Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

"Bona? Cherry? Meena?"

Lingling đeo kính, nằm lười biếng trên giường của Orm, mái tóc được búi gọn gàng, ánh mắt chăm chú lướt qua màn hình điện thoại trong tay, chân đung đưa nhịp nhàng như đung đưa theo nhịp điệu của suy nghĩ. Orm Kornnaphat ngồi bên cạnh, duỗi chân thoải mái, tận hưởng sự bình yên hiếm hoi. Sau khi Lingling Kwong mang cho nàng một ly sữa thơm ngọt trước giờ ngủ, cô tình cờ phát hiện một mảnh giấy liệt kê tên mà Orm đã viết. Với sự tò mò dâng trào, Lingling đặt ly sữa lên bàn, rồi nằm xuống cạnh Orm, cùng nhau khám phá danh sách.

"Ồ, cái này thì sao? Bella nghe có vẻ thông minh!" Lingling nói, ánh mắt lấp lánh hào hứng.

Orm Kornnaphat chỉ nhún vai, lắc đầu, miệng ngậm bút chì trong tay. Họ đã lùng sục danh sách tên từ lúc nãy, nhưng sau một hồi lâu, Lingling bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Cô đảo mắt về phía điện thoại, thở dài thể hiện sự bất mãn.

"Cả trăm cái tên rồi mà cô vẫn chưa chọn được! Sao không đặt là Karamat Theophilia Thanawatt luôn đi cho xong?!"

Hai người nhìn nhau chằm chằm, rồi tiếng cười vang lên, xua tan không khí ngột ngạt trong phòng. Khi tiếng cười lắng xuống, Orm hỏi "Thực sự có cái tên như vậy không?"

"Tất nhiên rồi! Karamat có nghĩa là phép nhiệm màu, còn Theophilia là tình yêu của Chúa. Nghe hay quá đúng không?" Lingling lôi cuốn với sự phấn khích của mình, giọng nói nhẹ nhàng như cơn gió xuân.

Orm nheo mắt, vẻ nghi ngờ hiện rõ. "Nói điêu."

"Thật mà! Nhìn đi." Lingling Kwong đưa điện thoại ra cho Orm, và quả thật có tên Karamat Theophilia nằm trong danh sách "Những cái tên độc đáo". Orm há hốc miệng, biểu cảm vừa ngạc nhiên vừa thích thú, như thể nàng vừa khám phá ra một điều bí mật thú vị.

"Còn Lily thì sao?" nàng hỏi, gợi ý thêm vào cuộc trò chuyện.

Orm Kornnaphat ngừng cười, ánh mắt chuyển sang Lingling, người vẫn chăm chú nhìn vào điện thoại. "Gì thế?"

"Lily hay Lilies cũng được. Đó là loài hoa yêu thích của tôi. Tôi luôn mong muốn được đặt tên cho con gái mình như thế." Lingling dừng lại, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc, khiến không khí trở nên đôi chút trầm lặng. Orm im lặng, nhận ra rằng mối quan hệ giữa họ vẫn còn rất nhạy cảm. Việc đặt tên con gái theo ý tưởng của Lingling như một cú sốc bất ngờ đối với cô, một lời nhắc nhở về những rạn nứt trong quá khứ.

Lingling Kwong lại bật cười trước phản ứng của nàng, phá vỡ bầu không khí căng thẳng. "Tôi chỉ đùa thôi."

Tim Orm đập loạn nhịp. Trong một khoảnh khắc, nàng đã tin rằng Lingling thật sự nghiêm túc, và nàng cảm thấy một làn sóng lo lắng dâng lên. Nhưng rồi, nàng thở phào nhẹ nhõm khi thấy cô chủ động làm dịu bầu không khí căng thẳng trong phòng. Giữa những câu chuyện đùa giỡn, cảm giác gần gũi bắt đầu len lỏi trở lại, xua tan đi những nghi ngờ và lo âu trong lòng họ.

