Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Mở đấu:
Một ngày sau khi tôi ‘được’ bổ nhiệm vào vị trí quản lý quán cà phê hầu gái.
Lúc Chabashira-sensei bước vào lớp, từ vẻ mặt cứng đờ của cô ấy, hầu hết học sinh ngay lập tức nhận ra có gì đó kỳ lạ.
Tuy nhiên, không giống như trước đây, cụm từ ‘bài kiểm tra đặc biệt’ không phải thứ lần đầu tiên xuất hiện trong tâm trí chúng tôi. Lý do lớn nhất là bởi chúng tôi tin rằng bài kiểm tra đặc biệt tiếp theo sẽ là Hội thao. Hơn nữa, lễ hội văn hóa đã được lên kế hoạch ngay sau đó.
"Trước khi Hội thao được tổ chức vào tháng 10, Nhà trường sẽ tiến hành một bài kiểm tra đặc biệt mới."
Một cơn chấn động chạy qua hầu hết các học sinh. Vào khoảng thời gian này của năm ngoái, không hề có bài kiểm tra đặc biệt nào và chúng tôi có thể toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho đại hội thể thao. Tuy nhiên, có vẻ như năm nay sẽ khác.
“Một bài kiểm tra nữa? Chẳng phải bọn em vừa mới hoàn thành kỳ thi trên đảo sao… ”
Giống như mọi khi, người đầu tiên lên tiếng phàn nàn không ai khác chính là Ike.
Ike vừa phải đối mặt với nguy cơ đuổi học trong suốt hai tuần trên đảo và cuối cùng cũng đã có thể hẹn hò với Shinohara Satsuki. Cậu ta đã nhanh chóng nhận ra mối nguy hiểm đang trực chờ phía trước.
Bất kể một người có thân thiện đến đâu hay đã xây dựng mối quan hệ tốt đến mức nào, tùy thuộc vào nội dung bài kiểm tra đặc biệt, hình phạt đuổi học luôn có khả năng xảy ra, nhất là với những học sinh được xếp hạng thấp trong đánh giá OAA.
“Heh, tôi hoàn toàn sẵn sàng. Trước khi một lần nữa dẫn dắt mọi người trong Hội thao sắp tới, tôi thấy mình cần được khởi động bằng một bài kiểm tra đặc biệt trước đã.”
Sudou, người cực kỳ tự tin về khả năng thể chất của mình, đập hai nắm đấm vào nhau.
“Đừng có chủ quan.”
"… À ừ."
Sudou im lặng, có phần chán nản sau khi bị Horikita cảnh báo.
Đúng là một mối quan hệ chủ tớ vững chắc … Không, thực ra có thể nói họ đang từng bước trở thành bạn bè.
“Thành thật thì trong những năm qua, Nhà trường hiếm khi tổ chức một bài kiểm tra đặc biệt vào thời điểm này trong năm. Và trên thực tế, năm nhất và năm ba hiện tại không phải làm bài kiểm tra đặc biệt nào cả.”
"Chẳng lẽ chỉ có năm hai bọn em là phải làm bài kiểm tra ngay trước Hội thao sao?"
Satou hỏi trong khi nghiêng người về phía trước.
Chabashira-sensei khẽ gật đầu như để xác nhận câu hỏi của Satou.
“Các em là một lứa học sinh xuất sắc. Đến cả Nhà trường cũng phải đánh giá rất cao các học sinh năm hai.”
“Hả? Tổ chức riêng cho bọn em một kỳ thi đặc biệt chỉ vì bọn em được đánh giá cao… Không phải như vậy quá là kỳ quặc à? ”
“Đúng là mọi kỳ thi đặc biệt đều mang khá nhiều rủi ro, tôi hiểu lý do tại sao em lại cảm thấy lo lắng. Các em có thể đánh mất điểm lớp hoặc điểm cá nhân, và trong một số trường hợp, em thậm chí có thể bị đuổi học. Nhưng theo góc nhìn khác, đây lại là một cơ hội sẽ giúp quãng đời học sinh của em được trọn vẹn hơn. Trên thực tế, để lên được Lớp A, mục tiêu mà tất cả các em phải coi là quan trọng hơn bất cứ điều gì khác, mỗi bài kiểm tra đặc biệt bổ sung sẽ như một món quà vậy.”
Cô ấy nói đúng. Nếu chúng tôi muốn kiếm thêm điểm lớp, việc tích lũy lượng điểm đó chỉ bằng những hoạt động hằng ngày là cực kỳ khó khăn. Trên thực tế, nếu không có bài kiểm tra đặc biệt nào thì điểm lớp chắc chắn sẽ bị hao hụt dần. Bất kể đó là về khả năng sinh tồn trên đảo hoang hay một nội dung nào khác, các bài kiểm tra đặc biệt đã cho chúng tôi cơ hội để vươn lên những hạng lớp cao hơn.
“Vận may hay vận hạn luôn là hai mặt của đồng xu. Để đạt được một thành quả nào đó thì cũng phải chấp nhận đối mặt với rủi ro tương đương, em không phản đối điều này chứ?"
Horikita bình tĩnh chấp nhận lời nói của Chabashira-sensei.
"Đúng là như vậy."
“Không có gì phải sợ hãi cả. Hiện tại, các lớp chắc chắn đang phải chịu áp lực từ lớp A. Tất cả các lớp từ lớp B trở xuống đều đang trong tình trạng khó khăn, đây là cơ hội để có thể sớm vươn lên và bỏ bọn họ lại.”
Mỗi cơ hội đều rất quan trọng. Tất cả các lớp đều nhận thức được điều này khi muốn hướng tới vị trí hàng đầu.
“Đúng vậy… Nhưng bài kiểm tra sẽ không biến mất chỉ vì bọn em không chấp nhận nó đâu nhỉ?”
Satou và những học sinh khác dường như cũng đồng tình với những lời của Horikita.
Mặc dù vẫn chưa hoàn toàn nhưng sự phát triển của Horikita với tư cách là trụ cột của lớp chắc chắn đã có tác động tích cực đến mọi người. Bản thân Chabashira-sensei chắc hẳn cũng rất vui mừng, nhưng cô ấy không thể hiện điều đó trên khuôn mặt của mình. Vẻ mặt nghiêm túc của cô ấy luôn không đổi mọi lúc mọi nơi, nhưng tôi có cảm giác vẻ mặt lúc này chân thật hơn trước đây rất nhiều.
“Lần này, các em sẽ đối mặt với một bài kiểm tra đặc biệt có tên là ‘Nhất thống’.”
Màn hình bật lên và như thường lệ, một video bắt đầu được phát cùng với lời giải thích.
“Bài kiểm tra lần này vô cùng đơn giản. Vậy nên nếu có bất kỳ câu hỏi nào, tôi sẽ giải đáp ngay tại chỗ. Bài kiểm tra sẽ được tổ chức vào ngày mai và tôi chắc chắn các em có thể đoán đại khái nội dung thông qua tên của nó, nó xoay quanh việc cả lớp sẽ tiến hành bỏ phiếu, lặp đi lặp lại các lựa chọn của một ‘đề xuất’ dưới dạng trắc nghiệm cho tới khi cả lớp đạt được sự đồng thuận. "
"Ngày mai? … Chẳng phải như vậy là quá gấp sao?”
Thậm chí còn không có cả thời gian để chuẩn bị. Tất nhiên, điều đó không làm kỳ thi trở nên bất công hay tạo lợi thế riêng cho ai cả. Thế nhưng ngay khi lớp vừa lắng xuống, bầu không khí lại trở nên căng thẳng hơn.
“Như tôi vừa nói, bài kiểm tra này rất đơn giản. Nhà trường cho rằng mất thời gian chuẩn bị là không cần thiết, và đã quyết định việc tổ chức vào ngày mai cũng không có vấn đề gì.”
Mọi người sẽ phải bỏ phiếu để trả lời một ‘đề xuất’ cho đến khi cả lớp đạt được sự đồng thuận. Đúng là chỉ với dòng miêu tả đó, khó có thể thấy được điều gì phức tạp trong nội dung bài kiểm tra.
"Vậy là bọn em không cần phải cạnh tranh với các lớp khác phải không ạ?"
Yousuke ngay lập tức yêu cầu làm rõ về điểm này, có vẻ cậu ấy coi đó là vấn đề tối quan trọng.
"Đúng. Lần này, bài kiểm tra được tiến hành trong nội bộ mỗi lớp và không phải cạnh tranh với các lớp đối thủ. Ngày mai, bài kiểm tra sẽ bắt đầu với việc mỗi lớp sẽ nhận được 5 ‘đề xuất’ từ Nhà trường. Tất cả các lớp đều sẽ nhận được bộ ‘đề xuất’ giống nhau, vậy nên không có sự phân biệt đối xử nào ở đây cả.”
Đó là điều hiển nhiên vì nếu nội dung các ‘đề xuất’ khác nhau, rõ ràng sẽ khiến kỳ thi mất tính công bằng.
“Để hiểu rõ hơn, các em hãy quan sát một vài ví dụ ngay sau đây.”
---------------------------------------
Ví dụ ‘Đề xuất’: Mất 5 điểm lớp, nhưng bù lại, tất cả các thành viên của lớp sẽ nhận được 10.000 điểm cá nhân.
Tùy chọn: Đồng ý | Phản đối
---------------------------------------
‘Đề xuất’ được hiển thị trên màn hình, và như đã được thông báo, nó rất đơn giản và dễ hiểu.
“Mmm? Cái này là cái gì? Ừm… ý là lớp chúng ta sẽ mất 5 điểm, nhưng tất cả chúng ta sẽ nhận được 10.000 điểm cá nhân… ‘Đề xuất’ là như thế này à? Trao đổi như vậy có lời hay không nhỉ?"
Không quá ngạc nhiên khi nhiều người bắt đầu có những suy nghĩ khác nhau.
Mặc dù đó chỉ là một ‘đề xuất’ ví dụ, nó lại khiến chúng tôi phải suy tính nhiều hơn về lựa chọn của mình.
Shinohara, người vừa lên tiếng trước đó, bắt đầu xòe những ngón tay trong khi lẩm bẩm một vài phép tính.
1 điểm lớp tương đương 100 điểm cá nhân mỗi tháng.
Vậy 5 điểm lớp sẽ là 500 điểm cá nhân.
Thoạt nhìn thì có vẻ như 10.000 điểm cá nhân kia có giá trị hơn đáng kể.
Tuy nhiên, điểm lớp sẽ tiếp tục giữ giá trị theo thời gian.
Trong một tháng, 5 điểm lớp chỉ mang lại 500 điểm cá nhân, nhưng nếu xem xét trong khoảng thời gian một năm, 5 điểm đó tương đương 6.000 điểm cá nhân. Và cho đến khi chúng tôi tốt nghiệp, tức là tính từ tháng 10 năm hai đến tháng 3 năm ba, chúng tôi còn 18 đợt nhận điểm nữa. Vậy nên sau cùng, 5 điểm lớp sẽ mang về 9.000 điểm cá nhân.
Nhận 10.000 điểm ngay bây giờ, hay nhận từ từ 9.000 điểm đến khi tốt nghiệp? Nếu chỉ xem xét 2 con số thì rõ ràng lựa chọn đầu tiên là tốt hơn.
Tuy nhiên, mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Giả sử nếu 5 điểm lớp chúng tôi hy sinh bây giờ làm ảnh hưởng tới tổng điểm khi tốt nghiệp, và khiến lớp mất cơ hội lên được lớp A, đó sẽ là lựa chọn sai lầm nhất khi chúng tôi nhìn lại thời khắc này.
Tất nhiên, xác suất xảy ra việc chênh lệch 5 điểm giữa kẻ thắng và người thua là rất thấp. Mặt khác, có nhiều tình huống mà 10.000 điểm cá nhân sẽ đáng giá hơn.
Xem ra mỗi lựa chọn đều có ưu và nhược điểm riêng.
“Để đáp lại ‘đề xuất’ này, tất cả 39 học sinh sẽ bỏ phiếu kín, chọn 1 phương án trong những lựa chọn có sẵn. Trăm nghe không bằng một thấy, tôi sẽ cho thực hành ví dụ này ngay bây giờ. Tôi chắc rằng các em đang có rất nhiều câu hỏi, nhưng không cần mất thời gian giải thích đâu, các em hãy làm thử trước đi. Các em hãy nhấn vào nút Đồng ý hoặc Phản đối trên máy tính bảng của mình.”
Theo sự chỉ đạo của Chabashira-sensei, màn hình máy tính bảng của chúng tôi đã thay đổi. Giao diện hiển thị cùng với các các tùy chọn Đồng ý và Phản đối. Thật là một bài kiểm tra đặc biệt bất thường. Bây giờ, hãy suy nghĩ về điều này một cách nghiêm túc.
Điểm cá nhân, không ảnh hưởng trực tiếp đến điểm lớp. Việc chọn đồng ý ‘đề xuất’ này sẽ giúp tất cả học sinh trong lớp nhận được 10.000 điểm cá nhân mỗi người, một lợi ích rất rõ ràng. Cùng với đó, chúng tôi sẽ chỉ mất 5 điểm lớp... nhưng đó vẫn là 5 điểm quý giá.
Trong tình huống này, phải xem xét xem bản năng của một người sẽ phản ứng như thế nào.
Vấn đề không phải là muốn nhận được 10.000 điểm cá nhân hay không bị mất 5 điểm lớp, mà là ngược lại. Đó là một câu hỏi, chúng tôi sẽ không hối tiếc khi thực hiện lựa chọn nào.
Tôi chắc chắn không nhiều người sẽ chọn lựa chọn đó, vì vậy tôi quyết định nhấn nút Đồng ý và chờ kết quả. Ví dụ này là để thử nghiệm, thế nên việc có được sự nhất trí của cả lớp ngay từ vòng đầu tiên sẽ không phải một kết quả hay.
"Tốt, tất cả đều đã lựa chọn xong, kết quả sẽ được hiển thị ngay bây giờ."
Ngay lập tức, kết quả được chiếu lên màn hình.
------------------------------------------------
Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 1:
Đồng ý: 3 phiếu | Phản đối: 36 phiếu.
