Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu
Chương 8: Gia yến
Ngoài phòng đang có tiết mục biểu diễn dịu dàng, bên trong, Bùi thị vừa hay cũng được người đón từ trong phòng ra.
Bà gọi một tiếng "Hầu gia", rồi đỡ Minh Đàn dậy, dịu dàng cười nói: "Năm năm không gặp, A Đàn quả là nhớ hầu gia đến mức khóc thành tiểu hoa miêu rồi."
Minh Đình Viễn xoa đầu Minh Đàn, cũng bật cười: "Ta thấy phu nhân đã dạy dỗ tiểu hoa miêu này rất tốt!"
Nét cười trên mặt Bùi thị càng thêm đậm. Bà đang định nói thêm gì đó thì đột nhiên có người lao vào sân, hét lớn một tiếng: "Cha!"
Là Minh Sở.
Nàng vẫn mặc bộ hồng y ấy, lập tức chạy tới ôm lấy cánh tay Minh Đình Viễn, làm nũng không kiêng dè: "Cha cuối cùng cũng trở về! Người vào cung còn mang theo A Phúc bọn họ, chẳng ai ở lại luyện roi cùng nữ nhi!"
Minh Sở với bộ dạng này vốn là điều Minh Đình Viễn rất thích. Dù sao ở vùng biên cương, bên cạnh chỉ có một đứa con gái như vậy, tự nhiên càng nhìn càng thấy thuận mắt. Nhưng hiện tại, hắn theo bản năng nhìn sang tiểu nữ nhi bên cạnh.
Chỉ thấy nàng ngoan ngoãn hiểu chuyện, ánh mắt chăm chú nhìn Minh Sở ôm cánh tay cha, thoáng sững người trong giây lát, rồi lặng lẽ cụp mi xuống, như thể muốn che giấu sự mất mát nơi đáy mắt.
Trong lòng Minh Đình Viễn bỗng dâng lên một cảm xúc không thể gọi tên. Nhìn thoáng thấy vẻ bối rối ngượng ngùng vụt qua gương mặt Bùi thị, hắn cũng bất giác cảm thấy khó xử: "Ngươi đây là hồ nháo gì vậy, thấy mẫu thân mà không hành lễ?"
Minh Sở sững người.
"Thượng Kinh đâu giống biên cương, không thể để mặc ngươi tùy tiện. Là tiểu thư khuê các, cũng nên thu lại tính tình, luyện roi làm gì? Có rảnh thì học lấy quy củ từ mẫu thân và muội muội đi!"
Ở cửa sân, Liễu di nương nghe thấy lời ấy thì khựng lại một chút.
Lúc trước vừa trở về sân chỉnh đốn, nàng vốn định dẫn Minh Sở tới thỉnh an Bùi thị, nào ngờ trên đường nghe hạ nhân báo hầu gia đã về phủ và đang đi về Lan Hinh viện, Minh Sở liền giận dỗi sải bước.
Nàng muốn đuổi theo, nhưng Minh Sở học võ được vài năm, đi đường nhanh hơn nữ nhân bình thường không ít. Đến khi đuổi tới Lan Hinh viện, vừa lúc nghe được hầu gia đang răn dạy con gái.
Nàng trấn định lại, tiến lên hành lễ: "Thiếp thân bái kiến hầu gia, bái kiến phu nhân."
Minh Sở vẫn còn đang chìm trong nỗi tủi thân vì bị cha trách mắng, bị Liễu di nương kéo đi mới miễn cưỡng cúi đầu phúc lễ: "Gặp qua phụ thân, gặp qua mẫu thân."
"Người một nhà, không cần đa lễ." Bùi thị trong lúc này càng tỏ rõ phong thái chủ mẫu ôn hòa rộng lượng, "Hầu gia đã về rồi, cũng đừng đứng ở đây nữa, vào nhà dùng bữa thôi."
—
Bữa trưa hôm ấy bày tại gian nhà chính Lan Hinh viện, món ăn chuẩn bị phong phú vô cùng. Nào là gân nai hầm, chân giò thủy tinh, sườn non lá sen, đậu hũ phù dung... chay mặn đều có đủ.
