Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

    76 - Đốt cháy cây cầu

Vài khoảnh khắc sau, Chị Em Máu đã thoát ra khỏi dòng thác quái vật, lướt ngược lại hàng chục mét trên bề mặt xương cổ đại trơn trượt.

Khi dừng lại ngay sau tuyến đầu, cô đứng thẳng người một cách điềm tĩnh, khuôn mặt xinh đẹp dính đầy máu... nhưng không phải là máu của cô.

Máu cũng chảy ra từ đôi tay của cô, thấm ướt mép tay áo.

Ánh mắt của cô, tuy nhiên, vẫn kỳ lạ bình thản, như thể cô chưa từng thực hiện một vụ tàn sát tàn bạo giữa cơn bão quái vật điên cuồng và sau đó lại thoát khỏi mà không hề hấn gì.

Bộ trang phục đỏ của cô không hề rách, và biểu cảm trên khuôn mặt lạnh lùng và không cảm xúc.

Tình cờ, Chị Em Máu đứng cách vài bước chân, vì vậy Rain có thể nhìn thấy mọi chi tiết.

Cô cho phép mình nhìn ngắm trong giây lát, sau đó quay lại cuộc tàn sát phía trước, lo lắng tìm kiếm bóng dáng nhanh nhẹn của Tamar.

Thật dễ dàng để nhận ra người thừa kế trẻ do cách mà cô di chuyển như sấm chớp, bước trên không trung để giết quái vật trong khi tránh né móng vuốt của chúng. Thanh zweihander của cô như một vệt trắng, cắt đôi những con quái vật khổng lồ và chặt đứt tay chân của chúng.

'...Vẫn còn sống.'

Toàn bộ đội hình bị đẩy lùi lại, và Rain cũng lùi thêm một bước nữa.

Cơ thể cô chưa hề kiệt sức nhờ vào Fleur, và tinh thần cô vẫn chưa trở nên tê dại nhờ Vải Liệm Kẻ Múa Rối.

Cô rút cung, nhắm và bắn mũi tên xuyên qua mắt một con quái vật.

Thông thường, sẽ khó khăn để cô tiêu diệt một Quái Thú ở Cấp Bậc như vậy chỉ với một phát, nhưng cây cung của cô có một bùa chú giúp tăng sát thương của từng mũi tên.

Kỹ năng nhắm bắn của cô càng tốt hơn, và hiếm khi cô bắn trượt điểm yếu.

Đúng lúc đó, một Chị Em Máu khác xuất hiện gần người đầu tiên — người này đã đi từ phía sau đội hình lên, với một vẻ mặt u sầu.

Chị Em Máu đầu tiên quay khuôn mặt dính máu về phía cô ta.

"Có chuyện gì vậy?"

Người thứ hai trả lời với giọng điềm đạm:

"Tiểu Thư Seishan gửi lệnh."

Rain không thể không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, vì vậy tim cô bắt đầu đập nhanh hơn.

Cô không nhìn thấy cách nào để quân đội có thể sống sót qua đợt Sinh Vật Ác Mộng này... ít nhất là không chịu tổn thất nặng nề.

Nhưng có lẽ người chỉ huy của toàn bộ cuộc thám hiểm này đã có giải pháp.

Chị Em Máu dừng lại trong giây lát rồi tiếp tục:

"Không có hy vọng nào để chống lại cơn lũ này trong trận chiến trực diện. Chúng ta phải rút lui vào Rỗng."

Chị Em Máu đầu tiên nhướng một chân mày.

"Tất cả mọi người? Cả các quân lính Thức Tỉnh nữa?"

Người Thăng Hoa kia gật đầu.

"Tiểu Thư Seishan đã hạ xuống vực nứt để dọn một khu hạ cánh cho quân đội. Các Thánh khác sẽ giữ vị trí trong khi các binh lính theo sau. Lệnh chính xác của Quân Đoàn Thứ Bảy là..."

Rain nuốt nước bọt.

Trong tất cả các chiến lược quân sự, một cuộc rút lui có tổ chức có lẽ là khó thực hiện nhất.

