ lên. Anh lót gối cho cậu dựa lưng, cẩn thận thổi từng muỗng cháo đút cho cậu. Ban đầu cậu không ăn, đút xong là ngậm, anh nói mới chịu nuốt. Còn không thì cứ nhai nhai nhai, cháo mà anh tưởng gạo sống. Thật ra cậu biếng ăn, đau quá nên cái gì cũng chẳng muốn nuốt. Nhờ tính anh kiên nhẫn cao, cuối cùng cũng hết chén cháo khá to. Bụng cậu giờ căng phồng, thở từ từ vì anh ép ăn nhiều quá. Mục tiêu của anh là vỗ béo cho cậu múp lên chứ không phải ăn uống đơn giản đâu, chỉ tại cậu ốm quá, nhiều lúc gió mạnh anh lại sợ cậu bay mất.

Ăn xong uống thuốc, chỉ ngửi mùi hắc lên là cậu hết muốn uống. Còn anh thì nhẹ nhàng dỗ dành, mất cả một lúc sau cậu mới uống được thuốc. Cậu ngoan quá, nên anh hôn một cái coi như phần thưởng. Có điều phần thưởng này chưa biết là dành cho anh hay cho cậu. Nhưng thôi, kệ nó đi.

Trời đêm đông rất lạnh, anh lấy thêm cái chăn quấn riêng cho cậu, bên ngoài đắp thêm một lớp nữa. Chưa biết có ấm hơn không, nhưng trước mắt thấy bị ép như cục thịt. Cậu ngọ nguậy cho tấm chăn tuột bớt và quay mặt về phía anh nhắm mắt ngủ. Nhìn những hành động đáng yêu này, anh quả thật muốn ngấu nghiến cậu ghê gớm. Xem ra chỉ sau gần một tháng làm vợ anh thì cậu có nhiều thay đổi lắm, giận dỗi rồi cả nhõng nhẽo nữa…

Cậu ngủ rồi, thuốc của Kangin mạnh ghê. Lẽ ra anh cũng nên ngủ sau một ngày mệt sức đuối tinh thần tâm trí như hôm nay. Nhưng anh lại thức, anh ngắm nhìn vẻ mặt ngủ say sưa của cậu qua ánh sáng yếu ớt từ ngoài hắt vào. Cậu đâu có gì xấu, trừ cái vẻ ngoài không đẹp cho lắm. Vậy mà sao cha anh nhất quyết phải giết cậu hết lần này đến lần khác. Anh không thể để chuyện này cứ tiếp diễn mãi, chỉ một sơ suất nhỏ là anh mất cậu như chơi… Nhưng chống đối cha mình là quá khó, Yoochun thì không can dự, những người bạn ngoài vợ chồng KangTeuk, Hae rồi cả Eunhyuk đều chẳng giúp được bao nhiêu. Anh phải làm cái gì đó, đánh trúng tâm lý cứng như đá của cha mình, khiến anh nao núng và dẹp bỏ việc giết Jae… Mục tiêu rất khó, Jung lão gia nổi tiếng mưu mẹo chẳng sợ ai nên anh phải nghĩ ra nhanh lên, trước khi ông ra kế hoạch xuống tay lần nữa.

.

.

.

Vài ngày trôi qua, mọi thứ lại lắng xuống một cách bình yên. Nhưng Jung lão gia thì đã ngấm ngầm có kế hoạch tiếp theo của mình. Việc này Yunho cũng đoán được, chỉ là chi tiết thì chưa biết, trước mắt điều trị vết thương cho Jae đã. Theo lời Kangin, những vết rộp nhỏ lẻ đã lành hết, còn mỗi bàn chân trái đang lên da non, anh có dặn Jae không được gãi, lý do gì cũng đừng đụng đến nó. Nghe anh đe dọa dữ lắm, Jae đành cắn răng làm theo, nhiều khi ngứa chảy nước mắt cậu chỉ biết ôm gối vật vã.

Sẵn rãnh rỗi mấy ngày, anh nhờ Kang đến dạy ngôn ngữ câm để có thể nói chuyện dễ dàng với Jae. Yunho cũng tham khảo ý kiến của Kangin về chuyện Jae. Với tư cách người lớn tuổi hơn, Kang chia sẻ vài kế hoạch mà anh nghĩ ra, trong tất cả chỉ có một cái có vẻ được, nhưng vấp trúng Jung lão gia nên rất khó. Yunho thậm chí còn định nhờ sát thủ âm thầm bảo vệ Jae nữa…

Anh tính sẽ ở bên cạnh đến khi chân cậu lành hẳn thì thôi, mọi công việc mang hết về nhà giải quyết. Nhưng người tính thì có bao giờ bằng trời tính…

-CÁI GÌ ??? TA KHÔNG ĐI.

-Bẩm Jung đại nhân… việc này rất cần ngài…

-CHỖ CÁC NGƯƠI KHÔNG CÓ QUAN HUYỆN À ?

-Dạ có… nhưng…

-TA KHÔNG CẦN BIẾT… VỀ ĐI KHỎI MẤT CÔNG NĂN NỈ…

Chuyện là huyện thành kế bên có xảy ra vài trục trặc hơi bị lớn, quan huyện thì không tìm ra cách giải quyết nên đánh liều sang nhờ anh. Xưa nay Jung đại nhân có tiếng hào hiệp, ai nhờ vả cũng giúp, vậy mà hôm nay từ chối thẳng thừng. Dễ hiểu thôi, đã nói anh tính ở bên cậu đến khi chân cậu khỏi hẳn mà.

Nghe tiếng anh quát tháo như thế ngoài hoa viên, Jae cực nhọc lọt chọt chân ra nghe ngóng tình hình. Cậu nghe không được bao nhiêu, nhưng cũng đủ những ý chính. Cùng lúc đó thì anh xô cửa vào, suýt chút đẩy cậu té…

-Ôi… Em làm gì vậy ?

*Lắc đầu*

-Đừng đi lại mà, em không muốn vết thương lành hay sao ?

*Lắc đầu*

-Qua đây, ngồi xuống cho ta xem bàn chân nào.

……

-Có vẻ tốt lắm, ngoan thêm vài ngày nữa là khỏi.

Đột nhiên cậu cầm chặt tay anh, mắt hướng ra ngoài như đang chỉ cái kẻ khốn khổ ở huyện kế bên. Anh biết cậu nghe lỏm, không giận đâu nhưng đừng hòng khuyên anh đi vào cái lúc này.

-Em đừng có nghĩ tới cái việc đó, ta không đi đâu.

……

-Ta nói không đi mà, em cầu xin vô ích.

……

-Không, không là không.

……

-Hả ? Không đi là giận ta sao ? Vậy ta thà để em giận còn hơn bỏ em một mình nguy hiểm.

……

-Giận cả đời luôn á ? HAHAHA… Em đang hù ta đó hả ?

……

-Ơ… Em định làm thiệt à…

……

-Này đừng có giận, từ từ nói.

……

-Giận rồi hả, chỉ vì ta muốn ở bên cạnh bảo vệ em mà em giận ta suốt đời sao ???

……

-Ừ thì ta biết nó quan trọng, nhưng mà…

……

-Nhưng… Thôi đi, nguy hiểm quá.

……

-Đừng giận… Thôi ta chịu thua em rồi, ta đi cho em vui vậy.

Anh nhăn nhó đưa tay ôm cậu vào lòng như dỗ dành, dù biết cậu chỉ nói đùa nhưng sao anh sợ cái câu đe dọa giận cả đời quá. Đành thế, chắc anh phải cột dính Hae và cậu rồi. Còn cậu, hả hê đắc thắng giấu nụ cười trong ngực anh. Cậu hiểu anh lo điều gì, nhưng công việc quan trọng, đừng vì cậu mà bị mang tiếng là quan xấu.

Ngay trong ngày là anh đi liền, tranh thủ đi sớm về sớm. Hae chuẩn bị đồ cho anh, sau đó hứa sẽ bám dính lấy Jae. Anh khẽ ôm cậu, lòng bồn chồn khó chịu lo lắng. Anh hứa đi nhanh, ngay tối mai sẽ về, tính ra anh đi chưa đến hai ngày mà sao lo quá. Cậu thì yếu, Hae hậu đậu. Kiểu này chỉ có cần xin trời phật phù hộ thôi.

Anh không cho cậu ra ngoài tiễn, chân cậu đau mà tuyết thì rơi dày. Lưu luyến trong phòng xong là anh phóng ngựa như bay. Cậu cũng hứa sẽ ngoan ngoãn không đi lại nhiều, hi vọng là chân sẽ lành ngay khi anh về.

.

.

.

Anh đi, cố giải quyết nhanh mọi chuyện xong quay về ngay. Anh khướt từ tất cả lời mời tiệc tùng, những sự khêu gợi cố ý từ các cô gái xinh đẹp, thậm chí chẳng nghỉ ngơi gì mà đi ngay. Nhờ thông minh nên việc xong nhanh sớm, dự tính đến tối mới về nhưng chiều là anh đã tới nơi.

Anh nhớ cậu quá, vội đi nhanh về phòng, trước hết sẽ ôm hôn cậu tới khi nào thấy đủ thì thôi, tiếp theo là xem vết thương ở bàn chân thế nào. Cha anh lần này áng binh bất động hay sao, chẳng nghe chút bất ổn nào. Nhưng đó là do anh nghĩ thôi, đến trước cửa phòng anh mới ngạc nhiên khi thấy Jae ngồi bó gối ở ngoài hiên, miệng đang hà hơi sưởi ấm, bên cạnh là Hae cố đốt nhúm lửa cho cả hai. Chẳng lẽ cậu ra ngoài này đợi anh về sao.

-Em… khờ quá, mau vào trong đi.

……

-Ta về rồi, ta nhớ em lắm… Nhưng sao lại ngồi ngoài này thế, em biết ta về ngay chiều nay à ?

……

-Jae ?

Cậu không trả lời, chỉ cúi đầu im lặng. Anh nhìn sang Hae, lúc này mới dám lên tiếng.

-Dạ thưa công tử, cậu Jae không muốn ra ngoài đâu… Là do bắt buộc ạ…

-Bắt buộc ? Ai bắt ?

-Là…

Hae ái ngại chỉ vào phòng, giờ anh đã phát hiện ra bên trong có người. Nhưng người nào mà lại khiến cả Jae lẫn Hae ra ngoài ngồi thế này. Yunho tò mò đẩy cửa bước vào thì nhìn thấy một cô gái trẻ khá xinh đẹp, ăn mặc mỏng manh khêu gợi đang ngồi trước gương chải chuốt. Thấy anh, cô ta tươi cười đứng dậy ngay, niềm nở chạy đến định ôm.

-Jung đại nhân, ngài về rồi…

-Cô là ai ?

-Dạ, em là vợ ngài mà, em được Jung lão gia… à không, được cha chọn…

-Cha ?

-Dạ vâng, ngài đi xa chắc mệt lắm, để em hầu hạ…

-Đứng yên đó…

-Ngài mau vào đi, ngoài này lạnh lắm…

-TA BẢO ĐỨNG YÊN ĐÓ.

-Dạ…

-AI CHO PHÉP CÔ BƯỚC VÀO ĐÂY ??? NÓI.

-Dạ… Jung lão gia…

-THẾ HẢ, ĐẾN PHÒNG CHA TA MÀ Ở. CÚT NGAY…

Anh lớn tiếng la hét làm cô ta giật mình, chưa hết, anh còn nhẹ nhàng nhấc bỗng Jae lên bế cậu vào phòng. Jae rúc mặt vào ngực anh, cậu sợ cô ta, anh mới đi chiều qua thì ngay sáng nay cô ta đã xông đến, mắng chửi cậu xối xả, dùng lời lẽ miệt thị tệ hại rồi đá cậu ngã ra khỏi phòng. Hae mang đồ ăn sáng đến cũng giật mình, nhào đến giành công bằng cho cậu thì bị gia nhân của cô ta đánh. Đành thế, cậu yếu ớt lại bị thương, Hae thì không biết võ nên cả hai ngồi ngoài hiên từ sáng đến lúc Yunho về. Cậu lạnh, vết thương sưng đau do vấp bậc cửa mà chẳng nói được gì, Hae phải cởi bớt áo đắp cho cậu. Đến trưa, cậu ăn cơm ngay ngoài bậc thềm cũng không yên, cô ta bước ra tiện chân đá đổ toàn bộ mâm cơm Hae mang đến, xong cười hả hê. Thế là bụng rỗng từ trưa đến giờ. Cũng may cô ta không đuổi cậu đi khỏi bậc thềm…

Hae đem việc này kể hết cho anh nghe. Anh tức điên lên, nhìn cậu co ro vì lạnh, vì đói lại càng thêm bực. Nhưng cậu năn nỉ anh đừng làm lớn chuyện, van xin anh bỏ qua nên cũng thôi. Chắc sau màn lớn tiếng khi nãy cô ta cũng biết đường bỏ đi rồi… Nhưng không ngờ cô ta thản nhiên đi vào, cởi bớt áo ngoài để lộ khuôn ngực quyến rũ, mặt tươi cười như chưa có gì xảy ra. Anh vì cậu, nên coi như không thấy, mặc cô ả muốn làm gì thì làm…

-Em lạnh lắm phải không ?

*Gật đầu*

-Chân có đau không ?

*Gật đầu*

-Xin lỗi, phải chi ta về sớm hơn…

……

-Em đừng nói là mình ổn, chỉ làm ta thấy tội lỗi hơn thôi.

……

-Chắc em đói bụng lắm nhỉ, ta cũng chưa ăn gì. Để ta bảo Hae dọn cơm…

……

Cô ả kia phát điên khi thấy anh quá ân cần với cậu, còn cậu thì nghệch bộ mặt xấu xí như đang ra vẻ đáng thương. Cậu nên biết cô ta đã dùng rất nhiều tiền mua quà cho Jung lão gia và Jung phu nhân để được bước chân vào đây, thế nên sẽ không vì một đứa xấu xí mà bỏ đi. Cô ta đon đả đến chạm vào anh, nhưng đều bị anh hất vai ra hết. Vừa kịp lúc Hae dọn cơm đến, cô ta ngồi luôn, lớn tiếng bảo người hầu riêng mang chén đũa tới, thêm cả mấy món đắt tiền đã chuẩn bị sẵn. Jung gia tuy có giàu, nhưng chắc cũng chưa có cơ hội ăn mấy món này đâu, toàn cao lương mĩ vị ngàn năm có một thôi.

Xen kẽ những món ăn cao sang của cô ả là mấy dĩa rau thịt bình thường mà Jae thích ăn, chính tay cậu nấu đấy, dĩ nhiên là nhờ Hae giúp cậu đứng vững mới nấu nổi. Nhìn những món tầm thường của cậu làm cô ta bật cười chế nhạo. Anh nghe nói cậu nấu thì hơi nhăn nhó lo lắng, khẽ đưa tay cốc đầu vì cái tính bướng bỉnh đó, nhưng thú nhận đi anh cũng muốn ăn mấy món này gần chết mà còn làm bộ. Anh tận tình gắp đồ ăn cho cậu, tuyệt nhiên không chạm đến mấy món khác. Cứ như bàn ăn là của hai người, còn cô ả kia cố gắng gắp biết bao thứ đều bị anh trả lại.

Anh và cậu, người này gắp người kia gắp, còn đút nhau ăn đầy tình tứ nữa. Chốc chốc cậu còn đưa tay lau miệng khi anh bị dây thức ăn ra mép môi. Còn anh thì lợi dụng hơn, cứ canh lúc cậu bị dính thức ăn là đưa lưỡi liếm. Mấy lần liền làm cậu ngại muốn chết. Anh ăn cho bằng hết, đến cọng rau cuối cùng cũng không chừa, ăn xong xoa bụng mặt mãn nguyện. Xem ra mấy món ngàn năm có một không bằng cọng rau nhỏ của cậu…

Ăn xong anh ngồi đùa nghịch với cậu một lát, anh có mua quà cho cậu mà. Mấy thứ nho nhỏ xinh xinh anh mua vội nhưng cậu thích lắm, lần đầu tiên được tặng quà đấy. Thấy cậu mân mê chúng như thế anh cũng thích, cứ chống cằm ngắm cậu mãi. Anh còn định bế cả cậu đi tắm cùng mình kìa, nhưng trời lạnh quá nên thôi.

Đủ các màn sướt mướt tình cảm, vậy mà cô nàng kia chưa có dấu hiệu biến đi. Thế này anh dùng cách cuối vậy. Anh bảo với Jae mình mệt, và nhớ cậu lắm, liền sau ôm sát cậu vào người mình, trao nhau nụ hôn nồng nàn. Cậu dần quen rồi, những khi anh hôn thế này cậu biết anh muốn gì, thế nên cậu buông mấy thứ kia ra, vô tình choàng tay qua cổ để kéo anh gần hơn. Chắc cậu quên sự có mặt của người lạ rồi…

Cô ả ngồi ngay cậu, nhìn cảnh hai người siết lấy nhau, những âm thanh ướt át phát ra từ đôi môi mà lòng nổi cơn ghen. Cậu không đẹp bằng cô, không giàu có như cô nhưng sao lại sở hữu anh. Nhưng cô không chịu thua, định đưa tay kéo anh về phía mình thì đột nhiên đôi tay anh chuyển hướng, từ từ cởi nhẹ áo của Jae ra. Cô điếng người, chẳng lẽ anh định làm thế trước mặt cô hay sao…

Nhưng có vẻ là thật, chẳng những cởi áo Jae, anh còn tự cởi cả áo mình để lộ nửa tấm lưng trắng lực lưỡng. Rồi sau đó anh di chuyển nụ hôn xuống cổ làm cậu khó chịu, bật lên hơi thở gấp gáp kèm theo tiếng rên thích thú. Cậu cũng nhớ anh, cũng mong anh lắm. Cái cảm giác hai cơ thể cọ vào nhau làm cậu phát điên. Cậu muốn nhiều hơn nữa…

Vậy mà đột nhiên anh dừng lại khiến cậu hụt hẫng. Anh ôm cậu sát vào lòng, ngoái cổ nhìn cô ả khi nãy đang khóc tức tưởi chạy ra ngoài. Thành công rồi nhé, may mắn đấy, lỡ mà không xong thì anh cũng bó tay thôi. Quay nhìn lại cậu, nhìn vẻ mặt hụt hẫng thấy rõ mà anh thương. Anh vội dỗ dành cậu…

-Ngoan nào, ta cũng muốn lắm… nhưng sức khỏe của em chưa hồi phục…

……

-Đừng giận, đừng nhõng nhẽo mà. Ta thương…

……

-Muộn lắm rồi, em nên ngủ đi.

Anh hôn nhẹ lên trán chúc cậu ngủ ngon, nhìn gương mặt phồng má của cậu cưng quá, anh khẽ nựng nịu và dỗ ngọt. Ừ thì cậu ngoan nên có giận cũng nghe lời. Chưa kể cả ngày chịu đói chịu rét bên ngoài rồi, giờ đi ngủ mới là tuyệt vời nhất. Thế nên giận dỗi chưa được gì đã lăn qua ôm anh ngủ khò khò…

Đêm nay Yunho lại mất ngủ, anh trằn trọc mãi và nhận ra rằng cha mình sẽ không bao giờ chịu dừng tay. Nếu ông muốn chơi, anh sẽ chơi cùng ông tới cùng. Hết đường rồi, anh sẽ dùng cách này để chống đối ông…

Chap 13

-----------

Sáng hôm sau, Yunho tự dậy một mình, thay quần áo chỉnh tề và quay lại ngắm nhìn Jae. Nếu là hồi trước thì anh sẽ được Hae khen giỏi khi không cần cậu đánh thức, nhưng bây giờ khác rồi, cuộc sống của anh đâu còn những việc đơn giản như ăn uống linh tinh, ngủ nghỉ thỏa thích hay cố giải quyết xong mấy vụ án vặt vãnh ở huyện. Anh có cậu, đó là điều quan trọng, và anh phải bảo vệ chăm sóc cậu là nhiệm vụ cả đời anh tình nguyện mang trên vai.

Ngọ nguậy mấy sợi tóc nhỏ trên trán cậu, anh khẽ hôn nhẹ lên môi, một nụ hôn phớt để không phá giấc ngủ của cậu. Anh làm tất cả cho lòng tin thêm vững chắc, vì ngay sau khi rời khỏi phòng anh sẽ đối đầu trực tiếp với cha mình.

Hae đang lon ton đến phòng Yunho thì thấy anh mở cửa bước ra, cậu há miệng cười ngộ nghĩnh và sà đến gần…

-Oa, hôm nay công tử không cần tôi gọi dậy luôn.

-Ừ.

-Chắc… cậu Jae làm thay phần tôi rồi nhỉ… Hay cậu Jae không cho công tử ngủ nên mới dậy sớm thế này… Hehehehe…

-Jae còn ngủ, là ta tự dậy thôi.

-Vậy á hả, phải ăn mừng nhân dịp công tử giỏi thế này… Hoan hô…

-Đừng kiếm cớ mà ăn uống nữa, mau vào phòng trông chừng Jae đi.

-Ớ…

-Ta có việc cần làm.

Nói rồi anh cất bước đi ngay, chẳng kịp cho Hae hiểu anh muốn đề cập đến chuyện gì. Nhưng với tư cách là kẻ hầu, làm sao cậu dám để anh đi tênh hênh một mình kiểu đó. Nên cậu co chân chạy về phòng xem tình hình thế nào, thấy Jae còn đang ngủ ngon thì lẽo đẽo theo anh ngay.

Anh bước ra nhà lớn Jung phủ, khoát tay với tất cả những cái cúi đầu của gia nhân và ngồi đối diện cha mình. Nhìn vẻ mặt là biết Jung lão gia giận lắm, chắc cô tiểu thư nọ đã khóc lóc kể lể, chưa kể thêm mắm dặm muối vào câu chuyện tối qua. Thôi mặc kệ, cô ta có tiền vàng, cái mà cha anh muốn thì lời nói của cô ta phải có giá trị rồi, anh thừa biết, chẳng nói nhiều làm gì. Vả lại, ở cái thế đường cùng, đã trải qua mọi cảm giác lo sợ mất người mà mình yêu thương nhất thì anh còn sợ ai nữa. Hiểu ý cha, thế nào ông cũng ca cẩm bài hát phải đạo làm con nghĩa là răm rắp nghe lệnh, nên anh tóm lời trước.

-Thưa cha mẹ, hôm nay con có việc muốn nói.

-Cha cũng muốn nói chuyện với con, để cha nói trước.

-KHÔNG… Con nói trước.

-Vậy… nói đi…

-Dạ, con sẽ dọn ra sống riêng cùng với vợ.

Jung lão gia trợn mắt, mặt đỏ bừng như bị nung nóng khi nghe tin anh vừa báo, chưa kể toàn bộ những người khác đang ở đây cũng cùng tình trạng đó. Ông đập bàn đứng phắt dậy, chỉ thẳng tay vào mặt anh rồi lớn tiếng la mắng.

-ĐỒ BẤT HIẾU… NGƯƠI VỪA NÓI GÌ ???

-Con nói sẽ sống riêng, thưa cha.

-TA KHÔNG ĐỒNG Ý.

-Nhưng con mới là người quyết định.

-NGƯƠI… NGƯƠI…

-Con đến chỉ để thông báo với cha mẹ thôi.

-NGƯƠI DÁM… SAO NGƯƠI DÁM CÃI LỜI TA…

-LÀ CHA ÉP CON, CHA LÀM ĐỦ MỌI CÁCH ĐỂ GIẾT NGƯỜI MÀ CON YÊU…

-YÊU ??? NGƯƠI YÊU CÁI LOẠI ĐÓ VÌ CÁI GÌ ??? TIỀN TÀI GIA ĐÌNH NGAY CẢ NHAN SẮC ĐỀU LÀ KHÔNG CÓ THÌ YÊU VÌ CÁI GÌ ???

-ĐÓ LÀ CHUYỆN CỦA CON, CHA KHÔNG CẦN QUAN TÂM…

-NGƯƠI NÊN BIẾT TRÁCH NHIỆM CỦA NGƯƠI VỚI JUNG GIA LÀ RẤT LỚN…

-CON BIẾT, VÀ CON SẼ HOÀN THÀNH CÁI TRÁCH NHIỆM NỐI DÕI ĐÓ.

-VỚI CÁI THỨ ĐÓ SAO ??? NGƯƠI NGHĨ HẬU THẾ CỦA JUNG GIA SẼ RA SAO ĐÂY ???

-CHẲNG SAO CẢ, VỢ CON SẼ SINH CHÁU CHO JUNG GIA MỘT CÁCH KHỎE MẠNH.

-TA KHÔNG TIN, TA KHÔNG CHẤP NHẬN THỨ CON CHÁU XẤU XÍ NHƯ THẾ BƯỚC CHÂN VÀO CÁI NHÀ NÀY.

-CON ĐÃ LÀM RỒI… CHA ĐỪNG HÒNG CẢN NỮA.

-NGƯƠI… NGƯƠI… RỒI CÁC NGƯƠI SẼ KHÔNG CÓ KẾT CỤC TỐT ĐÂU…

-CHUYỆN ĐÓ CON SẼ LO, CHA KHÔNG CẦN BẬN TÂM.

-TA SẼ CHO CÁC NGƯƠI SÁNG MẮT RA…

-CHA DÁM… CON NÓI CHO CHA BIẾT, NÓI CHO CẢ CÁI PHỦ NÀY BIẾT, NẾU NHƯ VỢ CON CÓ XẢY RA VẤN ĐỀ GÌ THÌ CON CŨNG SẼ NHƯ THẾ. CHA ĐÁNH EM ẤY BỊ THƯƠNG BAO NHIÊU CHỖ THÌ CON SẼ TỰ TỔN THƯƠNG MÌNH BẤY NHIÊU, CÒN NẾU NHƯ CHA MUỐN GIẾT EM ẤY THÌ CON SẼ CHẾT CHO CHA COI.

-NGƯƠI…DÁM ĐE DỌA TA ???

-CON DÁM ĐẤY, CHA KHÔNG TIN THÌ CỨ LÀM ĐI.

-TA SẼ GIẾT TẤT CẢ CÁC NGƯƠI…

Thấy tình thế đang rất căng thẳng, Jung phu nhân chạy ra ngăn cản ngay. Hơn ai hết, bà biết Yunho giống hệt cha ở chỗ dám nói dám làm, nhất là khi anh đã lớn tiếng thì cỡ nào cũng liều. Bà sợ Jung lão gia giận quá hóa điên, cho người giết Jae thì đồng nghĩa với việc giết cả anh, thế thì Jung gia tuyệt tự từ đây, bà biết ăn nói sao trước tổ tiên Jung gia.

-THÔI THÔI THÔI… ĐƯỢC RỒI, CON MUỐN LÀM GÌ THÌ LÀM…

-PHU NHÂN… BÀ IM ĐI, ĐỪNG CÓ HỒ ĐỒ.

-LÃO GIA, TÔI XIN ÔNG… ÔNG MUỐN JUNG GIA TUYỆT TỰ THẬT SAO ???

-TA…

-Cha mẹ thuận theo ý con, nhưng nhớ đừng làm chuyện bậy…

-Vâng, con biết. Và vì vợ con chẳng có kẻ thù nào, nên nếu em ấy bị tổn thương thì có lẽ ai cũng biết kẻ nào là chủ mưu.

-NGƯƠI… BẤT HIẾU… CÚT ĐI CHO KHUẤT MẮT TA…

Jung lão gia chụp tách trà trên bàn ném mạnh xuống chân Yunho, tới mức nó vỡ nát. Ông nghiến răng bỏ đi, kiểu áp đặt này của anh thách ông dám làm gì nữa, vớ vẩn Jung gia tuyệt tự thật thì người chịu sự xỉ vả là ông chứ không phải anh. Thôi ông nhắm mắt coi như chấp nhận, anh muốn sống thế nào cũng được, ông không đụng chạm đến Jae nhưng để chấp nhận cậu mang họ Jung của ông lại là chuyện khác. Hay nói đúng hơn là không bao giờ.

Yunho đứng nhìn cha mình đi khuất với vẻ mặt lạnh tanh, nhưng bên trong thật ra rất sợ. Lần đầu tiên anh cãi lời cha, mà đây là việc hệ trọng mới chết. Coi như anh đi theo con đường của Yoochun, sống cho chính mình.

Đợi cho mẹ cuống cuồng chạy theo sau cha, anh mới dám thở phào nhẹ nhõm. Còn Hae, líu ríu toát mồ hôi khi chứng kiến cảnh tượng khi nãy. Chưa kịp hoàn hồn thì anh đã nhanh chân trở ra…

-Công tử… công tử…

-Jae dậy chưa ?

-Dạ chưa.

-Tốt, phải đảm bảo là em ấy không biết việc vừa xảy ra.

-Dạ… nhưng…

-Nếu em ấy có hỏi, hãy tìm bất cứ lí do nào đó lấp liếm nó. Nghe chưa.

-Dạ…

-Tốt, lo đi chuẩn bị bữa sáng đi.

-Dạ.

Hae còn chưa kịp hỏi gì hết thì anh đã quẹo hướng về phòng. Anh lo vợ quá mà, tới nỗi giữ luôn cái vẻ mặt xám ngắt hung tợn khi nãy bước vào phòng, bảo đảm Jae mà thấy thế nào cũng giật mình.

Đúng y như suy nghĩ của Hae, vừa đẩy cửa vào anh thấy cậu đang lúi húi xếp chăn, thân hình bé xíu gầy gò cố vật lộn với cái chăn to đùng, nhoi lên nhoi xuống khiến anh bật cười. Nhờ nụ cười đó, những bực tức đã biến mất, trả lại vẻ đẹp thanh thoát vốn có trên gương mặt anh. Nghe tiếng, cậu vội đưa mắt nhìn ra cửa, bắt gặp anh, cậu nở nụ cười vui vẻ rồi nhanh chóng quay về việc gấp chăn.

Anh từ tốn ngồi xuống bàn, chống cằm xem chừng nào cậu thắng cái chăn đó. Còn cậu cứ mải mê gấp qua gấp lại. Phải mất một lúc mới xong. Yên tâm nhìn giường ngủ sạch sẽ gọn gàng, giờ cậu đã có thời gian thảnh thơi chạy về phía anh. Anh giang tay giả vờ đón cậu, dự định sẽ hôn cho vài phát ở bất cứ đâu anh thích, để phạt vì tội quá đáng yêu trước mặt anh. Nhưng chưa gì thì Hae xông vào, vô tư mỉm cười dọn bữa sáng rồi đứng ngó như kẻ phá rối, đến khi anh lên tiếng đuổi khéo mới chịu ra.

Tiếp theo là màn tình cảm sướt mướt của cả hai, mà nếu Hae dám đứng lại coi chắc bảo đảm ói không kịp. Jung Yunho nổi tiếng cứng rắn như đá, nhưng không ngờ đằng sau cửa phòng có thể mùi mẫn với vợ như thế. Nào là đút cho ăn, rồi lắc đầu chu mỏ như trẻ con, rồi giả vờ dây thức ăn ra mép để Jae chùi, còn cố tình trét thức ăn lên má cậu để tranh thủ đưa môi “chùi” sạch. Ghế thì kéo sát nhau, gần như là cậu ngồi lọt thỏm trong lòng anh, một tay cầm đũa còn tay kia để đâu chỉ có anh và cậu biết. Được vợ đút cho ăn là cười hí hửng, nhai nhai nhai nát nhừ mới nuốt. Cả vụ dàn cảnh mắc nghẹn, làm cậu hoảng quá chẳng biết làm gì, vội phanh ngực áo anh ra rồi dùng tay xoa xoa. Rồi sau đó cậu trợn mắt nhìn anh nở nụ cười nham nhở là tự hiểu mình bị lừa. Cái cảm giác vợ chủ động cởi áo làm anh thích đến phát điên, nên mới dỗ dành cho cậu hết giận là đã vội nghĩ kế hoạch làm lại lần thứ hai.

Nói chung là cả hai hạnh phúc lắm, tội mỗi mình Hae bó gối ngồi ngoài hiên cửa chờ xem có động tĩnh gì không. Mà chờ hoài chờ mãi vẫn thấy im lặng, nên cậu nghĩ chắc hai người lại làm chuyện gì gì đó rồi. Thế là thong thả hẳn, vì xong việc chắc lại ôm nhau ngủ khò, cậu được rãnh rỗi nguyên buổi sáng. Nhưng vỡ kế hoạch, vừa định tót đi gặp Hyuk thì anh xông cửa ra, ngoắt tay.

-Dạ công tử…

-Lại đây, ta có chuyện quan trọng cần ngươi làm.

-Dạ công tử cứ nói, tôi nhất định sẽ làm được.

-Ngươi hứa đó nha.

-Dạ.

-Chuyện là thế này…

…

-HẢ ???

…

-CÁI GÌ ???

…

-LÀM SAO CÓ THỂ…

-Im ngay, ngươi nói nhỏ một xíu không được à ?

-Dạ… nhưng mà…

-Ta có mỗi mình ngươi là đáng tin cậy thôi, nên trông vào ngươi hết, cố mà làm cho tốt.

-Ớ…

-Sao ?

-Dạ… Dạ vâng…

-Nhớ nhé, chiều là phải xong đấy.

-Dạ… T^T…

Xong chuyện với Hae, anh bay vào phòng kéo theo Jae với đôi mắt ngạc nhiên xen lẫn hoảng sợ xông thẳng ra ngoài. Cậu nhanh chóng dùng tay phủ tóc che đi sự xấu xí của mình, còn anh thì cố vén lên cho cao.

-Em làm gì vậy ? Ta đã dặn phải vén lên mà.

……

-Sao ? Em sợ có người sẽ bị dọa chết à ? Ôi lo xa, người ta chết thì kệ người ta, liên quan gì đến em.

……

-Hôm nay hả, ta có bất ngờ cho em… CHÚNG TA ĐI CHƠI…

Anh ôm chặt mặt cậu, kéo gần mình đến khi hai mũi chạm nhau. Thấy rõ sự ngơ ngác trong đôi mắt đen thăm thẳm, anh bật cười. Chẳng lẽ anh nói khó hiểu lắm hay sao mà nhìn cậu, rồi Hae nữa đều đứng hình như bức tượng vậy.

-Hae, lo thu dọn đi. Hôm nay ta dắt Jae ra ngoài chơi.

-Dạ ? Công tử, ngài đùa chắc…

-Ta không đùa… Mình đi thôi Jae.

Anh mỉm cười, siết chặt tay cậu trong tay mình rồi lờ Hae luôn, lo vui trước đã. Cậu thì hơi sợ, lỡ có ai trông thấy cậu đi cùng anh chắc sẽ xảy ra đại họa mất. Nhưng nhìn gương mặt vui vẻ đang áp sát vào mình, cậu cũng muốn thuận theo ý anh. Đã nói cậu ngoan mà, chưa kể lại tin anh một cách tuyệt đối nên đã dũng cảm dẹp bỏ những suy nghĩ lung tung khác, chủ động bắt kịp bước chân anh.

Nhưng khi anh dắt cậu ra đầu chợ thì cậu rụt tay lại, tìm chỗ lùi bước chân và trốn. Cậu giật mình, anh nghĩ sao vậy, đưa cậu đến nơi này chẳng khác nào muốn giết người khác, họ sẽ phản ứng ra sao nếu bắt gặp cậu đây.

Yunho biết trước thế nào cậu cũng như thế, sẵn tiện anh ôm cậu vào lòng, vừa trấn an vừa lợi dụng hít hà mùi hương từ cơ thể cậu. Dạo này tắm hương liệu của anh nên vẻ ngoài đã cải thiện khá nhiều. Kể ra Hae cũng nghe lời gớm, dặn bỏ nhiều hương liệu cho thơm mà hình như cậu ta đã đổ hết tất cả nên mùi hương cứ bám mãi không phải. Tối tối ôm ôm ngủ làm anh thích đến phát điên…

-Em sao vậy, ta nói dẫn em đi chơi mà.

*Lắc đầu*

-Có gì mà sợ, đâu ai nhận ra em.

*Lắc đầu*

-Coi nào, lâu rồi ta không có thời gian đi chơi, hôm nay sẵn dịp nên đưa em theo cùng, em phải vui chứ…

……

-Em nói mình vui à, sao không cười ?

*Mỉm cười gượng gạo*

-Ta không thích nụ cười đó, ta muốn thấy vẻ mặt giống mỗi buổi chiều mà ta về kìa.

*Ngẩng nhìn anh, từ từ lặp lại nụ cười*

-Đó, tốt lắm… Nghe này, ta muốn em ra ngoài để thảnh thơi, đừng trốn ở nhà nhiều quá, sau này thiếu ánh nắng thì sinh con không được khỏe mạnh đâu.

*Đỏ mặt*

-Gì chứ, đừng nói em không sinh con cho ta nhé. Ta tính rồi, mình sẽ sinh thật nhiều con…

*Khẽ gật đầu*

-Thế nên… vì tương lai con trẻ, em phải đi chơi với ta đấy.

*Giật mình, vội lắc đầu*

-Ta chuẩn bị sẵn rồi, đừng lo.

Anh rút nhanh tấm khăn đen mỏng manh rồi phủ lên đầu cậu, sẵn tay chỉnh sửa sao cho thật bí ẩn, sao cho những đường nét xinh đẹp vốn có của cậu hiện ra. Thế mà cậu vẫn sợ, nắm chặt tay anh như tìm kiếm một điểm tựa. Anh kéo cậu sát vào mình, để cậu có thể trốn những ánh mắt quá đỗi tò mò của bao người xung quanh. Dĩ nhiên, khi Jung đại nhân tài giỏi ngời ngời nắm tay đi cùng ai đó, thì chắc chắn tất cả mọi sự chú ý sẽ đổ dồn vô cậu.

Và lời đoán thì cấm có sai. Ngay khi bước chân đầu tiên của anh và cậu đặt xuống đường thì tất cả bỗng dưng im lặng. Mọi trao đổi buôn bán, tiếng gọi nhau, tiếng léo nhéo tranh cãi tắt ngúm. Dễ thôi, ai mà còn tâm trí làm việc, phải lo nhìn xem Jung đại nhân đang đi với người nào đã. Tiếc là nửa gương mặt đã bị phủ khăn che kín, nửa còn lại lấp ló sau cánh tay anh thì đố ai nhìn ra cậu. Thế nên, chỉ vài khoảnh khắc điếng hồn, mọi người đã quay sang xì xầm bàn tán cùng nhau về cậu.

Jae nghe thấy hết. Nào là xinh lắm, hay giàu lắm, hay giỏi giang biết chữ, thân hình đẹp tuyệt vời… Toàn là những ưu điểm cậu không có. Sao chẳng nghe ai nói đúng về cậu nhì. À mà, có ai nghĩ người như cậu lại được anh yêu đâu, ngoài Jung lão gia và Jung phu nhân bị bắt buộc chấp nhận. Chuyện yêu một kẻ xấu giống hệt sự sỉ nhục lên gia phả tổ tiên, nên họ giấu kín, giấu như nó chẳng xảy ra dù ngày ngày vẫn nhìn anh mê đắm cậu.

Nghĩ tới bỗng thấy buồn, khóe mắt đột nhiên ngấn nước làm cậu phải dụi nhanh vào tay anh. Anh cảm nhận thấy sự ướt át từ cậu, rất nhỏ thôi nhưng đủ làm anh thấy khó chịu. Anh muốn cậu đổi gió, muốn đưa cậu ra ngoài dạo chơi như bao kẻ phàm trần yêu nhau. Vậy mà mọi thứ dường như đang đi quá xa khỏi dự đoán của anh, ánh nhìn, bàn tán, chỉ trỏ… Cuộc đời này anh thề rằng mình ghét nhất những thứ đó.

Đột nhiên anh nắm tay cậu kéo đi thật nhanh, rồi dừng lại ở một chỗ bán thức ăn. Anh sẽ dùng cái cảm giác cách đây 10 năm, lần đầu tiên anh trộm tiền của cha mẹ trốn ra khỏi phủ cùng Hae, để ăn uống rong chơi bất cứ đâu mình thích. Ban đầu cậu hơi sợ, nhưng nhìn vẻ mặt anh vui như đứa trẻ, rồi cả biểu hiện tự nhiên nữa. Anh vì cậu, bỏ đi cái khí khái nhà quan thường trực, trở thành một người chồng cao to hay tỏ vẻ đáng yêu. Vậy, chẳng lẽ cậu không thể vì anh đập tan mặc cảm. Tuy là khó, cậu biết, anh cũng biết nhưng đâu phải không được…

Nghĩ rồi cậu đưa tay chụp ngay cái bánh bao, vốn dĩ anh định đưa cho cậu nhưng lại bị giựt hết sức bất ngờ. Cậu ngậm cái bánh vào miệng, ngẩng mặt để lộ đôi mắt và chiếc chun lên nghịch ngợm. Đáng yêu quá, anh đưa tay nhéo một cái cho đỡ thèm, lẽ ra là phải cho anh hôn đấy, nhưng nghĩ đông người quá nên anh bỏ qua cho. Cả hai nắm tay nhau, tung tăng vừa đi vừa ăn bánh bao. Anh mua cho cậu những thứ nho nhỏ xinh xinh mà cậu thích, chỉ cần cậu ghé mắt qua là anh mua ngay. Tỏ vẻ là một người chồng thật sự, anh không cho cậu mang vác nặng, mọi thứ anh đều xách được. Còn cậu, cứ vô tư đung đưa tay anh mà dạo chơi thôi.

Dần rồi quen, cậu thoải mái hơn, bày mấy trò nghịch ngợm anh. Thỉnh thoảng đưa tay nhéo mũi làm anh hết hồn, còn cả cắn nhẹ lên tay anh như đóng dấu sở hữu. Cậu chưa nói chứ mấy lần trước toàn là anh cắn cậu, nghĩa là anh đóng dấu cậu thuộc về anh. Nên lần này cậu cắn lại để chứng tỏ quyền của mình với anh. Cậu, cũng ma mãnh lắm…

Đi gần hết con đường chợ, cậu chợt dừng lại trước một cửa hàng vải. Những màu sắc đẹp sặc sỡ cuốn hút cậu. Anh dừng lại, giờ mới nhớ ra là muốn may mấy bộ quần áo mới cho cậu.

-Mua vải nhé, ta may quần áo mới cho em.

*Lắc đầu*

-Lắc lắc cái gì, trẹo cổ bây giờ.

*Bật cười*

-Thế nhé, em cũng cần quần áo mới chứ.

Mặc cho cậu xua tay từ chối, anh cứ kéo thẳng vào cửa hàng. Chủ tiệm thấy Jung đại nhân ghé qua, mừng rỡ ào ra đón, luôn miệng mời anh mua từ loại này sang loại khác. Anh đâu có mua cho mình, quần áo mới còn chất đầy tủ mặc không hết kìa. Anh muốn mua cho cậu, cái suy nghĩ ấu trĩ là có khi nào cậu ăn mặc đẹp hơn thì được cha mình chấp nhận không ?

Buồn cười nhỉ, nhưng dựa vào cái cớ đó, anh mua rất nhiều. Từ màu chói đến màu sậm, màu này qua màu kia, hoa lớn hoa nhỏ… Gần như gom hết cửa hàng vải. Ông chủ mừng phát khóc, rối rít cảm ơn và hứa sẽ cho người mang đến Jung gia ngay. Anh nhìn thẳng ánh mắt kinh ngạc của cậu, lần này thì vợ anh tha hồ mặc đẹp nhé…

.

.

.

Chiều về, dạo chơi hết chỗ, mỏi chân rã rời tay anh mới dắt cậu về. Nhưng thay vì đi cửa trước thì anh lại quẹo cửa sau. Cậu hơi ngạc nhiên, bởi cửa sau khóa trái mà, chẳng lẽ anh muốn leo tường vào nhà. Không đâu, anh có bất ngờ dành cho cậu.

Đó là cánh cửa cũ kĩ ở sau nhà đã được thay mới, là một khoảng sân đủ rộng để dạo bước hay trồng vài cây nho nhỏ mà cậu thích, là gian bếp mới toanh đầy đủ vật dụng thay cho cái cũ đen xì màu bụi, là những căn phòng còn thơm mùi gỗ san sát nhau, là giếng nước đầy ắp sạch sẽ. Ngạc nhiên hơn, lối đi thường ngày dẫn lên nhà lớn của Jung phủ đã bị lấp bởi một bức tường. Cậu mở to mắt, khẽ thả lỏng tay anh chạy đến xem. Đúng là mất thật rồi, như có một ngôi nhà mới vừa rơi từ trên trời xuống trước mắt cậu. Cách đó vài bước lại có một cánh cửa mới, khóa chặt…

-Em ngạc nhiên không ?

*Gật đầu*

-Đây là quà ta tặng cho em.

*Ngơ ngác*

-Từ bây giờ chúng ta sống ở đây, chỉ hai chúng ta thôi. Tách biệt hoàn toàn khỏi Jung gia.

Cậu từ từ tiếp nhận những lời anh nói, nhưng nước mắt chảy rất nhanh, thấm nhanh qua lớp khăn đen mỏng. Anh biết thế nào cậu cũng khóc, nên nhẹ nhàng ôm cậu vào lòng dỗ dành. Suốt đêm qua anh thức vì ngôi nhà nhỏ này. Gọi là nhà có vẻ hơi ngoa, vì tính ra nó vẫn thuộc khuôn viên của Jung gia, được cái là độc lập. Có bếp riêng, phòng tắm, phòng đọc sách để anh làm việc, phòng ngủ và vài cái phòng trống để sẵn cho cậu muốn làm gì thì làm. Anh đã chống lại cha mẹ, tuyên bố bảo vệ cậu bằng mạng sống mình, âm thầm bảo Hae phải hoàn tất chỗ này trước tối. Dắt cậu đi chơi đồng thời tạo sự vắng mặt cho Hae dễ làm việc.

-Em thích không ?

*Gật đầu*

-Ta dành nó cho em, từ giờ chúng ta cứ sống yên bình bên nhau là được rồi.

*Gật đầu*

-Mình sẽ sinh con, nhiều thật nhiều. Lúc đó ta lại tìm nơi nào đó đủ rộng cho cả gia đình mình.

*Gật đầu*

-Em không cần lo, không ai làm em đau được nữa.

*Gật đầu*

-Sao… cứ khóc hoài vậy, khóc nữa là ta phạt. Chịu không ?

*Gật đầu*

Anh cười tít mắt giấu cậu vào lòng, cậu dư nước quá nên cứ khóc hoài. Kiểu này về sau anh phải chăm cho cậu uống thật nhiều nước, để chuẩn bị nước mắt cho những bất ngờ về sau. Anh sẽ tạo hàng loạt bất ngờ cho cậu, để cậu sống hạnh phúc đến già…

Dỗ cậu nín, anh lại bị cậu lôi đi xem mấy căn phòng mới. Ngắm vẻ mặt thích thú cứ cười mãi đó, anh thấy cuộc đời bỗng nhẹ hững, bao buồn phiền toan tính trôi mất. Để cậu vào bếp săm soi từng ngóc ngách, anh đang đứng ngoài đợi thì Hae sà đến.

-Công tử.

-À Hae. Giỏi lắm, làm rất nhanh và rất đẹp.

-Dạ, công tử quá khen. Nhưng có việc này tôi cần báo.

-Việc gì ?

-Khi dọn bếp, tôi phát hiện ra trên vách có rất nhiều những vết khắc, đa số là khắc bằng than.

-Vết khắc ? Ý ngươi là sao ?

-Tôi không biết nói sao cho công tử hiểu, nhưng nó… hơi bị ghê. Dù sao cũng lấp hết rồi…

-Ngươi có đếm bao nhiêu vết không ?

-Dạ không, nhiều lắm, bốn phía đều phủ đầy thì đếm tới khi nào.

-Ừ được rồi, ngươi lui đi.

-Dạ.

-Nhớ thưởng cho những người thợ đấy.

-Dạ.

Hae đi rồi, anh đưa mắt ngược vào bếp nhìn Jae. Hae bảo có rất nhiều vết khắc bằng than trên vách tường, mà theo anh biết thì trước giờ chỉ có vợ anh là ở chỗ này. Nếu vậy, có lẽ là cậu khắc, nhưng vì lí do gì thì anh chưa biết.

.

.

Đêm tối nhanh, Jae cứ loanh quanh mấy căn phòng làm anh thấy chóng mặt. Lúc vừa về thì cậu có vẻ mệt mỏi lắm, nhưng giờ chắc hết mệt rồi, ngược lại anh mệt. Khi thấy cậu chuẩn bị xuống bếp ngắm nghía lần thứ 5 anh đã nhanh tay chụp cậu lại.

-Thôi, để mai coi tiếp, em không thấy mệt sao ?

*Lắc đầu*

-Nhưng ta thì mệt lắm.

……

-Cái gì cơ ? Ta đi ngủ trước còn em tiếp tục coi à ? Em không thấy chán hay sao ?

*Lắc đầu*

-Còn lắc nữa ta phạt cho bây giờ.

*Xụ mặt, mếu*

-Ơ… ta nói vậy chứ không phạt đâu, đừng khóc mà.

*Trề môi, gật đầu*

-Ngoan lắm, giờ thì đi tắm rồi nghỉ sớm thôi. Hôm nay chắc em cũng mệt lắm.

……

-Ta tắm trước á ? Ai nói, em chuẩn bị quần áo đi, ta sẽ “tắm” cho em.

*Đỏ mặt, gật đầu*

Cậu mím môi nghe lời anh, thật chứ cũng thích lắm nhưng tại anh nói lớn quá nên đâm ra hơi ngại. Nhớ lần đầu tiên anh xông vào khi cậu đang tắm, anh đã làm cậu sợ tới mức ngụp luôn dưới nước không dám trồi lên. Hôm đó cậu làm anh lo tím mặt, kéo mãi mới chịu lên, mà lúc lên thì môi đã tím bầm rồi. Hậu quả là bị cảm nặng, cậu không thể ngủ mà anh cũng chẳng dám ngủ. Nhưng dần dần cậu quen, càng thích khi tắm cùng anh, những chỗ ở sau lưng kì cọ không tới cậu sẽ nhờ anh. Và còn nhiều sự nhờ vả khác mà chỉ hai người mới biết…

-Ah quên. Ta phải hỏi em cái này.

*Gật gật*

-Lúc trước bị nhốt trong bếp, em có khắc dấu lên tường không ?

Cậu thót tim, đảo mắt liên tục xem có nên nói cho anh biết hay không. Nhìn mồ hôi từ từ lăn dài trên trán cậu mà anh thấy lo. Anh vội ôm cậu lại, xoa nhẹ nhàng tấm lưng gầy.

-Thôi thôi, ta không hỏi nữa. Em đừng nghĩ đến nó.

……

-Sao ? Em xin lỗi ta… Jae à, có chuyện gì thế, tự nhiên em xin lỗi là sao ?

……

-Em đã giấu ta việc gì ?

……

-Hở ??? Những dấu khắc đó là do em đánh dấu ngày được về ở Jung gia à ???

*Gật đầu*

-Làm ta giật mình, tưởng có việc gì ghê gớm lắm chứ.

……

-Em nói gì vậy, bất cứ chuyện gì của em ta cũng lo hết. Thế ra em khắc cho đỡ buồn, em ở Jung gia gần 3 năm nên nhiều dấu khắc là phải… À, hay ta cũng khắc nhỉ, ta sẽ khắc từ hôm nay… Em nghĩ sao ?

……

-Ý hay đấy nhỉ, xem nào, khắc xem mình ở nhà mới được bao nhiêu ngày, xem bao lâu nữa thì sinh con, rồi xem đứa này cách đứa kia bao nhiêu ngày…

……

-Em thông minh quá, ta thế này mà không nghĩ ra điều đó. Vậy em chuẩn bị quần áo đi, ta khắc dấu đầu tiên là quay lại ngay.

Anh hôn lên má cậu như phần thưởng cho ý tưởng trên. Nhưng anh đâu biết cậu đang nói dối, rằng những dấu khắc đó chưa hẳn là đếm số ngày cậu ở Jung gia. Nó là bí ẩn mà chỉ cậu biết, và cậu không muốn nó làm phiền anh. Thế nên… Anh ơi, xin lỗi…

.

.

Yunho tìm mãi cũng không ra bất cứ cái gì để khắc, chắc anh sẽ khắc cả đời nên mới đắn đo suy nghĩ vật gì đủ to cho hàng vạn dấu khắc đó. Tìm hoài không thấy, anh quay sang dùng mực vẽ lên giấy. Hí hửng gạch một nét to tướng ở trang đầu tiên, anh sẽ giữ chúng và ngày ngày đếm xem anh và cậu sống hạnh phúc được bao lâu. Chắc là… lâu lắm nhỉ.

Vẽ xong, anh thoải mái tìm về phòng để đi tắm. Nào ngờ cậu lại lăn ra ngủ, trong vòng tay đang ôm bộ quần áo của anh. Cậu mệt rồi nhỉ, chưa thay quần áo, chưa cởi giày mà đã ngủ say thế này. Thôi kệ, kế hoạch đi tắm dời qua ngày mai, anh cũng muốn ngủ nữa. Thay vội bộ quần áo khác cho cậu thoải mái, anh đóng cửa tắt đèn và tót nhanh lên giường, định sẽ hôn vài cái cho đã thèm rồi mới ngủ. Nhưng giọt nước mắt lăn ra từ khóe mi cậu khiến anh khựng lại…

Chap 14

--------------

Qua một đêm an lành trong ngôi nhà mới, sáng hôm sau khi Yunho thức dậy đã không thấy Jae đâu. Anh giật mình, tâm trí cứ nghĩ hoang mang những điều xấu sẽ xảy đến nếu cậu nằm ngoài tầm mắt mình. Anh tung chăn, hối hả chạy ra ngoài với bộ dạng xộc xệch, tóc tai rối bù như gã điên. Rồi hiển nhiên đụng trúng vợ mình đang ngược vào. Cả hai té nhào, Jae chưa kịp định thần xem có chuyện gì thì đã bị anh ôm cứng, cậu cảm nhận rõ từng nhịp thở hối hả của anh phả vào tai mình.

-Em đã đi đâu vậy ? Có chuyện gì xảy ra ?

*Lắc đầu*

-Ai… Ai dám đánh thức em khỏi giấc ngủ… KẺ NÀO ?

*Khẽ đưa tay chỉ lên mũi anh*

-THẾ HẢ ??? THÌ RA LÀ… Là ta hả ?

*Gật đầu*

-Nhưng… Nhưng mà ta làm gì chứ ?

Cậu gục đầu lên vai anh, cốt để trốn ánh nhìn ngơ ngác đang hướng về mình. Nói sao nhỉ, thật ngượng quá dù đây là cái vấn đề rất bình thường. Chuyện là anh ngủ không yên nên ngọ nguậy cả đêm, liên lụy cả cậu cũng khó ngủ. Mà chẳng biết vô ý hay cố tình, mà anh toàn “nguậy” đúng mấy chỗ nhạy cảm, mấy lần liền khiến cậu giật thót người. Vừa thiu thiu ngủ là anh “nguậy”, cậu còn bật dậy xem anh muốn làm gì nhưng toàn thấy anh nhắm mắt ngáy khò khò. Thà anh xác định đúng chỗ để “nguậy” một lần dứt điểm, còn đằng này anh “nguậy” đủ đường. Túng quá cậu mới phải dậy sớm, để anh nằm một mình…

Tranh thủ nhiều thời gian, cậu loanh quanh ngắm ngôi nhà mới còn thơm mùi gỗ, siêng năng lau chùi mấy vết bụi bám trên cửa, sắp xếp những thứ có sẵn vào vị trí mình thích rồi đứng cười tủm tỉm. Cậu còn muốn làm nữa kìa, nhưng trời hừng sáng nên phải lo làm bữa sáng cho anh. Xong xuôi, nấu nước nóng mang đến phòng cho anh rửa mặt thì bị lạc vô cái tình huống này. Chắc anh còn buồn ngủ, ở nhà mới mà cứ nhớ nhà cũ mới chạy loạn như thế.

……

-Ta ấy hả ? Ừ đói bụng lắm rồi.

……

-Thật sao ? Vậy ta đi rửa mặt ngay.

Cậu bảo với anh là vừa làm xong bánh bao nóng, đúng món anh thích. Anh khoái chí hôn chụt lên má cậu và vội vàng ngoảy mông chạy đi rửa mặt. Cậu ngồi đó nhìn theo cái dáng hớt hải kia, chẳng biết làm gì ngoài mỉm cười hạnh phúc…

Anh ăn liền 4 cái bánh bao, xong nằm phè ra giường than thở no quá đi không nổi. Cậu cứ tưởng thật, lo chạy đến kéo anh dậy để kịp giờ đến công đường, anh còn phải sang nhà lớn chào cha mẹ nữa chứ. Nhưng Jae ngây thơ ơi, cậu lọt bẫy anh rồi, là anh cố tình làm thế cho cậu tự chạy đến với anh đấy. Và khi khoảng cách đủ gần, anh kéo nhẹ tay làm cậu mất đà ngã ngay vào lòng anh. Cậu đỏ mặt nhưng nằm yên đó, còn anh tha hồ hít hà mùi thơm trên tóc cậu, tay thoải mái “nguậy” tùm lum chỗ.

Mất một lúc anh mới buông cậu ra, cẩn thận dặn dò những điều hơi dư thừa rồi mở cánh cửa ngăn cách giữa nhà anh và Jung phủ. Anh đã dặn Hae đúng giờ có mặt ở đây, nên vừa mở cửa là thấy ngay. Jae vẫy tay chào Hae, còn anh trở về sự nghiêm nghị thường trực.

-Dạ, chào công tử, cậu ngủ ngon không ạ ?

-Ừ. Cầm lấy cái này đi.

-Ủa, chìa khóa ?

-Là chìa khóa của cánh cửa này, chỉ mình ngươi mới có. Ta tin tưởng ngươi, ngươi có thể sang bên này chơi với Jae cả ngày cũng được.

-Nhưng còn…

-Không cần theo ta làm gì. Giờ nhiệm vụ của ngươi là Jae.

-Dạ.

-Nhớ đấy, có kẻ khác đặt chân sang đây thì đừng trách ta.

-Dạ, tôi nhớ rồi.

Căn dặn Hae cẩn thận, anh quay lại mỉm cười với Jae rồi đi chào cha mẹ. Anh đi khuất, Hae tót hẳn sang bên này, nhanh tay khóa cửa lại và ôm ngực thở phào.

-Ôi trời, mình mà làm mất chìa khóa thì coi như xong. À, cậu Jae có cần tôi giúp cái gì không ?

*Lắc đầu*

-Không à, như rửa chén, nấu cơm, quét nhà lau nhà, giặt quần áo hay đi chợ ?

*Lắc đầu*

-Vậy chúng ta bắt đầu nhé.

*Ngơ ngác*

-Công tử chưa nói cho cậu nghe sao ? Tôi có nhiệm vụ sắp xếp đồ đạc trong nhà, dĩ nhiên là theo ý cậu rồi. Thế nên cậu thích cái gì cứ nói, tôi bảo người mang đến ngay.

Jae gật đầu lia lịa, nhưng trước khi Hae lôi mảnh giấy ghi chi chít chữ của Yunho ra thì đã bị cậu kéo đi. Hae không hiểu, chỉ biết Jae kéo mình vào phòng rồi lọ mọ gì đó. Lát sau mang đến một sợi dây đỏ chắc chắn, xỏ ngang qua chìa khóa và đeo lên cổ Hae.

-A… Cậu Jae…

*Mỉm cười*

-Cám ơn cậu, ôi thế mà tôi không nghĩ ra. Từ nay không sợ nữa…

*Gật đầu*

Jae đã coi Hae như bạn, người bạn thật giống hệt KangTeuk hay Eunhyuk. Ở sát Jung phủ cũng sợ lắm, nhưng có Hae, cậu thấy nỗi sợ vơi đi phần nào, vì cậu biết có thể tin tưởng Hae tuyệt đối.

Cả hai chụm đầu vào, bắt đầu mày mò xem nên mua cái gì, sắp xếp ra sao cho đẹp nhà. Jae vốn không có khiếu thẩm mĩ, cậu chỉ biết cái gì thiếu thì chỉ cho Hae thấy. May là Hae đã quá quen với việc lắp đầy những khoảng trống trong nhà, đơn cử nhà lớn Jung gia cũng do một tay cậu hoàn thiện đó thôi. Yunho hiểu rõ, nên mới nhờ cậu.

.

.

Nhắc tới Yunho. Từ sau cái tuyên bố xanh mát trời hôm qua thì sự xuất hiện của anh càng làm gia nhân trong nhà quéo lại. Nhất là khi Jung lão gia đang cùng Jung phu nhân dùng trà ngay tại đây. Jung lão gia còn giận, vừa thấy mặt anh đã đập mạnh chén trà xuống bàn, đứng lên quay ngoắt đi. Anh không quan tâm, cha anh trước giờ đều coi tiền là trên hết, hành động hôm qua của anh đồng nghĩa với việc đạp đổ cả đống vàng bạc của ông, không giận cũng uổng. Chỉ mỗi Jung phu nhân ngồi lại…

-Con chào mẹ.

-Tối qua con ngủ có ngon không ? Ở bên đó chắc lạnh lắm ? Ăn uống thế nào ?

-Con ổn mà, mẹ đừng lo quá. Hơn nữa vợ con nấu ăn ngon, nên sẽ không sao đâu.

-Nấu ngon là một chuyện, có hợp khẩu vị của con hay không là chuyện khác… Hay con cứ sang đây dùng cơm chung với cha mẹ đi, thế mẹ yên tâm hơn.

-Thôi ạ, con vẫn ăn uống tốt, tối ngủ rất ngon, mẹ đừng lo quá.

-Nói sao thì… lẽ ra con không nên chống lại cha…

-Con chẳng muốn nói đến chuyện đó nữa đâu.

-Hay giờ con đi xin lỗi đi, biết đâu cha con sẽ hết giận. Vừa nãy có mấy thương gia lớn ghé sang tặng quà bảo là muốn…

-MẸ… MẸ CHƯA NÓI VỚI HỌ LÀ CON CÓ VỢ RỒI SAO ???

-Suỵt, con đừng lớn tiếng quá.

-Con không nhắc lại đâu, đừng ép con với mấy cô gái đó, còn không thì con sẽ có biện pháp mạnh đấy.

Anh gằng giọng, quay lưng đi ngay khi kết thúc câu nói. Anh làm Jung phu nhân xấu hổ với gia nhân trong nhà khi có phần lớn tiếng như quát nạt. Nhưng bà, và cả Jung lão gia nên hiểu, rằng sinh ra anh nhưng không đồng nghĩa là có quyền sắp xếp mọi thứ. Anh đã từng như thế, răm rắp theo mọi chuyện, chỉ vì cái xã hội thối nát này bắt buộc chứ anh nào muốn. Thứ anh muốn không phải là nhà cao cửa rộng, không phải của cải ăn mãi mà vẫn còn, không phải quyền cao chức trọng. Anh chỉ mơ được như Yoochun, thoải mái bay lượn mà chẳng ai dám ngă cản. Người đời trách Chun bất hiếu với cha mẹ, trách Chun bất trị với xã hội, thậm chí có người còn buộc tội Chun làm hỏng những kẻ khác xung quanh mình. Nhưng xin lỗi, đừng nói là tất cả các người chưa bao giờ có cái mơ ước thoải khỏi xiềng xích đang bó buộc.

Mà thôi đừng nhắc mấy chuyện làm bực mình, Yunho nhanh chóng gạt nó vào thềm nhà và bước ra ngoài bằng gương mặt thoải mái. Anh ngẫm nghĩ, mình phải hoàn thành xong công việc để về nhà cùng cậu nữa chứ, cứ tưởng tượng cảnh cậu chờ anh về ăn cơm là thấy nôn nao cả người.

Xui cho anh, hôm nay có khá nhiều việc cần giải quyết. Nào là trộm mấy con gà, cháy cái áo dẫn đến cháy nóc nhà, trẻ con ham chơi đi lạc… Ôi đủ các thể loại, chuyện vặt vãnh nhưng đã kéo bộ mặt anh tối sầm lại, biết khi nào mới xong mà về nhà đây. Anh hít một hơi dài, hạ quyết tâm làm việc thật tốt để tối về khoe vợ, nhưng chưa được nửa đường là anh đuối rồi, nằm dài ra bàn thở hổn hển. Lại bó buộc, lại luật lệ về vị quan gương mẫu ẩn hiện trong đầu làm anh phát bệnh. Anh muốn về nhà, muốn ôm cậu mà hôn, mà hít mùi thơm thoang thoảng ở cổ.

Đảo mắt lên xuống một hồi, anh đột nhiên ôm bụng la hét…

-ÔI ĐAU BỤNG QUÁ ĐI…

-Đại nhân, đại nhân… Ngài bị sao vậy ?

-Ta bị… đau bụng…

-Đau bụng… Các ngươi, mau gọi đại phu.

-Thôi thôi… không cần…

-Thế ạ ? Các ngươi, mau về phủ gọi Hae đến đây.

-Khỏi luôn đi…

-Vậy… Đại nhân thấy sao rồi ?

-Đau bụng…

-Tiểu nhân dọn giường cho ngài nằm nghỉ nha.

-Không… Ta không muốn các ngươi bận tâm nhiều… Ta… nghĩ mình về nhà… nằm nghỉ thì ổn thôi…

-Về nhà ??? Nhưng mà…

-ÔI ÔI… ĐAU QUÁ ĐI…

-ĐẠI NHÂN, TIỂU NHÂN SẼ CÕNG NGÀI VỀ…

-Ta không muốn làm phiền ngươi… Hãy… cho người đi tuần khắp nơi đi… Cả ngươi nữa… Ta tự về…

-Nhưng mà…

-TA BẢO LÀM NGAY.

-Dạ vâng…

Anh lính tội nghiệp quá trung thành, nên bị Jung đại nhân lừa một cú quá ngọt. Yunho chờ cho tất cả lính gác đi hết mới lửng thửng vỗ bụng đi về nhà, miệng cười khúc khích tự khen mình thông minh. Anh không mất nhiều thời gian dạo quanh nữa, hơn quá trưa rồi nên tranh thủ về ăn cơm. Rón rén mở cửa và nhảy xổ vào bếp định hù Jae nhưng cậu không có trong này. Lạ chưa, người thích nấu ăn như cậu lẽ ra phải dính ở đây chứ. Anh tự nhiên lo vu vơ, chẳng hiểu vì cái gì mà cứ lo hoài, lo thường trực mỗi lúc cậu khuất tầm mắt. Bước chân đi nhanh sang phòng ngủ, lúc này anh mới thở phào nhẹ nhõm khi thấy vợ đang ngồi may vá cái gì đó.

Phát hiện ra anh về, cậu dẹp hết việc dang dở chạy nhanh ra cửa. Khá là ngạc nhiên, thường anh có về giờ này đâu, nhưng quan trọng hơn là cậu chưa nấu cơm, chưa làm bất cứ cái gì hết. Thấy cậu có vẻ lúng túng, anh vòng tay ra sau kéo cậu vào lòng mình.

-Em sao thế ?

*Lắc đầu*

-Thấy ta về em không vui sao ?