------------------------------------------------
Tôi biết lựa chọn còn lại sẽ nhận được đa số phiếu bầu, nhưng không ngờ mức chênh lệch lại lớn như vậy.
“Ư, ừm? Không phải 10.000 điểm nhận ngay sẽ nhiều hơn cái số có thể kiếm được từ 5 điểm lớp à? Tớ có làm sai phép tính không nhể? Tại sao nhiều người phản đối nó thế?”
Có vẻ Ike đã bỏ phiếu đồng ý ‘đề xuất’ này, cậu ta ráo rác nhìn quanh lớp trong khi tự hỏi thành tiếng.
“Mặc dù đúng là nếu xét về giá trị con số thì 10.000 điểm có giá trị cao hơn, nhưng điểm lớp là yếu tố cần thiết cho mục tiêu lên được lớp A. Chênh lệch chỉ là 1000 điểm cá nhân, vậy nên không cần phải hy sinh 5 điểm lớp quý giá đó."
Horikita rõ ràng đã bỏ phiếu phản đối ‘đề xuất’, và cô ấy giải thích nguyên nhân tại sao một cách vô cùng hợp lý.
"Để đề phòng, nếu 5 điểm lớp có thể tạo nên sự khác biệt giữa thành công và thất bại, chúng ta sẽ không bao giờ chọn hy sinh nó."
Theo tôi nghĩ, hầu hết học sinh đều sẽ ưu tiên việc đề phòng lên trước. Hơn nữa, chúng tôi không thể bỏ qua một thực tế là những lớp khác cũng đang đối mặt với một ‘đề xuất’ tương tự. Nếu 3 lớp còn lại đều nhất trí giữ nguyên điểm của lớp mình, lớp tôi sẽ tụt lại một bước so với bọn họ. Tuy nhiên, nếu chúng tôi đang trong một tình huống có thể phải dùng đến 10.000 điểm cá nhân, mọi chuyện có lẽ sẽ khác.
“Tôi chắc chắn tất cả các em đều đang có những câu hỏi của riêng mình nhưng hãy lắng nghe tôi nói trước đã. Mặc dù có 36 phiếu phản đối, chiếm đa số và áp đảo lựa chọn còn lại, nhưng vì cả lớp không nhất trí nên các em sẽ phải bỏ phiếu lại. Trong bài kiểm tra hôm sau, các em sẽ có khoảng thời gian cố định là 10 phút giữa mỗi vòng bỏ phiếu. Trong thời gian đó, các em sẽ được phép nói chuyện thoải mái, thậm chí có thể rời khỏi chỗ ngồi để thảo luận về ý kiến ​​của mình. Tuy nhiên, hiện tại chúng ta chỉ đang ví dụ, vậy nên tôi sẽ bỏ qua thời gian thảo luận. Các em hãy bình chọn một lần nữa.”
Mục tiêu của bài thi lần này là đạt được sự đồng thuận.
Ở mỗi vòng bỏ phiếu, nếu chúng tôi không đạt được sự đồng thuận thì vòng bỏ phiếu đó sẽ bị lãng phí và chúng tôi sẽ bị ấn định một khoảng thời gian chờ là 10 phút.
Ngay cả khi chúng tôi cố gắng thống nhất lựa chọn một cách nhanh chóng, thì khoảng thời gian chờ vẫn sẽ ở đó.
Khả năng cao bài thi lần này sẽ được thiết lập giới hạn về thời gian.
Có thể nếu chúng tôi tiếp tục không nhất trí, chúng tôi sẽ hết thời gian…
Ở vòng bỏ phiếu thứ hai, chắc chắn sẽ không mất nhiều thì giờ để mọi người bấm vào lựa chọn Phản đối.
Nếu chúng tôi chọn Phản đối, lớp có thể đạt được sự đồng thuận.
Vậy nên trong vòng bỏ phiếu thứ hai, tôi đã cố tình chọn Đồng ý một lần nữa.
Tôi nghĩ làm như vậy sẽ giúp những người còn lại thực sự hiểu được bài kiểm tra này.
----------------------------------------
Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 2:
Đồng ý: 2 phiếu | Phản đối: 37 phiếu.
----------------------------------------
“O, oi! Chúng ta vừa thảo luận rồi mà, đứa nào vẫn bỏ phiếu Đồng ý đấy? ”
“Xin lỗi, là tôi, Sudou-kun. Tôi đã cố tình ngăn cản sự đồng thuận. Nhưng có vẻ như một người khác cũng đang nghĩ giống tôi… nhỉ?”
Horikita không nhìn tôi, nhưng có lẽ cô ấy đang ám chỉ tôi.
“Đó là kết quả của vòng thứ hai. Đa số các em đã quyết định Phản đối, nhưng vẫn có hai phiếu Đồng ý. Trong trường hợp này, các em sẽ phải chờ 10 phút nữa rồi tiến hành một vòng bỏ phiếu khác ngay sau đó. Như vậy, bài kiểm tra sẽ liên tục lặp lại chu kỳ này cho tới khi lớp đạt được sự đồng thuận 100%, nghĩa là 39 phiếu Đồng ý hoặc 39 phiếu Phản đối. Tất nhiên, lựa chọn cuối cùng các em đưa ra sẽ thực sự được thông qua . Ví dụ: nếu cả 39 phiếu đều chọn Đồng ý, tất cả các em sẽ nhận được 10.000 điểm cá nhân nhưng lớp sẽ mất 5 điểm. Ngược lại, nếu có 39 phiếu Phản đối, ‘đề xuất’ sẽ bị gác lại và không có gì xảy ra cả.”
Nói tóm lại, chúng tôi sẽ vượt qua ‘đề xuất’ này mà không được hay mất gì.
“Các em vẫn chưa có kết quả thống nhất, nhưng vì thời gian có hạn, chúng ta hãy chuyển sang ví dụ tiếp theo.”
-----------------------------------------
Ví dụ ‘Đề xuất’: 1 thành viên trong lớp sẽ nhận được 1.000.000 điểm cá nhân.
Tùy chọn: Đồng ý | Phản đối
Trong trường hợp nhất trí đồng ý, học sinh nhận điểm sẽ được đề cử.
-----------------------------------------
“Tôi chắc chắn rằng các em đang có một số ý kiến, nhưng trong bài kiểm tra, các em bị cấm thảo luận trước vòng bỏ phiếu đầu tiên. Do đó, các em chỉ được phép độc lập xem xét ‘đề xuất’ và bỏ phiếu.”
Tức là chúng tôi chỉ được phép thảo luận bắt đầu từ vòng bỏ phiếu thứ hai.
----------------------------------------
Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 1:
Đồng ý: 39 phiếu | Phản đối: 0 phiếu.
----------------------------------------
Kết quả được hiển thị trên màn hình, và nó hoàn toàn như mong đợi. Ngay cả khi chỉ có 1 trong số 39 học sinh được nhận điểm, hầu như không có lý do gì để phản đối ‘đề xuất’ đó. Ngay cả khi có người không bằng lòng vì không được nhận điểm, vẫn là rất khó để có thể quyết định bấm vào nút Phản đối.
“Trong bài thi, đối với những ‘đề xuất’ tương tự, yêu cầu phải chọn ra một cá nhân. Trước tiên, các em cần phải đạt được sự đồng thuận giống như ‘đề xuất’ đầu tiên. Nếu lớp nhất trí chọn Phản đối, ‘đề xuất’ sẽ ngay lập tức kết thúc. Nhưng nếu cả lớp đều chọn Đồng ý, ‘đề xuất’ sẽ tiếp tục và các em phải tiến hành bước tiếp theo. Các em sẽ thảo luận và chọn ra một cái tên trong một khoảng thời gian nhất định. Trên máy tính bảng, các em sẽ có thể thấy tên của tất cả mọi người, ngoại trừ chính mình ”.
Màn hình máy tính của tôi lại thay đổi, và như Chabashira-sensei đã nói, tên của tất cả mọi người, trừ tên của tôi đều được liệt kê trên đó.
Nhưng danh sách không hề được sắp xếp theo bảng chữ cái mà những cái tên lại phân bổ một cách ngẫu nhiên, không phân biệt giới tính.
“Để duy trì tính ẩn danh, danh sách sẽ bị trộn lại sau mỗi lần bỏ phiếu. Điều này cũng áp dụng cho các lựa chọn Đồng ý và Phản đối. Mục đích là để ngăn các học sinh kế bên có thể nhìn ra lựa chọn của em dựa vào vị trí đặt ngón tay."
Ý cô ấy là chúng tôi sẽ không thể biết được những người hàng xóm của mình đã bấm vào nút nào. Sau đó Chabashira-sensei tiếp tục giải thích.
“Nếu cuộc thảo luận đã có kết quả, các em có thể bỏ phiếu bất cứ lúc nào mình muốn. Chỉ cần nhấn vào tên của học sinh mà mình muốn đề cử là được. Trong khoảng thời gian đó, các em vẫn được phép thay đổi phiếu bầu. Sau 10 phút, người được đa số học sinh trong lớp chọn, tức là hơn hai mươi người, sẽ được công nhận là ứng viên. Ví dụ, giả sử Ike được đa số đề cử và được chọn làm ứng viên.”
“Hả, em á?! Ngon!"
“Vì Ike là người được chọn, Ike sẽ không thể bỏ phiếu ngay bây giờ. 38 người còn lại sẽ tiếp tục tiến hành bước tiếp theo.”
Bất kỳ học sinh nào giành được đa số phiếu bầu đã gần như chắc chắn sẽ được chấp thuận rồi. Như một điều tất yếu.
Và quá trình bỏ phiếu bắt đầu.
----------------------------------------
‘Đề xuất’ ví dụ: Ike Kanji sẽ nhận được 1.000.000 điểm cá nhân.
Tùy chọn: Đồng ý | Phản đối
----------------------------------------
----------------------------------------
Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 2:
Đồng ý: 0 phiếu | Phản đối: 38 phiếu.
-----------------------------------------
“Eeeeeeh ?! Tại... tại sao không ai bỏ phiếu cho tớ vậy?!”
"Thế tại sao bọn tao lại phải cho mày 1.000.000 điểm?"
Sudou lên tiếng như đại diện cho suy nghĩ của cả lớp.
“Vì kết quả nhất trí đối lập với ‘đề xuất’ cho Ike 1.000.000 điểm, vậy nên ‘đề xuất’ không được thông qua. Tuy nhiên, điều đó chỉ khiến tên của Ike bị xóa khỏi danh sách đề cử, và việc giải ngân 1.000.000 điểm vẫn phải được tiếp tục. Do đó, các em sẽ chọn 1 cái tên khác từ 38 học sinh còn lại rồi tiến hành y như lúc nãy. Tuy nhiên, nếu không chọn được ứng viên cho ‘đề xuất’ và đạt được sự đồng thuận trước khi hết thời gian, các em sẽ trượt bài kiểm tra. Hơn nữa, 1.000.000 điểm sẽ không về tay bất kỳ ai, vì vậy hãy cẩn thận."
“Ơ! Ý cô là cơ hội kiếm được số điểm đó của em sẽ trở thành con số 0?”
"Chính xác. Chỉ cần 1 phiếu Đồng ý cho cậu thì tên của cậu vẫn sẽ ở trong danh sách. Ngoài ra, các em cũng có thể tình nguyện trở thành ứng viên. Nếu có nhiều người tình nguyện, thì ứng viên sẽ được chọn dựa theo thứ tự xung phong. Tuy nhiên, mỗi người chỉ được xung phong một lần trong một ‘đề xuất’ nhất định.”
“Nhưng nếu không có ai nhận được đa số đề cử hoặc xung phong trước khi hết thời gian thảo luận thì sao? Em nghĩ trường hợp đó hoàn toàn có thể xảy ra ”.
"Trong trường hợp đó, một học sinh trong lớp sẽ được chỉ định ngẫu nhiên và các em sẽ tiến hành bỏ phiếu."
Thời gian không chờ đợi chúng tôi, một người nào đó sẽ buộc phải trở thành ứng viên.
"Xem ra việc chọn ra một người cụ thể sẽ lãng phí rất nhiều thời gian."
Horikita nói đúng, vì trong lớp có rất nhiều học sinh.
Tuy vậy, chúng tôi không thể chắc rằng lớp sẽ đạt được sự đồng thuận với một học sinh được chọn ngẫu nhiên.
“Mọi người, hãy cố gắng giữ tỉnh táo. Bài kiểm tra này có thể còn khó hơn chúng ta tưởng…”
Chúng tôi không thể giả định rằng tất cả các ‘đề xuất’ đều ở mức có thể đi tới thống nhất chỉ bằng việc thảo luận.
Rất có thể lớp sẽ bị sa lầy bởi một ‘đề xuất’ mà bên đối lập không chịu khuất phục.
Đúng hơn, nếu nó không diễn ra như vậy, bài kiểm tra đặc biệt này sẽ chẳng có ý nghĩa gì.
“Bây giờ, hãy xem qua một ‘đề xuất’ ví dụ cuối cùng. Lần này sẽ làm như thi thật, hãy đưa ra lựa chọn cho ‘đề xuất’ sau."
---------------------------------------------
‘Đề xuất’ ví dụ: Nhà trường quyết định sẽ bổ sung cơ sở vật chất cho Trung tâm mua sắm Keyaki. Trong số những cơ sở sau đây, em thích lựa chọn nào nhất?
Nhà trường sẽ chọn phương án được nhiều phiếu bầu nhất từ ​​tất cả các lớp cộng lại.
Tùy chọn: | Nhà hàng | Cửa hàng bách hóa | Khu vui chơi | Bệnh viện |
--------------------------------------------
Không giống như các ‘đề xuất’ lúc nãy, ‘đề xuất’ này có tới 4 lựa chọn mà không giới hạn ở việc Đồng ý hay Phản đối.
Tôi đã nghĩ ‘đề xuất’ sẽ chỉ nằm trong hai lựa chọn đó, nhưng có vẻ không phải như vậy.
Xem ra những gì chúng tôi chọn sẽ không thực sự được triển khai, nhưng nếu đây không chỉ là một ‘đề xuất’ ví dụ, tôi tự hỏi liệu họ có định xây dựng những cơ sở đó hay không.
