Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Trường Sơn mất hơn một năm có lẻ để vững vàng bước tiếp giữa thế gian nghiệt ngã này. Vết thương từ đổ vỡ trong quá khứ, những đêm dài ôm gối khóc đến vỡ nát tâm trí, những đơn thuốc dài dằng dặc anh bắt buộc phải theo, anh đã vượt qua hết.

Nhưng hôm nay, chỉ vì một cơn sốt, tất cả đều hóa hư vô.

Nhiệt độ trong người anh bốc cao, kéo theo những cơn run rẩy không dứt. Đầu óc mơ màng, thực tại chao đảo như có ai đó bóp nghẹt nó bằng một bàn tay vô hình. Những hình ảnh mơ hồ lẫn lộn hiện về trong tâm trí, và rồi, giọng nói ấy lại vang lên, mơ hồ như vọng lại từ một giấc mộng xa xưa, rồi nhoè nhoẹt như cuốn băng cũ kĩ xước đi.

"Bé sốt hả, anh mua thuốc rồi nè"

Cái tên ấy, chỉ vừa thoáng qua thôi đã khiến cả cơ thể anh co rút, như một phản xạ không thể kiểm soát. Cơn sốt càng làm anh mất phương hướng, chìm sâu vào những hồi ức tưởng đã chôn vùi. Anh thấy mình của những tháng ngày trước, gầy gò, tuyệt vọng, ánh mắt trống rỗng nhìn màn hình điện thoại suốt đêm, chỉ để rồi nhận ra chẳng ai nhắn tin, chẳng ai gọi đến nữa.

Một năm qua, anh đã tập quên, tập sống mà không có người ấy. Tập thức dậy mà không còn mong đợi một tin nhắn chào buổi sáng. Tập đi về mà không cần phải ghé qua một quán quen nào đó, vì chẳng còn ai chờ đợi anh nữa.

Nhưng cơn sốt này, như một kẻ độc ác, xé toạc lớp vỏ bọc kiên cường mà anh vất vả dựng lên. Khiến anh trơ trọi, yếu đuối đến thảm hại. Khiến anh nhớ. Khiến anh đau. Trong cơn mê sảng, Trường Sơn siết chặt chăn, miệng lẩm bẩm một cái tên, như một lời cầu xin vô vọng giữa những cơn sốt hừng hực thiêu đốt.

"Alo, Sơn à, alo, em sao đó?"

Tiếng tút dài lạnh lẽo vang lên từ đầu dây bên kia, như một nhát dao xé toạc đêm khuya yên tĩnh. Sơn Thạch ngồi bật dậy, cả người bỗng dưng căng cứng, tim đập thình thịch đến mức hắn có thể nghe rõ từng nhịp vang vọng trong lồng ngực. Không thể nào. Trường Sơn đã không liên lạc với hắn suốt một năm qua. Thế mà đêm nay... chính Trường Sơn lại gọi cho hắn?

Nhưng tất cả những gì hắn nghe được chỉ là những tiếng thở gấp đứt quãng, một giọng nói yếu ớt gọi tên hắn như nấc lên, rồi im bặt. Sơn Thạch siết chặt điện thoại, bàn tay run rẩy. Một dự cảm xấu trào lên như sóng dữ. Hắn lao ra khỏi nhà, không kịp thay bộ đồ sân khấu còn vương mùi ánh đèn rực rỡ. Trời khuya lành lạnh, nhưng Sơn Thạch chẳng cảm nhận được gì ngoài nỗi lo đang cuộn chặt trong lồng ngực. Hắn gọi lại. Một lần. Hai lần. Mười lần. Nhưng đáp lại chỉ là tiếng tổng đài vô hồn.

"Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được..."

"Mẹ kiếp!"

Sơn Thạch nghiến răng, đạp mạnh lên chân ga. Xe lao đi vun vút giữa những con phố tĩnh mịch. Hắn nhớ rõ địa chỉ nhà Trường Sơn, dù đã thề với lòng sẽ không bao giờ bước chân đến đó nữa. Nhưng bây giờ, hắn chỉ muốn biết người kia có ổn không. Lúc đến nơi, đèn trong căn hộ vẫn sáng, nhưng cửa thì khép hờ, như thể người bên trong đã quên khóa. Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng Sơn Thạch. Không chút do dự, hắn đẩy cửa bước vào. Căn phòng tối om, chỉ có ánh đèn đường yếu ớt hắt qua khe cửa sổ. Mùi thuốc và hơi ẩm phảng phất trong không khí. Và rồi, hắn nhìn thấy Trường Sơn. Người kia đang ngồi bệt dưới sàn, dựa lưng vào mép giường, toàn thân đẫm mồ hôi. Chiếc điện thoại rơi ngay bên cạnh, màn hình vẫn sáng lập lòe.

"Sơn"

Sơn Thạch lao đến, tim thắt lại khi chạm vào làn da nóng bừng. Trường Sơn đang sốt rất cao. Hắn vội vã đỡ người kia dậy, bàn tay luống cuống vuốt nhẹ những sợi tóc ướt dính trên trán. Trường Sơn hé mắt, nhìn hắn qua làn sương mờ của cơn mê sảng. Đôi môi khô khốc mấp máy, như muốn nói gì đó, nhưng rồi chỉ khẽ cười nhạt, giọng thì thào yếu ớt

"Gì đây, mơ à?"

Tim Sơn Thạch quặn lại. Một năm qua, hắn đã ước ao nghe lại giọng nói này biết bao nhiêu. Nhưng không phải theo cách này. Không phải giữa cơn sốt thiêu đốt và sự yếu ớt đến nhói lòng này. Hắn siết nhẹ bàn tay lạnh buốt của Trường Sơn, giọng run rẩy

"Là anh, em sao thế này?"

Trường Sơn chớp mắt chậm rãi, ánh nhìn mơ hồ như thể không dám tin vào người đang đứng trước mặt. Cơn sốt thiêu đốt ý thức anh, khiến ranh giới giữa thực và mơ trở nên mờ nhạt. Đã bao lần trong những giấc mơ đứt đoạn, anh nhìn thấy Sơn Thạch, cũng ngồi bên anh như thế này, cũng cầm tay anh, cũng gọi tên anh bằng giọng nói run rẩy ấy. Nhưng lần nào anh cũng tỉnh dậy trong căn phòng lạnh lẽo, chỉ có bóng mình in dài trên bức tường. Vậy nên lần này... cũng là mơ thôi, phải không? Anh bật cười, một nụ cười mệt mỏi nhưng thấm đẫm chua xót.

"Nếu đây là thật thì tốt quá"

Sơn Thạch nghiến chặt răng, lồng ngực hắn nhói lên từng cơn.

"Không phải mơ, anh thật sự ở đây"

Trường Sơn không đáp, ánh mắt dần trôi vào khoảng không, như thể ý thức đang bị cơn sốt cuốn đi mất. Sơn Thạch hoảng hốt đặt tay lên trán anh, cảm giác nóng rực truyền vào da thịt khiến hắn chỉ muốn chửi thề.

" Em sốt cao lắm, đừng ngủ! Nghe anh nói đi!"

Hắn vỗ nhẹ vào má Trường Sơn, cố lay tỉnh người kia. Nhưng Trường Sơn chỉ khẽ rên rỉ, đôi mắt nặng trĩu chỉ muốn khép lại. Sơn Thạch cuống lên, chẳng suy nghĩ gì nữa, vội bế thốc Trường Sơn lên giường. Người kia nhẹ bẫng, gầy hơn trước rất nhiều. Bàn tay hắn siết chặt lại, cơn giận dữ vô hình bùng lên trong lồng ngực. Trường Sơn đã sống thế nào suốt một năm qua? Hắn cố đè nén những câu hỏi đau lòng trong đầu, vội vàng lấy khăn thấm nước lau người cho Trường Sơn, giúp anh hạ sốt. Động tác của hắn lóng ngóng, vừa gấp gáp vừa lẫn chút run rẩy. Một lúc sau, Trường Sơn hơi tỉnh hơn, đôi mắt nặng nề mở ra, ánh nhìn lẫn lộn giữa mê sảng và tỉnh táo.

"Sao anh lại ở đây?"

Giọng anh khàn đặc, yếu đến mức nếu không lắng nghe kỹ, có lẽ Sơn Thạch đã bỏ lỡ. Hắn dừng tay, nhìn thẳng vào đôi mắt anh, chậm rãi nói

"Vì em gọi anh"

Trường Sơn thoáng sững sờ. Hàng mi anh khẽ run, như thể không tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

"Em gọi anh?"

"Ừ"

Sơn Thạch gật đầu, giọng hắn nhẹ như hơi thở

"Một năm rồi, cuối cùng em cũng gọi cho anh. Anh nghĩ mình đang nằm mơ đấy"

Trường Sơn nhìn hắn rất lâu, rồi cười nhạt.

"Xin lỗi, em phiền anh quá rồi, chắc sốt cao nên mê sảng thôi"

Trái tim Sơn Thạch siết lại một nhịp. Hắn nên tức giận, đúng không? Nhưng nhìn gương mặt xanh xao, đôi môi khô nứt, và dáng vẻ yếu ớt đến mức chỉ một cơn gió cũng có thể cuốn đi của Trường Sơn, hắn chẳng thể nổi giận nổi. Hắn chỉ thấy đau. Sơn Thạch hít sâu, giữ giọng mình bình tĩnh nhất có thể.

"Đừng nói mấy lời đó, anh chưa bao giờ thấy phiền. Đêm nay để anh lo cho em, nếu em còn muốn sống qua đêm nay"

Trường Sơn không đáp ngay. Anh nhìn Sơn Thạch, đôi mắt chứa đựng quá nhiều cảm xúc mà hắn không thể đọc được. Rồi, sau một hồi im lặng, anh khẽ nhắm mắt, thì thào

"Tuỳ mấy người"

Chỉ vậy thôi, nhưng đủ để Sơn Thạch thở phào nhẹ nhõm. Hắn kéo ghế ngồi xuống bên cạnh giường, nhìn xuống bàn tay gầy guộc của Trường Sơn, tim hắn thắt lại, ngập ngừng không dám chạm vào, cuối cùng thở dài một tiếng

"Ngủ đi, anh ở đây"

Trường Sơn không đáp, chỉ khẽ xoay người, kéo chăn trùm kín một nửa gương mặt. Anh mệt đến mức không còn sức mà đuổi Sơn Thạch đi nữa. Sơn Thạch nhìn người trước mặt, lòng nặng trĩu. Hắn đã nghĩ rất nhiều về ngày cả hai gặp lại, đã tưởng tượng đủ mọi kịch bản, từ cãi vã, lạnh lùng lướt qua nhau, đến một cuộc tái ngộ đầy miễn cưỡng. Nhưng hắn chưa từng nghĩ rằng mình sẽ gặp lại Trường Sơn trong tình trạng này. Gầy quá. Hắn nhớ rất rõ một năm trước, người này vẫn còn đứng trước mặt hắn với ánh mắt sắc bén, đầy kiêu ngạo. Nhưng bây giờ, chỉ cần một cơn sốt đã có thể quật ngã anh.

Cơn sốt làm Trường Sơn mê man, đôi chân mày khẽ nhíu lại như đang chìm trong một giấc mơ không yên ổn. Sơn Thạch vươn tay, ngập ngừng một chút rồi mới nhẹ nhàng đặt lên trán anh. Vẫn còn rất nóng. Hắn rút tay lại, chậm rãi đứng dậy. Hắn cần làm gì đó, lấy thêm nước, thay khăn hạ sốt, hay thậm chí chỉ là đứng bên cửa sổ hít một hơi thật sâu để ngăn cảm xúc đang cuộn trào trong lồng ngực.

"Anh không cần làm vậy đâu"

Sơn Thạch giật mình, tưởng Trường Sơn đã ngủ. Hắn nhìn xuống, thấy người kia vẫn chưa hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, đôi mắt nửa mở, giọng nói khàn đặc

"Làm gì?"

Sơn Thạch sững lại. Một cảm giác bất lực dâng lên trong lồng ngực, như thể hắn vừa bị đẩy ra xa một lần nữa, dù bản thân vẫn đang ngồi ngay bên cạnh. Hắn nhìn xuống Trường Sơn, ánh mắt anh nặng trĩu, sâu thẳm như một vực xoáy không đáy. Đôi môi khô khốc mấp máy, giọng nói khe khẽ nhưng lại như một nhát dao cứa thẳng vào lòng hắn. Trường Sơn nhắm hờ mắt, hàng mi khẽ rung như đang cố kìm nén điều gì đó. Giọng anh nhẹ bẫng, nhưng mỗi chữ đều mang theo sức nặng khủng khiếp.

"Ở đây, chăm sóc em, làm ra vẻ như anh còn quan tâm đến em"

Sơn Thạch đột ngột siết chặt tay lại.

"Làm ra vẻ?"

Giọng hắn trầm xuống, ánh mắt tối sầm lại

"Trong đầu em, anh là loại người như vậy sao?"

"Không phải sao?"

Trường Sơn cười khẽ, nụ cười méo mó không chút sức sống

"Một năm rồi, anh không ở đây. Nhưng bây giờ, khi em chật vật nhất, khi em chẳng còn gì, anh lại xuất hiện"

Sơn Thạch cảm thấy một cơn tức giận lạnh lẽo dâng lên trong lồng ngực. Hắn cúi xuống, ghìm giọng

" Vậy em muốn gì? Em muốn anh biến mất sao?"

Trường Sơn không trả lời ngay. Một lúc lâu sau, anh mới mở mắt, ánh nhìn trống rỗng và đầy mệt mỏi.

" Chẳng phải chúng ta đã kết thúc rồi à?"

Sơn Thạch bật cười, nhưng đó không còn là nụ cười lạnh nhạt nữa. Hắn cười như thể vừa nghe một câu chuyện hoang đường nhất thế gian.

" Phải. Chúng ta kết thúc rồi. Nhưng nếu vậy, tại sao em lại gọi cho anh?"

Trường Sơn khựng lại. Sơn Thạch nhìn thẳng vào anh, ánh mắt đen thẳm, như muốn xuyên thủng mọi lớp vỏ bọc mà Trường Sơn đang cố khoác lên mình.

"Một năm qua, em biến mất. Em không gọi, không nhắn tin, không xuất hiện trước mặt anh. Anh đã nghĩ, có lẽ em đã ổn. Có lẽ em thực sự không cần anh nữa. Nhưng hôm nay, chính em gọi cho anh. Em nghĩ sao, hả Sơn? Em tưởng anh có thể nghe giọng em yếu ớt như thế, rồi làm như chưa có chuyện gì xảy ra mà quay lưng đi à?"

Trường Sơn nhìn hắn rất lâu, rồi đột nhiên bật cười.

"Vậy thì sao? Anh muốn nghe em nói gì đây? Rằng em vẫn còn cần anh à?"

Sơn Thạch nghẹn lại.

"Em..."

"Đừng có ảo tưởng nữa, Thạch"

Trường Sơn ngắt lời, giọng anh khàn đặc, nhưng từng chữ như đâm thẳng vào tim hắn.

"Một năm qua em vẫn sống tốt mà, đúng không? Chẳng có em bên cạnh, anh vẫn ổn, vẫn đi diễn, vẫn tỏa sáng. Còn em, dù có ra sao, dù có chết đi... cũng đâu liên quan gì đến anh nữa."