Cả hai bắt đầu quay lại với những câu chuyện hằng ngày, những kỷ niệm vui vẻ, và tiếng cười lại rộn rã vang lên. Mọi lo lắng dường như tan biến, và trong khoảnh khắc ấy, họ nhận ra rằng mặc dù quá khứ đã để lại nhiều vết thương, nhưng cũng đã đến lúc để mở ra một chương mới trong mối quan hệ của họ. Giữa không gian ấm áp và ánh đèn dịu nhẹ, hai người tìm thấy sự an ủi trong nhau, như thể họ đã trở thành những người bạn thân thiết từ bao giờ.

"Đặt tên theo nơi chốn thì sao?" Orm Kornnaphat chợt đề xuất, ánh mắt lấp lánh hy vọng.

Đầu Lingling lập tức ngẩng lên, sự chú ý hoàn toàn tập trung vào Orm. "Địa điểm cũng là một ý tưởng hay. Vậy cô đã đi những đâu rồi?"

Orm khẽ cúi đầu, cảm giác nặng nề bao trùm. "Tôi chỉ từng ở Khon Kaen và Bangkok. Tôi không có điều kiện để đi du lịch xa xỉ, công việc của tôi...." Nàng ngập ngừng, như thể những từ ngữ này khiến nàng chùn bước.

"Ô, đúng rồi." Lingling Kwong bỗng cảm thấy có chút tội lỗi, muốn an ủi Orm nhưng chưa biết nên nói gì thì Orm lại lên tiếng.

"Vienna."

"Hử?" Lingling nghiêng đầu, không khỏi tò mò.

"Tôi luôn khao khát được đến Vienna. Vivi, cô nghĩ sao?" Orm vuốt ve bụng mình, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng ban mai.

Lingling nhìn nàng, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp, như những cơn sóng vỗ về một bãi cát mịn màng. "Tôi nghĩ tên đó cũng đẹp đấy." Tuy nhiên, cơ thể cô lại căng ra, một cuộc chiến nội tâm diễn ra mãnh liệt, giữa sự ham muốn được chạm vào bụng Orm Kornnaphat và nỗi e ngại chưa từng có.

Chưa kịp suy nghĩ nhiều, cánh cửa phòng bất ngờ mở ra, và dì Koy bước vào, ngắt đứt khoảnh khắc giữa họ. Lingling làu bàu trong lòng, đây đã là lần thứ ba dì vô tình phá hỏng cuộc trò chuyện của họ rồi. Dì Koy dừng lại, ngạc nhiên khi thấy Lingling nằm trên giường Orm.

Dì huýt sáo, giọng nói đầy hóm hỉnh. "Xem chúng ta có gì đây?"

Lingling Kwong ngượng ngùng đứng dậy, chỉ tay vào dì với vẻ mặt bí ẩn. "Đừng hỏi. Dì làm gì ở đây?"

"Tối nào ta cũng đến giúp Orm tắm." Câu nói của dì như một mũi tên vô tình đâm thẳng vào lòng cô. Lingling tròn mắt, bàng hoàng nhận ra rằng dì Koy cũng biết về những vết sẹo trên cơ thể Orm.

"Khỏa thân à?" Một hình ảnh đau lòng hiện lên trong tâm trí cô—những vết sẹo, vết bầm tím trải dài trên lưng Orm Kornnaphat. Cô không thể không đau lòng khi nghĩ rằng những dấu vết đó lại nằm trên thân thể nhỏ bé của nàng. Ai đã làm tổn thương Orm như vậy?

"Tất-tất nhiên là không! Ta chỉ giúp con bé ngồi trên bồn tắm, con bé cởi bỏ quần áo ở đó." Nhưng Lingling biết rõ đó là lời nói dối, ánh mắt Orm Kornnaphat cứng đờ, còn dì Koy thì chần chừ, do dự trước câu hỏi của cô. Dì Koy vốn không bao giờ ấp úng, không bao giờ.

Lingling Kwong cảm thấy một sự thờ ơ dần dần bao trùm, nụ cười thiếu tự nhiên nở trên môi khi cô bước ra khỏi phòng. "Được rồi."