*Lắc đầu*

-Mà… em đang làm gì vậy ?

……

-May áo á ?

Anh chưng hửng, tự nhớ là áo mình rách chỗ nào để cậu phải vội vã may như thế. Nhưng té ra cậu đang may áo mới, cậu kéo tay anh sang căn phòng nhỏ bên cạnh đã được lấp đầy bằng toàn bộ vải anh mua hôm qua. Lúc sáng người ta mới giao, Hae giúp cậu sắp xếp xong đống vải là mệt muốn xỉu, nên cậu bảo Hae về nghỉ.

-Em may áo cho ta à ?

*Gật đầu*

-Thôi đừng, ta mua cho em mà, hơn nữa quần áo ta còn nhiều lắm, em mới cần quần áo mới ấy.

*Lắc đầu*

-Sao ? Em không thích số vải này à ?

……

-Mặc gì cũng được là thế nào, bây giờ khác xưa rồi, ta không để em mặc mấy loại vải rẻ tiền mỏng manh nữa đâu. Đông đến lạnh lắm…

……

-Em mặc thế này sao đủ ấm. Bản thân em vốn đã ốm yếu rồi, ta tuy ra ngoài nhiều nhưng đủ sức mà chống chọi, còn em mới khiến ta không yên tâm.

……

-Đừng bướng mà, nghe lời đi.

……

-Thật không, em thấy vải này không hợp với em à ? Ta cho người đi mua cái khác ngay.

*Lắc đầu*

-Thế em định may hết cho ta à, em tính số quần áo ta mặc cả đời hay sao ?

……

-Em định bỏ ta đi đâu à ?

Anh ôm cậu, vô tình buông lời nói đùa mà làm lòng cậu đau nhói. Anh biết không, câu nói đùa đó chẳng vui chút nào, nó làm cậu muốn khóc khi nghĩ đến. Nhưng cậu vẫn cười, cố cười cho anh yên tâm, để anh không bận tâm chút nào về mình. Hơn hết, cậu muốn che giấu nó. Thường thì được anh nâng niu cậu sẽ vui lắm, vậy mà lúc này thì không thể hạnh phúc nổi. Cậu lo, nỗi lo có lí do mà không ai biết ngoài bản thân cậu. Nó nhắc cậu nhớ những dấu khắc trong chuỗi ngày đau khổ lúc bị nhốt, cái kí hiệu đánh dấu từng ngày trôi qua là một sự thoi thóp lo sợ. À không, còn một kẻ biết việc này, và kẻ này sẽ là người tách cậu khỏi anh…

Yunho cảm nhận cậu gần như nằm gục lên vai mình, cái nỗi lo đủ thứ chuyện lại dấy lên. Anh bế vội cậu về phòng đặt lên giường rồi ngồi cạnh cầm chặt tay. Anh nghĩ cậu mệt, do chú tâm may quần áo quá mà sức khỏe cậu yếu đi. Anh nhảm thật, có nghe ai bệnh vì may quần áo bao giờ chưa…

-Em nghỉ đi, đừng làm gì nữa.

……

-Không, ta cấm em may vá, không làm gì hết. Số vải đó ta sẽ giao người khác làm.

*Lắc đầu*

-Đừng bướng, nghe ta đi.

……

-Em… Em muốn tự tay may cho ta mặc sao ?

*Gật đầu*

-Ngốc quá, đâu cần như thế chứ.

Anh đến bó tay chịu thua cậu, làm gì có cơ hội thắng nổi cái vẻ mặt bình thản cùng nụ cười hiền lành kia. Thôi coi như anh cho cậu may quần áo, nhưng cái đang may dở là của anh, còn tất cả bắt buộc phải là của cậu. Anh ra điều kiện như thế, cậu gật ngay, gật cho anh vui chứ trong đầu cậu đã dự tính mọi thứ rồi. Không may bây giờ, về sau làm gì còn kịp thời gian mà may nữa…

Cậu nằm một xíu cho anh yên lòng rồi vội vã đi nấu cơm. Anh muốn giúp, nhưng nói thật chỉ làm vướng tay cậu thôi, Jung đại nhân đụng cái gì đổ bể cái đó. Cuối cùng anh ngồi trông chừng ở cửa bếp, bên cạnh anh là con Jiji cũng đang chờ phần mình. Nó hết ác cảm với anh rồi, vì nó thấy anh yêu thương cưng chiều chủ nó quá mà. Giờ nó quay sang quý anh.

Cậu để phần riêng cho Jiji, và dọn nhanh ra bàn những món ăn nóng hổi. Anh cũng lăng xăng dọn giúp, điều bình dị mà anh thấy các ông chồng hay làm cho vợ mình ở cái huyện này. Nhưng anh làm chưa quen, nên bưng một dĩa rau mà đi chậm thật chậm, tới nỗi cậu dọn xong hết phải quay lại bưng dùm. Anh vụng về thế đấy, vụng toàn chuyện cỏn con rồi lúng túng cúi đầu cười trừ khi cậu giải vây. Jung Yunho có thể cứng rắn lớn tiếng với tất cả, nhưng còn Jae, anh chỉ có thể yêu thương chiều chuộng cậu thôi…

Bữa cơm rất ấm áp, bàn ăn nhỏ đủ cho hai người, anh và cậu ngồi đối diện nhau với khoảng cách rất rất gần. Anh ăn thì ít, vì cứ mải ngắm vợ mà. Còn cậu chăm chăm lựa cái nào ngon nhất gắp cho anh, gắp gắp gắp tới nỗi chén đầy ứ toàn đồ ăn, không nhờ anh giật mình vì chén cơm tự dưng quá nặng thì chắc cậu còn gắp nữa. Mấy món đạm bạc, rau là nhiều do anh không thích ăn thịt, cậu cũng chẳng quen thịt thà gì. Nhưng nó ngon, ngon theo cách riêng của cậu, ngon bởi quá nhiều tình yêu cậu cho vào từng món ăn và vì nụ cười hạnh phúc cứ hiện hữu trên môi cậu suốt bữa ăn. Nhưng điều đó, quá đỗi ngọt ngào cho anh…

Xong bữa cơm, cậu bảo anh nằm nghỉ cho khỏe, còn mình lo dọn rửa chén bát. Anh mà không thuận theo ý cậu thì thế nào cậu chẳng mếu máo. Chỉ có điều, anh không thích cậu cứ bắt bản thân làm việc liên tục. Dọn rửa xong cậu vội quay lại may áo, mồ hôi nhỏ giọt đều đều trên trán. Cứ như chẳng còn ngày mai nữa, cậu phải may hết trong hôm nay. Anh biết mình mà lên tiếng thì cậu có cả ngàn lí do chống chế, nhưng thật sự ngoài may áo ra cậu còn làm gì nữa, chẳng lẽ ngồi nói chuyện với bức tường. Anh vắt tay suy nghĩ…

-Jae à, em ở nhà một mình có buồn không ?

*Lắc đầu*

-Trả lời thật đi.

*Chần chứ rồi gật đầu*

-Thế… ta cho vợ chồng KangTeuk đến ngay cửa nhà buôn bán nhé. Em nghĩ sao ?

Cậu tròn mắt nhìn anh, quá vui đi chứ, cậu chịu liền. Nhưng chưa hết, anh còn nói cả vế sau nữa…

-Không chỉ vợ chồng KangTeuk, ta nghĩ cũng nên để Eunhyuk đẩy xe chuối đến đây bán. Chịu không ?

Anh nháy mắt, giả vờ chứ anh thừa biết cậu chịu ngay. Nhìn cái cách cậu chắp tay gật đầu liên tục, rồi chạy ào đến ôm mình là anh đủ hiểu. Như vầy anh yên tâm hơn, ít ra cậu có bạn để trò chuyện, anh có người quen trông chừng cậu, còn có thể nhờ Teuk đi chợ dùm cậu nữa. Quá tuyệt vời. Và nhân đây, làm thế nào mà anh bỏ qua cơ hội đòi cậu thưởng cho mình chứ, anh cao tay lắm, đòi liền. Cậu cũng chẳng ngần ngại nữa, ôm cổ anh hôn liền mấy cái lên mặt.

.

.

.

Ngay hôm sau, KangTeuk và Eunhyuk đã chễm chệ buôn bán ngay sau Jung phủ. Ai cũng ngạc nhiên, cái vị trí tốt đó bao lâu nay đều bị Jung gia khóa chặt cấm ai đến gần, còn bây giờ thì Jung đại nhân toàn đi cửa đó, lại còn ồn áo buôn bán nữa. Jae vui hẳn lên, sáng sau khi chăm sóc cẩn thận cho anh đến công đường thì cậu chạy ra ngồi ngay cửa, hé nhẹ nó để có thể nhìn phố phường bên ngoài, nghe tiếng trao đổi qua lại của mọi người. Thỉnh thoảng được KangTeuk tặng bánh bao nóng, không thì chuối chín thơm ngát từ Hyuk. Cậu có góp ý cho KangTeuk để bánh bao ngon hơn, còn chuối của Hyuk thì chẳng có gì để chê cả.

Sáng vui vẻ là thế, nhưng đến trưa khi anh về nhà ăn cơm thì toàn thấy cậu cặm cụi may áo. Mấy lần liền anh tức giận ra mặt, cậu thì năn nỉ ỉ ôi với đủ các lý do. Nào là hức may xong cái này rồi thôi, nào là vải này hợp cho anh hơn… Nói chung là lần nào anh cũng thua dưới cái lý lan man của cậu. Mới hơn hai tuần mà cậu đã may xong ba cái áo, quá nhanh đi chứ. Cậu may kĩ càng, đẹp đẽ nhưng cái khiến anh thắc mắc là sao lúc nào cậu cũng gấp rút như thế. Lắm lúc, nửa đêm anh lo quá đã giật mình tỉnh dậy kiểm tra xem cậu còn bên mình không.

Hôm nay cũng thế, trưa anh không thể về nên không biết ra sao, chỉ thấy Hae mang cơm nóng do cậu nấu đến công đường. Chiều, anh hối hả về vì sợ cậu lo, nhưng bước chân vào nhà là lại thấy cậu may áo, thôi anh không còn cái gì để chống đối miệng lưỡi mít ướt của cậu nữa. Anh cũng mệt, cả ngày ngồi cứng trên ghế nhìn toàn chữ là chữ, hoa hết mắt mũi. Bữa cơm ngon miệng nhưng anh chỉ cố nuốt cho xong thôi, tắm cũng nhanh rồi lên giường nằm nghỉ cho đỡ mệt.

Thấy anh có biểu hiện lạ, cậu lo quá vội đến xem thế nào…

-Ta ổn, em đừng lo.

……

-Không phải bệnh, chỉ là hơi mệt thôi, nằm nghỉ là khỏe mà.

……

-Đấm lưng à ? Không cần đâu.

……

-Em bướng quá, ta chịu thua em luôn.

Anh từ từ cởi áo, nằm sấp trên giường nhắm mắt. Đôi tay cậu nhẹ nhàng chạm vào lưng, đấm bóp những khối cơ bắp nổi trên lưng khiến anh thấy tốt hơn. Cảm giác rất tốt, khỏe hẳn chỉ sau một lúc nên anh vội chụp tay bảo cậu ngừng lại kẻo mỏi. Tiện thể, anh nhấc đầu nằm hẳn lên chân cậu…

-Xem nào… Em định đến bao giờ mới sinh cho ta ?

Cậu giật thót người, cái câu hỏi vốn để trêu chọc thôi, còn không thì anh hỏi nghiêm túc cũng chẳng sao nhưng cậu thấy đau. Chẳng hiểu nữa, cậu muốn sinh con cho anh mà lại không muốn. Mẫu thuẫn quá, chung quy ra chỉ vì cái bí mật đó, cậu sợ khi mọi chuyện vỡ lỡ ra thì có thêm đứa con chỉ làm anh thêm gánh nặng.

-Jae… Jae em sao thế ?

*Lắc đầu*

-Em mệt hay sao ?

……

-Đang suy nghĩ à ? Nghĩ cái gì mà ghê thế ?

……

-À đến vấn đề đó… Kekeke… Em muốn sinh bao nhiêu đứa ?

……

-Ý ta ấy hả, ta muốn có thật nhiều con. Sau này về già, có đứa cơm nước, đứa lau dọn. Chúng ta chỉ việc chăm sóc nhau thôi.

*Gật đầu, mỉm cười*

-Thế… mình sinh 1 2 3 4 5 6 7 8…

Cậu nghe anh đếm, chụp vội bàn tay đang giơ nhanh mấy ngón còn lại rồi nhìn trân trối. Trong khi anh lia ánh mắt quỷ quyệt về phía cậu, cười xảo trá…

-Em muốn 8 đứa sao ?

*Giật mình*

-Được thôi… MÌNH BẮT ĐẦU TỪ ĐỨA THỨ NHẤT NHÁ… HAHAHA

Chap 15

--------------

Dạo gần đây cuộc sống của Jae tốt lắm, biết bao chuyện vui đến với cậu. Được làm vợ anh này, được anh nâng niu chiều chuộng, có nhà riêng, chưa kể những điều tốt đẹp khác nữa. Anh mở tiệc mừng tân gia, mời vợ chồng KangTeuk, Hae Hyuk và cả Yoochun nữa. Trừ Chun không tới thì ai cũng có mặt đông đủ. Cậu trổ tài nấu nướng, vui vẻ cười đùa cùng mọi người, thỉnh thoảng anh còn làm cậu ngượng đỏ mặt khi bất ngờ quay sang hôn lên má.

Cậu còn được tặng quà nữa, những món quà nhỏ nhoi mà đáng quý. Hae tặng mấy chậu hoa rất đẹp, tự tay xới đất rồi trồng sẵn cho cậu. Vợ chồng KangTeuk tuy nghèo mà vẫn cố tặng quà cho cậu, một bộ ấm trà nho nhỏ xinh xắn đủ cho hai người dùng. Hyuk thì chẳng biết tặng gì, nên hứa ngày ngày tặng cậu một nải chuối chín bắt đầu từ hôm nay. Hoành tráng nhất là Chun, không đến dự nhưng sai người gửi đến bộ chăn gối đỏ thêu hình rồng phượng rất đẹp. Yunho nhìn là biết ngay hàng ở Kinh Thành, quả là bạn tốt của anh.

Sát góc tường có cái cây lạ cao thật cao, mà lúc sửa sang Hae không để mắt tới. Yunho bảo chặt đi để chỗ cho cậu trồng mấy loại cậu thích, nhưng cậu không chịu, cậu muốn nó tự nhiên lớn lên ở mảnh vườn này. Sau Teuk bảo cậu đó là cây bồ kết, anh bày cách hái quả ngâm nước để gội đầu. Vừa nghe đến là cậu nghĩ đến Yunho ngay, nên rất chăm chỉ chờ cây ra quả là hái rồi ngâm liền.

Cứ thế, cậu có mấy hũ bồ kết cất ở góc phòng tắm. Cách vài ngày cậu sẽ gội tóc cho anh một lần. Anh biết, lợi dụng lúc cậu đang chăm chú gội tóc thì tóe nước để cậu ướt hết, thế là tọt vào tắm chung với anh luôn. Thấy cách này xài được, anh xài hoài, đến nỗi cậu sợ tự cởi đồ tắm cùng anh ngay từ đầu, khỏi bị ướt áo.

Anh lộ rõ bản chất dê xồm lợi dụng vợ. Thường thì gội tóc, cậu sẽ ngồi trên thành bồn tắm còn anh dựa vào ngực cậu thư giãn. Lúc đó, tay anh sẽ hoạt động hết cỡ, trượt dài trên đùi cậu xuống bàn chân, có khi còn chịu khó vòng ra sau lưng mà sờ nắn. Không thể đếm hết những lần anh và cậu “yêu” nhau ngay trong bồn tắm. Chỉ thấy sau mỗi lần như thế, cậu giả vờ giận, còn anh giả vờ nũng nịu làm vẻ đáng yêu để cậu hết giận.

Cuộc sống cứ xoay vòng như thế, yên bình như chỉ có hai người trên cõi đời này. Sáng sớm cậu lo chăm sóc anh đến công đường, nhờ Teuk đi chợ rồi nấu cơm. Nấu cơm xong chạy ra cửa sau ngồi trò chuyện cùng KangTeuk và Hyuk. Sau đó lôi vải ra may áo cho anh. Tới trưa, hoặc là anh về nhà ăn cơm, hoặc là cậu gói ghém thức ăn nhờ Hae mang đến công đường cho anh.

Yunho hài lòng với tất cả mọi thứ, trừ chuyện cái tính bướng bỉnh của vợ. Anh đã bảo cậu nhiều lần là đừng may áo cho anh nữa, nhưng cứ hễ anh đi đâu về là lại thấy cậu ngồi chăm chú may vá, xỏ kim. Hầu như toàn bộ vải vóc anh mua đều đã may thành quần áo cho mình hết, còn cậu cứ mặc đi mặc lại mấy bộ cũ mà hồi trước Hae cho.

Ngoài ra, anh cũng duy trì thói quen đánh dấu một nét vào quyển sách của mình. Mỗi ngày mỗi đếm xem anh thành thân với cậu được bao lâu rồi, tính chừng khi nào cả hai có đứa con đầu tiên. Đếm thêm một ngày là niềm vui trong anh tăng lên một chút. Còn cậu, cũng vạch từng dấu cho từng ngày, nhưng làm một cách thầm lặng không cho anh biết. Cậu đếm khoảng thời gian mình có thể ở bên anh, thêm một ngày thì cậu thêm lo, lo là tới khi những dấu vạch không thể đếm thì khi đó, nếu cậu rời khỏi anh, chắc anh sẽ rất khó khăn để trở lại cuộc sống thường. Cậu có ngờ đâu, rằng anh yêu mình nhiều như thế. Thành thân cũng gần nửa năm rồi, sóng gió trải qua rất nhiều mà anh vẫn yêu chiều cậu như thế, điều gì cũng hỏi xem cậu có cần không, cậu thích mua không…

Bỗng, cậu thấy mình thật có lỗi… thật ích kỉ…

.

.

.

-Bẩm đại nhân…

-Có chuyện gì ?

-Dạ, có thư từ Kinh Thành ạ.

-Kinh Thành… Yoochun vẫn đang dạo chơi ở đó à ?

-Dạ, hình như không phải của Park đại nhân.

-Không… Chứ của ai ?

Anh mở hội bức thư được gói cẩn thận. Thì ra là giấy mời triệu tập cho cuộc họp thường niên của các quan huyện. Mỗi năm một lần, tất cả quan huyện sẽ tập hợp lạ báo cáo tình hình với Hoàng Thượng. Năm ngoái cũng thế, tính đến nay anh dự cuộc họp này được ba lần rồi. Những kiểu triệu tập này, gọi là mời cho trịnh trọng chứ thật ra là mệnh lệnh, ban xuống thì cấm có cãi.

-Này, ta sẽ lên Kinh Thành dự cuộc họp của các quan huyện, ngươi ở lại nhớ trông coi mọi việc đấy.

-Dạ vâng… Để tôi đi chuẩn bị ngựa cho đại nhân.

-Khỏi đi, lần này ta tự lo.

-Dạ…

-Ngươi lui đi.

-Dạ…

Anh ngửa ra ghế, trên miệng bỗng xuất hiện một nụ cười ma quái…

.

.

-Jae à, ta về rồi đây.

Cậu đang trong bếp lo hâm nóng lại mấy món ăn, sẵn nấu ít thuốc bổ cho anh uống. Nghe giọng anh, cậu vui lắm vội bỏ hết tất cả lo chạy ra đón anh. Vừa thấy cậu, anh kéo nhanh vào lòng và hôn nhẹ lên má.

-Ở nhà có nhớ ta không ?

*Lắc đầu*

-Ớ, ta đi cả ngày thế mà nỡ lòng nào không nhớ sao ?

*Lắc đầu, cười*

-Hứ… ta giận cho em biết mặt.

Anh chun mũi, hất mặt đi chỗ khác rồi trề môi ra, trông như đang giận thật. Cậu chỉ biết cười thôi, ngoài kia anh đạo mạo bao nhiêu thì ở nhà anh trẻ con bấy nhiêu. Cái chiêu này, cậu hiểu quá rồi. Anh quay mặt đi là có ý đồ đấy, cốt trưng một bên má ra cho cậu hôn. Khẽ nhón chân, cậu hôn chụt lên đó như lời dỗ ngọt. Lập tức anh cười ngay…

Cậu kéo anh về phòng, lấy nước nóng cho anh rửa mặt và dọn cơm. Anh thích mỗi bữa cơm do cậu nấu, không quá nhiều thịt nhưng dư thừa tình yêu mà cậu dành vào đó…

-À, nay mai gì ta sẽ lên Kinh Thành dự cuộc họp thường niên.

……

-Đừng buồn, em cũng đi với ta mà.

*O_O*

-Hahaha… Coi em kìa, trợn mắt cái gì chứ. Em không đi thì ai nấu cơm cho ta ăn…

……

-Ta không thích mấy món ở trong Cung. Ta thích ăn cơm em nấu hơn.

*:”>*

-Thế nên chuẩn bị đi, mai chúng ta đi.

……

-Đi thật chứ, em tưởng ta nói chơi à…

Anh đưa tay nhéo nhẹ mũi cậu rồi tiếp tục ăn cơm. Cậu dĩ nhiên phải nghe lời anh rồi, nhưng cậu lo lắm. Với gương mặt thế này mà anh đòi mang cậu theo lên cái nơi đông đúc như Kinh Thành sao. Nội cái huyện nhỏ này cậu đã không dám trườn mặt ra đường rồi, nói chi đến Kinh Thành. Nhưng anh quyết rồi, sao dám cãi…

Ăn cơm xong cậu mang thuốc bổ cho anh uống, theo lịch thì hôm nay cậu “gội đầu” cho anh. Khi đã sạch sẽ thì anh sang phòng bên cạnh đọc vài quyển sách, còn cậu lo chuẩn bị quần áo để mai lên đường. Cậu xếp nhiều quần áo cho anh lắm, gần như mang cả tủ quần áo theo trong khi mình chỉ có duy nhất một bộ.

.

.

Sáng hôm sau, anh sang chào cha mẹ sẵn tiện thông báo mình đi Kinh Thành. Khi nghe bảo anh sẽ mang theo cậu, cả Jung lão gia và Jung phu nhân đều chẳng có phản ứng gì đáng kể. Họ mệt rồi, vì hễ đụng đến cậu là anh sừng sộ như con sư tử đáng sợ. Anh cũng đồng ý không tiết lộ là mình đã thành thân, nên Jung lão gia vẫn cứ vô tư kết thông gia một cách hờ hững với nhiều người. Xem như có qua thì có lại.

Cậu thu xếp xong, ngồi đợi được một lúc thì anh quay về. Để tiết kiệm thời gian, cả hai sẽ đi cùng một con ngựa. Dù sao đường đến Kinh Thành cũng không xa lắm, thong thả đi chắc chiều là đến nơi. Trước khi đi anh còn căn dặn Hae đủ điều thì mới yên tâm. Đặt cậu vào lòng mình, anh luồng tay ngang eo siết chặt cơ thể cậu để an tâm rồi cho ngựa đi.

Cậu được ngắm những nơi khác ngoài cái huyện quen thuộc, dĩ nhiên là dưới lớp khăn đen che mặt. Nhiều khi cậu ngủ quên lúc nào không biết, đường xa mệt nên nếu thấy cậu ngủ anh sẽ cho ngựa đi chậm lại.

Khoảng chiều tối là tới Kinh Thành. Rộng lớn lắm, náo nhiệt lắm, đông đúc lắm và hiển nhiên rất ồn ào. Ngang qua khu chợ, cậu phải bịt tai lại mới đỡ sợ khi những tiếng cãi vã cứ chan chát hướng tai mà đập thẳng. Thay vì vào cung ở nơi được chuẩn bị sẵn, Yunho chọn một nhà trọ nhỏ yên tĩnh.

-Chúng ta sẽ ở đây nhé.

*Gật đầu*

-Coi em kìa, mệt lắm phải không ?

*Lắc đầu*

-Còn bảo không có, mặt mũi bơ phờ cả rồi. Mau nằm xuống nghỉ đi.

Cậu bảo mình không sao, nhưng anh cứ cố đè cậu xuống giường. Thì thôi, nằm một lúc cho anh vui, nhưng ai ngờ cậu ngủ luôn đến sáng mai. Để khi thức dậy, cậu thấy mấy cái bánh bao để trên bàn, ít vụn bánh rải đều dưới đất. Đoán chắc tối qua thấy cậu ngủ nên anh đi mua bánh bao ăn cho đỡ đói đây. Cậu tự trách mình tệ hại, làm vợ mà không lo chăm sóc anh, cứ lo ngủ cho thân mình.

Quay sang nhìn anh ngủ say lắm, tay còn đang choàng ngang người cậu nữa. Sao anh không gọi cậu dậy để nấu cơm chứ, nhưng mà nhắc mới nhớ, chỗ đâu nấu cơm. Cậu thở dài, kéo nhẹ tay anh sang một bên rồi luồng ra ngoài. Thay nhanh bộ quần áo mang theo, cậu dọn dẹp mấy cái bánh cho gọn gàng và ngồi đợi anh dậy.

Nghe bên ngoài ồn ào quá, cậu khẽ kéo cửa sổ để ngắm phố phường. Quả là ăn đứt cái huyện bé nhỏ kia, ở đây đường rộng hơn nhiều, thế mà người ta vẫn cứ chen chúc nhau để đi. Khẽ nghiêng đầu, cậu nghĩ vẩn vơ, nếu như được hòa mình cùng dòng người dưới đó chắc thích lắm nhỉ…

-Em dậy rồi à ?

*Giật mình*

-Đói bụng chưa, tối qua chưa ăn gì hết đã ngủ rồi, hư ghê.

Anh ngồi xuống ghế, sẵn kéo tay cho cậu ngồi vào lòng mình. Vừa buông lời trêu chọc vừa nhéo mũi cậu. Biết là anh đùa thôi, nhưng sao vẫn thấy có lỗi ghê. Cậu vội ôm chầm lấy anh.

-Sao thế ? Ta đùa thôi mà…

*Gật đầu*

-Thấy em ngủ ngon thế ta cũng thích.

*Mỉm cười*

-Giờ thì thật sự đói bụng rồi phải không ?

*Gật đầu*

-Ta dắt em xuống kia ăn cái gì nóng nha. Em muốn ăn gì ?

Cậu vội xua tay khi nghe anh nói vậy. Chỉ chỉ mấy cái bánh bao, cậu mỉm cười gật đầu với hàm ý là cậu ăn mấy cái bánh này được rồi. Nhưng anh thì không chịu ra mặt…

-Không được, bánh cứng hết rồi, vứt đi.

*Lắc đầu*

-Em ăn không sợ đau bụng sao… Nghe lời ta, ở đây đông lắm chẳng ai để ý đâu, mình đi thôi.

*Lắc đầu*

-Vậy… ta xuống dưới bảo người dọn lên nhé.

Cậu lưỡng lự, chẳng biết làm cách nào cho tốt. Hơn hết cậu chẳng muốn ai thấy mình cả. Anh hôn nhẹ lên trán, bảo cậu đợi một lát anh quay lại ngay. Anh vừa đi khỏi thì cậu chạy ngay đến giường, kéo cái chăn trùm kín người chờ anh quay lại. Đúng là anh quay lại ngay, và bật cười khi thấy cậu trốn như thế. Kéo nhẹ cậu ra bàn ngồi, mân mê mấy sợi tóc nhỏ bên thái dương, dạo này sở thích của anh là thế. Còn không thì ôm cậu vòng lòng lâu thật lâu, đủ cảm nhận thấy hơi ấm và nhịp thở đều đặn là anh vui rồi.

Đột nhiên có tiếng gõ cửa, cậu nghe thấy vội tót nhanh lên giường trùm chăn kín như mới nãy. Ra là tiểu nhị của quán mang thức ăn lên, chẳng ai nghi ngờ gì, có chăng là cậu tự làm cho người ta chú ý đến mình.

-Nào, mau ra đây đi.

*Rón rén, nhìn trước ngó sau*

-Chẳng còn ai đâu, nhanh nào.

……

-Có gì đâu mà em sợ, ta ở đây mà.

……

-Đừng lo mấy cái đó, em đủ xinh đẹp rồi.

Anh mỉm cười nhẹ khi nhìn cậu nấp chỗ này chỗ kia, lăn lộn vài vòng để đến bàn ăn. Cả cái lúc cậu chăm chú nhìn bữa sáng theo kiểu của Kinh Thành, là có rượu có thịt, và có vô vàn những cái khác nhiều hơn mấy dĩa rau cậu hay nấu. Cậu ngơ ngác thấy rõ, cầm đũa lướt qua lướt lại mãi mà chẳng gắp được gì, để anh gắp cho mình thì cúi đầu tỏ vẻ có lỗi. Đối với Yunho, cậu là hoàn hảo rồi, duy nhất cái tính hay gom hết tội lỗi cho bản thân làm anh đôi lần bực tức…

Thức ăn ở Kinh Thành ngon, có vị lạ đặc biệt nên cậu ăn nhiều. Nhìn cậu thích thú cho việc ăn uống như thế anh vui lắm, thường ở nhà dỗ dành có khi hụt hơi cậu cũng ăn tí xíu. Theo thói quen, cậu ăn xong vội chạy đi dọn chén dĩa, nhưng ngay sau đó lớ ngớ nhớ rằng mình không phải ở nhà nên lùi bước quay về bàn ngồi. Thật sự là anh muốn phá lên cười khi thấy cái cảnh đó, mà thôi, dại miệng cười chắc cậu giận anh cả đêm mất.

-À, ta phải vào Cung đây. Em đi cùng ta nhé ?

*Lắc đầu*

-Sao thế, để em ở đây một mình làm sao ta yên tâm…

……

-Nhưng mà… Thôi, đi nào.

……

-Có thật là ổn không ?

*Gật đầu*

Anh hơi lo, dự định mang cậu vào Cung cùng mình nhưng lại vỡ kế hoạch. Vốn dĩ anh cũng lo là cậu không chịu đi, chỉ là anh tự đánh giá mình quá cao, có thể lay chuyển để cậu nghe theo. Vậy mà lần này cậu rất cương quyết, vẻ mặt vẫn nhẹ nhàng ngoan ngoãn, còn cử chỉ thể hiện sự chắc chắn trong suy nghĩ. Anh khó mà thay đổi được cậu…

-Thế này nhé, ta sẽ đi nhanh thật nhanh rồi quay về ngay, lúc đó em nhớ ở yên trong phòng đừng đi đâu cả.

*Gật đầu*

-Nhớ đấy… Đừng đi đâu hết…

*Gật đầu*

Khẽ thở dài, anh nhìn cậu bướng bỉnh mà vẫn vô cùng đáng yêu khi chuẩn bị quần áo cho anh vào Cung. Anh lo cũng đúng, vì ở Kinh Thành này lọai người nào cũng có, xấu nhiều hơn tốt và nó quá rộng lớn để tìm kiếm. Lỡ như cậu lạc, mọi chuyện sẽ chẳng đơn giản như cái lần tìm cậu trong khu rừng nhỏ ven Huyện.

Cậu chỉnh sửa quần áo ngay ngắn cho anh, mỉm cười thật hiền ngắm thành quả của mình. Rồi anh bất ngờ ôm cậu thật chặt, chẳng nói lời nào. Cậu có thể cảm nhận được hơi thở đang dần hối hả của anh, cậu có thể hiểu được anh lo sợ điều gì, và cậu chắc chắn mình có thể tự lo liệu khi không có anh bên cạnh… Vì cậu hoàn toàn biết, thời gian của mình chẳng còn là bao…

-Ta đi nhé.

*Gật đầu*

-Nhớ, ở trong phòng thôi, khóa cửa lại ngay khi ta đi.

*Gật đầu*

-Ta sẽ về thật nhanh… Sẵn mua cho em cái gì nóng để ăn nhé.

*Gật đầu*

Anh kéo cậu lại gần mình, hôn thật khẽ, nựng nịu bờ má xấu xí và từ từ bước chân khỏi phòng. Anh đứng đợi đến khi cậu khóa xong cửa mới đi. Dù vậy, nhưng tâm trạng lo lắng cứ lửng lơ…

.

.

.

-Dạ xin mời Jung đại nhân.

-Ừ…

-Dạ, tiểu nhân xin lui…

-À khoan đã, Park đại nhân có trong đó không ?

-Dạ có.

-Cám ơn ngươi.

Yunho đi thẳng vào khuôn viên rộng lớn, vốn dành cho các quan Huyện nghỉ ngơi chờ đợi đến lúc thiết triều. Anh quen biết cũng khá nhiều người, nhưng hợp tính chỉ có mỗi Yoochun mà thôi, nên người đầu tiên anh tìm dĩ nhiên phải là Park Yoochun rồi.

Có điều, hôm nay không khí nơi này hơi lạ, nhìn ai cũng hớt hải chạy lăng quăng khắp nơi. Trong vô số các kẻ đứng ngồi không yên kia thì anh dễ dàng tìm ra Chun, đang ngồi rất ư là vô tư thoải mái, miệng nhấp rượu còn mắt ngắm cây lá hoa cỏ.

-Park đại nhân…

-Ý… Sao hôm nay gọi nhau xa lạ thế ? Giận tôi vì không đến hôn lễ của cậu được à ?

-Không… vì ở đây đông người quá nên tôi mới như thế.

-À, kệ bọn chúng đi.

-Nhưng mà… tất cả bị làm sao vậy ?

-Hừ… Nhắc đến tôi chỉ thấy buồn cười. Số là Công Chúa bị cảm, mà đám ngự y quá vô dụng không chữa khỏi nên Hoàng Thượng hạ lệnh chém hết. Giờ ngự y chết cả rồi, cái đám quan này đang cố tìm một ai đó giỏi y thuật để chữa khỏi bệnh cho Công Chúa, hòng lấy long Hoàng Thượng.

-À… Hiểu rồi… Chẳng trách, cái ghế Phò Mã vẫn trống mà.

-Đúng là một lũ dư hơi.

-Ủa… Sao Park đại nhân đây không tham gia vào cuộc chạy đua lấy long Hoàng Thượng vậy ?

Yunho buông lời trêu chọc, kèm theo nụ cười thích thú chờ xem phản ứng của Yoochun. Nhưng anh thừa biết, Chun đâu phải loại người thấp hèn như bao kẻ khác. Đáp lại, Chun liếc mắt lườm nhẹ anh, rồi nâng cốc rượu lên uống sạch.

-Tôi không ưa Công Chúa.

-Suỵt… Nói nhỏ thôi, muốn chết à ?

-Chẳng ai nghe đâu, mà nếu có thì sao… càng hay, thoát khỏi cái chức quan bó buộc này.

-Hừ… cậu chỉ có thế thôi.

-Cái nàng Công Chúa đó, ỷ mình có chút nhan sắc cộng thêm kiến thức uyên bác nên cứ tưởng ta đây là nhất. Tôi rong chơi ngoài kia, gặp biết bao người xinh đẹp và thông minh gấp ngàn lần cô ta mà còn chưa là gì… Chỉ là, cô ta có người cha quyền lực bậc nhất thôi.

-Thế à…

-Còn cái đám quan lại tham ô thối rữa này, chúng cũng chẳng ưa gì Công Chúa đâu, nhưng vì chức Phò Mã và vinh hoa phú quý quá lớn nên mới như thế… Nói thẳng ra, chúng cũng nói xấu sau lung nhau đầy ra đó, chứ không thân thiết coi trọng nhau như vẻ ngoài đâu.

-Ôi… Chuyện của người ta, kệ đi.

-Nhưng mà chúng có cơ hội thấp lắm…

-Sao thế ?

-Vì dường như Hoàng Thượng đã chọn được người vừa ý rồi.

-Ai thế ? Ai mà may mắn vậy ?

-Cậu chứ ai, Jung Yunho.

Đang nhấp môi cốc rượu của Chun, anh phun nhanh ra khỏi miệng ngay. Sau đó đưa ánh mắt ngơ ngác nhìn Chun.

-Đừng có đùa…

-Tôi nói thật. Nghĩ xem, cậu vừa có tài, thân thế tuyệt vời, nổi tiếng tốt bụng và còn có vẻ ngoài rất hào hoa nữa. Tôi thấy Hoàng Thượng rất ưu ái cậu.

-Dù… Dù có như thế thì cũng… không được… Tôi thành thân rồi…

-Chuyện đó có ai biết, ngoài chúng ta và những người của Jung gia.

-Nhưng… nhưng…

-Cậu, hãy mau tìm cách giải quyết đi, không chừng lát nữa Hoàng Thượng sẽ thông báo cái ghế Phò Mã thuộc về cậu đấy.

-Này… đừng có mà… dọa tôi…

-Thật. Tin tôi đi.

Chun bậc cười thích thú. Chẳng phải trêu chọc gì đâu, vì đây là cái tính cố hữu quái đản của Chun. Nhưng anh thì lo thật, ngẫm đi nghĩ lại thì toàn bộ những lời Chun nói đều đúng như thế…

Đang cắn răng lo lắng thì từ ngoài, một đám người ồn ào xông vào khuôn viên, vẻ mặt thấy rõ sự thất vọng. Một kẻ trong số đó dõng dạc tuyên bố…

-Tìm được người chữa bệnh cho Công Chúa rồi.

Liền sau đó, hàng loạt tiếng thở dài vang lên, người người ngồi phịch xuống bàn tán về chuyện riêng của mình. Công Chúa, nhanh chóng trôi vào dĩ vãng. Sát bên chỗ Yunho ngồi, khoảng 3 4 quan Huyện đang nói về cái kẻ phá hỏng chuyện của họ.

-Cái tên đó giống như lang băm, vậy mà chữa khỏi bệnh.

-Đúng rồi, nghe nói còn không thèm lấy tiền vàng, chỉ xin mỗi ít cơm trắng thôi.

-Trên đời này còn có loại người đó à ???

-Nhưng y thuật của hắn nhanh lắm, đám cung nữ kháo nhau là hắn chỉ châm kim vào đầu là Công Chúa khỏe ngay.

-Ừ, hình như hắn còn chữa lành vết sẹo trên chân Công Chúa nữa, nghe bảo vết sẹo đó có lâu lắm rồi, vậy mà hắn chữa được mới kinh chứ.

Mắt anh sáng hẳn lên, một thần y đang ngang qua đây và có thể Jae sẽ thoát khỏi kiếp sống chui nhủi. Anh không bận tâm vợ mình có nhan sắc thế nào, nhưng ngày ngày nhìn cậu ngắm cuộc đời qua khe cửa nhỏ xíu sau nhà làm anh thấy xót. Rồi lỡ như khi anh không có ở bên, cậu cần giúp đỡ thì ai dám giúp khi cậu như thế…

Anh toan đứng dậy, định đuổi theo thần y thì bị câu chuyện ở bàn cạnh Chun kéo lại…

-Dạo gần đây có nhiều vụ ám sát quan lại quá.

-Ừ, tôi cũng nghe thế, đa số toàn là tham quan bị giết.

-Thật đáng sợ, kẻ nào dám ra tay ở giữa Kinh Thành thế này ???

-Nghe nói là một cao thủ rất ghê gớm và hình như rất xinh đẹp.

-À, cái tên đó tôi có nghe qua rồi. Muốn hắn giết ai thì hắn giết kẻ đó, không niệm tình nghĩa hay lòng độ lượng, chỉ cần tiền thôi.

-Đúng vậy, nhưng hắn đòi giá cao lắm…

-Ai có đủ gia tài để sai khiến hắn giết các tham quan nhỉ… Tính ra cũng gần 10 mạng người rồi.

-Một kẻ giấu mặt khác sao, vụ án này hình như chẳng ai dám điều tra cả, vì sợ hắn đến lấy mạng.

-Thôi, tôi dù có tham tiền cũng không dám đụng vào hắn đâu.

…

Câu chuyện còn tiếp diễn dài theo những móc nối của từng người. Nhưng điều duy nhất đọng lại trong anh là một cao thủ sẵn sàng làm tất cả vì tiền. Anh có gì ở đây, một thần y có khả năng chữa bách bệnh mà không quan trọng tiền, và một kẻ giết người vì tiền.

Jung gia rất giàu, ngoài cái vẻ sáng chói lọi ở ngoài thì bên trong của cải chất vô số. Không sớm thì muộn, tất cả đều về tay anh. Vậy thì, anh đâu tiếc tiền để thuê sát thủ bảo vệ Jae, và cũng đủ dẻo miệng năn nỉ van xin thần y chữa lành những vết sẹo năm tháng kia…

-Này đi đâu đấy ?

-Tôi có việc gấp, lát gặp lại.

-Việc gì mà có vẻ bí ẩn quá vậy, nói nghe xem…

-À… Chuyện là… tôi muốn tìm thần y vừa rồi…

-Để chữa sẹo cho vợ cậu à ?

-Đúng.

-Cậu định dùng cách nào để thuyết phục, vừa nghe qua là đã biết khó rồi.

-Tôi sẽ cố…

-Thế, cậu sẽ đưa thần y về nhà à ?

-Không… tôi… có mang Jae theo…

-CÁI GÌ ??? ĐỒ ĐIÊN.

-Nhỏ tiếng thôi.

-Cậu… nghĩ gì mà mang vợ theo thế ?

-Tôi… không yên tâm khi để Jae ở nhà một mình, nhưng không sao, mọi chuyện đã được thu xếp cẩn thận rồi.

-Hóa ra đây là lý do vì sao Jung đại nhân không vào Cung mà ở ngoài.

-Nói sau đi… tôi phải đuổi theo thần y đã…

.

-MỜI TẤT CẢ QUAN HUYỆN THIẾT TRIỀU…

.

-Khoan đã, cậu phải chờ lần sau rồi.

Chun vừa nói vừa đứng dậy kéo tay anh đi. Tiếc quá, chỉ sợ thần y đi mất thôi. Cơ hội ngay trước mặt mà anh lại để vụt mất…

.

.

.

Cách đó không xa, chính xác là ở ngay nhà trọ mà Jae đang ở…

-Junsu, em vừa đi đâu về vậy ?

-Dạ, em dạo chơi bên ngoài.

-Thế hả, có cứu được ai không ?

-Dạ có, em cứu Công Chúa.

-CÁI GÌ CƠ ??? CÔNG CHÚA Á ??? ĐƯỢC BAO NHIÊU TIỀN ???

-Ấy da, anh biết tính em là không kiếm tiền vào những việc đó mà, em chỉ xin ít cơm cho mấy người ăn mày ngoài đường thôi.

-Ôi đứa em bé bỏng của anh, thích làm việc thiện…

-Dạ, chính em đây.

-Và chỉ thích đứng nhìn anh mình đi làm việc.

-Nhắc tới làm việc, anh đừng làm cái chuyện đó nữa.

-Sao thế ? Không làm thì lấy đâu ra tiền…

-Em làm thầy thuốc cũng được mà.

-Nhưng anh của em giỏi việc này nhất, cứ để anh làm đến khi già thì thôi.

-Nhưng…

-Em có thể đứng nhìn đám tham quan bóc lột dân chúng thế sao ?

-Dạ không…

-Thế, ngoan lắm. Đừng có lo, anh cũng tính chuyện gác kiếm rồi, từ giờ đến đó, anh phải để người đời luôn nhắc tới cái tên Kim Heechul như một huyền thoại.

Chap 16

----------------

Junsu thở dài nhìn anh mình, không biết lời hứa hẹn thứ bao nhiêu rồi, và không nhớ đã bao lần tái phạm. Nhưng chả trách, anh cậu chỉ giỏi khoản võ công thôi, còn lại toàn lụp chụp làm sai việc. Và nếu không nhờ bản tính bốc đồng chẳng ngán ai, chắc giờ Kim Junsu cũng chết quéo quắt, mộ xanh cỏ mất rồi. Thế nên, người anh Kim Heechul của cậu, dù có tiếng xấu, tiếng ác, tiếng tham tiền thì cậu đều nhún vai cho qua hết.

-Xem kìa, Heebum mang “hàng” về.

-Ồ, xem ra anh vẫn cao giá lắm, liệu có gác kiếm được không đó…

-Ôi dào, yên lặng để anh đọc nào.

“Hàng” đây là chỉ những mẩu giấy muốn nhờ Heechul làm việc. Ai cũng biết không thể lien lạc với đệ nhất sát thủ một cách dễ dàng, họ đồn anh đi lại như gió, sống lẫn trong vạn vật, nên nếu muốn lien lạc hay gặp mặt, chỉ cần một mảnh giấy vàng có ghi rõ họ tên, địa điểm và thời gian là đủ. Việc còn lại, Heebum sẽ gom đủ mang về…

-Su, có của em nữa nè…

-Ủa, ai mà biết về em mà tìm vậy ta ?

-Gửi kèm cái của anh, chẳng lẽ có kẻ biết chúng ta là anh em.

-Chắc không đâu, vô tình thôi. Cả hai mảnh giấy đều kí một chữ JUNG.

-Cùng một người… Ai mà vừa muốn giết vừa muốn cứu thế nhỉ ?

-Em không quan tâm, em không nhận.

-Ế, ít ra em cũng đến xem thế nào chứ, lỡ đâu cứu người tốt thì sao.

-Hmm… nhưng mà…

-Ngoan, xem nè cùng một địa điểm, mai chúng ta cùng đi.

-Dạ…

.

.

.

Yunho thở dài bước ra khỏi nơi thiết triều, trong đầu ngổn ngang suy nghĩ về những điều Hoàng Thượng đề cập. Nào là nạn đói, nạn dốt, thức ăn, nơi ở rồi cả thiên tai… Toàn bộ, anh đều có thể giải quyết tốt mà, chỉ vì vốn dĩ anh đâu tập trung tại cái nơi xa hoa này, anh đang lo cho Jae khi cậu thui thủi một mình ở nhà trọ.

-Làm gì mặt nhăn như khỉ vậy ?

-À… tôi lo…

-Khéo lo, cậu đã là một vị quan rất tốt rồi, sao cứ phải tốn công lo với lắng.

-Không, tôi lo cho Jae…

-Sao thế, vợ cậu bệnh à ?

-Không, vì Jae đang ở một mình nên tôi lo… Tôi về trước đây…

-Ớ, vẫn còn tiệc mà…

-Tôi chẳng muốn ăn đâu.

Anh vội đi, chỉ kịp quay lại vẫy tay chào Yoochun rồi thôi. Nhưng tình cờ anh nghe được những lời bàn tán xung quanh mình, mà đa số, không, toàn bộ đều là sự mỉa mai ganh tị. Anh lo cho Jae và lo cho chính mình, vì cái ý nghĩ Chun đã truyền cho trước khi vào thiết triều bỗng chốc thành sự thật. Hoàng Thượng ưu ái ra mặt, luôn miệng khen anh tài giỏi, rồi cả đánh giá rất cao tương lai và nhắc đến gia thế của Jung gia. Bảo rằng đấy chỉ là mấy lời khen có cánh là nói dối, ai dám tin chúng không có chủ đích. Mọi người kháo nhau như thế, ghế Phò Mã đã có chủ…

Lòng anh rối bời, sự tồn tại của Jae rất quan trọng với anh, nhưng đúng là chỉ anh và Jung gia, thêm mấy người bạn thân thiết biết đến cậu. Còn tất cả, đều xem anh như một con mồi ngon cho việc gả cưới, bắt ép… kể cả cha anh cũng vẫn nuôi hi vọng đó. Anh có thể chống lại cha, dám đưa Jae đến ra mắt tổ tiên dòng họ tại từ đường. Nhưng cái người vừa ngầm tuyên bố chọn anh chính là Vua một nước, thử hỏi anh lấy gì để chống cự.

Mà thôi, anh muốn nghĩ lung tung gì cũng được, nhưng khi bước chân về phòng trọ gặp cậu thì anh buộc mình phải cố nở nụ cười. Cái nhếch môi gượng ép, lại thoáng buồn khi anh thấy cậu ngủ gục trên bàn trong khi tay còn đang cầm vải may quần áo. Cậu bị nghiện chắc, anh nhắc thì thôi, anh vừa đi mất lại lôi ra may vá, phải chi cậu may cho bản thân hay ít nhất may cho cả hai cũng đỡ tức, đằng này cậu toàn may cho anh… Nhiều khi giận quá, anh cứ nghĩ mình giả vờ ôm hết đống quần áo mới bỏ đi một ngày để cậu khóc ròng mới thôi…

Chỉ sợ là, có khi cậu đi trước anh… Phải không ?

Anh đưa mắt nhìn trời, sụp tối rồi. Mà trời tối anh lại phải ra ngoài, biết nói sao với cậu đây. Còn lúng túng thì cậu đã ngóc đầu dậy, dụi mắt vài cái định hình coi ai đứng trước mặt mình rồi chạy vội ra cửa. Anh im lặng nhìn cậu kéo nhẹ tay mình vào trong, ấn mình ngồi xuống, rót nước mời mình uống và đứng sau đấm lưng…

-Jae, em có giận ta không ?

*Lắc đầu*

-Vì… ta bỏ đi cả ngày như thế. Em không giận ta thật sao ?

*Lắc đầu, mỉm cười*

-Ta sẽ cố xong việc, rồi chúng mình về nhà. Nha…

*Gật đầu*

-Coi tay em nè, bị kim đâm chi chít thế này mà còn cố may làm gì.

*……*

-Đã bảo quần áo còn nhiều mà, từ từ mới mặc hết chứ. Chẳng lẽ em muốn ta mặc xong vứt luôn à ?

*……*

-Nghe này, ta không muốn em sống cuộc sống lúc trước nữa. Giờ em là vợ ta rồi, nên hãy thật thoải mái. Em còn sợ ai hay sao mà cứ khúm núm như thế ?

*……*

-Thôi bỏ đi, nói nữa em lại khóc thì khổ.

*^^~*

Trách móc giận dỗi cho xong chuyện, anh nắm tay kéo nhẹ cậu ngồi xuống đùi mình. Để cậu từ từ luồng hai tay ôm khắp cơ thể anh, thế này là thích nhất. Thời gian tuy khá gấp, nhưng anh vẫn cố ngồi lại nghe cậu kể những việc đã xảy ra khi mình đi vắng. Cũng chẳng có gì, đại khái toàn mấy cuộc cãi vã ngoài chợ, cậu nghe xong giờ thảng thốt bảo anh là mình sợ, là vợ chồng KangTeuk Eunhyuk hóa ra quá hiền. Rồi vài tên trộm vặt, với tay nghề nhanh như chớp lấy cắp hàng hóa mà chẳng ai biết. Cả mấy tên công tử giàu phe phẩy quạt đi nghênh ngang giữa đường và các cặp yêu nhau nữa… Lần đầu tiên trong đời đấy, cậu thấy bức tranh đa sắc màu đến thế. Và anh biết, cậu cũng có tính tò mò bẩm sinh. Cậu mà không mang hình hài này, chắc trở thành huynh đệ kết nghĩa với Yoochun rồi, có khi thuộc về Yoochun luôn chứ chẳng là của anh nữa.

Vẫn là bữa tối có hai người ngồi đối diện nhau, chỉ khác khẩu vị mùi hương. Anh gắp, cậu gắp mà chẳng ai gắp cho chính mình. Nhưng anh ăn vội, rồi đứng dậy đi ngay…

-À… ta có việc… sẽ xong sớm thôi nên em đừng lo.

Cậu không nói gì, đặt chén đũa xuống bàn chạy thẳng vào giường. Anh tưởng cậu giận, không giận cũng uổng vì mới đi cả ngày giờ đòi đi nữa, gặp cô nào đanh đá chắc anh bị đạp khỏi phòng rồi. Anh toan đuổi theo rồi gặp cậu quay lại với tấm áo choàng trên tay. Cậu, miệng vẫn ngậm cơm còn tay thoăn thoắt choàng áo cho anh. Nuốt vội, cậu dặn anh nhớ giữ ấm, rằng trới tối rất lạnh và dễ bệnh, rằng cậu sẽ thức đợi anh về…

Anh muốn nói, mà nói gì đây. Cậu cứng đầu lắm, nói đi nói lại cũng không được gì. Cậu đã lấy áo choàng thì anh buộc phải mặc, cậu đã dặn dò thì anh buộc phải nhớ, cậu đã nói mình chờ là cậu sẽ buộc bản thân thức tới chừng nào anh về thì thôi. Buộc, cậu là thế đấy. Anh nhớ rõ ràng lúc mới thành thân cậu đâu có như thế, cậu ngoan ngoãn nghe lời lắm. Ừ thì giờ cậu vẫn vậy, như kiểu như bản chất thật bộc lộ, và anh yêu cái bản chất đó. Anh hôn cậu, thật nhẹ, mỉm cười rồi đi ngay.

.

.

Cách đó khá xa, gần cuối khu chợ là một quán rượu lớn đông đúc. Gần như tất cả mọi người khi cần uống đều đổ về đây, bởi rượu ngon, gái đẹp. Và vì đây là nơi “giao dịch” của Kim Heechul. Ai đã thả giấy vàng vào gió báo tin, thì ắt phải biết đường mò đến nơi này. Yunho cũng thế, nhưng anh đã đến rất trễ. Sự kiên nhẫn của Kim Heechul có hạn và có hại, hình phạt cho trò đùa bằng mảnh giấy vàng có khi đắt bằng một mạng sống. Rồi khi sự kiên nhẫn chấm dứt, bóng ma sát thủ định rời bước đi gặp kẻ liều lĩnh kia thì…

-Xin lỗi, ngài là Kim Heechul đúng không ?

-Cô nương, nhầm người rồi.

-A… Hay ta nên gọi là “Đại ma đầu”

-Giờ thì đúng rồi… Tiền đâu ?

-Mới gặp nhau, sao lại đòi tiền trước. Ta đâu nợ ngài cái gì…

-Tất cả đến đây tìm ta đều có chung mục đích. Và tiền là thứ phải có mặt trước.

-Quả là… lời đồn rất chính xác. Chỉ cần có tiền…

-Phải, càng trả giá cao thì càng nhanh và chính xác.

-Vậy được, mời ngài ra giá.

-Ta chưa biết mục tiêu.

-Dễ lắm, đây là một kẻ rất tầm thường, ta muốn…

-… giết hắn ta…

-… phải… Thật nhanh, gọn…

-Địa điểm ?

-Phía Tây Kinh Thành có một quán trọ nhỏ, ở phòng cuối cùng của lầu một, ngài sẽ tìm ra mục tiêu.

-Quan lại gì mà ở quán trọ tầm thường đó. Ta có thể hỏi cô nương thù oán gì với hắn không ?

-Xin lỗi, ta không thể nói.

-Vậy thôi. Tranh chân dung đâu ?

-Không cần. Ngài hãy đến đó và sẽ gặp được kẻ cần giết.

-Cô nương, cô không sợ giết lầm người à ?

-Không, chỉ cần thấy hắn thôi, ngài sẽ muốn giết ngay lập tức.

Nói xong, cô gái bí ẩn kia vứt xuống chân Chul một túi tiền to, và lặng lẽ biến mất sau đám đông. Anh quan sát từ dáng đi đến kiểu ngoảnh đầu nhìn lại đầy thú vị kia, cô gái này chắc chẳn không phải những kẻ lắm tiền tầm thường. Cô ta có tiền, nhưng quan trọng hơn, cô ta nắm rất nhiều quyền hành trong tay. Muốn giết một tên tầm thường, tại sao phải ra tận nơi này, tốn ngần ấy tiền…

Ừ thì thoáng suy nghĩ vậy thôi, chứ Chul là chẳng bận tâm chi mấy cái chuyện của người dưng. Có tiền là có tất cả, muốn giết bao nhiêu mạng cũng được. Anh khẽ cúi xuống nhặt túi tiền lên, khá nặng, một món hời.

-Xin lỗi, ta đến trễ.

Giọng nói cắt ngang suy nghĩ, Chul ngước lên nhìn và bắt gặp gương mặt tao nhã, toát đầy vẻ cao sang uy quyền. Nói năng kiểu kia chắc hẳn là cái kẻ bắt anh đợi dài cổ rồi, với anh, thời gian luôn là nguyên tắc được đặt lên hàng đầu.

-Bít cửa rồi.

-Khoan đã…

-Nguyên tắc của ta, trễ giờ là chấm dứt.

-Dừng lại… NGƯƠI MUỐN BAO NHIÊU ???

Yunho chợt hét lớn, quả thật anh chỉ muốn giữ chân Chul chứ không nghĩ gì thêm. Nhưng miệng anh lỡ há to quá, nên gần như tất cả mọi người trong quán đều nghe lời đề nghị giá cả thô lỗ đó. Quanh đi quẩn lại, mắt lớn mắt nhỏ ngó ngang ngó dọc, anh ậm ừ rồi ngồi xuống chờ đợi, lòng thấp thỏm lo Chul sẽ bỏ đi. Nhưng “Đại ma đầu” cũng không muốn mất hình tượng, mang tiếng xấu và hơn hết đứng ngó số tiền bự chảng bay mất, nên coi như Yunho có cơ hội. Chul ngồi quay lưng với Ho, giọng chậm rãi…

-Sao…

-À… Nghe nói ngươi sẵn sàng giết bất cứ ai…

-…chỉ cần đặt tiền lên bàn thôi, rồi dẫn ta đến gặp kẻ đó. Xong.

-Nhưng ngoài giết người, ngươi có thể làm việc khác không ?

-Việc gì ?

-Bảo vệ…

-Ý ngươi là sao ?

-Ta muốn ngươi bảo vệ một người. Giá bao nhiêu không quan trọng, ngươi có thể đề ra cái giá mình thích.

-Thế à ? Ngon ăn vậy ư…

-Thật, ngươi cứ nói đi.

-Ta sẽ lấy rất cao đó.

-Chơi luôn.

-Ế… cái tên này, ngươi giàu có cỡ nào mà liều thế, thanh toán không đủ là ta giết cả ngươi đó.

-À… ngươi chỉ cần biết ta có thể đáp ứng bất cứ cái giá nào mà ngươi đưa ra.

-Thôi, theo ta đoán, chắc ngươi phải là công tử giàu có hoặc quan lại tham ô. Nhưng dáng vẻ rất thanh thoát, cách nói chuyện cũng lớn tiếng thì là quan rồi. Tham ô hay không chưa biết, có khi ta giết ngươi trước về tội tham ô đấy… Jung đại nhân…

-Đoán hay thật…Thế ai sẽ trả tiền cho ngươi nếu như giết ta ?

-À… Thì… miễn có người trả là được rồi.

-Tóm lại… ngươi có đồng ý không. Nếu cần, ta thậm chí sẽ cho ngươi một chỗ ở thật tốt, không cần lang bạt nữa.

-Chà, xem ra ta đang nhận nhiệm vụ với kẻ rất quan trọng nhỉ.

-Phải, đó là người quan trọng nhất cuộc đời ta.

-……

-Sao…

-Được thôi, để xem ngươi giàu tới cỡ nào… Mau đưa tranh chân dung đây.

-Không cần, tối nay hãy đến nhà trọ cuối chợ. Ta đợi ngươi ở đó…

-Ế…

Chul chẳng kịp thốt lên lời nào, chỉ thấy túi tiền bay thẳng xuống bàn, sượt ngang mặt và chiếc ghế trống hoắc sau lưng. Khỏi ngẫm nghĩ, bảo đảm kẻ kia cũng thuộc dạng cao thủ. Có vẻ như chuyện đang bắt đầu thú vị, khi mà cả hai “khách” đều yêu cầu một địa điểm. Nhưng khá là rối rắm, kẻ đòi giết, người muốn bảo vệ… Chul nhắm chừng, nhân vật đứng sau đống tiền này không đơn giản chút nào. Nhưng thôi, tiền trao cháo múc. Xưa nay anh làm việc luôn để chữ tín hàng đầu, cầm tiền rồi thì đảm bảo sẽ có mặt.

Chul đứng dậy rời khỏi quán, nhưng cách đó vài bàn đông người, trong góc nhỏ của quán, Yunho đang tiếp cận một cậu thanh niên trẻ, gương mặt non nớt đến khó tin rằng đây là người đã chữa khỏi bệnh cho Công Chúa. Anh hơi nghi ngờ, sợ mình nhầm người nên lưỡng lự kéo ghế ra vô hết mấy lần. Mãi khi Junsu ngáp dài lên tiếng anh mới dám tin, dám ngồi.

-Cậu… thật sự đã chữa khỏi bệnh cho Công Chúa sao ?

-Anh không tin à ?

-À… tin…

-Không tin thì thôi, ta thường không thích ép người khác.

-Này khoan, tin mà… nên muốn nhờ cậu một việc…

-Việc gì vậy ?

Yunho chưa vội nói lời nào, đã kéo cả túi vàng to đùng lên bàn. Hành động này mà nói, trong tư tưởng của Junsu giống như anh đang dùng tiền mà sỉ nhục cậu. Cậu khó chịu ra mặt, còn anh không hiểu mình đã làm gì để cậu nhăn nhó.

-Anh cất cái này vào đi.

-Đây là số vàng trả cho cậu mà.

-Ta hỏi anh giúp việc gì thì anh mang vàng ra đập vào mặt ta à… Anh đang hạ thấp ta sao ?

-Ơ… không phải.

-Dùng vàng này chôn cái kẻ bệnh hoạn nhà anh đi.

-Cậu… ta thật sự rất cần cậu giúp, cho nên…

-Dẹp đi, ta sẽ không giúp kẻ lắm tiền như anh.

Nói rồi, Su đứng dậy ngay, thu dọn túi thuốc bên mình đi luôn, không thèm quay lại nhìn. Dù cho Yunho gào thét rằng rất cần cậu, rằng anh xin lỗi, rằng anh sẽ làm mọi việc để cậu đồng ý chữa cho Jae. Nhưng anh thất bại rồi, chính cái cách nghĩ dùng tiền hệt như với Chul đã đập tan cái ước mơ đưa Jae về hình hài ban đầu. Có lẽ anh không biết, Junsu và Heechul là hai anh em. Để rồi, chắc chắn anh không hiểu cách làm việc của cả hai.

Còn Su, cậu cũng có chút động lòng khi nghe người khác cầu khẩn mình như thế. Nếu là gia đình nghèo nàn thường tình mà cậu hay gặp, thì chẳng cần họ níu kéo, thậm chí họ có xua đuổi cậu cũng ở lại chữa trị cho khỏi bệnh. Nhưng những kẻ lắm tiền chính là thứ cậu ghê tởm nhất thế gian này, mở miệng là tiền, làm gì cũng đưa mắt tìm cái ánh vàng ma mị hay ngóng mảnh giấy giá trị lớn. Cậu ghét tiền, ghét vinh hoa phú quý, ghét quyền uy chức trọng. Đã có quá nhiều tiền thì lo chi không đạt được cái mình muốn, lo chi lùng sục một kẻ tầm thường có phần nghèo nàn như cậu để chạy chữa. Hãy dùng tiền đó kiếm ngự y trong cung, hay mua một cỗ quan tài để sẵn mà chờ thời đi… Cậu không tiếc lời sỉ vả những kẻ đã dùng tiền che lấp mắt mình, với cậu, tiền chẳng là cái thá gì.

.

Yunho thất thần ngồi nhìn thần y biến mất tựa cơn gió, chẳng có chút hi vọng gì để anh có thể níu lại. Thật không ngờ, trên đời này còn có người chê tiền nữa đấy. Anh hơi sững người, trong khi sát thủ chỉ cần vung tiền là được thì thần y lại là người khó đoán. Chống tay lên trán, anh khẽ thở dài cho bao kế hoạch mình đã định sẵn. Nào là làm một lễ thành thân hoành tráng để Jae không tủi thân, nào là bắt cha mẹ mình phải chấp nhận cậu, phải công khai cậu là người của Jung gia, nào là đưa cậu đi bất cứ đâu cậu muốn… Ôi quá nhiều thứ, nhưng phút chốc sụp đổ cả.

Thôi. Than trách chẳng đươc gì, anh nên về sớm với cậu cho lành…

.

.

Đến gần nửa đêm, đường phố vắng bóng người chính là lúc Heechul hành động. Anh đi thật khẽ để không đánh thức Junsu dậy, nhưng cậu em trai quá hiểu anh rồi, chẳng thèm cản nữa. Anh theo đúng hẹn, đến nhà trọ cuối chợ ở phía Tây Kinh Thành, lần mò lên lầu một và đứng nấp ngoài cửa phòng cuối dãy. Đèn còn sáng, anh thấy rõ bóng người bên trong đang làm gì đó. Trước khi gặp Yunho, anh phải giải quyết cho xong phi vụ đầu tiên đã.

Nghĩ là làm, Chul đeo mặt nạ che nửa gương mặt và đạp cửa xông vào giết đối tượng. Anh định nương tay, vờn quanh quẩn để xem kẻ này là ai mà có người trả giá cao đến thế. Nhưng khi thấy Jae, chính bộ mặt quỷ và vô vàn sẹo trên cơ thể đã làm anh run người, run vì sự kinh tởm. Anh rất đẹp, nên một kẻ xinh đẹp cao ngạo như anh khó lòng đứng cùng một nơi với người xấu xí như Jae. Giờ anh đã hiểu, lý do vì sao chỉ cần gặp là muốn giết. Cũng phải, cậu quá xấu xí, sống chỉ để người khác sỉ nhục, bị coi thường, bị đánh đập và không bao giờ dám trườn mặt ra ngoài. Thôi thì xem như anh đang trao ân huệ cho cậu, chết dưới tay mĩ nhân chắc cậu cũng có phần an ủi hơn là bị sỉ nhục mà chết.

Chul tự tin lắm, cứ hay suy bụng ta ra bụng người nên đâu biết ngoài những thứ tệ hại kia, cậu còn có tình yêu mà Yunho dành cho mình. Và điều anh không bao giờ ngờ tới, là khi lưỡi kiếm kề sát cậu đã thình lình xuất hiện một cánh tay chở che. Cánh tay đó lãnh đủ lưỡi kiếm của anh, rồi từ đằng sau, lưỡi kiếm khác nhào đến hòng tự vệ…

-AI ???

Giọng nói khá quen thuộc nhỉ, anh đâu đãng trí để quên Jung đại nhân…

-À… ra là Jung đại nhân…

-Ngươi…

-Thật không ngờ, kẻ mà ta phải giết chính là kẻ ta được trả tiền để bảo vệ.

-AI ??? AI SAI KHIẾN NGƯƠI LÀM VIỆC NÀY ???

-Ngài có nhiều thù oán đấy, nên mới có kẻ trả rất cao cho cái mạng của hắn ta.

-NGƯƠI…

-Cái ta không ngờ, người sở hữu trái tim ngài hóa ra là một quái nhân.

-CÂM MIỆNG.

Chul thu kiếm lại, mắt nhắm nghiền suy nghĩ xem mình nên làm gì. Dù là sát thủ, nhưng điều gì đúng thì thôi, tiền có khi cũng không mua được công lý.

-Thôi thế này đi, có người trả tiền cho tôi giết hắn, còn ngài trả tiền để tôi bảo vệ hắn. Cám ơn đại nhân đã ngỏ lời để cho ta cuộc sống yên ổn nhưng ta không thích thế. Giờ ta sẽ biến mất, coi như số tiền lúc nãy là mua lại mạng sống của hắn ta.

