Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Đi hơn mười lăm phút mới về đến nhà Đức Ân, Minh Vũ quan sát căn biệt thự nằm giữa chốn đồng không mông quạnh, trông nó chẳng khác cái ở Huy Vũ là mấy.

"Có đầy đủ phòng ngủ cho hai đứa đấy, nếu không có gì gấp gáp thì chiều mai chú đưa bọn cháu về Huy Vũ."

"Cháu chưa muốn ngủ." Minh Vũ nói. "Cháu muốn biết chi tiết về chuyện đêm nay."

"Về Ellen Clade?"

"Vâng, làm thế nào chú tìm được bọn cháu, với lại sao chú lại đi cùng VK4?"

Đức Ân nghĩ ngợi giây lát, cuối cùng mỉm cười nói. "Chắc cháu nhìn thấy đám người nước ngoài rồi nhỉ?"

"Vâng, là người Ba Lan."

Đức Ân khẽ gật đầu. "Thân phận của họ vẫn đang được điều tra, sau khi phát hiện có dấu hiệu nhập cảnh bất thường VK4 đã liên lạc với chú ngay lập tức, nên chú đã cung cấp thông tin về Ellen Clade và cùng họ đến đó. Không ngờ là hai đứa cũng ở đấy."

"Chúng cháu đi cùng một nhóm săn thác nước." Thảo Nguyên ngại ngùng trả lời.

Minh Vũ lại hỏi: "Đám người Ba Lan đó có phải hội Dominantur không?"

"Cháu nghĩ Ellen sẽ làm hại hội viên của mình à?" Đức Ân đi vào một căn phòng rồi trở ra với vài tập tài liệu trên tay. "Chắc chắn các cháu chưa bao giờ nghe đến Khế Ước Kế Thừa."

"Khế Ước Kế Thừa?"

Đức Ân khẽ gật đầu. "Phải, đây chính là di sản cuối cùng mà Ellen để lại thế giới này."

"Nó có tác dụng gì?" Minh Vũ hỏi.

"Cháu biết là Ellen Clade không có con cháu nối dõi?"

Minh Vũ quay sang nhìn Thảo Nguyên rồi khẽ gật đầu. "Hình như chưa bao giờ nghe nhắc tới."

Đức Ân liền đưa tập tài liệu cho cả hai cùng xem. "Khi thoát khỏi án tử, Ellen đã đưa một nữ nô lệ theo cùng trong chuyến hành trình chu du thế giới. Nữ nô lệ kém mười lăm tuổi này vừa hay cũng là người rất thân thiết với bà ta, vì thế trước khi xa rời nhân thế Ellen đã sử dụng quyền năng của bản thân để tạo ra Khế Ước Kế Thừa, nhằm đưa cô gái thân cận nhất với bản thân trở thành con đẻ."

"Có thể làm thế sao?" Minh Vũ nhăn trán đầy vẻ kinh ngạc.

"Với vật chất cuối, chẳng có gì là không thể xảy ra." Đức Ân lại nói tiếp: "Điều đáng sợ nằm ở bản khế ước này là một khi huyết thống của Ellen ký vào đó sau bảy ngày kể từ khi quan tài mở ra, hắn sẽ kế thừa toàn bộ quyền năng của Ellen Clade."

"Hôm qua chú hỏi cháu đã mở quan tài ra chưa nhỉ?" Bấy giờ Minh Vũ mới chú ý đến chi tiết này.

Đức Ân khẽ gật đầu. "Thử cháu chút thôi, ngoài huyết thống của Ellen ra không có ai mở được cỗ quan tài ấy đâu."

"Chú cứ đùa, cháu có phải người da trắng đâu."

Trông Đức Ân có vẻ không giống như đang đùa, anh ta nói: "Cháu quên rồi à, bản khế ước đó cho phép người hoàn toàn xa lạ trở thành huyết thống của Ellen, vì thế bất kỳ ai cũng có thể. À với lại, nữ nô lệ mà bà ta giải phóng khi ấy là một người châu Á."

Minh Vũ thoáng ngẩn người. "Đó là lý do Ellen được chôn cất tại Yến Nam, và có thể..." Cậu không thể tiếp tục nói nữa, khi đã nhận ra một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.

"Sao thế?" Đức Ân dường như đã nhận ra điều gì.

Minh Vũ quay phắt sang Thảo Nguyên, cậu nhớ đến lời Đức Ân vừa nói ngay đây thôi, rằng chỉ có huyết thống của Ellen mới có thể mở nắp quan tài.