“Nếu các em nhất trí Đồng ý hoặc Phản đối, ‘đề xuất’ sẽ được thông qua như các ví dụ trước. Ngoài ra, những ‘đề xuất’ có thể ảnh hưởng tới toàn bộ học sinh sẽ có cách tiếp cận khác. Đối với những ‘đề xuất’ như vậy, khi đạt được sự đồng thuận, lựa chọn mà lớp đưa ra sẽ được tính là một phiếu bầu. Ngay cả khi lớp này nhất trí chọn ‘Nhà hàng’, mà ba lớp khác nhất trí chọn ‘Khu vui chơi’, thì ‘Khu vui chơi’ sẽ nhận được ba phiếu bầu và Nhà trường sẽ chấp thuận nó.”
Tôi nghĩ mọi người đã hiểu những gì Chabashira-sensei giải thích. Các ‘đề xuất’ được chia thành hai loại: loại có khả năng thực hiện thay đổi ngay lập tức và loại chỉ được tính là phiếu bầu của riêng lớp đó. Bất kể là loại nào, chúng tôi đều phải cẩn thận thảo luận với nhau để đi đến quyết định thống nhất.
Vì không được phép nói chuyện trước vòng bỏ phiếu đầu tiên, nên tôi đã bỏ phiếu dựa trên trực giác của mình.
--------------------------------------
Kết quả vòng 1:
Nhà hàng: 20 phiếu | Cửa hàng bách hóa: 4 phiếu | Khu vui chơi: 15 phiếu | Bệnh viện: 0 phiếu.
--------------------------------------
“Vì kết quả chưa được thống nhất, các em sẽ có khoảng thời gian 10 phút để thảo luận.”
Lần đầu tiên, chúng tôi thật sự có khoảng thời gian chờ.
Màn hình lớn bắt đầu đếm ngược. Ngay sau khi bộ đếm chạy hết 10 phút, chúng tôi sẽ phải tiến hành vòng bỏ phiếu tiếp theo.
Các học sinh được phép tự do rời khỏi chỗ ngồi, nói chuyện với bất kỳ ai, và có thể thảo luận bằng mọi cách mà họ muốn. Tôi quan sát xung quanh và chờ đợi. 10 phút trôi qua, không có ai gọi tên tôi và hầu hết mọi người chỉ nói chuyện với nhau một cách ngẫu nhiên.
“Ngay trước khi thời gian thảo luận kết thúc, các em sẽ phải trở lại chỗ ngồi của mình và chuẩn bị bỏ phiếu. Việc bỏ phiếu phải được hoàn thành trong vòng 60 giây. Nếu có thể nhanh chóng đưa ra quyết định, các em sẽ không cần đợi hết 60 giây, kết quả sẽ được hiển thị ngay lập tức.”
Không giống như khoảng thời gian 10 phút, chúng tôi được phép giảm thì giờ của vòng bỏ phiếu.
“Và những học sinh không hoàn thành việc bỏ phiếu trong thời gian 60 giây sẽ phải nhận hình phạt nghiêm khắc. Mỗi người sẽ có thời gian gia hạn tối đa là 90 giây cho toàn bộ kỳ thi. Nếu bất kỳ học sinh nào vượt quá 90 giây này trước khi hoàn thành 5 ‘đề xuất’, quỹ thời gian đó sẽ giảm xuống 0 và người đó sẽ bị đuổi học.”
Đây là hạn chế của Nhà trường nhằm đảm bảo rằng tất cả học sinh buộc phải bỏ phiếu. Nếu ai đó tỏ ra bất bình và không muốn bỏ phiếu, họ sẽ bị trục xuất ngay lập tức.
Kể cả khi có người cố tình làm trì hoãn mỗi khi bỏ phiếu, nếu họ không hoàn thành việc bỏ phiếu trước giây thứ 58 hoặc 59, họ sẽ tự rút dần quỹ thời gian gia hạn quý giá của mình, khả năng là sẽ không có ai dám thử làm như vậy đâu.
Sau đó là kết quả của vòng bỏ phiếu thứ hai.
---------------------------------------
Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 2:
Nhà hàng: 23 phiếu | Cửa hàng bách hóa: 2 phiếu | Khu vui chơi: 14 phiếu | Bệnh viện: 0 phiếu.
--------------------------------------
Do không có cuộc thảo luận nghiêm túc nào, chúng tôi nhận được một kết quả rất giống với vòng đầu tiên.
Đối với các ‘đề xuất’ không thực sự rõ ràng, rất khó để đạt được sự đồng thuận ngay từ vòng một. Cùng với đó, sẽ không quá khó để thống nhất một lựa chọn và có được 39 phiếu bầu.
Tuy nhiên, điều đó chỉ đúng với những ‘đề xuất’ nằm trong khả năng giải quyết.
Tùy thuộc vào nội dung ‘đề xuất’, có thể sẽ phải yêu cầu thảo luận rất nhiều.
“Hãy kết thúc ví dụ này ở đây, nhưng tôi nghĩ quy trình của kỳ thi phải rõ ràng ngay lúc này. Để hoàn thành bài kiểm tra, các em sẽ phải đạt được sự đồng thuận ở 5 ‘đề xuất’ trong khoảng thời gian 5 giờ. Nếu không thể hoàn thành tất cả các ‘đề xuất’ trong thời gian đó, lớp sẽ bị phạt rất nặng, cụ thể là trừ 300 điểm lớp.”
"Ba- ba trăm ?!"
Xem ra với bài kiểm tra này, điều tối quan trọng là phải vượt qua các ‘đề xuất’.
"Nhưng nếu các em thành công trong việc hoàn thành kỳ thi, các em sẽ nhận được 50 điểm lớp."
Nghe qua đã thấy rủi ro và phần thưởng có vẻ không được cân bằng, nhưng nếu xem xét độ khó của bài kiểm tra thì nó khá hợp lý.
“Mọi người đừng hoảng sợ. Chúng ta không phải chiến đấu với bất kỳ lớp nào khác, và tất cả những thứ cần làm chỉ là thống nhất ý kiến ​​của mọi người. Miễn sao có thời gian, chúng ta luôn có thể lặp lại các cuộc bỏ phiếu mà.”
Hirata nói.
“Tôi chắc rằng tất cả các em đều đã hiểu những ý chính của bài kiểm tra này. Bây giờ tôi sẽ gửi cho các em một bản tóm tắt về các quy tắc của bài kiểm tra. Những ai cảm thấy cần thiết thì hãy chụp lại màn hình.”
--------------------------------------------
Nhất thống
Tóm tắt bài kiểm tra đặc biệt
Giải thích các quy tắc:
● Để đáp lại các ‘đề xuất’ do nhà trường đưa ra, tất cả thành viên trong lớp sẽ phải bỏ phiếu cho các lựa chọn.
● Tổng cộng sẽ có 5 ‘đề xuất’. Sẽ có nhiều nhất 4 lựa chọn cho mỗi ‘đề xuất’.
● Nếu tất cả học sinh không thể thống nhất một lựa chọn, ‘đề xuất’ sẽ được lặp lại.
● Trong trường hợp hết thời gian mà không thể có được sự đồng thuận, bất kể tiến trình của ‘đề xuất’ đó đang ở đâu, ‘đề xuất’ đó sẽ không được công nhận.
● Kết quả thống nhất đối với bất kỳ ‘đề xuất’ nào sẽ được thông qua một khi hoàn thành, bất kể những ‘đề xuất’ khác của bài kiểm tra có được hoàn thành hay không.
● Hoàn thành tất cả các ‘đề xuất’ sẽ nhận được 50 điểm lớp.
● Không hoàn thành 5 ‘đề xuất’ trong thời gian giới hạn 5 giờ sẽ bị phạt 300 điểm lớp.
-------------------------------------------
Quy trình của kỳ thi đặc biệt
● 1) Một ‘đề xuất’ sẽ được trình bày. Thời gian bỏ phiếu sẽ diễn ra trong 60 giây.
● 2) Nếu kết quả bỏ phiếu được thống nhất, thì chuyển sang ‘đề xuất’ tiếp theo và lặp lại bước 1. Nếu không, thực hiện bước 3.
● 3) Có 10 phút để thảo luận. Trong thời gian này, học sinh được phép đi lại và nói chuyện tự do.
● 4)Quá trình bỏ phiếu sẽ bắt đầu lại trong 60 giây. Trong thời gian này, học sinh không được phép nói chuyện và chỉ được phép bỏ phiếu.
● 5) Nếu bất kỳ học sinh nào không hoàn thành bỏ phiếu trong vòng 60 giây, thời gian dùng thêm sẽ được tính vào thời gian gia hạn cho học sinh đó. Nếu sử dụng quá 90 giây thời gian gia hạn, học sinh đó sẽ bị đuổi học.
● 6) Kết quả của cuộc bỏ phiếu sẽ được công khai. Nếu kết quả bỏ phiếu được thống nhất, thì chuyển sang ‘đề xuất’ tiếp theo và quay lại bước 1. Nếu không, lặp lại từ bước 3.
-------------------------------------------
Lặp đi lặp lại các bước này, sau khi hoàn thành 5 ‘đề xuất’, bài kiểm tra đặc biệt sẽ kết thúc. Trong trường hợp chúng tôi thất bại, lớp sẽ bị phạt. Không phải quá lời khi nói rằng mất 300 điểm lớp vào thời điểm này tương đương với việc mất luôn tấm vé lên lớp A.
Nếu các lớp khác có thể vượt qua bài kiểm tra này, chúng tôi sẽ tụt lại phía sau tới 350 điểm.
Mặc dù có thể thảo luận bao nhiêu tùy thích, nhưng tôi chắc chắn rào cản lớn nhất sẽ là việc bỏ phiếu kín, tôi không thể biết những người khác đã chọn lựa chọn nào.
Ngay cả khi có người bỏ phiếu Đồng ý, họ vẫn có thể cãi rằng mình đã chọn Phản đối.
“Ngay cả giáo viên chúng tôi cũng hoàn toàn không biết các em sẽ phải đối mặt với những ‘đề xuất’ nào vào ngày mai. Tôi chắc rằng nhiều người trong số các em đang khá lạc quan, nhưng tôi cảnh báo trước, đừng có lơ là. Trong kỳ thi này, nghiêm cấm việc lập hợp đồng hoặc những thỏa thuận tương tự nhằm yêu cầu người khác phải bỏ phiếu cho một lựa chọn cụ thể nào đó. Cũng không được phép dùng điểm để mua phiếu bầu. Điều này không chỉ áp dụng cho nội bộ lớp học mà còn cả giữa các lớp với nhau."
Tức là chúng tôi không được phép kiểm soát phiếu bầu của người khác.
Ở một mức độ nào đó, chúng tôi được phép nhóm lại với nhau để thống nhất phiếu bầu, nhưng cũng không thể xác minh rằng mọi người có làm như họ hứa hay không.
Giả sử có người đã ký hợp đồng với một người khác để chỉ bỏ phiếu cho một trong các lựa chọn. Sự tồn tại đó có thể khiến cả bài kiểm tra đổ bể.
Chỉ như vậy thôi, một lớp có thể thực hiện một cuộc tấn công tàn bạo lên lớp khác.
“Nhà trường sẽ theo dõi sát sao nhằm đảm bảo các quy tắc được tuân thủ. Nếu các em phát hiện có ai đó bên ngoài lớp học đang cố ý thao túng việc bỏ phiếu, tất cả những người liên quan sẽ bị đuổi học không thương tiếc. Hãy ghi nhớ điều đó. Hơn nữa, nếu bất kỳ ai trong số các em là mục tiêu của hành vi chơi xấu, hay liên hệ với Nhà trường ngay lập tức, tôi hứa rằng chúng tôi sẽ nỗ lực giải quyết đến cùng."
Nếu chúng tôi dùng hết thời gian trong kỳ thi này mà có nghi vấn bị can thiệp, Nhà trường chắc chắn sẽ tiến hành một cuộc điều tra.
Ngay cả khi chỉ đơn giản là đề cập tới chủ đề này, rất có thể họ sẽ phải đối mặt với nhiều hình phạt nghiêm khắc, vậy nên kể cả một người như Ryuuen cũng sẽ phải kiềm chế việc ăn nói công khai.
Tốt hơn hết là nên tránh giao tiếp với học sinh các lớp khác cho đến khi bắt đầu bài kiểm tra.
“Ngoài ra, điểm bảo vệ sẽ tạm thời bị vô hiệu hóa trong bài kiểm tra này. Lý do là để đảm bảo tính công bằng cho kỳ thi. Nếu một học sinh có Điểm bảo vệ bị đuổi học bởi bất kỳ hình thức nào, Điểm bảo vệ sẽ không thể sử dụng được. Tuy nhiên, hình phạt đuổi học vẫn có thể tránh được nếu cá nhân đó hoặc cả lớp đồng ý chi trả 20 triệu điểm cá nhân."
Hiện tại thì lớp tôi không hề có nhiều điểm cá nhân.
Có nghĩa là nếu có một người bị đuổi học, hình phạt đó chắc chắn không thể tránh được.
Điểm bảo vệ sinh ra để ngăn chặn nguy cơ bị đuổi học nhưng đôi lúc vẫn bị hạn chế à?
Nếu đây là một trận đấu với lớp khác, việc vô hiệu hóa tạm thời Điểm bảo vệ có thể khiến nhiều học sinh cảm thấy bất bình. Nhưng trong trường hợp này, vấn đề chỉ là nội bộ trong mỗi lớp.
Theo nghĩa đó, không quá ngạc nhiên khi quy tắc đặc biệt này được áp dụng.
Tôi nghĩ Kouenji sẽ lên tiếng phàn nàn, nhưng dường như cậu ta không bận tâm.
"Cuối cùng, tất cả các thiết bị liên lạc như điện thoại di động sẽ được Nhà trường giữ lại trong suốt bài kiểm tra đặc biệt. Lý do là bởi trong kỳ thi này, các em không được phép nói chuyện với bất kỳ ai khác bên ngoài lớp học của mình. Trong trường hợp có học sinh bị phát hiện là dấu diếm, mang theo các thiết bị liên lạc, tôi chắc rằng các em đều biết hình phạt nào đang chờ sẵn rồi."
Giống như các quy tắc khác mà chúng tôi phải tuân theo, cố tình vi phạm thì khả năng cao sẽ bị đuổi học.
