Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Hôm ấy, Trương Phóng Viễn lại vội vã đánh xe ngựa vào thành bán thịt, Hứa Hòa cũng phải vào thành mua thêm ít hạt giống. Số hạt giống bắp ngô để lại từ năm ngoái đã bị hỏng mất một phần, nên cậu buộc phải đi bổ sung. Cuối cùng thì Trương Phóng Viễn cũng chờ được dịp Hứa Hòa muốn vào thành, hắn mừng rỡ như bắt được vàng, hồ hởi rủ cậu đi cùng.

Phía sau xe đẩy chất đầy thịt heo, Trương Phóng Viễn và Hứa Hòa ngồi sóng vai ở phía trước. Trên đường nếu có bà con xin đi nhờ xe, dù có trả tiền, Trương Phóng Viễn cũng lắc đầu từ chối. Hôm nay Hứa Hòa vào thành, hắn chỉ muốn một mình cậu ngồi trên xe của hắn mà thôi.

"Người nhà đưa tiền mua hạt giống cho em chưa?"

"Đưa rồi."

"Vậy thì tốt." Trương Phóng Viễn quất ngựa, nói: "Chút nữa vào thành ta dẫn em đến xem cửa hàng của ta nhé. Em biết đường rồi, sau này vào thành thì cứ đến đó tìm ta."

Hứa Hòa không từ chối.

"Chỗ thịt này không còn nhiều, chắc trong buổi sáng là bán hết. Em nán lại trong thành một chút nhé, trưa ta đưa em đi ăn ở tiệm cơm."

Hứa Hòa vội vàng nói: "Huynh tiêu xài linh tinh làm gì! Tiệm cơm tốn tiền lắm."

Trương Phóng Viễn bật cười, lộ hàm răng trắng bóng: "Chưa cưới đã lo quản lý tiền bạc của ta rồi sao?"

Tai Hứa Hòa nóng ran: "Ai thèm xen vào chuyện của huynh chứ."

"Ta thèm, ta thèm được chưa." Trương Phóng Viễn dùng mu bàn tay khẽ chạm vào mu bàn tay Hứa Hòa, dịu giọng: "Ta nghe lời em hết."

Hứa Hòa không buồn trả lời.

Trương Phóng Viễn hít sâu một hơi, đưa hai tay ra hà hơi rồi lại than: "Hôm nay rét tháng ba đến rồi phải không? Sáng dậy gió thổi lạnh buốt, tay ta cứng hết cả lại."

Hứa Hòa liếc nhìn hắn một cái, rồi lại quay đi. Cậu không nói ra, nhưng trời hôm nay rõ ràng là sáng sủa, trời cao mây tạnh, sắp sang tháng ba rồi, còn lạnh lẽo gì nữa: "Lần sau vào thành thì mặc thêm hai cái áo."

Trương Phóng Viễn nhăn mặt, bĩu môi, rõ ràng là chẳng hài lòng với câu trả lời ấy.

Hắn ngọ nguậy như ngồi trên đống lửa, cảm thấy Hứa Hòa không hề bị mấy lời làm nũng kia lay động, bèn mặt dày tiếp tục: "Em nắm tay anh với."

Hứa Hòa lườm hắn một cái. Cuối cùng cũng chịu nói thật ra rồi. Nhưng cậu vẫn không chiều theo, đàn ông mà, cưng chiều quá là hư: "Chăm chú mà đánh xe đi."

"Tiểu Hắc chạy vững lắm, ta một tay cũng đánh xe được, tay còn lại đâu có dùng gì."

"Lát vào thành ta mua cuốn cho em ăn nhé, được không?"

"Đối diện chợ thịt có một tiệm trang sức, ta dẫn em đi mua dây buộc tóc, có được không?"

Trương Phóng Viễn lải nhải mãi, nhưng Hứa Hòa vẫn vững như núi Thái, đôi mắt nhìn thẳng phía trước, chẳng buồn đếm xỉa gì đến mấy lời dỗ ngọt của hắn. Một lúc sau cậu mới lạnh nhạt nói: "Trước kia huynh cũng dỗ các cô nương, tiểu ca nhi khác như thế à?"

Đôi mắt Trương Phóng Viễn trợn tròn, động tác kéo dây cương rõ ràng trở nên lóng ngóng hơn: "Trước kia ta chưa từng dỗ ai hết á!"

Hứa Hòa cười như không cười, nghiêng đầu liếc hắn một cái. Trương Phóng Viễn bị cậu nhìn mà cả người nổi da gà.

"Ta nói thật mà!"

