Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Giống như ngày xưa, Yuigahama Yui ước một điều.

Năm thứ hai trung học của tôi sắp kết thúc. Lễ tốt nghiệp và vũ hội đã trôi qua, những ngày còn lại để học sinh đến trường đã sắp hết. Phần lớn thời gian được dành cho kỳ thi cuối kỳ, thời gian còn lại dành cho kết quả kỳ thi và lễ tổng kết năm học.

Kỳ thi kết thúc, không khí nghỉ xuân lập tức tràn ngập toàn trường. Việc hạn chế hoạt động câu lạc bộ trong thời gian thử nghiệm đã không còn hiệu lực kể từ hôm nay. Khuôn viên bên ngoài tràn ngập tiếng la hét dữ dội và tiếng đập kim loại.

Các câu lạc bộ sử dụng phòng tập thể dục của trường là một ngoại lệ đối với quy định này. Thông thường, câu lạc bộ bóng chuyền và câu lạc bộ cầu lông sẽ dựng cột và lưới trong phòng tập, nhưng giờ đây nó đã được bố trí các buồng thay quần áo tạm thời và ghế xếp. Các nhóm người bao gồm các học sinh năm nhất sắp vào mùa xuân và những người giám hộ của họ đã có mặt ở đây thay cho các thành viên câu lạc bộ.

Em gái tôi Komachi và tôi là một trong số rất nhiều người. Hôm nay, buổi định hướng dành cho học sinh mới đã được tổ chức tại trường trung học Sobu, bao gồm cả việc lấy số đo đồng phục của trường. Nói cách khác, Komachi lần đầu tiên ra mắt và mặc đồng phục của trường chúng tôi. Tôi tình nguyện thay thế bố mẹ và vội vã đến phòng tập để chứng kiến ​​khoảnh khắc đó.

Một vách ngăn được làm để thay đồ tạm thời cho cả hai và được che bằng một tấm rèm. Tôi ngồi trên chiếc ghế xếp trong khi Komachi bước vào gian hàng. Trong lúc chờ cô đo, khung cảnh lớp học hiện lên trong đầu tôi.

Lớp học bước vào không khí lễ hội sau khi được giải phóng khỏi thời gian kiểm tra. Những cuộc trò chuyện ồn ào vang lên trong lúc mọi người vội vã chuẩn bị về nhà. Có những người đi thẳng về nhà, hoặc có những người ở lại lớp và nói về những thứ như bài kiểm tra chẳng hạn như, “Ôi chúa ơi, tôi làm bài kiểm tra tệ quá, tôi nhất định phải trang điểm! ” Tuy nhiên, đây rõ ràng là Sagami… Như thường lệ, chỉ có những điều nhạt nhẽo phát ra từ miệng cô ấy.

Mặt khác, Totsuka và nhóm Hayama đã đến câu lạc bộ mà họ đã nghỉ ngơi. Ba người còn lại, Miura, Yuigahama và Ebinsan, tập trung tại những chiếc ghế gần cửa sổ thường lệ ở cuối lớp và đang thảo luận về những địa điểm sẽ đi vào buổi chiều. Tôi đã lên kế hoạch tương tự với Yuigahama sau bài kiểm tra, nhưng đó có thể là cuộc thảo luận vào ngày mai. Tôi suy nghĩ về những điều mà chúng tôi có thể nói đến và luân phiên bắt chéo chân.

Bên ngoài tấm rèm của phòng thay đồ phía trước, Komachi đang thảo luận với người phục vụ.

“Bạn nghĩ gì về kích thước này?”

“Hmm, cảm giác ổn mà… Ồ, đây có phải là chiều dài váy không…?”

“Chiều dài váy là…”

Dòng suy nghĩ của tôi bị gián đoạn bởi giọng nói thì thầm của họ và tôi được đưa trở lại thực tại. Nghe đến từ “váy dài” khiến tôi cảm thấy buồn nôn… Tôi căng tai lắng nghe giọng nói của Komachi, trừng mắt nhìn tấm màn và đung đưa chân tự hỏi khi nào cô ấy sẽ bật ra. Chẳng bao lâu sau, tấm màn được kéo ra.