Chương 2 Phần 1:
Khi tới giờ nghỉ trưa, Yousuke nhanh chóng rời khỏi chỗ ngồi và bước lên bục giảng.
"Trước khi đi ăn trưa. Tớ muốn nghe ý kiến của mọi người, các cậu nghĩ sao về kỳ thi lần này?"
Sau khi cậu ấy hỏi câu hỏi này với tất cả học sinh trong lớp, Kushida liền giơ tay trả lời.
"Các cậu biết đấy, tớ nghĩ sẽ có rất nhiều xung đột trong việc thống nhất lựa chọn, phải không?"
"Đúng vậy. Tuy nhiên, việc vượt qua kỳ thi sẽ rất đơn giản nếu chúng ta có thể nhanh chóng thống nhất một lựa chọn mà không có bất kỳ vướng bận nào."
"Tớ nghĩ để tránh trường hợp xảy ra tranh cãi không hồi kết, tốt nhất là nên chọn ra một người lãnh đạo để quyết định. Nếu vậy thì chúng ta sẽ vượt qua kỳ thi mà không gặp trở ngại gì nhiều."
"Tớ đồng ý với ý kiến ​​của cậu, Kushida-san, nhưng trách nhiệm đặt lên vai người lãnh đạo sẽ rất lớn."
Càng có nhiều lựa chọn, thì sẽ nhận lại càng nhiều lời chỉ trích từ những học sinh mà ý kiến của họ không được thông qua. Vậy nên lãnh đạo phải là người có khả năng tổ chức tốt.
"Nếu cậu không phiền … Horikita-san, cậu có thể đảm nhận vị trí này không?"
"Tôi?"
"Đúng vậy. Trước đây cậu đã nhiều lần lãnh đạo lớp chúng ta, và tớ nghĩ rằng cậu có thể điều phối mọi người sao cho không ai cảm thấy phật lòng. Tất nhiên, như Hirata-kun đã nói, đó là một trách nhiệm khá nặng nề, nếu Horikita-san không đồng ý thì cũng không sao đâu..."
"... Tôi đồng ý. Khả năng là các lớp khác cũng sẽ chuẩn bị một chiến lược tương tự, đó là một biện pháp cần thiết khi có sự khác biệt về quan điểm. Cho tới thời điểm này, nếu có bất kỳ ai cảm thấy không thoải mái khi phải làm theo chỉ dẫn của tôi, hãy nói cho tôi biết."
Không nhiều học sinh có khả năng tranh cử vị trí lãnh đạo hoặc lên tiếng phản đối khi họ biết rằng mình sẽ phải chịu trách nhiệm. Và đề xuất của Kushida dễ dàng được chấp thuận, cả lớp đều đồng ý rằng Horikita sẽ là người lãnh đạo trong trường hợp khẩn cấp.
Sau đó, chúng tôi đã trao đổi với nhau, đưa ra rất nhiều ý kiến nhưng không có ý nào đặc biệt quan trọng cả. Giờ đã hơi muộn và mọi người quyết định sẽ đi ăn trưa.
"Bọn mình đi ăn trưa thôi. Yukimu, Miyachi, hai cậu cũng đi cùng chứ?"
Keisei và Akito ra dấu đồng ý rồi đứng dậy ngay khi Haruka vừa quay lại gọi.
Các thành viên trong nhóm Ayanokouji, một nhóm nhỏ năm người, bao gồm cả tôi, bắt đầu tập hợp lại với nhau. Ngay lúc đó, một học sinh chạy tới chỗ chúng tôi, và khi tôi quay lại nhìn, cô ấy liền lên tiếng.
"Kiyotaka. Bọn mình đi ăn trưa thôi."
Kei gọi tôi mà không hề ngần ngại, nhưng ánh mắt cô ấy thì có chút lo lắng.
Không một ai chú ý tới việc Kei đang tiến đến chỗ tôi, và cũng không một ai có ý định lắng nghe cuộc trò chuyện đó. Thế nhưng ngay lập tức, tất cả 36 người trong lớp, ngoại trừ Kouenji, đều quay lại nhìn về phía chúng tôi.
"Xin lỗi các cậu, tớ nghĩ hôm nay tớ sẽ đi ăn cùng Kei."
Trước khi bất kỳ ai khác có thể hiểu được chuyện gì đang diễn ra, tôi đã kéo ghế và đứng dậy.
"... Bọn mình tới quán cà phê nhé?"
"Chờ đã ... Hả ...? Khoan... khoan đã. Sao tự nhiên cậu lại chen ngang bọn tôi thế? Karuizawa-san."
"Đâu có quy tắc nào cấm tôi không được chen ngang đâu? Mới cả, cậu không nghe thấy Kiyotaka vừa mới từ chối à?"
"Tôi có nghe thấy … Nhưng, ý cậu là sao, Kiyotaka? Cậu đang đi cùng bọn tớ mà? Mà khoan, 'Kei'?"
Sau một khoảng trễ, cuối cùng Haruka cũng đã nhận ra chúng tôi đang gọi nhau bằng tên.
Hoặc là không, có lẽ cô ấy vẫn chưa hoàn toàn hiểu ra được.
"Tôi xin lỗi, nhưng tôi là bạn gái của Kiyotaka, chẳng phải ưu tiên bạn gái của mình trước là điều hiển nhiên sao?"
"Hả ???"
"Cô ấy là ...? Bạn gái....?"
Haruka và Airi lên tiếng cùng một lúc, mặc dù phản ứng của họ hoàn toàn khác nhau.
"Đó là lý do tại sao từ giờ tớ sẽ không thể đi chơi cùng các cậu thường xuyên như trước nữa."
“Nào, bọn mình đi thôi.”
Kei nói rồi khoác lấy tay tôi, sau đó, chúng tôi cùng nhau rời khỏi lớp học.
Tôi liếc thấy khuôn mặt của Kei đang đỏ bừng bừng vì xấu hổ. Không ngờ là cô ấy lại kéo tôi đi theo một cách thân mật như vậy ...
Còn Haruka, Airi và những học sinh khác, họ chỉ biết đứng chôn chân trong khi nhìn theo chúng tôi.
(Sướng chưa, phê chưa các bạn ơi, gáy lên, gáy to lên nào các ae thuyền Kei)
Chương 2 Phần 2:
Nhờ hành động táo bạo của Kei mà bây giờ, cả lớp đều đã biết về việc hai chúng tôi đang hẹn hò. Và thông tin đó có thể sẽ lan rộng ra toàn trường vào cuối ngày hôm nay.
Hmm, tôi khá tò mò không biết liệu sẽ có bao nhiêu người quan tâm về mối quan hệ giữa tôi và Kei.
Sau kỳ nghỉ hè thì Ike và Shinohara đã trở thành một cặp, thế nhưng cặp đôi đó lại không thu hút nhiều sự chú ý như tôi nghĩ. Có lẽ do đó là một sự kết hợp hoàn toàn có thể đoán trước được.
Mặc dù một số người bạn của Ike tỏ ra ghen tị, nhưng thực chất không chỉ họ mà nhiều người khác nữa cũng ủng hộ cặp đôi này. Ike và Shinohara đang dần dần phát triển mối quan hệ như một cặp đôi đúng nghĩa.
Tần suất nhìn thấy khuôn mặt người kìa, cùng nhau đi về ký túc, hẹn hò cùng nhau, ... ngày càng tăng lên nhanh chóng.
Ban đầu có lẽ sẽ còn mới mẻ, nhưng rồi nó sẽ trở thành khung cảnh quen thuộc trong mắt mọi người.
Chắc là tôi và Kei cũng sẽ như vậy thôi, nhưng có lẽ chuyện của chúng tôi sẽ còn được mang ra bàn tán trong một thời gian dài, ít nhất là dài hơn cặp Ike Shinohara. Tôi nghĩ không nhiều học sinh có thể dự đoán được kiểu diễn biến này đâu.
Dù sao thì ngay sau giờ ăn trưa hôm nay, cả lớp đều đã biết về mối quan hệ của chúng tôi rồi.
Khi tiết học cuối cùng của buổi chiều kết thúc, một nữ sinh, người chưa từng nhìn tôi một lần kể từ bữa trưa, đã tiến tới chỗ tôi.
"Này, Kiyopon, cậu có thể đi về cùng với tớ không?"
Đó là Haruka, một người bạn tốt và cũng là cố vấn của Airi.
Sau giờ học, tôi đã mong đợi Kei sẽ tới rủ tôi đi về cùng, nhưng khi tôi nhìn lên thì thấy Kei vẫn đang bị một hội các cô gái vây quanh hỏi han.
"Cậu có chắc không?"
Tôi chắc rằng Haruka sẽ làm gì đó để giúp đỡ hoặc trông chừng Airi, người đang lặng lẽ thu xếp sách vở và chuẩn bị ra về.
"Tớ biết, nhưng tớ không thể nói gì với Airi vào lúc này. Hmm? Nhưng nếu có lý do nào khiến Kiyopon không thể đi về một mình với tớ, thì đó lại là một câu chuyện khác đấy."
Biểu cảm của Haruka cứng lại trong giây lát.
"Được rồi."
Bây giờ chúng tôi đã công khai chuyện hẹn hò, thời gian tụ tập cùng nhóm Ayanokouji chắc chắn sẽ giảm đi.
Sau đó, hai chúng tôi lấy cặp sách rồi đi tới cánh cửa phía cuối phòng học.
Trên đường đi, Haruka chỉ đi cùng tôi mà không nói một lời.
Thỉnh thoảng tôi lại thử nhìn trộm cô ấy, trông cô ấy vừa có vẻ giận dữ, vừa có vẻ buồn bã, hoặc có thể là cả hai.
Khi tôi xỏ giày và rời khỏi trường, Haruka cuối cùng cũng nhìn lên.
"Vòng vo cũng chẳng có ích gì nên tớ sẽ hỏi thẳng cậu luôn. Đúng là cậu và Karuizawa-san đang hẹn hò với nhau à? Tớ vẫn không thể tin được."
"Như cậu thấy, đó là sự thật."
Khi nghe được lời xác nhận từ phía tôi, đôi môi của Haruka mím lại rồi cô ấy khẽ gật đầu.
"... Tớ xin lỗi. Nhưng tớ thực sự đã rất sốc. Không phải tớ không quan tâm Kiyopon hẹn hò với ai, chỉ là tớ không ngờ người đó lại là Karuizawa-san, có lẽ những người khác cũng nghĩ như vậy."
Đối với những học sinh ngoan hiền như nhóm Ayanokouji thì ấn tượng về Karuizawa Kei không được tốt cho lắm. Có lẽ hầu hết bọn họ đều nghĩ Kei là một cô gái ích kỷ, người đã hẹn hò với chàng trai Yousuke nổi tiếng ngay từ khi nhập học, và rồi chia tay cậu ấy chỉ vì lý do riêng.
"Vậy đây là những gì cậu đã nói ở bể bơi ấy hả? ‘Một chút chấn động về tinh thần’. Nhưng cậu biết đó là cú sốc không hề nhẹ chút nào mà, phải không? Khi ở trong lớp, Airi phải cố lắm mới có thể kìm lại được, cậu ấy đã khóc suốt cả giờ nghỉ trưa đấy."
"Vậy à? Thế bây giờ cô ấy đã ổn hơn chưa?"
"Rò ràng là không ổn rồi... Vậy, hai cậu bắt đầu hẹn hò từ kỳ nghỉ xuân à?"
"Tớ xin lỗi vì đã không nói với cậu. Chỉ là có khá nhiều chuyện đã xảy ra với bọn tớ."
"Nhiều chuyện à? Hmm, cũng có kha khá tin đồn về cậu và Karuizawa-san, tớ đoán mình có thể hiểu được phần nào, nhưng..."
Kei đã hẹn hò với Yousuke ngay từ khi mới vào trường, và cũng chính cô ấy đã tự bịa ra câu chuyện về thời sơ trung của mình.
Vậy nên những ấn tượng mọi người mặc định nghĩ về Kei cũng là điều không thể tránh khỏi.
"Tớ muốn hỏi lại một lần nữa, thật đấy à? Không giống như một trò đùa đâu nhỉ."
"Đúng."
"Hahh ... tớ hiểu rồi. Ra là vậy. Tớ cũng bối rối lắm chứ... Không, không, tớ đã nghĩ rằng Kiyopon đang để ý ai đó, hoặc là cậu đang yêu một cô gái khác không phải Airi... Nhưng tớ không thể đoán được người đó lại là Karuizawa-san."
Haruka ôm đầu trong khi than thở rằng mọi dự đoán của mình đều sai cả.
"Tớ có nói chuyện với Yukimu và Miyachi một chút, hai cậu ấy cũng cảm thấy như tớ vậy. Mặc dù tớ chưa nghe trực tiếp từ họ, nhưng tớ chắc chắn cú sốc của Airi còn nhiều hơn cả ba người bọn tớ cộng lại."
Chắc chắn rồi. Tôi có thể dễ dàng hình dung ra được.
"Vậy, mọi chuyện đã diễn ra như thế nào? Có vẻ như hai cậu không mấy khi đả động gì tới nhau."
Cũng không có gì bất ngờ khi Haruka hỏi tôi như vậy.
"Trong kỳ thi cung hoàng đạo vào năm ngoái, tớ và Kei đã được xếp chung vào một nhóm. Từ lần đó, chúng tớ đã có nhiều cơ hội để trò chuyện với nhau hơn, và không lâu sau khi Yousuke và Kei quyết định chia tay, đó cũng là lúc mối quan hệ của bọn tớ chính thức bắt đầu."
Hai người họ chia tay vào hồi tháng 2 năm này và câu chuyện đó đã tới tai hầu hết các học sinh trong trường.
"Vậy là hai cậu quen nhau lâu rồi à? Nhưng hình như cậu có mấy khi nói chuyện với cô ấy đâu."
"Bọn tớ chủ yếu nhắn tin qua điện thoại thôi."
"Xin lỗi vì đã hỏi cậu hơi nhiều, nhưng ai là người tỏ tình vậy?"
Là người bảo hộ và cũng là người phát ngôn thay cho Airi, cũng không ngạc nhiên khi Haruka muốn biết thêm về chuyện này.
