Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Severus tỉnh lại, cảm thấy đau nhói. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chẳng phải mình nên trở về vòng tay Merlin cùng Salina sao? Sao lại khác với lần trước thế này? Nghĩ đến Salina, Severus cố gắng mở mắt, chỉ thấy một biển máu đỏ thẫm và một bóng người mờ ảo từ sâu thẳm ký ức.

Severus vô thức đưa tay phải lên lau nước mắt, nhưng tay phải lại không nhấc lên được. Chỉ cần động đậy một chút, cơn đau nhói lại ập đến.

Anh dùng tay trái lau nước mắt. Lần này, cuối cùng anh cũng nhìn rõ người đang đứng trước mặt mình chính là cha anh, Tobias Snape, người đã mang đến cho anh nỗi đau khôn nguôi suốt thời thơ ấu.

Severus ngơ ngác nhìn người đàn ông trước mặt. Tóc tai rối bù, mặt râu ria lởm chởm, mặc bộ vest xám nhàu nhĩ, tay cầm thắt lưng, mắt mở to nhìn anh.

"Tên khốn kiếp, tao không đánh chết mày, nhưng tao có làm mày ngu không? Cho dù mày có ngu, tao cũng sẽ bán mày cho lão Jack làm công nhân trên tàu của lão. Như vậy tao mới có tiền mua rượu." Nói xong, lão ta cười ha hả, khoe hàm răng vàng khè.

Severus lúc này hơi choáng váng. Anh nhìn xuống bàn tay đẫm máu của mình. Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Chẳng phải anh đã rời đi cùng Salina rồi sao? Salina giờ đang ở đâu?

{Selina...} Severus cố gắng gọi tên tri kỷ của mình, nhưng không có tiếng đáp lại. Anh thử thêm vài lần nữa, nhưng vẫn không có tiếng đáp lại. Một cơn ớn lạnh buốt giá dâng lên từ sâu thẳm trái tim anh. Salina đâu rồi? Salina của anh đâu rồi?

Tobias Snape nhìn cậu bé đang dựa vào bàn cà phê, mắt nhìn chằm chằm vào tay mình với vẻ mặt đờ đẫn. Sau đó, ông hơi tức giận, giơ thắt lưng lên và giáng mạnh xuống người cậu bé.

Cơn đau rát bỏng trên cơ thể làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Severus, và anh vô thức niệm chú Cruciatus. Sau đó, người đàn ông hét lên thảm thiết, và anh ta niệm thêm chú Im Lặng.

Tôi kiểm tra cánh tay và phát hiện cánh tay phải đã bị trật khớp. Tôi đã dùng nhiều phép thuật chữa trị và giảm đau. Vì không có thuốc, tôi chỉ có thể nghỉ ngơi.

Bám chặt vào góc bàn, Severus cố gắng đứng dậy. May mắn thay, chân anh vẫn ổn. Anh bước về phía người đàn ông nằm trên mặt đất, đôi mắt đen ánh lên vẻ giận dữ.

Người đàn ông kinh hãi nhìn cậu bé, đôi mắt lộ rõ vẻ sát khí. Cậu cố chịu đựng nỗi đau đớn trong tim, khó khăn lê bước về phía cửa.

Đúng lúc này, cánh cửa mở ra, một làn gió lạnh thổi vào phòng khách, căn phòng vốn đã không ấm áp.

"Ôi, Tobias, cậu bị sao vậy?" Người phụ nữ ném chiếc túi đang cầm xuống đất rồi lao về phía người đàn ông. Vài ổ bánh mì đen khô khốc lăn ra từ chiếc túi vải xanh đã bạc màu vì giặt giũ.

Nhìn thấy người phụ nữ trước mặt, sát ý của Severus lập tức biến mất. Hắn chỉ nhìn chằm chằm vào nhất cử nhất động của người phụ nữ, không hề phản ứng.

"Tobias, Tobias..." Người phụ nữ đỡ người đàn ông bất tỉnh trở lại phòng ngủ.