“Đa!”

Với lời phát biểu dẫn đầu, Komachi xuất hiện từ gian hàng trong bộ đồng phục của Sobu.

“Ồ…” Tôi dang tay ra và vỗ tay.

Komachi ưỡn ngực đầy phấn khích, tạo dáng với hai tay chống hông. "Vì thế? Tôi trông như thế nào? Tôi có dễ thương không? Em dễ thương phải không?”

“Ừ, ừ, dễ thương nhất thế giới.”

“Chà, anh ấy lại tiếp tục với những nhận xét tồi tệ của mình.”

Sự dễ thương của cô không chỉ giới hạn ở thế giới này mà còn ở thế giới khác và trong lịch sử nhân loại. Tuy nhiên, và quan trọng hơn, có quá nhiều điểm đáng lo ngại khiến lời khen của tôi trở nên thô sơ. Không thể nhắm mắt làm ngơ trước họ, tôi cau mày và nghiêng đầu.

“Ừm, váy của bạn có ngắn quá không? Điều đó có ổn không? Anh trai cậu đang rất lo lắng.”

“Ugh, khó chịu quá à?”

Vẻ mặt vui vẻ của cô ấy ngay lập tức chuyển thành sự ghê tởm, nhưng điều đó không làm tôi nản lòng trong việc kiểm tra thời trang của mình.

“Chà, bạn có thể điều chỉnh váy của mình sau, nhưng chiếc áo blazer…”

Cô ấy đưa tay về phía trước với cùng mối quan tâm như tôi và nhìn qua cổ tay áo blazer. Tay áo của chiếc blazer mẫu cực dài và che mất nửa lòng bàn tay của cô. Cô ấy lắc ống tay áo và cử động cổ tay như một con mèo đang vẫy tay. “Ồ, ý bạn là thế này à?”

“Ừ, cái đó. Nó dễ thương." Tôi rên rỉ dễ chịu trước màn thể hiện xuất sắc của cô ấy.

Komachi đáp lại với vẻ mặt cực kỳ khó chịu. “Chà, bạn thật thô thiển… nhưng nếu nó dễ thương thì tôi thấy hợp lý.”

Cô ấy lắc lắc còng một cách hài lòng, nhưng người phục vụ có vẻ e ngại.

“Nó có vẻ hơi lớn đối với cô ấy, nhưng mọi người thường đặt mua một kích cỡ có chút chậm trễ.”

“Ồ, điều này thật hoàn hảo! Tôi sẽ làm việc này,” Komachi bối rối nói.

Những người tham dự vui vẻ gật đầu. “Được rồi, tôi sẽ đặt cái này theo đơn đặt hàng của bạn…”

Thời gian thử đồng phục sắp kết thúc nhưng tôi vẫn còn việc phải làm.

“Ồ, xin lỗi, tôi chụp vài bức ảnh được không?” Tôi hỏi. “Tôi muốn cho bố mẹ chúng tôi biết cô ấy trông như thế nào.”

Người phục vụ kiểm tra xung quanh chúng tôi. “Không có ai chờ đợi cả, vậy nên bằng mọi cách. Xin vui lòng cho tôi biết khi bạn hoàn thành.”

Cô mỉm cười đáp lại, có vẻ đã quen với số lượng người đưa ra yêu cầu tương tự, rồi quay lại phòng thay đồ. Tôi lấy điện thoại thông minh của mình ra và nhắm ống kính máy ảnh vào Komachi.

“Được rồi, đến giờ chụp ảnh rồi.”

Tôi chuyển điện thoại sang chế độ chụp ảnh và bắt đầu chụp ảnh. Tốt tốt! Chúng ta hãy mạnh dạn hơn, phải không?

“Được rồi, đổi tư thế đi. Bây giờ, quay. Bây giờ, hãy tạo dáng lại.”

Cô ấy làm theo hướng dẫn của tôi và tỏ thái độ xa cách, thay đổi tư thế đứng và cuối cùng thực hiện một động tác xoay người kết hợp với dấu hiệu hòa bình ở bên và một nụ cười.