-NGƯƠI… ĐỨNG LẠI…

Anh hùng hổ lao ra cửa sổ, nhưng xin lỗi, mang danh sát thủ là Chul chứ không phải anh. Để sau đó, anh ôm cánh tay đau đứng tần ngần nhìn bầu trời đêm, mây che kín bước chân Kim Heechul. Có lẽ anh đã tức đến mức quên đi cơn đau nơi vết thương, rồi chợt nghe tiếng thút thít ở cổ họng Jae, anh mới phát hoảng lên. Anh sợ có gì đã xảy ra với cậu, sợ Chul quá nhanh tay làm cậu đau, sợ cậu hoảng khi mọi chuyện thình lình ập đến… Anh sợ nhiều thứ lắm, sợ đủ điều, gần như trong đầu anh giờ toàn mấy cảnh xấu xa.

Còn cậu, mắt chỉ dán vào dòng máu đỏ đang rỉ từ từ trên tay anh. Cậu hoang mang lắm, một tên lạ mặt xông vào muốn giết anh hay cậu, rồi anh bị thương và rất tức giận. Jae thoáng nghĩ, liệu mình có bao giờ gây thù với ai để bị đặt là mục tiêu giết chóc. Cậu không biết nữa, chỉ muốn khóc thôi. Ôm chặt tay anh, cậu khóc nức nở như chính mình bị thương…

-Em… nín đi… Đừng khóc… Hắn ta làm em đau à ?

*Lắc đầu*

-Hay em sợ… đừng sợ, ta ở đây mà, không ai dám đụng đến em đâu. Nín đi.

Cậu khẽ gật đầu, miệng cố nhếch cười cho anh yên tâm nhưng nước mắt cứ chảy mãi. Không qua mặt nổi anh đâu, chỉ càng làm anh xót xa khi bất lực nhìn cậu khóc như thế. Anh vội ôm chặt cậu vào lòng, nhịp thở hối hả. Thề trên cả tính mạng của mình, giờ là lúc anh mong cậu giở trò giận dỗi nhất, ít ra hãy để anh thấy phần nghịch ngợm đáng yêu trong cậu, chứ không phải tiếng khóc ám ảnh này. Dường như cậu cũng ý thức được việc mình làm anh sợ, nên cố nén nước mắt, choàng tay ôm anh.

Phải mất một lúc sau, cậu mới đủ bình tĩnh chui ra khỏi lòng anh. Lúc này máu đã khô, bắt đầu xộc mùi tanh lên mũi cả hai. Cậu quýnh quáng lấy vải sạch lau khô máu chảy dài trên cánh tay, rồi rụt rè sợ anh đau khi chạm vào vết chém dài nơi cánh tay. Nhìn cậu như con mèo ướt, vừa muốn sưởi ấm vừa lo làm anh lạnh…

Jae chưa tính đến trường hợp này, nên chẳng mang thuốc gì theo, cậu chỉ có thể lau sạch máu bằng nước nóng và dùng vải trắng băng bó xung quanh. Nhưng không sao, sáng mai thể nào anh cũng được người trong Cung chăm lo vụ này, biết bao lý do anh có thể mượn để qua mặt họ. Băng bó xong, cậu cúi gục đầu hệt như đây là lỗi của cậu, hai tay đan chặt nhau khó xử. Cậu định nói gì nhỉ, định thể hiện sự biết lỗi do cái tính bất cẩn quên khóa cửa phòng của mình thế nào đây. Nhưng không sao, cậu chẳng cần phải như vậy thì anh đã hôn nhẹ lên trán, áp mặt cậu vào ngực mình…

-Mau đi ngủ thôi, chắc em mệt lắm rồi.

*Lắc đầu*

-Ngoan nào, trưa mai chúng mình về nhà.

Anh chủ động bế cậu về giường, cậu sợ tay anh đau nên muốn nhảy xuống, nhưng anh siết chặt quá. Để cậu nằm phía trong, dường như anh còn lo sợ điều gì khác chứ chưa hẳn đã thanh thản. Anh không để cậu biết, cố che lấp bằng những cử chỉ quan tâm, bằng đôi môi ấm nóng và bàn tay nhẹ nhàng. Cậu dễ bị lừa, chẳng có xíu nào nghi ngờ những hành động bất ngờ này, chỉ biết ôm chặt tay anh như một sự đáp lại.

Quả là một đêm khó ngủ…

.

.

.

Sáng hôm sau, Jae dậy rất sớm, khi mặt trời còn chưa kịp chiếu tia nắng nào vào phòng. Thế nhưng cậu nhanh chóng giật mình vì cái cách Yunho nhìn mình trừng trừng. Thật ra đêm qua anh không thể ngủ, ai dám chắc một kẻ hám tiền như Chul sẽ bỏ qua con mồi này nếu như có người trả thêm tiền. Anh thức cả đêm, mắt nhìn bất cứ góc cạnh nào mà tên sát thủ có thể trốn, tay luôn vòng ngang người cậu để bảo đảm người bị thương không phải vợ mình. Cuối cùng thì, cái đêm khó khăn này cũng trôi qua…

Anh vẫn vào Cung, theo luật là thế. Ngày thứ nhất trình báo tình hình ở Huyện, ngày thứ hai tổng kết tất cả và ăn uống linh đình. Thường anh sẽ kiếm cách về sớm, còn không tìm chỗ ngồi một mình đến khi Chul say mèm thì cả hai cùng về. Nhưng hôm nay, anh nghĩ mình chẳng có thời gian cho mấy việc vô bổ đó. Jae chuẩn bị quần áo xong thì bị anh kéo lại.

-Em cũng thu dọn hành lý đi.

*Ngơ ngác*

-Đi với ta.

*O_O*

-Đừng lo, ta sẽ mua hẳn một xe ngựa để về, trong thời gian ta làm việc, em cứ đợi trong xe ngựa nhé.

*Lưỡng lự*

-Ngoan nào, ta sẽ đi thật nhanh, sau đó chúng ta về nhà ngay. Nha…

Nhìn anh quyết đoán quá, cậu cũng gật đầu làm liều luôn, ra sao thì ra, cùng lắm chắc cậu chạy vào Cung tìm anh. Yunho nhanh chóng sắp xếp một chiếc xe ngựa mới, không cần người đánh xe hay bất kì ai khác, chỉ anh và cậu thôi. Anh cẩn thận cho xe chạy vào một ngõ hẻm cạnh Hoàng Cung, phủ vải kín bên ngoài để không ai chú ý và dặn dò cậu đủ thứ. Anh nói nhiều lắm, vậy mà vẫn cảm thấy chưa đủ, còn cậu thì thôi, sợ đến bấn loạn cả tinh thần. Xét cho cùng, lần đầu tiên cậu ở ngoài mà không có anh đấy…

.

.

Yoochun đang ngồi vắt vẻo ở cái góc của riêng mình thì thấy Yunho xộc đến. Anh thoáng giật mình, nhưng chưa kịp hỏi gì thì đã có tiếng thông báo bắt đầu vào họp. Ừ thì vào, chỉ có điều đây là lần đầu tiên anh thấy Yunho đến với bộ dạng xộc xệch, sát thời gian như thế. Mà cũng có hỏi được câu nào đâu, vì Hoàng Thượng đã dành toàn bộ những lời có cánh cho Jung đại nhân mất rồi, những lời mà anh còn chưa bao giờ nghĩ đến. Trừ anh ra là ngạc nhiên, thì tất cả số quan còn lại đều ganh ghét ra mặt. Chúng biết Yunho rất giỏi, gia thế giàu có, được lòng dân. Chúng cũng biết khi Hoàng Thượng đã ưu ái trong lời nói như thế, thì cái gật đầu đồng ý của Công Chúa là hoàn toàn có thể.

Còn Yunho, đầu óc anh đang lâng lâng ngoài chỗ Jae. Mấy kiểu suy nghĩ như gió thổi bay tấm vải, hay trẻ con vô ý chạy nhầm chỗ, hay cướp cạn xông đến đều hiện hữu trong đầu anh. Thậm chí cả chuyện kẻ bệnh hoạn nào đó làm chuyện bậy với Jae anh cũng nghĩ đến. Thế nên, khi được toàn thể mọi người vỗ tay tán thưởng, và được Hoàng Thượng đích thân trao tặng tiền vàng thì anh vẫn cứ lơ ngơ chưa hiểu đã xảy ra chuyện gì. Anh ngồi yên, không nhúc nhích, không biểu hiện tí cảm xúc nào. Bằng một gương mặt lạnh như tiền, Yunho vô tình đánh gục trái tim đanh đá của cô Công Chúa đang nấp sau tấm rèm ở góc Cung. Anh rất hùng dũng, có khí khái riêng chứ không xu nịnh như đám kia, cả cái vẻ lạnh lùng thu hút chết người nữa.

Ngay khi buổi họp kết thúc là yến tiệc, Hoàng Thượng đã tính sẽ sắp xếp cho anh và Công Chúa gặp riêng nhau. Nhưng lạ là, Jung Yunho đã bốc hơi theo cách khó tin nhất…

Anh đã lao như điên ra khỏi Cung rồi, chẳng thèm dừng lại chào Yoochun hay giữ dáng vẻ thanh tao thường ngày nữa. Xin lỗi chứ giờ mà anh phát hiện vợ anh có một vết xước xem, chắc người ta sẽ không phân biệt nổi anh hay cậu mới là quái nhân. Nhưng may mắn thay, khi anh ra đến xe thì Jae đang nằm ườn ra, ngáp ngắn ngáp dài đợi anh. Thấy anh quay về, cậu muốn kéo anh nhanh vào xe để không ai phát hiện, còn anh thì tự nhiên thấy nóng cả người sau cái dáng nằm kia. Anh vội vã ôm lấy cậu, cắn chặt lên bờ môi đang ngơ ngác kia. Anh muốn xé nát cậu trong tay mình… Nhưng đi được nửa đường, cậu khẽ đẩy anh ra, nhắc anh nhớ xem cả hai đang ở đâu. Anh chưng hửng, quên mất tình trạng hiện tại nên mặt mũi nóng bừng, lo thay nhanh quần áo rồi đánh xe ra về.

Dọc đường về, anh hát hò vui vẻ, cậu ngồi dựa đầu ngay sau lưng tận hưởng cái không khí trong lành tuyệt vời và tấm lưng khổng lồ che chở. Đường đi khá xa, nhưng tự nhiên anh lại sợ nó ngắn, lại sợ cổng nhà xuất hiện trước mắt. Anh, chỉ cần cuộc sống dạo chơi đây đó, không ưu tư phiền muộn gì cùng cậu là quá đủ rồi. Tiền vàng, vinh hoa anh xin nhường lại cho bất kì ai có hứng thú tiêu xài nó. Anh sẽ làm việc, sẽ chăm sóc nâng niu cậu như thể trên cõi nhân gian này chỉ có cả hai…

Thỉnh thoảng cậu cũng tham lam, lén lấy vải ra cố may vài đường chỉ để hoàn thành cái áo khác cho anh. Khi bị bắt gặp thì xụ mặt, năn nỉ van lơn đủ kiểu để anh cười. Anh mà, sao giận nổi cậu. Giữa đường, anh dừng lại mua bánh bao rồi cả hai vui vẻ ăn cùng nhau trong xe. Ăn xong, anh khá là buồn ngủ nên đã nằm ngay xuống chân cậu, để mặc gió bên ngoài ganh tị muốn lùa vào mà chẳng được. Gió mát nên anh ngủ rất ngon, cậu sau một lúc làm gói thì cũng thấy thiu thiu, thế là nằm ngau cạnh anh, không quên tóm đại cuộn vải nào đó đắp ngang người cả hai.

Vì cứ nhởn nhơ như thế, nên đến gần nửa đêm họ mới về đến nhà. Có Hae ra mở cửa, mà cứ nhắc đến Hae là thấy tội nghiệp, mắt nhắm mắt mở cầm chìa khóa ra đứng mãi mới mở được cánh cửa. Vào nhà rồi, anh bảo Hae về ngủ thì thấy cậu ta quay sang ôm cột nhà mà ngáy khò khò. Đến bó tay, anh bảo Jae thu xếp hành lý trước, còn mình lo cõng Hae về phòng. Anh đi nhanh lắm, quay lại với bước chân nhẹ như bay khi cậu đang lo trải giường, và nhanh chóng hôn vào cổ, tay cởi nhanh mấy thứ vướng víu, chân đá bàn cho ngọn đèn lung lay rồi tắt hẳn…

.

.

.

Một đêm sảng khoái bù cho tối hôm trước, anh dậy sau cậu, lười biếng lăn qua lăn lại trên giường để hít hài cái mùi hương từ cơ thể vợ còn vươn trên chăn gối. Rồi anh bày trò, bảo mình “hoạt động” tối qua hơn nhiều nên đau lưng, đòi cậu đút cho ăn. Ừ thì cậu ngoan, và cậu yêu anh nên việc gì mà không làm. Được gối đầu lên chân vợ, được đút từng chút một làm anh sướng đến phát điên.

Nhưng khi đến Công Đường, tất cả như cơn ác mộng khi giấy chất đầy phòng. Công việc dồn hai ngày như muốn nuốt chửng anh, làm anh đến trưa cũng không thể về ăn cơm cùng cậu. Nhưng được cái là cậu chăm anh rất kĩ, biết anh khó có thể về nhà buổi trưa nên đã gói ghém cơm canh nóng hổi nhờ Hae mang đến Công Đường. Anh làm việc nhiều, đói như con chó sói nên ngửi mùi thức ăn vợ nấu là thích muốn chết. Dẹp, dẹp hết việc đã, anh phải ăn ngay khi cơm còn nóng. Anh và Hae, ngấu nghiến phần cơm của cậu đến hết sạch rồi lăn quay ra ghế xoa bụng. Sau đó anh bảo Hae tìm mua mấy thứ mà Jae thích, như kim chỉ hay những chậu cây nhỏ, miễn có thể làm cậu cười là cứ mua. Phần anh, phải lo hoàn thành nhanh việc để chiều về nhà sớm.

Kể ra anh làm cũng nhanh, mới xế chiều đã xong việc của hai ngày, làm kĩ chứ không qua loa cho rồi. Nghĩ đến đây, anh lại tinh ranh với cái kiểu như đòi vợ thưởng vì mình làm việc giỏi hôm nay. Cầm mấy cuộn chỉ đủ màu Hae cất công đi mua, anh tưng tưng như đứa trẻ và chạy thẳng vào nhà…

Nhưng hôm nay cậu không ra đón, cũng chẳng có bất kì tiếng động nào từ bếp. Tự nhiên anh đâm lo, chẳng biết có gì xảy ra hay chăng. Anh đặt vội mấy cuộn chỉ xuống bậc cửa và chạy nhanh vào từng phòng tìm Jae. Hóa ra cậu nằm ngủ, trước giờ cậu có ngủ vào lúc chiều như vầy đâu. Anh đến gần, phát hiện cậu ngủ mà thở khá khó nhọc, mồ hôi vã ra như tắm. Vội chạm vào trán cậu, ôi cậu đang nóng dần lên, anh hoảng quá định chạy đi tìm Kangin thì bị cậu chụp tay lại…

-Em đau ở đâu à ?

*Lắc đầu*

-Hay em bệnh, thời tiết khó chịu, quần áo không đủ ấm…

*……*

-Em chỉ hơi mệt thôi sao ? Để ta đi gọi Kangin.

*……*

-Không được, hơi mệt mà sốt cao thế này sao. Đừng bướng, để ta đi tìm Kangin.

*……*

-Ơ… Nhưng…

*……*

-Thôi được, em mau ngủ đi cho khỏe.

Anh đặt cậu nằm ngay ngắn, khẽ vuốt mấy sợi tóc dính chặt trên trán và nhìn cậu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Lo quá, cậu không cho anh gọi Kangin, cậu bảo mình ổn, không cần thuốc, cậu bảo mình chỉ cần ngủ một lát là khỏe. Ừ thì anh tin, nhưng vẫn rất lo…

Không có cậu, anh cũng chẳng muốn làm gì. Ăn nhanh trong bếp, tắm nhanh rồi quay ngược vào phòng ngay. Tay cậu bị lạnh, anh vội đóng cửa sổ. Cậu thở nặng nề, anh vội nới lỏng quần áo, tìm chăn mỏng thay cho tấm chăn dày. Cậu dần dần sốt cao, anh lo lấy nước nóng đắp trán cho hạ sốt. Thậm chí anh còn chẳng dàm đăt lưng nằm cạnh, sợ làm cậu thức. Anh gác đầu lên giường trông chừng cậu rồi ngủ quên luôn…

Sáng hôm sau tự dậy, thấy vẫn chưa có xíu tiến triển khả quan nào, anh bảo Hae đi gọi Kangin gấp…

-Thế nào rồi ?

-A… Chúc mừng Jung đại nhân…

-HẢ HẢ ???

-Jae có thai rồi.

Chap 17

------------

Jung Yunho đã ngớ người sau câu nói ngắn gọn súc tích đó, không những thế, với cái vẻ mặt được thể hiện qua miệng há hốc, mắt trợn trắng nhìn chằm chằm như muốn ăn tươi nuốt sống Kangin thì đây quả là bộ mặt ngàn năm có một. Chúc mừng Kangin đã thành công khi kích để anh trưng cái nhan sắc “ẩn” đó ra. Nhưng mà những lời Kang nói đều là sự thật đấy…

-NÓI LẠI, NÓI LẠI MAU LÊN…

-Đại nhân… bỏ… cổ tôi… ra…

-Ớ… MAU MAU NÓI LẠI ĐI, TA NGHE KHÔNG RÕ… >,,<

-Dạ, Jae có thai ạ.

-Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á Á…

-Chết rồi, Jung đại nhân điên rồi…

-Câm ngay, điên cái đầu ngươi ấy.

-A, còn bình thường, may quá đi.

-Jae… có thai… thật hả ?

-Dạ, tôi đâu có dám nói chơi với đại nhân.

Kangin dứt lời thì trước mặt chỉ còn có làn khói, bóng dáng Jung đại nhân “thân yêu” đã bốc hơi mất tiêu rồi. Thật ra anh chạy vào giường, anh vui quá nên điên mất thôi. Nghĩ xem, điều mà đêm nào anh cũng cầu nguyện cuối cùng cũng đến. Vợ anh có thai, đứa con đầu lòng của cả hai. Ôi anh sẽ chăm sóc yêu thương nó thế nào để gọi là đủ đây…

Nhưng trái lại với Yunho, với Kangin và chắc chắn là với tất cả những bà mẹ khác trên nhân gian này, Jae hoàn toàn không vui chút nào. Cậu khóc, vì lo sợ lẫn hoang mang. Cậu cũng muốn vui vẻ chứ, đây là kết tinh của anh và cậu, thề có thần chết đứng trước mặt cậu vẫn mong mình sẽ cười hạnh phúc khi đón cái tin này. Nhưng không, tất cả sụp đổ vì đứa trẻ trong bụng. Xin lỗi bé con, mẹ Jae biết bé không có tội mà, tội là ở mẹ vì khó lòng yêu thương chăm sóc bé như bao người khác…

-Jae… Jae ơi…

Yunho xộc vào, bất ngờ quá khiến cậu chưa kịp lau nước mắt, chưa kịp gắn nụ cười giả trên môi cho anh yên tâm.

-Ơ, em khóc à ?

……

-Khóc vì hạnh phúc sao ? Ta cũng thế…

*Mỉm cười*

-Em muốn ngồi dậy à, từ từ thôi, để ta đỡ… Dựa lưng vào đây…

……

-À, ta có bệnh gì đâu, ta chạy thẳng vào đây nên mới đổ mồ hôi nhiều thế này. Ta vui lắm.

*Mỉm cười*

-Em có thai, 9 tháng nữa chúng ta sẽ được ẵm con, ta hồi hộp quá.

*Mỉm cười*

-Em nữa, không được làm việc nặng nghe không ? Tất cả những việc như nấu ăn, giặt giũ, quét dọn cứ để Hae làm. Còn em, có hai việc quan trọng đây, là ăn và ngủ. Kể cả may vá cũng thuộc dạng nặng rồi, kim chỉ vướng víu, bỏ luôn.

*Mỉm cười*

-Em cố ăn uống nhiều vào, đừng ăn rau mãi như thế. Từ mai, ta sẽ dặn Hae đi chợ mua thuốc bổ, mỗi ngày mỗi uống để tốt cho hai mẹ con.

*Mỉm cười*

-Chắc ta sẽ dẹp bớt mấy thứ nguy hiểm này, nghe nói đi dạo rất tốt khi mang thai. Bắt đầu từ mai, ta sẽ đưa em đi dạo quanh vườn nha.

*Mỉm cười*

-Ta sẽ cố về sớm, còn không mang việc về nhà làm. Ta sẽ dành toàn bộ thời gian cho em nên đừng sợ buồng. Nếu em muốn, ta sẽ cho cả vợ chồng KangTeuk và Hyuk đến chơi mỗi ngày.

*Mỉm cười*

-Em… cứ cười như thế là tuyệt nhất rồi.

Anh hôn nhẹ lên môi cậu, tay lần mò xoa bụng như nựng nịu con. Chỉ có khi giấu cậu vào lòng như lúc này, những ý nghĩ không hay mới biến mất trong anh. Nhưng anh đâu biết, tuy là cười mà nước mắt cậu cứ chảy mãi. Xin lỗi anh, vì có nhiều điều cậu không dám nói anh biết, sợ anh lo, sợ anh buồn. Để cậu chịu một mình được rồi, nỗi đau, nước mắt cứ để cậu gánh. Anh ở bên cậu, yêu thương đến mức này đã là quá may mắn rồi. Coi như cậu vay anh món nợ tình cảm lớn lao, để rồi…

.

.

Ngay ngày hôm đó, Yunho sai Hae sang dọn dẹp bớt mấy thứ không cần thiết. Anh muốn mua một chiếc giường lớn hơn cho cậu nằm thoải mái, sắp thành ba người mất rồi. Anh còn mua những thứ xinh xinh như đồ chơi cho trẻ con, quả thật Jung đại nhân có vấn đề về cảm tính, bé con mới hai tuần còn nằm trong bụng mẹ mà anh đi mua đồ cho trẻ con mấy tuổi. Nhưng kệ đi, vui quá mất khôn.

Anh nói không cho cậu làm gì và thực hiện đúng y như vậy. Cơm có Teuk đến nấu, quần áo Hae giặt, cây cối nhờ Hyuk đến chăm sóc dùm, sức khỏe của Jae có Kang thường trực bên cạnh chăm lo. Còn phần Yunho, anh đi giấu mấy xấp vải và kim chỉ. Sau khi xong việc, mọi người tạm biệt Jae ra về, riêng Teuk dặn vài điều cần thiết khi mang thai để đảm bảo sức khỏe tốt.

Jae vui lắm, có nhiều người quan tâm làm cậu bất ngờ muốn khóc. Nhưng đan xen giữa niềm vui là nỗi buồn, cậu lại vay món nợ tình cảm của họ rồi… Khi chỉ còn hai vợ chồng, Yunho trở lại bản tính hiền lành thường ngày, có điều hôm nay anh ân cần hơn. Vẫn chủ động gắp thức ăn cho cậu nhưng không bỏ vào chén nữa, anh đút hẳn cho cậu ăn. Nhờ thế, Jae ăn được khá nhiều thịt, thấy thức ăn hết sạch, anh thích thú cười toe toét. Cả lúc đi tắm, anh cũng kiên nhẫn không đụng chạm quá mạnh vào cậu. Những mơn trớn da thịt như giết chết hai người, nhưng anh luôn là kẻ cắt đứt nó. Anh sợ nếu “động thủ” ngay lúc này, bé con sẽ gặp nguy hiểm hay tệ nhất là cậu sẽ phát bệnh. Nói thật, hơi phũ phàng nhưng bé con thì có thể mất nhưng cậu chắc chắn không thể. Anh có nghe nhiều trường hợp sinh khó, mẹ và con chỉ được chọn một. Nếu xui xẻo lâm đúng cảnh đó, anh sẽ chọn cậu mà chẳng cần suy nghĩ…

.

.

Những giấc ngủ êm đềm nối tiếp nhau. Một tuần. Hai tuần. Mọi thứ như chẳng có gì thay đổi, bụng Jae cũng thế, vẫn xẹp lép như bé con không hề tồn tại. Yunho bắt đầu lo quắn quéo những thứ vu vơ, để Kangin đến khám xong bảo là bé con rất khỏe mà anh cũng không chịu tin. Làm Kang ở lại giải thích mất hết nửa ngày trời anh mới hiểu, bé con đầu lòng thường rất bé nhỏ và cần được nâng niu, cả mẹ của nó nữa.

Jae đã thuyết phục anh, là cậu muốn tự tay nấu ăn chứ không nhờ ai cả. Mới đầu anh phản đối kịch liệt, nào là nguy hiểm, nào là nóng bức nhưng cậu cứ một mực như thế. Thêm cả ánh mắt ướt ướt như sắp khóc, anh gục ngã ngay, đành chiều theo để cậu khỏi giận mình. Nhưng anh cũng có điều kiện, là HAe phải ở cạnh toàn bộ khoảng thời gian anh vắng nhà. Khi anh đi, Hae có mặt chăm sóc hai mẹ con và trông nom nhà cửa, cậu đã nhờ Hae tìm ra mấy cuộn vải lẫn hộp kim chỉ. Anh đi vắng cậu mới dám may, tiện thể may cho Hae cái áo mới như quà lúc rãnh rỗi sinh nông nổi.

Hae giúp cậu nấu cơm, còn mấy việc nặng thì làm theo ý cậu. Đến trưa, đánh liều xách cơm chạy sang Công Đường cho Yunho. Nhớ ngày đầu tiên, anh la như dội nước lên đầu Hae, tối về định trách móc cậu bất cẩn thì đã bị cậu “thuốc” bằng một cái ôm thật ấm áp ngay ngoài cửa. Anh giận, hỏi sao dám đứng dưới trời đêm lạnh thế này, cậu chỉ cười bảo là muốn đón anh thôi. Vậy đó, hỏi sao anh không yêu cậu…

Rồi ngày hôm nay, anh bày trò viết thư gửi cho cậu. Gớm, xa xôi gì nhau mà thư từ. Nhưng anh thích lãng mạn kiểu đó, mấy lời ướt át của anh bảo đảm làm cậu chết ngất. Anh vặn óc suy nghĩ, cố viết cho thật đẹp rồi gói ghém cẩn thận xong mới nhớ cậu không biết chữ. Khẽ thở dài, chẳng lẽ công cốc hết sao, anh chẳng chịu đâu. Thế là anh nghĩ tới một việc…

Tối, anh mang thư về giấu trong nhà, sau đó đến gần cậu, kéo cậu ngồi vào lòng mình, nhìn cậu bằng cặp mắt thân thương rồi thỏ thẻ…

-Ta dạy chữ cho em nhé.

Cậu ngạc nhiên, nhìn anh như sinh vật lạ. Trong đầu cậu nghĩ, có khi nào anh xấu hổ vì cậu là đứa dốt nát, một chữ cũng viết không nổi.

-Không có đâu, chỉ là… ta muốn thế thôi.

……

-Làm gì có chuyện đó, em thế nào ta cũng yêu mà. Ta muốn em biết về thế giới khác ngoài những gì em thấy bằng đôi mắt, cái thế giới chữ nghĩa văn chương cũng hay lắm.

……

-Cứ từ từ, em đâu việc gì phải gấp.

……

-Đừng lo, ta là kiên nhẫn cao lắm, chắc chắn sẽ dạy được cho em.

Anh rào trước đón sau làm cậu từ chối đủ kiểu cũng không xong, thôi thì gật đầu cho anh vui vậy. Jae chỉ sợ, mình ngốc quá khiến anh tốn thời gian vô ích. Nhưng anh quyết rồi, khẩn cấp sai Hae cho người đi mua bàn ghế mới để cậu ngồi thoải mái. Chẳng mấy bao ngày là những thứ chuẩn bị đã xong, anh hồi hộp chờ tối xuống mà về nhà bắt đầu dạy cậu.

Anh đặt cậu ngồi giữa ghế, còn mình ngồi sau ôm choàng lấy cậu, cố dùng hơi ấm và thân hình vững chãi bao bọc người anh yêu. Khác với khi ra lệnh cho mọi người, với cậu anh luôn nhẹ nhàng đến khó tin. Giọng nói trầm ấm, cử chỉ đầy yêu thương chỉ khiến cậu thêm tủi thân. Lạ ở chỗ đó, anh càng ra vẻ yêu chiều ra sao thì cậu càng muốn khóc. Nhưng vì anh, cậu cố nén những nỗi buồn thầm kín vào trong, cố cười để anh tin rằng mọi thứ đang rất tốt đẹp.

Đầu tiên, anh nói ngắn gọn cho cậu hiểu về ý nghĩa của văn chương, hồi đó anh học dài lắm, nhìn vào có nước lăn ra xỉu, anh mà mang cái cuốn ý nghĩa đó ra giảng giải chắc cậu khóc thét mất. Dù sao anh cũng thông minh, tóm đủ các vấn đề chính nên nó bị rút ngắn còn chút xíu. Cậu hiểu, nhưng rất ít, toàn bộ những gì anh nói cậu chỉ hiểu được vài ba câu đầu. Vậy mà cứ gật rồi lại gật, đã nói cậu chẳng muốn làm anh buồn hay hụt hẫng mà, trách là trách cậu sao ngu ngơ ghê, nói gì cũng không hiểu.

Xong phần cơ bản, anh cầm tay cậu tập những nét chữ đầu tiên. Tay cậu cứng, không quen cầm bút nên mấy ngày đầu toàn vẽ giun dù anh cố sức nắn nót. Vì đó là cậu, anh không giận, chứ thử người khác thì anh đá đít ra khỏi cửa rồi. Dần vài ngày sau có tiến triển, cậu viết uyển chuyển hơn, ra hình dáng chữ hơn nhưng vẫn còn thua xa so với anh. Anh bảo cậu đừng lo, ban đầu anh cũng thế. Nhưng hóa ra anh an ủi cậu, chứ bản thân anh thiên bẩm thông minh, mới học lần đầu đã viết đẹp hơn cả thầy giáo mà.

Ròng rã nhiều tuần liền, thậm chí là hai tháng liên tiếp anh mới dạy xong cho cậu cách viết chữ, mà cũng toàn những câu chữ thường gặp. Chợt nghĩ, muốn cậu hiểu thêm văn chương sâu rộng chắc mệt lắm đây. Nhưng không sao, anh vui khi thấy cậu cứ hí hoáy viết mãi không ngừng.

Thật ra, toàn bộ những gì anh dạy đã trôi đi hết, chỉ đọng lại vỏn vẹn ba chữ “Em Yêu Anh”. Cậu biết viết rồi, vui lắm, những tình cảm cậu cần thể hiện chắc ba chữ đó là đủ. Mới đầu cậu viết trên vài mảnh giấy xong đưa anh xem, thấy anh cười tự hào lắm. Nhưng sau đó cậu nghĩ, ba chữ và vài mảnh giấy là không đủ nên cậu viết tiếp những mảnh giấy khác, cũng ba chữ như thế. Cậu làm anh ngạc nhiên, cứ như đang thổ lộ cậu yêu anh rất nhiều…

-Jae à, em yêu ta nhiều như thế sao ?

*Gật đầu*

-Nhưng ta yêu em nhiều hơn.

*Lắc đầu*

-Chứ sao ?

……

-Gì á, ta yêu em nhiều hơn là em yêu ta. Hiểu chưa ?

*Lắc đầu*

-Không chịu à, ý em là em yêu ta nhiều hơn phải không ?

*Gật đầu*

-Ai nói, ai cho phép. Ta yêu em nhiều hơn…

……

-Cãi à, ta sẽ phạt em… Hahahaha…

Anh cứ nghĩ cậu thích đùa thế thôi, vậy mà những ngày tiếp theo đó, cậu càng viết nhiều hơn nữa. Dường như cậu muốn chôn sống anh trong đống giấy với ba chữ “Em Yêu Anh”. Anh mang giấy đến thì cậu cố viết cho bằng hết, có khi viết hết giấy, cậu mệt quá ngủ gục trên bàn luôn. Anh sợ ảnh hưởng đến bé con nên bế cậu sang giường ngủ, rõ ràng là cậu ngủ say lắm rồi, vậy mà khi mang xấp giấy mới tới thì cậu bật dậy chạy đến bàn ngồi viết tiếp. Anh đâu thể cấm cậu, giống như cậu đang ham học thôi mà… Nhưng anh hờ hững lắm, không phát hiện ra điều bí ẩn đằng sau những mảnh giấy đó.

.

.

.

Rồi bẵng đi vài tuần.

Yunho đang làm việc ở Công Đường thì Hae xộc thẳng vào, mặt trắng bệnh, miệng thở hổn hển…

-Đại nhân…

-Gì thế Hae ?

-Cậu Jae… Cậu Jae…

-JAE THẾ NÀO ???

-Cậu Jae… ngã bệnh… rồi…

Anh vứt hết công việc, tức tốc chạy về nhà thì thấy Jae nằm trên giường với đôi mắt nhắm nghiền, tay còn đang cầm bút. Cậu sốt cao lắm, mắt lờ đờ chẳng nhận ra anh là ai nữa. Anh như điên tiết lên, gào thét bảo Hae phải đưa bằng được Kangin đến. Mà thôi khỏi nói, việc liên quan đến Jae thì khó cỡ nào Kang cũng vác mặt tới.

Thời gian lúc này nặng như chì, đeo bám trên vai mọi người cùng tâm trạng nóng như lửa đốt. Trời đất không thương, Kangin bước ra cùng gương mặt xám ngắt…

-Sao rồi ?

-Đại nhân… Jae bệnh…

-Ta biết, có nặng không ?

-Rất… rất nặng…

-CÁI GÌ ???

-Xin đại nhân bình tĩnh…

-NGƯƠI NÓI BỆNH RẤT NẶNG LÀ THẾ NÀO ???

-Dạ bẩm, ít ai mắc bệnh như thế, vả lại triệu chứng trở nặng rồi.

-THUỐC… BAO NHIÊU TIỀN CŨNG ĐƯỢC…

-Thưa đại nhân, quan trọng là… bệnh này không có thuốc…

Lời nói của Kang như giáng một gậy vào đầu Yunho. Thà giết anh chết chứ đừng bảo rằng vợ anh mắc phải căn bệnh không thể chữa. Đầu óc quay cuồng, mặt anh bỗng chốc đỏ rực như kẻ say rượu, cố bám chặt tay Hae để đứng vững.

-Mau… Bằng mọi cách… phải tìm cho được thuốc…

-Nhưng mà…

-TA BẢO TÌM LÀ PHẢI TÌM…

-Đại nhân…

-TÌM KHÔNG ĐƯỢC, TA GIẾT CẢ NHÀ NGƯƠI…

Nói rồi, anh hất tay Kang loạng choạng chạy vào phòng. Lòng anh thắt lại khi thấy Jae mê man trên giường, tay chân chuyển sang tím còn mặt trắng bệnh, môi nứt toát chảy máu. Anh khóc, Jung Yunho cứng cỏi đang rơi nước mắt vì bất lực nhìn vợ mình chết dần trên giường bệnh. Mới mấy ngày trước, cậu vẫn vô tư viết “Em Yêu Anh” kia mà, sao hôm nay lại…

Anh khó có thể tin đây là hiện thực, chắc anh đang mơ. Yunho chắc chắn như thế, anh cố đập đầu vào tường thật đau để thoát khỏi cơn ác mộng này. Máu đã chảy mà sao anh còn chưa thức giấc ?

Jae đang nửa tỉnh nửa mê, nhưng nghe tiếng anh kèm theo những âm thanh mạnh, cậu cố mở mắt tìm kiếm người mình yêu. Thấy Jae tỉnh, anh vội chạy đến, quên cả việc lau máu trên trán nên đã làm cậu hoảng…

-Đừng sợ, là ta đây.

……

-À, không sao, ta bất cẩn nên bị ngã thôi… Em thế nào rồi ?

……

-Em thế này mà bảo mình ổn à. Em định nói dối ta sao ???

……

-Xin lỗi ???

Cậu khóc, mím môi cười mà nước mắt cứ chảy, ban đầu là nước, dần về sau là máu. Jae khóc ra máu. Cậu bảo mình cần xin lỗi anh, rất rất nhiều lời xin lỗi cũng không đủ cho cái sai lầm này. Anh như điên dại, chẳng hiểu cậu muốn nói gì, còn cậu bình thản cầm tay anh thật chặt bằng tất cả sức lực. Lúc này, cậu thấy thần chết đứng cạnh anh, bóng đêm tỏa ra từ ông ấy thật đáng sợ…

Thần chết, để cậu nói lời cuối cùng anh đã…

Lẽ ra cậu không nên làm vợ anh, vì cậu biết mình sống không bao lâu, nói thẳng là chết trẻ. Từ bé, cậu đã biết mình sẽ như thế, đó là lý do tại sao cha mẹ sinh ra nhưng chẳng ai thèm ngó ngàng chăm sóc. Tốn công sức cho một đứa trẻ khi biết nó sẽ chết sao, không đời nào. Thế, cậu lớn một mình, sống lầm mũi như không tồn tại chỉ vì chẳng muốn phiền hà ai. Cả khi bị gán nợ, cậu cũng mặc xác số phận muốn làm gì thì làm.

Nhưng gặp anh, tất cả lại khác. Có lẽ cuộc gặp gỡ ở nhà Yoochun là sai lầm nhất, vì cậu đã lỡ yêu anh. Cái tình yêu của một đứa câm, xấu xí và sắp chết đâu cần cậu nói ra, cứ giữ trong lòng rồi mai này mang theo sang thế giới bên kia là được. Cậu yêu anh, chỉ cần được chăm sóc anh là quá mãn nguyện rồi. Vậy mà ai ngờ, anh cũng yêu cậu chứ. Anh điên quá, còn cậu ích kỉ quá. Lẽ ra lúc anh đuổi theo trong rừng, cậu nên cố chạy khuất mắt anh, nên cố đi thật xa chứ không quay về chỗ cũ. Rồi khi anh nói yêu cậu, anh muốn thành thân cậu cũng phải biết điều, biết đâm đầu đi cái xó xỉnh nào đó để anh dẹp đi cái chuyện điên rồ đó. Không, cậu quá ích kỉ khi chỉ biết nhận tình yêu từ anh, mà quên đi rằng, mình không được phép sống. Cậu đứng nhìn anh cãi lời cha mẹ, gần như bắt tổ tiên phải công nhận mình. Để giờ đây, anh được gì…

Vì tất cả lẽ đó, cậu mới muốn yêu anh nhiều hơn…

Xin lỗi anh… Bấy nhiêu đó, là không đủ…

Chap 18


---------------


Nhưng thật sự, tất cả những gì còn đọng lại trong tâm trí Yunho chỉ là tình hình bệnh của Jae. Anh không quan tâm mấy lời xin lỗi vẩn vơ đó, cậu có lỗi sao, có lỗi vì đã khiến anh yêu cậu quá nhiều à… Đó đâu phải cái lỗi, do cậu khờ khạo thích ôm hết về mình thôi, thử hỏi không có cậu, hôm nay anh còn giữ được chính mình không hay đã cuốn theo danh vọng tiền tài. Đã gần một năm kể từ ngày anh thành thân cùng cậu, trừ những ngày đầu khó khăn ra, xin cậu hãy nhớ ai đã mang đến cuộc đời mới cho anh… Anh không thể để mất cậu, mà khi nghe Kangin nói bệnh vô phương cứu chữa, anh thấy mọi thứ như sụp đổ. Cậu ngủ rồi, hay nên gọi là ngất đi đây, anh cũng chả biết nữa. Cậu khờ khạo nhận lỗi, nhưng có thấy rõ ánh mắt lo lắng của anh dành cho cậu. Mắt đã nhắm mà sao máu vẫn còn rỉ…

Yunho choáng váng ra khỏi phòng, mồ hôi vã đầy người khi nghĩ đến Jae. Vợ anh nằm bất động với cơ thể xám ngắt, khóe mắt rỉ máu, tay chân rã rời. Đây không phải Jae, không phải người ngày ngày chăm sóc anh… Sự hoang mang lo sợ cậu sẽ chết ám ảnh Yunho khiến anh như con thú dữ muốn xé nát bất kì ai đứng trước mặt mình.

-HAE.

-Dạ, công tử…

-KANGIN ĐÂU ???

-Dạ… anh Kangin… đã đi tìm thuốc rồi ạ…

-LÔI HẮN VỀ ĐÂY, BẰNG MỌI GIÁ PHẢI LÔI HẮN VỀ ĐÂY.

-Nhưng mà… công tử ơi…

-NGƯƠI CÓ NGHE KHÔNG ??? HAY NGƯƠI CŨNG MUỐN CHẾT ???

-Dạ dạ… tôi đi ngay…

Anh điên rồi, trong đầu chỉ nghĩ cách làm sao cho Jae mau khỏe lại. Anh nhớ chứ, rằng Kangin bảo không có thuốc chữa, nhưng anh mặc kệ tất cả, không có thuốc thì cũng không có Kangin trên đời này. Có lẽ anh đang mù quáng, ừ trách mắng anh đi… nhưng anh thề sẽ nắm tay cậu mãi mãi, dù thần chết xuất hiện anh cũng không sợ.

Hae đi được một lúc thì trở về cùng Kangin, cả hai líu ríu đứng cạnh nhau trước con mắt đỏ ngầu của Yunho. Anh bước nhanh đến chỗ Kangin, nắm áo xốc lên…

-THUỐC ĐÂU ???

-Dạ bẩm… thưa đại nhân… tôi đã nói là… không có thuốc…

-NGƯƠI MUỐN CHẾT CHỨ GÌ ??? ĐƯỢCC, TA SẼ CHO CẢ GIA ĐÌNH THEO NGƯƠI.

-Xin đại nhân tha mạng…

-NGƯƠI NÓI GÌ ???

-Xin… tha… mạng…

Kangin mặt tím tái vì bàn tay to lớn của Yunho chắn ngang cổ. Anh bóp, dùng toàn bộ sức lực của cơn tức giận dồn xuống tay. Không có thuốc nghĩa là Jae không được cứu, vậy thì kẻ này chẳng đáng sống nữa.

-HAE.

-Dạ…

-MANG KIẾM ĐẾN ĐÂY. TA SẼ ĐÍCH THÂN GIẾT HẮN, SAU ĐÓ TỚI VỢ CON HẮN.

-Công tử… xin ngài…

-NÍN. NGƯƠI CŨNG MUỐN CHẾT CHỨ GÌ ???

-Tôi… tôi…

-MAU ĐI LẤY KIẾM CHO TA.

-Công tử… tôi xin ngài hãy… tha…

Hae còn chưa dứt lời đã thấy Kangin ngã phịch xuống đất, bản thân cậu lãnh một cú đá thật đau từ Yunho. Cãi lời anh, đồng nghĩa với việc muốn Jae chết, thế thì anh không cần cậu nữa. Hầu cận bao năm, anh cứ tưởng cậu hiểu anh, rằng cậu biết anh trân trọng Jae bao nhiêu… vậy mà…

Anh vội đi khỏi làm Hae nghĩ anh đã tha mạng, cậu cố ngồi dậy ôm gương mặt máu đến gần Kangin. Cổ Kangin hằn sâu dấu tay của Ho, miệng ho liên tục. Cả hai dựa vào nhau, cũng muốn cứu Jae lắm chứ, nhưng vì chuyện này mà anh hóa điên thì càng tình thế rối tung lên. Ai ngờ, anh quay lại, rút nhanh thanh kiếm khỏi vỏ và nhằm hướng Kangin…


KENG…


Yoochun xuất hiện kịp thời đỡ thần chết cho Kangin, tiện thể anh đá Yunho lùi sang một bên. Bạn bè bao năm, chưa bao giờ thấy Yunho xuống tay đánh hay hành hạ ai. Còn hôm nay, chuyện gì đã khiến vị quan thương dân phải ra tay tàn độc, giết một mạng người mà chẳng suy nghĩ, thương xót.

-JUNG YUNHO… CẬU ĐIÊN HẢ ???

-TRÁNH RA…

Yunho gào lên, tiếp tục chĩa kiếm về phía Kangin. Cơn tức giận làm anh lạc lối, tay chân run rẩy nên không khó để Yoochun đá thêm một cú, mất đà té nhào xuống đất.

-CẬU BÌNH TĨNH COI.

-MAU TRÁNH RA. NẾU KHÔNG… ĐỪNG TRÁCH…

-CẬU SẼ LÀM GÌ TÔI ??? HẢ JUNG YUNHO ??? CẬU DÁM LÀM GÌ TÔI SAO ???

-DÁM… TA SẼ GIẾT NGƯƠI…

-CÁI GÌ ???

-TRÁNH RA…

Anh lao đến, gào thét như Chun chính là kẻ thù ngàn kiếp của mình. Nhìn cảnh này tự nhiên Chun thấy xót, bao năm rồi, đây mới là con người thật của Yunho sao… Anh bị kìm nén bao nhiêu năm rồi… Dù thế, Chun cũng chẳng đứng yên để Ho tấn công mình, những lúc điên loạn này ai dám bảo đảm Ho sẽ dừng lại và không làm đau anh. Anh lách người nhẹ nhàng, sau đó đập cán kiếm vào gáy khiến Yunho ngã dúi dụi về phía trước. Anh đánh khá mạnh, làm máu bắt đầu chảy. Sờ thấy máu, Ho càng điên hơn, quyết tâm dạy cho Chun một bài học. Nhưng anh quên, kẻ lăn lộn bên ngoài như Chun dễ gì mà cho anh tổn thương bản thân. Tận dụng lúc anh còn loạng choạng, Chun xông đến khóa chặt tay chân, đè đầu Yunho sát đất.

-Park đại nhân… xin ngài…

-IM… Giờ cậu ta điên rồi, không khống chế thế nào dám sẽ giết tất cả.

-THẢ RA… MAU THẢ TA RA…

-CẬU BÌNH TĨNH ĐI, PHẢI BÌNH TĨNH MỚI GIẢI QUYẾT ĐƯỢC MỌI CHUYỆN CHỨ.

-THẢ RA… TA SẼ GIẾT NGƯƠI…

Chun tức quá, bồi thêm một cú vào đúng chỗ bị chảy máu làm Ho uốn cong người vì đau. Nhưng anh vẫn cứ gào thét, vùng vẫy đòi thoát…

-Hae… chuyện này là thế nào ?

-Dạ… bẩm… Cậu Jae bị bệnh nặng…

-Bệnh thì uống thuốc đi.

-Nhưng mà… bệnh đó không có thuốc chữa…

Nghe đến đây, tình yêu dành cho Jae trào lên làm nước mắt Yunho xô nhau chảy ra khóe mắt. Anh gục đầu xuống đất, tự trách sao mình quá bất lực. Rồi uất ức dồn nén, anh đập mạnh đầu vào mặt đất lạnh ngắt làm trán bật máu. Chun vội ngăn anh lại, kéo dậy dùng dây trói chặt tay chân vào ghế, miệng nhét chặt khăn để không làm ồn.

-Hmm… cái bệnh này lúc ở ngoài ta cũng có nghe, đa số đều chết chứ không cứu được.

-Nói vậy…

-Hae à, sống chết có số, ngươi không cãi thần chết được đâu.

-Nhưng… công tử sẽ ra sao đây ?

-Cố chấp nhận, sống tiếp chứ sao bây giờ.

-Park đại nhân…

-Đừng nói ta vô tình, nhưng quả thật không có cách cứu. Bản thân ta, từ lâu cũng xem Jae là người một nhà rồi…

.

.

-Park đại nhân, tuy là không có thuốc… nhưng tôi nghe nói…

-Anh Kangin, anh nghe nói gì ???

-Bình tĩnh đi Hae. Tôi nghe nói vào nửa đêm, khi thần chết và các oan hồn đói khát đến dắt hồn người bệnh đi, nếu kẻ mà người chết yêu thương nhất tự tay làm xong 1000 cái bánh bao nhân thịt cho bọn ma đói ăn thì thần chết sẽ tha mạng cho người bệnh.

-THẬT KHÔNG ???

-Anh chỉ nghe nói thôi…

-Đúng là ta có nghe chuyện đó, nhưng Yunho là con nhà quan, lâu nay chẳng quen làm việc nặng, huống chi 1000 cái bánh bao chỉ trong vòng hơn nửa ngày… Không thể nào.

-Park đại nhân, chúng ta có thể giúp mà.

-Cái tên chết tiệt này, ngươi không nghe sao, chỉ có người thân yêu nhất làm thôi.

-Ơ… cái này…

Tất cả đưa mắt nhìn Yunho để dò xét. Anh đã nghe toàn bộ, bằng đôi mắt cầu khẩn anh mong mình sẽ được thả và làm mọi thứ để cứu Jae. Chun thở dài, nhìn bản mặt ngố nặng kia cùng mấy tiếng ư ử trong miệng, sao Yunho lại có thể giống hệt Jae mấy lúc cậy tỏ ra không hiểu anh đang nói gì. Buộc phải cắt dây thả người thôi. Dây vừa nới lỏng thì Yunho vụt chạy mất vào bếp, làm Hae cuống cuồng chạy theo sau.

-HAE… Không được giúp mà…

-Dạ… tôi chỉ… đứng ngoài nhắc nhở thôi…

Cậu cười trừ, nhưng trong lòng lo sốt vó. Độc tôn thiếu gia của họ Jung trước giờ có làm gì nặng nhọc đâu, nay bắt vào bếp nóng bức hấp 1000 cái bánh bao. Đừng nói đến con số 1000 vĩ đại, chỉ sợ 10 cái cũng không làm nổi. Đấy, nhìn là biết ngay, lọng ngọng không biết phải làm cái nào trước cái nào sau, ai lại đi nhóm lửa khi chưa nhồi bột, chưa trộn nhân thịt chứ…

Hae cố nhắc khéo theo những cách vô tình nhất, Yunho lúng túng làm theo. Phải mất một khoảng thời gian anh mới nhồi bột và trộn nhân xong một cái, chỉ mới một cái thôi đấy. Trời đã xế trưa, thời gian còn rất ít, anh tăng tốc như bị điên, tay chân loạn xạ cả lên. May mà có người nhắc, nhờ vậy mọi thứ tuy có lung tung nhưng kết quả xem ra vẫn chấp nhận được.

Anh không để ý thời gian, không thấy mệt, không đói bụng hay xuống sức. Cái duy nhất trong đầu anh bây giờ là số lượng bánh, anh lẩm nhẩm như đọc kinh rồi sợ mình nhầm, đưa mắt hàm ý bảo Hae đếm giúp. Còn Chun, Kangin và Hae thì đứng ngoài. Tuy Chun có vẻ mặt bất cần không quan tâm, nhưng thật ra anh cũng lo, mắt nhìn ông mặt trời cứ chầm chậm chạy đi mất cò Yunho thì lạc trong mớ khói nhà bếp.

.

.

.

Cuối cùng trời cũng tối. Chỉ vài khắc nữa là đúng nửa đêm, anh chẳng thèm xem mình thế nào. Xong đủ 1000 cái bánh bao lại hối hả mang qua phòng để kín xung quanh. Ngay cả cái việc cố hữu này Hae cũng không được giúp, Chun nói thế chẳng phải ác, có lẽ đây là cách hay nhất chứng tỏ lòng thành để giữ người mình yêu thương ở lại trần gian. Mấy lần vội quá, anh vấp bậc thềm té nhào, bánh bao lăn lóc khắp sân, lúc đó Yunho hệt đứa trẻ nghèo đói, lo nhặt nhạnh thật nhanh, phủi sạch bụi rồi cười ngô nghê xếp chúng ngay ngắn trên bàn. Dù bận, bánh nóng làm phỏng rát đôi tay nhưng ánh mắt anh chưa bao giờ rời Jae, và niềm hi vọng chưa bao giờ tắt.

Đúng nửa đêm, trong căn phòng nóng bức do bánh bao nóng, anh nhẹ nhàng nhấc Jae khỏi giường và ôm cậu vào lòng. Ôi, máu, quá nhiều máu thấm ướt chăn gối. Lòng anh quặn thắt khi nhìn cậu trắng bệch, đôi mắt lờ mờ có thể khép chặt bất cứ lúc nào. Mắt, mũi, miệng, tai, cả những ngón tay ngón chân và thậm chí phần dưới cũng hiện đầy vết máu. Ôm cậu thế này, anh vẫn cảm nhận được máu đang tí tách chảy từ cậu xuống tay mình và phũ phàng thấm đẫm xung quanh.

Anh hoảng sợ, vội dùng tay bịt kín những nơi có thể, ngăn máu tràn ra. Đau quá, cậu có đau như anh không, bệnh cậu mang mà sao anh thấy nó tác động rõ mồn một lên mình. Trong khi đó, gió bỗng dưng lùa thật mạnh như phủ xám căn phòng, cả Chun, Kangin và Hae đang nấp ở mấy bụi cây gần đó còn thấy lạnh. Anh ôm chặt cậu, cúi xuống hôn nhẹ lên vầng trán mướt mồ hôi…

-Đừng sợ… ta ở đây với em… không ai có thể mang em đi cả…

Cậu không đáp lại, chỉ nhìn anh bằng đôi mắt đang mờ đục đến ghê sợ.

Bỗng nhiên, gió thổi mạnh làm gãy đôi cánh cửa, sương mù dày đặc từ đâu tràn đến nhanh chóng bao hết căn phòng. Anh càng ôm cứng hơn, vô tình khiến cậu đau nhói. Rồi từ xa, một bóng đen tràn vào, lộ rõ những mảng xương trắng toác ghê rợn, đôi mắt đỏ như lửa rực cháy nhìn thẳng Jae. Bọn ma đói xuất hiện, bò lê lết dưới đất bằng thân hình nát bét. Chúng vồ đến, anh hoảng sợ đá ngã cái bàn gần đó, bánh bao văng tứ tung. Dường như có quá nhiều những linh hồn đói rét, anh đặt nhanh cậu xuống giường và hất đổ toàn bộ bánh bao. Như con thú dữ, anh hung hổ la hét hòng đuổi thần chết đi. Nhưng anh à, bản thân chỉ là người thường thôi, lấy cái mốc nào để so với kẻ chuyên đi lấy mạng người khác.

Gã thần chết đen ngòm, bỏ lại sau lưng những cái bánh nóng hổi mà lướt nhanh đến chỗ Jae. Hắn không đói, hắn chỉ muốn linh hồn cậu thôi. Yunho vội quay lại xốc Jae ôm vào người, tiếng anh gào lên đuổi thần chết đi, nghe sao quá hoang đường, quá lạc lõng. Hắn dừng chân khi đã đứng sát giường, anh cố dùng tay đánh hắn, hay ít nhất có thể xô ngã hắn nhưng vô ích. Thần chết vốn không tồn tại, điều gì giúp anh quật ngã hắn mà cứu Jae. Nhưng anh mặc kệ, cứ quơ quào tay như kẻ bất lực, níu kéo chút hi vọng của mơ tưởng…

Mắt anh hoa lên, đánh đấm gì chứ. Gã thần chết há rộng mồm đen như hố sâu không đáy, gã muốn nuốt chửng Jae sao, đừng hòng vì anh sẽ đánh chết gã. Tử khí từ miệng thần chết xộc vào mũi, làm anh xanh tái mặt mày, trong mơ màng anh thấy bọn ma đói đã ăn gọn 1000 cái bánh bao, và đang bò tới chỗ anh nhằm giải quyết gọn. Anh bất lực sao… nhìn chúng mang Jae đi khỏi mình à…

Thình lình, anh ôm gọn cậu, giấu gương mặt trắng bệch dưới vai mình. Không cản được thần chết, anh sẽ đi với cậu, anh sẽ không bỏ cậu một mình lạnh lẽo đơn độc. Cậu nhìn anh bằng ánh mắt buồn, cố đưa bàn tay vuốt má rồi nhẹ nhàng nhắm mắt…

Thần chết… Xin lỗi… nhưng cậu cũng muốn anh chết cùng mình… để cả hai không bao giờ rời xa nhau…

Trách cậu ích kỉ đi, nhưng chưa bao giờ cậu ngừng yêu anh. Ngay cả lúc sống chết đè lên nhau thế này…

Nhưng ngay đúng khoảnh khắc đó, mọi bóng đen tan hết, bọn ma đói biến mất, sương mù tháo chạy khỏi phòng… Tất cả đã được trả lại nguyên vẹn, với bàn ghế đổ tan hoang và bánh bao nằm khắp chốn, vài cái còn bị anh dẫm nát. Anh mở mắt, nhìn ra sau lưng và phát hiện Chun, Hae, Kangin đang chạy đến…

-CÔNG TỬ…

-TA… TA LÀM ĐƯỢC RỒI… JAE À, TA LÀM ĐƯỢC RỒI, EM SỐNG RỒI…

Anh cầm tay cậu áp sát mặt mình, miệng nở nụ cười như đứa trẻ. Cậu, chỉ nhếch mép cười…

-YOOCHUN, HAE, KANGIN… TA LÀM ĐƯỢC RỒI, TA CỨU SỐNG JAE RỒI.

-Ừ thì… giỏi lắm, chúc mừng cậu.

-Ơ… Dạ… Công tử thành công rồi.

-Vâng vâng… đại nhân giỏi thật…

.

-Jae à, em có nghe ta nói không, em có cảm nhận thấy ta không ?

.

-Em sẽ sống, sẽ khỏe lại… chúng ta sẽ sinh con và có những đứa trẻ thật đáng yêu…

.

-Ta vui lắm… Ta sẽ không để em xảy ra bất cứ chuyện gì nữa…

.

Mặc cho cậu im lặng, anh chỉ nghĩ cậu đã quá mệt để trả lời bất cứ lời nói nà của anh. Thì thôi, chẳng cần, chỉ cần cậu lúc nào cũng dõi mắt nhìn về anh thế này là được. Yunho cũng không thèm để ý tới sự có mặt của ba kẻ kia, anh say mê hôn cậu đắm đuối, dù khóe môi cậu đã đóng khô vệt máu…

.

.

.

Quá nửa đêm rồi, Kangin cúi chào Yunho ra về với lý do sợ Teuk đợi. Riêng Yoochun thì muốn ở lại, anh có hỏi lý do nhưng Chun lắc đầu, viện cớ mình lười biếng nên ngủ tạm một đêm. Cũng được, anh thường không bận tâm mấy tới việc này. Nhưng khi anh ngỏ lời bảo Hae sang Jung phủ dọn phòng thì Chun từ chối, có gì sâu xa đâu, vì Chun chả ưa gì Jung lão gia nên chuyện qua đó ngủ hơi bị khó. Tình thế này, anh buộc phải để Chun ngủ cạnh phòng mình. Khó chịu một xíu, vốn dĩ anh muốn đêm nay dành trọn cho Jae, sẽ tỉ tê đủ thứ chuyện trên đời để qua đêm… Sắp xếp xong xuôi, Hae cúi chào và trở về bên Jung gia.

.

.

Giờ, chỉ còn anh và cậu, giữa căn phòng tan hoang được dọn sơ sài. Giường đã thay hết chăn gối, trở về màu trắng thanh khiết vốn có. Đặt cậu nằm ngay ngắn trên giường, anh mỉm cười vuốt ve gương mặt tái nhợt vì mệt của cậu. Vốn muốn nói gì đó, nhưng hạnh phúc quá nên anh quên sạch rồi. Bù lại, anh chẳng thấy buồn ngủ hay mệt mỏi. Khẽ cầm tay cậu, đột nhiên cảm thấy có một luồng khí lạnh lẽo chạy ngang cơ thể. Anh rùng mình, thoáng chạy ra đóng cửa nhưng sựt nhớ, cửa gãy gần hết rồi, chỉ có thể kéo hờ lại và lấy thêm chăn quấn quanh Jae.

Cậu đưa mắt nhìn anh lờ mờ, miệng lẩm nhẩm gì đó mà anh không hiểu nổi. Định bảo cậu ngủ đi, bảo cậu hãy yên tâm mà ngon giấc vì anh sẽ ở đây trông chừng cậu. Tóm gọn là thế, chứ anh muốn nói nhiều thứ hơn kìa…

Nhưng thình lình, cậu cố nhổm dậy. Môi cậu run bần bật do cố sức, tay chân quờ quạng mất phương hướng. Anh hoảng lên, vội đưa tay đỡ thì cậu nhanh chóng ôm ngang cổ anh, nhấn môi mình lên môi anh bất ngờ. Nụ hôn này, lẽ ra anh mới là kẻ thèm thuồng nhất, dạo gần đây cậu có thai mà cứ đẹp dần khiến anh phải kìm nén dữ lắm. Vậy mà…

Nhưng lúc này không thích hợp, anh khao khát cậu nhưng quá nguy hiểm nếu gần nhau. Cậu bệnh thế này, chắc ít nhất cũng mất cả tháng để hồi phục hoàn toàn. Anh không thể vì một phút ham muốn mà làm đau cậu, khiến cậu thêm nguy hiểm. Anh nhẹ nhàng đẩy ra, còn cậu cứ thô bạo nhấn tới. Mãi một lúc sau, mệt quá cậu mới buông anh ra…

-Em… sao thế ?

.

-Em… khoan đã… em sẽ bị đau mất…

.

-Jae…

Cậu chủ động tấn công anh, chuyện lạ lắm nha, nhưng nó cứ lặp đi lặp lại. Dần thì mắt cậu lại ướt, nước mắt hòa máu khiến nó lỏng bỏng màu đỏ không xác định. Anh xót quá, vội cậu vào lòng vỗ về…

-Là ta không tốt để em ra nông nỗi này. Nhưng ngoan nào, sau khi em khỏi bệnh, em muốn cái gì cũng được.

.

-Em… Á…

Cậu vẫn im lặng, nhưng tay bắt đầu hành động. Bàn tay run run chạy dài cơ thể anh và nắm lấy chỗ quan trọng nhất. Điều đó khiến anh giật nảy người, vội đáp trả lại bàn tay nghịch ngợm kia. Nhưng vì sức khỏe cậu, anh cố đè nén xuống, tiếc là không kịp. Cậu nhanh tay vờn nó, lên xuống lên xuống theo kích cỡ của nó, cảm nhận nó ấm nóng và đang từ từ sẵn sàng.

Đến nước này, anh nghĩ mình khó lòng chịu nổi nữa, vội đè nghiến cậu ra mà thỏa mãn nhục dục. Cậu nằm yên, vành môi vẽ nụ cười nhỏ mà nước mắt chảy mãi. Còn anh, mải mê sục sạo khắp cơ thể cậu. Bộ quần áo Hae vừa thay cũng bị anh xé không thương tiếc. Trút bỏ những thứ vướng víu, anh thấy cực kì hưng phấn nhưng vẫn không quên cảm giác của cậu, khẽ cọ cơ thể anh vào mấy điểm nhạy cảm của cậu, có thể nghe rõ những tiếng rên phát ra từ cổ họng. Anh ngược lên, hôn môi cậu thật lâu, đưa lưỡi mình sang ôm trọn lưỡi cậu, còn tay xâm chiếm bên dưới. Tuy hưng phấn thế, anh vẫn không quên phải thật nhẹ nhàng cho cậu bớt đau.

Hôn sâu, anh chuyển sang hôn phớt mấy cái trên môi rồi di chuyển khắp gương mặt cậu. Mắt cậu vẫn nhắm nghiền, chẳng biết đang tận hưởng hay cố chịu đau vì anh. Trải hết gương mặt, anh trượt nụ hôn xuống cổ và đặt dấu sở hữu đỏ rực. Âm thanh tình ái vang lên từ anh có vẻ lớn, phải chi không có Yoochun, chắc anh đã nuốt chửng cậu nãy giờ chứ không chậm rãi thế này.

Dừng lại một chút, anh ngắm khuôn ngực phập phồng như cố níu lấy hơi thở. Với hai đầu nhũ đỏ ửng đẹp tuyệt vời mà đêm nào anh cũng muốn hôn. Tự nhiên anh nghĩ ra trò chọc cậu, chắc không đau lắm đâu. Anh đưa tay nhéo nhẹ một bên ngực và làm cả cơ thể cậu nấc lên, anh bật cười nhỏ xíu trong miệng, có vẻ vui nhỉ. Mà thôi, quay về việc chính, anh bắt đầu cắn nhẹ một bên ngực, bên còn lại dùng tay sờ thật nhẹ nhàng. Hơi thở cậu bắt đầu nhanh dần, anh men theo đó tăng tốc cho cậu sự khoái cảm tuyệt vời.

Vẫn ở trên ngực, nhưng tay anh đã vội tuột xuống dưới để tóm lấy phần quan trọng kia. Ngay lúc đó, hai tay cậu bấu chặt vào vai anh, cơ thể oằn lên rõ ràng. Biết mình hơi nóng vội, anh nhẹ tay lại, vuốt ve nó cho cậu dễ thở. Khi thấy nó sẵn sàng, anh trượt hẳn xuống và ngậm nó vào miệng mình. Anh dùng lưỡi vờn chút đỉnh ở đầu, sau đó liếm dọc kích thước. Ban đầu hơi chậm, sau đó nhanh dần và nhanh hơn nữa, cậu ra thẳng vào miệng anh. Anh nuốt sạch, đưa mắt nhìn cậu thở hổn hển mà khẽ cười. Gần một năm rồi, cậu vẫn cứ ngại ngùng như thế khi anh hôn nó nhỉ…

Trở lên trên, nhìn đôi mắt khép hờ và nụ cười nhỏ, anh thấy thật hạnh phúc khi mình có cậu. Đặt vài nụ hôn từ cổ xuống bụng, anh dừng lại áp tai mình lên đó…

-Con à, cha sẽ làm phiền con một lát nha…

Nói rồi, anh dùng tay mò mẫm “cung đường” quen thuộc đó. Cảm nhận đã đến đỉnh, anh nhẹ nhàng nhấn mình vào cơ thể cậu. Giữ yên một lúc, anh xoa bụng cho cậu dễ chịu hơn rồi bắt đầu những cử động đầu tiên. Cậu nắm chặt tay anh, ngửa đầu với đôi mắt hoang dại đầy đê mê. Khắp các nơi trên cơ thể, máu lại từ từ nhỏ giọt, cả phần dưới nữa, do anh ma sát nhanh và mạnh nên nó chảy máu nhiều hơn. Nhưng anh không biết, chỉ lo nhắm mắt tận hưởng cái khoái cảm điên dại ấy. Khoảng một thời gian sau, anh phóng nhanh vào cậu cùng tiếng rên khe khẽ…

Qua cơn khoái lạc, lúc này anh mói giật mình khi nhìn xuống. Toàn thân cậu đã lấm tấm máu, nhất là phần dưới đang dần dần rỉ ra. Anh rút vội cái của mình, cúi xem thế nào thì máu ngừng chảy. Mặt anh bỗng tái xanh, lẽ ra anh phải tự đánh mình khi làm cậu ra nông nỗi này. Nhưng cậu đã ôm mặt anh lại, khẽ vuốt dọc và đặt một ngón tay lên môi, miệng cậu cười mãn nguyện… Vì lẽ đó, anh thấy nhẹ nhõm hẳn…

Mặc kệ bản thân cũng lấm máu, mặc kệ cả hai đang không mảnh vải che thân. Anh đặt mình nằm cạnh cậu, tay nắm chặt tay cậu rồi cười…

-Xấu hổ với con quá đi mất, chắc nó “bẩn” mất rồi.