Họ đang che giấu điều gì đó, và Lingling biết rằng mình sẽ không dừng lại cho đến khi tìm ra sự thật. Bất cứ lúc nào, và bằng bất kỳ cách nào, cô sẽ đạt được thứ mà mình muốn. Sự quyết tâm trong lòng cô trỗi dậy như những đợt sóng mạnh mẽ, không gì có thể ngăn cản được.

...

Đó là một buổi sáng đầy bồn chồn đối với Lingling Kwong. Cô cảm thấy như một cơn sóng bất an đang dâng trào trong lòng mình, và không thể không nghĩ đến vết sẹo của Orm Kornnaphat. Dù đã cố gắng nhắm mắt quên đi, hình ảnh những vết thương ấy vẫn mãi ám ảnh trong tâm trí cô. Có lẽ cô đã bắt đầu quan tâm đến Orm, dù chỉ là một phần nhỏ nhoi. Nhưng chính phần nhỏ bé ấy lại thúc giục cô phải biết rõ chuyện gì đã xảy ra với nàng.

Sự thôi thúc ấy khiến cô gọi dì Koy đến thư phòng, nơi ánh sáng mờ ảo chiếu qua những khung cửa sổ, tạo nên không khí nặng nề.

"Dì ngồi đi." Lingling ra hiệu cho dì ngồi xuống chiếc ghế gần nhất, vẻ mặt cô nghiêm túc hơn bao giờ hết. Dì Koy ngồi thẳng lưng, đôi tay đặt lên đùi, nhưng có điều gì đó trong không khí khiến dì cảm thấy lo lắng.

"Theo dì, lời nói dối là gì?" Lingling bắt đầu với một câu hỏi sắc bén, như một mũi dao nhắm thẳng vào tâm trí dì.

Dì Koy giật mình, chân tay trở nên cứng ngắc như một bức tượng, nhưng kinh nghiệm hơn mười năm làm quản gia giúp dì nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. "Lời nói dối là những điều không chân thật, là sự giả dối." Giọng dì Koy có phần run rẩy, nhưng vẫn giữ được sự điềm tĩnh.

"Sao cô lại hỏi vậy, cô Lingling?"

"Tối qua, dì đã nói dối tôi." Lingling tựa vào bàn, ánh mắt sắc như dao.

Dì Koy chợt lo lắng, nhưng không thể để công sức bao năm tiêu tan. "Ta không biết cô đang nói gì" dì lắp bắp, cố giữ vững lập trường của mình.

"Là về Orm. Dì đã nói với tôi rằng dì giúp cô ấy tắm mỗi tối."

"Đúng là như vậy" dì Koy phản ứng, nhưng sắc mặt đã bắt đầu biến đổi.

Lingling đứng dậy, đi quanh dì như một chú báo đang rình mồi. "Điều khiến tôi nghi ngờ là dì chỉ giúp cô ấy ngồi trong bồn tắm, nhưng đứng lên khỏi bồn tắm thì cần nhiều sức hơn ngồi xuống. Tôi nghi ngờ có phải dì để cô ấy một mình trong bồn mà không ở bên cạnh cho đến khi tắm xong không."

"Ta không biết cô muốn ám chỉ điều gì. Ta chỉ giúp con bé ngồi vào bồn, đó là tất cả." Dì nhìn lên Lingling, nhưng ánh mắt của cô như đang xuyên thấu tâm hồn dì.

"Tôi biết cô ấy có sẹo," Lingling nói với giọng bình thản nhưng chứa đựng sức mạnh. Dì Koy như ngừng thở, lời nói của Lingling khiến dì nghẹn lại, những điều muốn nói cũng bị kẹt trong cổ họng. Lingling đã biết rồi, nhưng bằng cách nào? Dì không nên nói rằng mình giúp Orm mỗi tối. Dì nên im lặng, bởi giờ đây, không còn đường lui nữa.

"Dì biết tôi rất ghét người khác nói dối, dì Koy. Dì cũng không muốn thấy tôi nổi giận nữa phải không?" Giọng nói của Lingling có chút bực bội, nhưng thực sự trong lòng cô chứa đựng nỗi lo lắng.