"Là tớ."
"... Thật sao. Ít nhất thì nếu người tỏ tình là Karuizawa-san, mọi chuyện có lẽ sẽ hợp lý hơn một chút ... và vẫn sẽ còn cơ hội cho Airi, nhưng nếu người tỏ tình lại là Kiyopon... Tớ hoàn toàn chịu thua rồi đấy."
Haruka vỗ trán và giơ tay đầu hàng.
"Tới đây thôi. Có nhiều thông tin quá, tới mức mà tớ chẳng thể theo kịp những gì đang diễn ra mất rồi. Xin lỗi nhưng tớ ghé qua cửa hàng tiện lợi một tí nhé?"
Haruka nói ngay khi chúng tôi đi tới gần cửa hàng tiện lợi.
"Ừ, tớ sẽ đợi cậu ở bên ngoài."
Sau khi nhẹ nhàng xin lỗi, Haruka biến mất vào bên trong cửa hàng.
Trong khi chờ đợi, tôi lấy điện thoại của mình ra, chiếc điện thoại đã rung vài lần trong túi.
[Lát nữa cậu tới trung tâm mua sắm gặp tớ nhé. Khi nãy mọi người cứ xúm vào hỏi han tớ mãi.]
Có một tin nhắn từ Kei rủ tôi đi chơi cùng cô ấy.
[Oke. Tớ sẽ gọi lại cho cậu trước khi tới đó.]
Tôi trả lời rồi đặt lại chiếc điện thoại vào túi sau khi thấy tin nhắn được đánh dấu đã đọc.
Khoảng một phút sau, Haruka quay lại với một chiếc croquette trên tay.
(croquette đại loại là 1 cái món chiên gì đó)

"Trưa nay, tớ và Airi đã tâm sự nhiều đến nỗi bọn tớ còn chưa kịp ăn gì cả. Xin lỗi vì đã làm phiền cậu sau giờ học thế này."
"Không đâu, có khi tớ mới là người phải nói câu đó… Ừm, tớ không chắc liệu đây có phải thời điểm thích hợp để bàn về chuyện này hay không, nhưng thực ra tớ muốn hỏi ý kiến của Haruka, và nếu có thể, hãy nhờ cả Airi nữa. Tớ cần sự giúp đỡ của cậu."
"Tớ á?"
"Thông tin này vẫn chưa được công khai, nhưng có một ý tưởng đã được quyết định thông qua cho lễ hội văn hóa."
"Ồ vậy ư?"
"Để thông tin không bị lộ ra ngoài, chỉ có tớ, Horikita và những người lập kế hoạch biết về chuyện này. Bọn tớ sẽ mở một quán cà phê hầu gái."
"Quán cà phê hầu gái? Một ý tưởng như vậy ... không phải là quá hiếm gặp, nhưng tớ có hơi ngạc nhiên đấy. Tớ không nghĩ Horikita-san sẽ chấp thuận phê duyệt một đề xuất như thế."
"Trong trường hợp này, tớ đoán là do Horikita cho rằng chúng ta hoàn toàn có thể cạnh tranh một cách sòng phẳng, ngay cả khi có một lớp khác cũng mở một quán cà phê hầu gái."
"Tớ hiểu rồi. Vậy tại sao cậu lại nói chuyện này với tớ?"
"Chuyện là, khi tìm hiểu về dự án này, tớ đã bị Horikita giao cho kha khá việc."
Haruka gật đầu hiểu ý.
"Có thể bắt Kiyopon phải làm mấy việc như thế chứng tỏ Horikita-san cũng ghê gớm phết đấy."
"Thực ra, tớ đang nghĩ đến việc nhờ Haruka và Airi làm nhân viên cho quán cà phê."
Không ngoài dự đoán, Haruka lắng nghe lời nói của tôi với một vẻ mặt khó tả.
Tôi nghĩ là cô ấy đã phần nào đoán được ý định của tôi ngay từ đầu rồi.
"Nếu không phải vì sự việc với Karuizawa-san, mặc dù có chút do dự, nhưng tớ có thể đã đồng ý ngay và luôn rồi. Tớ không thích ăn mặc như một diễn viên cosplay rồi đứng trước mặt nhiều người, nhưng tớ không nghĩ mình có thể từ chối nếu một người bạn quan trọng đang cần tớ giúp đỡ. Tuy nhiên, bây giờ thực sự không phải một thời điểm tốt đâu."
Ngày hôm nay, Haruka đã chứng kiến người bạn thân nhất của mình phải đau khổ, tôi chắc rằng mình không hề có đủ tư cách để nhờ cô ấy việc này.
"Vấn đề duy nhất là tớ không thể đổ lỗi cho Kiyopon. Trước đây tớ đã từng nói với cậu rồi, mặc dù tớ không hiểu tại sao cậu lại không thể nói với tớ, nhưng cậu có quyền đi chơi với bất kỳ ai mà cậu muốn. Và Airi cũng vậy, cậu ấy có quyền tự do yêu Kiyopon, và cậu cũng có quyền tự do từ chối ..."
Như thể Haruka đã bị thuyết phục, nhưng về mặt cảm xúc thì cô ấy vẫn chưa chấp nhận chuyện này.
"Tớ không hứa trước điều gì với cậu cả. Nhưng khi mọi chuyện lắng xuống một chút, tớ sẽ nói chuyện với Airi."
"Cậu chắc chứ?"
"Sớm muộn gì Airi cũng phải chấp nhận thực tế thôi. Hơn nữa, tớ không biết Kiyopon cảm thấy thế nào, nhưng kể cả đó có là Karuizawa-san đi chăng nữa, cũng không đồng nghĩa với việc Airi phải bỏ cuộc. Ý tớ là, dù Kiyopon chỉ theo đuổi một mình Karuizawa-san, vẫn có khả năng là cậu sẽ bị từ chối mà, phải không? "
"Ừm, cũng có khả năng lắm chứ."
"Khi thời điểm đó đến, chắc chắn Airi sẽ có một cơ hội mới. Cậu ấy là một viên ngọc quý, nhưng chưa thực sự nổi bật … Nếu không thì cảm xúc của Kiyopon cũng có thể bị thay đổi đó."
Đúng là nếu Airi mặc bộ trang phục hầu gái đó và trang bị cho cô ấy tất cả những kỹ năng cần thiết, Airi chắc chắn sẽ không thua kém nhóm Satou. Không, nếu tính cả ngoại hình, cô ấy thậm chí có thể đánh bại họ.
Chưa tính tới khách mời danh dự, hẳn là Airi sẽ để lại ấn tượng mạnh trong mắt của các nhân viên nhà trường.
Nếu mọi chuyện suôn sẻ, tin đồn sẽ nhanh chóng lan truyền ra khắp trường và có thể đến được tai các vị khách mời.
"Đúng, đó là sự thật, nhưng tớ chắc rằng Airi sẽ thay đổi ‘mục tiêu’ của mình sau sự việc này thôi."
Khi người mình yêu đã có bạn gái thì việc tìm cho mình một tình yêu mới theo là lẽ thường tình.
Tôi nghĩ đó là điều hiển nhiên, nhưng Haruka quay sang nhìn tôi đầy giận dữ.
"Cậu đang xem nhẹ tình cảm của Airi quá rồi đấy. Tớ đã theo dõi cậu ấy từ rất lâu rồi, nên tớ hiểu rất rõ những cảm xúc của cậu ấy. Tình cảm của Airi dành cho Kiyopon không nhỏ tới mức có thể thay đổi chỉ vì một chuyện như thế này đâu."
Lời nói của tôi đã bị phản đối kịch liệt.
"Có vẻ từ giờ cậu sẽ hẹn hò nhiều hơn với Karuizawa-san, nhưng hãy chắc rằng cậu sẽ có mặt tại những buổi tụ tập của nhóm bọn mình. Tớ không muốn bọn mình dần xa cách nhau vì chuyện này."
"Ừ. Tớ hiểu rồi. Nhóm Ayanokouji thực sự đã trở thành một phần trong cuộc sống học đường của tớ rồi."
"Được, tớ cảm thấy khá hơn một chút rồi. Tớ về đây."
Haruka nói lời tạm biệt sau khi ăn xong chiếc croquette một cách nhẹ nhàng.
Cô ấy không nói gì thêm, nhưng rõ ràng là cô ấy sắp đi gặp Airi.
"Hẹn gặp cậu vào ngày mai."
"Ừ, hẹn gặp lại vào ngày mai."
Tôi nhìn Haruka quay về ký túc xá, và sau đó tôi đi tới trung tâm mua sắm Keyaki.
Chương 2 Phần 3:
Tôi trò chuyện với Kei trong khi chúng tôi cùng nhau trở về ký túc xá từ trung tâm mua sắm Keyaki.
Lúc bước vào sảnh ký túc, tôi thấy Horikita đang ngồi trên ghế sofa, có vẻ cô ấy đang đợi ai đó.
Tôi bấm nút đưa thang máy trở về tầng 1, ngay khi tôi và Kei bước vào thang máy, Horikita cũng vào theo.
"Ayanokouji-kun, tôi có thể nói chuyện riêng với cậu được không?"
Thang máy dừng lại ở tầng 4, cũng là tầng mà tôi đang ở.
"Hẹn gặp lại cậu, Kiyotaka."
Kei khá dễ ghen nhưng khả năng nắm bắt tình hình của cô ấy là rất tốt.
Ngay từ đầu cô ấy đã biết Horikita đang phải gánh khá nhiều trọng trách, và sau khi nghe về kỳ thi đặc biệt, cô ấy có thể nhanh chóng đưa ra quyết định rằng không nên làm phiền Horikita.
"Ừ. Tớ sẽ gọi lại cho cậu sau."
Nếu là tôi vào một năm trước, tôi sẽ chẳng thể tưởng tượng ra nổi cảnh chúng tôi lại dành cho nhau nhiều thời gian đến mức này.
Khi tôi bước ra khỏi thang máy, Horikita đi ra cùng với tôi.
Tôi ngoảnh đầu lại và thấy Kei đang mỉm cười và vẫy tay chào trong khi cánh cửa thang máy từ từ đóng lại. Và khi con số trên đèn báo tăng dần lên, Horikita mở lời.
"Cậu đã cặp với cô ấy từ khi nào vậy?"
"Thế cậu nghĩ là từ khi nào?"
"Có tin đồn nói rằng là từ kỳ nghỉ xuân, nhưng tôi đoán mối quan hệ thực sự đã bắt đầu từ trước đó."
Ánh mắt của Horikita như đang ám chỉ điều gì đó.
"Tớ cũng không biết nữa."
Cho dù có lý do nào khác đằng sau những lời nói đó hay không, tôi cũng không quan tâm và cũng không có ý định đi sâu hơn vào chủ đề đó.
"Vả lại đó đâu phải vấn đề chính. Cậu bảo là có chuyện muốn nói với tớ phải không?"
"... Đúng. Về kỳ thi đặc biệt lần này, tôi có vài điều muốn cậu nghe qua trước. Có được không?"
"Được, không vấn đề."
"Hả? ... Được á?"
"Cậu phản ứng kiểu gì thế?"
"Tôi đã nghĩ là cậu sẽ từ chối. Chẳng phải hôm trước chính tôi đã bắt cậu phải phụ trách quán cà phê hầu gái sao?"
Có vẻ Horikita đang rất ngạc nhiên khi thấy tôi dễ dàng chấp nhận nghe cô ấy nói.
"Mời vào phòng."
Sẽ chẳng thể biết được mình có đang bị ai đó nghe trộm hay không nếu cứ đứng ở ngoài hành lang. Tôi mở cửa phòng 401 rồi bước vào trong.
"Cậu không định yêu cầu tớ giúp đấy chứ?"
"Chuyện đó ... Tôi không biết. Trước mắt thì tôi chỉ cần cậu nghe tôi nói, tôi sẽ quyết định tùy thuộc vào tình hình sau đó."
Có lẽ Horikita cho rằng mình sẽ bị từ chối nếu không giải thích một cách cẩn thận.
"Tôi đã có ý định làm thử một bài kiểm tra trước khi bước vào kỳ thi chính thức, nếu muốn chắc chắn rằng lớp ta sẽ vượt qua kỳ thi đặc biệt này. Nhưng ngay cả khi chúng ta có chuẩn bị trước, vẫn là rất khó để có thể đạt được sự đồng thuận nếu không biết cụ thể những ‘đề xuất’ là gì.”
"Tùy thuộc vào nội dung ‘đề xuất’, chắc chắn sẽ có rất nhiều ý kiến khác nhau."
Ngay cả khi chỉ có hai lựa chọn, Đồng ý hoặc Phản đối, nếu cứ liều lĩnh quyết định chỉ chọn Đồng ý hoặc Phản đối và rồi bỏ phiếu một cách mù quáng thì sẽ chẳng đi đến đâu cả.
"Cậu nghĩ ra rồi phải không, Horikita? Cách để vượt qua kỳ thi đặc biệt lần này."
"Tôi nghĩ con đường ngắn nhất là phải chọn ra một người có tiếng nói cuối cùng. Dù có bao nhiêu lựa chọn, bất kể cuộc bỏ phiếu bị chia rẽ như thế nào, cả lớp sẽ phải nghe theo phán đoán và ý chí của người lãnh đạo đã được chọn ra."
Đó chính là những gì Kushida đã đề xuất.
Một chiến lược không tính đến việc một cá nhân có không hài lòng với lựa chọn hay không.
Chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều để có thể đạt được sự đồng thuận.
"Hy vọng chiến lược này có thể thực sự thống nhất được cả lớp."
"Sẽ luôn có những học sinh tỏ ra không hài lòng... Nếu đây là một lớp học theo chế độ độc tài như lớp của Ryuuen-kun, có lẽ mọi chuyện sẽ nhanh chóng được giải quyết."
Nói về sức mạnh cưỡng chế, không giống như chúng tôi, Ryuuen có thể thực hiện một cách không thương tiếc. Nhưng liệu nó có hoạt động hay không lại là một vấn đề khác.
"Thực tế là các cuộc bỏ phiếu đều được ẩn danh, vậy nên những học sinh không hài lòng với cách lãnh đạo của Ryuuen có thể sẽ bỏ phiếu chống lại cậu ta. Một mệnh lệnh đơn thuần là chưa đủ để bắt họ khuất phục."