Cơn đau thắt chặt ngực Sơn Thạch.Hắn siết chặt nắm tay, cố gắng kiềm chế cảm xúc đang trào lên như sóng dữ. Hắn nhìn người trước mặt, nhận ra rằng dù Trường Sơn có yếu đuối đến mức nào, dù cơ thể anh có run rẩy vì cơn sốt ra sao, thì trong ánh mắt kia vẫn luôn có một bức tường vô hình. Một bức tường mà hắn đã cố gắng phá bỏ bao nhiêu lần, nhưng mỗi lần lại bị đẩy ra xa hơn. Hắn chậm rãi buông một hơi thở dài.

" Được thôi. Nếu em muốn nghĩ như vậy... thì anh cũng chẳng còn gì để nói nữa"

Hắn đứng dậy, ánh mắt vẫn dừng lại trên gương mặt tái nhợt của Trường Sơn. Nhưng lần này, trong đôi mắt hắn đã không còn là nỗi đau hay tức giận nữa. Mà là một nỗi tuyệt vọng sâu thẳm.

"Ngủ đi. Dù có thế nào, em vẫn đang sốt. Ít nhất... hãy để anh ở lại đêm nay"

Sơn Thạch quay lưng lại để che đi đôi mắt đỏ quạch, không nói thêm gì nữa rồi bước ra khỏi phòng ngủ. Trường Sơn nhìn lên trần nhà, ánh mắt trống rỗng. Hơi thở anh nặng nề, như thể mỗi nhịp thở đều phải đánh đổi bằng một phần linh hồn. Một năm qua, anh đã sống sót bằng cách nào nhỉ? Anh không nhớ nữa.

Chỉ nhớ rằng mỗi buổi sáng mở mắt ra, cảm giác đầu tiên chính là một lỗ hổng lạnh lẽo khoét sâu trong lồng ngực. Cái cảm giác trống rỗng đến mức khiến người ta buồn nôn, như thể phần quan trọng nhất của bản thân đã bị xé nát, rơi vãi ở một nơi nào đó mà anh không thể nào nhặt lại được. Mỗi buổi sáng, Trường Sơn đều tự nhắc bản thân

"Không sao cả. Mình là người nói chia tay. Mình đã quyết định như thế."

Nhưng quyết định đó đã cứu được ai? Anh vẫn sống, vẫn hít thở, vẫn mỉm cười trước mặt người khác, nhưng có khác gì một con rối gỗ đâu? Cứ mỗi khi màn đêm buông xuống, lúc ánh đèn sân khấu tắt đi, lúc tiếng cười người khác lắng lại, anh lại một mình đối diện với thực tại rằng mình đã mất hắn. Chia tay, là anh quyết định. Là anh nói lời dứt khoát. Vì anh sợ nếu cứ bên nhau, hắn sẽ đánh mất tương lai mà hắn đáng lẽ phải có. Vì anh sợ mình sẽ trở thành một vết nhơ trong sự nghiệp rực rỡ của hắn. Vậy mà giờ đây, hắn vẫn đứng trước mặt anh, vẫn nhìn anh bằng ánh mắt đau đớn ấy.

Sự nghiệp của hắn thì sao? Anh đã bảo vệ được gì? Hay chỉ là tự đẩy mình xuống vực thẳm mà chẳng ai thực sự được cứu rỗi? Trường Sơn nhắm mắt lại, khẽ cười. Một nụ cười méo mó, không chút sức sống. Cơn sốt vẫn đang bào mòn ý thức của anh, nhưng không sao cả. Dù không sốt, anh cũng chẳng tỉnh táo hơn được bao nhiêu. Có lẽ... hắn nói đúng. Nếu đã chọn rời xa, tại sao lúc này anh còn gọi cho hắn? Bàn tay gầy guộc siết chặt lấy mép chăn, những ngón tay trắng bệch vì dùng quá nhiều lực. Trường Sơn cảm thấy đau, nhưng cơn đau đó vẫn không thể nào so sánh với cơn đau âm ỉ trong tim anh.

Một năm qua, anh đã cố quên hắn. Một năm qua, anh vẫn nhớ hắn. Một năm qua, anh đã chết đi sống lại hàng ngàn lần trong chính nỗi dằn vặt của mình. Mắt anh cay xè, nhưng chẳng có giọt nước mắt nào rơi xuống. Có lẽ chúng đã cạn kiệt từ những đêm dài trước đó rồi.

Sơn Thạch nhếch môi cười, nhưng lòng hắn quặn thắt đến mức muốn nôn ra máu. Hắn đứng đó, tựa lưng vào tường, cảm thấy như cả thế giới đang đè nặng lên ngực mình. Trong căn phòng kia, cách hắn chỉ một cánh cửa, Trường Sơn đang sốt đến mê sảng, cơ thể yếu ớt đến mức tưởng chừng có thể tan biến ngay lập tức. Còn hắn thì sao? Hắn đứng đây, bất lực như một kẻ hèn nhát, không dám bước vào, không dám chìa tay ra. Vì cái gì chứ? Vì tự trọng? Vì nỗi đau bị bỏ rơi? Hắn cười khan. Nếu hắn thực sự tự trọng, năm đó hắn đã không hèn hạ đến mức van xin Trường Sơn đừng rời đi. Nếu hắn thực sự có lòng tự tôn, hắn đã không quằn quại trong nỗi nhớ suốt một năm trời như một kẻ sắp chết đuối mà vẫn cố chấp níu lấy một sợi rơm mục nát. Nhưng hắn đâu còn là thằng ngốc đó nữa. Một năm qua đã đủ để hắn hiểu một điều: yêu đến mấy, cũng không thể níu kéo một người muốn rời đi.

Chỉ là...Nếu Trường Sơn thật sự muốn rời đi, tại sao lại trông như thể đang bị chính nỗi đau của mình giết chết từng ngày? Tại sao lại gọi tên hắn trong cơn mê sảng? Tại sao vẫn nhìn hắn bằng đôi mắt ấy, đôi mắt từng khiến hắn phát điên vì yêu, giờ lại như vực sâu tuyệt vọng, như muốn kéo hắn xuống cùng một nỗi đau mà hắn không thể hiểu được? Sơn Thạch bấu chặt móng tay vào lòng bàn tay, cảm giác đau rát lan khắp đầu ngón.

Hắn cứ nghĩ rằng mình đã nguôi ngoai. Rằng sau một năm, hắn đã học được cách chấp nhận. Nhưng chỉ cần nhìn thấy Trường Sơn gầy gò như vậy, chỉ cần nghe giọng anh yếu ớt cất lên hai chữ "mơ à?", mọi thứ hắn dày công chôn vùi đều bị đào xới, lộ ra vết thương chưa từng lành.

Một năm qua, hắn đã sống như một kẻ không có trái tim. Không ai biết rằng đêm nào hắn cũng giật mình tỉnh dậy giữa cơn mơ, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, bàn tay với sang bên cạnh chỉ để chạm vào khoảng trống lạnh ngắt. Không ai biết rằng dù hắn có cười cợt bao nhiêu trên sân khấu, có bao nhiêu người vây quanh, hắn vẫn cô đơn đến mức chỉ muốn biến mất khỏi thế gian này. Không ai biết. Cũng chẳng ai cần biết. Hắn vẫn xuất hiện trong những cuộc vui của đám bạn bè chung, chỉ là có hắn thì sẽ không có Sơn.

Và giờ đây, khi hắn cứ ngỡ rằng mình đã có thể quên đi tất cả, Trường Sơn lại xuất hiện, bi thương đến mức khiến hắn chỉ muốn gào lên, muốn bóp nát trái tim mình, muốn kéo anh vào lòng mà mắng, mà chửi, mà hôn đến phát điên. Muộn chưa? Nếu bây giờ hắn quay vào, siết chặt Trường Sơn trong vòng tay mình, nói rằng hắn vẫn yêu anh, rằng hắn chưa từng ngừng yêu anh dù chỉ một giây, liệu có còn kịp không? Hay tất cả đã quá muộn rồi? Sơn Thạch bật cười, tiếng cười vang lên trong đêm tối trống rỗng như một lời nguyền. Ánh nắng len qua tấm rèm cửa, trải xuống mặt sàn một lớp sáng nhàn nhạt. Trong căn phòng tĩnh lặng, không khí còn vương chút hơi lạnh của buổi sớm mai. Trường Sơn mở mắt. Đầu anh nặng trĩu, cổ họng khô khốc, cơ thể vẫn còn chút uể oải sau cơn sốt cao đêm qua. Một khoảnh khắc trống rỗng trôi qua, anh chậm rãi xoay đầu sang một bên, và tim anh như trượt một nhịp. Sơn Thạch ngồi trên chiếc ghế cạnh giường, đầu tựa lên mép giường, ngủ gục từ lúc nào. Một cánh tay hắn vắt ngang giường, đầu ngón tay gần như chạm vào tay anh. Khuôn mặt hắn hốc hác hơn so với những lần anh thấy trên truyền thông, vẫn góc cạnh như trước, nhưng dưới đôi mắt kia là quầng thâm nhàn nhạt, mày hơi cau lại, như thể ngay cả trong giấc ngủ cũng chẳng yên bình.

Trường Sơn nhìn hắn, trái tim siết lại. Anh không nên gọi cho hắn. Anh không nên yếu đuối như vậy. Nhưng khi cơn sốt bủa vây, khi cả cơ thể anh như thể rơi vào hư không lạnh lẽo, điều đầu tiên anh nghĩ đến vẫn là hắn. Người đã rời xa.Người mà chính anh đã đẩy ra khỏi cuộc đời mình. Trường Sơn cười khẽ. Một năm trước, chính anh nói chia tay. Chính anh quyết định để hắn đi. Chính anh nghĩ rằng mình có thể chịu được việc mất hắn.

Chỉ là, anh đã sai.

Một năm qua, ngày nào anh cũng hối hận. Hối hận đến mức muốn xé nát chính mình. Nhưng anh không có tư cách để cầu xin một lần nữa. Ánh mắt anh hạ xuống. Ngón tay anh rất muốn chạm vào những sợi tóc lòa xòa của hắn, muốn vuốt ve gương mặt mà anh đã nhớ đến phát điên. Nhưng rồi, như thể sợ rằng chỉ cần động vào, tất cả sẽ vỡ tan, anh siết tay mình lại, rụt rè thu về dưới lớp chăn. Bên ngoài cửa sổ, chim hót nhẹ nhàng, một ngày mới đã bắt đầu. Nhưng trái tim Trường Sơn thì vẫn mắc kẹt trong ngày hôm qua. Anh xoay mặt đi, nhắm mắt lại, như thể làm vậy thì tất cả chỉ là một giấc mơ.

"Em tỉnh rồi?"

Giọng nói trầm khàn quen thuộc vang lên, phá vỡ mọi ảo giác.

Trường Sơn cứng người. Anh không quay lại, chỉ im lặng, nhưng giọng Sơn Thạch đã gần hơn, hơi ấm từ một bàn tay phủ lên trán anh, nhẹ đến mức khiến trái tim anh run lên.

"Hạ sốt rồi"

Ngón tay hắn chạm vào da anh, vẫn dịu dàng như trong ký ức. Nhưng Trường Sơn biết, không có thứ gì là như cũ nữa.

"Cảm ơn anh, em tự lo được rồi" anh lặng lẽ nói, giọng khàn đặc.

Bàn tay trên trán anh khựng lại. Một giây. Hai giây. Rồi Sơn Thạch thu tay về. Không ai lên tiếng. Chỉ có tiếng gió nhẹ lùa qua khe cửa sổ, mang theo hơi lạnh của buổi sáng sớm. Một lúc sau, Trường Sơn cúi đầu, bàn tay vô thức siết lấy mép chăn. Giọng anh nhỏ đến mức gần như tan vào không khí.

"Anh đừng lo, em ổn thật mà"

Sơn Thạch bật cười lần nữa. Dối trá. Nếu đây là "ổn", thì cái gì mới gọi là tệ hại? Nếu ổn nghĩa là hốc hác, xanh xao, sốt đến ngất đi trong căn hộ trống rỗng này, vậy thì một năm qua, Trường Sơn đã sống kiểu gì? Hắn muốn gào lên, muốn bắt anh phải nói thật. Nhưng hắn biết, Trường Sơn sẽ không bao giờ nói. Hắn hít một hơi sâu, cố nuốt hết những cảm xúc chực trào trong lồng ngực.

"Anh đi nấu cháo"

Sơn Thạch nói khẽ, giọng đã bình tĩnh hơn, nhưng không còn lành lạnh như ban nãy nữa.

"Em có muốn ăn gì khác không?"

Trường Sơn ngẩng lên, có vẻ hơi bất ngờ vì hắn không tiếp tục tranh cãi nữa. Nhưng rồi anh lại cụp mắt xuống, lắc đầu.

"Tuỳ anh."

Câu trả lời quen thuộc đến mức Sơn Thạch cảm thấy lòng mình như bị bóp nghẹt. Hắn quay người rời khỏi phòng, không muốn để Trường Sơn thấy hắn siết chặt nắm đấm đến mức móng tay gần như cắm vào da thịt.

Chẳng biết sau bữa ăn sáng gượng gạo đó, Sơn Thạch đã về nhà trong tình trạng như thế nào, hắn chỉ biết mình vô cùng kiệt quệ. Mọi thứ rối bời như một mớ dây thừng quấn chặt lấy hắn, siết từng chút một, khiến hắn không thể thở nổi. Căn hộ của hắn vẫn y như lúc hắn rời đi , ngăn nắp, gọn gàng, lạnh lẽo. Nhưng hôm nay, lần đầu tiên sau một năm, Sơn Thạch thấy nó trống trải đến mức đáng sợ.

Hắn buông người xuống ghế sofa, vùi mặt vào hai bàn tay. Trường Sơn vẫn ở đó, trong tâm trí hắn. Hình ảnh anh mệt mỏi, sốt cao, đôi mắt trống rỗng nhưng lại giấu vô số điều không nói. Sơn Thạch biết anh đã đau khổ. Nhưng hắn không ngờ Trường Sơn lại đau đến mức này. Tại sao? Tại sao hắn vẫn còn yêu anh nhiều đến thế? Tại sao dù là người bị bỏ rơi, hắn lại cảm thấy như chính mình mới là kẻ có lỗi? Hắn bật cười, nhưng trong lòng chẳng có chút vui vẻ nào.

Hắn đã nghĩ mình có thể quên được Trường Sơn. Hắn đã nghĩ mình có thể sống tiếp. Nhưng rồi chỉ cần một cuộc gọi giữa đêm, hắn đã lao đến như một kẻ mất trí. Chỉ cần thấy anh một lần nữa, hắn đã không thể quay đầu lại. Lẽ ra hắn phải giận anh. Lẽ ra hắn phải oán trách anh. Nhưng khi nhìn thấy Trường Sơn, hắn chỉ cảm thấy đau. Hắn mệt mỏi nhắm mắt lại, cố gắng vùi mình vào giấc ngủ.