Cả quá trình không hề liếc nhìn Severus bên cạnh. Từ phòng ngủ vọng ra tiếng lục lọi tủ bếp và tiếng leng keng của chai thủy tinh. Một lúc sau, người phụ nữ bước ra, tay cầm đũa phép, chĩa thẳng vào Severus, người vẫn bất động.

"Ngươi là ai?" Giọng nói của người phụ nữ có chút run rẩy, nhưng cô ta vẫn giơ đũa phép lên không chút do dự.

Nhìn người phụ nữ nhợt nhạt mặc quần áo thô ráp rách rưới trước mặt, Severus khẽ thì thầm: "Mẹ."

"Ngươi là ai? Ngươi không phải Severus. Nói cho ta biết nhanh lên, nếu không ta sẽ đối xử thô lỗ với ngươi đấy." Irene lại siết chặt đũa phép trong tay.

"Con là Severus, mẹ ạ." Nhìn mẹ mình trông già hơn tuổi thật rất nhiều, Severus cảm thấy vô cùng buồn bã.

"Không phải vậy. Severus mới chỉ tám tuổi. Làm sao nó có thể sử dụng Lời nguyền Tra tấn được? Nói cho ta biết, ngươi là ai?"

"Ta là Severus. Ngươi có thể kiểm tra bằng bùa máu."

Irene nhìn Severus với vẻ nghi ngờ, nhưng ánh mắt vẫn tràn ngập cảnh giác và phẫn nộ. Một luồng sáng trắng lóe lên từ đầu đũa phép, một câu thần chú trói buộc. Severus không né tránh, chỉ lặng lẽ đứng đó, nhìn mẹ mình.

Thấy Severus không nhúc nhích, Irene thở phào nhẹ nhõm, lại niệm thêm một câu thần chú nữa. Câu thần chú nhập vào cơ thể Severus rồi lại trở về cơ thể Irene. Irene nhìn Severus với vẻ khó tin.

"Anh có thực sự là Severus không?" Irene vẫn còn hơi không chắc chắn.

"Tôi thực sự là Severus. Tôi đã thấy câu thần chú đó trong một cuốn sách trong bếp. Vừa rồi hắn ta đánh tôi bằng... và tôi chỉ đọc thần chú đó thôi." Để xua tan nghi ngờ của Irene, Severus bịa ra một lời nói dối ngay tại chỗ.

"Đừng dùng phép thuật đó nữa. Và đừng chạm vào những cuốn sách đó nữa."

Irene biết ngăn bí mật trong bếp có một cuốn sách về nghệ thuật hắc ám mà cô đã mang theo khi rời khỏi nhà Prince. Cô tin lời Severus, hóa giải bùa chú trên người Severus, nhặt ổ bánh mì rơi xuống đất lên và bước vào bếp.

Severus im lặng nhìn bóng người gầy gò trong bếp, lúc này đang hơi khom lưng, một lúc rồi mới quay trở lại phòng.

Đóng cửa lại, Severus kiệt sức nằm trên chiếc giường cứng và lạnh lẽo. Nhìn chằm chằm vào đôi tay mình, anh cảm thấy một cảm giác phi thực. Chắc chắn đây chỉ là một giấc mơ. Khi tỉnh dậy, anh sẽ thấy Salina. Trước khi kịp nhận ra, Severus đã chìm vào giấc ngủ say.

Một buổi sáng mùa đông, một tia nắng hiếm hoi len lỏi qua khung cửa sổ hẹp đổ nát vào căn phòng tối om, chiếu sáng hình bóng nhỏ bé cuộn tròn trên giường. Người trên giường khẽ cựa mình và thở hổn hển.

Cơn đau ở cánh tay đã đánh thức Severus khỏi giấc ngủ, nhưng căn phòng mờ ảo anh nhìn thấy lại có vẻ không thực. Anh nhắm mắt lại, nhớ lại mọi chuyện đã xảy ra hôm qua, và cơn đau thỉnh thoảng ở cánh tay, tất cả đều cho anh biết mình không phải đang mơ. Anh đã trở về quá khứ sao? Salina lúc đó đang ở đâu?