Từ lúc bước vào phòng, Liễu di nương liền cung kính đứng hầu một bên, thay Bùi thị thêm canh dọn món. Dù Bùi thị bảo nghỉ ngơi, nàng vẫn cúi đầu lễ độ: "Hầu hạ hầu gia cùng phu nhân là bổn phận thiếp thân."
Minh Đình Viễn không nói gì, nhưng rõ ràng hài lòng với thái độ của nàng. Khi nãy ở ngoài, hắn còn nghĩ lúc trước không nên dẫn Minh Sở theo ra Tây Lộ, bị Liễu di nương nuông chiều đến mức chẳng có quy củ gì. Giờ nghĩ lại, Liễu di nương cũng không đến nỗi, chủ yếu do tính tình Minh Sở quá khó dạy.
Mọi người đều im lặng.
Trong phòng chỉ có vài nha hoàn hầu hạ, đều là người từng trải nơi danh môn thế gia. Liễu di nương thể hiện như vậy, e rằng ngoài Minh Đình Viễn chẳng ai thực sự động lòng.
Dĩ nhiên, Minh Sở thì thật lòng cảm thấy uất ức thay di nương mình.
Dù sao ở Tây Lộ trước kia, cả nhà ba người vẫn thường cùng nhau dùng bữa. Nay trở về lại chẳng được ngồi xuống, chỉ đứng hầu bên một người đàn bà không sinh ra quả trứng nào mà lại chiếm vị trí chủ mẫu! Chỉ nghĩ đến thôi, Minh Sở đã thấy món ngon trên bàn trở nên vô vị.
Ngay lúc ấy, Minh Đàn gắp một miếng gân nai hầm cho cha: "Cha, nếm thử xem ạ."
Chưa nói đến hương vị, chỉ riêng động tác nàng dùng khăn lót tay áo, đổi đũa, đặt khéo miếng thịt vào đĩa cạnh không dính chút nước sốt nào đã khiến Minh Đình Viễn vô cùng hài lòng.
Hắn là người thô kệch ít tiếp xúc văn nhã, nhưng lại mê mẩn những thứ tao nhã tinh tế, bằng không trong mấy phòng thiếp thất cũng đã chẳng thiên vị Liễu di nương có tài tình.
Giờ thấy nữ nhi mình cư xử lịch thiệp, tao nhã như vậy, trong lòng hắn dâng lên một niềm hãnh diện âm thầm. Nếm thử gân nai, hắn gật đầu khen liên tiếp: "Ừm, mềm thơm, hương vị rất ngon!"
"Cha thích là tốt rồi." Minh Đàn mỉm cười, mắt cong như trăng.
"Thích sao lại không! Món gân nai này là A Đàn cố ý làm riêng cho hầu gia đấy." Bùi thị cũng gắp thêm một miếng, "Gân nai rất khó hầm mềm, phải chưng nấu cả mấy ngày liền, dùng canh thịt hầm rồi lại thêm canh gà hầm tiếp, mọi công đoạn đều rất chú trọng, A Đàn vì món này đã vất vả nhiều ngày."
Minh Đình Viễn nể mặt ăn luôn miếng Bùi thị gắp, cảm động nói: "A Đàn từ nhỏ đã hiếu thuận, tất nhiên không thể thiếu công lao dạy dỗ của phu nhân mấy năm nay."
Nói rồi, hắn gắp bánh trôi trân châu cho cả Minh Đàn và Bùi thị: "Đừng chỉ lo cho ta, món ăn đẹp thế này, các con cũng nếm thử đi."
"Đa tạ cha."
"Đa tạ hầu gia."
Minh Sở: "......"
Ai mà tin được tiểu thư mười ngón không dính nước xuân này lại tự mình làm món gân nai! Có thể căn dặn phòng bếp làm giúp đã là trời đất rồi, thế mà lại bị thổi phồng thành hiếu nữ xuống bếp, Bùi thị này cũng thật giỏi diễn!
Trên bàn, không khí ngấm ngầm căng thẳng. Có người cười nói vui vẻ, có người thì chọc mãi chén cơm chẳng còn chút hơi nóng.