"Tới nơi rồi kìa."

Hứa Hòa quay mặt lại phía trước, có thể nhìn thấy cửa thành đã hiện ra rõ ràng.

Trương Phóng Viễn còn định cãi thêm thì đã nghe Hứa Hòa thản nhiên nói: "Lười nghe huynh nói linh tinh."

Trương Phóng Viễn đành ngậm miệng, lặng lẽ đánh xe hướng về chợ thịt.

Hôm nay hắn vào thành muộn hơn mọi khi một chút, lúc này người ngựa đã đông đúc, đường vào thành cũng chật chội, cứ đi được một đoạn lại phải ngừng.

Tới nơi, chợ thịt đã vô cùng náo nhiệt. Đây là lần đầu tiên Hứa Hòa tới chợ thịt. Nhà cậu rất ít khi mua thịt tươi, chỉ đến cuối năm giết heo mới có cơ hội ăn thịt tươi, ngày thường toàn ăn thịt khô. Mà có dịp ăn thịt tươi thì cũng chẳng đến lượt cậu ra ngoài mua.

Hứa Hòa đảo mắt nhìn quanh, lặng lẽ bước theo Trương Phóng Viễn như một đứa trẻ lần đầu vào thành.

Thấy Trương Phóng Viễn bắt đầu dỡ thịt heo xuống quầy, Hứa Hòa muốn qua phụ một tay, nhưng hắn đã vác cả tảng thịt lên vai, một mình khiêng vào trong.

Hứa Hòa mím môi. Đồ tể đúng là đồ tể!

"Ái chà! Hôm nay Trương đồ tể dẫn em trai tới cùng đấy hả?"

Trương Phóng Viễn buôn bán ở chợ thịt cũng gần hai tháng, mọi người đều đã quen mặt. Đồ tể sạp bên cạnh đang ngồi trên tảng đá húp mì xì xụp, thấy hôm nay Trương Phóng Viễn mang theo một tiểu ca nhi thì liền cười lên tiếng.

"Không phải." Trương Phóng Viễn đặt miếng thịt heo lên thớt, ngoái đầu liếc Hứa Hòa một cái: "Đây là vợ ta."

"Ái chà ~ lần đầu tiên thấy ngươi dẫn phu lang đến đấy."

Hứa Hòa nghe Trương Phóng Viễn nói toẹt ra như vậy thì hai vành tai đỏ bừng, nhưng trong lòng lại thấy ấm áp. Cậu biết mình không phải người nổi bật, dắt ra đường cũng chẳng có gì đáng nhìn. Ấy vậy mà Trương Phóng Viễn chẳng hề che giấu, trái lại còn tỏ ra như thể dẫn cậu theo là một điều đáng tự hào.

Hứa Hòa không nghe hai người nói thêm gì nữa, liền bước tới trước quầy, phụ Trương Phóng Viễn sắp xếp đồ đạc, trải thớt, lấy khăn lau sạch quầy hàng cho hắn.

"Ta đi mua hạt giống trước nhé."

Trương Phóng Viễn đang lau dao, liền nói: "Em đi đi."

Nói xong lại sợ cậu đi mất, hắn buông dao, túm chặt lấy tay Hứa Hòa: "Mua xong thì quay lại đây, hai ta cùng về."

Hứa Hòa gật đầu.

Mấy quầy hàng xung quanh thấy hai người phối hợp nhịp nhàng như vậy, ai nấy đều tưởng họ đã cưới từ lâu, có vài người phụ nữ nhìn mà còn thoáng chút ngưỡng mộ. Trương Phóng Viễn bình thường đối xử với người ngoài thì nhàn nhạt, nhưng với phu lang thì lại hết mực dịu dàng.

"Tình cảm của hai vợ chồng các ngươi tốt thật." Đồ tể quầy bên cạnh chờ Hứa Hòa đi rồi thì cười nói với Trương Phóng Viễn.

Trương Phóng Viễn nghe người ta khen thì vui lắm, mặt dày khoe luôn: "Chứ sao nữa."

Gần đây đang vào mùa cày bừa vụ xuân, trong thành mở thêm nhiều cửa hàng tạm thời bán lương thực, một phần để thuận tiện cho cố nông đến nhận giống cho chủ, phần còn lại để bán giống cho người dân. Không khí trong thành vô cùng náo nhiệt, khắp nơi đều thấy nông dân từ các thôn trang lân cận đổ về bán rau rừng, nào là Hương Xuân, rau Mầm Gai, Ngải Cứu non, Dương Xỉ, Măng xuân...