“Hm, cái này nên làm được. Được rồi, chúng tôi ổn.”

Tôi ngồi xuống sau khi chụp ảnh cô ấy và xem qua các bức ảnh. Ừm, khá hữu dụng. Tôi chọn ra những bức đẹp nhất và gửi chúng vào thư gửi bố mẹ tôi.

Trong khi đó, Komachi thở ra mệt mỏi. Cô ấy bước tới và ngồi xuống chiếc ghế cạnh tôi. Một nụ cười hài lòng hiện lên trên khuôn mặt cô, cô nhẹ nhàng vuốt ve bộ đồng phục của mình rồi nhìn quanh phòng tập. “Tôi đoán là tôi sẽ sớm theo học tại trường này nhỉ?”

“Cuối cùng cũng chìm vào?”

“Đúng, tôi không thể đợi được!” Đôi mắt cô ấy lấp lánh sự phấn khích không ngừng, sau khi rơi vào trạng thái mơ màng dễ thương, cô ấy đã đi tiếp. “Có rất nhiều điều tôi muốn làm khi bắt đầu học trung học! Giống như việc học… à, tôi sẽ tìm hiểu điều đó khi tôi đi, nhưng tôi muốn kiếm một công việc bán thời gian, đi chơi với bạn bè sau giờ học và tham gia vào tất cả các loại sự kiện như vũ hội! Tôi gật đầu, nghĩ rằng cô ấy cũng nên nỗ lực tương tự trong việc học, nhưng mắt cô ấy đột nhiên rơi xuống sàn. “Và còn… tham gia một câu lạc bộ.”

Sau đó cô ấy nhìn tôi dò xét và tôi có thể biết cô ấy đang ám chỉ điều gì. Tôi nghẹn lời trong giây lát, nhưng dù thế nào đi nữa tôi cũng phải nói với cô ấy.

Ngày diễn ra lễ tốt nghiệp và vũ hội là ngày dài nhất trong cuộc đời Hikigaya Hachiman. Khi nhận được bài học từ người thầy, tôi đã tìm được câu trả lời cho mình. Tôi không có quy trình dẫn đến nó, các thành phần tạo nên nó, cũng như bất cứ thứ gì có thể chứng minh điều đó cho đến thời điểm hiện tại, nhưng câu trả lời đã nằm trong tầm tay tôi.

“Câu lạc bộ—Câu lạc bộ Dịch vụ sẽ biến mất.”

Komachi gật đầu đáp lại với nụ cười cô đơn. Cô từ từ di chuyển khỏi tư thế nghiêng người về phía trước và dựa vào ghế. Vai cô hơi chùng xuống và cô nhìn chằm chằm vào chiếc váy mới của mình.

“Nó sẽ biến mất à…?” cô thì thầm với chính mình và gục đầu xuống.

“Ừ… bởi vì tôi sẽ làm cho nó biến mất.” Tôi vỗ nhẹ vào lưng cô ấy. Sau đó, tôi chỉ ngón trỏ vào mặt mình và nở một nụ cười hư vô.

Đây là kết luận mà tôi đã đưa ra, vì câu trả lời mà lúc đó tôi không thể đưa ra được. Tôi sẽ tự mình lựa chọn và không để người khác quyết định.

Komachi có vẻ bối rối trước lời tuyên bố lừa gạt của tôi, nhưng cuối cùng lại bật cười. “Uh, tại sao cậu lại cố gắng thể hiện thế…?”

Khi cô ấy thở dài vô vọng, tôi nói đùa: “Nếu mọi chuyện trở nên khó xử, xin lỗi nhé, được không?”

“Ồ, đừng lo lắng về điều đó. Tôi sẽ tìm cách tận hưởng chính mình. Không quan trọng bạn hay Câu lạc bộ Dịch vụ có ở đó hay không, vì tôi cũng là bạn của Yukino-san và Yui-san!” Cô vỗ ngực và nở một nụ cười vui vẻ. Sau đó, cô ấy tựa đầu vào vai tôi và thì thầm với giọng trầm tĩnh. “Vì vậy, onii-chan, hãy làm bất cứ điều gì anh cần làm.”