"Những học sinh không hài lòng có thể nổi dậy chống lại cậu ta. Nhưng làm như vậy thì chẳng thu lại được gì. Nếu cuộc bỏ phiếu bị đình trệ và hết thời gian, cả lớp sẽ phải chịu hình phạt nặng nề. Tôi nghĩ nếu cứ để họ yên có khi sẽ còn tốt hơn."
"Tớ hiểu cậu muốn nói gì, nhưng lại có một sự mâu thuẫn ở đây. Không một học sinh nào lại muốn lớp mình bị đánh trượt cả, vậy nên các phiếu bầu rồi cũng sẽ đồng nhất với nhau thôi. Nếu thỏa mãn được tiền đề cơ bản đó, chẳng phải ngay từ đầu đã chẳng cần dùng tới chiến lược đó sao? "
"Ưm..."
"Không học sinh nào muốn câu hết thời gian và làm lớp mình bị trừ điểm cả, nhưng đừng nghĩ rằng một mình cậu có thể gánh vác hết cả 5 ‘đề xuất’ từ Nhà trường. Nếu không thì kỳ thi đặc biệt lần này sẽ chẳng mang nhiều ý nghĩa.”
"... Cậu nói đúng."
"Điều cậu cần làm bây giờ là chuẩn bị sẵn tâm lý để có thể linh hoạt ứng phó. Ví dụ, cậu sẽ làm gì nếu xảy ra trường hợp 38 phiếu Đồng ý và chỉ 1 phiếu Phản đối?"
"Tất nhiên tôi sẽ cố gắng để thuyết phục người còn lại bỏ phiếu Đồng ý."
"Đúng. Nhưng nếu người đó không chịu nhượng bộ thì sao?"
"Chuyện đó ..."
"Không phải lúc nào có 38 người Đồng ý cũng là chắc chắn. Khi cậu cố gắng thuyết phục phe đối lập, có thể một vài cá nhân trong số 38 người kia sẽ thay đổi ý kiến ​​của họ."
"Nhưng nếu ý kiến của phe đối lập sẽ khiến lớp gặp bất lợi thì sao?"
"Tất cả còn phụ thuộc vào nội dung ‘đề xuất’ đó là gì."
Không quá ngạc nhiên nếu có một ‘đề xuất’ được chuẩn bị sẵn với mục đích khiến cho học sinh không bao giờ có thể giải quyết một cách ổn thỏa.
"Cậu làm tôi thấy có chút quan ngại đấy."
"Hửm?"
"Bởi vì cậu đã chấp nhận nghe tôi nói và còn tư vấn cho tôi với không chút phàn nàn. Tôi không nghĩ mối quan hệ của cậu với Karuizawa-san có liên quan gì đến việc này. Cậu đang suy tính chuyện gì vậy?"
"Cũng không hẳn là tư vấn đâu. Tớ cá là ở một góc nhỏ nào đó trong tâm trí, cậu đã phần nào nhận thức được những kiểu diễn đó rồi."
"Ừm ... Vậy thì tôi sẽ cho cậu biết mục đích chính của tôi khi yêu cầu nói chuyện riêng với cậu. Đó là một phương án cho kỳ thi đặc biệt vào ngày mai. Tôi có thể hỏi một người khác, nhưng tôi muốn nhờ một người có thể tin tưởng được."
"Cậu có muốn tớ luôn chọn lựa chọn thứ nhất ở vòng bỏ phiếu đầu tiên không?"
"Cậu có thể vui lòng không nói trước suy nghĩ của tôi được không?"
Khi thấy Horikita tỏ ra cáu kỉnh, tôi khẽ lách nhẹ ra xa một chút.
"Đó là điều tớ định làm ngay cả khi cậu không đề nghị. Tớ không nghĩ chúng ta lại có cùng ý tưởng."
"... Có thật không?"
Xem ra cơn giận của Horikita đã nguôi đi, có vẻ lời bào chữa của tôi đã thuyết phục được cô ấy một chút.
Đúng là với mỗi ‘đề xuất’ thì nó nên được thảo luận ít nhất một lần, như vậy sẽ đảm bảo được tính công bằng. Vẫn có khả năng toàn bộ phiếu bầu sẽ bất ngờ trùng hợp ngay trong vòng đầu tiên bởi việc bỏ phiếu một cách cảm tính, tốt hơn hết là nên hạn chế những rủi ro đó.
"Ngay cả khi đã chắc chắn 99% là Đồng ý hay không, hoặc là nếu đang phân vân giữa hai lựa chọn vừa có ưu và nhược điểm, đôi lúc sự trùng hợp vẫn khá đáng sợ."
"Nếu ‘đề xuất’ vô tình được thông qua do kết quả của một cuộc bỏ phiếu ngẫu nhiên, ‘đề xuất’ đó sẽ không thể rút lại được. Tuy nhiên, chiến lược luôn phải thảo luận ít nhất một lần không phải lúc nào cũng hiệu quả. Tốt hơn hết là cậu nên ghi nhớ điều này. Luôn có nguy cơ những ‘đề xuất’ có thể được đồng thuận ngay từ vòng một sẽ bị chia rẽ sau khi nó được đưa ra thảo luận. Cậu phải tính đến khả năng đó nữa."
"Ừm, cậu nói đúng."
Tranh luận là nhúng tay vào những mặt tối sâu thẳm nhất.
Có thể sẽ tốn rất nhiều thời gian nếu việc tranh luận dẫn tới một mặt tối bất ngờ.
"Do quy định của kỳ thi đặc biệt này, không có cách nào để xác định chắc chắn ai đã bỏ phiếu cho lựa chọn nào, cho dù chúng ta có thảo luận thế nào đi chăng nữa. Ngay cả khi tất cả đều hứa sẽ nghe theo cậu, vẫn không thể chắc chắn 100%."
"Ý cậu là họ sẽ nói dối tôi?"
"Trong một số trường hợp, đúng. Bởi vì bây giờ lớp ta vẫn không hoàn toàn thống nhất."
Nhắc đến vấn đề này, có lẽ Horikita đã nghĩ ngay tới một vài cái tên.
“Ý cậu là sự hiện diện của Kushida-san và Kouenji-kun.”
"Với cái tên đầu tiên, cô ấy sẽ nói dối mà không do dự, và với cái tên thứ hai, cậu ta sẽ không ngần ngại bỏ phiếu ngược lại tất cả mọi người."
"... Hừm, tại sao cậu lại nói với tôi tất cả những chuyện này? Tôi vẫn thấy khá kỳ lạ. Trước đây cậu đâu có cảnh báo tôi giống như thế này đâu."
Tất nhiên, Horikita có thể cảm nhận được sự thay đổi trong tôi.
"Tớ đánh giá rằng Horikita hiện tại đã đủ linh hoạt để lắng nghe và hiểu những gì tớ đang nói."
"Đó là một lời khen à?"
"Tớ chỉ nói một vài giả thiết thôi."
"Ừm ... Tôi cũng thấy có chút bất an."
Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng điện thoại của Horikita rung lên từng nhịp.
"Xin lỗi. Cho tôi xin một ít thời gian."
Sau khi cắt ngang cuộc trò chuyện, Horikita lấy điện thoại ra, cô ấy nhìn chằm chằm vào màn hình rồi bắt đầu gõ.
"Để tôi gửi lại tin nhắn. Nếu để lâu, có lẽ cô ấy sẽ không đánh dấu đã đọc tin nhắn."
Tất nhiên tôi không có ý định ngăn cản Horikita, nhưng 'cô ấy' là ai?
Tôi thấy hơi lo lắng, nhưng tôi quyết định im lặng ngồi chờ trong khi Horikita mất khoảng hai phút để soạn một tin nhắn dài. Cuối cùng, cô gửi tin nhắn và cất điện thoại vào túi.
"Dù sao thì tôi cũng đã nhận được tin nhắn mình đang chờ. Chúc may mắn vào kỳ thi đặc biệt ngày mai."
Không có ý định ở lại lâu, Horikita nhanh chóng rời khỏi căn phòng.
Chương 2 Phần 4:
Khoảng trước 6 giờ tối, khi mặt trời đang lặn dần và màn đêm bắt đầu buông xuống.
Hôm nay lẽ ra là một ngày bình thường, mặc dù luật của kỳ thi đặc biệt đã được giải thích, nhưng tôi vẫn cảm thấy khá vất vả với một lượng lớn thông tin.
Sẽ dễ dàng hơn nếu chúng tôi có thêm thời gian, nhưng điều đó sẽ không xảy ra, bởi vì kỳ thi đặc biệt đã được ấn định bắt đầu vào ngay ngày hôm sau.
"Chào."
Tôi trở về phòng và đợi Yousuke, người đầu tiên vừa xuất hiện.
"Mời vào."
Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi mời Yousuke tới phòng của mình.
"Yoo hoo."
Không lâu sau, Kei cũng tới phòng của tôi.
"Gặp nhau như này khá là thoải mái, nhưng cũng có chút bất thường nhỉ?"
"Tớ cũng thấy như vậy."
Tôi chưa nói cho cả hai biết lý do tại sao tôi lại yêu cầu họ đến đây. Tuy nhiên, Yousuke có thể đoán được.
"Tớ nghĩ chúng ta nên chuẩn bị tốt hơn cho kỳ thi đặc biệt đó vào ngày mai."
"Chuẩn bị á? Tớ thấy chỉ cần cả lớp nhất trí là sẽ vượt qua được thôi mà."
"Đúng là nếu chỉ xem qua luật lệ thì đây không phải một kỳ thi quá khó khăn. Nhưng các kỳ thi đặc biệt được tổ chức trước đây đều có quy tắc rắc rối hơn nhiều."
Có vẻ Yousuke đã có một vài suy đoán về kỳ thi, cậu ấy tiếp tục giải thích cho Kei.
"Tớ nghĩ kỳ thi đặc biệt này cũng sẽ khó nhằn như những lần trước. Về mặt lý thuyết thì chỉ cần thống nhất được cả lớp thì chúng ta sẽ được cộng điểm. Nhưng việc đó chắc chắn không hề dễ dàng."
"Đó cũng là điều tớ đang nghĩ."
"Nhiều khả năng chúng ta sẽ phải đối mặt với một ‘đề xuất’ gây chia rẽ ý kiến sâu sắc."
Yousuke nói đúng. Mỗi học sinh trong lớp có một cách suy nghĩ khác nhau, nhưng nếu là vì lợi ích của lớp, mọi người có thể sẵn sàng hy sinh ở một mức độ nào đó để đồng nhất được phiếu bầu.
Nếu chúng tôi là học sinh năm nhất, đó lại là một câu chuyện khác, nhưng bây giờ chúng tôi đã lên năm hai và đã phát triển một mối quan hệ bền chặt như những người bạn thực sự.
Hơn nữa, không đạt được sự động thuận không đồng nghĩa với việc bị phạt, miễn là còn thời gian, chúng tôi có thể tiếp tục thảo luận nhiều lần.
Điều kỳ lạ là một bài kiểm tra được che đậy kỹ lưỡng như vậy lại có vẻ khá lỏng lẻo.
"Nhưng những ‘đề xuất’ như thế nào thì được gọi là khó nhằn?"
"Tớ tin là lớp ta sẽ có thể vượt qua được tất cả, nhưng đúng là có một số ‘đề xuất’ kiểu kiểu như vậy."
Loại ‘đề xuất’ nào sẽ khiến các bạn của Yousuke cảm thấy rắc rối? Đó dường như không phải là điều mà cậu ấy có thể nghĩ ra ngay được.
Tôi sẽ ví dụ thử một cái.
"'Từ giờ cho đến khi tốt nghiệp, em sẽ chỉ được phép ăn Cơm hoặc Bánh mì. Hãy lựa chọn."
"Cái quái gì thế?"
"Cơm và Bánh mì nghe có vẻ hơi buồn cười, nhưng đó là một ‘đề xuất’ khá khó chịu."
"Nếu tớ là cậu, tớ chắc chắn sẽ chọn Bánh mì. Tớ không thể sống thiếu bánh mì cho tới khi tốt nghiệp được."
"Có lẽ tớ sẽ chọn Cơm… Một tuần tớ chỉ cần ăn bánh mì một lần thôi."
"Bản thân tớ thì hợp với cơm hơn. Và, đó, ba chúng ta đều có lựa chọn cho riêng mình phải không? Khi cả lớp cùng bỏ phiếu thì sẽ còn loạn nữa. Nếu có 30 người chọn Cơm, cậu sẵn sàng thay đổi quyết định theo họ không?"
"Ưm, tớ không thể. Nó bị cấm tới khi tớ tốt nghiệp cơ mà. Tớ sẽ tiếp tục bỏ phiếu cho quyết định của mình."
Một số học sinh sẽ chống lại giống như Kei, bởi vì nếu họ làm theo ý kiến của số đông, lợi ích của họ sẽ bị ảnh hưởng sau này.
"Để tớ lấy một ví dụ thực tế hơn, tất cả các kỳ thi đặc biệt trong tương lai sẽ chỉ dựa trên năng lực học tập hoặc năng lực thể chất. Hãy lựa chọn. Câu trả lời của hai cậu là gì?"
Nghe vậy, Kei và Yousuke quay sang nhìn nhau.
"Đối với một học sinh giỏi thể thao như Sudou, cậu ta chắc chắn sẽ chọn Năng lực thể chất, còn đối với Keisei, người không giỏi thể thao lắm, cậu ấy sẽ cố gắng để Năng lực học tập được thông qua bằng mọi giá."
Tất nhiên, Sudou đang nỗ lực rất nhiều cho việc học của mình, nhưng năng lực thể chất mới là thứ tạo nên danh tiếng cho cậu ta, và không phải ai cũng có thể thỏa hiệp được giống như Sudou.
"Nếu thông qua một ‘đề xuất’ thì nó sẽ được thực thi phải không? Tức là chúng ta phải chuẩn bị bị mất 300 điểm lớp một khi lớp không thể thống nhất?"
"'Tớ không biết... Đúng là sẽ có những lựa chọn khó khăn, nhưng mất 300 điểm lớp cũng đồng nghĩa với việc từ bỏ tấm vé tốt nghiệp ở lớp A. Tớ nghĩ ưu tiên hàng đầu của chúng ta là vượt qua kỳ thi."