Mở mắt ra lần nữa, đôi đồng tử đen không chút cảm xúc. Với một câu thần chú tiết lộ thời gian, những con số màu trắng hiện ra trước mắt Severus: 7:44 sáng ngày 14/01/1968.

Nhìn thấy máu khô trên tay, anh không khỏi nhíu mày. Đi đến phòng tắm nhỏ bên kia phòng, Severus để dòng nước lạnh buốt chảy qua đôi bàn tay gầy gò, nhợt nhạt, dường như bất tỉnh, bởi vì nhiệt độ thấp hơn nhiều so với cái lạnh buốt giá trong tim anh.

Anh không biết chuyện gì đã xảy ra, tại sao anh có thể quay ngược thời gian, và tại sao anh không thể cảm nhận được Salina. Những người bạn tâm giao không thể tách rời, vậy Salina của anh giờ ở đâu?

Một tia sáng chợt lóe lên trong đôi mắt đen láy của anh, và Severus nhanh chóng quay trở lại phòng ngủ, mở toang cửa sổ nhỏ. Dưới ánh nắng, anh nhìn thấy họa tiết tinh xảo được dệt từ những hoa văn ma thuật cổ xưa trên cổ tay trái, mặc dù màu sắc rất nhạt. Nhưng vậy là đủ, và một nụ cười nở trên khóe miệng Severus. May mắn thay, Merlin, Salina của anh vẫn chưa rời đi.

Những tia nắng ban mai đầu tiên chiếu lên đỉnh tháp nhọn ở điểm cao nhất của Lâu đài Kester. Trong một phòng ngủ trên tầng ba, một bé gái đang ngủ say trên chiếc giường lớn êm ái. Đối diện giường là một bức chân dung đặt trên bàn làm việc gần đó. Bức chân dung khắc họa một người đàn ông đẹp trai trong bộ áo choàng phù thủy màu xanh đậm. Đôi mắt xanh ngọc bích của ông nhìn chằm chằm vào bé gái trên giường.

Cromwell nhìn Salina với vẻ lo lắng. Cô ấy đã ngất xỉu khi học bài hôm qua và vẫn chưa tỉnh lại. Anh ta đã dùng tinh thần lực để kích hoạt một trận pháp dò tìm, nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường ở Salina. Vậy tại sao cô ấy vẫn chưa tỉnh? Cromwell liếc nhìn cô lần nữa, rồi quay người bỏ đi, chỉ để lại một khung ảnh trống trơn trên bàn.

Severus, người đã không ăn gì suốt một ngày, lặng lẽ đi vào bếp và chỉ thấy hai lát bánh mì đen. Anh mở vòi nước, rót đầy một cốc nước lạnh, nhúng miếng bánh mì khô cứng vào, ăn vội rồi trở về phòng.

Severus đặt tay trái ra sau đầu, nằm ngửa trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà đen kịt như bị thôi miên. Anh không bao giờ nghĩ mình sẽ quay lại. Giờ thì mọi chuyện đã xong xuôi, anh nên cân nhắc xem nên làm gì tiếp theo.

Anh nhắm mắt lại, cảm nhận ma lực dồi dào trong cơ thể. Linh hồn anh không chỉ trở về mà còn mang theo ma lực của kiếp trước. Điều này khiến Severus vô cùng vui mừng.

Giờ cậu đã tám tuổi và sẽ vào học Hogwarts sau ba năm nữa. Cậu không muốn tiếp tục mặc những bộ áo choàng cũ rách nát và bị người khác coi thường như kiếp trước nữa.

Trước đây anh không làm được, nhưng giờ thì khác. Anh hoàn toàn có thể tự nuôi sống bản thân. Không cần phải tiếp tục sống như thế này nữa. Anh cũng không muốn Salina nhìn thấy anh như thế này nữa.

Nghĩ đến Salina, ánh mắt Severus dịu lại. Nhìn dấu tri kỷ trên cổ tay, Severus không biết Salina đang làm gì. Một cảm giác lo lắng và bất an dâng trào trong lòng.