Anh vừa xoa bụng vừa nhìn cậu, nhưng cậu ngủ mất rồi. Có lẽ thế, mắt nhắm nghiền thế kia là ngủ chứ là gì. Kể ra cậu cũng hư hỏng thật, mới thoát chết đã đòi anh cho bằng được. Mà lạ chưa, anh thích vậy mới chết chứ. Lấy chăn quấn quanh người cả hai, anh cười mãn nguyện pha chút tự kiêu. Thần chết, anh thắng ông rồi nhé, xem ra ông cũng không ghê gớm như thế gian đồn đại cho lắm.


Nhưng anh à, anh không hề biết, chính anh mới là kẻ thua cuộc. Rằng thần chết đã thắng, đã cướp được Jae trước mặt anh…

Thần chết, ông thật lạnh lùng, nhẫn tâm và… quá lợi hại…

Sáng hôm sau…

Jae chết.

Chap 19

-----------------

Đêm khó nhọc, nhưng trải qua rất nhanh, nhanh như khi ngọn gió lạnh lùng sướt ngang cành cây mà chẳng để lại gì. Đối với vài kẻ, gửi gắm niềm yêu thương vào ai đó rồi tiễn đưa người ấy đi xa thật xa, hẳn phải đau đớn lắm, nỗi đau không chỉ thể hiện như cách mọi người phát âm nó, “Đau”, thật ra còn hơn thế nữa. Còn với một kẻ si tình, đã từng sống chết cho tình yêu thì sao…

.

.

Yunho thức dậy, đầu hơi choáng váng do dư âm của đêm qua. Nhắc đêm qua thì coi kìa, vẻ mặt anh lại đầy tự hào như ta đây là thần thánh của nhân gian, rằng thần chết còn sợ ta thử hỏi kẻ nào dám láo xược. Anh đắc thắng thế, chắc chưa phát hiện thấy mình đang nằm một mình. À, nhận thấy ngay ấy mà, còn ngồi dậy nhìn quần áo đầy đủ trên cơ thể nữa, đâu giống tối qua lúc ngủ thiếp đi. Tự nhiên anh cười, mãn nguyện quá nhỉ, vợ anh mặc cho anh chắc. Ừ thì còn ai vào đây nữa. Nhưng bực ghê chưa, tối qua gần như chết đi sống lại như thế mà sáng nay vẫn ra ngoài làm việc, nấu cơm cho bằng được. Thôi, Jae vốn quen tay quen chân, bắt cậu ngồi một chỗ có khi mới là tội ác. Anh bật dậy, toan chạy ra cửa tìm vợ.

Cửa mở, nhưng khunh cảnh dường như xa lạ quá. Nói cách khác, nó kì quái với những dải băng trắng treo khắp nơi, rồi hoa cúc trắng nở rộ ở bốn góc nhà, dưới đất rải đầy tiền giấy âm phủ. Và, tiếng khóc thút thít của bé con Shindong kéo sự chú ý của anh đến nơi khác. Sao anh không thấy từ đầu nhỉ, là mọi người đã tập trung đầy đủ ở cái góc khuất sau phòng ngủ. Nhưng tụ lại làm gì ?

-Này, mọi người sao có mặt đông đủ quá vậy ?

-Công… Công tử…

-Im nào Hae.

-Dạ… Park đại nhân…

-Yoochun, cái gì thế kia ?

-Dậy rồi đó hả Yunho, cậu thấy trong người thế nào ?

-Ừ tốt lắm, đêm qua hơi vất vả xíu nhưng bù lại được ngủ ngon.

-Thế à…

-Mọi người đến rồi thì ở lại ăn sáng nhé, để đi tìm Jae đã.

-Khỏi tìm.

-Ơ… phải bảo Jae nấu nhiều cơm một chút, lỡ không đủ ăn thì sao.

-ĐÃ BẢO KHỎI TÌM.

-Cậu sao vậy Yoochun…

-Thật ra… Jae…

-Jae… Thế nào ???

-Chết rồi.

2 từ, chỉ 2 từ thôi mà như cắt đứt hơi thở của Yunho. Anh ôm ngực, cố kéo tất cả không khí vào phổi rồi thở hắt ra liên tục. Anh đã định cười, định òa lên mà bảo Yoochun đừng hòng hù dọa mình. Nhưng khi Chun lùi bước sang một bên, cỗ quan tài hiện ra trước mắt, và hình ảnh Jae nằm gọn trong đó đã vô tình đè nát tim anh.

Là cậu, là người vợ bé nhỏ anh thề yêu thương cả đời. Nhưng sao cậu lại nhắm mắt, cậu ghét ngủ vào buổi sáng mà. Sao nằm yên đó, lẽ ra phải chạy đến ôm anh như mọi ngày chứ. Sao vẻ mặt bình thản thế, cậu không bận tâm hôm nay anh muốn ăn gì à, chẳng quan tâm lo lắng xem anh ngủ ngon không hay có mệt mỏi bệnh hoạn… Cậu sao thế ?

-Hề hề… mọi người… đang chơi trò gì vậy ?

-Nghe này Yunho, cậu chấp nhận đi. Jae chết rồi.

-Đừng có giỡn, tôi… tôi là ghét… mấy thứ xui xẻo như quan tài trong nhà…

-Là thật đấy. Jae chết rồi.

-Còn em nữa. Jae à, đứng dậy đi, ta… không thích đùa như thế… Mau mau, đứng dậy tìm cách khác chơi đùa vời ta đi. Đừng nằm trong đó.

-Yunho, tỉnh lại đi. Jae chết rồi.

-Im đi Yoochun, cậu tinh quái lắm… lừa được cả vợ tôi tham gia cái trò này. Còn KangTeuk, Eunhyuk và Hae nữa chứ.

-CẬU CÓ NGHE TÔI NÓI GÌ KHÔNG ĐÓ JUNG YUNHO, MỞ MẮT RA NHÌN SỰ THẬT ĐI…

-CÂM NGAY. ĐÃ NÓI KHÔNG THÍCH RỒI MÀ, ÉP TÔI CHƠI LÀM GÌ ???

Anh bác bỏ bất cứ lời nói nào của Yoochun, chỉ chăm chăm ôm đầu nhìn Jae chằm chằm. Hôm nay, vợ anh sạch sẽ lạ thường. Những vết máu đêm qua đóng trên mặt, trên cổ, trên tóc nữa đã được lau hết. Tay chân sạch sẽ không dính bụi than từ bếp. Chắc anh phải khen cậu một tiếng, trông cậu đẹp lắm, mặc quần áo trắng tinh còn đẹp hơn nữa… nhưng sao lại đẹp vào cái ngày này, cái ngày anh nhìn cậu nằm ngủ trong quan tài.

-Thôi nào, mau đứng dậy đi, ta… đói bụng rồi.

-Đừng mà Yunho, để Jae yên nghỉ đi.

-Buông ra… Em mau dậy đi, ra khỏi cái quan tài khốn kiếp đó ngay. Nhanh nào, nấu thật nhiều món ngon nhé, ta hứa sẽ ăn cho hết.

-Bỏ tay Jae ra đi.

-Im đi Yoochun. Vợ tôi đang bị lạnh nè. Hôm nay em mệt hả, vậy không cần làm gì đâu, vào phòng nghỉ đi… chắc… con nó… đang quậy nên em mệt nhỉ…

-JUNG YUNHO…

-CÂM MIỆNG… ĐÃ NÓI CÂM MIỆNG KHÔNG ĐƯỢC NÓI… ĐỪNG NHẢ NHỮNG TỪ BẨN THỈU HAY XUI XẺO VÀO TAI TÔI.

-ĐẾN KHI NÀO CẬU MỚI CHẤP NHẬN ĐÂY.

-CHẤP NHẬN CÁI GÌ ??? ĐỒ QUÁI DỊ, ĐỪNG CÓ ĐẶT VỢ TÔI VÀO BẢN CHẤT HƯ HỎNG CỦA CẬU.

-CÁI GÌ ??? HƯ HỎNG ???

-JAE, EM CÒN NẰM ĐÓ LÀ TA KHÔNG YÊU EM NỮA ĐÂU.

-Ừ, VẬY ĐI. JAE KHÔNG YÊU CẬU NỮA, JAE SẼ NẰM ĐÓ CẢ ĐỜI ĐẤY.

-IM MIỆNG…

-CHÍNH CẬU MỚI PHẢI IM.

-CHƠI CÁI TRÒ GÌ THẾ, VỢ TÔI ĐANG KHỎE MẠNH SAO LẠI ĐỂ NẰM TRONG QUAN TÀI ???

-VỢ CẬU CHẾT RỒI. JAE CHẾT RỒI.

-NÓI DỐI, LÁO XƯỢC… ĐỪNG NÓI XÀM NỮA. CHÍNH TAY TÔI ĐÃ ĐÁNH THẦN CHẾT, CHÍNH TAY TÔI ĐÃ KÉO JAE LẠI NHÂN THẾ NÀY.

-NGỪNG HOANG TƯỞNG ĐI.

-TÔI KHÔNG HOANG TƯỞNG. NGHE ĐÂY PARK YOOCHUN, CHÍNH BÀN TAY NÀY, CHÍNH CƠ THỂ NÀY ĐÃ CẢM NHẬN SỰ SỐNG CỦA JAE TỐI QUA.

-LÀ ẢO GIÁC, CẬU TỰ TẠO CÁI ẢO GIÁC CHO MÌNH THÔI JUNG YUNHO…

Chun tức quá nên đã xô ngã Yunho, nếu như Hae không cản, anh sẽ thẳng tay cho Ho một trận để tỉnh mộng. Nhưng Ho thành gã điên rồi, không chấp nhận những điều hồ đồ Chun nói, anh gào lên…

-DỐI TRÁ… AI NÓI…

-TÔI NÓI. CHÍNH MẮT TÔI THẤY. CHẲNG CÓ THẦN CHẾT NÀO CẢ, CHẲNG CÓ LŨ MA ĐÓI NÀO CẢ, ĐÊM QUA CHỈ MÌNH CẬU TỰ HẤT ĐỔ BÀN GHẾ, DẪM NÁT BÁNH BAO VÀ GÀO THÉT NHƯ KẺ ĐIÊN THÔI.

-CÁI GÌ???

-THẾ ĐẤY, CẬU TỰ CHO RẰNG MÌNH ĐÃ ĐÁNH THẮNG THẦN CHẾT NHƯNG KHÔNG, CẬU MỚI LÀ KẺ BẠO TRẬN.

-NHƯNG… NHƯNG…

-SAU ĐÓ THẾ NÀO, CẬU HOANG TƯỞNG CHO RẰNG MÌNH THẮNG MÀ KHÔNG BIẾT JAE CHẾT TRÊN TAY MÌNH. RỒI ĐIÊN CUỒNG QUAN HỆ VỚI XÁC VỢ. MỘT THẰNG ĐIÊN…

-KHÔNG CÓ… KHÔNG PHẢI THẾ…

-CHÍNH MẮT TÔI THẤY NÀY.

-NHƯNG… JAE ĐÃ… ĐÃ CHỦ ĐỘNG…

-LÀ CẬU THÔI, JUNG YUNHO, TẤT CẢ CHỈ CÓ MÌNH CẬU THÔI.

-KHÔNG…

Yunho nổi khùng liếc mắt nhìn Chun như kẻ thù, rồi thình lình anh vùng lên như thú dữ xô ngã Chun. Nhanh như chớp, anh hất mọi người sang một bên, bế xốc Jae lên và tiện chân đạp ngã cỗ quan tài. Anh đưa Jae về phòng, trong tâm trí Yunho, vợ anh chưa bao giờ chết…

Yoochun trở tay không kịp, đến khi đứng dậy thì Ho đã vụt khỏi tầm mắt. Định bước đến thì Ho đã đập gãy ghế, chĩa phần nhọn về phía mọi người.

-VÀO ĐÂY, TA GIẾT…

Không phải Chun sợ Ho, anh chỉ sợ phút chốc nóng giận sẽ làm hại đến bạn. Thế nên anh chọn cách im lặng, đứng nhìn Ho điên loạn đập nát tất cả bàn ghế trong phòng rồi dựng lại như một bức tường ngăn không cho ai vào.

-Park đại nhân… tính sao đây…

-Cứ từ từ, giờ cậu ta mất hết lí trí rồi, không ai chống cự nổi đâu. Chỉ cần chờ khoảng vài ngày, khi đã thấm mệt thì ta nhào tới.

-Nhưng mà…

-Ta biết ngươi lo cho chủ của mình, nhưng tình thế này chỉ có cách chờ thôi.

-Dạ… dạ…

Hae líu ríu đứng sau Chun, nhói lòng nhìn Yunho ngồi bệt dưới đất ôm chặt xác Jae trong tay mình. Anh mất trí rồi, cố thủ không cho ai đến gần mình. Tiếng gào thét thất thanh của Yunho đã kéo tất cả Jung phủ chạy sang, họ xô đổ cánh cửa giữa hai ngôi nhà, đè lên nhau cố chen mắt nhìn Jung đại nhân quyền uy thường ngày. Mà giờ anh có còn là chính mình nữa đâu, anh đánh mất bản thân rồi. Thần chết mang cậu đi, chắc cướp luôn phần “người” trong anh, bỏ lại phần “con” hoang dại đầy nguy hiểm.

Jung phu nhân ngất ngay khi thấy anh như thế, toàn bộ hi vọng bà nuôi nấng suốt 23 năm qua cũng trôi theo dòng nước mắt ra ngoài. Hậu thế duy nhất của Jung gia, đã phát điên vì một kẻ xấu xí. Quá nực cười, và quá bất hạnh cho cả gia tộc hung mạnh bao đời qua. Nhưng với Jung lão gia, mọi chuyện còn hơn cả xui xẻo, mà là sỉ nhục. Ông đặt tham vọng quá cao, để khi thất bại nó bỗng trở thành cơn ác mộng. Rồi thế nào đây, không những không có cháu bồng mà ông còn có thể mất luôn đứa con trai duy nhất. Nhìn Yunho, ông rất muốn chối bỏ rằng anh không phải con mình, rằng đây là cái kẻ điên khùng nào đó xộc vào nhà và đáng bị đuổi đi… Nhưng, quay lưng đâu là cách để chấp nhận. Ông vẫn phải nhìn anh, để sau đó tự thương cho con…

Một Jung lão gia quyền uy năm xưa, nay lại phải cố dìu người vợ đáng thương rời khỏi cái nơi cay nghiệt này. Ông dù cứng rắn nhưng sâu bên trong vẫn có phần yếu đuối, hơn nữa ông đã già, toan tính nhiều để rồi cuối cũng chẳng còn gì… Giờ ông đã thấy hối hận chưa ?

Đám đông tò mò được Hae dẹp gọn, cậu dựng lại cánh cửa gãy ngăn đôi hai khu nhà rồi quay về ngồi đối diện phòng trông chừng Yunho. Giữa mọi việc, luôn có mặt kẻ trung thành như cậu bên cạnh anh, sao anh không niệm chút tình đó mà từ từ bình tĩnh…

Yoochun đã bảo vợ chồng KangTeuk về, cả Hyuk nữa. Chun cùng Hae dọn lại đống đổ nát Ho gây ra, cùng nhau dõi mắt vào phòng. Thật đáng sợ, Ho đã dùng tay đập gãy tất cả những gì có thể trong phòng, tự tạo một ranh giới như đang bảo vệ mình và Jae. Anh có thể điên loạn phút chốc khi Hae hay Chun cố bước gần đến căn phòng, nhưng với Jae, mọi thứ trông quá đỗi êm dịu. Anh ôm cậu bằng hai tay, thỉnh thoảng vuốt má hay vén gọn tóc để lộ cả gương mặt. Cười cười nói nói như cậu còn đang sống, còn đang yên bình với tình yêu đẹp đẽ đó. Anh nói gì đó rất nhỏ, chỉ có thể hiểu được qua những từ ngữ đứt quãng, rằng anh yêu cậu hơn mọi thứ, rằng anh đang chờ cậu ngủ dậy, rằng đủ việc khác anh cần cậu giúp… Có lẽ như, anh không thể sống thiếu Jae.

Nhưng sự thật là sự thật, chấp nhận là chấp nhận, đừng cố tạo ảo tưởng để chuốc thêm đau khổ. Chun muốn nói như thế, muốn giúp Ho sống lại cuộc sống mới, cuộc sống vắng bóng Jae. Khó quá, anh tự hỏi mình liệu sẽ thành công hay thất bại. Nhưng anh buộc phải thành công, vì trước khi chết, Jae đã quỳ gối trước mặt anh cầu xin điều này…

Chun nhớ mãi cái buổi chiều đó, Jae đột ngột xuất hiện. Cậu muốn nói gì đó, nhưng tất cả những gì anh thấy chỉ là mớ hành động khó hiểu, múa may quay cuồng như trò hề. Chắc thấy anh thất vọng, cậu dừng lại rồi chìa cho anh một mảnh giấy khá nhăn nhúm bằng hai tay. Anh cầm lấy, và liền sau đó cậu quỳ sụp xuống. Anh lúng túng đưa tay đỡ thì cậu từ chối, mắt chăm chăm nhìn mảnh giấy như chờ mong anh đọc. Nội dung khá là rời rạc, những con chữ méo mó được viết với màu mực khác nhau, có chữ đóng khô còn chữ mới ráo mực. Cậu xin anh hãy quan tâm Yunho giúp cậu. Thế thôi, lá thư quá đơn giản đến phát hãi làm anh hết hồn. Định hỏi lại thì cậu đã chạy, chiều rồi, cậu chạy về kịp nấu cơm chờ Yunho về. Nhưng cậu dừng bước, quỳ xuống lạy anh ba cái rồi chạy mất.

.

.

Hai ngày sau. Đã hai ngày rồi, Yunho cứ ngồi lì trong phòng ôm xác Jae. Hai ngày rồi, anh không ăn uống hay nhúc nhích khỏi cái chỗ ấy. Nhìn từ xa cũng đủ thấy anh xuống sức cỡ nào. Cũng hai ngày rồi, Hae và Chun luôn túc trực bên ngoài, vợ chồng KangTeuk lẫn Hyuk đều đặn đến…

-Park đại nhân. Chúng ta có nên xông vào chưa ?

-Được rồi, giờ Yunho đã mệt, mất cảnh giác nên chúng ta vào thôi.

-Dạ.

Cả hai rón rén đến gần phòng, để ba người còn lại đứng trong tầm mắt Yunho như đánh lạc hướng. Nhưng thình lình, Yunho ngã gục xuống đất, kéo theo xác Jae nằm cạnh mình. Hae vội vàng chạy đến, nhìn đôi mắt lờ mờ và vành môi nứt toác, mặt mũi xanh xao thế này… Jung đại nhân của ngày hôm qua đâu rồi… Hae xộc Ho lên vai mình, chạy tán loạn nhưng chưa biết phải chạy đi đâu. Cậu quáng rồi, mất hết phương hướng để đi rồi…

-HAE… Dừng lại coi…

-Park đại nhân… phải… phải làm sao… đây…

-Ngươi đặt cậu ấy xuống. Kangin, vào đây nhanh.

Chun rất bình tĩnh, thật ra là đang cố giữ cho mình bình tĩnh giữa đám người hoang mang này. Anh nhìn Jae, nhớ rõ vẻ mặt cái hôm cậu quỳ lạy mình thì càng phải cố bình tĩnh. Trong khi Kangin chăm sóc Ho, anh cùng Hae cố tách Jae ra khỏi Ho. Tay Ho nắm chặt tay Jae, cả Hae Chun cố gỡ toát mồ hôi, đổ nước mắt mới ra, dấu tay hằn đỏ trên tay Jae. Xác cậu đã lạnh cứng rồi, mùi hôi của tử thi cũng bắt đầu tỏa ra. Thật tội, thử nghĩ xem anh sẽ ra sao nếu tỉnh dậy không có cậu bên mình…

-Thế nào rồi Kangin ?

-Dạ bẩm, Jung đại nhân bị suy kiệt, chỉ cần nghỉ ngơi là khỏe.

-Tốt, có điều… vết thương cơ thể thì không sao, nhưng vết thương lòng thì… Mà thôi, tranh thủ lúc này hãy mau chóng chôn Jae đi.

-DẠ ??? CHÔN NGAY Ạ ???

-Chứ đợi đến bao giờ nữa, các ngươi định đợi Yunho tỉnh lại mới chôn hay sao ?

-Nhưng… Park đại nhân… chúng ta vẫn chưa…

-Ta đã tìm được chỗ chôn Jae rồi.

-Dạ ???

-Ngạc nhiên lắm hả Hae ?

-Dạ… hơi ngạc nhiên…

-Đó là điểm khác biệt giữa ta và ngươi.

Chun rất cao ngạo, luôn luôn tỏ vẻ ta đây hơn người. Mà anh hơn người thật, đại khái là không cần học mà vẫn đỗ vị trí rất cao. Xét mưu kế hay những việc thiên về suy nghĩ, anh hơn hẳn Yunho. Nhưng đừng vì như thế mà ghét bỏ anh, vì anh cũng là một người rất rất tốt. Anh đã đoán được phần nào bí ẩn dưới lá thư của Jae. Nào ngờ, khi anh nhận ra nó đúng như những gì mình nghĩ thì mọi chuyện đã quá muộn.

.

Yunho được đưa về một góc trong Jung phủ để nghỉ ngơi, đây là nơi ít ai lui tới, hơn nữa nó thuộc sở hữu của Hae nên rất yên tĩnh. Còn mọi người, tự tay chuẩn bị một đám tang để Jae không tủi thân. Hoa cúc trắng, vải trắng và quần áo trắng cho mọi người, cho một Jaejoong bất hạnh, một bé con chưa biết mặt đặt tên. Vỏn vẹn 5 người, cũng có tiếng khóc thút thít nuối tiếc, cũng có tấm lòng yêu thương thật sự dành cho cậu. Đâu đó, vẫn có Yunho đang say ngủ mà trong cơn mơ còn gọi tên cậu… Jae, thật ra chưa bao giờ dám nghĩ đến những điều tốt đẹp thế này cho mình, cậu chỉ dám mơ đến cái chết không đau đớn là quá đủ rồi. Có điều, cậu chẳng kịp mỉm cười đón nhận việc này…

Yoochun, Hae, Kangin, Hyuk cùng nhau khiêng quan tài Jae. Họ đã chọn sẵn một con đường vắng để cậu được đưa đi trong yên bình. Teuk đi trước, rãi mấy tờ tiền âm phủ với mong muốn cậu sẽ có cuộc sống sung túc khi rời khỏi nhân thế. Bé Shindong nắm tay mẹ, cầm hai cành hoa trắng, một cho Jae và một cho đứa con trong bụng. Bé chưa biết gì, nhưng thấy mẹ khóc thì bé cũng khóc. Đoạn đường ngắn thôi, cậu sẽ có nhà mới, cái nơi thuộc về cậu. Là khoảng đất mềm dưới gốc cây sum suê, xung quanh hoa nở bốn mùa và ít ai biết đến. Cậu sẽ có nơi ở thật mát mẻ, còn cả tiếng chim chóc giúp vui nếu cậu buồn. Khi Yunho bình tĩnh lại, chắc sẽ thường xuyên đến thăm cậu… và đứa con…

Nhưng Jung lão gia lại cho một đám người đi vào từ hai lối, bít hết đường đi của mọi người. Ai nấy cũng sợ ông, còn Chun thì khác.

-Jung lão gia, xin hỏi… ngài đang làm gì vậy ?

-Park đại nhân, hãy đặt cái quan tài đó xuống.

-Xin cho tôi biết lý do đã.

-Đây là chuyện của Jung gia, Park đại nhân, hãy về đi.

-Jung gia ? Từ khi nào ông chấp nhận cậu ấy thuộc Jung gia, thưa Jung lão gia ?

-Đó là chuyện mà Park gia không cần phải biết.

-Biết chứ. Jung Yunho đã giao cho tôi làm việc này, dĩ nhiên nó liên quan đến tôi.

-PARK YOOCHUN, BỎ CÁI QUAN TÀI XUỐNG.

-JUNG LÃO, ÔNG HÉT NHẦM NGƯỜI RỒI. PARK YOOCHUN NÀY XƯA NAY CHƯA NGÁN AI BAO GIỜ.

-NGƯƠI…

-ĐỪNG LO, TÔI SẼ MANG CẬU ẤY ĐI THẬT NHANH KHỎI CÁI NƠI NÀY.

-RỒI SAU ĐÓ ??? NGƯƠI LẠI ĐƯA YUNHO ĐẾN MỘ NÓ SAO ??? TA SẼ KHÔNG ĐỂ VIỆC NÀY XẢY RA.

-ÔNG MUỐN LÀM GÌ ?

-PHẢI GIẢI QUYẾT GỌN NÓ, TA SẼ KHÔNG ĐỂ YUNHO SỐNG NHƯ THỜI GIAN QUA NỮA.

Nói rồi, cả đám người nhào vào giằng quan tài khỏi tay 4 người. Gồm cả Yoochun cũng khó lòng chống cự nổi, họ nhanh chóng bị đánh ngã và đành nhìn Jae đi ngã đường khác, chẳng biết cái nơi mà Jung lão sắp xếp có ấm áp và đủ tốt cho cậu hay không. Chun không chịu bỏ cuộc, anh cố ngồi dậy thì bị cản lại bởi đám thuộc hạ cao lớn từ Jung lão.

-TRÁNH RA.

-Park Yoochun, ngươi yên tâm, ta sẽ không đối xử tệ với nó đâu.

-JUNG LÃO, THẬT RA ÔNG MUỐN LÀM GÌ ???

-Ta sẽ đưa nó về nơi an nghỉ, nhưng đó là nơi mà không ai biết.

-Cái gì ??? Lại là mưu mô của ông sao ???

-Park gia các người, ai cũng đa nghi cả. Ta đây sống cả đời rồi, chẳng lẽ không thể làm một việc tốt cho con trai mình à…

-Tôi mong là thế.

Chun xô ngã tên thuộc hạ kia rồi lia ánh mắt đầy nghi hoặc về phía Jung lão. Lão già này nổi tiếng thủ đoạn, ai dám chắc lão ta sẽ đối xử tốt với Jae. Nhưng giờ ngoài việc tin tưởng thì anh làm được gì nữa, chỉ mong lão ta nói thật, rằng sẽ đưa Jae đến cái chốn nào đó tốt đẹp một chút, cho cậu nơi an nghỉ cuối cùng xứng với cái danh vợ của Jung Yunho.

Nhưng anh lầm rồi, và mọi người nữa. Jung lão chẳng hề thay đổi bản chất của mình, cả khi đó là người đã khuất. Đúng, ông mang xác Jae đi chôn nơi khác để Yunho không tìm thấy. Nhưng chẳng có chỗ ám áp đẹp đẽ nào cho cậu. Ông lệnh đám thuộc hạ của mình mang xác Jae đi tít vào rừng sâu, đào một cái huyệt rồi chôn vùi cậu mãi mãi. Đó là ý của ông, vậy mà chính ông cũng khó ngờ, rằng mình có những tên thuộc hạ hết sức đê hèn. Chúng mang quan tài đi xa, nhưng vì cỗ quan tài quá đẹp, quá đắt giá mà Yoochun cố tình đặt cho Jae, nên chúng không ngại gì chôn đống tiền xuống ba lớp đất. Chúng hùa nhau, vứt xác Jae xuống dòng sông ở bìa rừng rồi tháo từng lớp gỗ quý ra, mang đi bán rồi chia phần. Phải, chúng xấu xa thế đấy, đành lòng tháo nát cỗ quan tài ngay bên bờ cỏ mà ngoảnh mặt làm ngơ khi xác Jae cứ trôi dần…

Thần chết, sao ông không lấy lại công bằng cho cậu…

.

.

.

Chiều hôm đó, Yunho choàng tỉnh rồi nháo nhào chạy đi tìm Jae. Cái cảm giác lạc lõng pha lẫn sợ hãi khi bên mình trống không, rồi nỗi lo lắng dâng trào, hàng vạn câu hỏi trong đầu đan xen nhau như giết chết anh. Hơn nữa, phát hiện ra mình đang đứng bên phía Jung gia, anh đổ toàn bộ nghi ngờ lên cha mình. Nhưng trước khi mất hết lí trí, anh vẫn đủ sức lê chân sang nhà mình, mong mỏi bóng hình thân thương.

-Tỉnh rồi hả ?

-Yoochun…

-Cậu thấy thế nào rồi ?

-Tôi khỏe… Hmm… Jae đâu ?

-Cái gì ? Tôi đã nói rồi mà, Jae chết rồi.

-IM NGAY, ĐỪNG BAO GIỜ MỞ MIỆNG NÓI NHỮNG CÂU NHƯ THẾ.

-Chấp nhận đi Yunho… cậu hãy…

-PARK YOOCHUN, TA BẢO CÂM MIỆNG.

-CỐ GẮNG CHỐI BỎ THÌ ĐƯỢC CÁI GÌ, BẢN THÂN CẬU HAI NGÀY QUA CÒN CHƯA ĐỦ ĐỂ NHẬN RA JAE ĐÃ CHẾT À ???

-CÂM…

-CHẤP NHẬN ĐI.

-TA BẢO CÂM…

-HÃY CHẤP NHẬN NÓ ĐI.

Chun hét vào mặt Yunho, trong phút chốc anh bỗng nhận ra… À, Jae chết rồi.

-Im… đi…

-Tôi biết cậu sẽ rất khó khăn để qua khỏi việc này, nhưng tôi sẽ giúp cậu, đừng lo…

-Jae… không… chết…

-Đừng, đừng có kìm nén nước mắt. Khóc đi, dù là quan lớn hay gì gì đi nữa, cậu cũng có quyền khóc.

-Tôi… không… tin… làm sao… Jae… có… thể…

-Cậu cũng rất cố gắng rồi.

-Còn… 1000… cái… bánh bao… Chẳng lẽ…

-Thật ra… đó chỉ là câu chuyện mà tôi tự thêu dệt lên thôi.

-Cái gì ???

-Tôi muốn cậu có chút hi vọng, trong khi tôi và Kangin cố tìm cách có thuốc chữa. Nhưng người tính có bao giờ bằng trời tính, cuối cùng thì… mọi thứ lại là công cốc.

-Nói dối tôi… Tại sao ???

-Tôi biết loại bệnh này, vốn dĩ ra sẽ không cần tốn công tìm thuốc đâu, nhưng vì Jae rất quan trọng với cậu nên tôi mới cố gắng.

-Jae… chết rồi sao ?

-Phải.

-Mãi mãi… không… trở về… bên tôi nữa sao ?

-Đúng.

-Vậy thì… tôi cũng muốn chết.

-Cái gì ???

-Không có Jae, cuộc sống này chỉ là một đống những phiền toái… Tôi muốn đi cùng Jae… Em ấy… rất đáng thương… tôi sẽ… ở bên cạnh… để yêu thương em ấy…

-Cậu điên rồi, tỉnh lại đi.

-Không, tôi đang rất tỉnh táo. Tôi muốn chết.

-KHÔNG BAO GIỜ.

-TRÁNH RA…

-TÔI KHÔNG ĐỂ CẬU TOẠI NGUYỆN ĐÂU.

-MAU TRÁNH RA CHO TA…

-JUNG YUNHO.

Anh đoạt được thanh kiếm trên tay Chun rồi, khoảng cách để thấy Jae bỗng chốc trở nên quá gần. Một nhát kiếm thôi, giải thoát tất cả, sẽ là cuộc sống mới cho anh và cậu, à cả bé con nữa chứ. Chưa bao giờ anh thấy sung sướng như hiện tại, chẳng ràng buộc, chẳng lo sợ, hóa ra cách giải quyết vấn đề trong cả cuộc đời anh đơn giản đến thế vậy mà trước giờ anh không nghĩ ra… Đợi anh, Jae à, đợi anh…

Nhưng Hae chợt xuất hiện, và nhanh chóng giằng tay vào cán kiếm làm anh xao lãng. Anh trừng mắt, như đang cảnh báo Hae hãy tránh ra để anh làm việc của mình. Là một kẻ tôi tớ trung thành, thử hỏi sao cậu dám làm theo lời anh kiểu đó. Tức quá, anh đưa tay đánh làm Hae té nhào, nhưng đủ thời gian cho Chun lao tới giựt mất thanh kiếm. Tuy nhiên, vẫn có xây xát nhẹ trên cổ anh và trên tay Chun.

-ĐIÊN ĐỦ CHƯA ???

-ĐƯA KIẾM ĐÂY.

-IM MIỆNG, CHẾT THÌ GIẢI QUYẾT ĐƯỢC MỌI THỨ SAO…

-TA KHÔNG CẦN BIẾT, MAU ĐƯA KIẾM ĐÂY.

-JUNG YUNHO, CẬU CÓ SUY NGHĨ KĨ TRƯỚC KHI LÀM MỘT VIỆC GÌ ĐÓ KHÔNG… CHƯA BAO GIỜ.

-CÓ, TA NGHĨ RỒI, MỘT NHÁT KIẾM VÀ TA SẼ ĐOÀN TỤ CÙNG JAE.

-SAU ĐÓ RỒI SAO, ĐỂ CẢ JUNG GIA TUYỆT TỰ À ???

-TA KHÔNG QUAN TÂM.

-ĐỒ BẤT HIẾU, JAE SẼ VUI KHI THẤY NHƯ THẾ SAO ???

-TA… TA…

-NHÌN CÁI NÀY ĐI… TỰ MÀ SUY NGHĨ LẤY LÝ DO VÌ SAO PHẢI SỐNG…

-ĐÂY LÀ…

-THƯ CỦA JAE ĐẤY, GỬI CHO CẬU.

Nghe đến đó, Ho cuống cuồng bò đến, chộp lấy bức thư như thứ gì đó rất quý giá. Anh đọc, đọc từng chữ nguệch ngoạc như hồi đó anh cầm tay cậu, uốn cho cậu viết những chữ đầu tiên. Rồi, anh khóc, anh quay quắt dưới nền đất lạnh lẽo mà khóc, bỏ mặc những con mắt đang nhìn mình một cách đáng thương, với anh bây giờ khóc liệu đã đủ cho nỗi đau này chưa…

Tôi cầu xin Park đại nhân, hãy quan tâm Jung đại nhân giúp tôi.

Tôi sẽ cúi lạy ngài ngàn lần để biết ơn.

Tôi sẽ làm thân trâu ngựa ở kiếp sau để báo đáp.

-Cậu hãy sống… vì Jae…

-Nhưng… tôi… làm sao… có thể… sống tiếp…

-Cậu phải sống… Jae đã nói với tôi, nếu như cậu cố chấp mà tự sát, Jae sẽ không yêu cậu nữa, có gặp nhau ở thế giới bên kia cũng không thèm nhìn cậu.

-Không… Không thể nào… JAE…

Yunho ôm nghiến bức thư vào lòng, nước mắt đã làm nó nhòe đi vài chữ. Nỗi đau này, nên dùng từ nào để thể hiện nó, hay chỉ có năm tháng mới lột tả hết. Chỉ sợ là, dù bao năm đi nữa cũng chưa chắc vết thương này phai nhòa…

.

.

Cậu đi, bỏ lại đằng sau một kẻ rỗng tuếch, khiến người đang ngời ngời sức sống thành cái xác không hồn. Cậu đi, mà anh không dám đi. Cậu đi, mang một phần xác thịt của anh theo, mang một bên ngực trái đẫm máu đi cùng mình. Cậu đi… cớ sao không mang theo anh, bỏ anh lại làm gì trên cái cõi đời nhạt nhẽo này…

Sau cái hôm đó, anh điên khùng vài hôm rồi thôi. Chả là nghe dân tình đồn đại Jung đại nhân bị điên, đêm nào cũng nghe tiếng cười khóc lẫn lộn phát ra, lòng dân thì hoang mang. Yoochun lập tức đến gặp anh ngay. Khoảng thời gian đó, có thể nói anh đã phát khùng thật sự, đêm nào anh cũng gác đầu lên bậc cửa sổ ngắm trăng. Anh làm hệt như cái lúc mơ hảo về tiên nữ, rằng sẽ có lúc cậu xuất hiện mỉm cười cùng mình. Ừ thì anh đợi, lúc đợi thì anh cười, đợi mãi không thấy thì anh bật khóc, rồi lại tiếp tục đợi và cười. Suốt một tuần như thế, hỏi sao người ta không sợ anh bị điên. Cũng may, anh còn Yoochun, Yoochun còn cái chiêu mang Jae ra dọa nên anh mới trở lại bình thường. Anh, vì Jae, cố nuốt cái nỗi đau kia xuống và chấp nhận thực tại…

Anh trở về công đường, trở về con phố cũ ngày trước mình hay qua lại. Nhưng gắn bên ngoài là bộ mặt lạnh tanh không cảm xúc, chỉ biết chăm chăm đi đến nơi, làm xong việc và đi về nhà. Anh ít nói hẳn, cần lắm mới nói, cả kẻ thân cận như Hae anh cũng bắt đầu kiệm lời. Thay vào đó, anh hay thì thầm với một bức tranh. Đó là bức tranh anh vẽ khi Jae đang ngủ, bức tranh không có những vết sẹo xô đẩy, chỉ có gương mặt trời cho và sự yên bình. Khi vẽ nó, anh đã nghĩ, à vợ mình hóa ra cũng rất đẹp đấy chứ. Nhưng tiếc thay, anh chẳng có cơ hội vẽ bức thứ hai, và nó cũng là tác phẩm cuối cùng của Yunho.

Trước anh hay được ca ngợi vì vẽ đẹp, bức tranh có hồn. Kẻ khác ví anh như cao nhân, các tác phẩm được mua lại với giá rất cao. Nhưng sau khi Jae chết, anh chẳng thể vẽ thêm bất cứ cái gì. Còn bức tranh ấy, anh giữ cho riêng mình. Sáng mang nó đến công đường, trải ra ghế để cạnh mình và tưởng tượng như cậu còn ở bên. Chiều mang nó về nhà, trải lên bàn khi ăn cơm, trải lên giường khi đi ngủ. Thế, anh không cô đơn nữa… hay ít ra anh đang lừa mình như thế…

Chuyện ăn uống cũng vậy, anh không cần Hae sang nấu. Anh muốn ăn như hồi Jae còn sống, đa số là rau, y như ăn chay. Anh đâu thèm rượu thịt, chỉ một bó rau anh bảo Hae mua, thế là đủ ăn cả ngày. Khoảng thời gian đầu, nấu cơm không chín, rau luộc không chín, nấu nước uống cũng không chín. Nhưng anh mất dần cảm giác, kiểu gì cũng được, cơm sống, rau sống hay nước sống anh đều cho vào miệng và nuốt sạch. Giờ, anh ăn là để lê lết cuộc sống này, để giữ lời hứa cố mà sống với Jae chứ đâu phải ăn cho ngon miệng. Anh xanh xao dần cũng vì lẽ đó.

Có khi nhớ cậu quay quắt, anh lại trách cậu. À, cũng đúng, cậu ích kỉ thật, thế giới bên kia có gì vui mà đi không thấy về, cậu chán anh rồi chứ gì, bên đó vui hơn phải không. Đợi anh mà gặp cậu, bảo đảm sẽ giận dỗi cho cậu sợ chơi. Nhưng anh cũng nhớ cậu lắm, nhớ những cái ôm từ phía sau, lúc cậu dựa đầu vào vai anh. Cậu nói mình thích như thế, sẽ thật ấm áp và an tâm khi có bờ vai rộng lớn của anh che chở. Nhớ bàn tay nhẹ nhàng gội đầu cho mình, ngón tay luồng lách cố tách mấy sợi tóc rối mà cũng sợ anh đau. Nhớ dáng vẻ cần mẫn chăm sóc cây cối, rồi khi ra quả lại vui vẻ hái mang đi khoe anh. Nhớ những đêm anh bệnh, cậu dù buồn ngủ cũng cố gắng ngồi cạnh chăm sóc lo lắng. Nhớ những tô cháo cảm, những chén thuốc tuy đắng mà ngọt nhờ bờ môi cậu… Anh nhớ cậu lắm, có khi tự khóc khi nào chẳng biết. Còn cậu, có khóc vì nhớ anh không ?

Quần áo cậu may, bồ kết cậu ngâm trong hũ để gội tóc, củ cải phơi khô, cả những quả nho nhỏ ngâm nước đường mà Teuk dạy nữa. Tất cả đều rất nhiều, anh đã hiểu vì sao cậu cứ cắm cúi may như không còn ngày mai như vậy. Đúng thật, cậu chẳng còn ngày mai để chăm sóc anh mấy thứ đó, nên cậu phải tranh thủ làm thật nhiều, thật nhiều để anh ăn từ từ.

Cuộc sống, sự nhạt nhẽo như giết chết anh từng ngày. Anh gắng cười là vì những dòng chữ xấu xí cậu viết trong lá thư. Nhắc đến thư, xin lỗi cậu, lá thư sướt mướt anh muốn cậu đọc đến giờ anh mới nhớ, Lấy nó ra, gấp chung với thư của cậu, nhìn hai chúng nó anh thấy tủi thân quá, thư từ vô tri còn có cặp có đôi kia mà…

Anh khép kín, sống thu mình như một kẻ đơn độc trên thế gian này. Thậm chí với cả Yoochun, muốn gặp anh thăm hỏi sức khỏe cũng trở nên khó khăn. Anh lầm lì, vẻ mặt cứng ngắc chẳng chút cảm xúc. Nhưng ai biết bên trong anh, trái tim đã cạn máu của nó. Jae chết, máu vẫn rỉ, tí tách ngày đêm đến cái lúc nó kiệt quệ . Và chưa từng đập lên vì bất kì ai khác.

Guồng quay chạy mãi, từ ngày này sang ngày khác. Bỗng một hôm, anh chững lại tự hỏi mình đã bao ngày rồi, anh sống như này bao lâu chứ. Gần nửa năm. Òa, thật đáng ngưỡng mộ, anh không nghĩ mình chịu đựng giỏi vậy đâu. Nhưng có gì vui chứ, nửa năm rồi, nếu cậu còn sống, chắc bé con cũng đã ra đời, chắc anh đã được làm cha và lên kế hoạch cho đứa con thứ hai. Anh vẫn còn thói quen vạch một nét khi qua ngày, đếm xem cậu mất bao lâu, đếm xem còn mấy ngày nữa thì thần chết đến gặp anh. Giờ nhìn lại bức tường đen nhẻm năm xưa đó, anh chợt nhận ra, cậu khắc là để đếm số ngày mình còn sống. Vậy thì anh, cũng sẽ bắt chước giống cậu.

Nửa năm rồi, Jung lão bắt đầu tìm vợ mới cho anh. Đáng sợ thật, là lão lo cho anh hay đang cố bành trướng thế lực của Jung gia. Nhưng lão thất bại, thất bại cả khi Yunho nghe lời gặp hết cô gái này đến cô gái nọ. Tất cả những gì anh thể hiện là hành động đưa tay lên má trái của cô gái, nhìn thật lâu và nhếch mép cười…

-Sao cô không có vết sẹo nào vậy ?

-Dạ bẩm… ý đại nhân là…

-Ta hỏi, sao không có sẹo.

-Nhưng thưa đại nhân…

-Nếu như đánh đổi một nửa gương mặt xinh đẹp này để làm vợ ta, cô có đồng ý không ?

Hầu hết đều lưỡng lự, và hầu hết các cuộc gặp mặt kết thúc bằng tràng cười nhạo nhễ của Yunho. Anh chỉ hỏi thế thôi, chứ họ mà chịu rạch mặt thì chắc gì anh chịu thành thân. Anh có vợ rồi, và vợ của anh là người duy nhất anh yêu, không một ai có thể thay thế cả.

Cứ thế, Jung lão dù tức điên cũng không nói được gì. Anh quá nghe lời mà, bảo gặp ai thì gặp người đó, ông còn muốn sao nữa. Và cuộc sống của anh có lẽ cũng cô độc, nhạt thếch như thế nếu không có một ngày nọ…

Chap 20


-----------



Hae chạy hộc tốc từ phía Jung gia sang, tự tiện tông cửa nhào vào và đứng thở hổn hển. Có tin quan trọng, cậu muốn Yunho biết ngay. Nhưng tiếc là lại vô không đúng lúc. Gần một năm từ cái ngày Jae mất, anh đặt ra đủ thứ luật lệ để tách mình khỏi mọi người. Trong số đó, quan trọng nhất là trước khi muốn vào phòng phải gõ cửa, phải được anh đồng ý thì mới vào, nếu không sẽ bị phạt. Hình phạt thì chưa có, nhưng Hae lại tuân thủ nghiêm ngặt nên coi như trở thành điều tất yếu. Chỉ có hôm nay cậu quýnh quáng quên mất, để rồi vô tình thấy cái việc anh làm khi ở một mình…

Anh ngồi trên bàn, quay lưng ra ngoài và đang cố lau chùi cái gì đó. Xung quanh là bút, mực, thêm vài cái linh tinh lạ lẫm mà cậu chưa thấy bao giờ. Hae khẽ nhón chân nhìn, phát hiện ra đó là bức tranh, nhưng vẽ ai thì chẳng thấy. Mà quên cái đó đi, anh đang quay đầu lại, đưa đuôi mắt đầy sát khí về phía cậu, nói bằng chất giọng của một kẻ nửa tỉnh nửa điên.

-Câm.

-Dạ… dạ…

-Ta có dặn ngươi chưa ?

-Dạ… có…

-Dặn thế nào ?

-Dạ… là… không được phép vào… nếu như…

-Vậy mà ngươi dám ?

Thật sự rất đáng sợ nha. Bao ngày qua mình anh ở trong phòng làm việc gì không ai biết, nay thình lình Hae vào, thế là anh có biểu hiện sợ bị lộ bí mật. Nhưng cậu là thân cận, ở Jung gia ngoài cậu thì anh còn tin tưởng ai khác đâu, sao lại kì lạ đến thế. Hae sợ lắm, chẳng còn Jae bên cạnh, dường như cái tính người của anh cũng tan biến. Thỉnh thoảng, anh vẫn phát điên vì những điều cỏn con.

-Cút.

-Dạ…

Anh giằng tay mạnh xuống bàn, làm bình trà nguội lạnh khẽ nhúc nhích. Nhưng liền sau đó, anh vội đưa tay giữ nó lại. Quên mất, những thứ chung quanh anh đều là những thứ Jae thích nhất. Với người khác, ừ thì chúng vô tri và có nhiều thứ quá rẻ tiền, nhưng đối với anh thì chúng là vô giá. Mỗi khi chạm vào bất cứ vật gì, chúng đều kéo anh về cái ngày xưa ấy, cái ngày Jae còn sống và hạnh phúc bao bọc cả hai. Có phải nó mới là ngày hôm qua, có phải đêm trước cậu còn nằm trong tay anh không…

Hae trông thấy hết, cả giọt nước mắt vừa trào ra khỏi mắt anh. Một năm rồi, nỗi nhớ của anh bao giờ mới nguôi ngoai. Bao giờ anh mới mở lòng cho bất kì ai khác. Bao giờ anh mới thoát khỏi cái bóng quá cố của Jae và xóa tan quá khứ. Hae nhớ, anh đã từng đào hoa ra sao, toàn diện thế nào. Vậy mà, cái tên ngày nào cậu mắng chửi là quái nhân lại khiến anh trở thành thế này. Đến làm gì, để ra đi chóng vánh và như một mũi tên mãi mãi lưu lại vết sẹo cho anh. Mà không, mũi tên đó đã tuyệt tình dứt cả trái tim kia đi cùng mình, nếu còn, là cái xác rỗng đang chờ ngày bị bào mòn.

Cậu muốn để anh yên tĩnh, dù yên tĩnh sẽ khiến anh nhớ ngày xưa. Nhưng khổ ghê, cậu có cái chuyện đang cần nói, rất rất gấp là khác. Thế nên Hae đánh liều, gõ cửa thêm lần nữa.


Cộc cộc… 


-Công tử ơi… tôi có chuyện nói báo…

…

Im lặng, chỉ có tiếng thở hồi hộp của Hae át cả tiếng gió. Cậu nuốt sự sợ hãi vào trong, cố dồn toàn bộ dũng cảm và khả năng chịu nhục của mình lên đỉnh đầu. Cậu chờ, kiên nhẫn chờ như kẻ đói chờ miếng cơm, kẻ lạnh đợi manh áo. Mãi sau 5 lần như thế, anh mới lên tiếng…

-Chuyện gì ?

-Dạ bẩm… tôi… có chuyện muốn báo công tử biết…

-…Vào đi…

-Dạ dạ…

Anh đã thu gọn tất cả những vật trên bàn, còn bản thân đang từ từ uống trà. Tội, bình trà lạnh đến mức váng nổi lung tung trên chén trà anh đang uống.

-Nói.

-Ơ dạ…

-Ngươi có chuyện gì ?

-Dạ… là tôi nghe được từ lão gia…

-Nếu có ai đó muốn xem mắt thì ra ngoài đi, bảo với cha ta là ta đến ngay.

-Dạ bẩm… không phải chuyện đó…

-Vậy là chuyện gì ?

-Cái này… công tử… xin ngài bình tĩnh nghe tôi nói.

-Đừng quanh quẩn nữa, nói đi.

-Dạ… lão gia… đang chuẩn bị hành lý… lên Kinh Thành…

-Cha ta đi đâu à ?

-Dạ không… là chuẩn bị cho công tử…

Nghe tới, mặt anh bỗng chốc cứng đờ, tách trà trên tay nghiêng ngã suýt đổ. Yunho quá biết cha mình, có bao giờ ông hành động không lý do đâu. Tự dự đoán thấy có điều chẳng tốt đẹp gì, anh đưa ánh mắt sắt lẻm nhìn Hae.

-Ta ? Lên Kinh Thành làm gì ?

-Dạ… Hoàng Thượng đã truyền Thánh Chỉ xuống… và chính thức xếp đặt hôn sự cho công tử và Công Chúa…

-CÁI GÌ ???

-Dạ… công tử… xin bớt giận…

-Hôn sự… Công Chúa ???

-Dạ…

-KHÔNG BAO GIỜ, TA KHÔNG CHẤP NHẬN VIỆC ĐÓ.

-Nhưng… nhưng… đó là…

-DÙ LÀ AI ĐI NỮA, TA CŨNG KHÔNG CHẤP NHẬN.

-Lão gia…

-CHA TA À… ĐƯỢC, TA SẼ NÓI THẲNG VỚI ÔNG ẤY.

Anh đứng bật dậy, cơn tức giận thật sự đã vượt quá sức chịu đựng. Ban đầu thì biến anh thành con rối với những món quà chất đầy nhà, rồi tiệc tùng, rồi đầy rẫy các cô gái bạo dạn. Sau đó cấm cản, tìm đủ cách hãm hại Jae. Đến khi Jae chết, ông cũng tàn nhẫn không cho anh biết mộ Jae ở đâu. Và lại tiếp tục bày trò chọn vợ… Ông muốn gì, ông khao khát cuộc sống của anh đến mức biến nó thành của mình bằng cách toàn quyền xếp đặt hay sao. Vì ông là cha, vì lời hứa lúc Jae còn sống là phải hiếu thuận nên anh đã chấp nhận bất cứ điều gì ông bảo. Giờ thế nào, ông lại đẩy anh tới một nước cờ mới của mình sao.

Trước, quả thật anh rất sợ cha mình. Nhưng sau khi có Jae, anh đã học được cách đứng lên mà bảo vệ người anh yêu thương. Rồi Jae mất, anh càng xem nhẹ cuộc sống. Nên, giờ anh chẳng sợ cái gì nữa. Anh sẽ đi gặp Jung lão ngay bây giờ, và dứt khoát cấm ông xen vào đời mình.


Nhưng…


-Con đi đâu đó, Yunho ?

-Cha…

-Dạ… con chào lão gia…

-Ngươi cũng nhanh quá Hae nhỉ, nghe được tin là chạy sang đây báo ngay.

-Dạ… con…

-Ở đây không có việc của ngươi, cút đi.

-Dạ… dạ…

Jung lão ngang nhiên đuổi Hae đi. Từ một kẻ có vẻ được việc, giờ ông lại ghét cậu vô cùng. Vì cậu là cái kẻ luôn chen ngang phá hỏng những việc ôn sắp đặt cho Yunho. Lần này cũng thế, hôn sự do trời định này sẽ là món quà vô giá đối với Jung gia.

-Yunho, chắc con cũng nghe nó nói rồi chứ ?

-Dạ, có nghe.

-Vậy con đợi gì nữa, mau đi thôi.

-Con không đi.

-Con cứ thích đùa. Biết bao kẻ quyền uy chức trọng khác muốn mà không được, còn đằng này là Hoàng Thượng chọn con, Thánh Chỉ cũng đã đến rồi.

-Nhưng con không đi.

-Con đang nghĩ gì đó. Con có biết đây là bàn đạp cho Jung gia chúng ta không ? Từ đây về sau, Jung gia sẽ không còn là một trong những dòng họ lớn nữa, mà trở thành gia tộc lớn nhất thiên hạ này.

-Con không đi.

-JUNG YUNHO. CON DÁM CÃI LỆNH TA ???

-CON DÁM ĐẤY. CHA ĐỪNG XEM CON LÀ NƯỚC CỜ TRONG TAY CHA NỮA, MUỐN HẬU THẾ CỦA JUNG GIA CÓ QUYỀN THỀ SAU NÀY THÌ CHA TỰ MÀ CỐ GẮNG ĐI.

-IM NGAY, CON CÁI KHÔNG ĐƯỢC CÃI CHA MẸ.

-CON CHƯA TỪNG CÃI CHA BẤT CỨ ĐIỀU GÌ. CON LUÔN LÀM THEO MỌI ĐIỀU CHA BẢO, VẬY MÀ CHA CÒN MUỐN GÌ NỮA.

-TỰ TIỆN THÀNH THÂN VỚI MỘT ĐỨA XẤU XÍ LÀ THUẬN THEO Ý TA SAO ???

-CHA ĐỪNG LÔI JAE RA, ĐỂ EM ẤY YÊN ĐI…

-TA CỨ NÓI ĐẤY, TA PHẢI NÓI CHO CON MỞ ĐẦU ÓC RA. CHUYỆN TỐT THÌ KHÔNG NGHE, CHUYỆN XẤU LẠI ĐÂM ĐẦU LÀM BẰNG ĐƯỢC. TA THẬT SAI LẦM KHI ĐỂ CON GIAO DU VỚI PARK YOOCHUN.

-CHA ĐỪNG ĐỔ LỖI CHO NGƯỜI KHÁC, ĐÓ LÀ CHUYỆN RIÊNG CỦA CON.

-CHUYỆN CỦA CON LÀ CHUYỆN CỦA TA, CHẲNG CÓ GÌ GỌI LÀ RIÊNG TƯ.

-VẬY CHA MUỐN SAO ĐÂY ???

-TA MUỐN CON NGAY LẬP TỨC LÊN KINH THÀNH.

-CON KHÔNG ĐI.

-CON KHÔNG CÓ QUYỀN CÃI, TA SẼ MANG CON LÊN KINH THÀNH NGAY HÔM NAY DÙ CON CÓ MUỐN HAY KHÔNG.

.

.

-Cha… muốn… dồn con đến đường cùng sao ?

-Ta muốn tốt cho con. Thử hỏi xem, quyền lực và vinh hoa thì ai có thể hơn Công Chúa. Đẹp người đẹp nết, Công Chúa là hoàn hảo, là người mà vạn kẻ khao khát.

-Nhưng con không cần những thứ đó… Cha, con xin cha… xin cha hãy từ chối hôn ước này…

-KHÔNG ĐỜI NÀO…

-CHA…

-Con hãy suy nghĩ kĩ đi, hôn ước này là trời ban. Tại sao giữa muôn ngàn quan lại, cả Hoàng Tử các nước lâng bang đều không lọt vào mắt xanh của Công Chúa. Tại sao lại là con, là một quan huyện nhỏ bé…

-Con không cần biết…

-Con nghe đây, mở tai ra mà nghe này. Công Chúa chọn con là số phận đã may mắn mỉm cười rồi, con phải biết nắm lấy thời cơ chứ. Trở thành Phò Mã, biết bao tiền vàng trong tay, con không thích sao ?

-Con không cần…

-Nhưng cha cần, Jung gia cần, hậu thế sau này cũng cần. Chưa kể, Hoàng Thượng không có con trai, nếu như biết cách luồng lách, con có thể đán bại những kẻ khác để lên ngôi Vua. Công Chúa say mê con, vài lời mật ngọt vào tai là xong chứ có gì khó.

-Con… không muốn làm Vua…

-Đừng nực cười như thế, là Vua, ai mà chẳng muốn. Vinh hoa phú quý, giai nhân mỹ nữ con đều có. Chưa kể nắm cả đất nước trong tay. Có thể, chúng ta sẽ không là một gia tộc nữa, mà sẽ mở ra một thời đại mới, thời đại nắm quyền của nhà Jung.

-Cha… coi như con lạy cha… con cầu xin cha… Đừng ép con làm việc này…

-Cha đang giúp con thực hiện ước mơ đó chứ.

-Không… Không đâu… Cha biết mà… con đâu có mộng tưởng làm Vua… con cũng không có mơ ước tranh giành quyền lực trên… Con chỉ muốn làm một người thầy tầm thường… kẻ có thể gieo chữ mà thôi…

-DẸP ĐI… CÁI MƠ ƯỚC ĐÓ GIÚP ÍCH GÌ ĐƯỢC CHO JUNG GIA… GIEO CHỮ CHO NHỮNG KẺ NGHÈO KHỔ ĐỂ CUỐI CÙNG CON ĐƯỢC GÌ ??? CÁ KHÔ, HAY CỦ CẢI MẶN, HAY CHỈ LÀ NHỮNG CÁI GẬT ĐẦU CÁM ƠN CỦA LŨ BẦN HÀN…

-Cha ơi…

-Sống là phải có tiền, có vàng. Khi tiền vàng đầy đủ, sống mới là hưởng thụ. Còn cái kiểu như con mơ ước, ôi sao nó thấp hèn. Con là hậu thế của Jung gia, con phải có chí lớn, biết tìm thời cơ mà leo lên đỉnh cao. Con muốn con cháu Jung gia sau này sống nghèo khổ à ?

-Cha… tiền vàng của Jung gia không phải ít… sao có thể gọi là sống nghèo khổ…

-NHƯNG TA MUỐN NHIỀU HƠN, CHỈ CÓ BẤY NHIÊU MÀ CON BẢO LÀ ĐỦ SAO ???

-Hậu thế… có thể làm việc để sống qua ngày mà…

-TA KHÔNG MUỐN, JUNG GIA LÀ PHẢI GIÀU SANG, LÀ PHẢI PHÚ QUÝ, LÀ PHẢI QUYỀN UY. CON NGHĨ SAO KHI BẢO HẬU THẾ LÀM VIỆC SỐNG QUA NGÀY. LÀM VIỆC GÌ, CÀY CẤY TRỒNG RAU HAY NUÔI HEO NUÔI GÀ ?

-Cha…

-Ta không nói nhiều nữa. Con có quỳ lạy đến mai cũng chẳng thay đổi được ý của ta đâu, chi bằng đứng dậy chuẩn bị quần áo lên Kinh Thành. Bây giờ con là vàng là ngọc của Công Chúa, con phải biết quý trọng bản thân mình chứ. Mà sau này con có chán Công Chúa thì cũng đầy rẫy mĩ nhân cho con tha hồ lựa chọn. Rượu ngon gái đẹp, mọi tuyệt phẩm nhân gian con đều có, còn không thích sao ?

-CON KHÔNG THÍCH.

-CỨNG ĐẦU, TA BẢO ĐI LÀ PHẢI ĐI.

-CON KHÔNG ĐI.

-CÓ ĐỨNG DẬY KHÔNG ?

-CHA NÓI SAO CON CŨNG KHÔNG ĐI.

-KHÔNG ĐI À ???

-KHÔNG.

-ĐƯỢC, THẾ THÌ TA SẼ ĐÀO XÁC CÁI THẰNG ĐÓ LÊN CHO CON SÁNG MẮT RA.

-CHA…

-TA NÓI ĐƯỢC LÀ LÀM ĐƯỢC.

-CHA ĐỪNG MÀ…

-TA SẼ LÀM, CHO COI KHỎI TƠ TƯỞNG VỀ NÓ NỮA…

-CHA… ĐỪNG MÀ… CON SẼ THEO CHA LÊN KINH THÀNH…

Yunho quỳ gục xuống đất mà khóc. Jung lão, ông ác lắm, thì ra ông đòi chôn xác Jae là có mưu đồ. Ông biết sẽ có ngày dùng cách này uy hiếp được anh. Và ông thành công rồi, ông vui chưa, ông hả hê chứ ?

Còn anh, nỗi đau chưa liền sẹo đã bị ông giày xéo một cách nặng nề. Ông biết anh muốn tìm ra chỗ cậu an nghỉ để thỏa nỗi nhớ. Nhưng đâu dễ dàng gì mà ông chỉ. Giờ đây, anh sợ cậu sẽ bị làm phiền, sợ cậu chết cũng không được yên nên mới đồng ý…

-Tốt, vậy mới là con ngoan của cha… Đi nào…

-Cha ơi… con xin cha… Mai là giỗ năm đầu của Jae… Con xin cha cho con ở nhà để làm giỗ.

-DẸP ĐI.

-Cha…

-CON PHẢI ĐI NGAY, HOÀNG THƯỢNG ĐÃ CHUẨN BỊ XONG MỌI THỨ RỒI. MAI CON TRỞ THÀNH PHÒ MÃ, GIỖ CÁI GÌ NỮA.

-Mai ??? Cha bắt con thành thân ngay ngày giỗ của vợ con sao ???

-Đừng gọi cái thứ đó là vợ. Con sắp có cô vợ xinh đẹp giàu sang rồi, quên thằng đó đi. Công Chúa bên cạnh sẽ an ủi con…

-Làm sao có thể…

-Được sao không, mai là đúng một năm rồi. Âm dương cách biệt, nó chẳng thể nào cản trở con nữa. Con cũng đã giữ tròn một năm mà thương nhớ nó. Quá đủ còn gì… Con ngoan, nếu như con chịu thành thân với Công Chúa vào ngày mai, ta sẽ suy xét đến việc cho nó một góc nhỏ trong gia phả của Jung gia.

-Một góc nhỏ trong gia phả ?

-Phải phải, ta quá độ lượng rồi chứ gì. Cho nên nhanh lên nào…

-Cha ơi… con lạy cha ngàn lần… xin cha cho con làm giỗ… sau đó con sẽ thuận theo lời cha…

-CÂM NGAY… HAY CON MUỐN TA ĐÀO MỘ NÓ LÊN, VỨT XƯƠNG CHO CHÓ GẶM…

-ĐỪNG MÀ, CHA ƠI ĐỪNG MÀ…

-THẾ NÀO ???

-CON ĐI… CON ĐI NGAY… XIN CHA ĐỪNG ĐÀO MỘ JAE LÊN…

-Tốt, ta chờ con chuẩn bị. Vứt hết mấy bộ quần áo này đi, ta sẽ bảo gia nhân mang đồ mới sang cho con.

-……

Jung lão gia đắc thắng, ông đã giải quyết xong mọi chuyện rồi, giờ chỉ còn chờ rượu con dâu của Công Chúa mà thôi. Giở giọng cười ngạo nghễ, ông nhanh chóng trở về Jung phủ để chọn quần áo đẹp đi diện kiến Hoàng Thượng.

.

.


Hết rồi, mọi chuyện chấm dứt, tình yêu của Yunho cũng chấm dứt. Chỉ mỗi việc sống một mình để mãi nhớ về Jae mà anh cũng không làm được, anh quả là kẻ đê hèn yếu đuối. Ngay ngày mai, cái ngày mà anh có thể đường đường chính chính nhắc tên cậu, nhớ cậu, cái ngày anh mong mỏi suốt thời gian qua, mong cậu sẽ về bên anh một lần dù là trong cơn mơ. Nhưng sao chứ, mai anh thành thân rồi, với một cô gái xinh đẹp mà xa lạ, chẳng chút tình cảm, thậm chí không biết mặt. Liệu tiền vàng kia có thể đánh đổi Jae của anh hay không ?

-EM THẤY CHƯA ??? EM THẤY CHƯA JAEJOONG, EM ĐÃ SÁNG MẮT RA CHƯA ??? EM BẮT TA MỘT MÌNH SỐNG, BẮT TA MỘT MÌNH CHỊU NỖI ĐAU NÀY. ĐỂ GIỜ TA PHẢI CHẤP NHẬN ÔM ẤP NGƯỜI KHÁC… TẠI SAO EM ÍCH KỈ VẬY, TẠI SAO EM KHÔNG CHO TA CHẾT… EM YÊU KẺ KHÁC Ở THẾ GIỚI BÊN KIA CHỨ GÌ, EM KHÔNG MUỐN TA LÀM PHIỀN CHỨ GÌ ???

Hức…

-EM CÓ VUI KHÔNG, MAI TA THÀNH THÂN VỚI VỢ MỚI ĐẸP HƠN EM NGÀN LẦN, EM VUI SƯỚNG CHƯA ???

Hức… Hức… Hức…

-EM CHỈ CẦN CON THÔI CÓ ĐÚNG KHÔNG ??? TA ĐÃ LÀM GÌ ĐỂ EM GHÉT BỎ MÀ CẤM TA ĐẾN GẦN HAI MẸ CON ??? TA ĐÃ LÀM SAI ĐIỀU GÌ ??? TA YÊU EM NHIỀU QUÁ HẢ ??? TA YÊU EM NHIỀU HƠN EM YÊU TA, THẾ NÊN EM GIẬN CÓ PHẢI KHÔNG ??? NẾU THẾ, EM HÃY XUẤT HIỆN VÀ CHỨNG MINH EM YÊU TA NHIỀU HƠN ĐI, CHỨNG MINH NHỮNG TỪ MÀ EM VIẾT LÀ SỰ THẬT… XUẤT HIỆN ĐI…

Huhuhu… hức hức… huhuhuhuhu…

-TA HẬN EM… TẠI SAO CHỨ… EM ĐẾN… RỒI ĐI… MANG CẢ THẦN CHẾT ĐI… EM KHÔNG CHO TA CƠ HỘI GẶP LẠI EM… KHÔNG CHO TA ÔM EM LẦN CUỐI… TẠI SAO EM GIẤU… TẠI SAO EM BIẾT MÌNH SẼ CHẾT NHƯNG ĐẾN LÚC CUỐI MỚI NÓI TA NGHE… TẠI SAO EM KHÔNG CHO TA CÓ CƠ HỘI NÍU EM LẠI BÊN MÌNH… TẠI SAO… TẠI SAO… TẠI SAO… KIMJAEJOONG, TẠI SAO…

Huhuhuhuhu…

Anh nuốt ngược tất cả nước mắt vào trong. Phải, anh nuốt hết, nhưng chúng quá nhiều, nhiều đến mức chảy xổ cả ra ngoài khóe mắt. Anh dư sức biết sẽ có người nghe thấy mình gào thét, nhưng có gì quan trọng, suy cho cùng anh cũng chỉ là một nước cờ của Jung gia. Anh có trách nhiệm phải làm cho hậu thế sống sung sướng, làm cho tổ tiên nở mày nở mặt. Bao năm rồi, anh học hành rồi giữ thể diện trong mọi việc, thế là chưa đủ hay sao ???