Từ ngoài phố cho tới hai bên đường nhỏ đều ngập tràn sắc xanh của mùa xuân, người đi mua hàng chen chúc đông nghịt, chợ phiên buổi sáng nhộn nhịp vô cùng.

Hứa Hòa nhìn mà trong lòng ngứa ngáy, cậu cũng muốn mang rau rừng ra đây bán. Trong thôn có nhiều hành mọc hoang lắm, đem làm vằn thắn hay bánh bao đều thơm phức. Năm ngoái cậu còn đào được măng xuân và rau dại mang bán kiếm ít tiền tiêu. Nhưng năm nay chắc không được rồi. Hứa Trường Nhân bị bệnh nằm liệt giường, Hứa Thiều Xuân phải ở nhà chăm sóc ông, Lưu Hương Lan thì lo hái trà cho xưởng... gần như toàn bộ mười tám mẫu ruộng trong nhà đều đổ dồn lên vai cậu, lấy đâu ra thời gian rảnh mà lên núi đào măng, hái rau.

Đợi xong vụ cày bừa thì rau dại trên núi cũng già mất rồi.

Hứa Hòa khẽ thở dài. Có điều, tháng sau là cậu thành thân rồi, đến lúc ấy đã là người nhà người ta, đương nhiên phải lo liệu việc nhà chồng. Dù có cách nhà mẹ đẻ chỉ một đoạn nhưng cũng không thể mãi lo chuyện đồng áng cho nhà ngoại được nữa.

Cậu còn nhớ rõ Trương Phóng Viễn từng bảo rằng ruộng nhà hắn xưa giờ đều giao cho nhà tứ bá quản lý. Năm nay, vụ xuân hắn đã bỏ tiền mua giống, còn đưa thêm tiền cho nhà tứ bá, đợi khi cậu gả sang thì không cần bận bịu chuyện đồng áng vụ xuân nữa.

Nếu vậy, nói không chừng cậu vẫn kịp góp sức cho vụ xuân này.

Mải suy nghĩ, Hứa Hòa vào cửa hàng lương thực quen thuộc, mua một ít giống cây. Đến khi ra khỏi cửa thì trời vẫn còn sớm.

Cậu sờ túi, xoay người bước vào một cửa hàng vải vóc bên cạnh mua ít kim chỉ và một tấm vải nhỏ. Tuy mấy thứ này không tốn bao nhiêu, nhưng trong tay cậu vốn cũng chẳng dư dả gì.

"Có rồi."

"Mới sáng sớm mà người đứng trước cổng thư viện đông thế?"

"Năm nay Nhị lang nhà ngươi cũng đợi kết quả phải không?"

"Giờ người đi thi càng lúc càng đông, năm trước đậu chưa chắc năm nay đã thi được đâu."

Hứa Hòa quay đầu thì thấy mấy người phụ nữ đang đứng bàn luận, giọng họ không nhỏ, cậu nghe rõ mồn một. Lúc này Hứa Hòa mới nhớ ra kỳ thi Viện đã kết thúc, hôm nay là ngày dán bảng công bố kết quả.

Theo bản năng, cậu nghĩ đến Phí Liêm. Không biết Phí thư sinh năm nay có thi đậu không. Tuy chuyện này không liên quan trực tiếp đến cậu, nhưng dù sao sau này người đó cũng là anh rể mình. Đúng lúc cậu nhớ ra, hôm qua mẹ còn dặn cậu đi xem bảng giúp, nghĩ mà xấu hổ, đúng là chỉ cần dính đến Trương Phóng Viễn thì chuyện gì cũng dễ quên, may mà nghe người ta nói chuyện mới sực nhớ.

Mua xong đồ, Hứa Hòa thẳng đường tới thư viện Tùng Trúc. Bảng công bố kết quả thi Viện được dán ngay ngoài thư viện.

Giờ cậu tới không còn là sớm nữa, trước thư viện người đã vãn bớt, những ai còn đứng lại xem bảng đều chỉ là tò mò liếc qua.

Hứa Hòa bước tới, mắt nhìn lướt dãy tên dày đặc dán trên bảng thông báo. Nhưng nghĩ lại thì... cậu đâu có biết tên Phí Liêm viết thế nào. Cậu đành phải nhỏ giọng hỏi thăm người biết chữ đứng cạnh.

Cũng may gặp được người tốt bụng, chịu giúp cậu tìm.

"Phí Liêm... Phí Liêm... khoan đã, để ta tìm kỹ lại. Năm nay tuyển hơn sáu mươi tú tài, không vội."