Chẳng lẽ đó chính là lý do bà ta nói những điều khó hiểu đó với cậu? Bảo sao cậu có thể dễ dàng tìm ra nơi an nghỉ cuối cùng của Ellen với không một chút nỗ lực.

Ngay từ ban đầu, cậu đã bị bản năng dẫn dắt để đi đến vị trí đó và mở nó ra. Tất cả là do tiếng gọi từ tổ tiên sao?

Không thể nào!

Minh Vũ lắc đầu nguầy nguậy, cậu hết nhìn Đức Ân rồi lại nhìn Thảo Nguyên.

Có phải lúc đó bà đã biết tất cả nhưng không nói ra?

Thảo Nguyên dường như cũng đã đoán ra ý Minh Vũ muốn nói thông qua ánh mắt, thế nên cô khẽ lắc đầu. "Tôi chỉ phòng ngừa thôi chứ không hề biết từ đầu."

Nhận ra biểu cảm khác thường giữa Minh Vũ và Thảo Nguyên, Đức Ân cau mày đầy nghi hoặc. "Gì thế, hai đứa đang có gì giấu chú à?"

"Không có gì đâu chú." Thảo Nguyên cười trừ.

Minh Vũ cố ngăn dòng suy nghĩ đang tuôn trào trong tâm trí và bình tĩnh lại.

"Còn một chuyện này nữa mà chú phải nói, chú không muốn giấu hai đứa nữa." Đôi mắt Đức Ân híp lại đầy vẻ trầm trọng, trong gian phòng kín lúc này trông khá đáng sợ.

"Chuyện gì thế chú?" Minh Vũ và Thảo Nguyên cùng đồng thanh cất lời.

Đức Ân nhặt từ trong đống tài liệu ban nãy ra một tệp hồ sơ được đánh dấu đỏ. "Đây là lần thứ ba hai đứa bị mất ký ức, à không, phải là toàn bộ thành phố Huy Vũ chứ."

Vẻ mặt Minh Vũ không thể kinh ngạc hơn. "Cháu cũng biết là ký ức bọn cháu đã bị tước đoạt, nhưng lần thứ ba rồi á!?"

"Không sai." Đức Ân bồn chồn xoa xoa cổ tay. "Và có thể còn có lần thứ tư."

"Chờ đã, làm sao chú biết điều này?" Thảo Nguyên cau chặt mày, biểu cảm của cô lúc này chẳng khá hơn Minh Vũ là mấy.

Đức Ân suy nghĩ trong vài phút trước khi tiếp tục cất lời. "Thực ra chú là một nhà nghiên cứu trong dự án Days Of The Week, nhiệm vụ của bọn chú là dự đoán trước những thảm họa gây nguy hại cho nhân loại trong tương lai. Vì thế trong một lần điều tra, bọn chú đã bất ngờ phát hiện có một loại bức xạ rất đáng ngờ bao phủ toàn bộ vùng trời thành phố Huy Vũ.

Sau khi nghiên cứu sâu về nó, nhóm của chú nhận ra nó có thể khiến tâm trí con người suy yếu và loại bỏ đi ký ức của họ. Chú nghi ngờ nó có liên quan đến..."

"Dominantur?" Thảo Nguyên ngắt lời.

"Đúng là như vậy." Đức Ân gật đầu. "Chắc Thảo Nguyên cũng đã biết đến bốn lần tỉnh thức của Ellen Clade nhỉ?"

"Vâng, cháu biết." Thảo Nguyên quay sang người duy nhất không biết là Minh Vũ, nói: "Bốn lần tỉnh thức của Ellen Clade. Tôi đã từng kể ông nghe rồi, lần đầu là thời điểm bà ta bảy tuổi, khi nhận ra sự đen tối của thế giới này. Lần thứ hai là khi bốn người anh của bà chết vì dịch bệnh. Còn lần thứ ba là vào lúc Thất Kiến Hội bị xử tử và lần cuối cùng rơi vào khoảng thời gian bà đi chu du thế giới."

"Thảo Nguyên nói đúng đấy." Đức Ân chợt lên tiếng. "Nhưng có điều này chắc chắn chỉ có mình chú biết, sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng những lần tỉnh thức ấy Days Of The Week lại càng nghi ngờ vụ xóa ký ức này có liên quan đến Dominantur."

"Bằng chứng là gì?" Thảo Nguyên hỏi.

"Vì sao các nhà nghiên cứu từ khắp các châu lục thường xuyên đổ xô về Yến Nam để tìm kiếm tung tích di thể Ellen Clade nhưng chỉ có mình Minh Vũ tìm thấy?" Đức Ân chỉ ngón tay xuống đống tài liệu. "Đó là vì Ellen Clade hay tàn hồn của bà ta đang ngắm đến cháu vì một lý do nào đó, bằng chứng nằm ở số lượng các vụ án liên quan đến Mystic mà các cháu gặp."