“Cảm ơn,” tôi trả lời.

Komachi cười toe toét và đứng dậy. “Được rồi, đến lúc thay đồ rồi.”

“Ừ… về nhà thôi.”

Tôi đứng dậy, chỉ để cô ấy từ chối lời đề nghị của tôi.

“Về chuyện đó thì thực ra tôi sẽ đi ăn cùng với một số sinh viên năm nhất khác.”

“Hả, lại đến à?”

“Tôi chưa nói với cậu sao? Học sinh trung học ngày nay kết bạn qua các trang SNS trước khi năm học bắt đầu. Vì vậy, đây là một cuộc gặp mặt xã hội nhỏ để tìm hiểu nhau nhiều hơn.”

Cô cười vui vẻ và đi về phía phòng thay đồ. Tôi ngồi trở lại chỗ ngồi của mình khi nhìn cô ấy và nghĩ về những sinh viên năm nhất vô danh.

Một buổi họp mặt giao lưu trước khi khai giảng… Chẳng phải đó về cơ bản là một bản án cô đơn vì tất cả mọi người đều không thể tham dự sao? Trong thời đại phát triển nền tảng SNS này, việc trở thành một học sinh trung học hiện đại là điều mà tôi gọi là “chế độ cứng…”

XXX

Komachi đến phòng tập thể dục để tổ chức buổi họp mặt còn tôi quay trở lại tòa nhà chính. Komachi lấy số đo, thử đồng phục và chụp ảnh mất một khoảng thời gian dài đáng kinh ngạc. Những góc ánh nắng chiếu qua cửa sổ trở nên đậm nét hơn, và hành lang bắt đầu khoác lên mình một lớp áo màu đỏ nhạt.

Tiếng cổ vũ của các câu lạc bộ thể thao khác nhau từ sân trường và âm sắc của nhạc cụ vang vọng, nhưng hành lang chỉ có tiếng bước chân của tôi, những cái bóng dài bò dọc đường.

Đó là một khung cảnh trần tục và trống rỗng sau giờ học. Một năm trước đó, và tôi đã không nghĩ nhiều về điều đó. Nhưng bây giờ, tôi có thể cảm nhận được cảm giác cô đơn và hoài niệm từ nó. Đắm mình trong cái lạnh thấu xương và những cảm xúc mơ hồ, tôi tiến về phía lối vào. Và ở đó, tôi có thể nhìn thấy bóng dáng của một người.

Cô gái đang ngồi trên giá đỡ ô, ôm một chiếc túi lớn trước ngực, lơ đãng nhìn ra bên ngoài. Cánh cửa được mở, mời gió vào trong, và thỉnh thoảng, mái tóc đào búi của cô đung đưa trong ánh hoàng hôn. Tôi không thể nhầm cô ấy với ai khác ngoài Yuigahama Yui.

Những hạt bụi lấp lánh dưới ánh sáng mặt trời, và hình ảnh nhìn nghiêng của cô trong khung cảnh đó tràn ngập cảm xúc giống như nỗi buồn và sự cô độc. Vẻ mặt của cô ấy trông trưởng thành hơn nhiều so với trước đây và vô cùng xinh đẹp.

Miễn cưỡng gọi cô ấy, tôi nuốt lời. Thay vào đó, tôi bỏ đôi dép đi trong nhà vào hộp đựng giày và sau đó đánh rơi đôi giày lười của mình xuống sàn. Nghe thấy tiếng bốp, Yuigahama liếc nhìn tôi.

“Ồ, Hikki.”

Khi cô ấy gọi tên tôi, cô ấy vẫn nở nụ cười thường ngày. Thở phào nhẹ nhõm, tôi xỏ giày vào và bước tới chỗ cô ấy. "Oh em đang làm gì?"

"Chờ."