Hậu thế Jung gia cần sung sướng, đó là gánh nặng. Vì cái gánh nặng đó, anh phải sống, phải cố gắng đủ điều. Nhưng… nếu Jung gia không có hậu thế, thì hóa ra anh rất nhẹ nhàng, anh chẳng là gì, không cần nhọc công. Vậy…


-Jae à… em có nhớ hôm đó không, cái hôm mà ta thua cuộc dưới tay thần chết ấy… Em có nhớ những giọt nước mắt nhỏ lên mặt mình không, có nhớ ta nói rằng ta sẽ không để em đi, dù cho bóng đêm hay thần chết có giết chết ta đi chăng nữa, ta cũng không buông tay… Em nhớ không ?

Thần chết… ông nhớ không…

-Jae à… ta đã bảo em hãy nhắm mắt ngủ thật ngon, vì mặt trời lặn rồi, nhưng ta sẽ thức để trông chừng giấc ngủ cho em. Ta đã hứa rằng em sẽ ổn, chẳng ai làm em đau cả. Rồi khi nào trời sáng, ta sẽ đánh thức em dậy, để em ngọ nguậy thật lười biếng trong vòng tay ta… và sau đó ta cười, ta nói… chúng mình bình yên vô sự rồi…

Thần chết… cậu đã bình yên vô sự… Phải không…

-Jae à… em có nghe được những lời ru của ta, có nghe ta dặn đừng nhìn ra màn đêm khi em cứ gục đầu khỏi tay ta không, có nghe ta hứa rằng ta sẽ hát ru em mãi mãi, hát hết cuộc đời của ta, thậm chí đến khi ta kiệt sức, ta câm thì vẫn cố rên ư ử để ru em không… Em có nhớ lời ta nói không… Hahaha… rằng chúng ta sẽ là hai kẻ câm hạnh phúc…

Thần chết… anh và cậu sẽ là hai kẻ câm hạnh phúc nhất thế gian này… Phải không…

-Jae à… nhưng chỉ câm thôi là chưa đủ. Ta phải làm sao để thật xứng với em, để khi bị xua đuổi, bị ghẻ lạnh, bị người đời khinh bỉ em cũng không thấy tủi thân… Vì sao ư, vì lúc đó, chúng ta là hai kẻ câm xấu xí với vô vàn những vết sẹo trên cơ thể…

Thần chết… anh và cậu sẽ là một cặp tạo vật xấu xí… Phải không…

Anh lau sạch nước mắt, bỗng thấy trong mình thật nhẹ nhàng, đầu óc chưa bao giờ thảnh thơi như hôm nay. Anh khóa trái cửa ngay khi Hae mang quần áo mới đến. Cậu muốn sang giúp anh chuẩn bị, vì biết cõi lòng anh đã tan nát, nay còn bấy bá thêm. Nhưng không, anh mỉm cười và bảo mình sẽ tự làm. Hae hơi ngạc nhiên, lâu rồi cậu chưa thấy anh cười nhẹ nhõm như thế, kiểu như anh đã tìm thấy lối thoát trong chuỗi bi kịch của chính mình.

Hae không dám đi đâu, chỉ ngồi đợi ngay cánh cửa giữa hai ngôi nhà. Lát sau Yoochun, chắc cũng nghe tin rồi nên bàng hoàng xông vào như thể sợ Yunho tự sát. Gặp Hae, lắc đầu thở dài rồi cả hai cùng chờ.

.

.

Phía bên này, anh chuẩn bị thật sự cho một chuyến đi Kinh Thành. Nhưng thay vì mặt quần áo mới, anh lại lục tìm bộ đồ đỏ mình đã mặc khi thành thân với Jae. Anh ngắm nhìn nó, vuốt ve thật nhẹ nhàng rồi khẽ cười. Sao tự nhiên hạnh phúc một cách kì cục vậy nè.

Anh nấu cả nước nóng để tắm nữa, trong thời gian chờ nước sôi, anh lấy mấy hũ trái cây ngâm đường ra ăn, rồi xách nước tưới hàng cây nhỏ ở khoảng sân nhà. Dư thời gian, anh lại lau chùi sàn bếp sạch sẽ rồi mới tắm. Nhưng lạ thay, anh không mang nước sang phòng tắm, cũng chẳng lấy hũ bồ kết ra gội đầu. Mở nắp nồi nước sôi to đùng, nhìn khói bốc lên nghi ngút tới mức che hết tầm nhìn. Anh bật cười, có thể đã đủ.

Mà đủ để làm gì. Anh lẳng lặng đưa mặt sát nồi nước và nhúng toàn bộ mặt trái vào đó. Nước mới nấu sôi, dư sức luộc chín gương mặt anh. Hẳn phải đau rát lắm, nhưng anh cười, cười hạnh phúc như đang tận hưởng cái cảm giác thoải mái lạ lùng. Nói dối đấy, thật ra rất đau, đau thế này để anh nhớ về Jae, tự cảm nhận sự đau đớn khi bị phỏng. Đến khi chịu không nổi nữa, anh vội vàng ngã lăn quay ra đất, miệng ngậm lại cố nén tiếng gào thét. Đau lắm, anh hiểu rồi, giống ai đó đang cắt từng lát thịt trên gương mặt, cảm nhận được lớp da chín đang tuột từ từ khỏi cơ thể. Nhưng chỉ tuột một bên da, bên còn lại đã níu nó dính lơ lửng trên gương mặt.

Được chưa nhỉ, chưa đâu, cậu còn nhiều thứ mà anh phải bổ sung cho đủ. Vết đòn roi nè, những khi nấu cơm bị phỏng tay, bị đứt tay. Anh nhớ hết, nhớ chính xác cơ thể cậu có bao nhiêu vết sẹo, bao nhiêu chỗ phỏng, nhớ cái nào mới cái nào cũ. Anh nén cơn đau ở mặt, tự cởi quần áo và lấy roi da quất mạnh vào lưng, vào bụng, vào tay chân đến khi cơ thể rướm máu. Sau đó anh dừng lại, tự nhẩm đếm xem đã đủ chưa rồi đánh tiếp cho giống cậu. Chưa hết, anh dùng sao rạch đủ các vết chi chít trên 10 ngón tay, trên bàn bay rồi nhúng lần lượt chúng vào nước sôi.

Anh đau lắm, cái đau của thể xác, sự phỏng rát từ nước sôi, nhiều chỗ anh còn quất roi chồng chéo lên nhau để đủ sẹo. Giữa căn bếp mịt mù khói, anh đã tự biến mình từ một Phò Mã thành một kẻ ghê tởm. Anh vui lắm, lần đầu tiên làm việc cho chính mình chứ không vì ai, chẳng phải thăm dò hỏi han. Anh vui lắm, Công Chúa chắc chắn sẽ đá anh bay khỏi cái ghế Phò Mã đó. Anh vui lắm, cái vui này hơn hẳn hai cái trước, đó là Jae sẽ không nhận ra anh, anh sẽ cố để chinh phục cậu lần nữa…

Anh nằm đó, trong căn bếp ngập hình ảnh Jae để các vết máu khô đi chút ít. Sau đó cố lê lết về phòng, cố mặc bộ đồ tân lang vào, cố chải tóc sao choc he được hết một bên mặt. Anh còn đội cả mũ. Rất đẹp, hệt như cái đêm anh thành thân cùng Jae. Anh nhớ, đêm đó nhìn vợ anh cũng đẹp hơn hẳn các mĩ nữ ngoài này. Chợt khựng lại trước gương, kéo hết tóc để lộ cả gương mặt, tự nhiên anh khóc… Có phải cậu đang nhìn anh qua tấm gương không ?

.

Hae đợi ở ngoài sốt ruột quá mà không dám xông qua. Nhưng Chun thì khác, vốn xem chờ đợi là kẻ thù nên anh chẳng ngại việc tặng một cước làm cánh cửa bay khỏi mắt mình. Cùng lúc đó, Yunho bước ra khỏi phòng, rất đạo mạo và đẹp, mặc cả quần áo đỏ.

-Công tử…

-Yunho ?

-Ồ… hai người… đang làm gì vậy ?

-Cậu sao thế, ăn mặc cái gì thế ?

-Hỏi… vớ vẩn… Tôi… sắp thành… Phò Mã… phải mặc áo… dành cho… tân lang chứ…

-Nhưng…

-Cậu muốn… hỏi về Jae… hả… Tôi… suy nghĩ rồi… sẽ sống tiếp… vì hậu thế… Jung gia…

-CÁI GÌ ??? CẬU QUÊN MỌI CHUYỆN NHANH VẬY SAO ???

-Xét cho cùng… Jung gia… vẫn quan trọng… hơn… một người… đã chết…

-JUNG YUNHO. ĐỒ BỘI BẠC.

.

-PARK ĐẠI NHÂN, HÃY NHÌN LẠI XEM MÌNH ĐANG NẮM ÁO CỦA AI. LÀ PHÒ MÃ CỦA CÔNG CHÚA.

-JUNG LÃO…

-KHÔN HỒN THÌ BỎ TAY RA TRƯỚC KHI TA CHO NGƯỜI BẮT NGƯƠI.

-ÔNG DÁM ???

-THỬ ĐI, GIỜ JUNG GIA ĐÂU CÒN NGANG HÀNG VỚI PARK GIA NỮA. ĐỂ XEM AI LÀ NGƯỜI KHÓC.

-Park đại nhân… tôi xin ngài hãy thả công tử ra…

-HAE… CHÍNH NGƯƠI MÀ CŨNG CHO QUA CHUYỆN NÀY SAO ???

-Tôi…

-CÁI NGƯỜI, MỘT LŨ SÚC SINH…

Chun hất mạnh áo Yunho rồi đùng đùng bỏ đi. Hae quay nhìn anh, chẳng có tí cảm xúc nào biểu hiện trên gương mặt. Còn Jung lão thì hả hê lắm, lão vốn là kẻ đa đoan ham muốn quyền lực, đứng trên cơ Park gia là bước thành công đầu tiên của việc Yunho trở thành Phò Mã.

-HAE.

-Dạ lão gia…

-Còn không mau chuẩn kị kiệu cho Phò Mã.

-Dạ ??? Dạ vâng…

-Đi thôi Yunho.

-Vâng, thưa cha.

-Con ngoan của cha, con rất có khí chất của một vị quân vương. Nhớ, cố gắng đoạt ngôi Vua về tay mình đấy, nhớ vì Jung gia.

-Vâng.

.

.

Đoàn người của Jung gia kèn trốn linh đình xuất phát đến Kinh Thành. Vốn việc trở thành Phò Mã thì Yunho sẽ không thể về nhà, nên khi đoàn người vừa đi, Jung lão đã âm thầm lệnh cho gia nhân sang phá nát ngôi nhà riêng của anh. Hae ở lại trông nhà, nhưng sức yếu không thể chống cự, vội ăn cắp ngựa chạy theo cố báo cho anh biết. Nhưng dù có cố, cậu vẫn đi sau đoàn người một bước.

Đường đi Kinh Thành khá xa, mất gần một ngày để đến nơi. Vết thương đau rát nhiều lần làm Yunho nghiêng ngã trên ngựa, may mà anh cố giữ. Cuối cùng Kinh Thành cũng hiện ra trước mắt, Jung lão vui lắm, lệnh cho kèn trống thật lớn để tiến vào cung. Hôm nay đông đảo triều thần đến dự lễ thành thân của Công Chúa, và đa số các cặp mắt dành cho Jung gia là ganh ghét, là đố kị. Dĩ nhiên, có cả Park gia, Park Yoochun.

-Yunho, đường xa mệt mỏi, con tranh thủ nghỉ ngơi đi.

-Con không mệt, con muốn thành thân ngay.

-Cái gì ??? Thật không ???

-Thật. Con có điều bất ngờ dành cho Công Chúa.

-Con ngoan.

Jung lão mừng rỡ cho người cấp báo với Hoàng Thượng. Lập tức, cung điện đẹp lộng lẫy chờ đón Phò Mã và Công Chúa bước vào.

Công Chúa rất đẹp. Ăn mặc lộng lẫy kiêu sa với đủ vàng vòng trên cơ thể. Bộ quần áo mỏng tang, cố tình kéo xuống sâu để lộ bộ ngực đẫy đà trắng nõn. Anh biết, bao con mắt đang nhìn Công Chúa thèm thuồng, còn cô ta nhìn anh đầy nhục dục. Nhưng sao anh chẳng có chút cảm giác gì, cô đẹp, mà không gợi lên cho anh một ít đam mê là sao ?

Anh được dẫn lên đứng cạnh Công Chúa, trước mặt Hoàng Thượng. Khẽ nhìn sang cha mẹ mình, ôi họ đang hãnh diện đến phát khóc kìa. Chăm chú lắng nghe, xen lẫn những lời trầm trồ tán thưởng, anh có thể nhận thấy họ đang nói xấu mình, đang thể hiện rõ sự ganh ghét. Mà thôi, anh chẳng quan tâm…

-Bẩm Hoàng Thượng, thần có vài lời muốn nói.

-Tốt, khanh nói đi.

-Công Chúa thật xinh đẹp, thần thật tốt số khi được Công Chúa chọn. Và thần muốn… nàng thấy rõ bộ mặt thật của thần.

Nói rồi, anh vứt mũ ra khỏi đầu, vén gọn tóc và áp sát mặt mình vào Công Chúa. Chưa hết, anh xé cả bộ quần áo, rồi mặc cho thiên hạ nhìn kĩ cả cơ thể tàn tạ. Anh cười thích thú, nhìn từ Hoàng Thượng đến Công Chúa, rồi cả đám quan xu nịnh dưới kia xanh tái mặt vì mình. Anh thấy cả cha mẹ đang thất kinh hồn vía. Lia mắt về phía Jung lão, anh muốn hỏi rằng, ông đã vừa lòng chưa.

Nàng Công Chúa quá hoảng sợ, co chân chạy đến mức té nhào rồi tiếp tục đứng dậy chạy. Bên dưới cũng loạn hết lên. Riêng anh, chỉ thấy buồn cười, chỉ thấy hả hê vì những gì mình làm. Nhìn rõ chưa, hỡi lũ người kia, đây là Jung Yunho đấy. Anh thấy cả sự bàng hoàng trên gương mặt Yoochun. Tội nghiệp bạn anh, chắc hẳn cũng sốc lắm.

Ai nấy đều tản ra khi anh đến, thật vui, giờ thì ah cũng giống một quân vương rồi, khi mà đi đến đâu có người sợ hãi đến đó. Từ từ, anh chạy khỏi Hoàng Cung. Không phải anh thấy xấu hổ, chỉ là chịu không nổi khi phải đứng ở cái chốn xa hoa bẩn thỉu đó. Anh có nghe cha mình thanh minh, rằng đó chẳng phải Jung Yunho, chẳng phải Phò Mã mà Hoàng Thượng đã chọn. Đó là một tên điên, liều lĩnh giả dạng Jung Yunho để vào đây.

Ừ thì thế đi, anh chẳng còn là mình nữa rồi. Cũng chẳng cần quan tâm con mắt người đời ra sao. Anh chạy khỏi mọi người, cố tìm đến nơi nào mà cảm thấy Jae sẽ ở đó. Anh chạy, chạy mãi…

Tuyết rơi, lại một mùa đông nữa. Mùa đông thứ ba rồi, liệu anh có còn nhớ…

Mùa đông của hai năm về trước, là mùa đông đầu tiên anh gặp cậu, một kẻ xấu xí và đáng ghê tởm. Nhưng anh đã yêu cậu, có cậu trong vòng tay thật ấm áp, đáng yêu và hạnh phúc

Mùa đông của một năm về trước, là mùa đông anh mất cậu, chẳng còn ai bên cạnh, quá lạnh lẽo mỗi khi đêm ùa về

Mùa đông của hiện tại, anh mất cậu, mất bé con được một năm…

Nhưng mùa đông năm sau, sẽ là khoảng thời gian đầm ấm của anh, cậu và bé con. Khoảng thời gian của riêng gia đình nhỏ…

Yunho gục ngã khi băng hết cánh rừng xa lạ. Anh ngã dập đầu xuống nền đất khô lạnh đầy cây khô. Tuyết rơi rồi, làm anh nhớ đến ngày xưa khi cố bắt kịp Jae, cũng ở giữa rừng thế này. Có lẽ anh không biết, chỗ mình đang nằm chính là chỗ bọn hèn hạ kia đã vứt xác Jae, dòng sông bên cạnh chính là nấm mồ đã chôn Jae.

Những gì anh biết, anh thấy chỉ là một bầu trời trắng xóa tuyết, cây cối trơ cành đứng sừng sững trên đỉnh đầu… Và nhìn kìa, một bóng đen từ đâu xuất hiện, mờ mờ ảo ảo…

-Thần chết… ông đến rồi hả… Chết tiệt… giờ mới chịu đến sao… Mau mau… đưa tôi về bên Jae đi…
.
.
.

Thần chết… rồi anh và cậu… sẽ hạnh phúc… Phải không…

Phải rồi… sẽ hạnh phúc…

END

EXTRA

THÁNG NGÀY HẠNH PHÚC

----------------------------

Đất trời lặng thinh, như khóc thương cho một mối tình thật đẹp. Hay đang quay mặt làm ngơ hai kẻ điên tình cố hòa vào nhau, cố mặc kệ những thứ khác. Chẳng biết nữa, chỉ thấy một Jung Yunho thoi thóp lặn ngụp trên dòng sông. Sông mùa đông rất lạnh, ai dám chắc rằng anh không mắc kẹt ở một khúc quanh nào đó và chết cứng trên dòng sông băng. Cũng chẳng ai dừng lại, đưa ánh nhìn thương xót cho anh. Những gã thợ săn chỉ thấy anh như một thứ gì đó đáng vứt bỏ, hay như xác con thú bị ăn tơi tả trôi sông…

Sao mùa đông không bao giờ dễ chịu với anh nhỉ…

Thần chết… sao ông không dễ chịu với anh…

Dòng nước lạnh giá cuốn anh đi đúng một ngày một đêm. Có lẽ vì quá khỏe mạnh, nên dù bấp bênh sống chết anh cũng cảm nhận được cái lạnh, được cái đau khi cành cây vô tình chọc trúng vết thương. Vậy mà, chẳng đủ sức rên rỉ, hay lấy tay ôm bản thân mình, hay xô ngã mấy cành khô ra khỏi cơ thể để chúng đừng chọc ngoáy vết thương. Hay anh câm mất rồi…

Ừ câm cũng được, miễn mang anh về bên cậu là tốt rồi…

.

.

Buổi sáng tinh mơ, cây cối trong rừng đã dần bị phủ tuyết, một lớp mỏng thôi nhưng thật đẹp khi mà màu xanh xen lẫn màu trắng. Tuyệt nhất với Junsu vì đó là hai màu cậu thích, thật thanh tao, cũng thật trong lành. Mới sáng lạnh thế này, cậu làm gì một mình ngoài này nhỉ. À, đang đi loanh quanh để hái mấy cây thuốc dại. Chẳng thiếu thốn gì, nhưng từ ngày theo anh mình – Kim Heechul đến cái bìa rừng này ở ẩn đến nay, cậu rãnh rỗi lạ thường. Nên đành đi chơi kết hợp hái thuốc chứ biết làm quái gì nữa.

“Có con cá heo nho nhỏ… bơi ngược dòng sông lạnh giá… đụng đầu… bị thương… phơi bụng rồi chết queo…”

-Á không, hát lại cho nó tươi mới được.

“Có con cá heo bư bự… bơi xuôi dòng biển lạnh giá… mặt dày… mông to… cũng giống như chúng mình …”

-Á hahahaha…

Cậu trẻ con ngô nghê vậy đó, sáng nào cũng đeo theo giỏ sau lưng rồi lon ton từ nhà ra bờ sông. Vui thì câu cá, buồn thì hái thuốc, buồn nữa thì bứt cỏ chơi mà buồn quá là che mặt ngủ tới trưa mới về. Cũng có hôm cao hứng, vớ được mấy người bị trôi sông tới đây. Lúc đó cậu sẽ kéo người ta lên và chạy đi kêu anh mình cùng nhau mang người ta về. Heechul là chúa cằn nhằn, nhưng anh có cậu em trai tốt bụng quá thì đành chịu.

Cũng gần một năm từ cái ngày đến đây rồi, chính xác là sau khi rời Kinh Thành, Heechul giữ đúng lời hứa gác kiếm, quy ẩn giang hồ, hai anh em đến đây dựng nhà sống. Tuy là anh em nhưng trái tính nết, Chul thích sạch sẽ, thích gọn gàng ngăn nắp và bày biện mọi thứ theo ý tưởng quái dị của mình. Còn Su là thầy thuốc nên cần khoảng sân rộng trồng cây này cây kia, chưa kể có khi thuốc vứt lung tung khắp nơi. Thế nên điều dễ hiểu là có hai ngôi nhà dành cho hai người, cách nhau cũng không xa. Và từ cái lúc đó đến giờ, tính sơ sơ Su đã cứu được gần 10 người. Ban đầu là hai ngôi nhà, về sau mọc lên nhiều ngôi nhà nữa và trở thành một cái xóm thân tình vui vẻ.

Mà thôi, trở về hôm nay, cái xóm nghèo này sắp có thêm thành viên mới rồi. Cậu đang cắm cọc câu cá thì phát hiện một đống bùi nhùi vướng ở gốc cây. À, cái chỗ vớt người quen thuộc đây mà, có khi cậu còn vớt được cả hai người cùng một lúc. Cứu người quan trọng, cậu vứt cần câu và lạch bạch lội sông đến chỗ đó. Lạnh kinh, nhưng cũng ráng kéo người này lên. Xem ra có vẻ khá cao to, mà sao nhìn thấy phát hãi thế này, đầy những sẹo. Khẽ vén tóc, cậu còn giật mình vì cái nhan sắc choáng váng kia.

-Chắc thất vọng vì bản thân nên mới tự sát đây mà.

Cố hết sức đặt người này lên bờ sông, cậu lại vội vã chạy về gọi anh mình. Heechul còn đang ngủ nên khá bực dọc, nhưng về độ lì thì Junsu hơn hẳn. Chỉ cần kiên nhẫn chèo kéo là xong. Cuối cùng Chul cũng chịu thua, nhăn nhó vác thân khỏi giường để ra bờ sông. Khi thấy nạn nhân, anh hét toáng lên, chê xấu chê bẩn chê kinh khủng không thèm giúp. Nhưng bắt gặp gương mặt nài nỉ muôn thuở của em trai nên cố nhắm mắt làm cho xong.

Thường những người được cứu đều ở tạm nhà Su. Và hầu hết khi khỏe lại thì dựng một ngôi nhà trong xóm sống luôn, chưa ai thoát khỏi cái chết mà muốn bỏ đi cả. Trừ một kẻ mà Su gọi là gàn dở, nhưng kẻ đó cũng thật đáng thương.

-Ôi em muốn cứu hắn à.

-Chứ sao, không lẽ vác về đây để ngó.

-Nhưng mà em coi kìa, hắn xấu như thế, lại nhiều sẹo, cứu thì có ích gì. Chắc chắn hắn quá thất vọng về bản thân nên mới tự sát.

-Lỡ người ta trượt chân té thì sao ?

-Chà, em đừng nghĩ ai ra bờ sông cũng đều bị trượt té như em chứ.

-Ơ ơ ơ… kệ em…

-Ừ thì kệ em, muốn sao thì làm đi.

-Anh đi đâu vậy ?

-Về ngủ chứ đi đâu.

-Anh có nhớ hôm nay ngày gì không ?

-Nhớ rồi… anh chỉ ngủ thêm một xíu là dậy ngay.

-Đừng dậy trễ đó, để người ta chờ tội nghiệp.

-Tội anh đây nè, hắn ta như cái của nợ ấy.

-Nói vậy tội người ta. Anh đi cùng cậu ấy cho em yên tâm.

-Biết rồi biết rồi, em nên chia bớt sự tốt bụng cho người khác đi.

-Ôi thôi về ngủ đi.

Su khẽ thở dài nhìn người anh của mình, chẳng hiểu sao trái ngược nhau đủ điều mà sống chết luôn ở cạnh nhau. Người ngoài có thể nói Chul xấu xa, rằng sát thủ chỉ biết tiền. Nhưng có ai hiểu anh hận đồng tiền nên luôn coi rẻ nó, bao nhiêu tiền vàng anh nhận khi giết một tên tham quan đều bị vứt đi. Anh chỉ giữ một ít đủ dùng, còn lại thì vứt vào mấy nhà nghèo hay vào người những tên ăn xin. Anh cũng có quy tắc làm việc riêng, đó là ngoài tham quan, hay bọn xấu thì anh chẳng giết ai nữa.

Đợi Chul đi khỏi, Su khẽ kéo sát cửa để gió lạnh không lùa vào. Cậu bắt đầu công việc cứu chữa của mình. Nào là thuốc này, nào là băng sạch nước nóng để cầm máu mấy vết thương nứt toác. Thao táo như thần, nhanh chớp mắt mà cũng đúng tuyệt đối, thảo nào người ta đồn cậu là thần y. Nhưng thần y này với điều kiện có hạn, bông băng thuốc men mỗi loại chỉ một ít mà vết thương hiện tại quá nhiều, đôi chỗ còn nhiễm trùng nặng thì muốn cứu cũng khó. Khó chứ không phải bó tay, điều cần nhất bây giờ là thời gian. Chỉ sợ giống như Heechul nói, kẻ này chẳng thiết sống vì cái vẻ ngoài của mình, vậy nên chuyện tự sát trở lại là hoàn toàn có thể.

Cậu sẽ làm gì nhỉ, ngoại trừ việc khuyên bảo nhắn nhủ. Chắc thế thôi, cũng cần mọi người giúp một tay để trông chừng ngăn cản khi kẻ này có ý định muốn chết. Hơi vất vả, nhưng ráng cứu được một mạng thì hay biết bao.

Xong việc cũng đồng nghĩa với chuyện hết thuốc. Căng rồi, muốn tìm đủ thuốc cần thiết đâu phải chuyện dễ, nhất là giữa mùa đông thế này cây cối chết hết thì hái bằng niềm tin chắc. Có lẽ chỉ cầm hơi qua mùa đông thôi, rồi khi xuân sang sẽ khá khẩm hơn. Chưa kể những vết sẹo trên mặt nữa, muốn chữa được là cả một vấn đề lớn. Đột nhiên kẻ này làm cậu nhớ đến người khác. Người cũng mang sẹo đầy thân thế này được cậu cứu đúng mùa đông năm trước. Nhắc tới bỗng thở dài, chật vật vất vã bao nhiêu mới cứu sống người đó, nay người đó đi mất, cậu cũng buồn. Nhưng thôi, mong sao người đó sớm tìm được thứ mình mong muốn.

.

.

Trời đông nên thời gian trôi khá nhanh, có lẽ vậy. Su để người lạ ở nhà rồi chạy lẹ ra bờ công gom mấy con cá mắc câu, hôm nay Chul đi rồi, chắc chẳng có ai sang nhà để lấy cá. Nghĩa là cậu sẽ được ăn một bữa cá nướng no nê. Cũng phải để dành ít con, sắp tới sông đóng băng có cái mà ăn, chừa phần người lạ kia nữa. Tiện thể, cậu hái tạm mấy nấm nho nhỏ sát gốc cây mang về.

Mọi việc có vẻ thuận lợi, đến khi đưa chân vào nhà nó mới trở nên tệ hại. Cậu tá hỏa phát hiện ra cái người kia đã tỉnh lại và bỏ đi đâu mất. Lợi hại ghê chưa, cậu đã cứu biết bao người rồi, mà đây là lần đầu tiên có kẻ hồi phục trước khoảng thời gian cậu dự đoán. Người này, chắc cũng phải khỏe mạnh kinh dị lắm. Nhưng bỏ đi đâu mới được, vừa đặt giỏ cá xuống đất, cậu nghe trong bếp có tiếng đồ vật rơi va vào nhau, chắc hẳn đói bụng nên kiếm đồ ăn đây.

-Hề hề, may đấy, vừa xách cá về.

Nhưng cậu sai rồi, kẻ kia chẳng còn chút gì gọi là cảm giác trên cơ thể mình nữa, với hắn, việc cậu cứu mạng chính là gián tiếp phá hủy con đường hắn đang đi. Hắn hận cậu, dám cứu hắn, dám đứng ra cản thần chết đến với hắn. Mà thôi, trả thù cậu có ích chi khi mà hắn vốn ghét giết chóc. Hắn sẽ dành thời gian vàng bạc đó làm việc cho bản thân mình. Một lưỡi dao, quá dễ để kết thúc và chẳng khó mà tìm kiếm…

-NÀY NÀY MAU BỎ CÁI ĐÓ XUỐNG.

-TRÁNH XA TA RA…

-ĐỪNG CÓ CHƠI DẠI NHA…

-TA BẢO TRÁNH RA, ĐẾN GẦN TA GIẾT.

-ĐÓI… ĐÓI BỤNG HẢ… ĐỂ TÔI RỬA SẠCH CON CÁ RỒI MÌNH ĂN… KHÔNG BIẾT NẤU CƠM THÌ ĐỪNG CÓ CẦM DAO…

-NHIỀU LỜI, TẠI SAO CỨU TA… AI CHO NGƯƠI CỨU TA.

-HỎI VÔ CỚ, TA LÀ THẤY THUỐC KHÔNG CỨU NGƯƠI THÌ LÀM GÌ NỮA…

-NHƯNG TA KHÔNG CẦN, TA MUỐN CHẾT, ĐỂ TA CHẾT ĐI.

-ẤY ĐỪNG… TỐN BIẾT BAO CÔNG SỨC VỚI THUỐC CỦA TA…

-MAU TRÁNH RA.

-NGƯƠI LÀM GÃY DAO BÂY GIỜ…

Cậu liều lĩnh xông thẳng vào chụp tay hắn, cố giằng con dao về phía mình. Đừng có lầm tưởng là cậu sợ dao gãy, cậu sợ hắn tự làm đau bản thân thì có. Junsu là thế đấy, những gì suy nghĩ trong đầu và những lời nằm ở miệng luôn luôn trái ngược nhau. Nhưng ngược với cậu, cái tên xấu xí này dường như đang có quyết tâm rất cao, hắn định tự sát thật. Ôi cậu sợ nhất cái dạng điên kiểu này, chẳng màng thứ gì trên đời để mà chết. Lỡ nhào vào rồi thì cố mà chụp con dao vậy.

May cho cậu, tên này yếu sức, tay chân run rẩy nên khi cậu ấn chặt tay hắn, cao dao rơi ra cắm phập xuống nền đất. Thề có trời, cậu sợ xanh mặt vì tưởng dao cắm ngay chân mình. Rồi cậu nhanh chóng nhặt nó lên và chạy ra khỏi nhà. Tên kia cố đuổi theo cướp bằng được con dao. Nhưng chẳng lo, ra đến sân thì đồng bọn của cậu đầy rẫy…

-SIWON ƠI… CỨU…

Ngay lập tức một anh chàng cao to lực lưỡng, để ngực trần rám nắng từ phía sau xông ra như lốc xoáy. Tên điên kia gần chụp được cậu thì bị Siwon xô cho ngã. Sức yếu, hắn chẳng phản kháng gì nhiều ngoài mấy tiếng lầm bầm trong miệng. Như chưa bỏ cuộc, hắn lồm cồm bò dậy để rồi bị Siwon giáng một cú khá mạnh ngay đầu. Hắn lăn quay ra như xác chết, mắt lim dim tìm kiếm bóng đen huyền ảo của riêng mình…

-Ai vậy Junsu ?

-Ờ… sáng này mới cứu được ngoài bờ sông, nhưng vừa tỉnh lại đã đòi chết. Quả là khó hiểu.

-Sao mà… xấu kinh khủng khiếp…

-Đừng có nói người ta như vậy, khỏe lại đi đã rồi đẹp lên sau.

-Nhưng mà hắn manh động quá, để trong nhà em có ổn không ?

-Ơ hơ… sợ thật… hay là cột vào ghế đi.

Đối với mọi người ở cái xóm nhỏ này, lời nói của Junsu rất có giá trị. Vì cậu giống như người tạo ra tất cả, cuộc sống mới bắt nguồn từ đôi tay và tấm lòng của cậu. Nên ở đây, Junsu là số 1. Đến cả việc cột kẻ điên kia vào ghế cậu cũng chẳng động tay, Siwon tự làm mọi thứ, khi xong thì hỏi cậu có vừa ý chưa rồi mới về nhà.

Đứng nhìn con người tội nghiệp nằm quắt queo trên ghế, Siwon quá tay cột chặt cứng làm lộ rõ những dấu hằn của dây trói. Dù sao cũng là người, cũng có cảm giác và cũng biết đau. Mặc kệ là điên cỡ nào hay hung hăng ra sao, Junsu đều đặt cảm xúc của đối phương lên hàng đầu. Cậu khẽ đưa tay nới lỏng dây trói, nào ngờ tên điên mở trừng mắt nhìn cậu rồi giựt đứt cả sợi dây. Hoảng quá, cậu chạy ngay sang nhà Siwon, tay đập cửa liên tục. Kết quả, tên điên bị dần một trận khá thảm và bị cột ở gốc cây ngay sau nhà cậu.

Cậu vẫn nuôi cái ý tưởng rằng mình có thể giúp hắn ta hồi tâm chuyển ý, tìm thấy được lý do để sống. Thế nên cậu nấu cơm, nấu thuốc, tận tình mang ra gốc cây dỗ dành. Nhưng biết bao công sức của cậu cũng chẳng là gì, khi mà hắn gào thét đòi chết, đá đổ cháo hay cố tính phun hết thuốc xuống đất. Cậu buồn lắm, làm mọi việc chỉ với cái hi vọng cứu hắn ta, vậy mà… Thôi không sao, đây cũng đâu phải lần đầu tiên cậu gặp trường hợp này, hồi trước gặp một kẻ còn kinh dị hơn nữa.

Nhắc tới, cậu nhớ kẻ đó quá. Không biết hắn có tìm được thứ mà mình mong muốn hay không…

.

.

Đêm đến, đột nhiên mưa to thật to. Mấy đêm mưa to cậu hay ôm gối chạy sang nhà Heechul ngủ, ngủ với anh lúc nào cũng tốt hơn mà. Nhưng đêm nay Chul đi vắng, cậu lại vướng tên điên sau nhà nên đành chịu. Trời mưa to quá, tội hắn lạnh lẽo ướt sũng, cậu mang ô và tấm vải ra căng che cho hắn.

-THẢ… TA…RA…

-Đau lắm hả, tới mức nói không nổi kìa.

-GIẾT… TA…

-Nhìn nè, vết thương toác hết ra rồi, nếu không kịp đắp thuốc sẽ lở loét hết cho coi.

-CÀNG… HAY…

-Tôi không biết anh bị cái gì, mất cái gì hay bất kì lý do nào đó. Nhưng rơi vào tay tôi thì anh đừng hòng mà chết. Muốn chết, đợi tôi cứu lành lặn, đi khuất mắt tôi rồi chết bờ chết bụi thế nào tùy ý.

Mưa đã to, lại nghe giọng điệu vừa cứng đầu vừa đầy đau đớn kia, chỉ tổ làm cậu phát bực. Không thể để tên điên này ở ngoài lâu, cậu căng ô che trên đầu và đắp tấm vải quanh hắn, tạm gọi là giữ ấm rồi chạy sang gõ cửa nhà Siwon. Xóm nhỏ, nhà Siwon gần nhất, cũng là người có đủ sức khỏe lẫn kiên nhẫn. Anh giúp cậu mang tên điên vào nhà. Hắn lạnh, đói và quá kiệt sức tới mức lẩm bẩm cũng không nổi nữa. Nhưng để an toàn, anh cột tay chân hắn vô 4 góc giường.

Junsu lục lọi ít thuốc còn lại, cố đắp tạm lên mấy vết thương nặng rồi lau sạch đất cát. Nhìn nè, hắn cũng thuộc dạng có nhan sắc nha, nhưng những vết nhăn da thịt đã vô tình che lấp tất cả. Cậu xong việc thì hắn ngủ rồi, có lẽ cơn đau được xoa dịu chút ít nên giấc ngủ trở thành phần thưởng ngọt ngào, cho cả cậu và hắn.

-J…a…e…

-Hả ?

-Đ…ừ…n…g…

-Anh nói cái gì ???

-C…h…ế…t…

Hắn thở khó nhọc, khẽ quằn đôi tay như cố chống lại thứ gì đó mà chỉ hắn mới biết. Gương mặt nhăn nhó, nước mắt vội rỉ từ khóe chảy xuống thấm ướt áo. Lúc này, hắn chẳng đáng sợ mà thật đáng thương. Và dường như hắn khóc thật, hơi thở đứt quãng đầy sợ hãi…

Tại sao, lại giống nhau đến thế…

.

.

.

Sáng ra, khẽ vươn vai nhìn mấy giọt mưa còn đọng trên là mà thấy thật lười biếng. Những ngày mưa to, Junsu sẽ nằm lâu trên giường, đợi tới khi đói bụng thì lò mò qua nhà Heechul ngồi đợi đồ ăn. Tuy anh cậu nấu không ngon nhưng chẳng sao, cậu quen cái mùi vị đó lâu rồi. Mà từ khi có nhiều người đến sống, khẩu vị của cậu cũng thay đổi theo từng nhà. Chuyện, cậu đến đâu đều được đón nhận mà.

Theo thói quen hàng ngày, Junsu ra sông cắm cọc bắt cá, sẵn chờ anh mình về. Cậu nhờ Siwon sang trông chừng tên điên dùm, còn bản thân tha thẩn với những việc cần làm. Khổ nỗi, cá đã đủ, thuốc cũng đầy mà người chẳng thấy đâu. Tự nhiên cậu lo ghê gớm, cái lo nực cười cho một sát thủ à. Không, cậu lo cho kẻ đi cùng anh mình, lỡ như hắn không thể tìm ra thứ mình muốn thì sao…

Đợi chán, cậu đeo giỏ về nhà, quay lại tên bệnh nhân điên của mình. Xem ra hắn có chống cự đòi thoát, rồi bị Siwon dùng sức khống chế nên tay chân hằn đỏ cả 5 ngón tay. Chịu, với loại cố chấp này thì bạo lực là cách duy nhất rồi. Cậu nướng cá, nấu cháo, nấu thuốc và nhẹ nhàng đến bên hắn.

-Uống thuốc nè.

-Không.

-Uống đi mà, không có đắng đâu.

-Không.

-Uống đi cho mau hết bệnh, khi hết bệnh rồi tôi sẽ giúp cho đẹp lên. Nha nha nha.

-Không.

-Uống đi mà, năn nỉ mà.

-TA KHÔNG MUỐN UỐNG.

-Đừng có hét lên kiểu đó, hại giọng lắm. Vậy bây giờ muốn cái gì, ngứa lưng hả ?

-NGƯƠI… MAU THẢ TA RA.

-Ấy, tại anh manh động quá nên tôi mới cột lại, tôi đâu có muốn gò bó người khác.

-VẬY THÌ GIẾT TA ĐI.

-Tôi hổng có sát sinh.

-NGƯƠI LÀM THẾ NÀY MÀ GỌI LÀ KHÔNG GÒ BÓ SAO ???

-Tốt mà, thế này anh mới chịu ngồi yên, thả ra lỡ anh đâm đầu chết thì sao ?

-ĐÓ LÀ VIỆC CỦA TA. MAU THẢ TA RA.

-Không, uống thuốc đi.

-NGƯƠI… NGƯƠI…

Ngót hai ngày không ăn gì, có điên cũng đủ hiểu sức mình có hạn nên khó đôi co lâu. Hắn chọn cách im lặng, quay mặt làm ngơ chén thuốc trên tay Junsu. Nhưng hắn lầm, cậu có khiếu trong việc khuyên nhủ và là bậc thầy kiên nhẫn. Cậu biết, ép quá hắn chẳng uống đâu nên thôi, tới khi nào cần thì uống cũng được. Nhưng có điều lấn cấn trong cậu…

-Anh bị gì thế, sao lại muốn chết.

-……

-Vì mặc cảm vẻ ngoài, hay có lý do khác.

-……

-Tất cả đều có cách giải quyết mà, đâu nhất thiết phải chết.

-……

-Anh không muốn nói cũng được. Nhưng… Jae là ai ?

Nghe đến cái tên đó, hắn trừng mắt nhìn cậu như muốn ăn thịt. Nửa ngỡ ngàng, nửa lo lắng vu vơ dâng lên trong hắn. Mà hơn mọi thứ, hắn thấy thật tủi thân.

-Tại sao ngươi biết cái tên đó ?

-Chịu nói rồi hả ?

-Ta hỏi ngươi…

-Vì đêm qua anh đã gọi người đó. Anh gọi liên tục suốt đêm, xuyên qua cả màn mưa và chất đầy nỗi nhớ.

-Ngươi…

-Tôi không phải dạng tò mò chuyện kẻ khác, nhưng có vẻ như người đó rất quan trọng với anh. Anh có biết mình khóc khi gọi tên người đó không ?

-Ta…

-Chẳng có gì ngại cả, tôi đã gặp nhiều trường hợp như anh rồi.

-Ngươi biết gì mà nói…

-Biết mới nói đó chứ. Thử kể tôi nghe xem, lỡ giúp được thì sao ?

-Người đó… chết rồi… Sao hả, ngươi có thể hồi sinh người chết à ?

-Ớ… cái này thì…

-Thôi im đi, ta biết không ai giúp ta chuyện này nên tự mình ta đi theo người đó.

-Nhưng anh có nghĩ kĩ chưa, lỡ như người đó còn sống thì sao ?

-Nực cười, nếu còn sống thì suốt một năm dài đằng đẵng, người đó ở đâu trong khi đã hứa sẽ bên ta, sẽ chẳng bao giờ rời xa ta.

Hắn chua chat, khẽ quay mặt đi để cậu không thấy hắn khóc. Đau quá hả, cậu đâu có ngờ hắn muốn chết là vì người hắn yêu chẳng còn nữa. Nhưng mà, một thầy thuốc như cậu sao dám đứng nhìn hắn chết.

Junsu đứng dậy lặng lẽ ra ngoài, cậu nghĩ mình nên để hắn yên tĩnh…

-Ê Mông To…

-ÓA… Anh của em về rồi…

-Ừ, đi sớm về sớm, đường xa mệt thật.

-Ủa sao có mình anh vậy, Tiểu Hồ Ly đâu ?

-Hắn ấy hả… Nhắc tới thấy tội, đang ngồi khóc ngoài bờ sông kìa.

-Á… bị sao đó ?

-Thất bại, hắn không tìm thấy người mình muốn.

-Sao sao, kẻ kia thế nào ???

-Kẻ đó chết rồi.

Cậu điếng hồn. Ôi, cái niềm tin duy nhất cho Tiểu Hồ Ly xinh đẹp cố sống đến ngày hôm nay, hóa ra đã chết. Thế thì hắn ta biết tính sao đây. Mới hôm kia, hắn hớn hở chuẩn bị hành lý lên đường, khoe về người mà hắn mong chờ. Cậu có thể thấy, trong ánh mắt đó chất chứa đầy hi vọng, đầy hạnh phúc…

Junsu mon men ra bờ sông, đúng ngay chỗ mình hay nằm ngủ. Chỉ vài bước chân là tới dòng nước lạnh cuồng cuộng chảy, lùi mấy bước là cái đám rễ cứng mà bất kì ai cũng bị kẹt lại. Còn Tiểu Hồ Ly, nhìn ở góc nghiêng thế này thật xinh đẹp, nhưng cái đẹp ám ảnh kia đã bị sự thật đạp đổ. Coi hắn kìa, thất vọng, đau khổ, tự dằn vặt mình và có khi nào đang nghĩ đến cái chết.

-Đừng ra đó.

-Anh, không ra đó để cậu ấy nghĩ quẩn rồi chết à ?

-Để nó một mình đi, đau như thế em xuất hiện chỉ làm rối thêm thôi.

-Nhưng mà…

-Hãy nhớ tới cái cảm giác của anh em ta ngày xưa, khi bước chân về nhà và thấy cha mẹ chết thảm.

-Anh…

-Đó, cái kiểu đau đó, gặm nhấm từ từ cõi lòng…

-Dạ…

-Huống chi nó đã nuôi hi vọng quá lớn, suốt một năm từ cái ngày em cứu nó, lúc nào nó cũng nhắc đến người mà nó yêu. Nó xấu, nó câm nhưng người đó vẫn yêu nó thật nhiều… thì hẳn người đó là tất cả trong nó.

-Dạ… nhưng em sợ…

-Đừng lo, anh sẽ trông chừng nó.

-Thật á ?

-Ai bảo nó cứ thỉnh thoảng mang bồ kết tới cho anh gội đầu, còn cả củ cải mặn và trái cây ngâm đường nữa… Nó chết, ai làm mấy cái đó cho anh.

-Oa… anh của em là số 1.

-Khỏi nịnh, mau về nhà trông chừng tên điên kia đi.

-Hở ? Sao anh biết ?

-Ờ, Choi Siwon đâu phải kẻ kín miệng.

-À… Vậy em đi nhé…

-Đi đi.

-Nhớ trông chừng cậu ấy cẩn thận nha.

-Biết rồi.

Ừ thì cậu cũng yên tâm, một tay sát thủ thì có khó khăn gì trong việc trông chừng kẻ đang đau khổ. Rồi sau đó, cậu sẽ làm hết sức cho Tiểu Hồ Ly quên đi nỗi buồn. Cậu và HeeChul và Tiểu Hồ Ly sẽ là gia đình, sẽ sống cùng nhau tới mãn kiếp. Phải rồi, Tiểu Hồ Ly sẽ mang họ Kim, thế nào mà Heechul chẳng tìm được kẻ nào đó có thể làm Tiểu Hồ Ly cười.

Nhưng sao cậu vẫn thấy buồn… Vì sao hả, vì cậu cũng đặt quá nhiều hi vọng vào chính những lời an ủi của mình…

.

.

Trở về nhà, cậu gặp Onew đứng trước cửa. À, một hàng xóm khác, một kẻ mang ơn cứu mạng của cậu và là người có thể dỗ ngọt khẩu vị cho cậu, kể cả khi vui buồn khóc cười.

-Ô, chào Junsu.

-Chào Onew, mang cái gì qua cho tôi ăn à…

-Ừ, mới hấp mấy cái bánh bao, mang cho cậu này. Tiểu Hồ Ly mới dạy cách làm hôm trước, ngon lắm.

-Cám ơn nhé.

-À… cái người trong nhà…

-Tôi mới cứu sáng hôm qua, đáng thương lắm.

-Vậy à, nhưng sao phải cột lại như tù nhân thế ?

-Hắn ta cứ đòi chết.

-Cũng phải, nhìn hắn… à… không đẹp cho lắm.

-Hắn xấu, nhưng cái xấu không phải nguyên nhân. Hắn đòi đi theo người mà hắn yêu.

-Á… thật tội nghiệp.

-Ừ, tôi đang cố an ủi mà chưa được.

-Cố lên nhé, nếu hắn muốn ăn gì thì báo tôi một tiếng.

-Ừ.

Thấy cậu về, tên điên vội quay mặt vào trong giả vờ như đang ngủ, nhưng thật ra là chờ thời điểm thích hợp để thoát ra. Cậu cũng chẳng để ý, cứ nghĩ hắn ngủ rồi. Cậu còn nhiều việc phải làm nên để tạm mấy cái bánh bao lên bàn, chạy thẳng xuống bếp nấu cơm, nấu thuốc.

Tên điên nghe bước chân cậu xa dần, hắn quay mặt ra, cố kéo sợi dây đang cột tay xuống miệng cắn. Hắn cắn được một nửa rồi, cố chút là thoát. Thế nhưng cái bánh bao để cách đó vài bước chân đã lôi kéo sự chú ý của hắn, để rồi hắn tự hụt hẫng. Hắn nhớ gì mà chảy nước mắt, nước mắt nhiều cỡ nào mà hắn nuốt vào không kịp. Bánh bao, gợi lại cho hắn toàn bộ kí ức, đầy đủ từ cái lúc hắn bắt đầu biết hạnh phúc đến khi tất cả chỉ còn là nỗi đau. Không kiềm chế nỗi cảm xúc, hắn khóc thầm mà không hay biết…

-Anh sao thế, đau ở đâu à ?

-Kệ… ta…

-Hay đói bụng, đưa coi nào.

-TA BẢO TRÁNH RA…

-Cứ có thói quen la hét kiểu này là sao ? Tôi chẳng thích chút nào…

-Mặc xác ngươi, không thích thì thả ta ra.

-Đã nói là chữa cho khỏi rồi muốn làm gì thì làm mà.

-Cuối cùng thì ta cũng chết thôi… ngươi phí công làm gì…

-Đó là việc mà tôi thích, như anh thích chết ấy, còn tôi thì thích cứu.

-Đồ dư hơi…

-Ừ, đợi một xíu nấu cơm xong thì ăn nha.

-Không cần.

-Mấy ngày rồi chưa ăn đó, ăn đi mới có sức mà la hét.

Tuy miệng hắn nói không cần nhưng bụng lại phản đối bằng cách kêu như trống. Hắn có hơi xấu hổ vì điều này. Junsu cầm bánh bao kề vào miệng mà hắn không thèm ăn, đúng là đồ cứng đầu. Nhưng khi bánh chạm miệng, hắn ngửi trọn hương thơm từ nó. Sao có vẻ quen thuộc lạ thường như vậy…

-J…a…e…

-Hả ?

-……

-Lại là cái tên đó à, xem ra anh yêu người đó lắm nhỉ…

-……

-Sao không nói cho lòng đỡ ức chế, nói đi tôi hức không kể ai nghe hết.

-Đừng nhiều chuyện.

-Tôi muốn tốt thôi, không nói cũng được… Nhưng cho tôi hỏi, anh tên gì ?

-……

-Cả tên cũng làm biếng nói à, khó chịu quá đi…

-……

-Đối với ân nhân cứu mạng thì một cái tên là tối thiểu nhá, tôi mà không cứu thì anh có nằm dưới dòng sông 10 năm cũng chưa chắc chết.

Junsu quay đi, cậu cố tình nói quá sự việc cho hắn sợ mà coi ra không tác dụng. Ghê thật, đụng ngay một gã có tinh thần thép rồi.

-Ta… Jung Yunho.

-Chịu nói rồi à… ỦA, họ Jung, anh thuộc Jung tộc hùng mạnh à ???

-Không… ta chỉ là… một kẻ… tầm thường… mang họ Jung thôi…

-Thế hả, vậy anh có sống ở Jung huyện không. Nghe nói cái huyện đó lớn lắm, cả Jung tộc quản lý nơi đó hết sức giàu đẹp. À, còn một Jung đại nhân được lòng dân và rất liêm chính nữa… Anh có biết Jung đại nhân không ?

-Không.

-Chắc chắn phải biết chứ, tôi mà còn biết… Cho hỏi… có phải Jung đại nhân… đã chết phải không ?

-Ừ, hắn chết rồi.

-Thảo nào… thật tội nghiệp. Nghe nói vừa mất.

-Không, hắn chết đúng một năm trước rồi, chỉ là chẳng ai biết thôi.

-Hở ? Ý anh là sao ?

-……

-Này, nói lại đi…

-……

-Ê Jung Yunho…

Cậu chun mũi nhăn nhó, người gì đâu khó hiểu quá xá. Nhưng nếu vậy thì đúng rồi, Jung đại nhân đã chết. Jung đại nhân mà Tiểu Hồ Ly yêu đã chết. Có điều, cậu không hiểu nổi tại sao Tiểu Hồ Ly đã sống vui vẻ cả năm qua, trong khi Jung đại nhân đã chết một năm.

Nhớ lại khoảng thời gian vừa qua đúng là một kỉ niệm, không biết nên nói nó vui hay buồn…

.

.

Cậu nhặt được Tiểu Hồ Ly vào một ngày đông thế này, cũng mắc vào đám rễ cây dưới dòng nước. Lúc đó, hắn mặc bộ quần áo trắng trông rất đẹp, mà cơ thể hằn đầy dấu đòn roi, chưa kể gương mặt xấu xí thậm tệ. Mới đầu cậu ngại không muốn cứu, nhưng cuối cùng vẫn kéo lên và cõng về nhà, cậu nhớ rõ hắn rất ốm, rất nhẹ, cõng hắn như vác một bộ xương khô. Vừa đi được vài bước thì thêm một cô gái mắc kẹt, cậu phải hộc tốc về nhờ Heechul giúp đưa cả hai đến nhà mình.

Cô gái đã chết, còn kẻ xấu xí cũng chết. Cậu cúi đầu xót thương cho cả hai. Lúc đó cậu nghĩ hai người này yêu nhau nên nguyện chết cùng nhau. Cậu phủ khăn trắng lên hai cái xác, nhưng khi chạm vào cơ thể của kẻ xấu xí, cậu thấy rõ nó chuyển động. Rồi cậu gấp rút làm mọi thứ có thể, và chợt nhận ra chứng bệnh “Tử Thần”, rút cạn máu người bệnh đến chết. Cậu biết nó, nhưng cách chữa rất mơ hồ nên thoáng do dự. Cứu người trên hết, cậu dẹp bỏ mọi thứ chạy đi nhờ Heechul tìm thuốc trong lúc mình chữa trị. Nể cậu, Chul nhiệt tình đem mọi thứ cậu muốn về.

May mắn nữa, cái xác cô gái kia có đầy đủ những thứ cậu cần. Cậu đã thay toàn bộ ngũ tạng, da dẻ và vài chỗ cần thiết cho hắn. Từ một cái xác kinh tởm, nhờ bàn tay cậu mà hắn đã trở thành một con người thật sự, đẹp nữa là khác. Nói ra hắn cũng đẹp sẵn rồi, nhưng vì lý do nào đó nên xấu xí đến mức khó coi.

Vậy mà thái độ của hắn làm cậu hụt hẫng, hắn tỉnh lại với cơ thể băng bó đầy người và đòi đi khỏi đây. Hắn câm, chỉ ú ớ những âm thanh khó hiểu nhưng đại khái là hắn phải đi. Đây cũng là kẻ cứng đầu nhất cậu từng biết. Mất hơn ba ngày liên tục giải thích khuyên nhủ, hắn mới chịu ngồi yên để chữa trị cho khỏi hẳn. Cậu hứa, chỉ một năm thôi sẽ để hắn đi tìm cái mình cần. Và trong một năm đó, hắn dần dần yêu nơi này, yêu những kẻ chết hụt được cậu cứu sống…

Cũng do câm, nên chẳng ai biết tên hắn là gì. Heechul bảo, hắn đẹp ma mị và quyến rũ, có nét cứng rắn pha lẫn sự ám ảnh, hắn rất giống Hồ Ly Tinh. Nhưng hắn vô hại, không giết ai nên đặt là Tiểu Hồ Ly.

.

.

Junsu ngồi ở nhà canh chừng Yunho đến chiều, mà lòng thì lo cho Tiểu Hồ Ly. Cậu vẫn đi đi lại lại bắt Ho uống thuốc ăn cháo nhưng tất cả đều bị từ chối. Có lẽ do xúc độc bất chợt nên mắt Ho đã chảy máu…

-ÓA… CHẢY MÁU RỒI…

-Kệ ta.

-Không được không được, nằm yên đi để lấy thuốc.

-Không cần.

-Ấy, mắt mà mù là rất khó tự sát đó nha.

Cậu lại lợi dụng mấy điều này để hù dọa Ho, trời xui đất khiến thế nào anh đi tin là thật, vậy nên nằm im chờ cậu mang khăn tẩm thuốc tới đắp lên mắt. Quả thật rất mát, lại thoang thoảng mùi gừng thanh tao. Lâu lắm rồi hắn mới có cảm giác dễ chịu này…

-JUNSU… JUNSU…

-Á… ANH HEECHUL… SAO THẾ NÀY ???

-MỞ CỬA CHO ANH VÀO ĐÃ…

-Sao vậy nè anh ???

-Nó đang ngồi khóc thì tự nhiên lăn ra ngất xỉu, anh cõng nó về liền đó.

-Chắc là mệt quá nên xỉu rồi, tội nghiệp.

-Em cho nó nằm nghỉ đi, để anh về nhà lấy ít trà tươi cho nó uống.

-Dạ.

-Ớ mà cái tên điên kia, mau leo xuống cho người khác nằm.

-Kệ đi anh, hắn bệnh nặng hơn.

-Vậy Tiểu Hồ Ly nằm đâu ?

-Giường rộng mà, em biết sắp xếp. Anh về lấy trà đi.

-Ừ, anh quay lại ngay.

Heechul giúp cậu đặt Tiểu Hồ Ly lên giường, cạnh bên Yunho rồi đi mất. Chul đi khỏi, cậu cũng lo quay cuồng thuốc men mà để cả hai kẻ kia nằm sát nhau…

Part 2

-------------------------------

Giờ thì sao, có phải Jung Yunho đang nằm cạnh Kim Jaejoong không. Hay chỉ là một Yunho xấu xí đang ở cạnh Tiểu Hồ Ly xinh đẹp rạng ngời. Dù gì anh cũng bị che mắt rồi, đố anh biết mình đang ở cạnh ai. Mà nếu có, liệu anh có chấp nhận cậu. Những gì anh nghe thấy, chỉ là một kẻ lụy tình khóc lóc đến mức ngất xỉu. Đột nhiên anh thấy buồn cười, sao mà cái tên này yếu đuối đến thế, nếu như người mình yêu đã chết thì sống làm cái quái gì nữa, chết luôn cho sung sướng cuộc đời.

Anh nghe bước chân Junsu vội vã đến gần giường, chắc cậu cho cái tên kia uống thuốc. Rồi cả Heechul xộc vào mang theo loại trà thơm nức cả phòng. Cả 2 người đang cố vực dậy cái xác kia, anh tự thấy sao mà vô ích quá, sống một mình thì thà không sống còn hơn. Ừ thì, thời gian qua anh cũng như thế, cũng từng sống chết khóc lóc cho quên ngày đêm. Đến mức, bao nhiêu nước mắt đều là không đủ. Đến mức, anh chỉ có thể bật cười mỗi khi nhớ đến cậu.

Junsu bỗng kéo cái khăn ra, cậu nhìn chằm chằm vào đôi mắt còn dính máu của anh.

-Nhìn cái gì ?

-Sao khó chịu quá vậy, coi mắt còn chảy máu kìa, đợi một xíu nha.

-Không cần, đừng có cố gắng vô ích.

-Kệ tui, tui muốn làm thì tui làm, nói nhiều quá.

-Dư hơi.

Anh phì cười, quay mặt vào vách lá với đầu óc trống rỗng. Và anh chợt tò mò, muốn xem cái tên lụy tình kia là ai. Nhân lúc Junsu chưa quay lại, anh khẽ nhấc đầu nhìn gương mặt đang nhắm nghiền kia… Ra là một đại mĩ nhân, da trắng, mũi cao, tóc đen nhánh, hàng mi cong vút còn đẫm nước mắt. Dù tên này có đẹp, nhưng sao anh vẫn thấy thật vô cảm. Xin lỗi… ngươi chỉ là một mĩ nhân tầm thường… ngươi không có nhiều sẹo như người anh đã yêu…

-Quay lại rồi đây, nằm yên đắp thuốc nha.

-Hừ.

-Đó đó, vậy là được rồi.

-Mi cứu xong cái tên này chưa ?

-Hở, xong rồi, thật tội nghiệp.

-Phải, hắn đáng thương quá… lẽ ra ngươi không nên cản đường, để hắn chết cho rồi.

-Này, đừng nói như vậy chứ.

-Ngươi thì biết gì, ngươi đã sống trong cái khoảng thời gian đó chưa mà nói.

-Tôi… tuy chưa trải qua chuyện đau thương đó, nhưng ít ra tôi cũng sống cùng Tiểu Hồ Ly suốt một năm rồi. Mới đầu hắn cũng như anh, cũng đòi sống đòi chết nhưng đã được tôi cảm hóa.

-Tiểu Hồ Ly à ?

-Ừ, hắn đẹp mà, cái đẹp quyền lực mà ma mị nhưng rất hiền lành.

-Cái đẹp rẻ tiền mà ai cũng muốn có sao ?

-Nói vậy anh ghét người đẹp à… vì anh…

-Phải, ta ghét cái đẹp, phải chi hắn có vài vết sẹo trên mặt thì ta sẽ suy nghĩ đến việc nhìn hắn.

Junsu bắt đầu thấy chán, nhưng không sao, ngày tháng còn dài cậu không tin mình không thay đổi được con người khó hiểu này.

Đến chiều tối thì Tiểu Hồ Ly giật mình tỉnh lại. Hắn ngơ ngác nhìn xung quanh rồi ôm mặt khóc. Yunho vừa ngủ thiếp đi bên cạnh đã bị tiếng nấc đứt quãng kia đánh thức. Anh bực mình, muốn mắng vài câu vào cái kẻ nhu nhược này.

-Ngươi có câm đi được không ?

*Vẫn khóc*

-Chết tiệt, khóc lóc thì hay ho lắm hả, nếu muốn thì đi theo người mà mình yêu đi. Nhanh và ngay.

……

-So với ta, ngươi sướng chán ấy chứ. Ngươi còn tự do đi lại, thì còn do dự gì mà chưa đâm đầu vào tảng đá. Chết quách cho xong, xuống địa ngục mà gặp người mình yêu.

……

-Ngay khi cái tên gàn dở kia thả ta ra, ta sẽ giết hắn và tự sát. Ngươi hãy chuyển lời giúp ta, rằng khôn hồn thì thả ta ran gay, không đừng trách ta ác.

……

-Ngươi có nghe không đó, trả lời mau…

……

-Này, ngươi câm à ?

Anh cố đưa mắt nhìn qua lớp vải nhưng khó quá, rồi bất thình lình, Tiểu Hồ Ly nhẹ nhàng kéo cái khăn khỏi mắt anh. Khoảnh khắc đó, cả 2 nhìn nhau… mà sao chẳng nhận ra nhau. Với cậu, anh là một kẻ xấu xí xa lạ, vết thương lở loét khắp mặt còn chưa lên sẹp khiến anh thêm khủng khiếp. Còn anh, cậu là đại mĩ nhân, nhìn anh để cười hay sao, cái vẻ đẹp rung động lòng người kia sao không chạm được đáy lòng anh.

Nhưng quả thật, giữa 2 người bỗng cảm nhận thấy quen thuộc, như quen nhau từ ngàn kiếp trước. Sợi dây liên kết mảnh mai mà sao vững chắc lạ thường.

-Óa… 2 người đang làm gì đó ? Tiểu Hồ Ly đừng lại gần hắn, coi chừng bị cắn…

-Này, ta không phải điên dại mà đi cắn người.

-Ai dám chắc anh không động lòng trước cái đẹp. Hả hả hả ???

-Đẹp… có cho cũng không thèm.

-Hừ, đồ khó hiểu.

Su bỉu môi, kéo Tiểu Hồ Ly sang một bên…

-Sao rồi ?

*Gật, khẽ lau nước mắt*

-Đừng buồn, cấm nghĩ đến chuyện bậy đó nha.

*Gật… lắc*

-Sao lại lắc, ở đây chúng ta sống cùng nhau, nỗi buồn sẽ nguôi ngoai thôi.

……

-Ớ ớ ớ… Tiểu Hồ Ly đừng có khóc nữa. Làm sao bây giờ ???

Hắn vụt khỏi tay Su, chạy ra khỏi nhà và lẫn vào bức màn màu tím của chiều tối. Cậu định đuổi theo, nhưng sau đó đã thấy tấm lưng của Heechul theo chặt phía sau. Phải rồi, người lo cho hắn đâu chỉ có mình cậu, nói thẳng ra ai cũng yêu thương Tiểu Hồ Ly, chỉ có hắn là hay coi rẻ bản thân mình. Thời gian tới sẽ khó khăn lắm đây…

-Anh đó, Jung Yunho, làm ơn đừng độc miệng kiểu đó.

-Ta làm sao ?

-Đừng mở miệng ra là bảo người ta đi chết đi.

-Hừ, ta thấy hợp với hắn đó, khóc lóc rồi cũng có ngày mệt mà chết, chi bằng chết luôn cho xong.

-Đồ khốn… ANH CÓ BIẾT TIỂU HỒ LY ĐÃ TRẢI QUA NHỮNG GÌ KHÔNG ???

-VẬY NGƯƠI CÓ BIẾT TA ĐÃ TRẢI QUA NHỮNG GÌ KHÔNG ???

-TÔI KHÔNG CẦN BIẾT.

-TA CŨNG THẾ, NGOÀI CÁI CHẾT RA TA CHẲNG CẦN BIẾT CÁI QUÁI GÌ NỮA.

-ANH… ANH… QUÁ ĐÁNG…

Cậu gào lên rồi đùng đùng bỏ vào bếp. Anh cứ tưởng sau việc này cậu sẽ thả cho anh muốn sống chết tùy ý chứ. Đúng là cứng đầu, xin lỗi nhưng anh buộc phải lớn tiếng để cậu bỏ cuộc, để cậu không tốn công vô ích cho kẻ trước sau gì cũng chết. Cậu hãy để dành thời gian, công sức và toàn bộ thuốc cứu chữa những ai đáng sống hơn anh. Hay ít nhất là những ai có đủ nhan sắn để dám nhìn đời mà sống tiếp.

Su để anh nằm yên lặng một lúc. Cậu đã dùng cách này với Tiểu Hồ Ly và hi vọng với anh cũng có tác dụng. Ôi 2 cái kẻ bướng bỉnh như nhau. Nhưng Yunho rất vững tin, về việc mình sẽ chết nên nói chung là cách này vô dụng. Lát sau Su mang cơm ra ngồi bên cạnh ăn, cậu cố gõ chén thật lớn để anh thấy đói bụng, để anh lên tiếng muốn ăn cùng.

-Nè, anh không đói bụng hả ?

-……

-Muốn ăn không, cá nướng ngon lắm đó.

-……

-Hay anh ăn chay, có rau xào nè.

-Rau… xào…

-Ừ ừ, ăn nha, tôi đút cho một ít.

Su cứ tưởng anh đói bụng, cứ tưởng mình đã thành công nhưng cậu lầm, những gì anh để tâm tới chỉ là món rau xào. Anh lại nhớ cậu rồi, nhớ người vợ bé nhỏ xấu xí mà đáng yêu, nhớ món rau tầm thường mà anh thèm đến phát điên mỗi buổi chiều, nhớ từng cử chỉ âu yếm và nụ cười làm méo mó mấy vết sẹo. Su đưa miếng rau chạm môi thì nước mắt tự nhiên chảy dài xuống gương mặt. Hình ảnh đó làm cậu ngỡ ngàng, hóa ra trong anh cũng có nước mắt, cũng có lúc buồn đến mức nó tuôn trào. Cậu thoáng nghĩ, đảm bảo rau xào sẽ giúp cậu trong việc gợi tất cả quá khứ của anh.