Ba ngày sau, Trường Sơn đã khỏe hơn chút, anh bắt đầu đi làm lại như bình thường. Công việc đạo diễn khiến anh muốn buồn bã lâu hơn cũng chẳng thể. Lịch trình dày đặc, những cuộc họp kéo dài, những cảnh quay cần chỉnh sửa, tất cả cứ thế cuốn anh đi, không cho phép anh dừng lại để nghĩ về bất cứ điều gì khác. Tối đó, anh có cuộc hẹn đi nhậu với Phúc và Bảo, thật ra chỉ là buổi ăn uống gặp gỡ vì họ cứ nằng nặc đòi gặp để xem anh ốm đau ra sao.

"Nè, ST kể, mấy ngày trước anh ốm, ảnh có ghé qua"

Bảo gắp cho Sơn một miếng thịt bò, phần ngon nhất, rồi dè dặt nói dù dưới gầm bàn, Phúc đã nhéo cậu đến muốn điên luôn. Trường Sơn dừng đũa một thoáng, ánh mắt anh khẽ động, nhưng chỉ trong một giây ngắn ngủi rồi trở lại bình thản như cũ. Anh cười nhạt, cầm ly rượu lên nhấp một ngụm.

"Vậy à?"

Chỉ hai chữ đơn giản, không phủ nhận, cũng không tiếp lời. Phúc thở dài, đặt mạnh ly bia xuống bàn.

"BB, gắp cho em nữa nè, đừng nói nữa"

Bảo bĩu môi, lẩm bẩm gì đó không rõ, nhưng cũng không nhắc đến chuyện kia nữa. Cả ba tiếp tục ăn uống, bàn tán vài chuyện không đầu không cuối. Nhưng dù có cố gắng thế nào, không khí vẫn mang theo chút nặng nề khó nói. Đến khi bữa nhậu gần tàn, Phúc không nhịn được nữa, thở dài hỏi thẳng

"Neko, hai người thật sự không còn cơ hội nào sao?"

Trường Sơn hơi khựng lại, ngón tay siết chặt quanh ly rượu. Anh cười, nhưng nụ cười đó chẳng có chút cảm xúc nào.

"Tụi anh chia tay rồi, còn cơ hội gì nữa?"

Phúc nhíu mày.

"Chia tay rồi thì không thể quay lại sao? Huống hồ cái lý do chia tay của anh không khác gì mấy tiểu thuyết ba xu"

Trường Sơn đặt ly xuống bàn, rượu trong ly sóng sánh, phản chiếu ánh đèn vàng nhạt.

"Đã quyết liệt đến vậy, ắt hẳn có lý do, em biết trước giờ anh không bao giờ hành động mà không suy nghĩ mà ?"

Anh nhìn thẳng vào Phúc, ánh mắt sắc bén khiến đối phương nghẹn lời

"Những gì anh làm, cũng bởi một chữ yêu thôi"

Phúc há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài, ngả người ra sau ghế.

"Không hề."

"Có gì mà không?" Trường Sơn bật cười, giọng khẽ khàng nhưng chua xót

"Anh tin Thạch cũng sớm nguôi ngoai thôi"

Phúc nhìn Trường Sơn thật lâu, ánh mắt vừa thương xót vừa bất lực.

"Neko, anh nghĩ ảnh quên được anh sao?"

Trường Sơn vẫn cười, nhưng nụ cười ấy như có một tấm màn mỏng che phủ, không ai nhìn thấu được cảm xúc bên trong.

"Rồi sẽ quên thôi." Anh nhấc ly rượu lên, lắc nhẹ chất lỏng bên trong.

"Con người ai cũng thế mà, với hôm qua là anh gọi Thạch, có lẽ anh ấy đến cũng chỉ vì lo lắng, như những người bạn thôi, bọn anh nói chuyện với nhau rồi"

"Thật không?" Phúc nâng cốc, nhấp một ngụm

"Nếu ảnh quên được, thì đã không suốt một năm qua tránh hết tất cả những mối quan hệ mới. Đã không còn giữ lại tất cả những thứ thuộc về anh"

Trường Sơn im lặng.

Bảo hắng giọng, rụt rè nói tiếp

"Hôm nọ em qua nhà ST thu âm, thấy ảnh vẫn còn giữ nguyên những món đồ hai người từng mua chung. Cả mấy cái cốc đôi, đệm giường, thậm chí áo khoác của anh để quên cũng vẫn ở đó."

Lần này, bàn tay cầm ly của Trường Sơn khẽ run. Một năm. Hắn không nỡ vứt bỏ bất cứ thứ gì sao? Nhưng rồi anh chỉ chớp mắt, che đi cảm xúc vừa gợn lên nơi đáy lòng.

"Vậy thì sao?" Trường Sơn đặt ly rượu xuống bàn, nhìn Bảo với ánh mắt dửng dưng. "Không vứt không có nghĩa là chưa quên. Có thể chỉ là lười dọn dẹp."

Phúc bật cười khẽ, nhưng chẳng có chút vui vẻ nào.

"Sơn, anh nói dối dở thật."

Trường Sơn siết chặt hai bàn tay dưới bàn, cố giữ cho giọng nói của mình không run rẩy.

"Được rồi, đừng nói nữa." Anh đứng dậy, vớ lấy áo khoác. "Tối nay uống vậy đủ rồi, anh về đây."

Phúc và Bảo nhìn nhau, không ai ngăn cản. Họ biết, Trường Sơn không muốn nghe nữa. Hoặc đúng hơn, là không dám đối diện.

Bên trong xe hơi, Trường Sơn rít một hơi thuốc thật sâu. Hơi lạnh ban đêm táp vào mặt anh, nhưng anh chẳng cảm thấy dễ chịu chút nào. Câu nói của Phúc văng vẳng bên tai.

"Nếu ảnh quên được, thì đã không suốt một năm qua tránh hết tất cả những mối quan hệ mới. Đã không còn giữ lại tất cả những thứ thuộc về anh"

Một năm. Cả hai đều đang tự giam mình trong nỗi đau, phải không? Anh ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời đêm tối mịt. Năm đó, nếu anh không nói lời chia tay, thì bây giờ, họ sẽ thế nào?

Dưới ánh đèn đường nhạt nhòa, Trường Sơn bước chậm rãi, để mặc đôi giày ướt sũng giẫm lên vũng nước mưa. Anh không che ô, cũng chẳng buồn kéo cao cổ áo. Lạnh một chút cũng chẳng sao. Đau lòng rồi, thì còn gì khiến con người ta run rẩy hơn được nữa?

Mưa vẫn rơi, từng giọt lăn dài trên gương mặt anh, hòa lẫn vào những ý nghĩ đang cuộn trào trong đầu. Một năm đã trôi qua, nhưng tại sao, chỉ một câu nói của Bảo thôi cũng đủ để tất cả ùa về? Ký ức của anh và Sơn Thạch giống như một cuốn phim cũ bị chôn sâu, vậy mà chỉ cần một kẽ hở, nó liền tuôn ra không ngừng, vặn xoắn trái tim anh đến đau nhói.

Ngày ấy, họ gặp nhau lần đầu tiên tại Chông Gai, anh là một đạo diễn trẻ lấn sân sang lĩnh vực này, không có quá nhiều tham vọng, chỉ đơn giản muốn thử sức. Nhưng Sơn Thạch thì khác. Hắn có ước mơ. Hắn là một ngọn lửa bừng sáng, luôn rực rỡ, luôn tiến về phía trước, không một chút sợ hãi. Hắn mang đến cho Trường Sơn những điều đẹp đẽ và dịu dàng nhất, những điều mà ở độ tuổi này, anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được hưởng. Sơn nhớ về những buổi tối muộn, khi tất cả mọi người đều đã rời đi, chỉ còn hai người ở lại phòng tập.

"Neko bước sai nhịp rồi, làm lại lần nữa."

"Đừng cúi mặt xuống, ngẩng đầu lên! Neko đẹp như vậy, không cần phải sợ ánh mắt của ai cả."

"Neko, không ai có thể cướp đi chỗ đứng của Neko nếu Neko không cho phép."

Sơn Thạch đã kiên nhẫn ở bên anh, giúp anh luyện tập, động viên anh, dù chính hắn cũng mệt mỏi đến mức kiệt sức. Nhưng rồi, khi cái tên Neko không nằm trong danh sách đi tiếp, mọi thứ như sụp đổ.

Hôm đó, trời mưa rất lớn.

Anh rời ký túc xá và trở về căn hộ cũ của mình, ném túi xuống sàn, không bật đèn, cứ thế ngồi trên sofa, lặng lẽ nhìn mưa trút xuống qua khung cửa sổ.

Anh không khóc. Không hề.

Nhưng đến khi tiếng chuông cửa vang lên, anh mở ra, và thấy Sơn Thạch đứng đó, cả người ướt đẫm nước mưa, đôi mắt đỏ hoe như vừa khóc... tim anh thắt lại.

Sơn Thạch không nói gì ngay. Hắn cắn môi, nhìn anh một lúc lâu.

Và rồi, hắn cất giọng khàn khàn

"Neko, ST thích Neko lắm."

Trường Sơn không nhớ chính xác mình đã phản ứng thế nào lúc đó. Có thể anh đã đứng chết trân. Có thể anh đã bật cười. Có thể anh đã kéo hắn vào nhà và hôn lên đôi môi lạnh ngắt kia. Chỉ nhớ rằng, đêm hôm ấy, họ đã ở bên nhau. Những gì đẹp đẽ nhất trên đời này, Sơn Thạch đều dành cho anh. Những cái ôm, những nụ hôn vụng về, những bữa sáng tự nấu nhưng mặn chát vì cho quá nhiều muối, những lần hắn kéo anh lên sân thượng chỉ để ngắm hoàng hôn, những tin nhắn chúc ngủ ngon mỗi tối, những cuộc gọi tranh thủ khi mỗi người đi diễn ở một nơi.

Anh đã nghĩ, có lẽ đây chính là bình yên. Trường Sơn bật cười khẽ, nhưng không có chút vui vẻ nào.

"Anh tin Thạch cũng sớm nguôi ngoai thôi"

Đó là những gì anh đã nói với Bảo và Phúc tối nay. Nhưng thực ra... chính anh mới là người không thể quên. Sơn Thạch luôn là người dành những điều đẹp đẽ nhất cho anh. Nhưng trong giới giải trí này, tình yêu của họ là một trở ngại quá lớn. Chỉ một lần Sơn Thạch xuất hiện dưới chung cư nhà anh thôi, đã lập tức bị phóng viên bắt gặp. Sơn Thạch không giỏi che giấu cảm xúc. Hắn có thể im lặng trước công chúng, nhưng Trường Sơn biết, hắn bị tổn thương. Những hợp đồng quảng cáo bị hủy, những bình luận ác ý, những cuộc họp khẩn cấp với công ty quản lý... Trường Sơn nhớ cái cách hắn cười nhẹ, bảo rằng không sao. Nhưng khi hắn quay lưng đi, anh đã thấy bàn tay hắn siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Sơn Thạch đã mất đi tất cả một lần vì những tin đồn tình ái trong quá khứ. Anh không thể để hắn mất thêm một lần nữa. Và thế là, anh đã nói lời chia tay. Mưa vẫn rơi. Trường Sơn chậm rãi ngước mắt nhìn lên bầu trời tối mịt. Một năm qua, anh đã tự dặn lòng rằng đây là điều tốt nhất cho cả hai. Rằng nếu còn yêu, anh nên để hắn rời đi. Nhưng giờ đây, chỉ cần nghĩ đến ánh mắt của Sơn Thạch khi quay lưng bước ra khỏi căn hộ của anh đêm hôm đó... Anh lại cảm thấy như mình đã phạm phải một sai lầm không thể cứu vãn.

Trường Sơn nghĩ rằng sau lần đó, anh và Sơn Thạch sẽ thật sự kết thúc. Rằng mỗi người rồi sẽ có cuộc sống riêng, lặng lẽ quên nhau đi như hàng ngàn cặp đôi khác trong thế giới này. Nhưng anh đã nhầm. Một tuần sau, anh nhận được lời mời đạo diễn cho một MV ca nhạc. Đối với anh, công việc luôn là công việc, không quan trọng nghệ sĩ chính là ai, anh vẫn sẽ chuyên nghiệp như mọi khi.

Chỉ đến khi Trường Sơn bước vào phòng họp, nhìn thấy cái dáng người quen thuộc đang ngồi đối diện, anh mới hiểu thế nào là trớ trêu.

Sơn Thạch. Hắn đang cúi đầu đọc kịch bản, ánh đèn trong phòng hắt lên gương mặt hắn, vẫn là đường nét sắc sảo ấy, vẫn là ánh mắt mà chỉ cần bắt gặp một lần, cả đời sẽ không quên được. Cảm giác nghẹt thở lập tức ập đến. Trường Sơn đứng yên trước cửa, khẽ siết chặt ngón tay, giữ cho mình một bộ dạng bình tĩnh nhất có thể. Anh không thể quay đi được nữa, càng không thể từ chối dự án này. Nhưng anh có quyền im lặng.

Sơn Thạch dường như cũng không nhận ra sự xuất hiện của anh cho đến khi quản lý của hắn lên tiếng giới thiệu

"Đây là đạo diễn Neko, chắc ST không còn lạ gì đúng không, anh ấy sẽ phụ trách phần hình ảnh của MV."

Lúc này, hắn mới ngước lên. Ánh mắt hai người giao nhau.

Một giây.

Hai giây.

Bỗng dưng, cả thế giới dường như chậm lại. Ánh mắt Sơn Thạch không còn lạnh lùng hay xa cách như anh tưởng. Trong khoảnh khắc ấy, Trường Sơn nhìn thấy trong đôi mắt ấy có gì đó rất quen thuộc, sự ngỡ ngàng, sự đau đớn, và cả những điều chưa từng nói ra. Nhưng chỉ trong chớp mắt, tất cả biến mất. Sơn Thạch siết chặt kịch bản trong tay, môi mím lại, rồi gật đầu nhẹ, như thể hắn chỉ đang gặp một người đồng nghiệp bình thường.

"Lâu rồi không gặp, mong Neko chỉ giáo nhiều hơn."

Giọng hắn trầm ổn, không một gợn sóng. Cũng tốt. Trường Sơn hít một hơi sâu, ép mình phải giữ bình tĩnh, rồi bước vào phòng, kéo ghế ngồi xuống.

"Tui chưa bao giờ phải lo lắng gì về ST cả, mong là hợp tác thuận lợi."

Những ngày sau đó, họ gặp nhau thường xuyên hơn vì lịch trình quay phim dày đặc. Không ai chủ động tìm đến người kia, nhưng dù có cố gắng đến mấy, họ vẫn phải ngồi chung một bàn để thảo luận, vẫn phải trao đổi với nhau về từng cảnh quay, từng góc máy, từng chi tiết nhỏ nhặt trong kịch bản.

Sơn Thạch chuyên nghiệp như mọi khi. Hắn nhập vai xuất sắc, bàn bạc với đạo diễn mà không để lộ bất kỳ cảm xúc cá nhân nào. Nếu không biết chuyện cũ, chẳng ai nhận ra giữa hắn và Trường Sơn từng có một đoạn tình sâu đậm đến thế.

Trường Sơn vẫn giữ vẻ ngoài bình tĩnh, chỉ tập trung vào công việc. Nhưng chỉ có chính anh mới biết, cứ mỗi lần ánh mắt họ chạm nhau, tim anh lại như bị siết chặt.

"Em...có muốn, đi ăn gì đó cùng anh không?"

