Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Ngày 13 tháng 1 năm 2001

Harry quyết định tốt nhất là nên rời đi trong khi Tom vẫn đang đi học, khi cậu bé bị phân tâm.

Điều đó là cần thiết để anh quay trở lại thời của mình. Trước khi đến đây, anh đã hứa với Hermione là sẽ quay lại tương lai bảy ngày một lần. Anh cần phải kiểm tra với cô để cô có thể kiểm tra những tác động lâu dài về thể chất của việc du hành thời gian, vì sự an toàn của chính anh. Bảy ngày một lần. Vì vậy, ... bảy ngày trong năm 2001 bằng hai năm mười tháng trong quá khứ.

Dù đã bỏ qua bao nhiêu thời gian, Harry cảm thấy rằng đó là một cảm giác mà anh sẽ không bao giờ quen được.

Tiếng kim loại va đập vô tận, hình ảnh vạn hoa luôn thay đổi trong đầu anh, cảm giác mất phương hướng không trọng lượng — trải qua tất cả cùng nhau — du hành thời gian cảm thấy đẫm máu kinh khủng. Harry cảm thấy cơ thể mình như bị tách rời và vội vàng lắp lại. Cái giá phải trả cho việc bất chấp thời gian là nỗi đau thể xác, nỗi đau buốt thấu xương đến nỗi Harry ước mình bất tỉnh.

Nhưng anh vẫn cố chấp. Cuối cùng, máy quay thời gian ngừng quay.

Tai anh ù đi; mắt hì bị che khuất bởi những đốm đen. Thái dương anh nhói dữ dội. Cơn buồn nôn nổi lên, và Harry quỳ xuống, bấu víu trên sàn.

"HARRY!"

Mặc chiếc áo khoác trắng trong phòng thí nghiệm, Hermione chạy về phía anh. Cô đỡ anh dậy và xem xét kỹ khuôn mặt anh. Hermione nhìn chằm chằm vào vẻ mặt đau khổ của Harry, thất vọng vì sự bất lực của mình khi cô làm điều duy nhất có thể - nhẹ nhàng vỗ lưng anh.

Harry run rẩy tập trung sức lực của mình. Anh quay lại và nở nụ cười rạng rỡ nhất với cô. Ngay cả trên khuôn mặt tái nhợt không lành lặn, sự chân thành của anh đã sưởi ấm trái tim cô.

Nụ cười của Harry vẫn rạng rỡ như ngày nào. "Hermione, đã lâu không gặp."

"Cậu ngày càng tệ hơn, phải không?" Hermione hỏi thẳng thừng, lông mày nhíu lại.

Đúng vậy, anh chắc chắn đang trở nên tồi tệ hơn. Cảm giác buồn nôn biến thành chứng đau nửa đầu, cơn đau dữ dội hằn sâu trong tâm trí anh.

Bề ngoài, Harry vẫn tiếp tục cười một cách lãnh đạm. Anh dựa vào tường và tự yểm bùa sưởi ấm lên người. Hermione thở dài thườn thượt, nhưng cô không tranh cãi với anh. Cô lặng lẽ nhìn anh bằng sự phản đối, và không thể không đưa tay cài khuy áo khoác của anh. Cậu ấy chắc đang lạnh cóng, chắc chắn vì mặc rất ít trong cái lạnh cóng của mùa đông.

"Nào, cậu cần nghỉ ngơi," Hermione nghiêm nghị nói. Cô giúp Harry đứng dậy và giúp anh đứng vững bằng một vòng tay qua vai.

Harry nhanh chóng lắc đầu. Chân anh không chịu nhúc nhích. "Không. Chúng ta nên bắt đầu làm việc ... Mình cần quay lại trong vòng 24 giờ."

Hermione lại cau mày. Cô trừng mắt nhìn anh với ánh mắt dò xét sắc như dao cạo, và vì lý do nào đó, vẻ mặt nghiêm nghị của cô khiến anh nhớ đến Tom.