-Không ngon à ? Không ngon như… Jae làm à ?

-Im đi.

-Tôi hỏi thôi, cậu ấy có bí quyết gì không… Jae ấy…

-Bí quyết, em ấy không cần cái thứ đó, tất cả những gì em ấy có là tình yêu.

-Tuyệt vời vậy sao, hẳn là rất nhiều tình yêu trong dĩa rau nhỉ.

-Phải, rất nhiều, tất cả tình yêu của em ấy đều ở đó. Nó ngọt ngào, ấm áp và êm dịu.

-Anh… yêu cậu ấy lắm hả ?

-Ta… em ấy là mọi thứ… ta không cần gì cả ngoài em ấy…

Ho bỗng quay mặt vào trong, chắc hẳn đã quá nhiều nước mắt để tuôn ra. Su từ từ hiểu rằng, có lẽ cái chết là cách duy nhất giải quyết chuyện này, vì trong Ho, Jae là cả trái tim, cả sự sống. Đêm nay, cậu sẽ nằm yên nghe anh thổn thức những nỗi nhớ…

.

.

.

Mấy ngày sau, mắt Ho đã hết chảy máu. Cũng mấy ngày rồi anh chịu khó nói chuyện khi được hỏi, dù thỉnh thoảng anh và Su cãi vã nhau kinh khủng ở cái việc sống chết. Tiểu Hồ Ly đã bình tĩnh đôi chút, nhờ những hàng xóm tốt bụng tối nào cũng quan tâm việc này việc kia, chắc khỏa lấp lòng cậu, chỉ một khoảng ít ỏi là vui rồi.

Hôm nay, nghe theo gợi ý của Siwon, Su tháo dây cho Yunho ngồi dậy sau gần một tuần nằm yên. Quả thật, tay chân gần như là của kẻ khác chứ chẳng phải của mình nữa. Và theo lời răn dạy của Chul, Su đã lót ngay mấy lời an ủi lẫn đe dọa.

-Nghe này, tôi đang tính một con đường thuận lợi cho anh.

-Đường gì ? Đâm đầu chết là xong chứ cần chi rắc rối.

-Uậy, nếu vậy thì nói làm gì. Anh rất khỏe mạnh, có đập vỡ tảng đá cũng chưa chắc chết.

-Thế thì nhảy sông mà chết.

-Sai bét, sông rất cạn, lần trước vì anh bị thương nặng nên mới có cảm giác mình đang chết dần.

-……

-Sao, bí rồi chứ gì, vậy nên tôi mới nói đã tính cách hay cho anh.

-Ngươi có ý gì ?

-Thì thế này, ở đây đâu cũng rất an toàn, anh muốn chết chỉ có thể dựa vào thuốc của tôi thôi.

-Thuốc ?

-Phải, tôi dù là thầy thuốc nhưng thuốc độc cũng có nhiều lắm.

-Vậy à, đưa ra đây nhanh lên.

-Có phải tiên đâu mà tác dụng ngay, cứ từ từ rồi sẽ chết thôi.

-Thật… không ?

-Thật, nhìn mặt tôi thế này là thật rồi.

-Ta… Ta tin ngươi đấy.

-Ngoan… ủa quên, tốt.

Su đắc thắng lắm, vì Ho trông chờ vào chén thuốc mỗi ngày của cậu. Khi nó là thuốc điều trị thì anh cứ tin thuốc độc, vì uống vào rất rát cổ và thấy nóng toàn thân. Anh nghe theo cậu, làm cái này cái kia rồi dần dần khỏe lên lúc nào chẳng biết. Anh cũng chạm mặt Tiểu Hồ Ly nhiều lần, nhưng đại khái chẳng ai nhận ra nhau. Tuy họ sống mà nỗi đau chiếm toàn bộ tâm trí, thì mọi người cũng chỉ lướt qua nhau như cơn gió vô tình…

Đến một ngày nọ, Ho ra bờ sông thu cọc bắt cá và giúp Junsu thì gặp Tiểu Hồ Ly ngồi một mình ngoài đó. Anh cứ nghĩ cậu định nhảy xuống sông chết nên bỏ mặc, sống chết thì tùy. Nhưng không, cậu lại rấm rức khóc thầm, tay quệt đại những nét vô định trên bờ cỏ.

-Nhảy xuống đi.

*Giật mình*

-Ngồi đó khóc làm gì, muốn gặp người mình yêu thì chết sẽ gặp được nhau. Ngươi ở đây gần một năm mà cứ khóc tới khóc lui hoài, không chán à ?

“……”

-Chết đi, ta sẽ giúp ngươi chôn xác.

“……”

-Sao im lặng vậy, thấy ta cay độc lắm hả. Nhưng có vẻ như chúng ta cùng chịu một nỗi đau, nên ta biết chết đi có khi lại hay hơn. Như ta bây giờ, đang chờ cái chết ghé thăm mình này.

“……”

-Ngươi ít nói nhỉ, hay tại ngươi xinh đẹp quá nên chẳng thèm nói với một kẻ xấu xí như ta. Có khinh ta không, còn ta thì rất tự hào về cái vẻ ngoài này… Ít ra ta cũng giống người ta yêu… nếu như em ấy còn sống…

“……”

Anh nói rồi thu gom cá mang về. Anh bỏ cậu ngồi đó, muốn suy nghĩ thế nào thì ra. Cậu, nói thật ra không dám chết. Cậu sợ phải gặp thần chết lần nữa. Nhưng anh nói đúng, điều duy nhất khiến cậu có niềm tin mà sống cũng đã biến mất, thì dựa vào gì để sống tiếp. Mặt khác, cậu sợ mình mà chết, người cậu cảm thấy có lỗi nhất là Junsu…

Nhắc đến Junsu thì, cái tên xấu xí kia đã để quên giỏ thuốc lại rồi. Thôi thì… cậu để dịp khác có đủ dũng cảm mà chết vậy. Còn giờ phải mang thuốc về cho Junsu, nhiều người chờ cái giỏ thuốc này lắm.

.

.

-Tôi về rồi, cá đây.

-Hay quá, mau nướng cá thôi.

-Đã xào rau chưa ?

-Rồi, anh định đi tu luôn hay sao mà ăn chay mãi thế ?

-Kệ tôi.

-Ôi cái tên cứng đầu, không ăn thì lát đừng có xin.

Cả Su, cả Ho đều quên mất cái giỏ thuốc, người lo nướng cá, người trông chờ dĩa rau xào. Bày biện ra cũng chẳng ai nói câu nào, cắm cúi ăn cho riêng mình. Su thích cá nướng, hồi trước đi lang thang cùng Heechul có mấy khi được ăn cá đâu, nên giờ cậu muốn ăn bù. Còn Ho, rau xào là thứ duy nhất níu giữ kí ức, giúp anh có thêm nghị lực để chờ thần chết.

…

-Ủa, ai như Tiểu Hồ Ly kìa…

-Chưa đâm đầu xuống sông chết sao ?

-HẢ ?

-Không có gì…

-Hừ, cứ thích ăn nói lung tung.

…

-Tiểu Hồ Ly, ăn chiều chưa ?

*Lắc đầu*

-Chưa ăn à, vào ăn cùng luôn đi.

*Lắc đầu*

-Có cá nướng đó, lỡ nướng rồi mà cái tên điên kia không chịu ăn, bỏ phí nên cậu ăn với tôi nha.

“……”

-Không được từ chối, mau vào đây.

“Mỉm cười”

-Ủa mà, cái gì đây ? ÓA SAO CẬU LẠI CẦM GIỎ THUỐC VẬY NÈ…

Su hét toáng lên làm Ho giật mình, trời ạ giờ anh mới nhớ mình chỉ xách giỏ cá mà quên giỏ thuốc. Thế nào Su cũng lằng nhằng nhức tai, nên anh cắm đầu vào dĩa rau là thượng sách nhất rồi. Su cũng định là sẽ như thế, nhưng Tiểu Hồ Ly đã kéo nhẹ tay với hàm ý hãy bỏ qua. Nên thôi, bỏ đi để không nguội con cá, ăn mất ngon.

Cậu kéo Tiểu Hồ Ly vào, bảo Ho ngồi nhích sang một bên. Thấy cái tên này cứ chăm chăm dĩa rau mà ăn, lại thêm vẻ mặt bất cần đời nhìn phát chán. Su có Tiểu Hồ Ly, là cứ quay ngoắt sang nói chuyện dù cuộc nói chuyện là một phía.

-Ngon không ?

*Gật đầu*

-Tôi nướng mà, còn cả rau xào nữa này…

-Đừng có động vào.

-Xấu tính thế, để cậu ấy ăn một ít xem sao.

-Lần sau đi.

-Hừ, kệ hắn, hắn xấu tính cộc cằn thô lỗ, chẳng biết ai yêu hắn.

-Kệ tôi, lo mà ăn đi khéo lại mắc xương.

-Vậy cũng cẩn thận không thì mắc nghẹn rau.

-Chuyện ai người nấy lo.

-Ớ ớ ớ… cái tên này, kệ hắn đi.

-Tôi có tên, đừng có tên điên này tên điên nọ.

-À phải, JUNG YUNHO…

Xoảng…

-Ớ, Tiểu Hồ Ly bị sao vậy ?

Tiểu Hồ Ly, cậu nghe cái tên đó chưa… có phải Jung Yunho của cậu không, hay chỉ là kẻ xấu xí mạo danh hoặc ai đó cùng tên họ. Cậu đứng bật dậy, thất thần nhìn hắn, vô tình chạm tay vào gương mặt nhăn nheo để rồi bị hắn đẩy ra.

-Đừng có chạm vào ta.

-Ớ, chuyện này là thế nào… Tiểu Hồ Ly à…

-Ta bảo tránh ra, không được chạm vào ta.

-Nè nè, Yunho anh đừng có quá đáng như vậy nha.

-Im đi, biết gì mà nói. Ta cấm ngươi chạm vào mặt ta.

Anh hất tay cậu lần nữa rồi phóng ra ngoài. Chắc anh mặc cảm, anh có cái suy nghĩ cậu đẹp, nên cậu chạm vào mình cứ như đang sỉ nhục và cười nhạo anh. Anh đâu biết, cậu chính là Jaejoong xấu xí của năm xưa, nay chỉ vì vẻ ngoài xinh đẹp, anh nỡ lòng nào hất tay cậu. Đâu rồi cái cảm giác anh nắm chặt tay cậu áp lên mặt mình, hôn nhẹ lên nó và cứ thế hàng ngày, hàng đêm…

Cậu khóc, những giọt nước mắt không biết nên vui hay nên buồn. Cậu tìm thấy anh rồi, dù chưa có bất cứ điều gì chứng minh ngoài cái tên nhưng cậu vui lắm. Cậu tự cho mình cái quyền nghĩ mình đã tìm ra anh, vậy là anh chưa chết, anh gặp nạn và trôi đến đây.

Thần chết… có đúng là anh không…

Cậu làm Su ngạc nhiên, khi Tiểu Hồ Ly ôm mặt khóc mà miệng nhoẻn cười. Cả đôi mắt ánh lên tia hi vọng kia nữa. Rốt cuộc là sao, để Su mệt não suy nghĩ mà chẳng ra được cái kết luận gì.

.
.
Yunho chạy sâu vào rừng, và trượt ngã ngay bờ sông. Đáng ghét, sao anh cứ hay ngã một cách lãng xẹt thế này. Anh bò dậy, nghĩ về cậu đầu tiên. Tại sao lại sững sờ khi nghe tên anh, sao lại khóc, sao lại ôm mặt tỏ vẻ thân quen nhau… Cả các cảm giác lạ kì ở lần đầu gặp mặt… Có hay không cái gọi là sợi dây số phận, cái gọi là duyên tiền định… Cuộc gặp mặt từ ngàn kiếp 

Part 3

-----------------------

Yunho chống cằm ngồi suy nghĩ cả đêm ngoài bờ sông. Đầu óc anh miên man nhiều chuyện, có khi nó đưa anh về quá khứ êm đềm ngày trước, có khi lại nhắc anh thực tại khô khốc hằn sâu vết thương. Anh không thể xác định được mình ở điểm nào của thời gian, mà tất cả chỉ vì cái chạm tay và ánh mắt xa lạ kia sao. Anh không tin, rằng Tiểu Hồ Ly xinh đẹp đó quan tâm anh, có lẽ hắn có cái nhan sắc trời cho nên xem thường anh. Dám lắm, vì ngoài Jae ra, anh nghĩ chẳng ai chấp nhận mình.

Nhắc đến, anh lại nhớ cậu quay quắt, nhớ điên dại. Những đêm trước, anh đã từng mất ngủ vì cô đơn lạc lõng. Lúc ấy, ao ước một hình bóng trong vòng tay mình, một ánh mắt nụ cười của kẻ xấu xí… ôi sao xa vời quá. Trời chẳng công bằng chút nào, khi anh cần, chẳng mủi lòng thương ban cho anh một điều ước nhỏ nhoi, được một lần ôm cậu trong vòng tay mình…

Anh nằm lăn ra bờ sông, tự quệt giọt nước mắt mặn chát nơi khóe mắt và nhếch mép cười. Ôi dào, mơ ước chi cho mệt công, mấy ngày nữa đâu là anh chết queo rồi, tha hồ ôm cậu nhé…

Anh… cứ mãi tơ tưởng về một Kim Jaejoong có vẻ xa xôi, nhưng không để ý một Tiểu Hồ Ly đã theo sát mình từ lúc mới rời khỏi nhà, và vẫn bó gối ngồi sau gốc cây chờ anh hướng ánh mắt đến. Hãy làm ơn, nhận ra cậu đi…

.

.

Sáng hôm sau, Yunho tỉnh dậy, nhận ra mình đang nằm trên chiếc giường quen thuộc ở nhà Junsu. Anh nhếch mép tỏ vẻ bực mình, Kim Junsu dư hơi hay sao mà cứ lẽo đẽo theo anh, thà để anh ở ngoài sông đêm qua chắc cũng lạnh mà chết rồi. Nhưng khi quay mặt nhìn vào trong, anh mới thấy Tiểu Hồ Ly nằm ngủ gục trên bàn. Tự nhiên anh đỏ mặt, đừng nói anh lung lay trước cái nhan sắc đó chứ. Mà quả thật, ở một góc thế này nhìn càng tuyệt vời, có vẻ như cái tên Tiểu Hồ Ly là không ngoa, vì chẳng làm gì mà hắn cũng thu hút được ánh nhìn của người khác… Nhưng xin lỗi, phải chi hắn có sẹo trên mặt, chắc đã thu hút được anh…

-Dậy rồi hả ?

-Ừ.

-Sao có vẻ bực mình vậy, nhức đầu lắm phải không, ai bảo tối qua ngủ quên ngoài bờ sông.

-Kệ tôi.

-Ớ, tôi đâu có rãnh mà quan tâm.

-Vậy sao còn cõng tôi về ?

-Đã bảo không quan tâm thì tội tình gì tôi phải cõng. Là Tiểu Hồ Ly cõng anh về đấy.

-Cái gì ? Hắn…

-Phải, người ta quá tốt bụng rồi, hơn nửa đêm mà vất vả cõng anh về, sợ anh thức giấc nên đã còng cả lưng để cặp chân dài của anh không phết xuống đất… Lát cậu ấy dậy thì mau cám ơn đi.

-Mắc gì… tôi phải cám ơn…

-Trời đất cái tên này, coi như người ta cứu mạng anh đấy.

-Dư hơi, đã bảo muốn chết mà, tôi không cần hắn ta cứu nên sẽ không cảm ơn.

Anh vùng dậy, định chạy khỏi nhà trước khi bắt đầu chuỗi cự cãi với Junsu. Nhưng thật ra, anh muốn trốn khỏi Tiểu Hồ Ly, anh sợ khi cậu thức dậy bắt gặp mình, lúc đó chắc sẽ khó xử lắm. Mà anh chưa đi bước nào đã ngã quỵ xuống, cái chạm tay mạnh lên bàn khiến cậu thức giấc, ngồi dậy dáo dác nhìn lên giường như phản xạ tự nhiên.

-Đi với đứng, mém chút nữa là thêm sẹo rồi thấy chưa.

-Kệ… tôi…

-Cứ mở miệng ra là nói năng kiểu đó, may cho anh, tôi là người điềm tĩnh, chứ gặp anh trai tôi xem, dám không còn cái răng ăn cháo.

-Nhiều lời quá, tránh ra đi.

-Đó đó, mới nói xong… Đồ hung hăng khó hiểu.

Anh khẽ đẩy Junsu sang một bên, hùng hổ chạy như bay ra ngoài, bỏ lại đôi mắt buồn ngơ ngác cậu dành cho anh. Cậu muốn đuổi theo, và cậu sẽ đuổi theo, sẽ làm mọi cách để anh nhận ra mình… Nhưng với điều kiện ngồi yên cho Junsu xem mấy vết sẹo cũ trên ngực…

-Tốt đấy, lành gần hết rồi… Ôi công sức cả năm qua coi như đã được đền đáp. Vui không ?

Cậu nhếch mép cười mà đôi mắt cụp xuống. Hồ Ly xinh đẹp mang nỗi buồn vương vấn vì ai… Đột nhiên cậu thoáng nghĩ, mình thật xui xẻo. Sao mấy vết sẹo ngày trước lại lành nhanh đến thế, giá như chúng còn ở yên trên cơ thể cậu, cậu sẽ làm mọi cách cho anh thấy chúng, rồi anh có tin cậu hay không thì tính sau. Vì ít nhất, cậu có thứ gì đó để mình đặt hi vọng.

Junsu thấy Tiểu Hồ Ly thoáng buồn, khẽ buông tiếng thở dài. Cậu vẫn nghĩ con người này nặng tình nghĩa, tới mức không thể quên bóng hình quá khứ. Cậu còn lo lung tung rằng hắn sẽ tự sát thêm lần nữa. Nhắc tới mà khổ, hai kẻ quanh mình sao ai cũng đòi chết.

.

Yunho cắm đầu chạy, anh nhắm tịt mắt cố gợi nhớ về hình ảnh Jae. Tại sao suốt thời gian qua anh chưa từng rung động trước bất kì ai, vậy mà chỉ một khoảng thời gian ngắn, anh lại bị nhan sắc của Tiểu Hồ Ly ám ảnh. Anh thừa nhận mình sẽ chẳng để ai thay thế Jae, nhưng anh cũng không thể chối bỏ rằng, anh đang có chiều hướng ngắm Tiểu Hồ Ly nhiều hơn. Anh có thấy tội lỗi với Jae, với người đã khuất chăng… Nhưng hãy hiểu cho anh, khi nhìn vào đôi mắt đó, dường như anh thấy toàn bộ quá khứ êm đềm năm nào, anh nhận ra luồng cảm xúc ấm áp thân thương… Trớ trêu, đó lại là từ một kẻ xa lạ.

Chìm sâu trong đống rối ren, anh chưa định hình là mình đang tự lừa dối hay cảm xúc bỡn cợt, hoặc số phận dự định xếp đặt một ván cờ mới của nó. Chỉ đến khi đâm sầm vào Heechul, anh mới thoát khỏi cơn ác mộng do bản thân tạo ra…

-Chạy đi đâu đó ?

-Ơ… không…

-Mới ngủ dậy hả ? Nhìn mặt khờ thấy ớn.

-……

-Tối qua có biết ai đưa mình về không ?

-Biết, Tiểu Hồ Ly chứ gì.

-Ớ biết luôn, đã cảm ơn người ta chưa. Tiểu Hồ Ly tuy hay giúp đỡ người khác nhưng hiếm khi nhiệt tình như đêm qua đâu. Cõng về, rồi lăng xăng đắp khăn nóng cho ngươi khỏi sốt, thức canh chừng nồi thuốc, cả nấu cháo nữa mà ngươi có dậy để ăn đâu. Nó lo quá nên đòi ngủ lại, chẳng thèm về nhà…

-Đừng nói nữa có được không ? Là hắn tự chuốc lấy, ta đâu cần hắn giúp, cũng chẳng cầu xin hắn rủ lòng thương đưa ta về. Cứ để ta ngoài đó, sống chết là chuyện của bản thân ta chứ có phải của hắn đâu. Đã vô ý xen vào chuyện của người khác mà còn mong cảm ơn à…

-Á… Hôm nay ngon quá nhỉ, dám hét vào mặt ta à… Ngươi có biết…

-Biết sao không, ngươi là đại ma đầu chứ gì, ta đây đang chán sống đây, đại ma đầu xuống một nhát để ta chết luôn cho rồi.

-Hừ, ngươi biết Junsu sẽ bù lu bù loa lên nếu như ngươi bị bất cứ chuyện gì. Đồ lẽo lự, đã hô mà miệng lưỡi cũng sắc bén nữa.

-Hô kệ ta…

-A ha, biết tức giận nữa hả ?

-Đai ma đầu mau tránh đường cho ta đi…

-Này, không dám giết ngươi nhưng đánh cho ngươi chết lên chết xuống là dư sức nha.

-Làm đi, ngay nhanh và luôn.

-Tên này hôm nay điên rồi, miệng cứng dữ.

-Ờ. Tránh ra một bên…

-……

-Nghe không, nhanh lên… Ngươi…

-À, Tiểu Hồ Ly kìa… Đi đâu mà bung cả áo thế kia ?

Theo quán tính, Yunho quay lại và bị đập vào mắt hình ảnh Tiểu Hồ Ly xinh đẹp rạng ngời, quần áo xốc xếch. Gã đàn ông như anh đâu dễ gì bỏ qua khuôn ngực trắng ngần, đầu nhũ nhỏ hồng lúc ẩn lúc hiện sau lớp áo. Dù phía dưới bụng có một dải băng trắng bí ẩn, nhưng kệ nó, cái dải băng ấy có thu hút được gì khi nửa thân trên lộ hết cả ra ngoài.

Yunho chẳng nói lời nào, quay lưng xô ngã Heechul rồi bỏ chạy mất dạng. Anh biết Chul sẽ nguyền rủa mình phía sau vì dám xô ngã hắn. Nhưng cái anh bận tâm nhất chính là Tiểu Hồ Ly, ánh mắt cậu từ phía xa đã hướng nhìn anh, vậy cậu sẽ thấy thế nào khi anh đáp lại bằng một tấm lưng lạnh lùng… Mà khoan đã, hình như anh bị chảy máu mũi. Ôi trời, bệnh gì mà máu chảy như suối thế này, mặt còn nóng đỏ như lò than nữa. Chẳng biết có phải đây là thành quả của thuốc từ Junsu không…

Về phần Tiểu Hồ Ly, nét buồn hiện rõ trên gương mặt khi cậu không bắt kịp anh. Chẳng lẽ để Chul nằm chỏng chở tại đây mà chạy đi sao, đâu có được. Hơn nữa, anh trông ghét cậu ra mặt thì… cậu phải làm sao chứ. Cậu dừng lại, khẽ kéo Chul dậy.

-Đồ chết tiệt, hôm nay nó dám xô mình. NÓ THẬT KHÔNG COI ĐẠI MA ĐẦU NÀY RA CÁI GIỐNG GÌ NỮA RỒI… Đã thế thì, Tiểu Hồ Ly…

*Giật mình*

-Ta với em sẽ hợp tác lần này, ta giết, em giấu xác. Chịu không ?

*O_O* *>”<* *T^T*

-Gì thế… Em cũng sợ bị Junsu la sao ?

*

* *Gật đầu lia lịa*

-Thôi, kệ đi, dù sao hắn cũng có tiền sử bệnh điên. À mà, trời chưa hết đông đâu, ăn mặc cẩn thận vào.

*(

づ￣

 ³

￣

)

づ

*

-Ngoan quá… À, anh mới ở Kinh Thành về, nghe giang hồ đồn sắp có một tên đần nào đó ngang qua đây, mà hắn lại là lái thương buôn vải. Hehehe… tất cả chúng ta sẽ có áo mới mặc đúng vào mùa xuân.

*(

-_-|||)*

-Ủa, không vui khi có áo mới à.

*Lắc đầu* *~\(

≧

▽≦

)/~*

-Giỏi.

Chul kéo nhẹ má cậu, đến khi cả gương mặt xinh đẹp méo xệch sang một bên, còn mắt thì nhắm tịt lại anh mới chịu buông. Nhìn thì có vẻ bạo lực quá, nhưng trong đó là toàn bộ tình cảm anh dành cho một đứa em. Từ lâu rồi, anh đã coi Tiểu Hồ Ly là một Junsu thứ hai, là đứa trẻ lớn xác mà anh cần yêu thương che chở…

Lại nói đến Yunho, chạy đâu không chạy đi đâm đầu ra bờ sông. Vốn định lau sạch máu trên mũi thôi, nhưng ai ngờ gặp cả bọn Siwon, Onew, thêm cả anh thợ may quần áo Key đang cắm cúi câu cá. Thế là bị túm lại. Nhắc mới nhớ, chẳng biết từ khi nào anh chỉ cáu bẳn với mỗi Junsu, với mỗi lần uống thuốc. Còn những người khác, đã trở nên thân quen từ bao giờ.

Ừ thì anh tạm quên cậu, tạm dẹp mấy cái suy nghĩ linh tinh trong đầu để chú tâm vào công việc. Cá bắt xong sẽ chia đều cho mỗi nhà trong xóm, riêng Heechul và Junsu luôn được phần nhiều hơn. Để hai người kia mang cá về, anh cùng Siwon vào rừng tìm ít củi để dành cho những ngày cuối đông. Thời tiết lạnh làm mấy vết thương sâu ở cơ thể anh thỉnh thoảng toác ra, đau chảy cả nước mắt mà tại sĩ diện nên chẳng dám mở miệng than nửa lời. Củi cũng chia đều cho mọi người, nên anh cố lấy nhiều một chút. Hậu quả, được rừng tặng thêm một vết rách ngay lòng bàn tay. Siwon thấy vậy, đã tốt bụng mang giúp để anh về sớm mà băng bó vết thương.

Lững thững một mình trên đường về, bỗng cái hình ảnh nửa kín nửa hở của Tiểu Hồ Ly lúc sáng làm mặt anh nóng dần. Quái lạ, lạnh run rẩy thế này mà thì sức nóng ở đâu hâm cho cả mặt anh như lò than chứ. Rồi còn cả đôi mắt ướt át, đầy ma lực xen lẫn u uẩn nữa. Thật sự tên Hồ Ly đó định giết anh chết từ từ sao…

Anh lắc mạnh đầu, đừng hòng, cả đời này anh thề chỉ tôn thờ Jae, người duy nhất anh yêu. Dù hắn có đẹp, có đầy những mánh khóe lôi kéo, dù đôi lúc anh trần tục khi thấp thoáng ý nghĩ về hắn. Nhưng trong tận sâu thâm tâm, anh chỉ xem hắn, hay những người khác sẽ hoặc có thể ngang qua cuộc đời trước khi anh chết, tất cả đều là cái bóng tầm thường của Jae.

Tự thân lết về nhà, đầu tiên anh hình dung Junsu sẽ nhăn nhó như khỉ, rồi lải nhải mấy câu kiểu như thế này thì sao mà chết, đại loại là làm sai theo ý cậu ta thì sẽ sống đến 100 tuổi mất. Nhưng sự thật dường như bất ngờ hơn, đâu chỉ có mình Junsu ở nhà, có cả Tiểu Hồ Ly nữa. Và khi anh thấy cậu, anh cảm thấy sức lực bị triệt tiêu ghê gớm, chẳng ai làm gì mà anh cũng khụy chân mém té ngay cửa. Chuyện quái quỉ gì đang xảy ra với anh vậy.

-Về rồi đó hả ?

-Ờ ờ…

-Nghe nói anh đi cùng Siwon à, tốt lắm. Onew vừa mang cá và ít thịt tới, đợi một xí là có cơm ăn thôi. Hôm nay Tiểu Hồ Ly sẽ nấu đấy, anh là may mắn lắm nha.

-Hả… Ai nấu ?

-Tiểu Hồ Ly xinh đẹp của chúng ta.

*

（

´

・

ω

・｀）

*

-Hắn à ?

-Phải phải phải, Tiểu Hồ Ly đã nấu thì ngon lắm nha.

-Ờ… sao cũng được…

-Ủa tay bị gì vậy ?

-À… bị thương khi đang gom củi.

*(

屮ﾟ

Д

ﾟ

)

屮

*

-Không sao đâu… chỉ hơi đau thôi…

-Mau ngồi xuống để tôi coi.

-Từ từ để người ta ngồi.

*(╥

﹏

╥)*

-Tiểu Hồ Ly đừng khóc, tên này hắn trâu lắm, không chết liền đâu. Coi có người quan tâm đến anh kìa Yunho.

-Ai cần…

Là anh vô tâm hay cố ý nói ra câu đó, bản thân anh cũng chẳng định hình nổi. Chỉ biết sau đó, anh tự thấy thật có lỗi, còn cậu nhuốm đầy sự u buồn.

-Cái này cũng dễ, Tiểu Hồ Ly làm giúp tôi nha.

*( 

⊙

 o 

⊙

 )*

-Không khó đâu, như lần đắp thuốc cho Siwon ấy. Lau sạch, đắp thuốc và băng bó lại thôi. Nha, tôi còn đi làm thuốc cho hắn nữa.

*(ΘεΘ

*

-Coi kìa… Thế nha.

Junsu vỗ vai, đặt hộp thuốc nhỏ xíu vào tay Tiểu Hồ Ly rồi biến hẳn vào trong, để 2 kẻ ngoài này ngại đến mức chẳng dám nhìn nhau. Cậu rụt rè, lọng cọng lấy thuốc, lấy băng ra đặt sẵn trên bàn và cầm lấy bàn tay rướm máu của anh. Vết cắt khá sâu, chắc anh đau lắm, mới nghĩ đến đó cậu đã thấy mắt mình nhòe đi. Cậu hít hà, vừa thổi nhẹ vừa lau sạch bụi bẩn chỗ vết thương, thật nhẹ nhàng đắp thuốc và cẩn thận băng thật đẹp. Trong suốt quá trình đó, cậu liên tục nhìn xem anh có biểu hiện đau đớn gì không. Còn anh, cứ ngó lơ đâu đâu hòng tránh ánh mắt cậu, nhìn thẳng để cậu thấy gương mặt đỏ bừng của anh hay sao ?

Xong việc, anh rụt tay lại, cậu cất thuốc ngay ngắn vào hộp và ngồi đối diện nhau một cách im lặng. Junsu vẫn ở dính trong bếp khiến không khí ngày càng đặc quánh lại, vì 2 kẻ gàn dở đã tăng nhiệt độ gương mặt đáng kể. Anh với tay định uống tí nước cho đỡ buồn tay. Cậu thấy vậy, vội vàng chụp lấy bình trà, run rẩy rót vào ly đẩy qua cho anh. Yunho hơi bất ngờ, nhưng anh tự nhủ cậu đang cố lôi kéo mê hoặc mình nên phớt lờ ly trà đó. Anh giựt lại cái bình một cách hơi thô bạo, tự rót tự uống. Bản thân anh cũng thấy khó coi vì làm thế, vậy mà chẳng hiểu sao anh cứ khăng khăng kiểu hành động đó với cậu.

-Xong chưa ?

*

J

*

-Tiểu Hồ Ly giỏi quá đi mất.

-Cũng đơn giản thôi mà.

-Hừ, đã cảm ơn người ta chưa mà nói năng kiểu đó.

-Ờ thì…

-Mà Tiểu Hồ Ly tốt bụng cũng chẳng cần lời cám ơn từ kẻ thô lỗ như anh. Nhỉ ?

*Khẽ gật đầu*

-Để hắn ở đó đi, vào đây giúp tôi một tay nào.

Cậu như nhớ ra chủ đích chính của mình là nấu cho anh ăn. Vậy nên đã xông xáo chạy vào bếp cùng Junsu. Anh lặng ngồi nhìn dáng cậu khuất sau bức vách, đột nhiên cảm thấy bức rứt khó chịu như mình mất thứ gì đó. Hình ảnh anh bất lực ôm Jae trong tay, để rồi thua cuộc thảm hại dưới thần chết bỗng hiện lên, như nhát dao cứa vào trái tim hằn đầy sẹo.

Tới khi cậu và Junsu vui vẻ dọn thức ăn ra, vẻ mặt tràn hi vọng của cậu nhanh chóng sụp đổ khi thấy anh nằm trên giường quay mặt vào tường. Junsu hơi tức giận, đến lay mãi mà anh không dậy, nên quay sang an ủi cậu rằng cứ ăn hết, bỏ mặc anh đói một hôm. Cậu buồn muốn khóc, cố công làm bao nhiêu món như ngày xưa mà anh chẳng chút mảy may quan tâm. Rồi nghe Junsu bảo anh ăn chay, suốt ngày cứ rau xào thì cậu toan đứng dậy đi xào rau thật. Không nhờ Junsu giữ lại, chắc cậu cũng quên mất một điều, anh có chút quan tâm nào dành cho cậu đâu…

Nhưng Jae không bỏ cuộc, cậu tin rằng trải qua bao nhiêu chuyện mà anh và cậu vẫn có thể gặp nhau, ắt hẳn số phận đã rũ lòng thương. Vậy thì cậu càng phải cố, đến khi nào anh nhận ra cậu là Kim Jaejoong của ngày xưa thì thôi. Thậm chí, trở về hình hài xấu xí kia, cậu cũng chịu.

Cậu bắt đầu đi theo anh như hình với bóng. Thời gian trước, cậu chỉ quanh quẩn ở nhà nấu cơm, uống thuốc, phụ giúp mọi người mấy việc vặt vãnh. Nhưng giờ khác rồi, cậu quyết cùng anh đi tới bất cứ đâu. Anh ra sông bắt cá, có cậu đi cùng. Anh đi nhặt củi, cậu theo. Anh lên núi cao hái ít thuốc cho Junsu, cậu đeo giỏ lẽo đẽo phía sau. Những việc nặng nhọc như kéo đá để thoáng đường đi, vác củi to, hay như ngâm mình dưới nước lạnh trong mấy ngày khó bắt cá cậu đều làm. Anh làm thì cậu cũng làm, và hiển nhiên nó ảnh hưởng đến vẻ mặt ma mị của cậu. Mọi người đều nhận ra, mọi người đều xót, mọi người đều khuyên cậu cứ làm việc vừa sức mình. Còn anh, im lặng, thờ ơ và mặc kệ…

Nhiều khi cậu lạnh run, chân băng rừng sắp biến thành đá tảng. Nhiều khi chỉ muốn gục ngã vì quá sức chịu đựng. Nhưng nhìn lên, anh vẫn cứ đi tới, cứ như sau lưng anh chẳng có ai, rằng cậu chỉ là một cái gì đó quá bé nhỏ tới mức tầm thường, anh không thấy, anh không bận tâm. Lắm lúc nhìn anh cười nói với Siwon, Onew, Key hay cả Heechul cậu cứ ứa nước mắt. Cậu đứng cạnh mọi người mà, sao anh chưa từng cười với cậu một cái nào. Cậu dậy sớm chuẩn bị cơm nếu hôm đó lên rừng săn bắt, cậu cẩn thận mang quần áo ấm nếu hôm đó hái thuốc xa, cậu mang cả hộp thuốc to oành theo nếu hôm đó bắt cá đến lạnh cóng. Nhưng đáp lại, cậu được gì… Chẳng có gì, ngoài tấm lưng lạnh lẽo của Jung Yunho.

Biết anh thích ăn rau xào, thì từ hồi trước anh đã cuồng cái món này rồi nên ngày nào cậu cũng xào rau. Cất công mang qua nhà Junsu, viện đủ cớ để ở lại ăn cơm, vậy mà anh chỉ chăm chăm dĩa rau xào của mình, nhìn anh ăn cọng rau lúc chín lúc sống lúc khét đen, cậu đau lòng lắm. Rồi có hôm anh khó chịu ra mặt khi thấy cậu ngồi cùng bàn, cậu lại viện cớ ra về để anh ăn ngon. Nhưng thật ra cậu đứng lấp ló chỗ cửa sổ, xem anh có ăn rau của cậu không… Và kết quả, anh hắt hủi nó như thứ thuốc độc nguy hiểm.

Qua biết bao ngày, cậu luôn tự nhủ mình không được bỏ cuộc. Nên dù anh đã thể hiện sự chán ghét ra mặt, cậu vẫn cố đi theo sau, chỉ mong ngày nào đó anh dừng lại nhìn cậu, cho cậu có cơ hội nói rằng cậu chính là vợ anh, chính là Kim Jaejoong. Tiểu Hồ Ly xinh đẹp này sẵn sàng bỏ tất cả để vừa lòng anh. Chỉ cần được trở về bên anh, bắt cậu chịu cực khổ gấp trăm lần quá khứ cũng được…

Thần chết… cậu chấp nhận tất cả để anh nhận ra cậu…

Cậu thì quá là kiên nhẫn, nhưng anh thì không. Mọi người dần dần hiểu ra cậu yêu anh, anh cũng thế. Thay vì vui mừng, anh khó chịu, lớn tiếng mỗi khi thấy cậu dù cậu chẳng làm gì sai. Và khi đỉnh điểm chịu đựng, anh đã xô ngã cậu khi cậu định chạm vào vết xước trên mặt lúc anh cố đi nhanh trong rừng…

-MAU TRÁNH RA…

*Giật mình*

-TA NÓI TRÁNH RA, NGƯƠI ĐỪNG THEO TA NỮA.

*……*

-NGƯƠI CÓ BIẾT MÌNH ĐÁNG GHÉT LẮM KHÔNG ? TA KHÔNG THÍCH NGƯƠI… À TA GHÉT NGƯƠI MỚI ĐÚNG.

*Hức…*

-ĐỪNG THEO TA NỮA, TA GHÉT VẺ MẶT GIẢ TẠO CỦA NGƯƠI…

*TT-TT*

Anh đứng phắt dậy và đi thật nhanh khỏi mọi người. Ai nấy cũng hết hồn, phần giận Yunho và phần thương cậu. Một Tiểu Hồ Ly xinh đẹp, mà trớ trêu thay đem lòng yêu kẻ xấu xí, để rồi chẳng nhận lại được gì. Cậu đưa đôi mắt ướt đẫm nhìn mọi người, cậu rất đáng thương đúng không… Cậu muốn khóc quá, đúng rồi, cậu sẽ khóc thật lớn và sau đó nín khóc, tiếp tục đi theo anh…

.

.

Chiều tà, Heechul đưa cậu về với đôi mắt sưng húp. Ừ thì cậu mở mắt không nổi nữa rồi, đầu thì đau nhức, nhưng cậu vẫn xinh đẹp lắm. Có điều, Jung Yunho là đồ chết toi không thích cái đẹp. Chul dẫn cậu về nhà Junsu để đắp thuốc cho mắt hết sung, nào ngờ thấy Yunho nằm thở khó nhọc trên giường.

-Á hahahaha…

-Anh cười gì vậy ?

-Hắn bị sao vậy nè. Nhưng bị gì cũng được, coi như quả báo khi làm Tiểu Hồ Ly khóc… HAHAHAHA…

-Ác quá đi mất. Anh ta bị ngã xuống suối đó, lúc em về thấy nằm một đống ngay cửa, quần áo ướt sũng. Sốt cao lắm đó, run bần bật lên luôn.

-Đáng đời.

-Uầy, dù hắn có làm gì quá đáng nhưng đã bệnh thì trở thành kẻ đáng thương rồi.

-Tùy em, mau mau hất hắn xuống giường để có chỗ cho Tiểu Hồ Ly nằm nghỉ.

-Giường bự lắm mà, nằm chung đi, anh đừng có ác với người bệnh như vậy.

-Kiểu như hắn thì mắc gì phải thương.

-Nói nhiều quá, anh có định cho Tiểu Hồ Ly nghỉ ngơi không đó.

Heechul nhún vai, Junsu mà đã nói lý lẽ thì nói đến sáng, không cũng đuối giữa chừng vì không cãi lại cậu. Anh mạnh tay đá Yunho lăn sát góc giường, phủi bụi sạch rồi đỡ Jae lên nằm. Rồi chí chóe thêm vài câu với Junsu trước khi về. Thật ra cậu chẳng quan tâm, chỉ chờ Junsu đi vào bếp cậu mới khẽ nấc. Quay sang ôm lấy Yunho, anh nóng quá, nóng như lò lửa, liệu anh có bị làm sao không, phải chi cậu có thể ôm anh vào lòng, có thể bảo rằng anh hãy yên tâm, cậu sẽ chăm sóc anh bằng tất cả tình yêu của mình. Ủa mà quên mất, anh rất ghét cậu… Giờ cậu ôm anh thật chặt, mà lòng đau nhói.

Đêm nay cậu được nằm cạnh anh cả đêm, nghe tiếng anh thở đều đều. Gió đông lạnh lắm, bấy lâu nay anh ngủ một mình chắc cũng rất lạnh, thế nên anh co rúc người lại dù Junsu đã đắp chăn rất kĩ. Đợi cho Junsu ngủ say, cậu khẽ quay người ôm lấy anh, cố bọc lấy đôi tay to lớn chai sạn của anh bằng bàn tay nhỏ xíu của mình, cảm nhận nhịp tim anh đập thật nhẹ. Cậu chẳng muốn ngủ chút nào, chỉ mong đêm trôi thật lâu để cậu bên anh thế này…

.

.

Sáng ra, Yunho thức dậy với cơn đau đầu kinh khủng khiếp. Anh thở dốc nhìn mình nằm quắt queo trên giường. Lạ nhỉ, đêm qua anh nằm mơ thấy Jae đang ôm mình, một cái ôm ấm áp từ sau lưng. Anh cảm nhận rõ ràng hơi thở cậu phả vào lưng mình, bàn tay cậu đan tay anh thật chặt. Mọi thứ như sự thật hiển nhiên, như nó chẳng phải giấc mơ hão huyền… Nhưng chắc anh mơ thật…

-Tỉnh rồi đó hả ?

-Tôi… ngủ bao lâu rồi ?

-Một đêm, tính ra anh cũng khỏe thật, người thường chắc phải ngủ 2 3 ngày.

-……

-Đói chưa, có nấu cháo rồi đây.

-Không muốn ăn.

-Tôi đã cất công nấu đó nha. Tôi đã dậy sớm vo gạo thật sạch, nấu cháo bằng nước hoa sen, lửa thật nhỏ, tận tình lấy hết xương cá ra. Chưa kể còn một quả trứng gà tươi trong đó. Không ăn á, tôi đánh…

-……

-Làm gì vậy… Nhìn gì đó…

-Từ khi nào cậu rãnh rỗi tới mức đó, dậy sớm à… Hôm nay không nằm phơi bụng hay sao mà dậy sớm.

-Nói nhiều quá, ăn đi.

-Đừng nói yêu tôi nha.

-Mau ăn đi…

Yunho khẽ cười, chọc giận Junsu là việc dễ nhất quả đất. Anh nhìn tô cháo thơm lừng nóng hổi, không đói cũng bắt đầu thèm ăn rồi. Nhưng ngay muỗng đầu tiên, anh có cảm giác rất lạc lõng. Nói sao nhỉ, có chắc đây là cháo do Junsu nấu, cái kẻ nướng cá khét đầu này đầu kia. Nhưng ngoài Junsu thì còn ai. Anh tự nhún vai, cho rằng mình bị ảo tưởng bởi giấc mơ về Jae đêm qua nên vị giác bị nhầm, chứ mùi hương mà cậu nấu chắc chẳng ai bắt chước được. Thôi, anh cứ tự huyễn hoặc chính mình cho bớt đau lòng, rằng đây là cháo mà Jae nấu cho anh…

Nhưng Yunho không biết, ngay ngoài cửa sổ thôi, chính là Jae đang lấp ló nhìn anh ăn tô cháo. Một Jaejoong xinh đẹp mà anh chối bỏ. Trông cậu kìa, cười tươi như chính mình mới là người đanh khỏe dần lên. Cậu biết, nếu tự tay cậu đưa chắc chắn anh sẽ không ăn nên đã khéo léo nhờ Junsu. Cũng tại Junsu gặng hỏi quá cậu mới nói, ai ngờ lại đi tuông hết cho anh nghe, may mà anh chẳng suy nghĩ gì.

Cứ vậy, ngày này qua ngày nọ. Sáng cậu dậy sớm ra sông tự bắt cá, cái lúc rừng còn nhập nhoạng tối nhìn phát hãi. Bắt xong cá, cậu hí hửng mang về làm sạch, tách xương rồi chờ cháo chín cho nó vào, cả trứng gà nữa. Sau đó mang sang nhà Junsu và đứng ngoài kiên nhẫn chờ anh thức dậy ăn cháo của cậu. Hơn 1 năm rồi cậu chưa cảm thấy hạnh phúc thế này.

Nhưng đến ngày nọ, Junsu bỗng nhiên đi đâu mất, cậu lớ ngớ mang tô cháo sang rồi đặt nhanh xuống bàn. Yunho cũng đi đâu mất, thế thì tiện quá, cậu để cháo ở đây và chạy nhanh thôi. Nhưng xui xẻo cho cậu, tự nhiên anh trở về, bắt gặp cậu lén lút trong nhà.

-NÀY…

*( 

⊙

 - 

⊙

 )*

-Ngươi đang làm gì đó ?

*……*

-Cái gì đấy ?

*(

︶︿︶

)”*

-Đây là cái gì… Cháo à ? Hóa ra cháo là do ngươi nấu sao ???

Cậu sợ hãi, nhìn anh giận run lên. Cậu không sợ bị anh la mắng, cậu chỉ sợ anh giận quá tổn hại đến sức khỏe. Jae ngó láo liên đâu đó rồi thừa cơ chạy, nhưng ai ngờ bị anh chộp được. Anh siết chặt tay làm cậu đau khủng khiếp, dường như bao nhiêu tức giận anh dồn hết vào đây. Cậu có cảm giác xương tay mình đang vỡ vụn dưới cơn tức giận này.

-Ngươi… muốn thế nào đây ?

*Lắc đầu đầy sợ hãi*

-Ngươi muốn ta yêu ngươi chứ gì ?

Câu hỏi bõ ngõ đó, bỗng thắp lên trong cậu niềm hi vọng rằng anh đã nhận ra mình. Trong phút chốc, cậu cười vội vã rồi gật đầu chẳng chút suy ngẫm. Anh nhếch mép, đặt con dao thật mạnh lên bàn, quắc mắt nhìn cậu.

-Ngươi có dám hủy hoại nhan sắc của mình không ? Nếu ngươi tự tay rạch mặt mình, chỉ một nhát thôi, ta sẽ yêu ngươi. Còn không thì mãi mãi biến đi khỏi mắt ta.

Nhìn cậu bàng hoàng nhìn con dao, tay chân rối tung cả lên làm anh thấy thật rẻ mạt. Anh chẳng biết mục đích của cậu là gì, nhưng chắc chắn cậu không dám làm. Anh ngã ngửa ra cười điên dại, định bụng cất con dao đi thì cậu nhanh chóng giật lấy nó. Cậu làm anh giật mình…

Anh ạ, cậu đã đợi anh một năm, chịu bao nhiêu đau đớn, rồi cô đơn, thất vọng, lạc lõng như chỉ mình cậu sống trên cõi đời này. Tất cả cậu đều vượt qua hết, vậy thì một vết sẹo, cậu không tiếc với anh. Jae quyết đoán nhìn con dao rồi chẳng lưỡng lự, đã rạch thẳng một nhát lên gương mặt xinh đẹp của mình…

PART4

----------------------

Yunho giật bắn người, anh đưa tay giật lại con dao nhưng muộn rồi. Trên gương mặt trắng ngần đẹp ma mị đó đã xuất hiện vết sẹo dài kéo từ đuôi mắt trái xuống mép môi. Là cố tình hay vô ý, mà cậu đã để nó ngự trên nửa gương mặt của mình. Anh toát mồ hôi, mà nhìn kìa, có vẻ như cậu chẳng có gì gọi là hối hận. Cậu nhìn anh, tự mỉm cười mãn nguyện như thể anh đã nói yêu cậu. Ủa mà, chính anh hứa chứ ai…

Chơi dại chưa Jung Yunho. Cậu đã làm hệt như lời anh nói, nhưng còn anh…

-Ngươi… Sao ngươi dám… Sao ngươi ngu dại như thế ?

*( 

⊙

 - 

⊙

 )*

-Ngươi, đừng nghĩ làm liều là giỏi… chỉ chứng tỏ ngươi rất ngu ngốc thôi… Ta… không thèm những kẻ ngu ngốc…

*

*

-Đừng làm vẻ mặt đó… do ngươi dại dột… Lý do gì cứ bám lấy ta trong khi ngươi có biết bao nhiêu sự lựa chọn. Thoát khỏi nơi này ngươi sẽ là đại mỹ nhân, sẽ có hàng vạn kẻ quỳ dưới chân chờ ngươi ngó mắt tới… Còn ta…

*(;

︶︿︶

*

-Ta… là kẻ xấu xí ghê tởm… Vả lại, ta không yêu ngươi. Bây giờ, ngày mai và mãi mãi…

*~~(;˚^˚

*

-Đối với ta, tình yêu chỉ có một. Nó đã chết, sẽ không có tình yêu nào sống trong ta nữa. Dù ta có nói về người đó, ngươi có rạch nát gương mặt mình đi nữa… cũng không thể thay thế người đó.

*……*

-TA KHÔNG YÊU NGƯƠI.

*…….*

Sao cậu không gào thét. À quên, cậu bị câm mà, nên chỉ có thể nuốt nước mắt vào trong. Nhưng nó đầy như nỗi đau cậu đang mang, vội vã trào ra khóe mắt. Nước mắt mặn chát lăn qua vết thương đang rỉ máu, một cảm giác đau nhói chạy dọc khắp người. Rồi nó mang mùi tanh của máu nhẹ nhàng chui vào miệng cậu. Cậu ngồi yên, cúi đầu chẳng dám nhìn anh, cơ thể không thể ở trạng thái tĩnh.

Ngoài dự đoán của anh phải không Yunho. Anh cứ tưởng sau những lời đả kích đó, cậu sẽ nhào đến xé anh ra như thú dữ, vì anh đã tàn phá nhan sắc cậu chỉ với một lời nói. Nhưng không. Vì cậu là Jae của anh năm xưa, nên cậu sẽ rất ngoan ngoãn nghe theo anh. Anh bảo cậu ngu dại, ừ thì tại cậu ngu dại nên chịu đau. Do ngu dại anh mới lớn tiếng, ừ thì cậu cúi đầu nghe… Nhưng anh ơi, làm ơn, làm ơn cho cậu xin chút ân huệ cuộc đời, hãy để cậu bướng bỉnh một lần duy nhất thôi. Anh bảo anh ghét cậu, anh không yêu cậu. Vậy, hãy để cậu cứng đầu mà bác bỏ những điều đó, để cậu nuôi hi vọng lần nữa, để cậu có thể sống bên anh như ngày xưa…

Anh nhìn cậu cấu chặt tay vào nhau, cam chịu hả. Cậu nghĩ bản thân cam chịu thì anh sẽ yêu cậu sao. Đừng hòng, có mơ cậu cũng không hội đủ các phẩm chất của vợ anh. Cậu có thể hiền lành, tốt bụng, nấu ăn ngon, biết cách chăm sóc anh, hiểu anh, may quần áo đẹp, quan tâm đến người khác và nhiều thứ khác nữa… cậu dám nói mình làm được không ? Mà nếu được, nếu cậu thần thánh tới mức đó thì câu trả lời từ anh vẫn là “Không”. Vì đơn giản, cậu đâu phải vợ anh.

Anh đứng phắt dậy, siết chặt con dao trong tay tỏ vẻ tức giận rồi đi thẳng ra ngoài. Anh chạy trốn à, rằng bản thân đã thua cuộc ngay trong chính trò đùa mình đặt ra. Không. Một cảm giác lạ lắm, dường như anh buồn khi thấy Tiểu Hồ Ly xinh đẹp như thế, dường như anh ý thức được lỗi là của mình… Và dường như, anh cũng có cảm tình với cậu. Cái cảm tình kì lạ, khác hẳn thứ tình cảm như đối với Junsu hay Heechul hay Siwon, hoặc bất kì ai ở xóm nhỏ này. Nhắc tới anh thấy khó thở vô cùng. Cậu là kẻ xinh đẹp xa lạ, mà sao lại tạo cho anh sự bình yên mỗi khi cậu nhìn anh. Để anh chìm trong đôi mắt đó, rồi ngộ nhận ra một điều thân thương quen thuộc… Anh sợ mình sẽ yêu cậu. Xin lỗi anh không thể, cuộc đời này anh chỉ có Jae mà thôi.

Bước chân anh nhấn nhá, vừa muốn chạy trốn, cũng vừa muốn quay lại an ủi cậu. Phải chi cậu đừng cam chịu như thế, chắc anh đã không có mặc cảm tội lỗi…

-Ủa, anh đi đâu sớm vậy Yunho ?

-A… Junsu… về rồi hả ?

-Ừ, hái được biết bao nhiêu là thuốc nè.

-Uhm… hay quá…

-May nhờ có anh Heechul mang về giúp.

-Cái… gì… Heechul ?

Yunho thoáng giật mình. Anh khẽ quay đầu lại nhìn Tiểu Hồ Ly - Jae, máu vẫn rĩ từng giọt từ vết thương của cậu. Lần này chết chắc rồi, anh em nhà này vốn rất yêu thương cậu, họ mà biết được anh là cái nguyên nhân gây ra tình trạng này thì…

Ủa mà, từ bao giờ anh bỗng sợ chết nhỉ, không phải mục đích duy nhất của anh là chờ Junsu đầu độc mình từ từ sao… Có phải cái ngày anh nhìn sâu vào đôi mắt ấy, nhận ra sự quen thuộc không tên. Rồi thần chết dần bị đẩy lùi… cả hình bóng vợ anh nữa…

-Ủa có Tiểu Hồ Ly ở đâu nữa à ?

-Anh Heechul đánh yêu của em hái được một cây ớt nè, thích chưa. Nhanh nhanh mang qua nhà em nào.

-Tiểu Hồ Ly ???

Junsu thấy lạ, thường cậu thích những thứ nho nhỏ lắm mà, sao hôm nay chẳng có chút động tĩnh nào. Cả dáng ngồi ngộ nghĩnh kia nữa, với suy nghĩ đơn giản, Su tưởng cậu đau lưng hay mệt mỏi. Chỉ đến khi ngồi xuống cạnh bên, Su mới phát hiện ra vết máu và gương mặt đẫm nước mắt…

-Tiểu Hồ Ly ??? Sao lại khóc ??? Sao lại bị thương thế này ???

-Bị thương ???

Chul thoáng nghe thấy, bằng đôi mắt tinh như diều hâu, anh thấy rõ hành động giấu giếm của Yunho. Chưa cần biết Yunho giấu cái gì và liệu có liên quan đến vết thương của Jae hay không, Chul đã nhào đến đấm thẳng vào mặt Yunho. Cú đấm rất mạnh, làm Ho loạng choạng rồi ngã nhào. Nhưng chưa hết, Chul còn xốc thẳng Ho lên, tặng thêm một cú trực diện, máu mũi phun đầy lên mặt cả hai.

Hành động bộc phát này làm cả Su lẫn Jae giật bắn người. Dù Su có tức nhưng cậu kị nhất là đánh người, so với Heechul cậu thích dùng lời nói hơn nắm đấm. Nhưng xét cho cùng, người đau nhất đâu phải Yunho, mà là Jae. Cậu cuống cuồng lên, nhào ra chỗ Chul tới mức vấp té chỉ để ôm chân anh lại, tránh cho Yunho một cái đá đầy tức giận.

-Em làm gì đó ? Mau thả ra, ta sẽ cho tên khốn này biết thế nào là lễ độ.

*Lắc đầu*

-Em làm sao vậy, em thích hắn hiếp đáp em lắm sao ???

*Lắc đầu*

-Vết sẹo có thể lành, nhưng trước hết ta sẽ dạy cho hắn bài học…

-GIỎI THÌ GIẾT TA LUÔN ĐI.

-ĐỪNG TƯỞNG TA KHÔNG DÁM, CÓ MẶT JUNSU Ở ĐÂY THÌ MẠNG CỦA NGƯƠI CŨNG NHƯ GIUN DẾ THÔI.

-VẬY THÌ XUỐNG TAY ĐI, CẦN GÌ NÓI NHIỀU, TA ĐANG MONG LẮM ĐÂY.

-ĐỨNG YÊN ĐÓ…

Chul rút nhanh con dao nhỏ trong túi, nắm chặt trong tay và chắc bụng là sẽ ghim thẳng vào đầu Yunho. Thình lình, Junsu từ phía sau nhào tới, chụp tay anh…

-Thôi đi.

-MAU BUÔNG RA.

-Em nói thôi đi, anh đánh cũng đủ rồi.

-EM ĐÀNH LÒNG NHÌN HẮN TỔN THƯƠNG TIỂU HỒ LY SAO ???

-Sẹo đó, em có thể chữa, sẽ như chưa từng có vết thương nào cả.

-NHƯNG ANH KHÔNG MUỐN NÓ ĐƠN GIẢN NHƯ THẾ, PHẢI CHO HẮN MỘT NHÁT ĐỂ SAU NÀY CHỪA.

-Em nói thôi đi mà…

Khi cả hai còn đang giằng co thứ nguy hiểm kia trên tay, thì Jae đã chạy ào ra trước mặt Chul, quỳ sụp lạy anh 3 cái cầu xin sự tha thứ cho Yunho. Cậu chẳng thể nói, nhưng việc cậu chắn ngang Yunho đã khiến mọi người hiểu ra. Cậu úp sát mặt xuống đất, khóc nức nở vì bản thân quá bất lực. Cảm thấy bế tắc, chẳng có cách nào khiến cậu gần anh hay sao.

Cậu làm anh thấy càng tội lỗi hơn nữa. Vốn dĩ vết sẹo đó đã đủ bóp nghẹt tim anh, cái đau thắt mà chẳng có nguyên do. Thì nay cậu xin tội cho anh, làm anh ghét chính mình. Tại sao anh không thể rạch ròi giữa cậu và người đã khuất. Tại sao anh thỉnh thoảng vẫn liếc mắt nhìn trộm cậu, nhưng khi cậu đến gần lại xua đuổi. Tại sao anh thấy mình thấp thỏm nếu cậu ngồi gần, mà sau đó vội vàng bỏ chạy khi phát hiện ra cảm xúc trỗi dậy…

Thật ra cậu đã làm gì anh, đôi mắt ướt át đó đã làm gì anh ?

Anh ôm cảm giác bực tức khó hiểu mà chạy đi. Cậu nghe Heechul hét tên anh, bảo tên khốn kiếp như anh đứng lại để ăn đòn. Cậu cũng định chạy theo, nhưng chợt nhớ ra… anh ghét cậu… Cậu phải làm sao đây, phải thế nào cho anh nhận ra mình…

Junsu thả Chul ra, lo dỡ cậu dậy. Cậu vẫn khóc dù hai người kia cố dỗ dành kiểu nào cũng vô ích. Ban đầu cậu khóc vì buồn, về sau khóc vì đau. Vết thương trên mặt đã đau, cổ tay cậu còn đau nhiều hơn nữa. Su hét toáng lên khi nghe tiếng xương lắc rắc phát ra từ cổ tay cậu. Vừa băng bó, Su vừa lầm bầm chửi Yunho. Cũng may Chul đã mang cây ớt nhỏ sang nhà Jae trồng trước đó, chứ biết chuyện Yunho mạnh tay làm gãy xương cậu, chắc mai sẽ có đám tang ở cái xóm này.

.

.

Yunho chạy thẳng ra bờ sông, trốn dí sau mấy bụi cây rậm rạp. Anh cần yên tĩnh để bản thân thanh thản. Cái cảm giác đau bắt đầu trỗi dậy, anh có thể thấy môi mình bị tét, mũi đau điếng làm máu nhỏ thành dòng xuống tay. Nhưng trên tất cả là cái cảm giác bứt rứt khó tả, nó dai dẳng, đeo bám anh suốt mấy hôm nay. À không, chính xác là từ khi cậu bắt đầu quan tâm anh ra mặt, anh đã thấy hành động dửng dưng của mình là quá tàn nhẫn. Xin lỗi cậu… anh cũng muốn đáp lại lắm… nhưng…

-Jae… Em có ở quanh đây không… Em có thể đến bên ta ngay lúc này không…

……

-Hơn một năm rồi, ta nghĩ mình đã đủ chai sạn để sống mà không có em… nhưng hôm nay, ta sợ sự tự tin đó là bèo bọt…

……

-Thật sự, ta rất cần em…

……

-Em thế nào… Có vui vẻ ở cái nơi đó không… Thần chết, có đối xử tốt với em không…

Anh ngẩng cao đầu, miệng mỉm cười mà nước mắt chảy thành dòng trên gương mặt. May mắn là không có ai ngoài này, nếu không anh chẳng biết giải thích ra sao. Anh giấu tất cả về quá khứ của mình, chỉ kể qua loa cho Junsu nghe rằng, anh là kẻ lang thang, xấu xí, mất người mình yêu và rất muốn chết. Đã chẳng còn một Jung đại nhân mê mẩn cái đẹp, quyền uy chức trọng, tài giỏi, được mọi người kính yêu ngày xưa. Anh không cần ai gọi mình 3 chữ “Jung đại nhân” nữa, vì nó sẽ kéo anh về ngày xưa êm đềm, khi anh ngây ngô tập cho Jae gọi 3 tiếng đó… Nghĩ lại, anh ngốc thật…

.

.

Đêm xuống. Yunho không về nhà. Junsu lo lắng đi qua đi lại trước cửa suốt. Dù giận nhưng vẫn lo, anh đang trong giai đoạn điều trị, ở ngoài lại là rừng sâu nguy hiểm. Lỡ như anh dại dột, hay xảy ra chuyện xấu thì sao. Mấy lần rồi cậu định xách đuốc đi tìm anh về, nhưng muốn ra khỏi cái xóm nhỏ này phải ngang qua nhà Heechul. Mà Chul thì thù dai vô cùng, anh đã ghét ai, chắc ghét tới suốt đời.

Còn Jae, cậu được Chul cõng về lúc chiều. Cả ngày hôm nay cậu không ăn uống gì, cứ khóc rấm rức mãi. Ai nấy đều đến an ủi, đều dò thăm hỏi mà cậu chẳng thèm quan tâm. Tới chiều, mặt cậu tái xanh vì mất sức, Chul sợ quá vội cõng cậu về, đe nẹt vài câu để cậu uống chút nước. Onew có nấu cháo mang qua, nhưng ăn hay không thì chưa biết. Về nhà, cậu khóa trái cửa, chẳng muốn gặp ai…

Cậu biết anh chưa về, cậu nghe bước chân Junsu đi ra đi vào, nghe tiếng cằn nhằn của Chul. Cậu cũng muốn trốn đi tìm anh, cậu cũng lo cho anh chứ. Nhưng có ích gì, giả sử như tìm ra anh thật, thì anh thế nào chẳng đánh đuổi, gào thét anh ghét cậu, đuổi cậu đi thẳng tay. Nhắc tới cậu lại muốn khóc. Đã từng tuyệt vọng, sống như chết vì bị cầm chân tại nơi này, luôn luôn nuôi ý định bỏ trốn quay về chốn cũ… Cậu nghĩ khoảng thời gian đó là ác mộng, khi nỗi nhớ cồn cào khiến ruột gan chảy máu, còn bản thân quá bất lực. Cậu từng khóc ra máu vì nhớ anh, từng tuyệt thực đòi tự do để trở về bên anh, từng bày đủ mưu kế buồn cười trốn đi mà vô dụng…

Nhưng giờ nghĩ lại, cậu thấy giờ mới là lúc đau đớn nhất. Bao nhiêu hi vọng cậu nuôi dưỡng trong cả năm qua bỗng đổ sông hết. Khi nhận ra anh là Jung Yunho, cậu đã bỡ ngỡ về sự xấu xí bên ngoài. Cậu không ngại, chỉ cần đó là anh, cậu thề sẽ yêu anh bằng tất cả những gì mình có… Vậy mà sự thật quá đau đớn…

Cậu cố nhắm mắt, lấy hình ảnh hạnh phúc năm xưa xoa dịu giấc ngủ. Thật sự cậu rất mệt, rất muốn nghỉ ngơi. Chỉ mong giấc mơ sẽ mang cậu đến gần anh, dù là một chút, dù nó là hư ảo. Cậu mơ màng, nhớ những nụ cười trên gương mặt thanh tú, những cái ôm thật chặt vào đêm mưa, những lúc anh chạy hộc tốc về nhà khi quá giờ cơm, sự vuốt ve nhẹ nhàng từ sau lưng… Nhớ lần đầu tiên cùng anh ra chợ huyện, rồi đi lên cả Kinh Thành. Nhớ cách anh vụng về lấy cơm cho con Jiji ăn, rụt rè như chuột gặp mèo vì sợ nó cào. Nhớ lần anh khát nước, bộp chộp cầm tách trà nóng đổ hết vào miệng rồi gào lên do phỏng lưỡi, báo hại cả ngày hôm đó không ngậm được miệng. Nhớ lúc anh dạy cậu học chữ, ôm bàn tay ân cần viết từng nét…

Học… Viết… Chữ…

“Em Yêu Anh”

Jae chợt bừng tỉnh, cậu đã nhớ ra khoảng thời gian trước khi phát bệnh, cậu từng viết 3 chữ đó. Đúng rồi, cậu sẽ viết chúng lần nữa, và khả năng rất cao là anh sẽ nhận ra cậu. Cậu ngồi dậy, dùng ngón tay di di trên giường… nhưng cậu quên hết rồi. Một cảm giác hụt hẫng chạy dọc cơ thể, làm sao cậu có thể quên những thứ quan trọng như thế. Nhất định phải nhớ, vì anh cậu phải nhớ cách viết chúng.

Cậu chấm ướt ngón tay, di di xuống nền nhà nhưng chẳng ra cái gì, trông giống một bầy giun hơn là nét chữ. Cậu hoảng hốt, sợ hãi, tự đánh mình để nhớ ra nó mà vô vọng. Rồi cậu khóc, sự tuyệt vọng bỗng chốc le lói trong cậu. Không được, bằng mọi giá cậu phải viết ra nó, phải cho anh xem. Cậu sẽ nhờ Junsu, Heechul và mọi người, sáng mai cậu sẽ nhờ.