Severus dùng phép thuật cẩn thận thăm dò dấu ấn trên cổ tay. Anh không cảm thấy nguy hiểm gì, chỉ thấy bình yên. Điều này khiến Severus cảm thấy an tâm hơn rất nhiều.

Tuy rất nhớ Salina, nhưng anh không muốn cô nhìn thấy mình trong tình trạng hiện tại. Anh bình tĩnh lại và bắt đầu nghĩ đến việc sống sót sau này.

Cách tốt nhất để kiếm được nhiều vàng galleon trong thời gian ngắn là chế thuốc, và đây cũng là sở trường của anh. Vậy nên, tiệm thuốc của Rialman ở Hẻm Knockturn là lựa chọn tốt nhất.

Armand là một pháp sư người Đức, một người đàn ông nghiêm khắc, khôn ngoan và rất có uy tín. Severus đã từng hợp tác tốt với anh ta trong kiếp trước, và anh ta hiểu rất rõ tính cách của Armand.

Đó là năm 1968, năm thứ hai Armand mở cửa hàng thuốc ở Hẻm Knockturn. Việc một phù thủy ngoại đạo có thể tự lập nghiệp ở Hẻm Knockturn là minh chứng cho sức mạnh to lớn của hắn. Do đó, ngay cả khi Voldemort lên đến đỉnh cao quyền lực và sự điên loạn, Armand vẫn gần như không bị ảnh hưởng. Đây cũng là lý do chính khiến Severus muốn hợp tác với hắn; hắn không muốn để lộ bản thân.

Severus dự định sử dụng một số loại thuốc thông thường nhưng khó chế tạo để gây ấn tượng với Alman, sau đó tiến hành hợp tác lâu dài.

Vậy vấn đề đầu tiên bây giờ là mua nguyên liệu thuốc, nhưng làm sao để giải quyết vấn đề mua nguyên liệu? Tôi có thể tìm nguyên liệu thuốc miễn phí ở đâu?

Bởi vì kiếp trước hắn và Salina đã phát triển một phương pháp thay thế dược tính của nguyên liệu thuốc, nên giờ hắn có thể chế tạo nhiều thuốc hơn với số lượng nguyên liệu hạn chế. Tuy nhiên, giá của Thảo Long Tâm Hoa Lay Ơn dùng để dung hợp và ổn định cũng tương đối cao.

Nghĩ đến cỏ Long Tâm Hoa Lay Ơn, mắt Severus sáng lên. Sao anh lại quên mất nó chứ? Nhìn đồng hồ, đã chín giờ tối rồi. Hôm nay không đi được, mai phải đi. Giờ không ngủ được, nên anh quyết định chuẩn bị trước.

Cậu cần một cây đũa phép. Tuy phép thuật không cần đũa phép vẫn có thể thực hiện được, nhưng nó lại quá tốn năng lượng. Đũa phép của mẹ cậu là lựa chọn tốt nhất.

Anh cẩn thận đi vào bếp và tìm thấy một chiếc hộp lớn trong ngăn thứ ba của tủ quần áo. Bên trong là một cây đũa phép, vài lọ Felix Felicis và Đa Dịch. Severus chỉ cần lấy đũa phép ra và đặt lại vào hộp.

Trở lại phòng ngủ, nằm trên chiếc giường nhỏ cứng cáp và lạnh lẽo, nhìn ánh trăng chiếu vào từ cửa sổ, anh đột nhiên nhớ đến cảnh tượng ngắm cảnh đêm cùng Salina ở điểm cao nhất của lâu đài Kester mùa hè năm đó, trong mắt hiện lên một tia hoài niệm và ấm áp.

Vuốt ve họa tiết trên cổ tay trái, Severus chân thành cảm ơn Merlin lần đầu tiên. Đêm đã khuya, Severus chìm vào giấc ngủ say.

Trong phòng chân dung của Lâu đài Custer, Cromwell ngạc nhiên nhìn vào cây phả hệ. Cuối cùng, một cái tên mới xuất hiện bên cạnh tên của Salina: Severus Snape.

.