Sơn Thạch ngập ngừng bước đến bên cạnh Trường Sơn sau khi đã xong cảnh quay cuối cùng, hắn khẽ siết vạt áo, cố gắng nói thật tự nhiên. Trường Sơn nheo mắt nhìn hắn, MV cũng quay xong rồi, thời gian qua hai người bọn họ cũng không nảy sinh gì quá đà, có lẽ, một bữa tối cuối cùng, cũng không có gì là khó khăn. "Cuối cùng", nghĩ đến hai từ này, lòng anh chợt thắt lại

"Ăn lẩu gà nhé, quán cũ, lâu rồi em không ăn"

"Quán đó, mới thay chủ đó, thỉnh thoảng anh hay ghé ăn sau khi đi diễn về muộn"

Trường Sơn sững người, vậy là hắn vẫn thường lui tới quán quen, còn anh thì hèn nhát né tránh không lui tới suôt hơn một năm qua. Quán lẩu không thay đổi nhiều, vẫn là những bộ bàn gỗ cũ kỹ, bức tường màu xám nhạt, và hương thơm quen thuộc của nước lẩu gà bay ra từ bếp. Chỉ có chủ quán thay đổi, Sơn Thạch kể bà chủ đã đến tuổi nghỉ ngơi nên giao lại cho cô con gái cả. Nhưng điều khiến Trường Sơn mất tự nhiên không phải là không gian này, mà là người đang ngồi đối diện anh.

Sơn Thạch khẽ lật thực đơn, dù đã thuộc lòng menu, hắn vẫn giả vờ chăm chú đọc. Còn Trường Sơn chỉ nhìn bếp lẩu đang sôi lăn tăn trước mặt, tâm trí bỗng trở về những ngày cũ.Họ từng đến đây rất nhiều lần. Những đêm mưa lất phất sau một buổi quay dài, Trường Sơn lười biếng tựa vào vai hắn, để hắn gắp đồ ăn cho. Có lần hắn bị cay quá ho sặc sụa, Trường Sơn vừa cười trêu vừa vỗ lưng hắn. Mọi thứ khi ấy bình yên biết bao. Bây giờ ngồi đây, không khí lại nặng nề đến mức chẳng ai biết nên mở miệng nói gì trước. Cuối cùng, Sơn Thạch lên tiếng trước

"Dạo này, em có khoẻ không?"

Trường Sơn chậm rãi rót một ly rượu, ngón tay xoay nhẹ thành ly, ánh mắt không rời khỏi dòng khói mỏng bay lên từ nồi lẩu. Anh nhếch môi cười, nhưng nụ cười ấy không chạm đến đáy mắt.

"Cũng tạm."

Chỉ hai chữ ngắn ngủi, nhưng Sơn Thạch nghe trong đó có quá nhiều thứ không thể nói thành lời. Hắn nhìn anh, nhìn gương mặt đã gầy đi, hốc mắt sâu hơn, nhìn đôi môi khô nhợt vì thiếu ngủ. Nếu đây là "tạm", thì thế nào mới gọi là không ổn?

Hắn muốn hỏi tiếp. Muốn hỏi có phải em vẫn thức trắng mỗi đêm không? Có phải em vẫn cắn chặt răng chịu đựng một mình không? Nhưng cuối cùng, hắn chỉ thở dài, nhẹ nhàng gắp vào bát anh một miếng thịt gà.

"Ăn đi. Đừng uống rượu không."

Trường Sơn cười nhạt, nhưng vẫn cầm đũa lên, chậm rãi gắp miếng thịt hắn đưa. Một lát sau, anh cất giọng, như thể chỉ là một câu chuyện vu vơ.

"Hồi trước, anh ghét nhất mấy người uống rượu khi chưa ăn gì."

Sơn Thạch hơi khựng lại, nhưng rất nhanh hắn cũng cười.

"Bây giờ anh vẫn ghét."

Trường Sơn nhìn hắn, ánh mắt có chút gì đó lay động. Nhưng anh không nói gì nữa, chỉ im lặng ăn, chậm rãi, từng chút một. Ngoài trời, gió đêm lành lạnh lùa qua khung cửa sổ. Bên trong, nồi lẩu vẫn sôi lăn tăn, hương thơm lan tỏa trong không khí. Nhưng bầu không khí giữa họ vẫn nặng nề, như một sợi dây vô hình siết chặt, không ai đủ can đảm cắt đứt, cũng không ai dám níu giữ. Lâu lắm rồi họ mới ngồi cùng nhau như thế này. Và có lẽ, cũng là lần cuối cùng. Sơn Thạch siết chặt tay dưới gầm bàn, như thể cố kiềm lại điều gì đó. Rồi, giọng hắn vang lên, rất khẽ.

"Nếu bây giờ có thể quay lại lúc ban đầu... em có chọn anh không?"

Trường Sơn không trả lời ngay. Hơi thở anh khựng lại, một nhịp dài và nặng nề. Đôi mắt vẫn dán vào nồi lẩu đang sôi, nhưng tâm trí lại trôi dạt về những ngày đã cũ. Nếu có thể quay lại từ đầu? Nếu có thể quay lại cái đêm mưa ấy, khi Sơn Thạch đứng dưới chung cư của anh, đôi mắt hoe đỏ, giọng nói run run thốt ra câu "Neko, ST thích Neko lắm." Nếu có thể quay lại khoảnh khắc anh lựa chọn đặt dấu chấm hết, dù trái tim vẫn còn hướng về hắn?

Sơn Thạch không thúc ép. Hắn chỉ lặng lẽ nhìn Trường Sơn, chờ đợi. Nhưng sự im lặng kéo dài giữa hai người như một con dao sắc bén, cắt qua những lớp ký ức, làm nhói lên những vết thương chưa bao giờ lành hẳn. Cuối cùng, Trường Sơn cười nhẹ, một nụ cười lẫn lộn giữa cay đắng và dịu dàng.

"Quay lại cũng có thay đổi được gì đâu?"

Giọng anh trầm, nhỏ, nhưng lại giống như một nhát dao đâm thẳng vào tim Sơn Thạch. Hắn mím môi, bàn tay dưới bàn siết chặt lại, nhưng cuối cùng vẫn buông ra một hơi thở nhẹ.

"Ừ" Hắn cười nhạt, cố tỏ ra không để tâm. "Có lẽ vậy."

Nhưng ánh mắt hắn lại nói khác. Chúng nói rằng hắn chưa bao giờ ngừng yêu. Rằng hắn chưa bao giờ hết hy vọng. Trường Sơn nhìn hắn, lòng như bị ai bóp nghẹt. Anh không muốn làm tổn thương Sơn Thạch thêm một lần nào nữa. Nhưng nếu bây giờ anh nói "Em luôn chọn anh" thì liệu kết cục có thay đổi không? Cuối cùng, Trường Sơn chỉ khẽ đặt đôi đũa xuống, nhấc ly rượu lên, uống một ngụm dài. Cổ họng cay rát, nhưng không bằng cảm giác đau đớn trong lồng ngực. Bên ngoài cửa sổ, trời bắt đầu mưa. Một cơn mưa lất phất, giống như cái đêm năm ấy.

"Nhưng mà, anh ước được quay về biết bao"

Sơn Thạch cũng ngẩng lên nhìn màn mưa ngoài trời, rồi khẽ bật cười, giọng hắn như tan theo làn khói sôi sục ngăn cách hai người họ trước mặt

"Về lúc vẫn được ôm em ấy"

Trường Sơn dừng động tác, ly rượu trong tay hơi run nhẹ, chết tiệt, cổ họng bỗng khô khốc, anh muốn nói gì đó, nhưng hắn lại rất nhanh tiếp lời, như thể nếu không nhanh nói ra, hắn sẽ chết.

"Anh vẫn luôn nhớ em"

Không gian như ngừng lại trong khoảnh khắc ấy. Hơi rượu nồng xộc lên tận óc, nhưng Trường Sơn không còn cảm nhận được gì nữa. Tay anh siết chặt ly rượu, ánh mắt run rẩy như thể bị những lời kia đánh gục hoàn toàn.

"Anh vẫn luôn nhớ em."

Bốn chữ đơn giản nhưng đủ để xé rách bức tường ngăn cách hai người bấy lâu nay. Sơn Thạch cũng ngừng thở trong vài giây, nhìn thẳng vào mắt Trường Sơn, chờ đợi một điều gì đó. Có lẽ hắn mong một lời chối bỏ, một câu trách mắng, một sự trốn tránh, bất cứ thứ gì cũng được, miễn là Trường Sơn nói gì đó. Nhưng đối phương chỉ im lặng, ánh mắt dần trở nên hỗn loạn. Trường Sơn không phải không nhớ. Không phải không đau. Nhưng nếu thừa nhận lúc này, thì những gì anh đã cố gắng buông bỏ trong suốt hơn một năm qua sẽ trở nên vô nghĩa. Anh cười nhẹ, một nụ cười mang đầy sự tự giễu.

"Nhớ để làm gì hả Thạch?" Giọng anh khàn khàn. "Nhớ rồi thì có thể quay lại không?"

Sơn Thạch nhìn anh, đôi mắt sâu thẳm như đang chôn giấu hàng ngàn cảm xúc.

"Có thể hay không... không phải là do em quyết định hay sao?"

Hắn nghiêng người về phía trước, khoảng cách giữa hai người chỉ còn lại hơi thở ấm nóng. Một năm qua, hắn đã chịu đựng đủ rồi. Nếu chỉ có thể làm đồng nghiệp, nếu chỉ có thể giả vờ là hai người xa lạ, thì hắn không làm được nữa.

"Em có từng nghĩ, ngay cả khi em nói chia tay để anh sống tốt hơn, thì anh vẫn vậy thôi, vẫn chết dần chết mòn từng ngày vì thiếu em, như vậy thì là sống tốt dữ chưa, Sơn?"

Trường Sơn nhắm mắt lại, bàn tay đặt dưới bàn đã siết chặt đến mức nổi lên từng đốt xương trắng bệch. Em đã từng nghĩ đến. Em đã nghĩ đến điều đó suốt một năm qua. Em biết anh cũng đau như em Thạch ơi

Mưa ngoài trời càng lúc càng nặng hạt. Những giọt nước trượt dài trên ô cửa kính, phản chiếu lại hình ảnh hai người ngồi đối diện nhau, nhưng trái tim thì chưa bao giờ xa cách đến vậy. Trường Sơn hít một hơi thật sâu, rồi đột ngột đứng dậy. Anh không thể tiếp tục thế này nữa.

"Thạch, đừng như vậy."

Anh lùi một bước, như muốn giữ khoảng cách

"Em không chịu nổi."

Hắn cũng đứng dậy, đôi mắt lóe lên chút bối rối, rồi nhanh chóng bị nỗi đau và tức giận nhấn chìm.

"Vậy em muốn thế nào đây? Em muốn anh cứ giả vờ ổn suốt đời sao? Em muốn chính em cũng chết dần từng ngày à?"

Hắn chưa từng muốn ép buộc Trường Sơn. Nhưng hắn cũng không muốn cứ mãi lặng lẽ nhìn người mình yêu xa dần, như thể cả hai chưa từng thuộc về nhau. Không gian ngột ngạt đến mức khó thở. Cuối cùng, Trường Sơn chỉ nhẹ giọng nói

"Xin lỗi, lần này mong là lần cuối gặp nhau, phiền anh rồi."

Rồi anh quay lưng, bước đi. Sơn Thạch như phát điên, hắn chỉ kịp vứt lại cọc tiền dày cộm lên bàn rồi đuổi theo Trường Sơn, cánh cửa xe anh vừa mở, hắn đã không chút do dự lao vào theo, Sơn Thạch chặn lại mọi lối thoát của Trường Sơn.

"Anh làm gì vậy, xuống xe."

Giọng Trường Sơn thấp hẳn xuống, cố giữ bình tĩnh, nhưng bàn tay siết chặt vô lăng đã tiết lộ tất cả. Hắn ngồi gọn vào ghế, hơi thở dồn dập như vừa chạy đua với cơn mưa ngoài trời. Trên người hắn vẫn vương hơi ấm từ quán lẩu, nhưng tim lại lạnh ngắt.

"Em nói đây là lần cuối gặp nhau?" Hắn bật cười, nhưng chẳng có chút vui vẻ nào. "Ai cho em cái quyền đó?"

Trường Sơn nghiêng đầu nhìn hắn, đôi mắt vốn đã mệt mỏi nay càng tối đi

"Anh nghĩ chúng ta còn có thể đi đến đâu?"

Sơn Thạch cắn chặt răng

"Nếu em không dừng lại năm đó, nếu em không đẩy anh ra xa, chúng ta đã không như bây giờ."

Trường Sơn nhắm mắt, hít sâu một hơi, như thể nếu không làm vậy, anh sẽ không thể chịu nổi.

"Là em sai, được chưa?"

Anh nói khẽ, từng chữ như bị gió cuốn đi

"Là em không đủ can đảm, là em quá nhát gan. Nhưng nếu quay lại, anh có dám không?"

Sơn Thạch sững người. Tim hắn nện từng nhịp nặng nề.

"Anh có dám yêu một người mà có thể sẽ lại đẩy anh ra không?" Trường Sơn quay sang nhìn hắn, đôi mắt thẳng thắn đến đáng sợ

"Có dám yêu một người mà chỉ cần một lần nữa bị phanh phui, anh sẽ lại mất tất cả không?"

Sơn Thạch mở miệng, nhưng không thể thốt ra lời. Hắn dám. Nhưng Trường Sơn không tin. Sơn Thạch bỗng cảm thấy bản thân thật vô dụng. Hắn đau lòng đến mức chỉ biết siết chặt vạt áo, cố gắng kiểm soát cảm xúc. Hắn ghét việc bản thân cứ hết lần này đến lần khác không thể giữ Trường Sơn lại. Trường Sơn lặng lẽ rời mắt đi, bàn tay khẽ vặn chìa khóa xe. Sơn Thạch nhắm mắt, rồi chợt bật ra một câu hỏi

"Còn anh thì sao?"

Trường Sơn đông cứng. Chiếc xe không nổ máy. Không gian trong xe chật chội, tĩnh lặng đến mức cả hai đều có thể nghe thấy tiếng mưa lộp độp rơi lên kính. Sơn Thạch nghiêng người tới, khoảng cách giữa họ chỉ còn một gang tay.

"Lúc em tự ý quyết định, em đã bao giờ nghĩ anh sẽ thế nào chưa?"

Trường Sơn không trả lời. Sơn Thạch cười nhẹ, nhưng trong mắt chỉ có đau đớn.

"Anh đủ sức để bảo vệ chúng ta mà" Hắn nói, rất chậm, rất khẽ, nhưng Trường Sơn nghe ra sự vỡ vụn trong đó

"Tại sao không chịu đợi anh, không chịu nói với anh, anh là người yêu của em mà?"

Trường Sơn cắn chặt răng, hai bàn tay trên vô lăng siết lại đến trắng bệch.

"Bởi vì em không thể."

Giọng anh nghẹn lại, như thể nếu nói thêm một câu, toàn bộ phòng tuyến mà anh dày công xây dựng sẽ sụp đổ. Sơn Thạch lắc đầu, ánh mắt hắn đau đớn tột cùng.

"Không thể hay không dám?"