"Hermione, bồ nói, cứ bảy ngày trở lại một lần, sau đó mình có thể -" Giọng của Harry nhỏ dần. Sự soi mói của Hermione khiến anh cảm thấy tội lỗi, nhưng ý chí kiên quyết của anh vẫn mạnh mẽ. Anh phải trở về, vì anh đã hứa với một đứa trẻ. Năm tháng ... và cậu bé đang đợi anh.

Tuy nhiên, Hermione vẫn trừng trừng nhìn anh, với ánh mắt nghiêm nghị khiến anh nhớ đến Giáo sư McGonagall. Harry đối mặt với ánh nhìn của cô bằng sự kiên quyết cứng rắn của chính mình.

"Được rồi, được rồi," cuối cùng Hermione cũng thở dài và phong thái hách dịch của cô biến mất. "Harry, cậu cần nhận thức được sự thật rằng ... mọi thứ cậu làm đều có hậu quả. Nếu cậu chọn sống hai mươi năm cuộc đời trong quá khứ, thì cuộc đời cậu — sau này — sẽ rút ngắn lại hai mươi năm hoặc có thể nhiều hơn nữa. Và đó không phải là tất cả— "

Hermione đặt anh xuống ghế sofa. Đôi mắt thông minh của cô bối rối khi xem xét tình trạng của anh, một lần nữa cảm thấy bất lực trước sự bướng bỉnh của Harry.

Cô ngồi xuống đối diện anh. "Tất cả thời gian cậu trải qua trong quá khứ đang khiến cơ thể cậu luôn căng thẳng. Điều rất nguy hiểm! Ngay cả khi định mệnh không thể xóa bỏ sự hiện diện của cậu ở đó, nó vẫn có thể khiến cậu phải trả giá đắt cho sự bất chấp của mình."

Harry nằm lại trên ghế dài. Anh không nói gì, bởi vì ... cô ấy đã đúng.

"Nhìn này, Harry. Làm ơn hãy từ bỏ đi ... Chúng ta đã biết rằng kế hoạch của cậu đã thất bại! Bởi vì Voldemort vẫn là Voldemort, ngay tại đây - ngay bây giờ - hắn không bao giờ bị thay đổi bởi lòng tốt của cậu!" giọng cô gần như thương hại.

Cô cảm thấy tội lỗi khi Harry tái mặt ... nhưng điều đó phải được nói ra.

Câu nói của cô ấy đâm xuyên tim Harry như một nhát kiếm.

Ồ phải rồi ... Làm thế nào mà anh lại hy vọng sẽ thấy một năm 2001 khác đang chờ đợi mình khi trở lại đây chứ. Nhưng thực tế thật phũ phàng, và số phận không thể thay đổi. Một lần nữa, sự trung thực trong lời nói của cô đã đánh tan ảo tưởng về hy vọng của anh.

Tom đã không thay đổi chút nào.

Kỳ vọng càng cao, càng khó rơi ... Tuyệt vọng luôn đi sau hy vọng.

"Harry, có đáng không?" Hermione hỏi, lặng lẽ.

Những giọt nước mắt bất ngờ trào ra trên đôi mắt anh. Harry mở miệng, rồi ngậm lại. Cuối cùng, anh run rẩy thừa nhận,

"Mình ... Mình không biết."

Đó là sự thật, Harry không biết ... Có đáng để vứt bỏ hai mươi năm cuộc đời mình, chịu đựng đau đớn triền miên và không biết bao nhiêu nguy hiểm, để đổi lấy một cơ hội thay đổi Chúa tể Hắc ám không thể thay đổi? Tương lai không rõ, kết cục không rõ. Không ai từng thay đổi quá khứ, thậm chí không ai cố gắng ... Có đáng để mạo hiểm mọi thứ không?