"Huh? Tại sao…? Đợi đã, có chuyện gì đang xảy ra à?” Tôi hoảng hốt nghĩ đến việc quên mất điều gì đó nhưng cô ấy đã bắt tay.

“Ồ, không phải vậy. Không có chuyện gì đang xảy ra. Tôi nhìn thấy hộp giày của bạn và nghĩ rằng bạn vẫn chưa về nhà nên tôi chỉ…” Bàn tay đang vẫy của cô ấy dần dần chậm lại rồi dừng lại. Cô đưa bàn tay nhàn rỗi lên mắt, vén tóc qua tai và xấu hổ quay đi. "Chờ…"

“R-Phải rồi, giờ tôi hiểu rồi…”

Chóp tai của cô ấy ló ra dưới mái tóc và đôi má mềm mại của cô ấy lốm đốm những vệt đỏ do mặt trời lặn. Bối rối trước cảnh tượng đó, tôi nhai lại lời nói của mình. Cô ấy cười khúc khích khi nhìn thấy vẻ ngơ ngác của tôi và nghịch nghịch chiếc búi tóc trên đầu.

“Chúng tôi không nói chuyện nhiều trong các kỳ thi, nhưng chúng tôi đã nói về việc đi đâu đó sau đó. Vì vậy, tôi nghĩ tôi sẽ đợi bạn.”

“Xin lỗi, lẽ ra tôi nên liên lạc với bạn.”

“Không, không sao đâu!” Cô lắc đầu, không quan tâm. Mặc dù cô ấy có vẻ tràn đầy năng lượng nhưng nụ cười của cô ấy lại có vẻ mong manh. “Tôi… chỉ muốn thử đợi bạn.”

Khi nhìn thấy cô ấy đang nhìn mặt trời xa xăm bên ngoài cửa sổ, giọng tôi như nghẹn lại trong cổ họng. Có thể cô ấy không có nhiều lý do như cô ấy nói. Hoặc có lẽ cô ấy chỉ không muốn diễn đạt nó thành lời. Tôi thực sự không biết. Nhưng nghĩ lại thì cô ấy vẫn luôn chờ đợi tôi, nếu không phải là chờ đợi chúng tôi. Bây giờ tôi mới nhận ra điều đó, tôi gửi cho cô ấy một lời cảm ơn ngắn gọn.

“Tôi hiểu rồi… cảm ơn.”

Cô gật đầu và nhảy lên. Theo đà, cô ấy đẩy chiếc túi lớn của mình cho tôi.

“Giúp tôi mang cái này về nhà.”

Cô dùng bàn tay còn lại vỗ nhẹ vào váy để khoác lên chiếc ba lô nặng nề mà cô luôn mang theo khi đi học. Nó trông như bị kẹt cứng với tất cả những thứ cô ấy sẽ mang về nhà sau khi kết thúc năm học. Vì tôi sẽ mang túi của cô ấy nên tôi cũng mang theo cái đó. Tôi đưa tay ra.

“Ừm.”

“Hả?” Yuigahama bối rối nhìn tay tôi. Cô ấy nghiêng đầu rồi đặt tay lên tay tôi.

Lần này tôi nghiêng đầu. Tại sao cô lại phải làm những việc dễ thương như thế này?

“Ý tôi không phải là bàn tay của bạn, mà là chiếc ba lô của bạn. Tôi đang nói là tôi sẽ mang nó cho bạn.”

“Ồ… V-Vậy hãy nói điều đó trước đi!”

Yuigahama đỏ mặt và hất tay tôi ra. Sau đó cô ấy đẩy ba lô của mình cho tôi. Cô thì thầm một tiếng “cảm ơn” và vội vã đi về phía trước.

Tôi run tay vì va chạm, và dù không đau nhưng tôi vẫn thì thầm một tiếng “ôi”. Nếu tôi không nói điều vô nghĩa đó thì thay vào đó tôi đã nói điều gì đó khác rồi…
bạn khó chịu và cáu kỉnh. Hơn hết, bạn không thể tin bất cứ điều gì anh ấy nói…”

Những lời phàn nàn tuôn ra khỏi miệng tôi. Yuigahama ngơ ngác một lúc nhưng sau đó nghiêng đầu thở dài.