Một cuộc rút lui bao gồm cả việc đi xuống từ một vách đá thẳng đứng, tuy nhiên... thì gần như không thể nghe thấy.

Và họ cũng không đang hạ xuống vùng an toàn. Thay vào đó, họ đang hạ xuống vào trong Rỗng — một nơi mà những con quái vật yếu nhất cũng có thể nuốt chửng một Thánh.

Cô bỗng cảm thấy lạnh lẽo mặc dù sức nóng đang ngột ngạt.

Một đội quân Thức Tỉnh sẽ không thể sống sót trong Rỗng... ít nhất là không có sự hỗ trợ của một Lĩnh Địa của Bá Chủ. Điều này có nghĩa là cơ hội duy nhất để sống sót của họ là phải tiến đến Thành Trì và chinh phục nó.

Khi đưa ra mệnh lệnh này, Tiểu Thư Seishan cơ bản là đã đốt cháy tất cả con đường quay lại của mình.

Chà, cũng không phải là họ có lựa chọn nào khác. Họ cũng sẽ không sống sót qua cơn ác mộng này.

Rain thở dài, sau đó lén lút nhìn xuống cái bóng của mình.

'...Anh ấy nên cho mình thêm một Ký Ức nếu mình sống sót qua vụ này. Hai Ký Ức cũng được.'

Không lâu sau đó, âm thanh của một chiếc kèn chiến vang lên, và quân đội Song bắt đầu quá trình khủng khiếp và khó khăn để rút lui vào vực nứt rộng lớn.

Với số lượng binh lính trong đoàn thám hiểm, quá trình này không nhanh chóng, và trận chiến trở nên càng khốc liệt khi quân lính bị kéo lui lại và buộc phải trượt xuống vực nứt.

Bộ phận kỹ thuật đã nhanh chóng thiết lập các nền tảng di chuyển để đẩy nhanh quá trình, và những ai có Khả Năng Phân Loại có thể giúp trong việc đi xuống đã được gọi lui về phía sau.

Bị bao vây từ mọi phía, các quân đoàn Song dần dần lùi lại dưới áp lực của dòng chảy Sinh Vật Ác Mộng bất tận.

Nếu họ di chuyển quá chậm, họ sẽ bị nhấn chìm bởi lũ quái vật.

Nếu họ di chuyển quá nhanh, đội hình mong manh sẽ tan rã, và vô số binh lính sẽ bị đẩy vào vực, gặp phải cái chết kinh hoàng sau một cú rơi dài.

Dòng sông máu chảy tràn trên bề mặt xương trắng cổ đại.

Qua tất cả những điều đó, Rain và đội của cô đã bằng cách nào đó sống sót.

Fleur đã cạn kiệt tinh tuý và ngừng việc chữa lành cho các binh lính, chỉ sử dụng Khả Năng Ngủ Yên để giúp họ ở lại trong trận chiến. Ray đã lảo đảo lùi lại vào một lúc nào đó, đau đớn và ôm lấy một vết thương kinh hoàng. Tamar đã nắm quyền chỉ huy của toàn bộ đội quân mà họ được phân công — đơn giản vì bách trưởng Thăng Hoa đã chết, và không có ai khác thay thế.

Rain đã sử dụng hết tất cả tinh tuý được lưu trữ trong Quái Thú Săn Mồi, tiêu diệt một con quái vật đặc biệt mạnh bằng một cú bắn Kẻ Mang Tử Vong.

Đến lúc đó, tuyến đầu của quân đoàn đã có vài chỗ bị thủng, vì vậy cô giải trừ cung của mình, triệu hồi Dấu Ấn Bóng Tối thành một thanh tachi đen hình rắn, và tiến lên để gia nhập vào các chiến binh cận chiến.

Cô hiện đang bảo vệ lưng của Tamar khi cả hai chiến đấu trong tuyệt vọng chống lại các Sinh Vật Ác Mộng điên cuồng.

Rain đang điều khiển hồn tinh của mình với sự tinh tế phức tạp, điều này giúp cô có khả năng thể hiện sức mạnh và tốc độ cao hơn trong các đợt ngắn mà vẫn tiết kiệm tinh tuý hơn.