Hứa Hòa đứng bên kiên nhẫn đợi: "Phí Liêm..."

Một người mới từ cửa thư viện bước ra, nghe thấy có người gọi tên mình thì theo phản xạ đáp lời: "Hòa ca nhi đấy à, sao ngươi lại ở đây!"

Hứa Hòa không ngờ mình tới xem bảng mà lại chạm mặt chính chủ, cậu gật đầu chào Phí Liêm.

Phí Liêm trông thấy cậu thì rất vui, liếc nhìn xung quanh thấy bạn đồng học cũng đang rời đi, có vài người còn thì thầm to nhỏ nhìn về phía Hòa ca nhi. Phí Liêm cúi đầu, kéo Hứa Hòa ra một góc: "Ngươi đến xem bảng à?"

Hứa Hòa thành thật gật đầu: "Mẹ ta..."

"Ta đậu rồi!" Phí Liêm cắt lời cậu, ánh mắt rạng rỡ. Có gì vui hơn việc mình thi đậu, lại đúng lúc gặp được người trong lòng tới xem bảng. "Ta đang định về thôn báo tin mừng cho mẹ đây."

Hứa Hòa nghĩ, vậy là mẹ và nhị tỷ cuối cùng cũng có thể yên tâm. Nể tình Phí Liêm từng dạy mình vài chữ, cậu nói lời chúc mừng: "Chúc mừng Phí đồng... À không đúng, giờ là Phí tú tài."

Phí Liêm cười rạng rỡ, nhưng nghĩ tới sắp xếp trong nhà thì nụ cười lại hơi ngập ngừng, chua xót.

"Mới nãy ta nghe nói năm nay người thi nhiều, mà danh sách đậu lại ít hơn năm ngoái. Phí tú tài đúng là tài hoa, tiền đồ vô hạn."

"Đúng vậy, năm nay khó thi thật. May mà ta vẫn đậu, dù thứ hạng không cao."

"Được đậu là tốt lắm rồi."

Hứa Hòa cong mắt, bình thường cậu không nói nhiều, nhưng giờ lại trò chuyện thêm mấy câu khiến Phí tú tài cảm thấy vui hơn cả khi được tâng bốc bởi người ngoài.

Phí Liêm bất chợt nghĩ, giờ mình đã là tú tài, có bạc trợ cấp hàng tháng, còn được cấp đất. Nhà họ Phí cũng nhờ đó mà thành hộ có danh tiếng trong thôn. Vậy thì... sao mình không thử tranh thủ một lần vì chính bản thân?

Nhiều đồng môn của hắn đâu chỉ có một vợ cả. Hòa ca nhi giản dị hiền lành như vậy, biết đâu cậu sẽ đồng ý. "Hòa ca nhi, nếu như..."

"Đi cả buổi không thấy về, hóa ra là chạy tới đây!"

Câu chưa kịp nói xong thì bị một giọng nói to như chuông cắt ngang. Phí Liêm ngẩng lên, trước mắt là Trương Phóng Viễn, tên đồ tể nổi tiếng trong thôn, thường ngày vẫn giương nanh múa vuốt.

Phí Liêm thoáng sững sờ. Hai người bọn họ vốn không có quan hệ, sao tên này lại ở đây?

Hứa Hòa thấy Trương Phóng Viễn tới thì hơi bất ngờ: "Mới vậy mà huynh bán xong thịt rồi à?"

Trương Phóng Viễn nhìn cậu, ánh mắt rõ ràng đang trách móc "bán xong sớm rồi mà đợi mãi cũng chẳng thấy về". Nhưng hắn gan lớn, không buồn trả lời, chỉ ngậm miệng, mặt mày hằm hằm tỏ rõ mình đang cực kỳ không vui.

Hứa Hòa biết người này đầu óc thì cao hơn thiên hạ, bụng dạ thì nhỏ như lỗ kim, chẳng ai so được.

Tuy giữa cậu và Phí Liêm chẳng có gì, nhưng cậu biết Trương Phóng Viễn có ác cảm với người này. Cậu cũng chẳng muốn rước thêm phiền phức, bèn chủ động đưa tay kéo kéo bàn tay to của Trương Phóng Viễn: "Huynh trả lời câu hỏi của ta đi."

Một bên là Trương Phóng Viễn như chỉ hận không thể tuyên bố với cả thiên hạ "em ấy là của ta", còn một bên là Phí Liêm vừa thấy bạn học xì xào đã vội kéo Hứa Hòa tránh đi vì xấu hổ, hình ảnh đối lập rõ ràng.