Dì Koy hiểu rõ điều đó. Cô từng phát điên khi biết chồng nói dối mình, nhưng bây giờ, chuyện này còn nghiêm trọng hơn. Dì đã hứa với Orm sẽ giấu chuyện này, nhưng trong cuộc chơi này, Lingling nắm quyền. Ngay từ đầu, dì lẽ ra phải biết rằng mình sẽ thua cuộc. Họ đều ngốc nghếch khi nghĩ có thể che giấu cô.

"Cô muốn ta nói gì với cô?" Dì Koy hỏi, nhưng thực ra, dì đã biết câu trả lời từ lâu.

"Sự thật."

Câu nói này như một nhát dao, sắc bén và không thể chối cãi. Lingling cảm thấy trong lòng mình nặng trĩu, nhưng cũng đầy quyết tâm. Cô sẽ không lùi bước cho đến khi tìm ra sự thật.

Tha lỗi cho ta, Orm.

...

Orm Kornnaphat ngồi thoải mái trên ghế, một quyển sách trong tay, nhưng tâm trí nàng không thể tập trung. Mặc dù nàng đang đọc, nhưng những dòng chữ chỉ như những ký hiệu vô nghĩa. Đã gần bảy tháng trôi qua, và cái bụng tròn trịa của nàng gợi nhớ từng ngày trôi đi. Sự hân hoan về việc sắp trở thành mẹ bị che lấp bởi nỗi lo lắng và hoang mang về tương lai. Nàng không biết mình sẽ sống ở đâu hay sẽ làm gì sau khi sinh con. Dù Dylan đã hứa hẹn sẽ cung cấp mọi thứ cho đứa trẻ, nhưng điều đó không mang lại sự an tâm cho nàng. Tài sản của anh ta sẽ chỉ dành cho con, chứ không phải cho nàng. Thở dài, Orm nhận ra rằng đã đến lúc nàng phải tìm một công việc, có thể là phục vụ ở một quán cà phê nào đó, để tự mình có thể đứng vững.

Suy nghĩ của nàng bị ngắt quãng bởi tiếng cửa đóng sầm. Lingling bước ra khỏi thư phòng, dáng vẻ căng thẳng, trong khi dì Koy thì dường như đang rất vất vả để giữ cô lại. Orm không thể không nhướng mày, cảm thấy sự căng thẳng trong không khí. Nàng đặt sách xuống và đứng dậy, đi về phía họ.

"Lingling! Lingling, làm ơn!" Dì Koy kéo tay cô lại từ đằng sau, nhưng Lingling thô bạo đẩy dì ra, tiến về phía Orm với ánh mắt như lửa cháy.

Ánh mắt của Lingling Kwong lúc này chứa đựng quá nhiều cảm xúc: giận dữ, tuyệt vọng, tổn thương và cả sự phản bội. Orm đứng đó, cảm thấy như mình bị cuốn vào cơn bão của những cảm xúc ấy, nhưng không nhận ra được điều gì đang xảy ra.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, Orm Kornnaphat không kịp định hình suy nghĩ của mình. Nàng chỉ có thể nhìn Lingling, cảm thấy một khoảng trống vô tận trong lòng, không biết phải nói gì hay làm gì. Nàng nhớ những cơn đau đớn thể xác đã trải qua, nhưng lần này là khác. Lần này, nỗi đau là sâu sắc hơn, từ người mà nàng đã dành cả vài tháng để học cách chăm sóc và yêu thương. Vết sẹo vô hình lớn nhất trong lòng nàng đang dần hình thành.

Và rồi, nàng cảm nhận được. Cảm giác đau nhói bên má trái như hàng nghìn mũi kim nhỏ liên tục đâm vào da.

Đúng vậy, Lingling Kwong vừa mới tát nàng.

Nàng không thể tin vào những gì vừa xảy ra. Thế giới xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng, như thể thời gian ngừng trôi. Mọi âm thanh đều biến mất, chỉ còn lại cảm giác đau đớn lan tỏa khắp cơ thể nàng, châm chích và rát bỏng. Orm nhìn vào mắt Lingling, thấy sự giận dữ và nỗi đau chồng chất, như một dòng sông đã vỡ bờ.

"Lingling, tôi..."

...