"Bạn đang nói về ai vậy?"

"Tôi."

Sau đó cô nở một nụ cười vô vọng.

Tôi thực sự là một người vô vọng. Tôi luôn ép buộc cô ấy những điều rắc rối như bây giờ và lần nào cô ấy cũng tha thứ cho tôi. Tôi đã lợi dụng lòng tốt của cô ấy trong thời gian dài nhất. Sự thoải mái sẽ khiến tôi buồn ngủ, và tôi có thể giả vờ không nhìn thấy gì bằng cách đóng nắp lại, nhưng cô ấy vẫn luôn giúp đỡ tôi. Những ngày đó thật quý giá, không thể thay thế, thực sự thú vị và hạnh phúc đến mức khiến tôi chỉ nghĩ đến những điều tiện lợi.

“Xin lỗi vì đã khiến cậu phải vất vả nhiều như vậy.”

"Huh?"

Cô ấy nghiêng đầu bối rối trước lời xin lỗi đột ngột của tôi.

“Một ngày nào đó tôi sẽ làm tốt hơn việc này. Cuối cùng, tôi nghĩ tôi sẽ có thể nói những điều đúng đắn, có thể chấp nhận mọi thứ một cách đúng đắn mà không cần phải bận tâm về lời nói và lý do của mình—“

Tôi chậm rãi nói ra những lời không mạch lạc của mình. Có lẽ, khi nào tôi có thể trở thành một người trưởng thành đứng đắn, một người đàn ông đứng đắn, tôi mới có thể nói ra những lời này mà không chút do dự. Tôi có thể có thể diễn đạt mọi thứ một cách chính xác bằng những từ ngữ và cảm xúc khác nhiều so với bây giờ.

“—Nhưng cậu không cần phải đợi điều đó.”

Tôi đã cố gắng nói hết và Yuigahama vừa cầm cốc vừa lắng nghe. Sau đó, cô ấy tỏ ra bối rối trước lời nói lan man vô nghĩa của tôi.

"Nó là về cái gì vậy? Tất nhiên là tôi sẽ không đợi.”
Phải. Đó là một điều khá thô thiển để nói.

"Nghiêm túc."

Tôi cảm thấy xấu hổ vì sự ngu ngốc của mình và cố gắng cười đùa. Yuigahama cười rồi đứng dậy khỏi băng ghế.

“Được rồi… chúng ta nên đi thôi.”

Tôi đứng dậy khỏi ghế và đẩy chiếc xe đạp gần đó của mình theo sau Yuigahama. Chúng tôi rời khỏi công viên và trong vòng khoảng một mét, chúng tôi đã đến căn hộ chung cư của cô ấy.

“Cảm ơn vì đã mang đồ cho tôi,” cô ấy nói ở lối vào và lấy chiếc túi lớn từ giỏ xe đạp của tôi. “Hẹn gặp lại ở trường.”

"Gặp bạn."

Sau khi nhìn thấy cô ấy vẫy tay, tôi đẩy xe đạp của mình. Trong một lúc, tôi chỉ có thể nghe thấy tiếng lốp xe đạp lăn và tiếng đất lạo xạo dưới đôi giày lười của mình. Sau đó, họ đột nhiên dừng lại. Trong đám đông tối nay, người đi tới đi lui, chỉ có đôi chân tôi là đứng yên tại chỗ.

Nhưng dù vậy, tôi vẫn quyết định bỏ chạy. Tôi đá mạnh xuống sàn và nhảy lên yên xe đạp. Trong khoảnh khắc đó, tôi liếc nhìn về phía sau. Tôi vẫn có thể nhìn thấy cô ấy vẫy tay, nhưng khi cô ấy nhận thấy tôi đang nhìn vào khoảnh khắc đó, cô ấy đã thực hiện một động tác lớn hơn bằng tay.

Tôi giơ một tay lên và thở hổn hển, tôi điên cuồng đạp bàn đạp mà không nhìn lại.