Harry tựa đầu trên ghế sô pha. Anh nheo mắt về phía có ánh sáng.

"Mình không biết nó có đáng không... Nhưng mình cảm thấy rằng mình cần phải làm điều này—" Harry bình tĩnh trả lời.

Phải ... Harry muốn làm gì đó cho Tom, ít nhất là cố gắng ... để cho cậu nhóc có một tuổi thơ, cố gắng hướng dẫn cho nó, cố gắng thay đổi nó.

Hermione quan sát bạn mình với ánh mắt quan tâm. Ba năm trước không hề thay đổi ngoại hình của anh. Anh vẫn còn trẻ, xanh xao chết chóc, và gầy đến mức gần như lộ rõ ​​xương quai xanh. Nhưng so với lần gặp cuối cùng của họ, anh đã trông vui vẻ hơn nhiều. Nụ cười của anh gần như rạng rỡ như thuở còn trẻ; và trong một khoảnh khắc, nó gần như khiến trái tim cô ấy xao xuyến như một nữ sinh. (Tất nhiên, Hermione chỉ coi Harry như một người em trai, nhưng ngay cả cô cũng phải thừa nhận rằng Harry là một chàng trai rất đẹp.)

"Tốt thôi," cô gật đầu cam chịu. "Harry, đừng can thiệp quá nhiều ... rồi có lẽ định mệnh sẽ không khắc nghiệt với cậu như vậy. Hãy tự lo cho bản thân, được không?"

Họ mỉm cười với nhau, như những người bạn cũ cuối cùng đã thấu hiểu. Hermione quyết tâm trợ giúp Harry - bất kể anh đang lên kế hoạch gì. Cô đã thề rằng, chỉ cần cô sống lâu dài, cô sẽ không để bất kỳ tổn hại nào đến với anh.

Với sự đồng ý của Hermione, vai của Harry chùng xuống nhẹ nhõm. Anh lấy trong túi ra một gói tài liệu thu nhỏ, sau đó hủy bỏ bùa thu nhỏ của mình.

"Hermione, mình đã hoàn thành kế hoạch tuyển dụng của chúng ta rồi."

Hermione nhận cái bọc dày, trông khá ấn tượng.

Sau đó, Harry tái tạo mề đay của Slytherin từ bên trong túi quái thú của mình. Anh đưa nó về phía Hermione, người đang nhìn vật thể lủng lẳng với vẻ nghi ngờ.

"Mở nó ra," Harry thúc giục cô.

Hermione nhìn anh một cách sắc bén. Cô do dự, rồi mở nó ra.

Không có chuyện gì xảy ra.

Hermione thở hổn hển. Trường Sinh Linh Giá ... nó đã bị phá hủy?

"Đúng vậy, linh hồn đã biến mất. Mình không làm gì cả, không có thanh kiếm của Gryffindor, không có răng nanh của Tử Xà, không có gì cả. Nó chỉ biến mất thôi," Harry bình tĩnh giải thích. "Hmm ... Nó xảy ra khi mình lần đầu tiên nhìn thấy Tom - ý mình là, Voldemort -"

Hermione cân nhắc thông tin một cách cẩn thận. Cô có một số giả thuyết linh tinh, nhưng ... Cô ấy nheo mắt lại khi nhớ ra điều gì đó.

"Mình đoán ... là không có hai linh hồn nào có thể tồn tại cùng một lúc," cô trả lời chậm rãi, giọng không chắc chắn. "Vì linh hồn này trùng lặp với một mảnh linh hồn của Voldemort, và vì không thể có hai Voldemort ... khi họ kết hợp với nhau, định mệnh chắc chắn đã phá hủy linh hồn còn lại. Số phận phải giữ lịch sử theo dòng chảy của nó ... và do đó , mình nghĩ đó có thể là thủ phạm. "

"Này, nếu đó là sự thật, bồ có nghĩ rằng định mệnh sẽ phá hủy cây đũa phép của mình không?" Harry hỏi, đột nhiên nhớ đến hai cây đũa phép anh em vẫn còn trong cửa hàng của Ollivander.