Trường Sơn không đáp. Hắn biết anh sẽ không trả lời. Trước đây cũng vậy, bây giờ cũng vậy. Bên ngoài, mưa nặng hạt hơn. Hơi nước mờ nhòa kính xe, nhưng bên trong, cả hai vẫn có thể thấy rõ từng biểu cảm của nhau. Sơn Thạch chậm rãi đưa tay, khẽ chạm vào mu bàn tay anh.

"Em có biết anh đã chờ em nói một câu không?" Giọng hắn trầm thấp, khàn khàn. "Chỉ cần em nói em muốn anh ở bên, anh nhất định sẽ không rời đi."

Trường Sơn nhắm mắt. Trong đầu anh là những ký ức chồng chéo, giấc mơ dang dở của Sơn Thạch, ánh đèn sân khấu rực rỡ, những tin tức bôi nhọ, những ánh mắt soi mói... Anh đã từng thề sẽ không để những thứ ấy làm tổn thương hắn nữa.

"Anh không thể mất tất cả vì em."

Sơn Thạch bật cười, nhưng âm thanh ấy nghe thảm hại đến mức chính hắn cũng phải cắn chặt răng để kìm lại cơn run rẩy đang dâng trào trong lồng ngực.

Nước mắt không kìm được nữa, từng giọt nóng hổi lặng lẽ lăn xuống gò má, nhỏ lên mu bàn tay hắn đang siết chặt. Hắn không thèm lau đi, chỉ chớp mắt, để những giọt lệ cứ thế rơi, như thể cuối cùng cũng không còn sức mà kìm nén nữa.

"Vậy còn em?" Giọng hắn vỡ vụn, nghẹn đến mức tưởng như không thể thốt ra thành lời. Hắn ngước lên, đôi mắt đỏ hoe, ngập tràn tuyệt vọng. "Em có biết em chính là tất cả của anh không?"

Hơi thở của Sơn Thạch run rẩy. Cả người hắn khẽ lay động như một con thú nhỏ bị thương, gồng mình chịu đựng cơn đau đến mức kiệt quệ.

Trường Sơn mở mắt, đồng tử co rút lại. Cảnh tượng trước mắt khiến tim anh siết chặt. Hắn đang khóc, thật sự đang khóc. Nhưng đây không phải là những giọt nước mắt yếu đuối, mà là nỗi đau đã tích tụ quá lâu, đến mức dù có gắng gượng thế nào cũng không thể che giấu nổi nữa.

Bàn tay Trường Sơn siết chặt vô lăng, những khớp ngón tay trắng bệch. Tim anh đập dồn dập, như thể có thứ gì đó đang gào thét trong lồng ngực, muốn phá tung tất cả để lao ra ngoài. Anh chưa bao giờ thấy Sơn Thạch như thế này. Hắn không phải là người hay khóc, lại càng không bao giờ để bản thân rơi vào trạng thái yếu đuối như vậy. Thế nhưng bây giờ, trước mặt anh, Sơn Thạch đang run rẩy, đang rơi nước mắt, đang nhìn anh bằng đôi mắt đẫm lệ đầy đau thương.

"Anh..." Trường Sơn hé môi, nhưng cổ họng nghẹn cứng.

Sơn Thạch vẫn nhìn anh chằm chằm, như thể chỉ cần chớp mắt một lần thôi, anh sẽ biến mất.

"Tại sao em lại có thể bỏ anh lại như vậy?" Hắn cười, nhưng giọng khàn đặc, mang theo nỗi đau không gì che giấu nổi

"Anh yêu em đến mức này, em còn muốn anh phải làm gì nữa?"

Trường Sơn siết chặt tay hơn, đầu óc trống rỗng.

Là anh tự tay đẩy hắn ra.

Là anh nhẫn tâm buông tay.

Là anh đã chọn cách để cả hai trở thành những kẻ xa lạ đầy tiếc nuối. Nhưng bây giờ, anh còn có thể làm gì? Hơi thở Sơn Thạch gấp gáp, hắn khẽ vươn tay, ngập ngừng như sợ bị từ chối, nhưng rồi vẫn cắn răng nắm lấy tay Trường Sơn.

"Xin em..." Hắn thì thầm, giọng nói vỡ vụn như một lời cầu xin

"Đừng bỏ anh lại nữa...Anh mệt quá"

Trường Sơn cứng người. Bên ngoài, mưa rơi mỗi lúc một nặng hạt, từng tiếng tí tách vang lên trong màn đêm tĩnh lặng. Trong xe, không gian chật chội, quẩn quanh hơi thở của hai người. Trường Sơn nhìn bàn tay hắn đang siết chặt lấy tay mình. Cảm giác ấm nóng ấy len lỏi qua da thịt, thiêu đốt từng dây thần kinh trong cơ thể anh. Nó không chỉ là hơi ấm bình thường, mà là một nỗi tuyệt vọng, một sự níu kéo đến mức cùng cực. Anh muốn giữ lấy bàn tay đó. Muốn ôm lấy hắn. Muốn nói rằng bản thân cũng đau đớn không kém. Nhưng nếu làm thế, mọi thứ sẽ lại quay về điểm xuất phát.

"Trễ rồi, Sơn Thạch."

Giọng anh khẽ khàng, yếu ớt như một tiếng thở dài trong màn mưa lạnh lẽo. Sơn Thạch giật mình, đôi mắt bàng hoàng nhìn anh.

"Em đưa anh về."

Câu nói này giống như một dấu chấm hết. Nhẹ nhàng nhưng tàn nhẫn. Hơi thở Sơn Thạch như nghẹn lại nơi cuống họng. Hắn không buông tay ngay lập tức, như thể vẫn muốn giữ lại chút gì đó cuối cùng. Nhưng rồi, khi Trường Sơn nhẹ nhàng rút tay lại, hơi ấm ấy cũng theo đó mà biến mất. Khoảnh khắc ấy, hắn biết, mình đã thật sự thua cuộc.

Cuối cùng, hắn không để anh đưa về.

Về tới nhà, cánh cửa khép lại, Trường Sơn như tan nát.

Lưng anh tựa vào cánh cửa, bàn tay vô thức đặt lên ngực, nơi trái tim đang đập một cách đau đớn. Anh nhắm mắt, hít sâu, cố ép bản thân nuốt xuống cảm giác đang dâng trào trong cổ họng. Nhưng không thể nữa rồi. Những giọt nước mắt mà anh đã cố nén lại nãy giờ cuối cùng cũng trào ra.

Anh không muốn khóc. Anh đã thề với lòng rằng sẽ không bao giờ khóc nữa, rằng quyết định này là đúng, rằng họ tốt nhất không nên quay lại. Nhưng hình ảnh Sơn Thạch, đôi mắt đỏ hoe, tiếng nói nghẹn ngào, bàn tay run rẩy siết lấy anh... tất cả cứ từng chút, từng chút một nhấn chìm anh vào nỗi đau không lối thoát.

"Em xin lỗi..." Anh thì thầm, giọng vỡ vụn, nhưng lời xin lỗi này, rốt cuộc cũng không đến được tai hắn.

Trường Sơn không nhớ mình đã đứng đó bao lâu, chỉ biết đến khi đôi chân mất hết sức lực, anh khuỵu xuống sàn, mặc cho nước mắt rơi không kiểm soát.

--------------------------------------------------------------------------------------------

Sơn Thạch và Trường Sơn còn một buổi ra mắt MV không thể trốn được. Cho nên lúc này, không khí trong phòng chờ trang điểm của họ sượng ngắt. Thợ trang điểm đứng giữa hai người, cố gắng làm tròn công việc của mình mà không để lộ vẻ bối rối. Từ khi họ bước vào phòng, không ai nói với ai một câu nào. Chỉ có tiếng cọ lướt nhẹ trên da, tiếng hộp phấn mở ra đóng lại, và tiếng máy sấy tóc vang lên trong không khí im lặng đến khó chịu.

Sơn Thạch ngồi trước gương, mắt nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của Trường Sơn bên cạnh. Một góc nghiêng quá quen thuộc. Một biểu cảm mà hắn có thể đọc được từng chi tiết dù không cần nhìn trực tiếp. Vậy mà bây giờ, hắn lại chẳng biết Trường Sơn đang nghĩ gì.

Hắn đã quen với những lần cả hai cãi vã, cũng quen với những ngày trầm mặc sau chia tay. Nhưng lần này, có gì đó khác. Không phải là những tổn thương gào thét như trước kia, mà là một sự im lặng khiến tim hắn trĩu nặng.

Trường Sơn vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng đôi tay siết chặt trên đùi đã bán đứng anh. Anh biết, bởi vì ngay cả khi không còn là gì của nhau, hắn vẫn luôn chú ý đến từng chi tiết nhỏ nhất của Trường Sơn.

Người thợ trang điểm lúng túng nhìn qua nhìn lại giữa họ, cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, cười gượng

"Uầy, hôm nay outfit của hai anh cũng matching quá nè"

Không ai trả lời, thợ trang điểm im bặt, cảm giác mình vừa chọc nhầm tổ kiến lửa. Cuối cùng, Sơn Thạch là người phá vỡ không khí căng thẳng. Hắn hắng giọng, giọng điệu cố tỏ ra bình thường

"MV hôm nay ra mắt... hy vọng sẽ được đón nhận tốt."

Trường Sơn khẽ gật đầu. "Ừ."

Chỉ một chữ, lại khiến lòng Sơn Thạch chùng xuống.

Trước đây, Trường Sơn không trả lời hắn bằng những câu ngắn cụt ngủn như thế. Trước đây, Trường Sơn sẽ lườm hắn, cười cười mà nói: "Em làm mà, tất nhiên phải tốt rồi"

Trước đây, bọn họ không như thế này. Thợ trang điểm nhanh chóng hoàn thành công việc và rời đi, để lại hai người trong phòng một lần nữa. Không ai mở lời. Không ai chủ động phá vỡ bức tường vô hình đang chắn giữa họ. Mãi cho đến khi Trường Sơn đứng dậy, định bước ra ngoài, Sơn Thạch mới vội vàng cất tiếng

"Em"

Bước chân Trường Sơn dừng lại, nhưng không quay đầu. Sơn Thạch nhìn bóng lưng ấy, trái tim bỗng thắt lại. Hắn đã quá mệt mỏi rồi. Mệt mỏi với việc né tránh, mệt mỏi với những lần gặp nhau trong im lặng, mệt mỏi với việc cứ phải giả vờ như không còn quan tâm. Hắn đứng lên, từng bước tiến lại gần. Giọng hắn thấp và khàn, mang theo sự chân thành đến đau lòng.

"Chuyện hôm trước, coi như anh nhảm nhí đi"

Trường Sơn cứng người. Sơn Thạch nuốt khan, bàn tay vô thức siết chặt.

"Anh không cố ý làm em khó chịu" Hắn cười nhẹ, nhưng ánh mắt đầy bi thương

"Nên em cứ tự nhiên nhé, dù có thể hơi khó cho chúng mình"

Không gian lặng như tờ. Trường Sơn siết chặt ngón tay, như đang cố trấn áp điều gì đó. Thế nhưng, khi quay lại, ánh mắt anh đã dịu xuống.

"Thạch nè..."

Hắn im lặng, chờ đợi. Hắn sợ rằng câu tiếp theo sẽ là một lời nào đó khiến hắn đau lòng hơn. Nhưng Trường Sơn chỉ khẽ thở dài, đôi mắt lộ ra chút mệt mỏi

"Anh nên ăn nhiều vào, nếu như có lần hợp tác tới, em không muốn diễn viên của mình trông hốc hác vậy đâu"

Lần này, đến lượt Sơn Thạch đông cứng. Hắn đã chuẩn bị tinh thần để nghe bất cứ điều gì, ngoại trừ câu nói ấy. Một nỗi chua xót dâng lên trong lòng, nhưng lại có cả một tia hy vọng mơ hồ. Hắn nhìn Trường Sơn thật lâu. Cuối cùng, hắn khẽ cười, giọng nói nhẹ như hơi thở

"Ừ."

Đèn sân khấu rực rỡ, tiếng reo hò vang lên khi MC giới thiệu tên hai người. Sơn Thạch và Trường Sơn bước ra, sóng vai nhau như chưa từng có khoảng cách. Nhưng chỉ họ biết, từng bước chân chạm đất đều nặng trĩu những điều chưa nói.

Khán giả phía dưới háo hức, máy quay lia đến khuôn mặt họ, bắt từng biểu cảm dù là nhỏ nhất. Họ mỉm cười, trao đổi những câu xã giao về quá trình quay MV, về những kỷ niệm đáng nhớ, nhưng tất cả chỉ là lớp vỏ hoàn hảo mà cả hai đã quá quen thuộc khi đứng trước ống kính.

Đến khi đoạn MV được phát trên màn hình lớn, ánh sáng trong khán phòng dịu xuống, mọi người chăm chú theo dõi. Trong bóng tối mờ ảo, Sơn Thạch liếc nhìn Trường Sơn ở bên cạnh. Gương mặt anh không chút biểu cảm, nhưng hắn thấy cổ họng anh chuyển động nhẹ, như thể đang nuốt xuống thứ gì đó nghẹn ứ. Hắn dời ánh mắt xuống. Bàn tay Trường Sơn vẫn siết chặt trên đầu gối, Sơn Thạch lặng lẽ dịch tay mình về phía đó.

Chỉ một chút thôi. Chỉ đủ để đầu ngón tay của họ khẽ chạm vào nhau trong khoảng tối của ghế ngồi. Trường Sơn khẽ run lên. Nhưng không rút tay về. Hắn không thể nhìn thấy biểu cảm của anh lúc này, nhưng có thể cảm nhận được hơi ấm rất khẽ từ đầu ngón tay đang chạm vào nhau. Một chút ấm áp, mong manh đến mức nếu cử động mạnh, có lẽ sẽ tan biến ngay lập tức.

Hôm nay cũng có những thành viên cũ nhóm Chín Muồi đến tham gia để chúc mừng hai người họ. Từ ngày hai người chia tay, hiếm khi nào cả nhóm tề tựu đông đủ, nên Kay Trần có đề xuất mọi người đi ăn tối cùng nhau. Sơn Thạch im lặng trước lời đề nghị, hắn khẽ liếc mắt sang Trường Sơn. Đã lâu rồi Trường Sơn không gặp mọi người, nếu hắn cũng đi, anh ắt hẳn sẽ từ chối, mà hắn thì không muốn điều đó chút nào.

"Chắc anh không..."

"ST bận gì không, không thì đi cùng đi, lâu lắm mới đông đủ như vậy."

Hắn còn chưa nói hết câu, giọng nói trầm trầm của Trường Sơn đã cắt ngang. Anh xoa xoa gáy, cố gắng nói một cách tự nhiên nhất. Sơn Thạch không biết phải phản ứng thế nào. Hắn không ngờ Trường Sơn lại chủ động giữ hắn lại trong buổi gặp mặt này, điều mà trước đây, anh luôn cố gắng né tránh.

Ánh mắt mọi người trong nhóm cũng đồng loạt nhìn qua, có chút bất ngờ nhưng không ai lên tiếng. Không khí trong một thoáng lặng đi, rồi Kay Trần bật cười, vỗ vai Sơn Thạch như để phá vỡ sự gượng gạo.

"Vậy là quyết định rồi nhé! Không ai được trốn đấy."