"Tớ bắt đầu thấy đây là một kỳ thi khó nhằn rồi..."
"Đó là lý do tại sao cậu gọi bọn tớ đến phải không?"
"Ừm. Kỳ thi đặc biệt tiếp theo đòi hỏi sự đoàn kết từ tất cả các học sinh trong lớp. Một hoặc hai ý kiến ​​bất đồng thì không sao, nhưng nếu cứ kéo dài thì chắc chắn sẽ có tranh chấp nổ ra. Kei và Yousuke, hai cậu là hai nhân vật trung tâm của lớp, tớ muốn nhờ hai cậu đi xung quanh lớp để có thể điều phối được phần nào những phiếu bầu. "
"Được. Nhưng chẳng phải Horikita-san cũng nên tham gia cuộc thảo luận này sao? Cô ấy là người lãnh đạo cả lớp trong kỳ thi này mà."
Câu hỏi của Yousuke là rất hiển nhiên. Để Horikita dẫn dắt hai người họ mới là cách kiểm soát lớp học tốt nhất, chứ không phải tôi. Tuy nhiên, ở giai đoạn này, tôi sẽ không rút lại đề nghị của mình.
"Lần này, các cậu sẽ âm thầm trợ giúp cho Horikita. Những gì chúng ta bàn trước ở đây nên được giữ bí mật."
"Tại sao vậy? Ừm, có lẽ là trong mắt những học sinh khác, tớ không phải kiểu người thích làm theo lệnh của Horikita-san."
"Cả Kei và Yousuke đều có khả năng đọc bầu không khí tốt hơn hầu hết các học sinh khác. Nhưng tớ muốn cả hai cậu có thể phản ứng linh hoạt hơn nữa. Nếu chúng ta có thể hiểu được Horikita đang nghĩ gì và cô ấy muốn làm gì, lớp ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều."
"Tại sao cậu không trực tiếp làm điều đó, Kiyotaka? Như vậy sẽ giải quyết được vấn đề."
"Không phải lúc nào cũng có thể trông chờ vào hành động của tớ. Chúng ta phải chuẩn bị cho cả những tình huống bất ngờ."
"Tình huống bất ngờ?"
"... Ừm, nó không giống như có ai đó sẽ bị đuổi học, nhưng tớ cho rằng một tình huống tương tự hoàn toàn có thể bất ngờ xảy ra."
Tôi sẽ không dõi theo Horikita mãi được. Nhưng nếu không đoán trước được một tình huống như vậy, thì chẳng thể mong đợi lớp học sẽ có được một bước nhảy vọt nào.
"Tớ hiểu rồi. Tất cả những gì bọn tớ phải làm là dõi theo Horikita-san và đảm bảo kỳ thi đặc biệt sẽ diễn ra suôn sẻ."
"Vậy nên tớ sẽ chuẩn bị trước một số dấu hiệu và gợi ý mà chỉ hai cậu mới có thể hiểu được."
Vì trong khoảng thời gian chờ, chúng tôi được phép di chuyển và thảo luận tự do, vậy nên sẽ không có vấn đề gì. Tuy nhiên, tùy thuộc vào tình huống, có thể sẽ cần phải đưa ra những chỉ dẫn mà không để mọi người biết là chúng tôi đang cố gắng trao đổi. Ngay cả khi bị cấm nói chuyện riêng, vẫn có thể ra dấu hiệu bằng cách ho hoặc gõ nhẹ lên bàn.
Sau khi hướng dẫn cho hai người họ xong, tôi nhìn Yousuke.
"Tớ có một lời khuyên cuối cùng dành cho cậu, Yousuke. Nếu cả 5 ‘đề xuất’ đều được hoàn thành suôn sẻ thì không vấn đề, nhưng nếu còn chưa tới 2 giờ mà vẫn chưa hoàn thành kỳ thi, chúng ta có thể sẽ phải dùng đến các biện pháp mạnh."
Tôi quyết định chuẩn bị tinh thần cho Yousuke ngay từ bây giờ, để cậu ấy không bị mất kiểm soát vào những thời điểm nhạy cảm.
Chương 2 Phần 5:
Lúc đó là hơn 10 giờ tối, và một ngày bận rộn của tôi đã sắp sửa kết thúc.
Khi tôi đang nằm trên giường và nghịch điện thoại thì nhận được một cuộc gọi.
Dù chưa lưu nhưng đó là 11 con số quen thuộc.
"Alo?"
"Xin lỗi vì đã làm phiền cháu vào đêm khuya thế này, nhưng cháu có thể cho ta mượn một ít phút được không?"
"Không sao đâu. Đã lâu không gặp ngài, Chủ tịch Sakayanagi."
Đúng vậy, chủ nhân của số điện thoại này là là người đứng đầu ban giám hiệu của trường Cao trung Nuôi dưỡng Nâng cao.
"Ta biết ta đã khiến cậu phải lo lắng khá nhiều, nhưng bây giờ thì không sao rồi."
"Cháu rất vui khi thấy ngài vẫn khỏe."
"Chắc hẳn mọi chuyện đã rất khó khăn với cháu. Nhưng ta khá ngạc nhiên là cháu đã xoay sở thành công để có thể ở lại ngôi trường này mà không gặp sự cố nào đáng kể."
"Chỉ là may mắn thôi. Nếu ông ta thực sự nghiêm túc, thì bây giờ cháu đã không còn ở đây rồi."
Tôi không cần nhắc tên bởi ngài ấy biết tôi đang ám chỉ Tsukishiro, người đã từng tạm thời giữ chức chủ tịch của ngài Sakayanagi.
"Khi mọi chuyện được giải quyết xong xuôi, ta cũng đã có một vài câu hỏi về hành vi của ông ấy... Nhưng chúng ta đừng nên nói về chuyện đó ngày hôm nay. Từ bây giờ, ta sẽ phải đặc biệt để mắt đến cháu và ta nghĩ mình nên nói với cháu điều này càng sớm càng tốt."
Không hề chậm trễ đến một giây, Chủ tịch Sakayanagi tiếp tục.
"Cháu đã được phổ biến rằng các quan chức chính phủ và gia đình của họ sẽ được mời tới lễ hội văn hóa bất thường này phải không? Ta không thể rút lại quyết định một khi ông ấy đã bắt đầu triển khai."
Nếu Tsukishiro đã thông báo cho những người có liên quan thì việc rút lại là vô cùng khó khăn.
"Ngài Chủ tịch không có gì cần phải xin lỗi cả. Cháu chắc chắn rằng hầu hết các học sinh đầu đang rất mong chờ sự kiện này."
Nội dung hơi giống một kỳ thi đặc biệt nhưng phạm vi thì vẫn nằm trong khả năng của một học sinh. Còn đối với riêng tôi, liệu nó có kết thúc như một lễ hội văn hóa hay không lại là một chuyện khác.
"Có vài thứ vẫn chưa được công bố, nhưng ta sẽ cho phép cháu biết về nó trước."
"Là gì vậy ạ?"
"Tương tự như lễ hội văn hóa, hội thao vào tháng 10 sẽ được tổ chức như một bước thử nghiệm. Vậy nên một vài vị khách sẽ được mời tới tham quan hội thao."
"Khách tới thăm hội thao?"
Đó là điều mà tôi chưa từng nghĩ tới.
"Thông thường thì hội thao là một sự kiện mà phụ huynh học sinh sẽ đến xem con em mình thi đấu. Theo nghĩa đó, việc Nhà trường đón khách tới thăm cũng phải quá bất thường.”
"Cháu hiểu rồi."
Đúng là khi xem TV, tôi có thể thấy cảnh những gia đình chuẩn bị sẵn những hộp cơm trưa và còn mang theo camera để ghi lại những khoảnh khắc của con em mình mỗi khi trường học tổ chức đại hội thể thao.
"Ta đang hơi lo lắng về vấn đề an ninh khi đột nhiên thả lỏng cho quan khách, bởi những sự kiện như vậy chưa từng xảy ra trước đây."
Hội thao sẽ là một bước chuẩn bị cho việc chào đón một lượng lớn quan khách sẽ tới thăm trường vào lễ hội văn hóa tháng 11.
"Danh sách các vị quan khách hoàn toàn do cấp trên quyết định, và ta không thể phủ nhận khả năng cha của cháu cũng có thể tham gia. Vậy nên để đề phòng những trường hợp nguy cấp, ta muốn sắp xếp một vài vệ sĩ để bảo vệ cho cháu."
"Cháu thực sự cảm kích trước ý tốt của ngài, nhưng cháu cũng chỉ là một học sinh, cháu không muốn được đối xử một cách đặc biệt hơn những học sinh khác."
"Vậy cháu sẽ làm gì khi đụng độ những người mà cha cháu sẽ cử đến?"
"Cháu biết đó là một câu hỏi khó."
Tất nhiên, họ không có cách nào khác để bắt tôi rời trường ngoài việc sử dụng bạo lực. Sẽ dễ dàng hơn nếu họ nhắm tới tôi ở một nơi vắng vẻ, nhưng nếu họ xuất hiện với tư cách là một vị quan chức, trong khi bạn bè và người quen của tôi vẫn đang ở xung quanh rồi yêu cầu tôi đi theo họ, sẽ không có cách nào để tôi từ chối cả.
‘Anh và người đi cùng anh là hai kẻ mạo danh, phải không?’ Tôi không thể nói như vậy ở giữa nơi công cộng được.
"Có lẽ ta đã hiểu được phần nào về con người của cháu rồi. Tuy nhiên, nếu cháu bị buộc phải rời khỏi ngôi trường theo bất kỳ cách nào, ta chắc rằng cháu sẽ phải hối hận."
"Ngay cả khi cháu làm theo hướng dẫn của Chủ tịch Sakayanagi, việc có vệ sĩ giám sát xung quanh sẽ rất mất tự nhiên."
"Vậy ta xin phép cho cháu vắng mặt trong Hội thao nhé."
"Xin phép vắng mặt ạ...?"
Tôi chưa từng nghĩ tới khả năng này.
"Đúng là việc nghỉ ốm vì lý do bất khả kháng chỉ có thể được thông qua ở các sự kiện lớn như hội thao, lễ hội văn hóa và những dịp tương tự."
"Đúng vậy. Mặc dù lớp của cháu sẽ gặp bất lợi, nhưng cháu sẽ tránh được nguy cơ bị buộc rời khỏi trường, phải không?"
Chăm sóc bản thân là trách nhiệm của mỗi người, nhưng đôi khi vẫn có một số vấn đề không thể tránh khỏi.
Nếu đó là một kỳ thi đặc biệt quy mô nhỏ, Nhà trường có thể áp dụng các biện pháp như đợi cho đến khi tất cả các học sinh trong khối đều có mặt, nhưng điều này là không thể đối với Hội thao, nơi có sự tham gia của học sinh toàn trường.
"Cháu sẽ được cho phép nghỉ ốm với giả định rằng sau khi đi kiểm tra sức khỏe, cháu buộc phải nghỉ ngơi tại ký túc xá của mình. Sau đó, ta sẽ sắp xếp những người đáng tin cậy giám sát ngoài ký túc xá."
Nếu tôi được Nhà trường yêu cầu phải nghỉ trong ký túc xá vì bị ốm, các bạn cùng lớp của tôi sẽ đồng ý rằng tôi không có lựa chọn nào khác.
Ngay cả khi có một người giám sát luẩn quẩn xung quanh ký túc xá, các học sinh sẽ chỉ xem anh ta là một nhân viên bảo vệ.
"Chắc chắn nếu làm như vậy sẽ giúp cháu thoát khỏi vòng vây của người đàn ông đó."
"Vâng, nhưng vẫn còn một vấn đề khác. Giống như ngài đã nói, những người bạn cùng lớp của cháu sẽ gặp nhiều khó khăn vì lớp học đột nhiên thiếu mất một thành viên."
Tôi có thể thấy được sự rộng lượng của Chủ tịch Sakayanagi khi đồng ý cho phép tôi được nghỉ ốm. Tôi cũng rất biết ơn vì không phải lúc nào tôi cũng được ưu ái như vậy, thế nhưng tôi muốn vượt qua chuyện này một cách tối giản nhất có thể.
Tôi thực sự cảm kích trước lời đề nghị từ ngài Chủ tịch, nhưng vào thời điểm này, tôi nghĩ mình sẽ phải từ chối. Nhưng cùng lúc đó, tôi nảy ra một ý nghĩ mới.
"Ngài có thể cho cháu một chút thời gian để xem xét chuyện này được không?"
"Tất nhiên, ta không thể ép buộc cháu được, quyết định cuối cùng là ở cháu. Nhưng ..."
"Cháu biết, cháu biết. Cháu cũng đang nghiêm túc xem xét việc chấp nhận nghỉ ốm."
"Được rồi, vậy thì ta sẽ liên lạc lại với cháu ít nhất một tuần trước khi Hội thao được tổ chức. Ta cũng cần phải làm công tác chuẩn bị nữa."
Sẽ mất một khoảng thời gian để sắp xếp nguồn nhân lực.
Sau cuộc gọi, tôi nghĩ về viễn cảnh lớp tôi tham gia Hội thao mà không có tôi.
Khả năng các lớp khác cũng có học sinh nghỉ ốm vào đúng ngày diễn ra Hội thao. Trên thực tế thì việc một kỳ thi có mặt toàn bộ học sinh trong trường là điều không dễ có thể xảy ra.
"Không, tôi nghĩ mình nên tập trung vào kỳ thi đặc biệt trước mắt."
Kỳ thi đặc biệt này ...  có thể sẽ là kỳ thi đặc biệt đau đớn nhất mà tôi từng tham gia.
Tất cả các bài kiểm tra mà tôi đã từng thực hiện cho đến nay đều là những bài kiểm tra mà tôi có thể ứng phó bằng bất kỳ biện pháp nào mà tôi có thể làm.
Tuy nhiên, trong kỳ thi đặc biệt lần này, không có cái gọi là chiến lược ‘chắc ăn’.
Tôi cần phải đặt niềm tin vào những người bạn cùng lớp và cùng nhau làm việc như một khối thống nhất.