Đúng lúc ấy, vú già bên ngoài cửa vào báo có Tố Tâm đến.
Tố Tâm lặng lẽ bước vào, đứng sau lưng Lục Ngạc, vừa hầu hạ dùng bữa vừa thì thầm bên tai Minh Đàn vài câu.
Minh Sở nhìn chằm chằm Minh Đàn, cảnh ấy tự nhiên không qua nổi mắt nàng.
Thấy Tố Tâm vừa nói vừa kín đáo đưa thư dưới bàn, Minh Đàn lại bình thản nhận lấy, nàng lập tức lên tiếng phá vỡ: "Tứ muội, có người truyền tin cho ngươi à? Ai đưa vậy, thần thần bí bí."
Mấy người trên bàn đều hướng ánh mắt sang.
"Không có gì đâu, là biểu tỷ Bạch gia gửi tới. Trước kia nhờ biểu tỷ giúp một việc nhỏ, chắc có kết quả rồi nên viết thư báo tin." Minh Đàn nhẹ nhàng đáp.
Minh Sở không buông tha: "Nếu ngay cả đang ăn cũng phải đưa tới, chắc hẳn chuyện ấy rất quan trọng. Tứ muội chi bằng đọc ngay đi? Nếu cần hồi âm thì cũng dễ sai người truyền lời."
Minh Đình Viễn thấy lời Minh Sở có lý. Hắn là người chấp chính một vùng, ghét nhất là chuyện chậm trễ tin quân.
Thấy Minh Đàn khó xử, hắn nghĩ nàng sợ thất lễ khi dùng bữa đọc thư, bèn mở lời gỡ rối: "Không sao đâu, người một nhà cả, không cần quá câu nệ. Nếu có việc quan trọng thì cứ đọc rồi đáp."
Minh Đàn định nói gì, nhưng Minh Sở chẳng để nàng có cơ hội từ chối, lập tức sai nha hoàn: "Còn không mang khăn nước lại đây, tứ muội nhà ta chú trọng lắm, không rửa tay thì làm sao đọc thư được?"
Rất nhanh, khăn nước đã được bưng tới trước mặt.
Minh Đàn dường như không còn cách nào khác, đành phải rửa tay rồi mở thư.
Lúc mới bắt đầu, thần sắc nàng vẫn bình thường. Nhưng không biết đã đọc thấy điều gì, ánh mắt nàng bỗng khựng lại, môi mím chặt, tốc độ đọc ngày càng nhanh, sắc mặt cũng dần tái nhợt.
Xem hết bức thư, nàng vẫn chưa từ bỏ ý định, lại từ đầu đọc lại lần nữa. Lần này, toàn thân nàng đã trắng bệch không còn giọt máu, cả người lảo đảo như sắp ngã.
"Làm sao vậy?" Minh Đình Viễn nhíu mày.
Minh Đàn không trả lời, chỉ dùng khăn che miệng, ánh mắt tràn đầy không thể tin nổi. Trong chớp mắt, hốc mắt nàng đỏ bừng, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Thấy cảnh đó, mọi người đều kinh hoảng, Minh Đình Viễn càng vội giật lấy thư từ tay nàng.
Hắn đọc nhanh như gió. Tuy không hiểu rõ sự việc rơi xuống nước là thế nào, nhưng thư viết rất rõ:
Hai kẻ đẩy Minh Đàn xuống nước đêm Thượng Nguyên đã sớm rời kinh, mãi đến tận Lợi Châu mới lần ra tung tích. Bọn họ không phải phường trộm cắp xa lạ nào mà là một đôi huynh đệ ruột thịt!
Theo lời hai người khai, việc đẩy người xuống nước là kế hoạch đã được sắp đặt. Họ được chính phu nhân Lệnh Quốc công phái tới, từ đầu đêm Thượng Nguyên đã bí mật bám theo Lương Tử Tuyên, nghe lệnh hành sự tùy thời cơ.
Hôm đó Minh Đàn chỉ tình cờ ra bến phóng hoa đăng. Nếu không, Lương Tử Tuyên sẽ tìm cách đưa nàng đến mép nước, dựng lên màn kịch "vô tình rơi nước – anh hùng cứu mỹ nhân"!