Sơn Thạch khẽ hít một hơi. Hắn quay sang Trường Sơn, nhưng anh chỉ đưa mắt nhìn xuống sàn, như thể không muốn đối diện với hắn lúc này. Hắn mím môi, nhưng rồi cuối cùng cũng khẽ gật đầu.

Bữa tối diễn ra trong một nhà hàng ấm cúng quen thuộc. Nhóm Chín Muồi ngày trước tuy đã không còn hoạt động cùng nhau, nhưng tình cảm vẫn gắn kết như xưa. Tiếng cười nói rộn ràng khắp bàn ăn, những câu chuyện về thời còn hoạt động chung, những trò đùa cũ được khơi lại, khiến ai nấy đều thoải mái.

Sơn Thạch ngồi ở một góc bàn, không nói nhiều nhưng vẫn cười theo câu chuyện của mọi người. Trường Sơn thì ngồi ở phía đối diện, cũng lặng lẽ như vậy. Hai người họ không nhìn nhau, nhưng sự tồn tại của đối phương vẫn như một cái bóng, không cách nào lờ đi được. Liên Bỉnh Phát đột nhiên giơ ly lên.

"Nào, mọi người, lâu lắm rồi mới gặp đủ như vậy, chúc mừng MV mới của hai người, cũng chúc cho chúng ta luôn có thể cùng nhau cười vui thế này."

Mọi người đồng loạt nâng ly, gương mặt ai cũng rạng rỡ. Ánh đèn ấm áp phản chiếu lên mặt bàn gỗ, Sơn Thạch nhìn thấy Trường Sơn cũng nâng ly, đầu ngón tay hơi run nhẹ. Không ai nhận ra. Chỉ có hắn. Chỉ có hắn vẫn luôn để ý đến từng cử động nhỏ nhặt của người này. Khi mọi người uống cạn ly, Sơn Thạch đặt ly xuống, ánh mắt vô thức lại dừng trên Trường Sơn. Trường Sơn cũng vừa lúc nhìn sang. Thế giới như chững lại trong vài giây. Giữa không gian ồn ào, giữa những tiếng nói cười, ánh mắt hai người họ chạm vào nhau. Là do men rượu, hay do bầu không khí hoài niệm quá sâu?

Bữa nhậu đến hồi kết, từng người lần lượt rời đi, chỉ còn Quốc Bảo và hai người bọn họ ở lại. Cậu cũng khó xử, không khó để nhận ra giữa cuộc vui ồn ào, hai người bạn của cậu vẫn đầy gượng gạo.

Quốc Bảo ngó qua Trường Sơn, rồi lại liếc Sơn Thạch. Cả hai vẫn giữ khoảng cách như vô hình, không ai lên tiếng trước, như thể chỉ cần một câu nói bất cẩn thôi cũng có thể làm vỡ đi lớp băng mỏng manh này.

"Ờm, ST, anh đưa Neko về nha, bé Cỏ qua đón em rồi."

Trường Sơn vừa định mở miệng từ chối thì Quốc Bảo đã nhanh chóng đứng dậy, vỗ vai anh một cái, rồi liếc qua Sơn Thạch như muốn nói "Anh tự xử lý đi, em chỉ cứu anh lần này thôi". Sau đó, cậu không cho Sơn Thạch cơ hội phản ứng mà nhanh chóng vơ lấy áo khoác rời khỏi quán.

Trong quán rượu ấm cúng, giờ đây chỉ còn lại hai người. Không khí bỗng trở nên lặng lẽ một cách kỳ lạ. Sơn Thạch ngồi im, ánh mắt thoáng dao động khi nhìn vào ly rượu cạn trước mặt. Hắn có thể cảm nhận được hơi thở của Trường Sơn ở phía bên kia bàn, đều đặn nhưng không hề thư thái.

Trường Sơn khẽ xoa hai ngón tay vào thành ly, ánh mắt rũ xuống. Một lúc lâu sau, anh mới cất giọng, phá tan sự im lặng

"Lát nữa anh có về ngay không?"

Sơn Thạch ngước lên, ánh mắt chạm vào đôi đồng tử sâu thẳm của Trường Sơn. Câu hỏi ấy... đơn thuần chỉ là một câu hỏi vu vơ, hay có ẩn ý gì? Hắn không biết. Hắn cũng không muốn suy đoán. Nhưng cổ họng hắn nghẹn lại một chút trước khi trả lời

"Không vội."

Sơn Thạch đặt ly xuống, hơi nghiêng đầu nhìn Trường Sơn. Trường Sơn cắn nhẹ vào môi dưới, ánh mắt phảng phất điều gì đó hắn không thể đọc ra. Một lúc sau, anh mới chậm rãi đứng dậy, cầm lấy áo khoác.

"Đi dạo một chút không?"

"Ừ."

Hắn đáp, rồi đứng dậy, rất tự nhiên nắm lấy cổ tay anh, hai người trầm mặc như vậy cùng rời khỏi quán, bước vào màn đêm lặng lẽ.

Cơn gió đêm lạnh lẽo lướt qua phố xá vắng vẻ, cuốn theo mùi hương nhàn nhạt của cỏ cây và hơi rượu vương trên quần áo. Sơn Thạch và Trường Sơn đi song song bên nhau, không ai nói gì, chỉ có tiếng bước chân lặng lẽ gõ lên mặt đường lát đá.

Bàn tay Sơn Thạch vẫn giữ cổ tay Trường Sơn, không siết chặt, cũng không lơi lỏng. Như một thói quen. Như chưa từng buông ra. Trường Sơn thoáng liếc nhìn hắn, ánh mắt rơi xuống nơi cổ tay bị nắm lấy. Nhưng anh không hất ra. Không muốn, hoặc cũng có thể... không dám.

"Thạch có hận em không?"

Trường Sơn khẽ hỏi, giọng anh như lạc đi trong tiếng gió đêm rít lên qua từng tán lá cây.

"Vì đã để chuyện chúng ta đứt đoạn"

Sơn Thạch không trả lời ngay, đột nhiên đổi từ nắm cổ tay anh sang bàn tay anh. Hắn siết nhẹ bàn tay đang đan vào tay mình, cảm nhận hơi lạnh còn sót lại nơi đầu ngón tay Trường Sơn. Gió đêm phả vào mặt, mang theo mùi cỏ cây ẩm ướt sau cơn mưa chiều. Một khoảnh khắc dài trôi qua trong im lặng, chỉ có tiếng bước chân chậm rãi trên nền đường lát đá.

"Anh không biết."

Hắn thành thật.

"Có những ngày anh nghĩ mình hận em, hận đến mức chỉ muốn biến mất khỏi thế giới có em. Nhưng rồi lại có những ngày... anh chỉ muốn chạy đến tìm em, muốn hỏi em có từng nhớ đến anh không, có từng nghĩ đến những gì cả hai đã bỏ lại không. Nhưng anh cũng hiểu, em khó khăn nhường nào khi đưa ra quyết định, và anh thực sự đã hèn nhát đến nỗi tuân theo quyết định của em. Anh hận mình hơn. "

Giọng hắn trầm thấp, như thể mỗi chữ thốt ra đều nặng tựa chì, kéo theo những cảm xúc đè nén bao năm qua.

"Vậy còn bây giờ?" Trường Sơn không quay đầu, nhưng những ngón tay trong lòng bàn tay hắn khẽ run.

Sơn Thạch dừng bước. Trường Sơn cũng dừng theo, nhưng không nhìn hắn. Chỉ có ngón tay nắm chặt lấy tay hắn hơn một chút, như thể nếu không làm vậy, anh sẽ chẳng còn đủ can đảm để đứng đây.

Hắn khẽ thở ra một hơi dài, ánh mắt rơi trên khuôn mặt Trường Sơn, trên sống mũi cao, trên đôi môi mím chặt, trên đôi mắt giấu đi quá nhiều điều mà hắn không thể đọc hết. Hắn đã từng yêu người này đến mức nào? Đến mức dù bị bỏ lại, dù đau đớn đến tột cùng, vẫn không thể dứt bỏ.

"Bây giờ ư?"

Sơn Thạch hơi nghiêng đầu, ánh mắt hắn đăm chiêu nhìn xuống mũi giày đang di di dưới nền đất ẩm

"Bây giờ thì không, bây giờ thì, anh nhớ em thôi"

Trường Sơn cứng đờ người. Anh không biết mình đã chuẩn bị tinh thần cho câu trả lời như thế nào, nhưng tuyệt đối không phải là câu này.

"Anh nhớ em thôi."

Không hận, không trách móc, không giận dữ, cũng không vội vã lao vào nhau như những đôi tình nhân tan hợp sau bao ngày xa cách. Chỉ là một câu nói nhẹ bẫng, nhưng lại khiến lồng ngực anh nhức nhối. Gió đêm thổi qua, cuốn theo mùi ẩm của đất, của lá cây, của con phố vắng lặng không bóng người. Trường Sơn vô thức siết chặt vạt áo khoác, như thể làm vậy có thể khiến những xúc cảm trong lòng anh bớt run rẩy. Trường Sơn cúi đầu, bàn tay giấu trong túi áo co lại, móng tay ghim chặt vào lòng bàn tay.

"Vậy anh có muốn quên không?"

Anh hỏi, giọng thấp đến mức gần như bị gió cuốn đi. Sơn Thạch bật cười, nhưng nụ cười ấy không hề mang theo chút vui vẻ nào.

"Chưa từng muốn"

Hắn nói, rồi xoay người đi tiếp. Không nhìn Trường Sơn, không chờ đợi bất kỳ phản hồi nào. Trường Sơn đứng lặng giữa đường một lúc lâu, nhìn bóng lưng hắn dưới ánh đèn đường vàng vọt. Câu trả lời ấy, chẳng phải cũng giống như một lời thừa nhận hay sao?

Sơn Thạch không muốn quên. Giống như anh. Một giây sau, Trường Sơn cất bước, đuổi theo hắn. Không vội vã, nhưng cũng không dừng lại nữa.

Bước chân Trường Sơn chậm rãi, khoảng cách giữa anh và Sơn Thạch chỉ còn một gang tay. Không ai lên tiếng, chỉ có tiếng gió len lỏi qua những tán cây, tiếng bước chân chạm xuống mặt đường lát đá, chầm chậm, đều đều. Lần cuối cùng bọn họ đi cạnh nhau như thế này là khi nào? Là trước khi chia tay, trước khi những cuộc cãi vã không hồi kết bào mòn cả hai, trước khi khoảng cách cứ lớn dần, lớn dần đến mức dù có cố gắng cũng chẳng thể chạm vào nhau nữa. Thế mà bây giờ, hắn vẫn ở đây. Trường Sơn khẽ ngước mắt lên, lén nhìn người đi bên cạnh mình. Dưới ánh đèn đường vàng nhạt, khuôn mặt hắn vẫn đẹp như những gì anh từng nhớ, nhưng cũng có chút gầy hơn trước. Anh muốn nói điều gì đó, nhưng lại chẳng biết nên bắt đầu thế nào. Những chuyện trong quá khứ cứ lởn vởn trong tâm trí. Những lời từng không kịp nói, những nuối tiếc chưa bao giờ nguôi ngoai, những lần nhớ nhung trong lặng thầm.

Sơn Thạch nhớ tất cả mọi thứ. Nhớ từng lần Trường Sơn nấu ăn rồi lén gắp đồ vào bát hắn, dù ngoài miệng vẫn tỏ vẻ không quan tâm. Nhớ từng buổi sáng thức dậy, thấy Trường Sơn cuộn tròn trong chăn, mái tóc hơi rối, hơi thở đều đều như một chú mèo lười. Nhớ cả những cái ôm giữa đêm, khi cả hai đều chẳng nói gì nhưng chỉ cần cảm nhận được hơi ấm của nhau là đủ. Hắn vẫn nhớ. Nhưng bây giờ, hắn không biết phải làm gì với những ký ức ấy.

"Thạch..."

Trường Sơn bỗng dưng gọi, khiến hắn giật mình.

"Ơi?"

"Anh có nghĩ rằng..."

Trường Sơn dừng một chút, rồi quay sang nhìn hắn

"Nếu khi đó em kiên nhẫn hơn một chút, nếu em không sợ hãi, nếu em chịu nói ra hết suy nghĩ của mình... thì có lẽ chúng ta đã không đi đến mức này không?"

Sơn Thạch nhìn anh, ánh mắt hơi dao động. Hắn không biết nên trả lời như thế nào. Hắn đã từng nghĩ đến những điều đó, nghĩ đến hàng trăm khả năng khác nhau nếu như cả hai không chọn cách rời xa nhau. Nhưng thời gian không thể quay lại. Chỉ là bây giờ, bọn họ vẫn còn đứng cạnh nhau, trong một đêm yên tĩnh thế này. Sơn Thạch hít sâu một hơi, dừng bước. Trường Sơn cũng theo quán tính mà dừng lại. Hắn nhìn anh, rất lâu sau mới nhẹ giọng đáp

"Em biết không, đến tận bây giờ anh vẫn không chắc được là nếu ngày đó chúng ta cố gắng hơn, liệu có thay đổi được gì không, tình yêu chưa bao giờ là thứ có thể dễ dàng nói trước."

Trường Sơn im lặng, bàn tay trong túi áo vô thức siết lại.

"Nhưng có một điều anh chắc chắn."

Hắn nói, rồi chậm rãi đưa tay ra. Không phải để nắm lấy tay anh, cũng không phải để kéo anh lại gần, mà chỉ là một cử chỉ chần chừ, ngập ngừng, như sợ rằng nếu mình mạnh dạn hơn một chút, người trước mặt sẽ lùi bước. Ngón tay hắn khẽ chạm vào vạt áo Trường Sơn, một cái chạm nhẹ đến mức gần như không có. Nhưng chính sự lưỡng lự ấy lại làm tim Trường Sơn đau nhói. Hắn vẫn còn sợ.Hắn vẫn còn dè dặt với anh. Không phải vì ghét bỏ, mà vì đã từng yêu đến mức tổn thương.

Trường Sơn nhìn bàn tay hắn, rồi ngước lên nhìn vào mắt hắn. Ánh mắt đó, vẫn là Sơn Thạch của anh , người đã từng yêu anh hết lòng, người đã từng chịu đựng quá nhiều điều mà anh không hay biết. Cổ họng anh nghẹn lại.

"Anh chắc chắn điều gì?" Anh khẽ hỏi.

Sơn Thạch hơi mím môi, dường như đang cố tìm từ ngữ thích hợp, rồi hắn lặp lại, lần này giọng chắc chắn hơn

"Anh vẫn muốn thử lại, chuyện chúng mình ấy, anh muốn em cho anh một cơ hội nữa"

Lần này, hắn không do dự nữa. Ngón tay hắn trượt dọc theo vạt áo của Trường Sơn, rồi chậm rãi nắm lấy cổ tay anh, thật nhẹ. Không siết chặt, không kéo mạnh, mà chỉ là một sự níu giữ vừa đủ, như thể cho anh cơ hội để lùi lại, nếu anh không muốn. Nhưng Trường Sơn không lùi. Bàn tay anh rút khỏi túi áo, rồi chậm rãi đặt lên bàn tay hắn. Ngón tay anh hơi lạnh, nhưng hơi ấm từ tay hắn nhanh chóng lan sang. Bàn tay Trường Sơn hơi run, những ngón tay của anh vô thức siết chặt lấy tay hắn như một phản xạ không điều kiện. Chỉ là một cái nắm tay, chỉ là một câu nói đơn giản, vậy mà anh cảm thấy như cả thế giới đang chao đảo. Anh đã nghĩ rằng mình có thể mạnh mẽ. Anh đã nghĩ rằng mình có thể chấp nhận mọi thứ như một điều hiển nhiên, như một vết thương cũ rồi sẽ liền da. Nhưng không phải vậy. Hơi thở anh nặng dần, lồng ngực thắt lại như có ai đó bóp nghẹt.