Nhưng nôn nao quá, không ngủ được, cậu bật dậy tiếp tục viết ngoằn nghoèo trên nền đất. Vết này nối vết kia, chẳng mấy chốc không còn chỗ cho cậu viết. Cậu mở cửa, ngồi bệt xuống bãi cỏ trước nhà, nghiêng trái nghiêng phải để viết. Rồi bò từ chỗ này qua chỗ kia đến khi cả bãi cỏ tan nát. Cậu liều mình, đốt bó đuốc nhỏ chạy ra bờ sông, nơi này vắng vẻ chắc không ai làm phiền cậu. Cậu đâu biết Yunho đang ở gần đó, anh đã ngủ thiếp đi vì mệt, nhưng ánh lửa khiến anh thức giấc và nhăn nhó khi nhận ra cậu. Không cần biết cậu làm gì, anh lập tức bỏ về…

Còn mình cậu ở lại, cố ngọ nguậy trên bờ sông, trên từng gốc cây và bất cứ chỗ nào có thể. Nhưng chẳng mang lại kết quả gì. Cậu thất vọng, ngồi phịch xuống ôm mặt khóc, khóc đã đời, lại chùi nước mắt tiếp tục cố gắng. Tay trái đã gãy, cậu chỉ có thể cố gắng bằng tay phải, vừa lo đuốc tắt, vừa cầm que củi để viết, vừa chùi nước mắt mỗi lúc thấy bản thân vô dụng…

Cứ thế, gần sáng cậu mới về. Cậu cố tình về khi mọi người chưa thức dậy để không ai lo. Quá mệt rồi, thức cả đêm mà không được gì, mặt mày bơ phờ, mắt sưng húp vì chốc chốc lại khóc. Cậu đúng thật là kẻ vô dụng… Xin lỗi anh, cậu vừa ngu ngốc vừa vô dụng, công sức anh dạy dỗ cậu chỉ nhớ mỗi 3 chữ đó, để rồi giờ chẳng còn chữ nào. Phải chi cậu thông minh bằng một góc nhỏ của anh, chắc đã tốt hơn rất nhiều rổi.

Cậu ngã phịch lên giường, ngủ ngay. Sáng ra, mọi người ngạc nhiên vì thấy cửa nhà cậu đóng. Heechul lo lắng leo cửa sổ vào, thấy cậu nằm nửa trên nửa dưới, mặt mày lấm lem, tay chân đầy bụi cát. Anh muốn đánh thức cậu dậy hỏi rõ đã có chuyện gì, nhưng cậu ngủ ngon quá nên thôi.

Phải đến gần trưa cậu mới dậy nổi, vừa mở mắt là chạy ngay sang nhà Junsu. Khổ nỗi, những ngôn ngữ hình thể của cậu hình như chỉ có tác dụng với Yunho “ngày xưa”. Còn Junsu, lại thấy cậu đang múa một bài loạn xạ…

-Đau bụng hả ?

*Lắc đầu*

-Muốn ăn cái trái ở trên cây hả ?

*Lắc đầu*

-Ăn bánh bao ? Ăn tới 2 cái ?

*Lắc đầu*

-Cần cái lu ?

*Lắc đầu*

-Cái nồi ?

*Lắc đầu*

-Cái… mông ?

*( 

⊙

 - 

⊙

 )*

-Chứ cái gì ??? Đừng múa nữa…

*

*

-Óa… cháy hết thuốc rồi, nói sau nha Tiểu Hồ Ly.

Cậu buồn bã ra khỏi nhà Junsu, nhưng hi vọng tràn trề đi tìm những người khác. Vậy mà kết quả chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu, thậm chí Heechul còn bảo tại Yunho nên tay cậu có vấn đề, định tìm anh đập thêm một trận.

Không nhờ được ai, cậu lên tinh thần tự mình giúp mình. Lê lết ra bờ sông, cậu cố viết chữ kết hợp bắt cá. Thế nên cuối ngày được hơn chục con cá, mà chữ thì chẳng cải thiện nổi. Cầm giỏ cá về, mang cho mỗi nhà một con, sau đó cậu về nhà gục mặt khóc. Khóc đã rồi đói bụng, ăn xong ngồi sụt sịt chút ít và lại ra bờ sông…

Đều đặn như thế cũng hơn 5 ngày. Khoảng thời gian đó, hi vọng trong cậu mất dần, mất dần và mất hẳn. Ngày cuối cùng cậu chịu khó cầm que củi vạch vạch trên bờ sông, đến cuối cùng vẫn là tay trắng. Cậu tức quá, vứt cái que xuống dòng nước và nằm bẹp xuống đất khóc nức nở. Vì chỉ có mình cậu nên tha hồ la hét, nhưng cậu không biết Yunho đang nhìn cậu từ phía xa. Hôm nay anh lên núi hái ít nấm cho cả xóm, phải vượt con sông và đi khá sâu vào rừng nên về trễ. Rồi, anh thấy cậu ngoe nguẩy, tỏ vẻ bực tức, nắm đầu giựt tóc, lại ngoe nguẩy, sau đó vứt cây củi và khóc.

Anh muốn đến an ủi cậu, nhưng bước chân cứ lưỡng lự mãi. Anh sợ vợ anh đang ở cạnh anh, nếu làm thế vợ anh sẽ buồn. Vì cả đời này anh thề chỉ yêu một người, nên anh đã nhẫn tâm bỏ cậu nằm đó khóc mà đi về…

.

Sáng hôm sau, cậu hấp hai cái bánh bao nóng mang qua nhà Junsu từ rất sớm. Thấy anh, cậu mỉm cười với đôi mắt thâm quầng và hai má hóp chặt. Anh tỏ vẻ dửng dưng, mang giỏ định ra sông thì cậu chặn lại. Cậu đưa anh một mảnh giấy nhăn nhúm, rồi cầm bánh bao đứng kiên nhẫn đợi. Anh miễn cưỡng xem mảnh giấy, rồi nhanh chóng vò nát nó, vứt vào mặt cậu, tiện tay hất đổ cả dĩa bánh…

Thôi hết rồi cậu ạ, cố gắng cuối cùng cũng bị anh xem thường, cũng là đồ bỏ đi. Cậu không còn nức nở nữa, chỉ đứng yên cúi đầu chờ anh đi khỏi mới dám nhặt cái bánh lên. Xin lỗi anh, là cậu hư, cậu không ngoan nên mới dám cãi lời anh. Từ giờ cậu sẽ ngoan, nếu anh muốn cậu tránh xa anh, cậu sẽ lặng lẽ biến mất…

Đêm qua cậu đã trằn trọc lắm, bánh bao là thứ đưa anh đến với cậu, nên cậu mong nó sẽ thành hiện thực một lần nữa. Nhưng thất bại. Cậu cũng tính rồi, nếu như lần này không được cậu sẽ buông xuôi hết. Nghĩa là, anh không phải Jung Yunho của cậu, Jung Yunho cậu yêu đã thật sự chết. Vậy, cậu chẳng muốn sống nữa, cậu sẽ tự kết liễu mình để đến bên anh.

Jae thừa lúc Junsu còn đang hí hoáy trong bếp đã nhanh tay gom hết thuốc vào một cái túi. Cậu ôm túi thuốc lẩn tránh mọi người mà chạy ra sông. Ở một đoạn sông dưới vắng vẻ, cậu cột chân mình vào tảng đá to rồi hì hục đẩy nó xuống nước. Từ đây tới tối, nước sông sẽ chảy xiết lắm, sẽ cuốn trôi hòn đá và cả cậu. Còn bây giờ, cậu nốc hết thuốc của Junsu, nằm chờ chết thôi.

Thần chết… Lâu lắm rồi cậu không gặp ông… Ông có khỏe không…

Tự mỉm cười, cậu cho rằng mình đã làm đúng. Yunho, Yunho của cậu, Yunho mà cậu yêu và cũng yêu cậu… Đợi nhé, cậu đến với anh ngay đây…

Vĩnh biệt Yunho hiện tại, cám ơn anh đã giúp cậu nhận ra anh không phải người cậu mong chờ…

.

Lại nói về Yunho, anh chạy như bay khỏi nhà và chỉ dừng lại khi tự đâm đầu vào gốc cây. Anh cũng chẳng hiểu đây có phải mình không. Rõ ràng anh đang nói, bánh bao rất thơm, anh muốn tạo mối quan hệ tốt với cậu nhưng tất cả lại đi lệch hướng… Vì sao, vì mảnh giấy vẽ giun cậu đưa cho anh à. Đâu phải anh thấy xúc phạm do mình học cao… chỉ là những con giun đó, giống “bầy giun” mà Jae từng vẽ. Ngay lập tức, anh hành động như bản năng để xua đuổi cậu, để nhắc cậu biết và nhắc chính mình…

ANH CHỈ YÊU KIM JAEJOONG CHỨ KHÔNG YÊU AI KHÁC.

Anh công nhận cậu đã làm nhiều điều vì anh. Đôi khi bản thân anh cũng giật mình, sao mọi thứ lại giống Jae đến thế. Nhưng luôn có một điều ngăn cản suy nghĩ kia. Cậu, vẫn thiếu một chút gì đó của Jae…

Giờ sao đây, có còn xíu tâm trí nào để bắt cá nữa đâu. Anh vứt cái giỏ và tự ngả lưng nằm suy nghĩ. Kỉ niệm lại ùa về như những dòng nước nhỏ bắn lên khỏi dòng sông…

.

Khi anh trở về nhà, mọi người đã bắt đầu nháo nhào lên tìm Jae. Anh cố tỏ ra mình không quan tâm, đi thẳng ra sân sau hái ít rau để ăn cơm. Junsu thấy anh vô tâm quá, đã cằn nhằn mấy câu. Thường anh sẽ nhằn lại, vậy mà hôm nay anh im lặng như thể đó là tiếng chim hót. Nói mãi mỏi miệng, cậu cũng im luôn.

Mọi người trấn an nhau, chắc Jae mải mê đi đâu đó chơi nên tạm thời lắng chuyện. Su chẳng thèm nói tới Yunho nữa, tự lấy cá nướng ăn.

-Có ai ở nhà không ? A, chào anh Yunho.

-Ớ… chào Onew.

-Woa… Onew mang đồ ăn tới.

-Hehe… bánh bao đây.

-Thơm quá, có 4 cái, tôi ăn hết đây.

-Không chừa cho anh Yunho à ?

-Không.

-Đây cũng không thèm.

-2 người này, ở chung nhà mà sao…

-Tôi ăn rau quen rồi, cám ơn cậu.

-Đổi món đi, bánh bao ngon lắm, thử đi.

-Tôi no rồi.

-Này, người ta mang sang mời còn từ chối hả. Nể tình Onew, tôi sẽ bẻ cho anh một góc của cái bánh, còn lại tôi ăn hết.

-Xấu tính quá, để một cái đi, mang lại làm nữa.

-Hứ.

Junsu có vẻ không phục, nhưng cuối cùng vẫn đặt một cái vào tay anh. Anh miễn cưỡng lắm, vì lâu rồi anh không ăn bánh bao, và ngoài bánh bao của Jae anh không ăn của ai cả. Chắc cắn vài cái lấy lệ thôi. Anh nghĩ vậy. Nhưng khi miếng bánh nằm gọn trong miệng thì toàn bộ kí ức ào về như lốc xoáy, nổ tung cả đầu óc. Anh ăn tới tấp, chợt nhận ra mùi vị thần thánh quen thuộc, dù không hoàn toàn giống nhưng anh dám chắc, ngoài Jae ra không ai có thể tạo ra mùi vị này.

-Nói…

-Ế ế… làm gì đó ???

-MAU NÓI… AI LÀM CÁI BÁNH NÀY ???

-Tôi… tôi làm…

-LÀM SAO CẬU BIẾT CÁCH LÀM ???

-Là Tiểu Hồ Ly chỉ tôi làm.

-TIỂU HỒ LY ?

-Phải phải… làm gì vậy ?

-Tiểu Hồ Ly sao ?

-Đúng… nhưng sao mặt anh tái xanh vậy ?

-Tiểu Hồ Ly…

Junsu đang ăn bánh bao, thấy Yunho manh động thì lon ton tới. Ai ngờ chưa kịp làm gì đã bị anh hất ngã nhào, mấy cái bánh bao rơi hết, may còn cái đang ngậm trên miệng.

-Ê… đau lắm đó…

-Ủa ? Đã xảy ra chuyện gì vậy ?

-Chuyện gì là chuyện gì ?

-Thì… anh ta hỏi tôi về cái bánh bao, tôi nói Tiểu Hồ Ly dạy cách làm, anh ta lẩm bẩm cái gì đó rồi chạy đi.

-Á… nguy rồi…

-Tới cậu điên à ?

-Không phải, hắn ta vốn rất ghét Tiểu Hồ Ly, không cần biết vì cái ly do gì nhưng chắc chắn hắn muốn tìm Tiểu Hồ Ly. Mau đi ngăn hắn lại…

-Á Á Á Á Á…

-Đi gọi mọi người đi, đừng Á nữa…

.

.

Anh nhận ra rồi, anh nhận ra cậu là Kim Jaejoong của anh rồi. Anh đã hiểu toàn bộ những gì cậu làm, đều là muốn anh nhận ra cậu. Nhưng trời ơi, sao anh có thể ngu dại tới mức xua đuổi cậu, làm cậu bị tổn thương. Tại sao sáng nay anh không ăn bánh, không nhìn kĩ mảnh giấy để biết đó là cậu, biết cậu là vợ anh…

-JAE… EM Ở ĐÂU ???

……

-LÊN TIẾNG ĐI…

……

-TA BIẾT EM LÀ AI RỒI, TA NHẬN RA EM RỒI… EM Ở ĐÂU ???

……

-ĐỪNG SỢ, TA SẼ ĐẾN BÊN EM NGAY…

……

Giọng anh vang khắp nơi, nhưng tiếng đáp lại thì không có. Cậu đừng đùa nữa, đừng làm anh sợ. Chỉ cần cậu xuất hiện thì muốn gì anh cũng làm… Jae…

.

.

Ở nơi cách đó không xa. Cậu đang lịm dần vì uống quá nhiều thuốc. Nước đang chảy xiết, hòn đá bắt đầu chuyển động, lôi theo cậu. Trong lúc nủa tỉnh nửa mê, cậu nghe tiếng anh gọi. Cậu đã mỉm cười thật tươi vì nghĩ mình sắp gặp lại anh, Jung Yunho của cậu.

Đợi cậu…

Dần dần, cậu lăn ra bờ sông và rơi tùm xuống nước. Những đợt nước mạnh bạo vỗ vào mặt, làm mắt cậu mờ, tai cậu ù đi. Cậu đã nhắm mắt, đang tưởng tượng đến vẻ mặt tươi cười của anh khi bắt gặp mình. Rồi sẽ thật sự hạnh phúc nhỉ…

-JAE… JAE… JAE À…

Yunho tìm đến kịp lúc nước vừa nhấn chìm cậu. Anh không chút lưỡng lự nhảy xuống sông kéo cậu lên. Dù nước có xiết, nhưng chỉ cần cầm được tay cậu, bằng mọi giá anh sẽ bảo vệ cậu an toàn. Cậu có cảm giác ấm áp như ai đó ôm mình…

“Yunho… Là anh à…”

-Jae… Ta tóm được em rồi… Đừng sợ…

“Hay quá… gặp được Yunho rồi…”

Anh vật lộn cùng con sông để mang cậu lên bờ. Cả 2 ướt sũng, nhưng ít ra anh đã ôm chặt cậu…

-Mở mắt ra đi… Jae à… Nhìn ta này…

……

-Ta tìm thấy em rồi, mở mắt ra…

……

-Đừng mà… Mau… mở… mắt… ra…

……

Anh, anh không nói nên lời nữa. Anh chỉ biết lẩm bẩm bảo cậu mở mắt ra, chỉ biết ôm cứng cậu vào lòng mà khóc. Chẳng lẽ Thần Chết lại chiến thắng lần nữa ?

Cậu đã nghe thấy âm thanh đó, nhưng nó cách xa cậu quá… Ai vừa gọi cậu đó… Mà thôi, cậu phải tiếp tục đi trên con đường trắng xóa này đây. Chắc Yunho của cậu đang đợi ở phía trước… Phải rồi, cậu có thể trông thấy anh mà…

Thần Chết… Ông vẫn bám theo cậu sao…

PART 5

----------------------------------

Jae mơ màng, cậu thấy mình đi mãi trên con đường trắng muốt không có điểm dừng. Còn Yunho, hình bóng yêu thương kia sao chưa xuất hiện. Rồi cậu sợ, lo lắng mình đi nhầm đường, bất an lỡ không thể tìm ra anh… Cậu trở nên hoang mang, co chân chạy trong cái không gian vô định. Cậu khóc khi bước chân mình chẳng chạm vào bất cứ thứ gì nữa, mất thăng bằng, cậu có cảm giác như một lốc xoáy vô hình đang hút mình đi mất…

Cậu bừng tỉnh, nghe hơi thở gấp gáp, cảm nhận nước mắt đang hòa lẫn mồ hôi thấm ướt gương mặt. Và cậu nhận ra ngôi nhà nhỏ quen thuộc. Không tin vào mắt mình, cậu cố dụi mạnh để trấn tĩnh bản thân, nhưng quả thật cánh cửa, bàn ghế hay mọi đồ vật đã chứng minh đây là nhà cậu. Nói vậy… nghĩa là cậu còn sống, giọng nói của Yunho là ảo giác.

Nực cười ở chỗ, cậu thấy mình thật vô dụng. Cả việc tự tử mà cũng không xong thì làm được cái gì. Chẳng có Yunho, cuộc sống là vô nghĩa. Dù ai đó đã cứu cậu nhưng cậu không nghĩ mình cảm kích hắn, vì hành động tốt bụng trong trường hợp của cậu đồng nghĩa cho việc phá hoại…

Đang hoang mang về hiện tại, cậu chợt giật mình khi nghe tiếng cửa mở, tiếng bước chân chậm rãi ngày càng gần. Là ai ?

-Á, em tỉnh rồi à ?

*Ngơ ngác*

-Hay quá, em thấy sao rồi, còn đau ở đâu không. Có đói bụng hay khát nước không. Cảm thấy khó chịu hay sao ?

*Ngơ ngác*

-Em sao vậy ??? Em đừng làm ta sợ nha… Đừng ngồi yên nữa, làm gì đi…

*Ngơ ngác*

-Đánh ta cũng được. Đánh đi nè…

*Ngơ ngác*

Sao cậu có thể giữ nguyên gương mặt cứng đơ của mình nhỉ, vì cậu không tin vào cái hiện thực đang diễn ra trước mắt mình à. Là anh, là Jung Yunho đã từng mắng chửi, đuổi đánh cậu kìa. Nhưng mặt mũi lại bầm tím hết, mép môi vẫn còn chảy máu, vết xước đầy mặt. Đã có chuyện gì xảy ra ?

-Jae… em sao vậy ? Hay… em còn giận ta…

Cậu thót tim, chính xác là há hốc khi nghe anh gọi mình như thế. Jae, anh gọi tên cậu đấy. Nhưng làm sao anh biết cậu là Jae, anh chỉ là… một kẻ cùng mang tên Jung Yunho thôi mà…

-Ta xin lỗi, thật sự, thật sự, thật sự rất xin lỗi vì mọi chuyện đã xảy ra… Ta biết em buồn, em giận, em thất vọng về ta lắm…

*……*

-Những việc đã xảy ra… là vì… ta không biết đó là em… Ta… cứ nghĩ em đã chết nên cấm bản thân mình thân mật với bất kì ai. Nhưng từ cái ngày đầu tiên gặp em, khi ta nhìn sâu vào ánh mắt, ta có thể thấy sự quen thuộc kì lạ đó…

*……*

-Ta chỉ muốn… mình không yêu ai khác ngoài em. Khi em là Tiểu Hồ Ly, ta đã tổn thương em rất nhiều… nên, nếu như đánh ta mà em bớt giận thì em cứ đánh đi, đánh bao nhiêu tùy ý. Ta ngồi yên đây cho em đánh nha…

*……*

-Em đừng có sợ, ta không đau đây, cứ thoải mái mà đánh đi.

*……*

-Hay em sợ động tay chân sẽ bị đau… Vậy… vậy ta làm trò cho em vui nha, chịu không ?

*……*

-Không à ? Em thích gì ? Muốn ăn gì, ta sẵn sàng đi tìm về cho em…

*……*

-Hay… hay ta tự đánh mình nha. Tại ta không tốt, ta ngu dốt, ta có mắt mà không biết nhìn… Ta đánh mình, đánh đánh đánh…

*……*

-Em nói gì đi, nói theo cách ngày xưa của chúng ta ấy… em đừng im lặng nữa…

*……*

-Jae ? Em khóc ?

*……*

-Sao vậy, em bị đau à. Đợi nhé ta đi gọi Junsu ngay…

Anh cuống cuồng lên, đặt vội chén thuốc nóng xuống làm, vụng về làm nó nghiêng đổ hết một nửa vào tay mình. Thuốc còn nóng lắm, dĩ nhiên anh bị phỏng mà chân tay vẫn cứ loạn xạ để đứng dậy đi tìm Junsu. Nhưng thật bất ngờ, cậu nắm chặt tay anh và kéo ngược về phía mình. Anh dù rất vui nhưng cũng chưa dám tự tin là cậu hết giận mình. Còn cậu, vội vàng gục đầu vào ngực anh mà khóc, hệt như ngày xưa…

-Em… buồn về ta lắm phải không ?

*……*

-Khóc đi, cứ khóc đến khi nào em muốn. Rồi sau đó ta sẽ tự trói mình chờ em trừng phạt.

*……*

-Muốn chém muốn giết, tùy em…

*……*

-Ta sẽ không than khóc một lời, vì ta đáng bị như vậy. Em cứ đánh để trút giận đi.

*……*

-Đánh nhiều vào…

Cốp…

-Á… sao em đánh nhẹ quá vậy. Chắc tay còn đau hả, nè, cầm bình trà mà đánh cho đỡ đau tay…

*O_O*

-Ý mà không được, bể mất. Để ta tự đập đầu xuống đất nha…

*……*

-Ớ đâu có… ta đâu có thích bị đánh… chỉ vì…

*……*

-Ta biết làm gì ngoài ngồi yên để em trừng phạt đây, kệ đi, ta sẽ chịu đựng tới khi nào em vừa lòng thì thôi… Ủa mà, em đang nói với ta à, em thật sự đang nói với ta như ngày xưa sao ?

*Gật đầu, mỉm cười*

-HAY QUÁ ĐI…

*Hết hồn*

-EM… EM ĐÃ CHỊU NÓI CHUYỆN VỚI TA RỒI SAO ??? THẬT SAO ??? KHÔNG PHẢI MƠ CHỨ ???

*Mỉm cười, ôm chặt lấy anh*

Anh vội dùng hết sức mình siết lấy cậu, chỉ vừa đủ chặt để cậu không khó chịu. Nói sao đây, cái cảm giác hiện tại còn hơn cả được hồi sinh. Cậu đã tha thứ cho mọi lỗi lầm ngu ngốc của anh. Cậu đã mở lòng cho anh con đường quay về tình yêu đó… Cậu, đã nhận ra và yêu anh như ngày xưa. Đối với anh, giờ thì mọi thứ chẳng có gì đáng giá như cậu, à không, cậu là người vợ vô giá của anh.

Jae thì sao, cậu cũng vui lắm, có khi vui hơn cả anh kìa. Cuối cùng bao cố gắng cũng được đền đáp, cậu sẽ lại hạnh phúc bên anh… Nhưng có điều này làm cậu lấn cấn khó chịu, cậu đẩy nhẹ anh ra, lo lắng chạm vào từng vết bầm trên gương mặt.

-Em… Úi da… À đừng có lo, nhìn vậy chứ không sao đâu…

*……*

-Là do ta tự té.

*……*

-Thật mà… ta té đó…

*……*

-Ơ đừng có giận, xin lỗi em, để ta nói… Do… Heechul đánh.

*( 

⊙

 o 

⊙

 )*

-Đừng có lo, chỉ hơi đau thôi, mấy ngày là hết mà…

*(

╯

҂ 

‵

□′)

╯

*

-Tại vì… mọi người chạy đến đúng lúc ta kéo em lên, nên ai nấy cũng nghĩ là ta làm hại em, ai cũng đòi đánh hết à… Nhưng có mỗi mình Heechul là đánh nhiệt tình thôi.

*(

≧

ロ

≦

)*

-Thôi thôi, kệ đi, dù sao nó cũng sắp lành rồi. Hề hề hề…

*(╥

﹏

╥)*

-Nín, nín nào, ngoan nào…

Anh vỗ nhẹ vào lưng cậu, cái cách anh dùng cả ngàn năm vẫn còn tác dụng này. Cũng đúng thôi, vì cậu là vợ ngoan hiền của anh nên sẽ thích những điều nhỏ nhặt này. Mỉm cười thật hạnh phúc, phải chăng giấc mơ đã hiện hữu, phải chăng thần chết đã rũ lòng thương cả hai…

Cảm giác thật yên bình, chỉ anh và cậu, chỉ những nụ hôn nhẹ lên trán, chỉ có hơi ấm của hai người truyền cho nhau, sưởi ấm nhau trong tiết trời cuối đông. Nhưng bất thình lình, Heechul xuất hiện, nhìn Yunho bằng đôi mắt như thù hận sâu đậm từ kiếp trước, đi sau là Junsu có vẻ hứng khởi khi thấy Jae đã tỉnh lại.

-Ê, AI CHO VÔ ĐÂY HẢ ?

-Ơ… ơ… vợ của người ta mà…

-AI CÔNG NHẬN HẢ ???

-Tự nhận.

-Á À LÁO HẢ ??? MAU BIẾN RA NGOÀI, NHANH LÊN…

-Nhưng mà… nhưng mà… ôm chưa đã gì hết…

-ĐI NGAY…

-Từ từ… Vợ cưng ngoan nhé, ta sẽ trở lại với em sau…

-NẮM NẮM CÁI GÌ, BUÔNG TAY VÀ PHẮNG NGAY.

-Úi da… nhẹ thôi.

Cậu ngồi trên giường mà xám mặt khi thấy Chul đối xử hơi quá tàn bạo với Yunho. Dẫu sao anh cũng là chồng của cậu mà, trước mặt cậu làm ơn đừng ghét bỏ anh như thế. Thấy cậu thấp thỏm, Junsu cười khì khì bên cạnh…

-Coi kìa, lo lắng tới vậy sao ?

*Gật đầu*

-Đừng sợ, anh ta nhìn vậy mà trâu kinh khủng ấy. Rõ ràng mấy hôm trước bị anh Heechul đánh cho một trận không ai nhìn ra, mà ngay hôm sau đã lê lết đi nấu thuốc cho cậu rồi…

*Ngạc nhiên*

-Coi ra… anh ta thật sự rất yêu cậu đó. Cứ tính như vầy, mỗi lần anh Heechul thấy anh ta quan tâm cậu là đối xử mạnh bạo kiểu đó.

*Mếu*

-Bản thân cậu cũng ngủ gần 3 ngày rồi, nghĩa là anh ta ăn đòn 3 ngày nay đó.

*Rưng rung*

-Á đừng có khóc, phải vui lên chứ, mục tiêu duy nhất cậu tìm kiếm hóa ra đã ở đây từ bao giờ…

*Cười mỉm, quệt nước mắt*

-Thế, mau mau khỏe lại để anh Heechul tặng quà đi nào.

*Ngạc nhiên*

-Ấy, bí mật nhé, không nói đâu.

Su che miệng cười bí ẩn, cậu đang khơi gợi tính tò mò của Jae và đã thành công. Nhưng với Jae bây giờ, được sống hạnh phúc cùng Yunho đã là món quà vô giá, Jae không cần thêm tiền bạc hay vật chất gì nữa. À nếu có thể, chỉ mong Heechul đừng đánh anh nữa…

.

Nói về Heechul và Yunho. Tuy trước mặt cậu rất ư là bạo lực, nhưng ra ngoài thì khác hẳn. Ai nấy đều biết anh là người mà Tiểu Hồ Ly – Jae yêu thương, mà Chul lại thương cậu nhất mới chết chứ. Từ đó suy ra, anh cũng phải thương Yunho. Chuyện đó để anh suy nghĩ sau đã, nhưng trước hết là mừng vì cậu đã tìm ra tình yêu bị thất lạc.

-Ngươi…

-Chuyện gì ?

-Làm cái gì á ?

-Hết hồn, anh muốn nói thì cứ nói, đừng có lâu lâu làm mệt tim người khác nữa.

-Xì, ta thèm nói chuyện với ngươi chắc.

-Ơ, kêu cho đã rồi…

-Ta thích kêu thì sao, kêu là bắt buộc nói à ???

-Không… sợ quá…

-Hừ… Ngươi và Tiểu Hồ Ly…

-Jae… em ấy là Kim Jaejoong.

-TA THÍCH KÊU TÊN GÌ LÀ QUYỀN CỦA TA…

-Ối giật mình, manh động quá.

-Hừ… Ngươi và… Jae… trước đây thế nào ?

-Ờ thì, chúng ta yêu nhau lắm, gần như cả ngày không rời nhau được, cuộc sống rất êm ả, cũng có sóng gió nhưng nói chung là hạnh phúc, chưa từng lớn tiếng hay cãi nhau…

-Thế hả ? Vậy ngươi có dám hứa sẽ tạo lại cuộc sống đó không ?

-Dĩ nhiên.

-Tốt… Ta giao Jae cho ngươi, nhớ phải để thằng bé hạnh phúc. Vì…

-Vì sao ?

-Vì chúng ta ở gần nhau lắm, thằng bé mà khóc là ngươi chết ngay. Nghe chưa.

-Nghe…

-Kể ra ngươi cũng sướng thật, xấu xí mà được vợ đẹp quá chừng.

Xấu xí. À, anh biết Chul chỉ nói đùa, nhưng sao trong thâm tâm thấy khá khó chịu. Sao nhỉ, trước đây anh đẹp ngời ngời mà, trước đây anh từng nghĩ Jae đâu có gì để bận tâm về vẻ ngoài. Nhưng giờ anh hiểu cảm giác của cậu rồi, cảm giác khi là một kẻ xấu xí. Chợt thở dài, tự nhiên anh nhận ra, mình cũng đang có cảm giác tự ti…

Dù nói là không quan tâm, nhưng nó cứ đeo bám tâm trí anh mãi. Bắt cá, anh so con này đẹp hơn con kia. Hái thuốc, so cây này đẹp hơn cây kia. Thậm chí khi thấy Heechul đứng cạnh Siwon, anh cũng đi so coi ai đẹp hơn… Thế nên, cả buổi chiều của anh toàn so sánh, nó ảnh hưởng anh kinh khủng. Đến lúc về, anh ngại sang gặp Jae.

Ngược lại, cậu nôn nao đợi anh cả ngày. Nghe Junsu bảo anh phải làm cái này cái kia, nên cậu chỉ biết ngoan ngoãn nằm chờ anh về. Nhưng tối rồi vẫn chưa thấy anh, cậu sốt ruột quá đã lò dò sang nhà Junsu. Đúng lúc anh đang định ăn cơm cùng rau xào.

Cộc cộc…

-Á… giật cả mình… Ơ… Jae…

*(

◑

ω

◐

)*

-Em… sao không nằm nghỉ…

*……*

-À, ta vừa về… định ăn chút gì…

*……*

-Ơ không cần đâu, ta ổn mà, em cứ nghỉ ngơi cho khỏe đã…

Cậu muốn nấu chút gì ngon ngon cho anh, nhưng bị từ chối. Nhìn mặt cậu xụ xuống mà thấy thương. Không nấu được, cậu đến ngồi đối diện chống cằm nhìn anh ăn, miệng mỉm cười. Anh hơi khó xử, vì những lời nói đùa của Heechul vẫn cứ lảng vảng trong đầu anh.

-Jae.

*

（

^_^ 

）

*

-Ta… à… việc này… ta…

*Ngơ ngác*

-Liệu… em có còn yêu ta như ngày xưa, khi ta trở nên xấu xí thế này…

Anh khiến cậu ngạc nhiên, nhưng ít ra cậu cũng hiểu. Anh đã lâm vào tâm trạng hệt như mình hồi đó. Vậy thì cậu sẽ dùng cách của anh khi xưa, sẽ dùng toàn bộ tình yêu để anh biết rằng, vẻ ngoài rất rẻ rúng. Cậu ôm chặt lấy anh, lẩn lẩn vào lòng tìm hơi ấm rồi nhẹ nhàng nhón chân hôn lên đôi môi kia. Anh hơi bất ngờ, xen lẫn lo lắng không hiểu ý cậu. Rồi cậu dùng tay vén gọn tóc anh lên, để lộ toàn bộ gương mặt…

-Đừng mà…

*

*

-Ta… không nên đâu… sẽ dọa người khác…

*(^-^)*

-Em… không ngại ta sao ???

*……*

-Hồi trước à, khác nhau chứ…

*……*

-Em sẽ yêu ta… dẫu cho ta thế này sao ?

*Gật đầu*

Cậu bảo với anh, hãy nhớ khoảng thời gian xưa, khi cậu là kẻ xấu xí. Cậu bảo sẽ yêu anh như anh đã yêu cậu, và vì cậu luôn yêu anh nhiều hơn nên đừng lo lắng. Cậu bảo, anh luôn là một Jung Yunho bảnh bao đạo mạo mà cậu biết. Cậu bảo, sau này dù anh có già cằn cỗi, cậu vẫn bảo đảm rằng trong đời mình chưa gặp ai đẹp như anh…

Là cậu bảo thôi, mà anh thấy ấm lòng ghê. Thôi kệ, chịu khó che đậy cái xấu một chút cũng được…

-Không phải không có cách đâu, thật ra là có…

-Junsu ?

-Trước đây tôi cũng từng biến Jae từ kẻ xấu xí thành đại mĩ nhân mà, với anh là hoàn toàn có thể.

-Thật không ?

-Thật… có điều… phải có đủ da để ghép. Tôi đã lấy da của một cô gái chết ghép cho Jae đấy.

-Cái đó…

Jae đột ngột cắt lời anh. Cậu níu tay anh thật chặt, hướng đôi mắt đầy tình yêu của mình dành cho anh. Anh không cần đẹp, cậu vẫn sẽ yêu anh với gương mặt xấu xí này mà. Chỉ cần là anh thôi, tình yêu này sẽ mãi thuộc về anh. Và anh hiểu điều đó, anh thấy rõ nó trong đôi mắt cậu…

-Ờ thôi Junsu à, chắc không cần đâu.

-Chịu không ?

-Khỏi.

-Sống thế này à ?

-Ừ, xấu xí cũng được, chỉ cần Jae yêu tôi thì xấu cỡ nào tôi cũng chịu…

Junsu khẽ cười, ôi 2 kẻ điên tình này sau khi tìm được nhau cũng không bớt điên à. Kệ vậy, bao nhiêu đau khổ dằn vặt mới về bên nhau. Vậy, một kẻ xấu và một đại mĩ nhân, xem ra đây đúng là sự bù trừ xứng đáng nhất. Và chỉ người trong cuộc, chỉ anh và cậu hiểu việc nhan sắc bị tráo đổi quan trọng thế nào, để cuối cùng, cả 2 vẫn nhận ra nhau mặc cho thần chết trêu đùa…

Thần chết… ông thua rồi…

Jae tiếp tục nghỉ ngơi uống thuốc để khỏe hẳn. Trong thời gian đó, Yunho cùng tất cả mọi người đã góp sức sửa lại nhà Jae, trở thành nhà của anh và cậu. Nhìn cậu phấn khởi chạy ton ton vào nhà, sau đó vui mừng ôm chầm lấy anh, ai nấy cũng vui. Anh còn tự tay làm những vật dụng khác như bàn ghế, bồn tắm, giường ngủ… khoảng thời gian đó, lúc nào anh cũng lên rừng đốn củi, cậu trông bàn tay mềm ngày xưa của anh dần dần cứng lại, hiện nhiều vết chai sạn mà thấy tội. Anh lo tu bổ nhà, cậu lo chăm sóc anh. Cậu hay sang nhà Junsu xin ít thuốc về bôi lên tay cho anh đỡ đau, và trở về thói quen nấu mấy món ngon đơn sơ đạm bạc nữa…

Heechul thì dạo gần đây ít thấy xuất hiện, cứ đi đi về về liên tục, ai hỏi cũng không trả lời. Rồi vào ngày kia, anh mang rất nhiều vải vóc về xóm, chia cho tất cả mọi người. Nhiều đến mức phải xây tạm một cái nhà nhỏ cất vải. Jae chợt nhớ ra anh từng bảo sẽ có một tên buôn vải ngang qua đây, ra lý do anh biến mất là như thế. Dĩ nhiên cái chuyện này đâu dễ dàng qua mắt Junsu, cậu biết anh mình đã làm gì. Điều đầu tiên cậu hỏi là tên lái buôn có sao không. Chul cười hề hề, thật ra anh chỉ đánh hắn đủ ngất xỉu và âm thầm ôm hết vải đi. Anh chán giết người vô cớ rồi…

Ừ thì Su có giận, nhưng khi nghe anh trình bày nguyên nhân, cậu cũng nguôi ngoai chút ít. Xóm thưa người, cớ gì phải cướp nhiều vải như thế. À, vì anh biết Jae sẽ có cuộc sống hoàn toàn mới cùng Yunho, nên một người yêu thương cậu như em trai ruột thịt, anh có trách nhiệm phải chuẩn bị những thứ sơ đẳng nhất. Chul muốn đứng ra tổ chức lễ thành thân cho Jae, anh không cần biết trước đây cậu đã thành thân cùng Yunho chưa, chỉ là anh muốn nhìn thấy cậu mặc áo đỏ một lần.

Với tư cách là người đứng đầu xóm nhỏ, anh phân công việc cho tất cả mọi người. Ai cũng vui vẻ nhận việc, riêng Jae và Yunho thì hồi hộp như lần đầu tiên chuẩn bị thành thân. Chẳng trách, lần trước thành thân trong hoang mang lo sợ, cũng vội vã và chóng vánh như chạy giặc, làm cho có lệ để cậu được lạy bàn thờ tổ tiên. Lần này khác rồi, tuy không đầy đủ rượu thịt nhưng Chul đã hứa là cả 2 sẽ có hôn lễ tuyệt vời nhất thế gian.

.

Đến ngày thành thân, Yunho và Jae tuyệt nhiên không được gặp mặt nhau. Họ ở 2 ngôi nhà tách biệt, cậu ở chỗ Heechul và anh ở chỗ Junsu. Chul giúp cậu mặc áo đỏ, anh còn cẩn thận mua ít son phấn từ Kinh Thành về. Chỉ cần điểm thêm chút ít son đỏ lên môi thôi, là cậu hóa thành một Hồ Ly thật sự, đẹp ma mị quyến rũ, tới mức Chul phải dừng tay xem kẻ đang ngồi trước mặt mình là ai hay Jae đã chạy đi đâu mất rồi. Cậu bẽn lẽn nhìn mình qua tấm gương mờ, rồi đỏ mặt với những lời khen tới tấp của Chul. Cậu tự hỏi, không biết anh có bất ngờ không nhỉ…

Phía cuối xóm, Yunho lại đang được Junsu và Siwon lên tinh thần. Anh đã mặc xong áo, sau khi chải tóc gọn gàng thì phát hiện ra vết sẹo bị lộ quá nhiều. Phải tìm cách che lại, để không lại làm cậu sợ ngay vào đêm tân hôn. Cả 3 người xúm vào chải đi chải lại bộ tóc, nhưng cuối cùng lại để kiểu cũ vì những kiểu khác trông thật dị hợm.

Chul đã ra lệnh khi nào đến giờ lành anh mới đưa Jae về nhà, sau đó Junsu dẫn Yunho sang. Mọi người sẽ tập trung đầy đủ ở đó để làm chứng cho lễ thành thân của họ. Ban đầu Yunho rất run, anh cầm cốc trà uống mà đổ lên đổ xuống, làm Siwon lo bẩn bộ đồ. Tới khi anh thấy bóng Chul dẫn Jae đến gần, anh còn run hơn nữa, vội chộp lấy cổ Junsu mà bấu víu. Cái cảm giác hồi hộp đêm thành thân lén lút trỗi dậy, bỗng anh lo sợ chuyện không hay sẽ xảy ra…

Nhưng may mắn thay, sự lo lắng đó chỉ do anh hão huyền. Thật có lỗi với công sức của mọi người, suốt lúc làm lễ anh luôn có tư thế ôm chầm lấy Jae để chạy. Sau khi mọi người cùng nhau uống rượu mừng của cả 2, ai nấy đều nhanh chóng rút êm khỏi nhà để 2 người có không gian riêng. Mỗi mình Heechul cứ tìm cách ở lại, khiến Junsu vất vả lôi anh mình về.

Mọi thứ bỗng trở về sự im lặng vốn có, anh và cậu, ngồi đối diện nhau trên giường, với ánh sáng mờ ảo từ ngọn nến nhỏ. Cậu không dám nhìn anh, cứ đưa mắt nhìn đâu đâu trên trần nhà, dẫu nhà của cậu đã nhìn chán chê gần 1 năm. Anh cũng chẳng khá khẩm hơn, lom khom lo coi ai ngoài cửa sổ, rồi lại điên khùng sợ là khi mình vừa ôm cậu thì Jung lão sẽ xông vào. Không khí thít chặt lại, bóp nghẹn cổ họng 2 con người đáng thương này…

-Em… Jae…

*(^-^)*

-Ôi…

*(O_O)*

-Tiểu Hồ Ly… thật… xinh đẹp quá…

*(==|||)*

-Em có thấy hồi hộp không, như lần trước ấy…

*Gật đầu*

-Ta… ta… thấy… hơi hơi… sợ…

*Lo lắng*

-Không không… chỉ là… sợ… thần chết lại xuất hiện…

*Ngơ ngác*

-Nhưng mà ta hứa… là… sẽ… đánh lão bầm dập… nếu như lão dám… đến gần em…

*Mỉm cười*

-Nha… ta nói thật đó…

Lưỡi anh líu hết cả lên, như dính chặt vào răng, bao nhiêu hồn thơ bay tán loạn ra khỏi căn phòng hết rồi. Trả lại anh bản chất thật sự, một kẻ nhút nhát khi đứng trước người mình yêu. Nhưng nói thật, cậu thích anh thế này hơn, không nặng nề hình thức, anh chỉ cần là Jung Yunho tầm thường là quá đủ cho cậu rồi…

Và lần đầu tiên, anh thấy cậu chủ động. Rất bất ngờ, cậu chộp lấy anh rồi đè nghiến xuống. Đã bao giờ anh nghĩ cậu sẽ là người giữ thế chưa, giờ thì thấy rồi nhá…

Việc tiếp theo, khi ngọn đèn vụt tắt, chỉ 2 người biết…

.

.

Sau đêm tân hôn trên cả tuyệt vời đó, anh sẵn sàng trở thành trụ cột gia đình, sẵn sàng chăm sóc cậu. Quên đi một tên quan lại chỉ biết đi đứng và ngó mắt xem dân tình, anh bắt tay vào làm những việc nặng nhọc đáng sức mình. Ngoài sửa sang nhà, anh còn dựng thêm một phòng nhỏ phía sau, coi như mở rộng bếp cho vợ. Anh còn làm ruộng, trồng rau, chăn nuôi heo gà vịt như một người nông dân tầm thường. Nói chung, anh đã đặt bút viết cuộc đời mới cho mình và Jae.

Đến ngày nọ, khi Junsu chạy từ sông về báo là có 2 người bị mắc cạn…

PART 6

-------------------------

-Mau lên Yunho, cứu người ta.

-Biết rồi biết rồi…

Mọi người đang trồng rau ngoài ruộng thì vứt hết, lo chạy theo Junsu ra sông. Mỗi mình Yunho cố mang ít rau về nhà cho vợ Jae.

-Jae…

*~~\(

≧

▽≦

)/~~*

-Ta có mang ít rau về nè.

*(

づ￣

 ³

￣

)

づ

*

-Ngoan ngoan… Chụt chụt…

*Đưa tay lau mồ hôi*

-Có bánh bao à ?

*Gật đầu*

-Thích quá đi mất…

*”ƪ(˘

⌣

˘)ʃ”*

.

-Yunho mau ra đây nhanh lên…

.

-Ra ngay…

*Ngơ ngác*

-Có người mắc cạn ngoài sông, ta phải ra đó giúp một tay.

*Gật đầu*

Anh để cái bánh bao vào tay cậu, còn cố nhoài người hôn lên má vợ trước khi chạy theo Siwon. Jae vui lắm, cậu ăn tiếp theo cái bánh dang dở và ôm mặt đỏ lon ton vô bếp. Nhưng chợt nhớ có người bị mắc cạn, là thành viên trong xóm nhỏ thì cậu cũng phải giúp mọi người chứ. Nghĩ vậy, cậu gói nhanh mấy cái bánh bao nóng rồi mang theo ra sông. Gần trưa chắc mọi người đều đói, nhất là tên háo bánh bao nhà cậu, mang 2 cái cho anh là chắc nhất.

Cậu hối hả chạy khỏi nhà, dường như cả xóm đã tụ tập ngoài sông cả rồi. Len lỏi qua mấy bụi rậm và một đoạn đường cỏ chen đá dẫn ra bìa rừng. Cuối cùng cũng tới nơi với bộ dạng xộc xệch, tóc tai rồi nhùi vì cây cối ven đường.

Mọi người đã kéo được hai kẻ mắc cạn lên mặt đất. Định cấp tốc đưa họ về nhà Junsu ngay để chạy chữa, nhưng một người đã tỉnh lại. Hắn ta cúi đầu ho sù sụ cho hết nước trong miệng rồi sợ hãi thu người, sau đó đưa tay ôm chặt kẻ đang nằm cạnh mình.

-Hyuk… Hyuk à… Tỉnh lại đi… Hyuk…

Jae hơi ngạc nhiên, đúng hơn là ngờ ngợ nhận ra sự quen thuộc ở giọng nói, ở cái tên đang gọi. Nhìn kĩ hơn, cậu thấy dáng người cũng quen quen. Cùng lúc đó, Yunho từ từ kéo vai kẻ kia lên, và anh há hốc mồm khi nhận ra…

-HAE… LEE DONGHAE…

-Ai ? Ai đó ?

-Ngươi đúng là Donghae rồi.

-Ngươi… là ai ? Làm sao ngươi biết tên ta ???

-Ta đây… Yunho đây…

Hae vuốt ngược tóc, cố làm rõ tầm nhìn. Cậu săm soi Yunho, hết nghiêng trái nghiêng phải rồi nheo mắt, lắc lắc đầu mấy cái thật tỉnh táo mới dám tin rằng, đây đúng là Jung Yunho đại nhân mà cậu biết.

-Công tử…

-Á, không, chỉ Yunho thôi.

-Nhưng mà…

-Ta sẽ giải thích sau, còn giờ thì cấm công tử với cả đại nhân. Nghe chưa ?

-Dạ dạ…

.

-Công tử ? Hắn ta gọi ai vậy ?

-À, cậu ta sặc nước nên hơi choáng váng thôi.

-Người quen hả Yunho.

-Ừ, là bạn thân của tôi.

-Trời xui đất khiến thế nào lại gặp nhau ở đây nhỉ ?

.

-Nói sau đi… có đưa người ta về hay để chết lạnh ngoài này.

-Vâng vâng, đưa đi ngay.

-Cứ phải để gào lên là sao ?

-Junsu đúng là Junsu…

Siwon cao lớn nhận phần cõng kẻ còn đang bất tỉnh đi trước, tiếp sau là Chul đỡ Hae cùng Junsu và mọi người. Riêng Yunho cố tình đi chậm lại, anh thấy vợ mình mà, cậu đứng một góc vẫy vẫy tay gọi anh kìa. Và dĩ nhiên, cậu cũng sẽ ngạc nhiên hệt như anh khi Hae xuất hiện ở đây. Anh chỉ mỉm cười, đến kéo tay cậu đi cùng mình, không quên lấy bánh bao gặm trên đường về.

Cậu muốn hỏi, mà thôi, thể nào tối nay anh chẳng nói. Nên cứ lo gục đầu vào vai anh đã. Đường có hơi khó đi, nhưng cây cối tỏa bóng mát làm cậu rất thích. Cậu cố tình đi chậm, hi vọng nó sẽ dài hơn, sẽ có nhiều thời gian đi bên anh hơn. Cậu khiến anh thắc mắc, chẳng lẽ cả buổi tối dành cho nhau là chưa đủ. Rồi bất chợt, cậu vấp ngã, may có anh nhanh tay giữ kịp nhưng cũng bị xước ở đầu gối.

-Có sao không ?

*Lắc đầu*

-Ây dà, chảy máu rồi nè. Thương quá, đau lắm phải không ?

*Giả vờ mếu môi, gật gật*

-Ta cõng nào.

*Lắc đầu, nhưng thật ra trong lòng mừng húm mà giả bộ*

-Thế hả, vậy về thôi.

Cậu định để anh năn nỉ vài ba lần, tính làm vẻ nhõng nhẽo để anh thương nhưng ai ngờ, anh đoán biết lòng dạ cậu định vờn mình nên thẳng thừng đứng dậy luôn. Cậu há hốc, đâu dễ để cái cơ hội được anh cõng vuột mấy. Thế là vội vàng cầm gói bánh, nhảy xổ lên lưng anh.

-Ối da, tưởng em đi bộ về chứ.

*Lắc đầu, đưa vết xước chảy máu cho anh coi*

-Biết rồi biết rồi, chảy máu chân nên đi không được phải không ?

*Gật đầu*

-Vậy ngồi ngoan nha.

*Gật gật*

-Đừng có siết tay chặt quá.

*Gật gật*

Cậu mỉm cười, dựa đầu lên vai anh, nhắm để cảm nhận mặt trời nhẹ nhàng phủ nắng xuống mình. Thích quá, không ngờ anh vững chãi thế này, ban đầu cậu còn sợ anh không thể sống trong đói nghèo và lao động nữa chứ. Đi chưa bao lâu mà đã tới nhà, cậu phồng má đặt cằm lên đầu anh, chu môi trách móc con đường sao ngắn ngủn, đáng ghét. Nhưng không sao, tối nay cậu sẽ viện cớ chân đau đòi anh cõng đi khắp nhà.

Cả xóm ai cũng quen cảnh mùi mẫn của vợ chồng nhà này, nhưng Hae thì khác. Cậu hụt hẫng lắm. Vốn đang lo lắng cho tình trạng của Hyuk, xen lẫn cảm giác vui sướng khi tìm ra được chủ nhân ngày nào, còn chưa kể tới sự ngạc nhiên tột độ về vẻ ngoài của Yunho nữa. Biết bao cảm xúc, biết bao câu hỏi mà cậu muốn anh giải đáp ngay bây giờ. Vậy mà, tất cả bỗng chốc tan như mây khói khi cậu bắt gặp cảnh này.

Gì đây, là Jung Yunho đã từng chống đối cha mẹ để thành thân với người mình yêu, rồi đau đớn dằn vặt sau cái chết của vợ, và cứ lảm nhảm đòi tự sát. Cả khoảng thời gian anh sống dở chết dở, hết đập phá đồ đạc tới tổn thương bản thân, cứ lê lết vô hồn như cái xác nữa. Mọi việc chỉ vì anh không thể sống thiếu vợ, thiếu Kim Jaejoong xấu xí mà anh yêu. Nhưng giờ, anh lại đang cười đùa vui vẻ với ai thế này. Một mĩ nhân à. Anh đã quên kẻ xấu xí trước kia rồi sao. Chỉ vì mĩ nhân mà anh quên đi người đã làm mọi thứ cho anh sao…

-Hae ?

-Công tử… tôi thất vọng về cậu quá…

-Cái gì ?

-Tôi không ngờ, cậu đã quên mất người quá cố, cậu vì một kẻ… kẻ… có nhan sắc tàm tạm này mà quên đi vợ của mình…

-À, đây là…

-Không cần nói nữa, lẽ ra tôi nên vui mừng khi gặp lại công tử, nhưng tôi quá thất vọng…

-Hae.

-Công tử cứ hạnh phúc với cái nhan sắc… tàm tạm đó đi. Chỉ mong Jae được yên nghỉ, và không thấy cảnh này.

-Nhưng đây là…

-Đừng có giải thích với tôi hai người chỉ là bạn. Cõng nhau, rồi còn lau mồ hôi, còn cười đùa nữa. Đồ dối trá.

Hae như phỉ nhổ tất cả bực tức vào Yunho. Cũng phải, cậu coi Jae là bạn, rồi giữ lời hứa trước quan tài là sẽ chăm sóc anh thật tốt. Rồi anh hóa điên, anh sống vô hồn, cuối cùng anh trôi đi nơi nào cậu không biết. Lúc đó, Hae tự nhận mọi tội lỗi về phía mình, cũng ăn năn bằng cách đi khắp các huyện lân cận tìm anh mà vô vọng. Chưa kể những chuyện riêng đổ lên đầu cậu như thác nước… Đang quay mòng mòng trong mớ tội lỗi, mệt mỏi thì anh xuất hiện ở cái nơi xa lạ, tình tứ cùng kẻ có xíu nhan sắc. Hỏi sao cậu không tức.

Jae định chạy theo níu Hae lại, nhưng bị anh giữ…

-Đừng lo, ta sẽ có cách khiến cậu ấy nhận ra em.

*Ngơ ngác*

-Bánh bao đâu ?

*Giơ túi bánh*

-Tốt, đi nào.

Anh mỉm cười đắc thắng nắm tay cậu theo mình. Jae ngốc, anh còn ngốc hơn. Cậu vốn dĩ đâu có hiểu những lời ẩn dụ cao siêu đó của anh. Cứ thích úp mở làm người ta tò mò thôi.

Giờ Hyuk đang mê man ở nhà Junsu, chắc chắn Hae cũng ở đó. Yunho chậm rãi dẫn Jae vào, anh nhận đủ đôi mắt khinh miệt của Hae. Đáp lại, anh chỉ lo kéo ghế ngồi đối diện cậu. Tay gõ cộp cộp lên bàn, anh biết thứ âm thanh này sẽ làm cậu phát điên.

-Đủ rồi.

-Chịu lên tiếng rồi hả ?

-Công tử… À không, Yunho. Tuy tôi có gọi anh bằng kiểu gì đi nữa thì sâu trong lòng tôi vẫn rất tôn trọng, rất biết ơn vì những việc quá khứ. Nhưng giờ, hãy để tôi thất vọng giây lát đã. Chí ít cũng gọi là tạ lỗi với người bạn của tôi.

-Người bạn nào ?

-Là Jae. Là kẻ xấu xí năm xưa ấy. Chắc anh chẳng nhớ, vì đã có một kẻ tầm thường bên cạnh rồi.

-Cậu không cần tạ lỗi, Jae đang ở đây mà.

Anh vừa nói, vừa kéo vợ đến sát mình. Hae vốn không muốn nhìn cái kẻ cậu cho là thay thế Jae. Nhưng tò mò quá, cậu bất chợt lia mắt lên và bắt gặp nụ cười hiền lành… khoan, cậu có cảm nhận được cảm giác ám ảnh không ?

-Đừng có đùa, dù anh không còn yêu Jae, cũng đừng lấy cậu ấy ra làm trò chế giễu.

-Thật, đây là Jae. Là Kim Jaejoong đó.

-Tôi đâu phải thằng khờ, Jae không cần đẹp.

-Nhưng nhan sắc vốn dĩ của Jae là thế này, chỉ vì bị sẹo che lấp thôi.

-Nói dối, tôi không tin đâu.

-Thế hả. Vậy cậu có nhớ tôi từng nói gì không… là tôi sẽ không ăn bất kì cái bánh bao nào sau khi Jae mất.

-Nhớ, thì sao ?

-Bánh bao đây, tôi ăn này…

-Khẩu vị thay đổi, chuyện thường thôi mà.

-Cậu cũng ăn đi.

-Tôi…

-Phải, nó sẽ là bằng chứng sống để cậu tin việc hoang đường này.

Hae lưỡng lự, nói thật ra cậu đói lắm rồi. Sau khi bỏ nhà đi, tính cả lúc trượt chân ngã xuống sông và trôi đến đây đã hơn một ngày, ngoài nước sông trong bụng cậu đâu có gì. Nhưng ăn bây giờ thì cứ thấy thấp hèn thế nào, nên cậu vừa đưa tay ra đã rụt tay lại. Jae thấy thế, liền nhấn cái bánh vào tay cậu, như cầu xin cậu hãy ăn đi. Tự nhiên trong Hae trỗi lên một niềm tin lạ lẫm, nó bảo cậu nên tin những gì Yunho nói, tin cái kẻ xa lạ xinh đẹp kia. Ừ thì, cậu miễn cưỡng ăn đại cho đỡ đói vậy.

Và khoảng cách từ lúc đưa miệng lên bánh tới khi kết thúc câu chuyện của Yunho là khá ngắn. Hae tin tuyệt đối, hoàn toàn và chắc chắn vào mọi điều thốt ra từ miệng anh. Cậu gật lia lịa, còn mắt cứ mở to nhìn chằm chằm Jae. Sau đó, cậu tẽn tò khen Jae thật quá xinh đẹp.

Giải quyết xong những thắc mắc, cậu dập đầu xin lỗi Yunho vì đã lỡ lời. Nhưng giờ anh không còn là quan huyện hay một tên giàu có lắm của nữa, anh là nông dân đấy, và anh tự hào về điều đó. Anh muốn hỏi về Jung gia, về cha mẹ, tất cả những người xung quanh nữa. Có buồn cười không chứ, một gã nông dân đang lo lắng cho cuộc sống của hàng vạn thường dân ở Jung huyện à.

-Vì sao cả hai lại bị trôi đến đây.

-Dạ… Vì… chúng tôi không còn nơi nào để đi nữa.

-Tại sao ? Jung gia xảy ra chuyện gì ???

-Dạ không, lão gia và phu nhân rất khỏe. Nhưng cha tôi… ông ấy mất rồi.

-Ơ… Hae…

-Không sao, tôi chỉ buồn là ông ấy không cho tôi biết tình hình bệnh của ông ấy, tới lúc thần chết cận kề tôi mới biết thì muộn rồi.

-Sau đó thế nào ?

-Lão gia có quản gia mới, hắn ta độc tài, ác độc và tìm mọi cách đá tôi ra khỏi phủ. Hắn thành công, tôi bị vu tội ăn cắp, lão gia không tin tôi. Tệ hơn nữa, hắn vu tôi và Hyuk thông đồng nhau hại chết cha tôi. Thế là lão gia cho người bắt chúng tôi về quy tội, mọi người trong huyện đã cố gắng giúp chúng tôi trốn. Nhưng tôi sợ liên lụy họ…

-… nên cả hai bỏ trốn, và trượt chân ngã xuống sông trôi tới đây ?

-Dạ phải. Giờ chẳng biết đi đâu nữa.

-Thôi, coi như điềm tốt đi, cứ ở lại đây.

-Được chứ ?

-Ai cũng tốt bụng cả, không chừng ngày mai kéo nhau lên rừng đốn củi để dựng nhà cho cậu nữa kìa.

-Hay quá, thế là hết cảnh trốn chạy rồi.

-Uhm… Còn…

-Anh muốn hỏi về Jung gia à ?

-Phải.

-Sau khi anh biến mất, lão gia rất tức giận, ông cho người tìm anh khắp nơi. Có lẽ như Jung gia tuyệt tự thật rồi.

-Vậy à…

-Đừng tỏ ra mình có lỗi, tôi không muốn nói điều này nhưng… có lẽ lão gia đang nhận lại toàn bộ quả báo của mình.

Yunho gục đầu im lặng, Jung lão nhận quả báo là đúng, nhưng với thân phận một đứa con từng nhận rất nhiều kì vọng từ Jung nha, liệu anh có thấy thoải mái cho cái kết này. Chỉ vì tội lỗi của một người, mà toàn Jung gia lãnh đủ hậu quả…

.

Tối đó Hae ngủ lại nhà Junsu, sẵn trông chừng Hyuk. Su vốn tốt bụng, chắc chắn sẽ đối đãi tốt với cả hai người bọn họ. Trừ việc Hae phải ăn cá nướng bị khét đúng kiểu Kim Junsu. Nhưng chẳng sao, Jae tốt bụng chu đáo đã mang sang vài món ăn giản dị, tăng phần ngon miệng cho bữa ăn.

Tối đó, Yunho không ngủ được. Anh cứ trằn trọc mãi về những điều Hae nói, về Jung gia, về cha mẹ của mình. Anh có bất hiếu không, khi chỉ biết bản thân mình mà quên đi nghĩa vụ của một kẻ độc tôn trong Jung gia. Trước anh là thánh nhân, có mọi thứ mình muốn nhưng chưa bao giờ thấy hạnh phúc. Giờ anh là kẻ nghèo nàn, chẳng có gì ngoài đôi tay, sức khỏe và người anh yêu. Làm tất cả cho hạnh phúc riêng… Liệu anh có mang tội bất hiếu ?

Tối đó, Jae chủ động ôm anh thật chặt. Cậu sợ anh sẽ buồn và suy nghĩ vẩn vơ, sợ nó ảnh hưởng đến sức khỏe của anh. Thì thật là thế, chuyện này cậu đâu đỡ giúp anh được. Nhưng nếu như cậu dễ nhìn một chút, chắc đã không có cảnh chia lìa này… Liệu tội đồ của tất cả có phải cậu ?

.

.

.

Đêm cũng khó nhọc trôi qua, sáng sớm Jae đã dậy sớm nấu mấy món ngon ngon mong có thể xoa dịu Yunho. Anh biết cậu rời khỏi mình khi trời còn đang xanh sẫm, nhưng cậu cố chấp lắm, ngăn cản có khi càng làm cậu quyết tâm làm cho được, trường hợp xấu lỡ cậu giận luôn thì sao. Thôi, anh chỉ giả vờ dậy sớm, lọ mọ xuống bếp phụ cái này cái kia cho cậu vui.

Yunho chợt nhận ra, thực tại nhắc anh hãy trân trọng những thứ mình có, trân trọng người vợ bé nhỏ này. Và anh tự mỉm cười. Ôi giấc mơ cày cấy làm lụng để kiếm miếng ăn, để có cuộc sống không lo toan đang từ từ diễn ra. Anh thật ngốc, chẳng nhận ra nó ngay từ đầu…

Ngay sáng đó, mọi người trong xóm đã nghe theo lệnh Heechul cùng nhau băng sông, qua rừng tìm gỗ về dựng nhà cho HaeHyuk. Đúng như Yunho nói. Mọi người kéo nhau đi khi Hae còn ngủ say, Junsu bảo cậu phải mệt mỏi lắm nên cứ để ngủ thoải mái. Tới lúc tỉnh dậy thì Siwon, Yunho đã bắt đầu dựng những cột gỗ đầu tiên, Jae chạy lăng quăng xung quanh giúp việc. Hae ứa nước mắt, trên đời này có nơi tuyệt vời như vậy sao ?

Cậu cũng phụ mọi người, cố gắng hòa đồng và xây ngôi nhà cho chính mình. Lát sau Junsu lững thững đi từ ngoài sông về, mang theo cá, thuốc. Cứ chốc chốc thì Onew hay Key hì hục nhau vác gỗ về. Đại ma đầu cũng giúp một tay, lo phần tìm gỗ và đốn hạ nó ở phía bên kia khu rừng.

Cuối ngày, Hyuk tỉnh lại, khóc lóc sướt mướt vì sợ, vì mừng. Cậu cũng mắng nhiếc Yunho như Hae, rồi cúi đầu xin lỗi do trách nhầm. Jae vui lắm, gặp được những người thân quen năm xưa, với cậu như một giấc mơ. Cậu ở lại nhà Junsu trò chuyện cùng Hyuk, vẫn là cuộc đối thoại một phía. Đến mãi nửa đêm thì cả hai lăn ra giường ngủ, Yunho phải sang bế vợ về.

.

Ba ngày sau…

-Á À LẠI CÓ NGƯỜI MẮC CẠN NỮA KÌA…

-Hở, nữa à ?

-Phải phải, nhanh lên đi mọi người.

-Tự nhiên thấy đông vui à nha.

Ai nấy đều bỏ công việc chạy ra sông, hè nhau kéo cái kẻ đang úp mặt xuống nước lên bờ. Sau đó hắn được đưa về nhà Junsu cứu chữa. Khác với tất cả, hắn tỉnh lại rất nhanh.

-Chào mọi người, cám ơn đã cứu tôi.

-Anh là ai ? Sao lại bị cuốn trôi đến đây ?

-À, tôi là một kẻ nghèo đi khắp nơi làm thuê kiếm sống, xui xẻo bị trượt chân ngã xuống sông, cứ tưởng đã chết thì mọi người cứu. Xin nhận của tôi mấy lạy.

-Không cần, nói vậy anh không có nhà à ?

-Không nhà, không người thân, chỉ mình tôi thôi.

-Hay quá, thế ở lại đây luôn cho vui.

-Ở lại à, mọi người cho phép tôi ở lại sao ?

-Được mà, anh Heechul, cho anh ta ở lại nha.

-……

-Anh…

-Tên này, ngươi có vẻ khả nghi lắm. Ngươi tên gì ?

-Hankyung.

-Ngươi ở đâu tới ?

-Tôi ở xa lắm, mà cũng chẳng nhớ vùng nào nữa, từ nhỏ tôi đã lưu lạc một mình rồi.

-Hừm…

-Nếu được ở lại, tôi xin mang ơn mọi người cả đời.

-Đất trống nhiều lắm, cứ ở nếu ngươi muốn.

-Dạ cám ơn…

Mọi người vui mừng hớn hở nhảy xổ vào bắt tay làm quen. Chỉ riêng Yunho và Heechul là đứng ngoài suy ngẫm. Cái tên Hankyung đột nhiên gợi lại ít nhiều về một kẻ xa lạ nào đó mà cả hai không nhớ nổi. Nhưng họ đều nhún vai cho qua, vì trông cũng khỏe mạnh lại hiền lành.

-Tối nay Han ngủ nhà tôi nha.

-Cám ơn Junsu.

-Không có chi, ăn cá nướng nha.

-Cám ơn.

-Vậy anh làm gì kiếm sống ?

-Gì cũng làm, tôi còn có tay nghề đấm bóp rất tuyệt. Trước gia chủ nào cũng thích.

-Hay quá… anh có thể…

-Hèm, Junsu à, anh thấy tên này có hơi khả nghi, hắn không nên ở với em.

-Hở hở ?

-Ngươi… tối nay sang nhà ta, động tĩnh gì là ta giết ngay.

-Anh à, anh Han nhìn rất hiền mà.

-Vẻ ngoài nguy hiểm lắm đó em trai, không nói nhiều, đi mau.

Không chờ Junsu nói thêm, Chul đã kéo xềnh xệch Han theo mình. Thôi, Su đành nghe theo lời ông anh quái đản của mình vậy.

.

Sáng hôm sau…

-NGƯƠI… ĐỒ CHẾT TIỆT…

Tiếng hét của Chul đánh thức tất cả. Khi mọi người ùa tới nhà anh thì thấy… Han đang nằm chỏng chơ dưới đất, còn Chul cao ngạo đứng chắn ngay cửa nhà.

-Anh… Chuyện gì vậy ?

-Hắn dám cưỡng đoạt anh.

-CÁI GÌ ???

Mọi người hét toáng lên, cả HaeHyuk là người mới mà còn thấy việc này rất khó tin. Nhưng Chul cần gì nói dối. Nếu sự thật Han đã cưỡng đoạt anh thì Han phải chịu trách nhiệm với anh cả đời. Mà Chul vốn xinh đẹp rồi, đâu cần lấy cái kế đó ra để có một người bên cạnh.

-Han, có thật không ?

-Ơ… thật…

-CÁI GÌ ???

-Tôi chỉ biết tối qua ngủ dưới đất, sáng dậy thấy nằm trên giường thôi.

-Rồi sao nữa ?

-Tôi cũng không biết, đang nằm trên giường thì bị đá cho bay ra ngoài này.