"Bang ——!"
Một tiếng đập bàn vang lên khiến đĩa chén trên bàn rung rinh va vào nhau. Minh Đình Viễn giận dữ quát: "Buồn cười đến cực điểm!"
Bùi thị vội tiếp nhận bức thư, cẩn thận đọc kỹ.
Sau khi xem xong, nàng còn khiếp sợ hơn cả Minh Đình Viễn. Ban đầu nàng vẫn nghĩ Lương thế tử cố tình giấu giếm chuyện Minh Đàn rơi nước, nhưng không ngờ âm mưu đó lại do chính Lệnh Quốc công phủ chủ mưu! Quả thật không thể tưởng tượng!
"Tứ muội làm sao thế, thư viết gì vậy?" Nhìn thấy phản ứng của ba người, Minh Sở biết chắc đã xảy ra chuyện lớn, không nhịn được lên tiếng.
Nhưng Bùi thị hiển nhiên sẽ không đưa thư cho nàng xem. Đã nhiều năm làm chủ mẫu, bà đã trải qua biết bao sóng gió. Dù kinh hoảng phẫn nộ, bà vẫn nhanh chóng hiểu rõ, hiện tại điều cấp bách không phải tức giận, mà là tìm hiểu nguồn cơn sự việc và nghĩ cách đối phó.
Bà đứng dậy, bình tĩnh nói: "Hôm nay cơm trưa đến đây thôi, mọi người tan đi."
Đây là Lan Hinh viện, Bùi thị đã nói tan, dù ai không muốn cũng buộc phải rời đi.
Minh Sở còn định nấn ná xem kịch hay, liền bị Trương ma ma cung kính nhưng cứng rắn mời ra ngoài.
So với Minh Sở, Thẩm Họa lại rất thức thời, không nhiều lời, không hỏi han. Trước khi rời đi, nàng theo bản năng liếc nhìn chiếc khăn trắng trong tay Minh Đàn.
—
Chẳng bao lâu sau, trong phòng chỉ còn Minh Đình Viễn, Bùi thị và Minh Đàn. Minh Đàn hình như đã kìm nén rất lâu, đến khi cửa đóng lại mới bỗng òa khóc thành tiếng.
Tiếng khóc của nàng bi ai như đóa lê rũ lệ, nhìn mà xót xa. Đôi mắt đỏ hoe, bờ vai gầy run rẩy, yếu ớt đến mức như gió cũng có thể cuốn bay, khiến người ta không nỡ nói nặng một câu.
Minh Đình Viễn chắp tay sau lưng, cố nén lửa giận, chỉ sợ nói nặng sẽ dọa Minh Đàn. Phải mất một lúc lâu, hắn mới trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì? Cái gì mà rơi xuống nước? Sao ta không hay biết gì cả?"
Bùi thị nhẹ nhàng vỗ lưng Minh Đàn, dịu giọng trấn an: "Hầu gia, ngài bớt giận trước đã."
Sau đó, bà từ đầu đến cuối kể lại chuyện Minh Đàn bị đẩy xuống nước trong đêm Thượng Nguyên.
Nghe xong, biết được giữa Minh Đàn và Lương thế tử chưa từng có quan hệ xác thịt, mà người ngoài cũng không biết người rơi nước là ai, Minh Đình Viễn mới phần nào nguôi giận.
"Lệnh Quốc công phủ đúng là đồ thất tâm phong, dám bày ra trò bỉ ổi này!"
Bùi thị cũng cảm thấy khó hiểu: "Theo lý, hai phủ đã định hôn từ trước, hầu gia hồi kinh liền có thể lập tức bàn chuyện cưới hỏi. Dựng lên màn kịch cứu người thế này, chẳng phải là dư thừa?"
Bà ngừng một chút, rồi nói: "Trừ khi Lệnh Quốc công phủ lo rằng sau khi hầu gia hồi kinh, hôn sự này sẽ thay đổi."
Thay đổi? Thay đổi gì chứ? Bạch thị lúc còn sống đã định hôn, cả kinh thành đều biết. Chẳng lẽ con trai nhà họ sắp chết, cần gạt con dâu vào cửa để thủ tiết giữ tiếng? Đã muốn chết còn dám nhảy xuống nước giữa mùa đông, nên chết luôn dưới đáy hồ mới thanh sạch!