Trường Sơn nghiến chặt răng, cố nuốt đi cơn nghẹn, cố gắng kìm nén cái cảm giác muốn òa khóc ngay lúc này. Sơn Thạch vẫn nhìn anh, đôi mắt ấy vừa kiên định, vừa dịu dàng, khiến cho anh càng không thể chịu nổi. Anh đã nhớ hắn biết bao nhiêu... Mỗi lần thức dậy giữa đêm, anh vẫn theo thói quen vươn tay sang bên cạnh giường, để rồi nhận ra không có ai ở đó. Mỗi khi đi ngang qua những nơi mà cả hai từng ghé qua, anh luôn bất giác quay đầu tìm kiếm, dù biết rất rõ hắn không ở đó. Mỗi lần đứng trước gương chuẩn bị cho một buổi biểu diễn, anh vẫn hay nghĩ đến những lần Sơn Thạch đứng sau lưng anh, nhẹ giọng chỉnh lại từng nếp áo, từng lọn tóc, rồi cười bảo: "Bé đẹp lắm luôn." Anh chưa từng quên. Dù chỉ một giây. Lồng ngực anh dâng lên từng cơn sóng cảm xúc không thể kiểm soát, men rượu giờ chực trào ra như vũ bão, cuốn lấy và bóp nghẹt tâm trí anh. Đầu ngón tay anh bấu nhẹ vào mu bàn tay hắn, cố bám víu vào một chút thực tại để giữ bản thân khỏi vỡ vụn.

Nhưng nước mắt thì không nghe lời. Nó dâng lên trong khóe mắt, làm mờ đi bóng hình trước mặt. Trường Sơn cúi đầu, nghiến chặt môi dưới, cố gắng không để lộ ra bất kỳ âm thanh nào. Nhưng hơi thở anh đã bắt đầu run rẩy. Một giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống mu bàn tay hắn. Sơn Thạch giật mình. Hắn siết nhẹ tay anh, kéo anh lại gần hơn một chút. Không phải là ôm, không phải là vỗ về, mà chỉ là một sự hiện diện chắc chắn, như muốn nói rằng "Anh đây rồi. Anh vẫn ở đây."

Trường Sơn nhắm mắt lại, một hơi thở nghẹn ngào trượt ra khỏi cổ họng anh. Những giọt nước mắt tiếp tục rơi xuống, lặng lẽ nhưng nặng nề, trút xuống tất cả những tháng ngày nhớ thương và tiếc nuối. Anh đã nghĩ mình sẽ không khóc. Nhưng trước mặt người này, anh không thể giả vờ nữa.

"Em nhớ anh, em nhớ anh, em nhớ anh"

Sơn Thạch im lặng nhìn người trước mặt mình đang run rẩy, từng câu từng chữ vang lên như cứa vào tim hắn. Hắn không trả lời ngay. Hắn chỉ đưa tay lên, rất chậm, rất nhẹ, rồi khẽ lau đi những giọt nước mắt còn vương trên gò má Trường Sơn.

"Anh biết mà."

Ba từ đơn giản, nhưng đủ để làm Trường Sơn nghẹn lại. Bởi vì Sơn Thạch cũng nhớ anh.

Bởi vì giữa những tổn thương, giữa những lần chần chừ, giữa những năm tháng xa cách, chưa từng có một khoảnh khắc nào hắn thôi nhớ anh.

Trường Sơn hơi cúi đầu, giấu đi đôi mắt đỏ hoe. Sơn Thạch vẫn không thu tay lại, ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt dọc theo đường viền gương mặt anh, một sự dịu dàng quen thuộc mà anh đã từng nghĩ sẽ không bao giờ có lại được.

"Anh cũng nhớ em."

Hắn khẽ nói. Và chỉ trong một thoáng, mọi phòng bị trong Trường Sơn đều sụp đổ. Không còn do dự, không còn khoảng cách. Trường Sơn siết chặt lấy bàn tay hắn, như muốn xác nhận rằng người này thật sự đang ở đây, rằng đây không phải là một giấc mơ mà anh sẽ tỉnh dậy và mất hắn lần nữa.

"Xa nhau đủ rồi, mình về lại bên anh nha?"

Lần này, giọng Sơn Thạch có chút khàn đi, như thể chính hắn cũng đang cố kìm nén điều gì đó. Sơn Thạch không biết mình đã mong chờ giây phút này bao lâu. Hắn cứ nghĩ nếu thực sự có một ngày Trường Sơn quay về, hắn sẽ tức giận, sẽ trách móc, sẽ bắt anh trả lời hết những câu hỏi đã từng dày vò hắn suốt bao nhiêu tháng ngày. Nhưng khi đối diện với ánh mắt ướt nước của Trường Sơn, với bàn tay anh đang siết lấy hắn, tất cả những gì hắn cảm nhận được lại là một cơn sóng dịu dàng tràn qua lòng, cuốn đi hết thảy những gì đã từng găm lại như vết dao trong tim hắn. Trái tim hắn vẫn đau. Đau vì những gì cả hai đã đánh mất. Đau vì những đêm cô độc chìm trong nỗi nhớ. Đau vì những lần nhìn thấy Trường Sơn mà không thể chạm vào. Nhưng đồng thời, hắn cũng thấy nhẹ nhõm. Bởi vì cuối cùng, sau tất cả, người hắn yêu vẫn ở đây. Không còn đứng ở một khoảng cách xa vời vợi, không còn là một giấc mơ mơ hồ mỗi khi hắn chìm vào giấc ngủ rồi tỉnh dậy với một trái tim trống rỗng.

Trường Sơn hít một hơi thật sâu, rồi gật đầu.

"Em cũng không còn đủ sức xa anh được nữa"

Sơn Thạch khẽ nhắm mắt lại, hàng mi hơi run. Một cảm giác vừa chua xót vừa dịu dàng tràn vào lồng ngực hắn. Quốc Bảo từng nói "Đã yêu nhau thì đi một vòng vẫn về với nhau thôi", và cậu nói đúng. Hai người họ đã đi một vòng quá dài, đã giằng co, đã thử buông tay, đã tưởng rằng có thể chôn chặt những gì thuộc về nhau vào quá khứ. Nhưng đến cuối cùng, họ vẫn quay về. Bởi vì yêu, bởi vì không thể sống thiếu đối phương, bởi vì dù có cố gắng thế nào đi nữa, thì trái tim vẫn luôn hướng về cùng một nơi.

Sơn Thạch vươn tay, chạm nhẹ lên gò má anh, ngón tay hắn lướt qua những vệt nước mắt còn chưa kịp khô. Trường Sơn không né tránh, anh nghiêng đầu tựa vào lòng bàn tay hắn, hệt như một con thú nhỏ mệt mỏi tìm thấy nơi để trú ngụ. Sơn Thạch thở ra một hơi dài, cười khẽ

"Vậy là huề nha, không có khóc nữa, anh đang nghĩ xem nên phạt bé như nào cho bù lại một năm qua đây"

Trường Sơn không nói gì, chỉ siết chặt tay hắn rồi liếc xéo hắn một cái. Một cái nắm tay, một cái tựa đầu, một chút hơi ấm giữa cái lạnh của đêm muộn, tất cả đều nói rõ hơn bất kỳ lời hứa nào. Bọn họ đứng đó rất lâu, lặng im giữa con phố vắng, giữa ánh đèn vàng hắt xuống mặt đường. Mọi thứ xung quanh dường như không còn quan trọng nữa. Chỉ còn lại hai người, chỉ còn lại nhịp tim đập chậm rãi hòa vào nhau. Rồi Sơn Thạch mỉm cười, kéo Trường Sơn vào một cái ôm chặt hơn.

"Về nhà thôi."

Cánh cửa khép lại, nhưng mọi cảm xúc đã kìm nén quá lâu rốt cuộc cũng không thể khóa chặt được nữa.

Trường Sơn không còn thời gian để suy nghĩ hay lưỡng lự. Khi Sơn Thạch ôm lấy anh, siết chặt đến mức tưởng như muốn hòa tan cả hai vào nhau, anh cũng đã không còn đủ sức để gồng mình xa cách. Anh vùi mặt vào hõm vai hắn, hơi thở nghẹn lại khi cảm nhận được hơi ấm từ người mình từng cố đẩy ra khỏi cuộc đời.

Sơn Thạch không nói gì. Hắn chỉ đơn giản là giữ lấy anh, như thể sợ rằng nếu buông ra, người này sẽ lại biến mất. Một tay hắn siết lấy eo Trường Sơn, tay còn lại đặt sau gáy anh, những ngón tay lùa vào mái tóc mềm, khẽ run rẩy. Hắn hôn lên thái dương anh, một cái hôn nhẹ như thể đang kiểm chứng xem đây có phải là thật hay không, có phải người hắn yêu đang thực sự đứng đây, trong vòng tay hắn hay không.

Trường Sơn nhắm mắt lại, cảm nhận những cái chạm dịu dàng mà cũng đầy khát khao ấy. Đã bao lâu rồi? Bao nhiêu tháng ngày anh tự lừa mình rằng không có Sơn Thạch cũng chẳng sao, rằng mình vẫn ổn? Nhưng ngay giây phút này, anh biết tất cả đều là dối trá.

Hơi thở nóng rẫy phả lên tai khiến anh run lên, rồi đôi môi Sơn Thạch rốt cuộc cũng tìm đến môi anh. Không còn những dè dặt hay do dự. Là một nụ hôn chất chứa tất cả những khao khát bị dồn nén suốt thời gian qua.

Đầu lưỡi lướt qua môi anh, cạy mở từng chút một, nếm trọn hơi thở anh, như thể muốn chiếm hữu tất cả. Trường Sơn khẽ rùng mình, nhưng không né tránh. Anh vòng tay ôm lấy cổ hắn, chủ động đáp lại, để mặc cho hắn quấn lấy mình, để mặc cho nụ hôn ấy cuốn trôi tất cả lý trí.

Hơi thở của họ hòa vào nhau, đứt quãng mà cuồng nhiệt. Trường Sơn cảm nhận được lưng mình chạm vào tường, cảm nhận được bàn tay Sơn Thạch lướt dọc theo eo, rồi siết chặt lấy. Hắn cắn nhẹ vào môi dưới của anh, khiến anh khẽ rên lên một tiếng.

"Nhớ em, anh nhớ em, em có biết không?..."

Sơn Thạch thì thào, giọng hắn khàn đặc, lẫn trong tiếng thở gấp gáp.

Trường Sơn bấu chặt lấy hắn, cả người như mềm nhũn

"Em cũng vậy..."

Họ chậm rãi dịch chuyển, loạng choạng kéo nhau về phía giường. Khi lưng Trường Sơn chạm vào mặt nệm, hơi ấm của Sơn Thạch lập tức phủ xuống. Hắn hôn lên xương quai xanh của anh, lên bờ vai gầy gò đã hao gầy đi quá nhiều. Bàn tay hắn chạm đến từng nơi trên cơ thể anh, vừa cẩn thận, vừa tham lam, như muốn bù đắp cho tất cả những ngày xa cách. Trường Sơn siết lấy bàn tay hắn, cố gắng mở miệng nói điều gì đó, nhưng chỉ toàn là những tiếng nghẹn ngào.

"Em xin lỗi..."

Giọng anh vỡ ra, từng âm tiết đứt quãng. Sơn Thạch khựng lại. Hắn chống tay lên giường, nhìn xuống khuôn mặt đã ướt đẫm nước mắt của Trường Sơn. Hắn không kìm được mà cúi xuống hôn lên khóe mắt anh, những giọt nước mằn mặn thấm vào môi hắn, khiến trái tim hắn thắt lại.

"Không sao... Anh ở đây rồi."

Lời hắn nhẹ như gió thoảng, nhưng mang theo tất cả sự chân thành và nhẫn nại. Trường Sơn lại bật khóc. Những giọt nước mắt trào ra không cách nào ngăn lại được. Bao nhiêu nỗi đau, bao nhiêu nhớ thương bị kìm nén suốt thời gian qua giờ đây đều vỡ òa. Anh ôm chặt lấy Sơn Thạch, vùi mặt vào vai hắn, khóc đến mức cả cơ thể đều run lên. Sơn Thạch lặng lẽ vỗ về anh, dịu dàng đặt những nụ hôn lên mái tóc mềm.

"Khóc đi, Sơn. Khóc hết đi rồi ngày mai lại bắt đầu từ đầu, được không?"

Những mảnh quần áo bắt đầu vương vãi trên sàn nhà. Hơi thở nóng ấm hòa quyện, những ngón tay lần mò trên làn da nhau như muốn ghi nhớ từng đường nét, từng cơn run rẩy nhỏ nhất. Sơn Thạch cúi xuống, chạm môi vào trán Trường Sơn, rồi dọc xuống sống mũi, gò má, cằm... như thể đang hôn lên từng nỗi đau mà họ đã gánh chịu suốt thời gian qua.

Trường Sơn nhắm mắt, cảm nhận từng cái chạm, từng cử chỉ dịu dàng mà hắn trao cho mình. Từng vết nứt trong trái tim anh như được hàn gắn, từng khoảng trống cô đơn đều được lấp đầy.

Tiếng thở gấp nhanh chóng phủ khắp căn phòng vốn lạnh lẽo của Trường Sơn. Bên ngoài, cơn mưa rào rền rĩ, từng hạt nước vỡ tung trên mặt kính, quyện cùng hơi nóng bỏng đang lan tỏa trong phòng khiến cửa kính ướt đẫm một mảng hơi nước. Không gian chật chội như bị bóp nghẹt bởi nhịp điệu gấp gáp giữa họ, từng ánh mắt, từng cái chạm đều mang theo khao khát dồn nén bấy lâu.

Trường Sơn ngửa đầu tựa vào gối, hơi thở gấp gáp nhưng không ngừng rơi vào vòng ôm của Sơn Thạch. Hắn thì thầm gọi tên anh, giọng khàn đặc bởi cảm xúc dâng trào. Đôi môi nóng rực miết theo từng đường nét trên da, như thể muốn khắc ghi từng chút một, như sợ rằng chỉ cần rời ra, tất cả sẽ biến mất. Trường Sơn run lên, không phải vì lạnh, mà vì những xúc cảm mãnh liệt đang cuộn trào trong lồng ngực, rung lên như chính những nhịp thúc hối hả điên cuồng mà hắn xăm vào bên trong anh.

"Nhìn anh đi, Sơn" giọng Sơn Thạch trầm thấp, khẽ khàng.