-Anh à, chắc có hiểu lầm ở đây.

-Hiểu lầm gì, dám mon men lên giường khi ta đang ngủ say, rõ là có ý chiếm đoạt.

-Nhưng mà…

-TA KHÔNG CẦN BIẾT, NGƯƠI PHẢI CHỊU TRÁCH NHIỆM.

-Tôi…

-Còn không thì đừng hòng thấy mặt trời.

RẦM…

-Han à, anh đã làm gì vậy ?

-Tôi kể hết mọi người nghe rồi đó.

-Anh Heechul không nói đùa đâu.

-Vậy giờ tính sao ?

-Hoặc là anh chịu chết, hoặc là làm người của anh ấy… À không, để anh ấy làm người của anh.

-Chọn cái nào mà không chết ấy, tôi sợ chết lắm.

-Anh không chết thì cũng chịu khổ cả đời.

-Cũng được, miễn chưa chết liền là chịu hết.

-Thôi nói sau đi, để đắp thuốc đã, làm gì mạnh tay tới mức in cả năm ngón lên mặt người khác thế này.

Chăm sóc Han xong, tất cả ngồi lại với nhau. Giờ đang trong lúc chuẩn bị thành thân cho HaeHyuk, nếu Chul muốn, chắc chắn là phải xếp sau rồi. Cũng lạ ở chỗ, vừa đề cập đến thì Chul gật đầu ngay, anh nói trước sau gì đều được, chỉ cần để anh thành thân với Han thôi. Junsu nghe xong nhăn nhó, ông anh của cậu chắc bị ấm đầu mất rồi.

.

.

.

Mấy ngày sau là lễ thành thân của HaeHyuk. Mọi người ăn uống vui đùa thoải mái, Chul đã lặn lội lên Kinh Thành mang ít rượu ngon về đãi tất cả. Hae vui lắm, ước mơ biến Hyuk thành người của cậu giờ đã thành sự thật…

Mấy ngày tiếp theo, cái xóm nhỏ lại sôi sục chuẩn bị lễ thành thân cho HanChul. Trong lúc Yunho sang sông để hái vài thứ cần thiết, anh phát hiện ra những dấu chân vô định khắp nơi. Rất nhiều dấu chân, cái mới cái cũ chồng chéo lên nhau. Lạ thật, mấy ngày nay có ai sang đâu mà dấu chân còn mới thế này… Chẳng lẽ có kẻ khác đang ở ngoài này…

Cùng lúc đó, phía dưới con sông, cách khá xa xóm nhỏ, Han đang thả vật gì đó xuống nước. Anh mỉm cười nhìn nó trôi dần và mất dạng. Sẽ tới thôi, nhanh lắm…

PART 7

------------------------------

Yunho đeo cả đống hoa dại về xóm, vác thêm cái suy nghĩ về những thứ bất thường mình bắt gặp. Anh đang phân vân rằng có nên kể cho ai nghe chăng. Không khí bây giờ đang bận rộn lắm, người thì trang trí, người thì lo bắt cá săn bắn để làm tiệc, người thì cùng Han sửa sang nhà cửa cho cuộc sống sau này. Jae và Key vừa chui ra từ kho để vải, lục lọi lâu lắm mới chọn được màu đỏ chói lòa đúng theo ý Chul muốn. Ừ mà toàn bộ từ việc thành thân đến trang trí thế nào, quần áo ra sao đều do Chul quyết. Nghĩ lại, anh thấy tội tội cho Han, bị bắt bớ rồi quay như chong chóng, nhưng chẳng dám hó hé chống cự. Nhắc lại thì…


-Han đâu rồi nhỉ ?

-À, anh ấy bảo đi kiếm ít củi.

-Thế à, củi ở xóm hết rồi sao ?

-Không, anh muốn để cho đầy bếp, coi như may mắn ấy.

-Uhm… Cậu đang làm gì vậy Junsu ?

-Nấu nước mát. Vừa nhặt được cây mía dài thiệt dài bị kẹt chỗ rể cây nên đem về, nấu chung với thuốc uống tốt lắm nha.

-Vậy sao, Junsu thật tốt bụng.

-E hehehehe…


Su cười nhăn nhở trông thật buồn cười, suy cho cùng cậu là người lo nghĩ cho xóm nhỏ này nhiều nhất. Yunho vừa nhấm nháp nước mát, vừa đưa mắt tìm Jae. Đâu khó để tóm được cậu, vợ anh đang ngồi giữa một đám vải đỏ rực trước sân nhà kìa. Định lon ton chạy tới để đưa cậu quả táo chín anh trèo cây hái khi nãy, sẵn méc luôn vết xước ở tay do ngã từ trên cây xuống.

Nhưng bỗng Han quay về, mọi người đều tập trung chĩa ánh mắt tới hướng anh. Anh nói đi nhặt củi, vậy mà thành quả có hơi ngạc nhiên. Ngoại trừ bó củi to trên vai, anh còn kéo cả con heo rừng bự chảng sau lưng. Phải nói là, vùng này rất yên tĩnh, động vật thì nhỏ lẻ như cá hay thỏ chứ đâu ra con heo kia. Chưa tính việc heo rừng vốn hung dữ, Han tay không có thể đánh gục nó sao…


-Han… con heo này là…

-Vợ à… nó đâm vào anh nè…

-Thế sao nó chết, còn anh sống nhăn răng ra đó.

-May cho em là anh nhanh nhẹn, đã kịp nhảy lên cây để nó đâm nhầm vô tảng đá. Nó chết, anh kéo nó về để thịt.

-Chỉ vậy thôi hả, cách anh bắt heo rừng đơn giản thế sao ?

-Mọi chuyện là như vậy, anh không dám nói dối đâu.

-Đá ở đâu mà bự tới nỗi chết luôn con heo vậy ?

-Bờ sông dưới, có cục đá to đùng.

-Anh đi đâu xuống đó. HẢ HẢ HẢ ???

-Anh nhặt củi… thấy trên này ít quá… nên xuống dưới đó…

-Anh…

.

-Thôi thôi, sắp thành thân rồi mà anh cứ như muốn nuốt sống người ta ấy.

-Huhuhu… anh chừa sau này không dám đi lung tung nữa.

-Anh Han nín đi. Cả con heo thế này, ăn nguyên tháng cũng không hết. Xóm mình ít người nữa, hay sẵn dịp thì để nó cho tiệc thành thân đi, khỏi săn bắt gì thêm nữa.

-Nghe hay đó Junsu, vậy mọi người gác bớt việc lại, phụ việc khác.


Tất cả đồng ý theo lời của Junsu, hùa nhau đẩy con heo đi cất. Sau lưng mọi người, Chul bỗng giản nhẹ mặt ra, anh tới gần Han cầm tay xem xét coi có bị thương ở đâu không, rồi đánh nhẹ vào lưng như giận dỗi. Bộ mặt mới của Kim Heechul, tiếc là chưa ai thấy nó ngoài Han. Anh không còn dữ tợn, đụng là giết nữa, tự nhiên anh cảm thấy mình phải yêu thương Han thật nhiều, như anh đã mắc nợ cái tình yêu này từ kiếp trước. Lần đầu gặp Han trong mắt anh chỉ thấy một tên khá rách rưới ướt sũng, rồi thêm câu chuyện nghèo khổ khiến anh không hứng thú. Nhưng lúc nghe Han có tài đấm lưng, anh thích thú nghĩ ngay tới việc mình sẽ có nô bộc riêng. Và đêm đó, khi nhìn thấy Han tươm tất ngồi bó gối dưới đất, đồng thời anh cũng ngửi thấy mùi hương quyến rũ lạ kì, chính từ khoảnh khắc đó anh chỉ muốn Han ở cạnh mình mãi mãi. Chắc anh bị điên rồi.


.


Lễ thành thân diễn ra sau đó ít ngày. Ngoài tân lang tân nương xinh đẹp trong bộ áo đỏ rực thì khung cảnh cũng mang một màu đỏ khá mắc cười.

Sáng đó Yunho dậy thật sớm, nói với Jae là đi hái mấy quả táo bên kia sông. Khi qua sông thì anh phát hiện những dấu chân đã biến mất. Cũng chẳng nghĩ gì nhiều, dẫu sao trong xóm cũng có ít nhất một đại ma đầu đáng sợ thì kẻ nào dám rình mò rồi làm chuyện bậy. Anh trèo cây, hái được cả giỏ táo đỏ chói rồi lon ton về nhà. Lúc băng sông, anh có thấy một tảng đá to lấp ló sau thân cây phía dưới. Chợt tò mò chuyện Han bắt heo rừng, anh lội ngược sông xuống xem thử. Quả thật tảng đá to lắm, con heo đâm đầu chết là chuẩn rồi. Nhưng một con vật chỉ biết ăn và chạy lòng vòng, mà có thể tạo ra vết nứt đẹp như tạc lên tảng đá sao… Tự nhiên anh hơi nghi ngờ…


Đêm nay trăng sáng, táo đỏ bày đầy bàn tiệc, thịt heo nướng đỏ hồng thơm lừng, phần còn lại vẫn được quay vòng vòng trên ánh lửa đỏ vàng. Tân lang tân nương thì đỏ chói lóa. Gọi là bàn tiệc cho sang, chứ thật ra là trải rơm xong cả bọn ngồi bệt dưới đất. Mọi người vui vẻ cười đùa cùng nhau, chúc đôi vợ chồng mới những điều tốt đẹp nhất. Chul ra lệnh phải uống cho hết rượu ngon, ai nấy cũng đua nhau rót. Yunho lâu lắm rồi mới uống rượu, nhưng vì tinh thần chung nên anh chơi tới bến luôn. Khi rượu choáng đầy đầu, anh bỗng nhớ về ngày xưa hay ngồi uống rượu cùng Yoochun, nhớ mấy lời khuyên như ông cụ của cái gã hay lang thang đây đó. Anh biến mất, chẳng biết Chun có còn ở đó hay cũng bỏ đi.

Mãi hơn nửa đêm tiệc mới tàn. Chul uống nhiều quá nên ngã gục vào lòng Han mà ngủ, thấy vợ say khướt Han cũng không dám uống nhiều. Khi anh cõng Chul vào nhà thì cả tràng lời chọc ghẹo bay theo.

Yunho cũng say ngất ngưởng, Jae phải vất vả lắm mới dìu anh về tới nhà. Giờ thì mặt anh đỏ chẳng khác nào trái táo, lại còn ngã trước ngã sau khiến cậu mệt chết đi được. Về tới nhà là anh lăn đùng ra giường ngủ khò, hết biết gì. Jae khẽ liếc mắt nhìn anh, tiện tay vỗ mấy cái vào mông như đánh phạt, rồi từ từ thay quần áo để anh thoải mái hơn. Cậu cũng mệt lắm, mấy ngày liền dán mắt lên từng chi tiết của đồ cưới, giờ hình như mắt cậu đổi màu đỏ luôn rồi.



Cuộc sống về sau được gọi là yên ổn. Cái làng nhỏ này vẫn êm đềm, yên tĩnh ngày này qua ngày nọ. Ngoại trừ việc Han cứ thỉnh thoảng mang những thứ kì lạ về. Hôm thì anh nhặt được túi vàng khi đang giúp mọi người bắt cá, trong khi Junsu có thâm niên bắt cá hơn 1 năm mà toàn nhặt rác hay cao sang hơn là trái cây rụng trôi sông. Rồi khi đi đào khoai, Han cũng đào nhiều hơn mọi người, giống như anh biết củ nằm ở đâu dưới lòng đất, và cứ đến đó đào là thấy. Cả những thứ hiếm có khó tìm như trâm ngà voi hay vòng cẩm thạch, những thứ đó anh đều nói mình nhặt được. Nhưng anh có thể qua mặt mọi người trừ Yunho, ở cái nơi gà không gáy nổi này thì đào đâu ra mấy món đắt tiền đó cho anh nhặt. Chẳng lẽ có quan quân hay công tử nào rải chúng rồi anh đi nhặt sao.

Tuy lời Han nói có khi hơi khó tin, nhưng tìm ra bằng chứng chống lại thì không dễ. Nên Yunho cứ kệ, cho qua tất.


Đến một ngày nọ…


-Vợ à, anh đi hái ít táo cho em nha.

-Táo ? Nghĩa là phải qua sông ấy hả ?

-Ừ ừ, anh đi nhanh rồi về nhanh.

-Cẩn thận đó nha.

-Biết rồi.


-Anh Han ơi…

-Á… mau mau đi hái táo về cho ta.

-Úi da, tuân lệnh nương tử…


-Anh lại bạo hành người khác rồi.

-Anh của em thích thế.

-Kệ đi, Junsu tìm anh có việc gì ?

-À không, định hỏi anh có đi đâu không, nếu có thì trên đường về hái cho em mấy quả táo nha.

-Được rồi, anh sẽ hái thật nhiều cho tất cả mọi người.


Han vui vẻ đeo giỏ đi khỏi xóm. Bước chân anh lướt trên những ngọn cỏ như bay. Trông có vẻ giống một kẻ võ công cao cường, chứ chẳng phải tầm thường kiểu làm việc tay chân chút nào. Thậm chí khi vượt sông, anh cũng không để chân mình chạm nước mà bay vèo sang bờ bên kia. Anh chọn một tảng đá to thật to, nhìn trước nhìn sau và ngồi thụp xuống sau nó. Đó chính là tảng đá mà Yunho phát hiện ra những dấu chân bí ẩn.

Anh vừa đặt giỏ xuống thì thình lình từ phía sau 2 người phóng như bay tới…


-Hoàng tử.

-Suỵt im lặng… sao lại gọi như vậy…

-Dạ… công tử…

-Không không, đã dặn 2 ngươi rồi mà. Gọi là Hankyung.

-Nhưng đó là… tên của Hoàng…

-Không gọi thì đừng có tới đây nữa.

-Dạ dạ…


2 người thanh niên trạc tuổi Han bỗng quỳ mọp dưới chân anh, thái độ rất tôn kính.


-Cám ơn 2 ngươi đã tặng ta con heo rừng làm quà thành thân.

-Đủ ăn không ạ, hạ thần đã tìm đi tìm lại mới chọn ra con đó, mấy con kia già quá. Hơn nữa có cũng chạy hơn 20 dặm từ rừng lớn xuống đây, chắc thịt của nó dai lắm… Hạ thần thật đáng tội chết…

-Không sao, ta không trách ngươi. Xóm nhỏ này ít người nên ăn tới giờ còn chưa hết.

-Dạ dạ, đội ơn người tha mạng.

-À Zhoumi…

-Dạ, có hạ thần.

-Cái tảng đá ấy ngươi bê từ đâu tới vậy ?

-Dạ, hạ thần chọn nó từ một ngọn núi cách đây 100 dặm rồi mang tới, sau đó đấm vỡ nó.

-Lẽ ra ngươi nên mạnh tay hơn, nhìn sẽ giống bị heo húc.

-Dạ, thần thật đáng chết.

-Ơ thôi, cả ngươi và Henry, cứ thích đi chết nhỉ.

-Dạ bẩm…

-Chuyện gì ?

-Thần vẫn không hiểu, người là Đại Hoàng Tử, coi như đã nắm cả giang sơn Trung Hoa trong tay, nhưng cuối cùng bỏ tất cả để đến nơi này sống…

-À, ngươi chưa gặp người đó nhỉ, nếu gặp ngươi sẽ hiểu lý do ta bỏ hàng ngàn mỹ nữ để chọn người đó. Hơn nữa đứa em song sinh của ta, Nhị Hoàng Tử HanGeng sẽ thay ta gánh vác trọng trách giang sơn, ta tin nó làm được.

-Nhị Hoàng Tử rất hay hỏi thăm người, hay bảo chúng thần mang nhiều thứ đến cho người…

-Cả vụ trâm ngà voi phải không ?

-Dạ phải.

-Sau này bảo nó đừng mai những thứ đó tới, không thích hợp chút nào.

-Dạ vâng… À, Nhị Hoàng Tử có hỏi, bùa yêu tác dụng thế nào ạ ?

-Tốt lắm, không cần thêm đâu. Chỉ cần một lượng nhỏ cho lần gặp mặt đầu tiên là đủ.

-Giờ thần đã hiểu vì sao ngày trước người nhất định phải vác cả xe vải to đùng ngang qua đây.

-Là ta đưa vải đến sẵn để chờ ngày thành thân, cũng coi như là quà ra mắt vậy… À, 2 ngươi có mang đồ ta dặn đến không ?

-Dạ có, giỏ táo đây ạ.

-Tốt, 2 ngươi có thể về.

-Dạ vâng…

-À khoan đã.

-Người còn dặn dò gì ạ ?

-Chúng ta quen nhau từ nhỏ rồi, ta biết anh em ngươi cũng chán ghét cuộc sống Cấm Cung. Nếu được cứ đến sống với bọn ta, mọi người ở đây cũng hiền lành lắm.

-Được ạ ? Thật không ?

-Thật, nhưng với điều kiện… các ngươi phải trôi sông tới đây. Vì theo ta biết, chưa có ai đi đường bộ tới cái xóm này cả.

-Vâng, chúng tôi sẽ “trôi” tới ngay.

-Tốt, hãy về chào cha mẹ rồi tới đây.

-Vâng…


Chờ cho Henry Zhoumi đi khỏi, Han từ tốn đeo giỏ táo đầy ắp lên lưng và ra về. Lần này anh lội sông ướt cả quần áo. Về tới nơi là nhăn nhở chạy vào khoe Chul giỏ táo đầy. Sau đó anh mang tới từng nhà để chia số táo. Mọi người đều vui vẻ nhận, trừ Yunho. Bởi cái ngày mà HanChul thành thân đích thân anh đã hái hết táo trên cây, chỉ mới vài ngày mà ra quả nhanh vậy sao. Mặc kệ con người Han tốt cỡ nào, anh cũng thấy nên đề phòng và quan sát kĩ. Chưa kể đây là chồng của đại ma đầu, thì coi như cái kẻ mạnh nhất đã bị chế ngự. Trường hợp xấu nhất có xảy ra thì chỉ còn mỗi anh đứng ra bảo vệ mọi người.



Đến khoảng trưa, đúng thật có 2 người rách rưới “trôi” tới. Henry Zhoumi đã làm đúng theo ý Han, nào là nhà nghèo, 2 anh em bị bán để gán nợ, rồi chịu đòn roi không nổi nên bỏ trốn và ngã xuống sông trôi tới đây. Dù gì trên cơ thể đã có sẵn vết sẹo do tập luyện nên những câu nói dối dễ dàng lọt tai mọi người, kể cả Yunho. Thế là họ được sát nhập vào xóm.

Cùng lúc đó tại xóm có sự xuất hiện kì lạ của một gia đình, Junsu gọi là bí ẩn bởi đây là gia đình đầu tiên đến đây bằng đường bộ. Không khó để Yunho lẫn Jae, HaeHyuk nhận ra đây là gia đình Kangin. Mới đầu Kang cũng định miệt thị Yunho nhưng may mà có HaeHyuk phụ giúp giải thích, sự thật quá rõ ràng nên phải chấp nhận thôi. Ngoài ra Kang còn thán phục tài chữa bệnh của Junsu tới mức đòi nhận Su làm sư phụ.

Xóm nhỏ toàn người lớn nay có thêm bé con Shindong đáng yên, cộng những thành viên mới làm không khí đông đúc ồn ào hơn hẳn. Vài ngôi nhà mọc thêm khiến mọi thứ san sát nhau, khít chặt đầy thân ái…

.


Không lâu sau, bụng Jae bự lên và bé con đầu tiên của Jung gia đã chào đời tại cái nơi nghèo nàn này. Ngày Jae đau bụng quằn quại, Yunho mặt cũng tái xanh như lá chuối. Thể trạng yếu, Jae sinh khó nhưng may có thần y Junsu và Kangin nên mọi chuyện cũng trôi qua êm đềm. Một bé trai kháu khỉnh chào đời. Yunho nhìn thằng bé xong ngờ mặt ra, cứ há mỏ cười hoài không ngậm lại nổi.

Anh đợi Jae tỉnh lại mới quyết định đặt tên. Chọn tới chọn lui, cuối cùng anh gọi nó là Changmin, Jung Changmin, nghĩa là điều tốt nhất. Cả đêm đó, Yunho cứ ôm Changmin trên tay, dù thằng bé thức hay ngủ anh cũng nhìn nó chằm chằm. Rồi phát hiện ra điều gì hay, anh sẽ chạy tới bên giường khoe với Jae.

Vì sự xuất hiện của Changmin nên Han lại “vô tình” tìm được một con bò sữa. Nhờ nó, Changmin lúc nào cũng có đủ sữa để lấp đầy cái bụng vô đáy của thằng bé. Tuy còn nhỏ mà bé con háu ăn một cách đáng sợ. Việc Yunho thức dậy nửa đêm lò mò đi vắt sữa đã trở nên thường xuyên, tới nỗi mới đầu con bò được cột ở đầu xóm, về sau đem về cột ngay cạnh nhà Yunho.



Changmin lớn rất nhanh, và khi bé con đang chập chững tập đi ở nhà HanChul thì bé con thứ 2 của Jung gia đã chạy loạn trong bụng mẹ Jae. Jung Kyuhyun chào đời, cũng vẻ mặt đáng yêu bé bỏng, nhưng xen vào đó có vẻ rất láo lếu. Kyuhyun không háu ăn như Changmin, nhưng là một đứa vô cùng rắc rối khó chịu. Bản tính coi trời bằng vung cũng bộc lộ từ nhỏ khi nó dám phun hết sữa lên mặt cha mẹ nó, hay thoải mái tè ướt người Chul giống như cố tình. Nhưng chung quy ra, thằng bé cũng bụ bẫm đáng yêu.



Khi Changmin đã đi vững và bắt đầu chạy, còn Kyu tiếp tục tập đi với sự giúp đỡ của Henry Zhoumi thì đứa khác lại chạy loạn trong bụng mẹ Jae. Jung Taemin, bé con hơi nhỏ so với 2 anh của mình. Nhưng khác Changmin và Kyuhyun, Taemin nhìn rất đáng yêu ngoan ngoãn. Tính ra, bé con có vẻ còi cọc… Sự ra đời của Taemin cũng khiến Junsu đi đến một quyết định…


-YUNHO ANH BỊ ĐIÊN RỒI HẢ ??? ANH MẮC CÁI GÌ MÀ SINH LIỀN 3 ĐỨA VẬY ???

-Tôi đâu có quyết định được việc này… là do…

-DO DO CÁI GIỐNG GÌ, DO ANH THÌ CÓ…

-Ơ… chịu thôi, dù sao cũng chưa đủ kế hoạch dự kiến.

-CÒN MUỐN SINH THÊM, ANH ĐANG ĐÙA GIỠN VỚI CÁI MẠNG CỦA VỢ MÌNH PHẢI KHÔNG, ANH CÓ BIẾT SINH DÀY QUÁ RẤT NGUY HIỂM KHÔNG ???

-Vậy à ??? Tính sao đây Junsu ???

-Hừm, tôi sẽ cho Jae uống thuốc. Từ đây tới mấy năm sau, cấm anh có thêm đứa nữa, nghe chưa ?

-Nghe rõ…

-Phạm lỗi là biết tay tôi.

-Ôi… đáng sợ quá…



Nhờ quyết định sáng suốt của Junsu. 3 năm tiếp theo Jae không sinh thêm bé con nào nữa, nhưng chỉ tạm ngưng chứ chưa dừng hoàn toàn, vì Yunho đã lên kế hoạch cho 8 đứa con. Trong thời gian này, mọi người vui vẻ nhìn 3 bé con nhà Yunho lớn lên, sẵn tiện đón thêm 2 bé nhà HaeHyuk và HanChul, là Lee Sungmin và HanChul. Trước đó, Siwon đã thành thân cùng Kibum sau 2 năm sống kế nhà nhau, sau khi sát nhập nhà cả 2 nhanh chóng cho chào đời Choi Minho đáng yêu lanh lợi. Cùng với bé Shindong, cả đám tạo thành một đám giặc chuyên chạy loạn khắp xóm. Cũng vì thế, Chul đã dựng một hàng rào bao quanh xóm cho an toàn với lũ trẻ


YunJae giờ sống rất hạnh phúc, cái mơ ước buồn cười thời làm quan của Yunho bỗng trở thành hiện thực. Sáng sớm anh ra đồng, làm lụng vất vả rồi trưa về nhà với vợ con, nhưng số anh hơi xui vì 3 đứa con ít khi ở nhà trừ Taemin, Changmin và Kyuhyun chỉ thích chạy long nhong trong xóm.

Đứa lớn Changmin thì dành nhiều thời gian ở nhà HanChul, vì có bác Han thường xuyên làm nhiều món ngon cho nó ăn. Ăn xong nhà này thì qua nhà khác ăn tiếp. Cứ thế, sáng sớm tới gần trưa, thằng bé cứ lê la khắp nơi ăn vặt vãnh. Nó canh giờ khá chuẩn, nên cả ngày không thấy mặt nhưng tới buổi trưa lại là đứa ngồi ngay ngắn đầu tiên bên mâm cơm. Xét về tính cách, nó giống Heechul đáng sợ. Láo toét, hay móc họng và lẽo lự, cả cái điệu cười rúng động trời xanh nữa. Mỗi khi phạm lỗi, nó sẽ không chịu ngoan ngoãn nằm xuống ăn đòn, đầu tiên nó thanh minh, sau đó lôi hết những ai đã từng khen nó ngoan ra như khè Yunho, rồi nó nịnh, nếu như nịnh không thành công mới chịu nằm xuống ăn đòn, nhưng cũng đã bù lu bù loa ngay từ khi thanh minh rồi.


Còn Kyuhyun thì thích chạy lòng vòng phá phách mấy thứ nhỏ nhặt, như chạy theo đàn gà, ngồi nhìn ốc sên bò hay lấy cọng cỏ ngoáy mũi con bò sữa. Kyuhyun không có chỗ đáp nhất định, thằng bé không háu ăn nhưng cứ cho là nó lấy, chưa cần biết có ăn được hay không. Kyuhyun cũng ngoan, nhưng do ảnh hưởng ngố đụt của nhà HaeHyuk trộn lẫn lẽo lự từ anh trai Changmin nên tính cách hơi khó đoán. Thằng bé hay lăn lóc ở bãi cỏ trước nhà, không thì sang chỗ HaeHyuk hay HanChul để ngó em bé. Có lúc nó còn bắt chước gà mái, đi nhặt mấy quả trứng rồi ngồi đè bẹp chúng. Nó rất kiên nhẫn, ngồi lâu thật lâu mới đứng dậy và phát hiện trứng vỡ hết. Lúc đó lại đi tìm mẹ, khóc huhu là không thấy gà con. Nếu có làm việc gì sai, Kyu không thèm thanh minh hay bày đủ trò như Changmin, đầu tiên nó sẽ chạy đi tìm mẹ Jae, không thấy mẹ Jae thì tìm bất cứ ai có thể đỡ đòn cho mình. Còn thất bại trong việc tìm lá chắn, nó sẽ ngồi lỳ một chỗ mà khóc, để nước mắt nước mũi chảy lem nhem, ép nó nằm xuống để ăn đòn thì càng khóc thê lương hơn nữa.


Có mỗi bé út Taemin là đáng yêu ngoan ngoãn thật sự, là hình mẫu cho mọi đứa trẻ ở xóm. Taemin thích quanh quẩn bên mẹ hơn là đi chơi. Thỉnh thoảng bé cũng theo 2 người anh chạy tán loạn theo đàn gà nhưng được một lúc là về nhà với mẹ. Taemin cũng siêng năng mang nước hay bánh bao ra đồng cho cha và các chú các bác, mỗi khi như thế sẽ được ăn cùng mọi người. Nhưng tính có hơi hậu đậu, thích phụ giúp người lớn mà hầu hết hay bị đổ bể. Bé con cũng ít bị ăn đòn như 2 anh, nhưng mỗi khi nghe nhắc đến phạt nó sẽ thảng thốt như đất trời sụp đổ, sẽ từ từ mếu máo rằng con đã rất ngoan, rằng ai cũng thương con. Nó sẽ tuột quần với vận tốc cực kì chậm và đi những bước chân nhỏ xíu tới chỗ cây roi. Đến lúc đó, mẹ Jae hoặc ai đó sẽ kịp thời xuất hiện giải nguy ngay.


Nhưng chung quy ra, cả 3 đứa đều rất đáng yêu và biết nghe lời. Mỗi khi có cả 3 đứa ở nhà chơi cùng nhau, Yunho hay suy nghĩ về cha mình. Anh nhớ ngày xưa ông cũng răn đe dạy dỗ anh rất nhiều, hầu như không cảm thấy tình thương trong đó, hay do khả năng cảm nhận của anh quá thấp. Rồi anh nghĩ về Jung gia sau này. Nếu như Jung lão không làm quá mọi chuyện, có lẽ giờ ông đã vui vầy bên 3 đứa cháu nghịch ngợm này. Nhắc tới, anh thấy nhớ cha mình kinh khủng, chẳng biết sức khỏe ông thế nào…


Yunho giờ ngoài việc làm đồng, cày cấy còn nhận nhiệm vụ dạy chữ cho bọn trẻ. Có bao nhiêu đứa trong xóm anh gom lại hết rồi dạy bọn chúng. Kể cũng thật thú vị, giấc mơ thầy giáo của anh lần nữa thành hiện thực với những đứa trẻ đáng yêu này. Dù chúng cũng có quậy phá, đứa ngủ đứa ăn đứa lơ mơ trong lúc anh dạy nhưng anh thích lắm. Chưa kể 3 đứa con của anh học khá tốt, cũng khiến anh thấy tự hào đôi chút.


.


Tách xa cái xóm nhỏ toàn nhân tố đẹp trai đó, xa thật xa là Kinh Thành, xa hơn nữa là Jung huyện. Nơi này ngày xưa là nơi mà Yunho quản lý, nhưng giờ nó thuộc quyền của Yoochun. Nói cách khác, cái tên Jung huyện chỉ là quá khứ, còn giờ nó đang dần trở thành Park huyện bởi người đứng đầu là Park Yoochun. Nhưng vì Park gia đang quản lý Park huyện, nên Chun chỉ tạm thời chuyển đến đây làm việc chờ người khác thuộc Jung gia lên thay thế.

Về Jung huyện anh cũng quen quá rồi, nhưng từ khi lên cái ghế quan huyện Yunho bỏ lại anh mới thấy mọi thứ thật xa lạ. Xa lạ với cái ngày xưa anh từng biết. Bởi anh không phải Jung đại nhân mà người người ngưỡng mộ, anh vẫn có thể bắt gặp cái nhìn ác ý từ người của Jung gia mỗi khi dạo chơi phố chợ, anh vẫn chưa quen những món ăn và cái không khí tù túng nơi đây dù đã gần 4 năm trôi qua. Anh nhớ người bạn chí cốt của mình và những tháng ngày lang bạt sống theo ý muốn. Cuộc đời giờ bỗng trở nên chán nản, với những việc lặp đi lặp lại đến phát hãi.


Park đại nhân một mình dạo bước, anh men theo con đường băng qua cánh rừng nhỏ và dừng bước trước dòng sông uốn lượn. Cách nhau có một con sông mà bên kia rừng với bên này sao khác nhau quá. Quanh quẩn vài bước ở bờ sông, thật trơn trượt vì rong rêu bám đầy… Yoochun ngẩng đầu nhìn mây trôi lững lờ. Sao cảm giác buồn chán cứ vây lấy anh nhỉ.


-Hay nhảy xuống sông cho rồi…

……

-Nói vậy chứ đâu có ngu.

……

-Chán quá, về thôi…

……

-Ớ… trơn quá… Ớ ớ ớ…. Á…

TÙM…

PART 8

------------------------

Bây giờ đang là mùa hạ, trời hanh khô nhưng nếu sống giữa rừng thì quả thật rất mát mẻ. Nhìn tứ phía đâu cũng là cây, không che mát thì làm chỗ ngủ, hoặc là nguồn cung cấp thức ăn vặt đều hay. Cái xóm nhỏ vốn dĩ ồn ào, thì đúng cái mùa này càng inh ỏi. Bởi trời nắng gắt, việc đưa nước ra đồng tưới cây được ví như cực hình. Nên những người có nhiệm vụ đã hè nhau làm cho xong rồi về nhà, kẻ đi ngủ, người ngồi ngáp gió, hay lội sông bắt cá hoặc lê la nhà khác để làm dẻo miệng.

Riêng Yunho, à anh đang vật lộn với 3 đứa con ở khúc sông nhỏ ngay sau nhà, chỉ cách khoảng vài chục bước chân. Chả là chúng nghịch quá, anh ra đồng một lúc xong quay lại liền, vậy mà đứa nào đứa nấy cũng dơ như mới chui ra từ chuồng heo.

Changmin thì lẽo lự quen miệng, nào là giúp đỡ với cả được cho ăn nên nó phải lăn xả, vậy ra quần áo cũng lăn xả theo nó. Kyuhyun láo toét thích bao biện, tự khai mới đi chơi với bò sữa về. Xem ra 2 đứa nó chẳng có chút ân hận hay sợ sệt gì, chỉ giương mắt to như mắt ếch nhìn Yunho. Có mỗi Taemin nấp sau cột nhà chờ 2 anh bày trò xong mới bước ra, cúi đầu nói là định chạy theo cha thì vấp té trúng vũng bùn.

Jae chẳng nói gì, cậu đang bận giấu mặt sau mấy cái nồi để ôm bụng cười. Tội mình Yunho, cắn răng cắn lợi nén nụ cười lại để tỏ vẻ nghiêm chỉnh. Chắc vậy nên kéo theo 2 đứa Changmin Kyuhyun thấy rợn rợn, tự động xếp hàng dài khoanh tay đứng trước mặt anh. Anh giả vờ răn dạy vài câu, biết là có mỗi Taemin nghe thôi nhưng anh muốn nhìn vẻ mặt 3 đứa con lúc chúng ngẩng đầu há mỏ nghe anh nói. Rồi khi anh hét lên đi tắm, chúng liền xô nhau chạy ra sau nhà, cởi trần truồng ngồi chờ thời.

Yunho xắn quần áo đi trước, sau lưng là Jae ôm theo mấy thứ cần thiết. Anh dắt tay Changmin ra gần mép sông rồi dội nước, thằng bé ngoan ngoãn nhắm mắt ngồi yên để cha muốn làm gì thì làm. Tắm xong, Changmin lon ton chạy tới chỗ mẹ Jae, còn Kyuhyun lững thững chạy ra chỗ cha Yunho, Taemin nhích nhích gần gần. Cứ vậy, tắm xong 3 đứa thì anh cũng ướt nhẹp. Jae vốn biết trước nên đã chuẩn bị sẵn quần áo, cậu đẩy vai anh vào nhà có ý bảo anh đi tắm, nhưng anh lại cố tình hiểu lệch ý cậu.


-Hôn một cái nào.

*Lắc đầu*

-Sao vậy, cho hôn một cái đi.

*☜(ﾟ-ﾟ☜)*

-Bọn nó đi chơi cả rồi, lại đây…

*Lấy tay chặn miệng lại*

-Ứ ừ… hôm nay kì quá nha…

*……*

-Tối à ? Hứa nha.

*Gật đầu*


Vẻ mặt anh hiện rõ âm mưu đen thui cho tối nay. Cũng chả trách, mấy năm rồi Jae cứ đều đều uống thuốc của Junsu, còn nghe lời mà kiêng cữ chuyện vợ chồng, làm anh nhiều đêm cắn gối khóc hận. Nay bọn trẻ cũng lớn, sẵn dịp này anh cho ra “tiểu Jung” thứ 4 thôi…

Đang chìm đắm trong cái cảm giác lâng lâng đó, anh lại bị Han giật ngược về hiện tại. Ở chung nhà với Chul quá nên cái cách gọi tên người khác cũng giống hệt nhau. Lại có kẻ mắc cạn. Anh hơi lơ ngơ một xíu, tự hỏi từ khi nào mà khúc sông này thành nơi tự tử tập thể của nhiều người như vậy. Mà thôi, cứu người quan trọng. Và dù có mặt cũng không giúp gì nhiều nhưng cái xóm này ngộ lắm, cứu được ai đó là phải có mặt đủ các thành viên trong xóm. Dĩ nhiên, anh dắt cả Jae theo ra bờ sông…


Tới nơi, anh thấy đám nhóc đang chụm đầu chỉ trỏ cái tên vừa được vớt lên. Như thường lệ Junsu sẽ tự xem xét coi có cứu nổi hay không, nhưng chưa chạm vào thì tên nọ giật nảy lên, tự nôn ra hết nước rồi căng mắt nhìn xung quanh. Anh chưa thấy rõ mặt hắn, nhưng nếu tự ngồi dậy sau một thời gian dài bị trôi như thế, chắc hắn cũng thuộc dạng cao thủ hay siêu khỏe mạnh. Và tiếp theo sẽ là màn chào hỏi, quan tâm cuộc đời tình hình sao sao đó, rồi cho hắn đến ở cùng xóm. Thế là có thêm một hàng xóm. Yunho nhún vai, chắc mẩm sự việc sẽ diễn ra theo chiều hướng đó… Nhưng…


-Park đại nhân ?

-Ai ? Ngươi là…

-Là tôi, Donghae đây. Ngài đúng là Park đại nhân rồi.

-Ngươi… Hae… Sao ngươi lại ở đây, ngươi đã phạm tội giết người, rồi bỏ trốn, rồi có tin báo cho ta là ngươi chết đuối… rồi…

-Chuyện dài lắm, nhưng đầu tiên là tôi không giết ai cả, tôi sẽ kể cho đại nhân nghe sau. Thật hay quá, có người này…

-Ai ?


Không cần Hae chỉ tận tay, Yunho đã tự chạy đến trước mặt Yoochun. Anh quá ngạc nhiên khi người bạn chí cốt của mình xuất hiện tại đây, hàng loạt câu hỏi như tại sao thế nào muốn tuông ra khỏi miệng. Nhưng hơn hết, anh rất muốn hỏi về cha mẹ mình, về tình hình và danh thế Jung gia sau việc anh làm loạn ở Hoàng Cung năm xưa. Tất cả dồn hết ra biểu cảm gương mặt, nhìn sơ thôi chắc ai cũng đoán được giữa 2 người này có mối liên hệ đặc biệt. Nhưng còn Yoochun, chỉ có mỗi bộ mặt ướt nước không cảm xúc nhìn anh.


-Tên xấu xí này là ai ?

-Park đại nhân, đây là Jung… à không, là Yunho đấy.

-To gan, ai cho ngươi gọi như thế. Vả lại tên này mà là Yunho á, vậy thì ta là con chuột mất rồi.

-Đây đúng là Yunho đó Park đại nhân.

-Láo, ngươi có biết Yunho mang vẻ đẹp hoàn hảo thế nào không ?

-Thật ra thì…


.
.
.


-Tôi chính là Yunho đây, Park Yoochun.


Chun trân mắt nhìn Yunho. Thú thật anh có hơi ngạc nhiên khi tên xấu xí này gọi mình như thế, cái kiểu vừa trịnh trọng vừa như trêu ghẹo giống hệt Yunho hay làm. Nhưng sao có thể… anh vẫn không cho phép mình tin đây là hậu thế duy nhất của Jung gia quyền uy. Tin báo mà anh biết, rằng Yunho đã chết, rằng Jung gia tuyệt tự mãi mãi…


-Nói láo, ta không cần biết thế nào mà ngươi gọi ta như thế… nhưng mà… láo toét…

-Chuyện rất dài, tôi sẽ kể sau. Còn giờ đứng dậy nào, mình đi uống chút rượu.

-Chứng minh cho ta tin, ngươi là Yunho. Ta không cho phép bất cứ ai dám đụng đến cái tên đó một cách tùy tiện.

-Thế hả, đưa tay đây.

-Làm gì ???

-Đầu tiên cứ đứng dậy trước đã.


Chun nửa tin nửa ngờ, cầm tạm tay Yunho để đứng lên. Nhưng bất thình lình, anh lại bị nhấc bổng lên và quay một vòng như dế. Ai nhìn qua cũng tưởng là Yunho sẽ đánh Chun, ở độ cao qua khỏi đầu Yunho như thế, đáp xuống chắc chắn sẽ đau lắm… Không, họ không đánh nhau, Yunho cũng chẳng để Chun đau mà lại nhẹ nhàng hạ xuống bãi cỏ.


-Nhận ra nhau chưa ?

-Jung Yunho… ngươi là Jung Yunho…

-Đó, vậy có phải tốt không ?

-Nếu ngươi là Jung Yunho…

-Ừ phải.

-Ngươi mà là Jung Yunho…

-Chúng ta chốt vấn đề đi, tôi chính là Yunho đây.

-… Vậy thì vẻ mặt này là sao ???

-À, cái này kể sau…


Chun lần mò tay mình lên gương mặt sẹo của Yunho, anh hơi thất thần. Lần cuối họ gặp nhau ở Hoàng Cung, Yunho nhìn không khủng khiếp tới mức này mà. Có lẽ nhận ra mình thay đổi quá nhiều, thôi anh chấp nhận cho Chun bàng hoàng trong giây lát…

Tình thế đang khá là im ắng, trừ vợ chồng HaeHyuk và KangTeuk đang giải thích cho mọi người về mối quan hệ của 2 kẻ kia. Nhưng bất chợt 3 đứa con nhà YunJae chạy ào tới chỗ cha chúng…


-Cha ơi, cha giỏi quá. Cái khi nãy có làm ra bánh được không cha ? Hay làm cái bánh bự thêm hả cha ?

-Cha ơi con cũng muốn làm, con muốn làm bò sữa quay vòng vòng…

-Cha ơi, cha dạy con với nha…


Anh phải quay sang đáp lại mấy câu hỏi ngô nghê của con mình, trong khi Chun lại tiếp tục tròn mắt vì những đứa trẻ này gọi Yunho là cha. Anh đang tự hỏi, tình yêu duy nhất đã chết thì Yunho còn có thể sinh con với ai nữa… Đang há mỏ suy ngẫm, Jae từ đâu bước tới chụp lấy tay Chun, mỉm cười như thể người quen lâu ngày gặp lại.


-Chun, đây là gia đình của tôi…

-Gia đình ?

-Phải, chúng tôi đã có 3 đứa con rồi, còn đây…

-CÂM NGAY…

-Hả ?

-DỐI TRÁ, TA THẬT KHÔNG NGỜ CON NGƯỜI THẬT SỰ CỦA NGƯƠI LÀ THẾ. TA CỨ NGHĨ NGƯƠI ĐÃ CHẾT, NHƯNG KHÔNG, BẰNG CÁCH NÀO ĐÓ NGƯƠI TỚI ĐÂY VÀ THÀNH THÂN CÙNG MỘT KẺ KHÁC. TA NHÌN LẦM NGƯƠI RỒI. NĂM XƯA AI ĐÃ TỪNG KHÓC ĐẾN SUÝT MÙ LÒA ĐÔI MẮT, AI ĐÃ TỪNG ÔM HỦ RƯỢU ĐẾN TRƯỚC NHÀ TA ĐÒI CHẾT, AI ĐÃ TỪNG TREO CỔ, TỪNG TUYỆT THỰC… TẤT CẢ LÀ VÌ CÁI GÌ, VÌ NGƯƠI NÓI NGƯƠI KHÔNG MUỐN SỐNG KHI VỢ ĐÃ CHẾT. CÒN GIỜ THÌ SAO ??? 3 ĐỨA CON À ??? NGƯƠI KHÔNG THẤY NHỤC NHÃ CHO HIỆN TẠI HAY SAO ???


Trút thẳng một dài như sấm sét, Chun làm xanh mặt tất cả những ai đang có mặt tại đây, mà tóm chung lại là toàn bộ xóm nhỏ rồi. Chưa hết, anh dồn cơn tức giận xuống tay và giáng một đòn thật mạnh vào giữa mặt Yunho. Cũng may mà Yunho kịp tránh, nhưng cũng bị đau chút ít. Jae giật mình, chạy đến đỡ thì Chun lập tức quay sang sỉ vả. Cậu vốn hiền, lại chẳng nói năng được gì nên chỉ cúi đầu chịu trận.

Chun có thể đánh Yunho, mạt sát Jae nhưng những điều đó đang làm Heechul khó chịu ra mặt. Đừng đùa vì Kim Tiểu Hồ Ly là em trai mà Đại Ma Đầu yêu thương, nay có kẻ đụng đến cậu thì hẳn khó sống với Chul. Chưa kể đám nhóc, đứa thì khóc khi thấy cha mẹ bị đánh, 2 đứa còn lại nắm áo nắm tay Chun như muốn đánh trả.

Mọi người vừa hết hồn, chưa kịp cản thì Chun đã xuống tay, nay Heechul định động thủ thêm thì càng rối. May sao Han giữ lại kịp, đã đưa mắt ra lệnh cho Zhoumi Henry trói chặt tay Chun lại. Khác với Chun, Yunho lại ôm mặt đau đứng dậy cười…


-Tôi biết thế nào cậu cũng hành động kiểu đó. Nhưng bạn tốt à, đây là Jae, là người mà tôi thề sống chết để yêu thương.

-NGƯƠI CÒN DÁM GÂN CỔ LÊN CÃI À, TÊN BỘI BẠC…

-Thật, thấy những vết sẹo này không, là tôi đã tráo đổi nó với Jae.

-Cái gì ???

-Ở đây có thần y Junsu, không gì là không thể.

.

-Sao lại dính mình vô đây ta ?

.

-Ta không phải trẻ con để tin lời ngươi nói.

-Tin đi, là thật đó.

-Là… thật…


Jae từ từ tiến lại gần Chun, cậu có cách riêng để anh nhận ra mình. Và khi nhìn sâu vào đôi mắt đen sâu thẳm của cậu, khi cậu dùng bùn đất bôi lên nửa gương mặt và che nó lại, anh đã nhận ra cậu. Xem ra chỉ có mỗi Yunho là cứng đầu nhất trong quá trình tin cậu là Kim Jaejoong…


.

.

.


Mọi việc êm xuôi, Hae dìu Chun tới nhà Junsu để chăm sóc mấy vết thương, còn Jae cùng 3 đứa con đưa Yunho về nhà nằm nghỉ. Nói tránh được cú đấm đó, nhưng đầu óc anh vẫn cứ quay mòng mòng, thêm 3 đứa trẻ rất ồn ào nữa. Jae đoán biết, cậu đẩy chúng ra sân chơi để anh yên tĩnh nằm nghỉ. Bất chợt, cậu quay sang hôn thật nhanh lên môi anh. Anh ngạc nhiên lắm, mà cậu chỉ che miệng cười. Nói sao nhỉ, cậu cảm thấy rất tự hào khi nghe Chun kể về khoảng thời gian xa nhau. Anh đã từng sống chết vì cậu đấy, nghe rõ không Kim Jaejoong ?


-Này Yunho.

-Chào, mấy vết thương thế nào rồi ?

-Chẳng có gì, mau ra đây uống rượu nào, cậu đã hứa mà.

-A… cái đó…

-Nhanh lên.


Sắp tới trưa rồi, anh chỉ sợ không ở nhà ăn cơm sẽ khiến Jae buồn. Nhưng ngược lại, cậu đẩy nhẹ anh ra ngoài, bảo cứ đi với Chun và đừng lo gì cả. Cả 2 ghé nhà Kangin lấy ít rượu và tìm một gốc cây to ngồi xuống cùng nhau…

Bắt đầu là lý do vì sao Yunho tìm lại được Jae, những biến cố lớn nhỏ trong suốt 4 năm qua giữa 2 nơi. Họ cùng nhau uống, cùng nhau nói, nhưng có một chuyện Yunho cứ lấn cấn mãi. Và Chun tóm được ánh mắt khó xử đó.


-Sao ? Muốn hỏi về Jung gia hả ?

-À… phải… Cậu có chút tin gì không ?

-Có, rất nhiều.

-Vậy à… Cha tôi có bị gì sau năm đó không…

-Sau khi cậu chạy khỏi Hoàng Cung, Jung lão đã tốn rất nhiều công sức giải thích với triều thần và xoa diệu Hoàng Thượng. May mắn là ông ấy có tài ăn nói, cộng thêm kha khá công trạng từ bao đời qua nên được xóa tội. Vì Jung gia không có hậu thế khác, Jung lão quá già để giữ chức quan huyện nên tôi nhận lệnh về Jung huyện để quản lý.

-Còn bên Park huyện ?

-Park gia có rất nhiều con trai, nhớ không ? Một người anh khác mẹ của tôi đã lo phần ở Park huyện.

-May quá.

-Không bao lâu thì Jung lão đưa về phủ một người phụ nữ và một đứa trẻ khoảng 15 tuổi.

-15 tuổi ?

-Nhận ra chưa, người cha đáng kính của cậu nổi tiếng chung thủy vì không lập thiếp, nhưng lại âm thầm có con với người khác, ông nói đó là thiếp và con trai của mình. Lúc đó, Jung phu nhân rất đáng thương. Người phụ nữ kia lộng quyền chẳng coi ai ra gì, Jung phu nhân không có con nên không có tiếng nói. Lão Lee cha của Donghae, có thể là do bà ta giết chết vì lão quá trung thành với Jung phu nhân. Nhưng tôi không có chứng cứ, không thể minh oan cho Hae, chỉ biết đứng nhìn bà ta đổ mọi tội lỗi lên đầu Hae rồi cho người truy quét.

-Sao nữa ?

-Hae biến mất, gia đình Kangin vốn dọn đi trước đó, thế ra cả cái huyện tôi không có lấy một người nào thân quen. Còn Jung lão, bắt đầu chăm chút cho cái thằng kia, dường như ông ta đang muốn tạo ra Jung Yunho thứ 2, nhưng nó có vẻ bất trị lắm. Ông ấy thậm chí chẳng ân hận, hay rút ra được xíu bài học nào từ cuộc đời cậu, vẫn thích xếp đặt tất cả cho người khác. Nhưng mà…

-Nhưng sao ?

-Cách đây mấy ngày, tôi gặp ông ấy đang chống gậy đi kiếm thằng con kia. Ông ấy ốm lắm rồi, mắt sâu hoắm như không thể ngủ nổi. Nghe nhiều người nói, nó chỉ thích vung tiền vào lầu xanh và rượu chè. Có vẻ như nó không ngoan ngoãn như cậu…

-……

-Đang suy nghĩ rằng mọi lỗi lầm là do mình hả ?

-À… không…

-Đừng dối, quen nhau lâu rồi nhìn mặt tôi biết cậu nghĩ gì. Hãy cứ đơn giản, Jung lão đang nhận lại toàn bộ quả báo đã gây ra cho cậu.


Yunho im lặng. Đúng là có một thời gian anh rất hận ông, muốn từ bỏ tất cả để chết, bỏ luôn cái mác hậu thế Jung gia. Nhưng dẫn sao đó cũng là cha, giờ nghe Chun nói lại mọi chuyện, anh bỗng thấy thương ông… Có phải anh bị điên, khi đang nghĩ cái viễn cảnh mình đưa Jae và 3 đứa con về Jung phủ sống như ngày xưa ?


-Này, người kia là ai vậy ?

-Hả hả ?

-Đó đó, cái người mới nãy băng bó cho tôi.

-À, Junsu, thần y của cái nơi này.

-Thế hả, òa nhìn kìa, mông tròn dễ thương quá.

-Thích rồi hả ?

-Cứ cho là vậy đi.

-Ờ, cảnh báo trước cho một câu. Có nhớ đại ma đầu nổi danh ở Kinh Thành không ?

-Ừ nhớ, hình như hắn biến mất rồi.

-Ờ, mông tròn dễ thương là em trai cưng của đại ma đầu đó.

-CÁI GÌ ???

-Nhìn theo tay này, thấy cái người đang phe phẩy quạt không ?

-Thấy, đừng nói là…

-Chính xác đại ma đầu, hơn nữa, Jae cũng thuộc dạng em trai cưng. Cậu đã động vào một người rồi, đừng để bản thân mất xác khi động vào mông tròn nhé.


Chun trân mắt nhìn sang Yunho, còn anh chỉ khẽ nhếch mép cười và nhấp chút rượu. Anh hứa với Jae sẽ uống ít, nên ngoài nhấp môi anh chẳng uống là bao. Nhưng giờ trong đầu đang ngổn ngang suy nghĩ, anh biết tính sao cho tình thế hiện tại, nếu tính xong anh sẽ giải thích thế nào để Jae đồng ý trở về nơi đã từng giết chết cậu.


.


-Jae, ta về rồi nè.


Nghe tiếng anh, cậu chạy ra ngay. Không nghe tiếng Changmin hay Kyuhyun, cũng không thấy Taemin chạy theo mẹ, anh đoán bọn nhóc ngủ cả rồi. Tệ thật, anh uống với Chun từ trưa tới giờ. Cậu kéo nhẹ anh xuống ghế, hỏi anh có đói hay muốn ăn gì không. Nhìn cậu yêu thương mình bao nhiêu, anh càng ngại nói ra ý định quay về bấy nhiêu.


-Jae, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ ở bên ta chứ ?

*Gật đầu*

-Nếu… ta nói muốn quay lại Jung gia thì sao ?

*( ⊙ o ⊙ )*

-Ta chỉ… mới là ý định thôi…

*……*

-Em sẽ luôn đi cùng ta à ? Thật chứ ?

*(◑ω◐)*

-Hay quá, nhưng ta chưa quyết định xong… nên… vài ngày tới, chúng ta đến Jung huyện nhé ?

*Gật đầu, mỉm cười*


Nhận được sự đồng ý của cậu, anh vui lắm. Nhưng anh không biết đằng sau nụ cười và sự ngoan ngoãn kia, có nỗi sợ lớn đang dâng trào. Cậu chưa thể quên khoảng thời gian sống như địa ngục ở Jung phủ, với đủ trò hành hạ cậu. Chưa kể những ánh mắt ác độc như đay nghiến vẻ ngoài xấu xí của cậu nữa. Nhưng vì anh muốn, và vì cậu yêu anh, cậu sẽ sẵn sàng chịu đựng tất cả.


.


Mấy ngày sau, Yunho gom quần áo Key may sẵn, thuốc chữa bệnh vặt vãnh của Junsu cùng vài thứ thủ công khác đi Jung huyện. Thường thì một tháng, vợ chồng nhà HanChul sẽ lên Kinh Thành bán những thứ này và mua lại các thứ cần thiết khác. Còn lần này anh chủ động đòi đi, cốt yếu là để đến Jung huyện. Anh mang cả 3 đứa con đi. Cả xóm có cái xe ngựa khá cũ, nhưng vẫn còn dùng tốt sau mỗi lần đi lại xa xôi.

Chào tạm biệt mọi người, bọn nhóc thích thú vì được ra khỏi không gian chật hẹp của xóm nhỏ. Còn cha mẹ chúng thì nặng suy nghĩ… Vượt qua những cánh rừng thưa, những ngọn đồi xanh cỏ nho nhỏ. Xen lẫn trong tiếng gió có tiếng nghêu ngao hát của lũ trẻ, tiếng Changmin đòi ăn, giọng Kyuhyun lý sự cùn khi thấy con nai loanh quanh ăn cỏ, sự thỏ thẻ của Taemin khi thắc mắc những thứ nhỏ nhặt...

Cuối cùng cũng tới Jung huyện sau gần 2 ngày đi đường. Yunho không vội, anh bận đứng ngắm nhìn những con phố quen thuộc ngày xưa, hàng quán, con người dường như không thay đổi. 4 năm qua, có lẽ anh là kẻ đổi thay nhiều nhất. Họ chọn một góc nhỏ ở chợ và bày đồ ra buôn bán, bọn trẻ ngồi trên xe ăn bánh chơi đùa. Nhan sắc của Jae cũng kéo khá nhiều người đến xem hàng, còn Yunho, anh dùng cách che mặt ngày xưa của vợ để đứng giữa đám đông. Cái không khí náo nhiệt đặc trưng của Jung huyện nhiều lần làm anh muốn khóc. Anh vẫn nhớ rõ mình từng trốn đi chơi ở đâu, từng ghé ăn ở nơi nào. Rồi cả nhà Hyuk, nhà KangTeuk anh cũng nhớ rất rõ, chỉ tiếc là giờ đây nó đã bị bỏ hoang. Nếu như cha anh không quá đáng, chắc anh cũng không cần phải tiếc nuối một tuổi thơ đẹp ở khu chợ này…


-Cha ơi, con chạy chơi được không ?

-Không, ở đây đông lắm.

-Nhưng con chơi gần thôi mà.

-Cha bảo không, bị lạc bây giờ.

-Đi mà cha… con sẽ chơi ở gần đây thôi… 2 đứa mau phụ anh năn nỉ cha nè…


Bọn trẻ biết sức mạnh đám đông có ảnh hưởng tới anh rất lớn, vả lại chúng có mẹ Jae đứng sau hậu thuẫn. Khi cậu lên tiếng, anh khẽ đưa mắt nhìn vào chỗ trống đó, là con hẻm nhỏ bên Jung phủ, có cánh cửa ngôi nhà của anh và cậu. Chắc cậu cũng nhận ra nơi đó nên có phần yên tâm hơn.


-Chỉ chơi ở đó thôi, không được chạy đâu hết, nghe chưa ?

-Dạ nghe…


Anh mỉm cười xoa đầu từng đứa rồi đứng trông bọn trẻ chạy sang bên kia. Có vài tiếng khen bâng quơ là chúng rất đáng yêu, rất ngoan. Kẻ làm cha như anh cũng thấy vui vẻ hãnh diện chút ít… Rồi anh chợt nghĩ đến cảm giác của Jung lão khi ai nấy cũng khen anh, để bây giờ tất cả chỉ còn là hư vô.

Suốt buổi sáng, anh cứ nhìn sang cửa Jung phủ xem có ai ra vào không. Xem chừng vắng người quá. Anh cũng suy nghĩ khá nhiều về điều mà Yoochun nói, việc Jung lão nhận quả báo. Hơn nữa, anh không thể ích kỉ ép vợ con mình vào con đường cũ được, bọn trẻ sẽ mất đi vẻ hồn nhiên mà sớm trở thành những “Jung Yunho hoàn hảo” mất. Anh chẳng muốn chút nào, ôi cái thời hồi nhỏ chỉ biết sách với chữ… Có lẽ một Jung Yunho trong quá khứ là quá đủ cho Jung gia rồi.

Chợ tan, vợ chồng anh cũng bán hết đồ. Nhờ danh tiếng mấy lần trước từ Kinh Thành đồn đến tận đây của vợ chồng HanChul nên mọi việc khá dễ dàng. Bọn trẻ vẫn ngoan ngoãn chơi đùa bên kia. Nhưng khoan đã, chúng đang nói chuyện với ai đó…


-Con chào ông, con xin lỗi vì đã đụng trúng ông ạ.

-Bé con ngoan quá.

-2 đứa qua đây xin lỗi đi nè… Chúng con xin lỗi ông…

-Nhưng 2 em có làm gì đâu ?

-Cha dạy chúng con, phải biết kính trọng người lớn ạ.

-Thế hả ?

.

-Jung lão gia, xin ngài hãy vào phủ đi, sức khỏe của ngài…

-Yên để ta nói chuyện với bọn trẻ.

.

-Cha mẹ con đâu ?

-Dạ, cha mẹ bọn con đang bán đồ bên kia.

-Vậy nhà con ở đâu ?

-Dạ, nhà con… ơ… xa lắm ông ơi… xa ơi là xa…

-Xa cỡ nào ?

-Xa lắm, cha mẹ đi xe ngựa đến đây ạ.

-Thế mấy bao lâu ?

-Dạ… ơ… con phải ăn hết nhiều cái bánh mới tới đây được ạ.

-Còn con… con… con thấy mấy con nai lận, nhìn mỏi cổ mới tới đây.

-Con nữa… con nói chuyện với cha tới nỗi ngủ gục luôn, mà lúc ngủ dậy còn chưa tới… Hihihi…

-Bọn trẻ đáng yêu quá, các con có thích ăn bánh không ?

-Dạ thích.

-Vậy ta cho các con bánh này.

-Dạ… cha một cái, mẹ một cái, Kyuhyun một cái, Taemin một cái… anh thì… 5 cái…

-Kyuhyun cũng thích ăn bánh mà, em lấy… lấy nhiều cái…

-Taemin lấy cho cha mẹ, em chỉ ăn một cái thôi, bánh mẹ làm trên xe vẫn còn mà, bánh của mẹ mới là ngon nhất.

-Các con tên gì ?

-Dạ… con là Changmin, đây là Kyuhyun, đó là Taemin…

-Thế con có biết tên cha mẹ mình không ?

-Dạ biết, cha con tên là Yun…


.
.
.


-Changmin.

-Á, cha của con kìa.


Yunho cứ tưởng có bọn xấu định làm hại con mình, nên vội vã chạy sang. Nhưng anh đã giật nảy cả người khi trông thấy cha mình. Đúng như Chun nói, ông ốm quá, và già đi nhiều. Mới 4 năm thôi mà sao như cả chục năm. Còn ông, đã thoáng giật mình lúc quay sang nhìn anh, rồi sau đó ngỡ ngàng nhìn Jae. Chắc ông không ngờ đây là con trai và cái kẻ năm xưa ông căm hận. Tất cả im lặng đứng đối diện nhau, mặc dù cảm thấy sự thân quen xa lạ nhưng vẫn giữ khoảng cách. Anh cảm thấy không yên, nửa muốn nhào đến ôm cha mình, nửa muốn giữ gia đình nhỏ này tránh xa khỏi Jung gia…


-Đây là cha của các con à ?

-Dạ phải.

-Changmin, ai vậy ?

-Ơ, bọn con đang chơi thì đụng trúng ông, bọn con đã xin lỗi rồi.

-Bọn trẻ ngoan và đáng yêu lắm, vợ chồng ngươi thật tốt phước.

-Dạ… dạ… vâng…

-Cha ơi, ông còn cho chúng con rất nhiều bánh nữa.

-Con đã cảm ơn chưa ?

-Ớ, con quên mất. 2 đứa mau qua đây… Chúng con cảm ơn ông…


Giờ đã gặp cha mình, nhưng mọi suy nghĩ trong anh bỗng thay đổi. Anh vội ôm bọn trẻ lại, kéo Jae đứng gần mình và cúi chào Jung lão, anh chào cha mình mà như chào người xa lạ, dù đây là lời chào từ biệt. Rồi anh đưa gia đình mình đi, không một lần quay lại nhìn sâu vào ánh mắt già nua kia. Có mỗi bọn trẻ là ngoái đầu vẫy tay chào ông. Nhìn theo bọn trẻ kháu khỉnh đáng yêu, Jung lão thấy tiếc vô cùng…


-Chúng đáng yêu quá, phải chi đó là con cháu Jung gia.

-Jung lão gia… xin ngài đừng đau buồn nữa…

-Nếu Yunho còn sống, chắc cũng sẽ có những đứa con đáng yêu thế này…

-Lão gia, xin ngài hãy giữ gìn sức khỏe.

-Sức khỏe à, con trai ta đã chết, và cả phu nhân của ta cũng bỏ ta mà đi, ta giữ gìn để ở bên cạnh ai chứ ?

-Ngài vẫn còn…

-Hôm nay là tang của phu nhân ta, vậy mà ta phải chạy ngoài này tìm nó, thật là nghịch tử. Ngươi… mau mau tìm nó về đây cho ta.

-Dạ.


.

.


-Cha ơi, ăn bánh nè.

-Changmin cứ ăn đi, cha chưa đói.

-Cha mau đói bụng nha, để con ăn hết đó.

-Ừ, qua kia ngồi với mẹ đi.

-Dạ… nhưng cha ơi, khi nào thì mình quay lại đây ạ ?

-Mình sẽ không quay lại đây nữa đâu.

-Ơ sao vậy, ở đây rất đông vui mà.

-Cha không cần ở nơi nào đông vui, có Changmin, Kyuhyun, Taemin và mẹ là cha vui lắm rồi.

-Vậy hả, thật không cha ?

-Thật.

-Vậy sau này về đừng đánh đòn con nữa nha.

-Changmin mau ăn đi, nói nhảm nữa là cha sẽ đánh đòn ngay đó.


Thằng bé vội vàng ngậm bánh chạy tuốt ra sau ngồi ăn với 2 em. Lúc này Jae đến gần anh, ngã nhẹ đầu vào vai anh, cậu muốn cảm ơn anh vì đã tin tưởng cậu là nơi anh cảm thấy hạnh phúc nhất. Rồi anh chợt nắm chặt tay cậu…


-Em sẽ là hạnh phúc của anh trong suốt cuộc đời này…

.

.

.

Một thời gian sau, nghe đâu hậu thế duy nhất của Jung gia đã ngạo mạn chọc giận Hoàng Thượng, và lần này không còn gì để cứu vãn, hắn bị chém ngay lập tức. Jung gia tới hồi tàn, Jung lão mất vì bệnh tật, Jung huyện sát nhập với Park huyện và chịu sự quản lý của Park gia. Từ đó, chỉ nghe nhắc tới Jung gia với những trang sử chiến đấu uy dũng đánh bại kẻ thù, về một Jung đại nhân tài đứa vẹn toàn nhưng vắn số, để rồi kết thúc cả dòng họ lớn bằng kẻ phá gia chi tử.

…

Có một nơi ở giữ rừng sâu mà mọi người sống cùng nhau rất vui vẻ. Về sau, cái xóm nhỏ phải nới rộng ra để đón thêm những thành viên mới. Rồi dần dần nó trở thành một huyện thành huyên náo, nhưng không thuộc quyền quản lý của bất kỳ quan huyện nào. Hậu thế thật sự của Jung gia đã lớn lên, trưởng thành ở nơi nghèo này. Là thần y Jung Changmin, là thiên tài tinh thông mọi việc Jung Kyuhyun và là cao thủ đại đại ma đầu Jung Taemin. Tiếc cho Yunho, kế hoạch sinh con thứ 4 bất thành, nhưng với 3 đứa trẻ này anh đã đủ tự hào mãn nguyện. Còn Park Yoochun, tiếp tục lập kì tích có nhiều con trai với Kim Junsu.

Cùng nhau, sống bên nhau và yêu thương nhau. Từ một nơi hoang vắng, xóm nhỏ đã trở thành thiên đường thật sự mà bất kì kẻ nào cũng muốn đến… Đến cuối cuộc đời, Jae vẫn hạnh phúc ra đi trong vòng tay Yunho và mọi người. Cậu không khóc, vì số phận, cả thần chết nữa đã quán tốt bụng với cậu…

Cuộc đời người có trung bình 60 năm để sống, còn cậu – Kim Jaejoong có trung bình 1/6 cuộc đời để nghe người khác xỉ vả cười nhạo, khi mà bản thân chỉ vừa 15 tuổi. Và có ½ thời gian trong 15 năm đầu đời phải sống chui nhủi do tủi nhục, do vẻ ngoài kinh tởm của mình… Rồi sống trong hạnh phúc cùng người cậu yêu suốt khoảng thời gian còn lại của cuộc đời, với những giá trị tinh thần lẫn vật chất sẵn có của mình.

Thần chết, cảm ơn ông đã neo giữ cậu trên thế gian này, cảm ơn ông đã chê cậu xấu xí… để cậu được sống cùng anh…

END