Hội thao và lễ hội văn hóa. So với năm ngoái thì đã có thêm nhiều vấn đề mà tôi phải để tâm, nhưng tất cả sẽ bắt đầu bằng việc vượt qua kỳ thi đặc biệt vào ngày mai.
Chương 2 Phần 6:
"Vào đi, Kushida-senpai."
Trước đó vài giờ. Sau khi học xong, Kushida đến phòng của Takuya Yagami tại ký túc xá của học sinh năm nhất.
Ánh chiều tà mờ ảo xuyên qua những tấm rèm đã được kéo kín.
Nhìn chằm chằm vào làn hơi nước tỏa ra từ tách trà mới pha đặt trên bàn, Kushida chẳng thèm đưa tay chạm vào.
"Không có thuốc mê hay thứ gì đó kỳ quặc bên trong đâu phải không?"
"Em chẳng quan tâm đâu, chúng ta đi thẳng vào việc chính luôn chứ?"
Kushida rút chiếc điện thoại ra mà không hề cố che giấu sự khó chịu của mình.
"Xin lỗi nhưng em tự đi mà nghe đi."
Sau khi nhấn nút, chiếc điện thoại phát ra tiếng của Chabashira-sensei đang giải thích về nội dung kỳ thi đặc biệt vừa được thông báo cho các học sinh năm hai, mặc dù đó là khi giáo viên đã giải thích được một nửa. Và sau khi im lặng lắng nghe mọi trao đổi trong lớp, bao gồm cả các ví dụ, Yagami trả lại điện thoại cho Kushida.
"Kushida-senpai muốn nghiền nát Horikita Suzune và Ayanokouji Kiyotaka. Chẳng phải đó là mục đích của chị sao?"
Không định trả lời ngay, Kushida chỉ im lặng.
"Em đã nghe các senpai nói qua từ trước rồi, nhưng đây vẫn là một kỳ thi đặc biệt rất đơn giản. Có nhiều lựa chọn, việc biểu quyết được lặp lại và điều chỉnh cho tới khi đạt được đồng thuận. Tổng cộng có 5 ‘đề xuất’ và mỗi lớp có 5 giờ để hoàn thành. Chị đánh giá như thế nào về kỳ thi này?"
"... Nó khá dễ dàng, phải không?"
"Đúng, đúng là như vậy. Gọi là một kỳ thi đặc biệt nhưng nó lại rất dễ. Chỉ có một hình phạt nghiêm khắc được đưa ra nếu dùng hết thời gian. Nhà trường đặt ra điều khoản này là để chắc chắn học sinh sẽ phải đồng thuận một lựa chọn ngay khi sắp hết thời gian. Cho dù có hài lòng với lựa chọn đó hay không, tất cả mọi người đều muốn tránh bị phạt nặng."
Yagami với lấy tách trà còn nóng trước mặt Kushida rồi nhấc cốc lên.
"Hừm, vấn đề nằm ở đó đấy. Bây giờ đã là giữa năm hai rồi. Chị muốn đuổi cả hai người đó, nhưng cho tới thời điểm này thì chẳng có cơ hội hoàn hảo nào cả."
"Theo như em thấy thì chị cũng có một phần đáng trách, nhưng giờ không phải lúc nói về chuyện đó."
Sẽ chẳng thu được gì nếu đả kích Yagami tại đây, Kushida quyết định sẽ nhẫn nhịn cậu ta một chút.
"Chị đã đề cử Horikita-senpai làm lãnh đạo cho kỳ thi phải không?"
"Ừm... Như em thấy, cũng đại loại vậy. Nhưng chị tin rằng cô ta có thể tự làm được việc đó mà chẳng cần chị đề cử."
"Cứ mơ hồ như vậy là không tốt đâu. Đối với Kushida-senpai, điều quan trọng là Horikita-senpai luôn phải có trách nhiệm đảm bảo tính chính xác của mọi quyết định trong kỳ thi."
"Vậy thì sao? Em nghĩ rằng điều đó có thể khiến Horikita bị đuổi học trong kỳ thi đặc biệt vào ngày mai sao?"
Khi Kushida hỏi lại, Yagami khẽ cười rồi nhấp một ngụm trà.
"Đúng vậy. Em phải nghe lại đoạn ghi âm để chắc chắn rằng mình không bỏ sót hoặc hiểu sai bất cứ điều gì, nhưng giờ thì rõ ràng rồi. Kỳ thi đặc biệt tiếp theo... Đó là một cơ hội tốt."
"... Làm sao mà em biết được? Điều kiện duy nhất để bị trục xuất là thời gian gia hạn cộng dồn vượt quá con số cho phép. Em nghĩ Horikita sẽ mắc phải một sai lầm như vậy á? Không chỉ Horikita. Mà là không một ai sẽ mắc phải cái lỗi đó cả."
"Tất nhiên, chẳng có ai ngu ngốc đến mức để bị đuổi học vì cái lý do đó. Nhưng từ những gì em suy ra được, có nhiều cách khác để khiến một người bị đuổi học."
"Huh?"
"Trục xuất Horikita-senpai, hoặc Ayanokouji-senpai, tùy thuộc vào tình huống, chúng ta có thể nghiền nát kẻ mà chúng ta muốn nghiền nát. Tại thời điểm đó, chị hãy đừng ngần ngại mà hướng cuộc thảo luận nhắm vào cả hai mục tiêu."
Yagami đề cập đến một ‘đề xuất’ mà cậu ta cho là sẽ xuất hiện trong kỳ thi đặc biệt này.
"...Em chắc không?"
"Chắc, mặc dù em không nghĩ nó sẽ giống nhau từng chữ một. Nhưng em nghĩ nhiều khả năng sẽ có một ‘đề xuất’ kiểu như vậy."
Tsukishiro chưa từng nói cho Yagami biết về kỳ thi đặc biệt này, nhưng sau khi nghe phổ biến về kỳ thi, cậu đã nảy ra một vài ý tưởng về kiểu ‘đề xuất’ nào sẽ được đưa vào.
"Chỉ có một cách để Kushida-senpai có thể hành động nếu như xuất hiện một ‘đề xuất’ giống như cái mà em vừa mới nói."
Sau đó, Yagami giải thích cho Kushida cách để dồn Horikita và Ayanokouji vào chủ đề này.
"Chị thấy sao? Việc đó không làm cho chị trông giống như sắp bị đuổi học. Tất nhiên, nhiều người sẽ phải khóc hết nước mắt sau vụ này, nhưng đó chỉ là một vấn đề nhỏ với chị, phải không?"
"Em nghĩ rằng chị có thể làm được...?"
"Chắc chắn Kushida-senpai sẽ làm được, em nói không sai chứ?"
"Em đang hơi nhiều chuyện rồi đấy."
"Em đã phải kiểm tra ngay khi em gặp senpai lần đầu tiên, để xem liệu chị có phải người mà em có thể sử dụng hay không."
"... Ý em là sao?"
"’Là em đây, chị không nhận ra em sao?’ Chị có nhớ lúc mà em nói câu đó với chị không?"
"Lúc đó chị cũng khá hoảng. Nhưng vậy thì sao?"
"Vậy thì sao à? Thông thường, người ta sẽ hỏi lại ngay. Chị và em là những người hoàn toàn xa lạ, thậm chí chưa từng gặp mặt nhau. Tuy nhiên, chị có thể bắt chuyện ngay lập tức và ứng biến linh hoạt với tình hình. Đó là cách mà em nhận thấy chị có đủ khả năng."
"Nhưng em sẽ làm gì nếu chị nói ’Em là ai?’ hoặc ‘Chị đơn giản là đã quên rồi.’?"
"Em không nghĩ vậy đâu. Chừng nào chị còn chưa biết chúng ta đã gặp nhau ở đâu, vẫn có khả năng chúng ta học cùng trường sơ trung. Nếu đúng như vậy, rất có thể là em sẽ biết về quá khứ của chị. Nếu như em nói 'Em đã nghe về sự cố đó.' thì sẽ là một thảm họa."
Để phủ nhận khả năng đó, Kushida đã ngay lập tức đến bắt chuyện với Yagami.
"Ví dụ, nếu em không học cùng trường sơ trung với chị, vẫn có thể em đến từ cùng một trường luyện thi. Hoặc nếu sau này chị biết được rằng em chỉ là một học sinh sống ở cùng khu phố, như vậy cũng giảm thiểu đáng kể khả năng em biết về quá khứ của chị. Khi đó chị có thể cười xòa cho qua chuyện. Ưu tiên hàng đầu của chị là tìm hiểu xem em có học cùng trường sơ trung với chị không. Và nếu chị đưa ra bất kỳ chủ đề nào liên quan đến quá khứ, điều đó sẽ giúp chuyển hướng cuộc trò chuyện dễ dàng hơn. "
Sau khi uống hết một phần tư tách trà, Yagami đặt lại chiếc cốc lên bàn.
"Thật ra em là ai? Làm sao mà em biết được về quá khứ của chị trong khi chúng ta thậm chí còn không học cùng trường sơ trung …?"
"Em biết là chị đang cảnh giác, nhưng hãy cứ coi em như là một vị khách đặc biệt. Tuy nhiên, đúng, mục đích của em là chơi đùa với Ayanokouji-senpai."
"Ý em là gì? Chơi đùa với cậu ta?"
"Ừm, em không nghĩ là anh ta biết mọi thứ về em. Hiện tại, kế hoạch của em là cố gắng không để Ayanokouji-senpai phát hiện."
"Nhưng em sẽ ứng phó như nào nếu chị cảm thấy phật lòng ngay từ lần gặp nhau đầu tiên, hoặc là nếu chị không trả lời giống như những gì mà em mong đợi?"
Kushida tò mò về những gì Yagami đã nói vào lúc đó.
"Em nghĩ như vậy sẽ rất thú vị. Em chắc rằng Ayanokouji-senpai đã nhận thấy có gì đó không bình thường và hướng sự nghi ngờ về phía em rồi. Có lẽ em đã có thể nói lời chào với anh ta sớm hơn."
"...Chẳng lẽ em biết Ayanokouji từ hồi sơ trung?"
"Thế chị nghĩ sao? Nhưng đó cũng phải thứ Kushida-senpai cần quan tâm. Chúng ta nên quay lại với bài kiểm tra đặc biệt thôi nhỉ?”
"Biết rồi. Nếu thực sự có một ‘đề xuất’ giống như em vừa nói... Chị sẽ chuẩn bị..."
"Chị sẽ chuẩn bị… Hời hợt quá đấy."
"... Hời hợt? Em nói thế là có ý gì?"
Yagami đứng dậy, tiến lại gần rồi nắm lấy vai Kushida. Theo phản xạ, Kushida ngay lập tức định vùng ra bỏ chạy.
"Làm cái gì thế hả?"
Kushida cố gắng thoát ra, mặc dù Yagami trông rất mảnh mai, nhưng sức mạnh của cậu ta lại lớn hơn nhiều so với những gì Kushida tưởng tượng. Cô hoàn toàn không thể di chuyển.
"Hãy lắng nghe cho cẩn thận. Kushida-senpai, bây giờ chị đang ở trong tình thế ngặt nghèo hơn những gì mình nghĩ đấy. Ngoài Ayanokouji-senpai và Horikita-senpai, vẫn còn có đầy rẫy những mối nguy khác vẫn đang hằng ngày đe dọa cái danh tiếng tốt đẹp của chị, chẳng hạn như sự tồn tại của em và Amasawa-san… Đúng không nào?"
"... Đúng vậy, nhưng ..."
Kushida lườm Yagami, người đang nhìn thẳng vào mắt cô với không chút sợ hãi.
"Tuy nhiên ở ngôi trường này, việc đuổi học một người bạn cùng lớp là chuyện không hề dễ dàng. Chị phải nỗ lực rất nhiều nếu muốn họ biến mất khỏi cuộc sống hàng ngày của chị. Và kỳ thi đặc biệt lần này chính là một cơ hội hoàn hảo để chị có thể nhổ được cái gai trong mắt."
"Chị biết. Nhưng nếu đi quá xa thì chính chị cũng sẽ gặp nguy hiểm."
"Bởi vậy chị mới cần xác định trước. Trục xuất hoặc bị trục xuất."
Chỉ nhắm vào một trong hai người họ thôi đã là rất khó khăn rồi.
"Tất nhiên, Kushida-senpai sẽ là người đưa ra quyết định. Nếu em nói điều gì đó kiểu như ‘Nếu chị không muốn cái quá khứ tồi tệ của mình bị phơi bày, thì hãy nhanh chóng đuổi học Horikita hoặc Ayanokouji.’, như vậy sẽ chẳng khác nào một lời đe dọa và vi phạm quy định kỳ thi."
"Chị thực sự tưởng rằng mình đang bị đe dọa..."
"Ồ, xin lỗi. Em không có ý làm chị sợ đâu. Em chỉ đang cho rằng Kushida-senpai chưa chuẩn bị đủ tốt thôi. Phải loại bỏ bọn họ bằng bất cứ giá nào. Nếu chị không quyết liệt được như vậy, thì chị sẽ chẳng bao giờ đuổi học được họ đâu. "
Bỏ tay khỏi vai Kushida, Yagami trở lại vị trí của mình và ngồi xuống.
"Để em hỏi lại chị một lần nữa. Kushida-senpai, chị có muốn đuổi học hai người đó không?"
Khi Yagami nhìn thẳng vào mắt cô một lần nữa, Kushida biểu lộ một vẻ mặt chứa đầy sự căm phẫn và thù hằn.
Đó là điều không cần phải xác nhận.
Đó là điều mà Kushida đã luôn mong đợi trong suốt một năm rưỡi qua.
"... Đúng. Chị muốn trục xuất Horikita và Ayanokouji. Chị chắc chắn sẽ trục xuất bọn họ...!"
"Cuối cùng, em đã có thể cảm nhận được quyết tâm sắt đá của chị rồi, Kushida-senpai."
Kushida quyết định. Để ngăn không cho vết thương lan rộng hơn, cô phải trục xuất Horikita và Ayanokouji càng sớm càng tốt, và cô cũng phải trục xuất cả Yagami, người đang ngồi trước mặt cô và luyên thuyên về bất cứ thứ gì cậu ta muốn.