Kiếm kỹ của cô chính xác và chết chóc, và tâm trí của cô đang ở trạng thái tỉnh táo... đó là cách duy nhất giúp cô còn sống sót.

Quân Đoàn Thứ Bảy là một trong những đội quân cuối cùng rút xuống Rỗng.

Đến lúc đó, hầu hết các binh lính Thức Tỉnh đã tiến vào Rỗng, và chỉ còn lại các Thánh ở lại mặt đất, bảo vệ chiến tuyến hẹp hơn rất nhiều với toàn bộ sức mạnh của họ.

Rain rất muốn quan sát những nhân vật huyền thoại này phô bày sức mạnh của họ trong bất kỳ hoàn cảnh nào khác, nhưng hôm nay, cô chỉ muốn tránh xa khỏi cơn thịnh nộ được triệu hồi bởi những quái vật hình người này.

Họ có thể được gọi là con người không?

Từ những cái nhìn thoáng qua mà cô đã bắt gặp, các Thánh giống như á thần hơn nhiều.

"Tỉnh dậy đi, Rain!"

Tamar, người phủ đầy máu quái vật và nhợt nhạt như một bóng ma, đẩy cô lên một nền gỗ rung lắc và sau đó kéo Ray và Fleur theo sau.

Khoảng một trăm binh lính khác chen chúc trên nền, rồi nền bắt đầu di chuyển xuống dưới một cách chập chờn. Các sợi dây thừng kêu cót két, và vài khoảnh khắc sau, bề mặt xương trắng che khuất chiến trường khỏi tầm nhìn của họ.

Mọi người đều căng thẳng, vui mừng vì đã thoát khỏi trận chiến khủng khiếp, nhưng cũng lo lắng về sự vững chắc của nền và băn khoăn về những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Rain thở dài mệt mỏi, sau đó bò đến mép nền trên bốn chân và cẩn thận nhìn xuống dưới.

Ở đó, xa bên dưới...

Rỗng đang chờ họ, đầy bóng tối và kinh hoàng...

77 - Thăng chức nhanh chóng

Khi nền gỗ vượt qua chiều rộng lớn của lớp xương xốp, họ bị bao quanh bởi sự trống rỗng từ mọi phía.

Rỗng rộng lớn trải dài bên dưới họ, ngập trong bóng tối. Đây đó, những cột sáng rực rỡ rọi từ các vết nứt trên mái vòm và chiếu sáng khu rừng cổ đại...

Không ai biết những nỗi kinh hoàng không thể diễn tả đang ẩn mình dưới tán cây đỏ tươi, nên các binh sĩ run rẩy, cố gắng tránh xa mép nền gỗ càng xa càng tốt.

Rain chỉ ngồi trên tấm gỗ đang kêu cót két, cố gắng lấy lại hơi thở.

Cô có nhìn qua phong cảnh xa lạ phía dưới, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi — những thợ săn dày dạn như cô biết rằng không nên nhìn chằm chằm vào Cõi Mộng quá lâu.

Nếu không, thứ gì đó có thể nhìn lại.

Cô nhìn Ray.

"Vết thương của anh thế nào?"

Chàng trai trẻ tái nhợt và trầm lặng một cách bất thường. Fleur đang chữa trị cho anh, nhưng với lượng tinh tuý của cô còn rất ít, quá trình hồi phục đang diễn ra chậm.

Chàng trai cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.

"Tôi sẽ sống."

Rồi, anh nhìn xuống dưới và càng thêm tái nhợt.

"...ít nhất là cho đến khi chúng ta chạm đất."

Tamar cởi mũ bảo hiểm của mình ra và ngồi xuống gần Rain, vuốt ngược tóc đang ướt đẫm mồ hôi ra sau.

Cô cau mày và nhìn Ray bằng ánh mắt khinh thường.

"Tại sao anh lại lo lắng? Anh đã từng thoát khỏi Rỗng rồi — khi chỉ là một Người Ngủ và hoàn toàn cô đơn. Giờ anh đã là một Người Thức Tỉnh và chúng ta được bao quanh bởi cả một đội quân."