Hermione nhún vai.

"Mình ghét định mệnh," Harry lầm bầm, chìm sâu hơn vào chiếc ghế sofa.

"Đúng, nhưng ít nhất nó đã giúp chúng ta tiêu diệt được Trường Sinh Linh Giá," Hermione chỉ ra.

Đột nhiên, biểu hiện của Harry trở nên dữ tợn. "Một điều nữa, Hermione - Mình không thể ... Mình không thể hiểu Xà ngữ nữa."

Harry mím môi nhớ lại những ngày ở ngoài phòng Tom, nghe cậu nhóc rít lên những lời tục tĩu không rõ. Đây là lần đầu tiên anh nghe thấy tiếng rắn nói nhưng không thể hiểu được, và những tiếng rít trầm thấp khiến anh dựng tóc gáy. Anh không biết nội dung lời nói của Tom, nhưng âm thanh đó ... nó khá đáng báo động.

Hermione nhíu mày thật sâu.

Không ai biết tại sao Harry lại là một Xà khẩu ... Khi Harry học năm thứ hai, cụ Dumbledore đã lờ mờ ám chỉ về khả năng một phần sức mạnh của Voldemort đã chuyển giao cho cậu vào đêm đó.

Nhưng đó là một gợi ý mơ hồ, không giải thích được bằng cách nào hoặc cái gì hoặc tại sao.

Tin tức về khả năng biến mất của Harry khiến Hermione vô cùng lo lắng. Cô ghét mình không biết gì. Mọi người có thể sợ hãi những mối đe dọa hoặc sai lầm hữu hình, nhưng sự vô danh, chui ra từ bóng tối không thể nhìn thấy, luôn là điều khiến họ kinh hoàng nhất.

"Hermione, đừng sợ," Harry xoa dịu. Cảm nhận được sự đau khổ của cô, anh vòng tay dịu dàng ôm lấy người bạn của mình.

Hermione nhìn chằm chằm vào nụ cười tin tưởng trên người thanh niên tóc đen. Cảnh tượng quen thuộc đã trấn an cô và cho cô niềm tin vào tương lai. Cô cảm thấy một hơi ấm lan tỏa trong lồng ngực.

Đôi môi của cô giật giật, "Cậu không phải là người nên sợ hãi sao?"

Harry cười toe toét. Anh không thích làm Hermione lo lắng về mình, nhưng theo một cách nào đó, đó là một sự thay đổi mới mẻ. Sự quan tâm của cô ấy thật cảm động. Thật tuyệt khi biết có ai đó quan tâm mình.

Cuối cùng, Hermione nở một nụ cười. Đôi mắt cô dịu lại. Cậu ấy là hy vọng cuối cùng của họ ... nếu cậu ấy bỏ cuộc, thì hy vọng chiến thắng trong cuộc chiến của họ cũng từ bỏ cùng cậu ấy.

Chúc may mắn, bạn của tôi, cậu sẽ cần nó, cô ấy nghĩ.

"Harry, bảy ngày nữa gặp lại." Hermione đứng gần, vẫy tay chào tạm biệt với nụ cười trên môi.

"Thực ra, lần này mình định ở lại lâu hơn một chút," Harry thông báo với cô. "Gửi Ron và Ginny rằng mình yêu họ."

Giây tiếp theo, Harry lại trải qua cảm giác kinh khủng khi du hành thời gian.

Nhưng lần này, Harry cảm thấy hạnh phúc.

Hạnh phúc ... vì anh biết rằng anh có những người bạn ở đây, bên dòng thời gian này, những người luôn quan tâm và ủng hộ anh. Và bởi vì anh biết rằng anh cũng có ai đó ở đó. Ở bên kia, có một cậu bé đang đợi anh trở về nhà.