Lời này đến miệng Minh Đình Viễn nhưng bỗng khựng lại.
Chờ đã, mấy năm nay hắn không ở trong kinh, nhiều chuyện không cập nhật kịp thời. Chẳng lẽ Lệnh Quốc công phủ dính vào đại án gì, cần lợi dụng hôn sự để kéo hắn Minh Đình Viễn cùng ngồi chung thuyền?
Quan trường chuyện gì cũng có thể dính tới triều chính, nghĩ đến đây sắc mặt Minh Đình Viễn trầm hẳn. Minh Đàn sợ cha nghĩ nhiều, liền nức nở nói: "Kỳ thật... kỳ thật nữ nhi biết vì sao Lương gia làm như vậy..."
Từng chữ một, nàng kể lại những gì mình nghe được trong thư phòng Xương Quốc công phủ.
"Cùng biểu muội nhà mình có quan hệ, còn sinh ra đứa bé trai hai tuổi?" Nghe xong, cả Minh Đình Viễn và Bùi thị đều khiếp sợ đến nỗi không thốt nên lời.
Minh Đình Viễn gầm lên: "Chuyện lớn vậy sao không nói sớm!"
Minh Đàn vừa khóc vừa cúi đầu nói nhỏ: "Nữ nhi nghĩ đây là việc hôn nhân do mẫu thân định ra, lại nghe nói Lương gia có chút căn cơ ở Lại Bộ. Nữ nhi không hiểu triều chính, chỉ sợ làm hỏng hôn sự sẽ ảnh hưởng đến việc điều nhiệm và thăng chức của cha..."
"Lương gia thì là cái thá gì! Dám ảnh hưởng đến việc điều nhiệm của ta!" Minh Đình Viễn tức giận đến nỗi xưng luôn "lão tử".
"Cha đừng tức đến hại sức khỏe..."
Chỉ một câu nói ấy, lúc này nàng còn lo lắng cho cha mình phát bệnh vì giận. Con gái hắn đúng là tài sắc vẹn toàn, dịu dàng lễ độ, thấu tình đạt lý, vì đại cục mà nhẫn nhịn. Loại danh môn khuê tú thế này, đốt đuốc cũng khó tìm, há lại để Lương gia tiểu tử vô đức vô hạnh chà đạp!
"A Đàn đừng sợ, việc này có vi phụ làm chủ!" Minh Đình Viễn tức đến cực điểm, nói xong liền phất tay áo bỏ ra khỏi phòng.
"Hầu gia! Hầu gia!"
Bùi thị gọi không được, vội vã trấn an Minh Đàn: "A Đàn, hầu gia chắc chắn sẽ làm chủ cho con. Nhưng hành động quá xúc động thế này cũng không ổn. Con đừng lo, để Tố Tâm và Lục Ngạc đưa con về nghỉ ngơi, ta sẽ đi khuyên nhủ hầu gia."
Minh Đàn cũng có ý này, nước mắt còn chưa khô đã gật đầu: "Mẫu thân, nhất định phải khuyên được cha."
Bùi thị không nói thêm lời nào, vội vàng đuổi theo.
Tố Tâm và Lục Ngạc đứng ngoài phòng nghe tiếng khóc cùng tiếng quát nãy giờ, trong lòng không khỏi lo lắng. Vừa nhận lệnh của Bùi thị, cả hai vội chạy vào trong.
"Tiểu thư, tiểu thư..."
"Tiểu thư người không..." Tố Tâm còn chưa nói hết câu, đã khựng lại.
Trong phòng yên tĩnh.
Món ngon đầy bàn phần lớn chưa ai động đến.
Tiểu thư nhà nàng ngồi bên bàn, vừa quạt nhẹ mắt vừa thản nhiên rót cho mình ly trà.
"... Không có việc gì chứ?" Tố Tâm buột miệng.
Minh Đàn điềm tĩnh đáp: "Không sao cả, chỉ là khăn ngươi thấm hôm nay... cay quá."
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Xyz