Ray nhìn cô với ánh mắt ảm đạm.

"Đừng nhắc tôi nữa! Tôi vẫn còn gặp ác mộng về ngày đó... Ý tôi là, tôi đã có thể, nếu tôi có thể mơ..."

Những người lính khác nghe cuộc trò chuyện của họ và quay lại, nhìn chàng trai trẻ với vẻ kinh ngạc.

"...Có thật không, Ray? Anh đã sống sót khỏi Rỗng khi còn là một Người Ngủ ư?"

Ray có vẻ giật mình trước câu hỏi.

"Cái gì... chờ đã, chẳng lẽ tôi chưa kể cho mọi người nghe câu chuyện kỳ vĩ về đêm đông lạnh lẽo của chúng ta à? Nếu vậy thì — vâng, đúng thế! Nghe đây... chuyện xảy ra vào một đêm tối tăm và ảm đạm..."

Anh bắt đầu kể câu chuyện, khiến Rain nhăn mặt — cô đã nghe câu chuyện này ít nhất một chục lần rồi, và mỗi lần càng thêm hoa mỹ hơn lần trước.

Dù vậy, cô không thể không nhận thấy rằng biểu cảm của các binh sĩ đã dịu đi một chút khi họ lắng nghe Ray nói. Tất cả bọn họ đều đang sợ hãi, và việc nghe rằng ba Người Ngủ đã thoát khỏi Rỗng còn sống mang lại cho họ một chút an ủi cần thiết và có lẽ là một chút hy vọng.

Đó có lẽ là lý do mà Tamar nhắc đến đêm đông của họ ngay từ đầu. Ray cũng đã bị phân tâm khỏi vết thương của mình.

'Thật tinh tế.'

Cô gái đó biết cách khéo léo thật đấy.

Chẳng bao lâu, nền gỗ chạm đất, và tất cả họ xuống khỏi đó, nhìn quanh với ánh mắt đầy lo lắng.

Xung quanh họ, những binh sĩ tơi tả của đoàn thám hiểm đang nằm rải rác trên mặt đất, nghỉ ngơi, hoặc vội vàng ăn ngấu nghiến khẩu phần của mình.

Những người bị thương đang được chữa trị, còn những người chết hoặc mất tích đang được thống kê và thương tiếc.

"Quân Đoàn Thứ Bảy? Vị trí của các cậu ở ngay phía trước!"

Họ được chỉ đến một khu vực cụ thể và được để tự do trong một lúc.

Không ai biết kỳ nghỉ này sẽ kéo dài bao lâu, nên các binh sĩ không lãng phí thời gian mà ngồi xuống, mở gói đồ ăn và tháo giáp để băng bó các vết thương nông.

Đội của Tamar cũng không khác gì.

"Cậu nghĩ các chỉ huy sẽ làm gì bây giờ?"

Giọng của Fleur nghe có vẻ uể oải... nhưng không hề yếu đuối.

Rain đã tưởng rằng cô gái dịu dàng này rất mềm yếu lúc đầu, nhưng sau khi hiểu rõ hơn, cô nhận ra rằng người chữa lành đáng yêu của họ có ý chí còn mạnh mẽ hơn nhiều Người Thức Tỉnh.

Cô nhún vai và nhìn vào bóng tối.

"Chúng ta sẽ sớm biết thôi."

Họ chưa thực sự vào Rỗng sâu hơn.

Vực nứt mà quân đội đã sử dụng để hạ xuống đây rộng lớn đến nỗi ánh nắng vẫn có thể rọi xuống, và do đó, sự xâm nhiễm đỏ tươi trong khu vực rộng lớn này không già hơn trên bề mặt. Nó đã bị tiêu diệt bởi đội tiên phong do Tiểu Thư Seishan dẫn đầu, khiến khu vực hạ cánh tương đối an toàn.

Nhưng không phải là yên bình.

Âm thanh của trận chiến phía trên hầu như không tới được đây, nhưng có những âm thanh khác vang lên từ đâu đó trong bóng tối — Tiểu Thư Seishan và Ca Sĩ Tử Vong hiện đang ở đó, đối đầu với những quái vật cổ xưa của Rỗng trong một trận chiến đẫm máu để mở đường cho quân đội.