Trường Sơn mở mắt, đôi con ngươi tối sẫm ánh lên những cảm xúc phức tạp, như thể đang bị nhấn chìm trong cơn sóng lớn của khao khát và day dứt. Ngón tay anh run nhẹ khi chạm vào gương mặt người đối diện, đầu ngón tay miết chậm rãi lên đường viền hàm sắc nét, như muốn khắc ghi từng đường nét quen thuộc vào tâm trí. Một nỗi sợ mơ hồ len lỏi vào tim, sợ rằng tất cả chỉ là giấc mơ, rằng khi anh tỉnh dậy, người này sẽ lại biến mất khỏi cuộc đời anh.

Sơn Thạch nhìn anh, đôi mắt tràn đầy dịu dàng và chiếm hữu. Hắn cúi xuống, từng nụ hôn phủ lên mí mắt anh, lên sống mũi, rồi chậm rãi tìm đến đôi môi mềm mại, nơi đã từng thuộc về hắn, và cũng chỉ nên thuộc về hắn. Đôi môi anh run rẩy đón nhận hắn, đầu lưỡi khẽ chạm vào nhau, không vội vã nhưng đầy thiêu đốt. Hơi thở hòa quyện, những ngón tay siết chặt lấy nhau, như thể sợ rằng một trong hai sẽ buông tay mất.

Cả hai cuốn lấy nhau, cơ thể lại một lần nữa hòa vào nhau, nhập sâu đến tận cùng, không thể dứt ra được mà cũng chẳng muốn dứt ra nữa. Mỗi nhịp thúc đều mang theo một nỗi nhớ dồn nén suốt bao ngày xa cách, mỗi cái siết chặt đều là lời thổ lộ không thành tiếng. Họ gọi tên nhau, hơi thở đứt quãng xen lẫn những thanh âm rối bời, chẳng ai có thể đủ, chẳng ai muốn dừng lại. Họ yêu nhau bằng tất cả những gì đã kìm nén, bằng những tháng ngày đằng đẵng chỉ có nỗi cô đơn vây kín.

Tóc mai Trường Sơn ướt đẫm, quyện vào môi hắn, mùi hương quen thuộc của anh như một loại độc dược khiến Sơn Thạch càng thêm mê đắm. Những vết cào hoan ái rực đỏ trên tấm lưng hắn, còn da thịt Trường Sơn lại đầy những dấu vết chiếm hữu, như những đốm lửa đỏ bập bùng sau cơn mưa. Thời gian trôi qua chẳng ai nhẩm đếm, chỉ biết hòa tan vào nhau trong những xúc cảm sâu thẳm nhất.

Đến khi bình minh ló rạng, ánh sáng dịu nhẹ len qua khung cửa, hai cơ thể kiệt sức mới tìm về hơi ấm của nhau. Trường Sơn nằm gọn trong vòng tay hắn, hơi thở dần chậm lại, những đầu ngón tay còn lười biếng vẽ lên lồng ngực hắn những đường nét vô nghĩa. Sơn Thạch khẽ thì thầm, giọng khàn đặc

"Anh thấy thật kỳ diệu... là mơ đúng không em?"

Trường Sơn nhắm mắt, lắng nghe nhịp tim hắn đang đập ngay bên tai mình. Một nụ cười nhẹ lướt qua môi anh.

"Không, là thật. Em đang ở bên anh mà."

Sơn Thạch khẽ dịch người, kéo Trường Sơn vào lòng. Hơi thở hắn còn vương chút gấp gáp chưa kịp bình ổn, nhưng bàn tay đã rất tự nhiên vuốt ve tấm lưng trần của anh, ngón tay chầm chậm lướt qua những vết đỏ hắn để lại, mỗi dấu vết như một chứng nhân cho cơn say đêm qua.

Trường Sơn chôn mặt vào hõm vai hắn, cơ thể mệt mỏi nhưng lòng lại nhẹ bẫng. Đã bao lâu rồi anh mới lại có thể ngủ trong vòng tay này, nghe từng nhịp tim mạnh mẽ, từng hơi thở mang theo mùi hương quen thuộc, cảm nhận rõ ràng hơi ấm bao bọc lấy mình? Hắn khẽ bật cười, âm thanh trầm thấp vang lên ngay bên tai, đủ để anh cảm thấy lồng ngực khẽ rung động

"Cười gì vậy?"

Sơn Thạch siết nhẹ eo anh, giọng nói mang theo chút lười nhác của buổi sớm mai, nhưng vẫn rất dịu dàng

"Không có gì, chỉ là thấy mình thật may mắn."

Trường Sơn nhắm mắt, đôi tay cũng vòng chặt lấy hắn, giọng nói lại sắc sảo như hồi chưa chia tay

"Lần này nhé, có là anh đuổi em cũng không đi nữa, ai bảo anh tóm em lại lần nữa."

"Em mà chia tay nữa, anh trói em lại luôn đó bé"

Hắn bật cười, cằm nhẹ nhàng tựa lên đỉnh đầu anh. Bên ngoài, mưa đã tạnh từ lâu, để lại những vệt nước loang lổ trên cửa kính. Một ngày mới đã đến, nhưng không ai trong số họ muốn rời khỏi nơi này. Họ đã tìm lại được nhau, lần này, sẽ không ai buông tay nữa.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

"Ý là, anh để họ lại và giờ thì họ quay lại? Chuyện quái gì vậy?"

Minh Phúc ôm mặt mắng nhiếc Quốc Bảo, không quên trừng mắt nhìn sang cặp đôi đối diện đang âu yếm nhau như thể hơn một năm qua chẳng hề có cuộc chia tay tốn nước mắt nước bọt nào.

Trường Sơn lơ đãng khuấy tách cà phê của mình, khóe môi khẽ nhếch lên. Sơn Thạch thì càng quá đáng hơn, chẳng thèm che giấu ánh mắt chan chứa tình cảm, cứ thế tự nhiên vòng tay qua ghế Trường Sơn, lười biếng tựa cằm lên vai anh. Quốc Bảo nhún vai đầy vô tội, cầm ly nước cam lên uống một ngụm, ung dung đáp:

"Thì họ tự tìm về nhau thôi, anh có phải thần Cupid đâu mà sắp xếp."

Minh Phúc tức đến nỗi muốn ném nguyên cái gối vào mặt Bảo

"Không phải vấn đề là anh để họ lại! Chuyện chính là làm thế nào mà chỉ trong một đêm, hai người này đã quay về với nhau hả?"

Lúc này, Trường Sơn mới lười biếng ngẩng đầu khỏi bờ vai Sơn Thạch, ánh mắt còn chút mơ màng vì thiếu ngủ nhưng vẫn giữ vẻ bình thản vốn có. Anh nhìn Minh Phúc một giây, rồi thản nhiên đáp

"Chuyện của hai người yêu nhau, không cần giải thích."

Minh Phúc nghẹn họng. Quốc Bảo bật cười sảng khoái. Còn Sơn Thạch, từ đầu đến cuối vẫn không rời tay khỏi eo Trường Sơn, thậm chí còn thoải mái tựa cằm lên đỉnh đầu anh, giọng điệu lười biếng

"Hỏi làm gì? Quan trọng là bọn anh vui."

Phúc tội nghiệp cảm thấy trái tim yếu ớt của mình không chịu nổi

"Hai người thật sự... Không có chút liêm sỉ nào à?!"

Quốc Bảo thở dài, vỗ vai Minh Phúc đầy thương cảm

"Thôi, chấp nhận đi, hai con người này có logic riêng của họ, tụi mình theo không kịp đâu."

Minh Phúc ôm mặt. Cậu không nghĩ mình có thể tiêu hóa nổi cảnh tượng ngọt ngào bất thình lình này. Nhưng nhìn Trường Sơn và Sơn Thạch, một người trầm ổn, một người ngang tàn, vậy mà giờ đây lại quấn lấy nhau như không còn chút khoảng cách nào nữa, cậu chợt hiểu rằng, có những thứ dù trải qua bao nhiêu sóng gió, cũng nhất định quay về điểm bắt đầu.

---------------------------------------------------------------------

Bệnh viện Tinh Hoa

"Cậu Sơn, lâu rồi mới thấy cậu đến, sao rồi, muốn kê thêm thuốc hả?"

Vị bác sĩ già trông thấy Trường Sơn đi vào, liền kéo ghế mời anh ngồi xuống, ánh mắt hiền từ nhưng vẫn không giấu được chút lo lắng.

Trường Sơn khẽ cười, lắc đầu

"Không phải, tôi đến để cảm ơn bác sĩ vì đã trị liệu cho tôi trong suốt thời gian qua."

Bác sĩ hơi nheo mắt, đặt cây bút xuống bàn

"Sao thế? Cậu muốn chuyển viện à?"

"Không có."

Anh hít sâu, chậm rãi đáp, giọng điệu bình thản nhưng vững vàng hơn bao giờ hết

"Chỉ là, tôi ổn hơn rồi. Tôi thực sự đã có thể chữa lành cho mình."

Vị bác sĩ im lặng một lát, như muốn đánh giá xem lời anh nói là thật lòng hay chỉ để trấn an chính mình. Nhưng ánh mắt Trường Sơn trong trẻo, không còn sự u ám hay vỡ vụn như lần đầu tiên anh bước vào phòng khám này với trái tim tan nát.

"Vậy thì tốt rồi." Bác sĩ mỉm cười. "Chữa lành không có nghĩa là ta quên đi những vết thương cũ, mà là khi nhìn lại, ta không còn cảm thấy đau đớn nữa."

Trường Sơn gật nhẹ, bàn tay siết chặt gấu áo, như thể để nhắc nhở bản thân rằng mọi thứ đều thật, không còn là một giấc mơ xa vời. Bác sĩ quan sát anh thêm một lúc rồi chậm rãi nói

"Nhưng nếu một ngày nào đó cậu cảm thấy không ổn, đừng ngại quay lại đây. Không phải vì cậu yếu đuối, mà vì ai cũng có lúc cần được giúp đỡ."

Anh mỉm cười, cúi đầu cảm ơn, rồi đứng dậy rời khỏi phòng khám. Khi bước ra khỏi cửa, gió đầu đông khẽ lùa qua mái tóc anh, nhưng thay vì se lạnh như trước, lần này, anh chỉ cảm thấy dễ chịu.

Một bước.

Hai bước.

Trường Sơn mỉm cười khi thấy bóng hình quen thuộc đứng dựa vào cửa kính xe hơi, đôi tay đút hờ vào túi áo khoác dày, hơi thở phả ra một làn khói mỏng trong không khí lạnh. Sơn Thạch ngẩng lên khi nghe tiếng bước chân đến gần. Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh, trong ánh mắt có thứ gì đó thật dịu dàng, thật bình yên.

"Anh chờ lâu chưa?"

Trường Sơn dừng lại trước mặt hắn, giọng nói vô thức mềm đi. Sơn Thạch bật cười khẽ, vươn tay kéo anh vào lòng, như thể đây là việc mà hắn đã làm hàng nghìn lần, và chưa bao giờ thấy đủ

"Không lâu. Nhưng nếu có lâu thì cũng đáng."

Trường Sơn khẽ tựa vào hắn, nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng tim đập vững chãi bên tai. Cảm giác này, ấm áp và chân thực đến mức khiến anh gần như muốn khóc.

"Muốn đi đâu không?" Sơn Thạch hỏi, giọng nói trầm thấp lẫn chút ý cười.

Trường Sơn ngẩng lên, đôi mắt trong trẻo phản chiếu hình bóng người trước mặt. Anh lắc đầu

"Không cần đi đâu cả. Ở bên anh là đủ rồi."

Sơn Thạch khẽ cười, một nụ cười nhẹ nhàng nhưng chan chứa tình cảm. Hắn nắm lấy tay anh, những ngón tay đan chặt, như một lời hứa không cần nói thành lời.

"Về nhà thôi."

Trường Sơn nhìn tiêu đề báo "Nghệ sĩ ST. Sơn Thạch và nghệ sĩ Neko Lê công khai hẹn hò", thở hắt ra một hơi. Lần này thì anh không sợ nữa. Tin tức tràn ngập các mặt báo, bình luận trên mạng xã hội cũng bùng nổ như dự đoán. Nhưng thay vì căng thẳng hay lo lắng như trước, Trường Sơn chỉ cảm thấy trái tim mình bình tĩnh đến lạ. Có chút hồi hộp, nhưng không còn hoang mang. Anh đã biết lần này mình mạnh mẽ ra sao để đối diện với những gì sắp đến, bởi anh đã hứa với lòng mình, sẽ không bao giờ buông tay Sơn Thạch một lần nữa.

Điện thoại trong túi áo rung lên. Là tin nhắn của Sơn Thạch.

"Sáng nay em đã đọc báo chưa?"

"Đọc rồi."

"Có thấy gì không?"

"Thấy. Thấy họ chọn ảnh em đẹp còn anh xấu quắc"

Bên kia im lặng vài giây, rồi một cuộc gọi đến. Trường Sơn nhấn nghe.

"Em đang ở đâu?" Giọng Sơn Thạch trầm thấp, có chút dỗi hờn, chắc là bị người yêu chê xấu

"Nhà nè."

"Cười cái gì đó?"

"Cười vì anh đáng yêu." Trường Sơn tựa người ra ghế, cảm giác nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.

Sơn Thạch thở dài, nhưng rồi giọng hắn dịu lại

"Chuyện này... sẽ không dễ dàng, nhưng anh không muốn để em chịu thiệt thêm lần nào nữa."

"Em biết." Trường Sơn cười khẽ. "Nhưng em cũng không yếu đuối như trước nữa đâu."

Bên kia lại im lặng một lúc, rồi giọng hắn chậm rãi vang lên

"Vậy... cùng nhau cố gắng nhé?"

Trường Sơn nhắm mắt, cảm nhận nhịp tim đập đều trong lồng ngực.

"Ừ. Cùng nhau."

Một đêm khác, Trường Sơn lại sốt. Cơn sốt kéo anh trở về những ngày cũ, những ký ức nhạt nhòa giữa hơi men và cơn mê sảng. Ngày đó, giữa cơn sốt cao, anh đã gọi tên Sơn Thạch trong vô thức, một tiếng gọi tưởng chừng đã bị chôn vùi theo những tháng ngày chia ly. Nhưng điều anh không ngờ, chính giây phút yếu đuối đó lại kéo hắn trở về bên anh. Lần này, anh không còn một mình nữa. Sơn Thạch ngồi ngay bên cạnh, nhẫn nại chườm khăn mát lên trán anh, thỉnh thoảng lại cúi xuống kiểm tra thân nhiệt. Hắn cau mày, trách anh cứ thích đầu trần đi dưới mưa để rồi đổ bệnh. Giọng trách móc ấy nghe ra lại mang đầy thương yêu. Trường Sơn bật cười, khẽ siết lấy bàn tay hắn. Đôi khi, anh thầm cảm ơn cơn sốt ngày đó. Nó không hủy hoại anh như anh vẫn tưởng, mà ngược lại, nó cứu rỗi anh. Nó đã mang Sơn Thạch về bên anh một lần nữa. Hôm nay, dù cơn sốt vẫn hừng hực thiêu đốt, nhưng anh không còn cảm thấy yếu đuối hay muốn bật khóc nữa. Trái tim anh lúc này, còn ấm hơn cả thân nhiệt đang dâng cao. Ấm, vì ngay bên cạnh anh, là Sơn Thạch. Ấm, vì từ nay về sau, anh sẽ không còn lạc lõng hay cô đơn nữa.