Những Sinh Vật Ác Mộng chết người phía trước họ, một đội quân quái vật rộng lớn phía sau họ...

Đoàn thám hiểm đang ở trong một vị trí nguy hiểm.

'Chà... cũng không có nhiều thứ chúng ta có thể làm về chuyện này.'

Tất cả những gì họ có thể làm là ăn no, lấy lại sức và chuẩn bị cho trận chiến.

Và đó chính xác là những gì họ đã làm.

Nửa giờ sau, một trợ lý mệt mỏi từ sâu trong trại tiến đến và đưa một thứ gì đó cho Tamar, sau đó chạy đi sau khi nói vài lời.

Truyền Nhân trẻ vẫn đứng yên trong một lúc, rồi thở dài và ngồi xuống. Rồi, cô gắn một huy hiệu hình giọt máu lên áo giáp của mình, và ném một cái khác, nhỏ hơn nhiều, cho Rain.

"Chúc mừng, Rani. Tôi đoán rằng cậu là cánh tay phải của tôi bây giờ, và điều đó làm cậu trở thành một sĩ quan cấp thấp."

Rain bắt lấy huy hiệu, nhướn mày và hỏi với giọng hài hước:

"Trời ơi. Tôi rất vinh dự đến phát khóc mất. Đúng... điều đó khiến cậu thành gì nhỉ?"

Tamar nhìn cô đầy u ám.

"Một đội trưởng. Không, chờ đã... một bách trưởng về mặt kỹ thuật, vì chúng ta đang ở trong Quân Đoàn Hoàng Gia."

Ray huýt sáo.

"Lúc nào cũng vượt trội."

Toàn bộ cấu trúc của Quân Đội Song hơi lộn xộn.

Có các lữ đoàn và sư đoàn theo cấu trúc đơn vị mượn từ quân đội thông thường, nhưng cũng có bảy Quân Đoàn Hoàng Gia không tuân theo cấu trúc đó.

Các quân đoàn bao gồm các đội quân được cho là bao gồm một trăm binh sĩ Thức Tỉnh nhưng thực tế lớn hơn nhiều.

Dù sao, những đơn vị Thức Tỉnh này thường được chỉ huy bởi một sĩ quan Thăng Hoa gọi là bách trưởng.

Tamar không phải là Người Thức Tỉnh đầu tiên trong Quân Đội Song được giao nhiệm vụ chỉ huy một đội quân nhưng cô chắc chắn là người trẻ nhất.

Đúng là một thành tựu lớn.

Tuy nhiên, Truyền Nhân trẻ dường như không mấy ấn tượng. Thay vào đó, cô nhăn mặt và hỏi với giọng cằn nhằn:

"Sao cũng được. Đồ ăn xong chưa?"

Fleur mỉm cười.

"Sắp có ngay đây!"

Họ ăn một bữa đơn giản nhưng no nê trong im lặng.

Sau đó, một người đưa tin khác đến, để lại một đống pha lê lấp lánh trước mặt họ.

Mắt Rain sáng lên.

'Cuối cùng cũng có!'

Những viên pha lê đó, tất nhiên, là mảnh hồn...

78 - Gia tăng sức mạnh

Những mảnh hồn mà các thợ thủ công có thời gian thu thập từ xác của Sinh Vật Ác Mộng trong trận chiến gần đây.

Nhiệm vụ đó quan trọng đến mức nó phải được hoàn thành ngay cả giữa những cuộc đụng độ kinh hoàng nhất... dù sao đi nữa, với mỗi binh sĩ có thể bão hòa hồn tâm của họ, sức mạnh của Quân Đội Song lại tăng lên.

Tamar đã bão hòa hồn tâm của mình từ lâu, nên phần của Đội của họ được chia thành ba phần cho Rain, Fleur và Ray.

Hôm nay, điều đó có nghĩa là Rain nhận được khoảng một tá mảnh hồn.

Phần thưởng được phân phối dựa theo đóng góp của từng Đội, và đội của họ luôn hoàn thành xuất sắc... dĩ nhiên, trong một tình huống hỗn loạn như thế này, không ai thực sự tính điểm — thường thì các bách trưởng sẽ báo cáo lên chỉ huy quân đoàn sau trận chiến, và việc phân chia chiến lợi phẩm sẽ được quyết định sau.

Nhưng bách trưởng của họ đã chết, và trận chiến còn chưa kết thúc.

Vậy nên... Rain cảm thấy may mắn khi nhận được bất kỳ thứ gì.

Tất cả những mảnh hồn này đều có Cấp Bậc cao hơn Cấp Bậc của Rain.

Đây là một phần thưởng khá lớn.

Quên đi mọi lo lắng trong vài phút, cô tập trung vào việc phá vỡ các viên pha lê lấp lánh trong nắm tay mình.

Và nhìn kìa!

Cô thậm chí không cần phải dùng chuôi dao của mình để phá chúng.

Chỉ với sức mạnh của một
Người Thức Tỉnh là đủ.

'Mình sẽ không bao giờ quen với điều này...'

Một nụ cười ngẫu nhiên bằng cách nào đó tìm được đường lên khuôn mặt của Rain.

Cô trở thành Người Thức Tỉnh chưa lâu, nên sự mới lạ của việc sở hữu sức mạnh siêu nhân vẫn chưa mất đi ánh hào quang của nó.

Cô yêu cảm giác mạnh mẽ, cảm giác quyền lực... dù sao đi nữa, đó chính là cảm giác bất lực đã truyền vào cô mong muốn bước lên con đường Thần Thánh từ nhiều năm trước.

Rain vẫn nhớ rõ ngày kia, Cổng Ác Mộng mở ra gần trường của cô. Sự hoảng loạn, những khuôn mặt ngơ ngác của các học sinh, những giáo viên cố gắng tỏ ra bình tĩnh trước mặt học sinh, nhưng vẫn không thể giấu được nỗi sợ.

Cô đáng lẽ đã phải chết vào ngày hôm đó.

Nhưng qua một ngã rẽ của số phận, bằng cách nào đó, cô sống sót.

Một Người Thức Tỉnh xuất hiện từ đâu đó vào giây phút cuối cùng, bảo vệ Rain khỏi con quái vật đang lao tới và tiêu diệt nó chỉ bằng một nhát chém.

Ký ức của Rain về Người Thức Tỉnh đó thật mờ nhạt... dù sao đi nữa, điều đó cũng không đáng ngạc nhiên, xét đến trạng thái tinh thần của cô vào lúc đó.

Cô chỉ nhớ mang máng một bộ giáp đen thanh lịch, một dáng hình nữ tính, và vẻ lạnh lùng khi người phụ nữ vô danh ấy chém từng Sinh Vật Ác Mộng xuống, không để một con nào vượt qua.

Cuối cùng, không học sinh nào thiệt mạng.

Các giáo viên cũng sống sót.

Và Rain...

Rain đã biết rằng cô không bao giờ muốn cảm thấy yếu đuối như vậy nữa.

Vì bố mẹ, vì anh chị em của mình, và vì bản thân cô nữa.

Con đường để trở thành Người Thức Tỉnh của cô là một con đường dài và tàn nhẫn.

Cô thường than phiền và trách mắng thầy mình vì những trò tinh nghịch và yêu cầu vô lý của anh, tự hỏi tại sao cô lại tự mình trải qua những đau khổ như thế... nhưng cô chưa bao giờ hối hận về quyết định theo đuổi sức mạnh của mình, và chưa bao giờ hối hận vì đã chấp nhận lời đề nghị của thầy.

Dù cho Rain có chết trong vùng đất khốn khổ này, cô có lẽ vẫn sẽ chết mà cảm thấy hài lòng vì đã chọn sức mạnh thay vì yếu đuối.

Sức mạnh... có chút say mê, như một loại thuốc ngọt ngào.

Và với mỗi mảnh hồn cô hấp thụ, Rain càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Sự cải thiện rất nhỏ và từ từ, nhưng nhận thấy rõ... đặc biệt là khi cô đã hấp thụ gần hai trăm mảnh.

Vì hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, Sinh Vật Ác Mộng trong Mộ Thần đều có Cấp Bậc cao hơn Rain, hồn tâm của cô đáng lẽ đã gần bão hòa hoàn toàn.

Điều tương tự có lẽ cũng đúng với hầu hết các chiến binh Người Thức Tỉnh của Quân Đội Song.

...Cô vẫn chưa rõ làm thế nào để Thăng Hoa mà không có sự trợ giúp của Ma Pháp, nhưng sự gia tăng sức mạnh tổng thể này rất đáng hoan nghênh.

"Rani, sao lại cười ngớ ngẩn vậy?"

Nghiền nát mảnh hồn cuối cùng, Rain liếc nhìn Ray và nháy mắt với anh.

"Cái đó? Ồ, tôi chỉ thấy vui vì là một cung thủ thôi. Còn công việc của cậu ở tiền tuyến thế nào, chàng trai tàng hình?"

Anh nghiến răng và gầm lên đầy phẫn nộ:

"Này! Cú đấm đó thật tàn nhẫn!"

Cô chỉ đơn giản là cười lớn.

Đáng tiếc, Rain chưa kịp cười lâu thì một mệnh lệnh mới đến, khuấy động cả trại.

"Tập hợp! Đội hình hành quân chiến đấu! Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên! Di chuyển!"

Tamar thở dài và đứng dậy, bắt tay vào việc tổ chức đội quân của họ.

Những người lính có vẻ hơi bối rối, nhưng không quá ngạc nhiên trước lệnh đột ngột — không ai mong đợi được nghỉ ngơi thoải mái ở Rỗng.

Nhưng tại sao các mệnh lệnh lại nghe gấp gáp đến vậy?

Chẳng bao lâu sau, họ đã biết.

"Ôi những vị thần đã chết..."

Phía trên cao, những hình dáng giống như đàn kiến xuất hiện trên những chiếc cầu dây khổng lồ kéo dài đến tận mặt đất, tràn xuống như một cơn lũ.

Các thợ thủ công, những người đang tuyệt vọng cố phá hủy các rễ cây, nguyền rủa và lao đi, bỏ lại công cụ khi chạy.

Đó là một quyết định đúng đắn — chỉ vài giây sau đó, Sinh Vật Ác Mộng đầu tiên rơi từ trên cao, thân thể nó va vào lớp xương cổ đại tạo ra một tiếng động kinh tởm.

Con quái vật khổng lồ phát ra một tiếng rít đau đớn, rồi loạng choạng đứng dậy.

Dù thân thể của nó bị hư hại nghiêm trọng, nó vẫn còn sống.

Chỉ một khoảnh khắc sau, lại có một tiếng động nữa, rồi một tiếng khác.

...Bị mùi của linh hồn con người làm phát điên, đoàn Sinh Vật Ác Mộng đang theo đuổi đội thám hiểm vào Rỗng.

Rain phá vỡ nguyên tắc của mình và nhìn chằm chằm vào dòng chảy giống như đàn kiến bao phủ bề mặt của các cây cầu dây phía trên.

Đôi tay cô run rẩy đôi chút.

'Chết tiệt...'

Nghĩ kỹ lại, có lẽ cô nên chọn yếu đuối thay vì sức mạnh!

Sau đó, tiếng hét chỉ huy của một trong các Chị Em Máu kéo cô trở lại thực tại.

"Di chuyển!"

Vừa nghỉ ngơi, Quân Đội Song rời khỏi khu vực an toàn tương đối của vùng sáng và tiến vào bóng tối của Rỗng.

Họ đi theo dấu máu mà vị chỉ huy của họ, Công Chúa Seishan đã để lại.

Phía sau họ, ngày càng nhiều Sinh Vật Ác Mộng rơi xuống từ trên cao.

Những quái vật nhanh nhất trong số chúng, những kẻ vẫn còn bám được vào các trụ dây leo, đã đi được nửa đường.

Tương lai trông thật u ám, như cái hố sâu mờ mịt của Rỗng phía trước...