Minh Vũ và Thảo Nguyên cùng nhìn nhau ngơ ngác. Đức Ân lại nói tiếp: "Không nhớ đúng không? Để chú nhắc cho các cháu biết. Đợt một, tức là sau sự kiện Monsidius hai đứa đã tạo ra một cuốn sổ tay và gọi nó với cái tên Hồ Sơ Bóng Tối, công cuộc ghi chép về các Mystic cũng bắt đầu từ đây. Tổng số là bảy vụ trước khi toàn thành phố bị xóa ký ức và đợt hai bắt đầu."

Không để hai người kia kịp lên tiếng, Đức Ân đã lập tức giải thích tiếp: "Chú không hiểu rõ về bức xạ này và kẻ chủ mưu nên không dám manh động, chỉ có thể đứng phía sau quan sát các cháu, nhưng bây giờ đã tìm thấy di thể của Ellen rồi nên chú nghĩ kể ra sẽ không sao đâu. Sang đến đợt hai này, hai đứa điều tra được tổng là bốn vụ trước khi tiếng nổ ấy vang lên và đợt ba bắt đầu."

"Tiếng nổ?"

"Chính xác là một tiếng nổ khi đợt một kết thúc và hai tiếng khi đợt ba đến."

"Cháu hiểu rồi, nhưng làm sao nhóm các chú biết khi nào nó sẽ đến?" Minh Vũ hỏi.

Đức Ân lại tiếp tục giải đáp: "Trước khi tiếng nổ kéo đến lượng bức xạ bí ẩn kia sẽ bất ngờ tăng lên bất thường, quá trình này xảy ra khá chậm nên bọn cháu mới có thời gian để chuẩn bị."

"Quan trọng hơn, làm sao chú vẫn nhớ được sau các đợt?" Lần này người hỏi là Thảo Nguyên.

"Trước đây chú từng kể cho Thảo Nguyên biết hồi còn sống bố chú là một nhà khảo cổ học, ông đã vô tình tìm thấy vài giọt vật chất cuối và cất giữ chúng. Nhóm của chú sau này đã sử dụng nó nhằm tạo ra một cỗ máy giúp lưu giữ ký ức của con người, tuy nhiên lượng vật chất cuối này quá ít ỏi nên chỉ có thể sử dụng cho một người."

"Người đó chính là chú." Thảo Nguyên khẽ gật đầu. "Chuyện này nghe như một bộ tiểu thuyết viễn tưởng nào đó."

Minh Vũ nghe hiểu tất cả những gì Đức Ân nói nhưng cậu không quan tâm cho lắm, điều mà cậu đang băn khoăn lúc này là liệu cậu có phải hậu duệ của Ellen Clade hay không.

Lúc này Đức Ân chợt hỏi: "Hai đứa vẫn chưa nhận ra điều gì à?"

"Điều gì cơ?" Thảo Nguyên hơi nhíu mày.

Đức Ân mỉm cười nhắc lại lời ban nãy của anh ta: "Đợt một là bảy vụ, đợt hai là bốn vụ, đợt ba chưa rõ và có thể còn có đợt bốn."

Thảo Nguyên lập tức nhận ra. "Bốn lần tỉnh thức của Ellen Clade!"

"Chính xác!" Đức Ân vỗ mạnh hai lòng bàn tay vào nhau. "Lần đầu tỉnh thức là khi bà ta bảy tuổi, các cháu cũng gặp bảy vụ. Lần thứ hai là lúc bốn người anh trai của bà ta mất mạng, các cháu cũng gặp bốn vụ. Còn lần thứ ba này..." Anh ta dừng lại không nói tiếp nữa.

"Thất Kiến Hội bị xử tử, tổng số người là bảy. Vụ mất tích khi đi làm gia sư và chuyến đi săn thác nước lần này..." Thảo Nguyên há hốc miệng. "Có nghĩa là chúng cháu chỉ còn lại năm vụ nữa trước khi đợt bốn ập đến?"

"Chú tin ý nghĩa của nó là như vậy."

Minh Vũ im lặng từ nãy đến giờ lúc này lại lên tiếng: "Điều gì sẽ xảy ra khi đợt bốn đến?"

"Đợt bốn là lần cuối cùng rồi." Đức Ân nói bằng tông giọng nặng nề.

Thảo Nguyên mơ hồ nhìn về phía hai người, miệng khẽ mấp máy: "Tận diệt là thứ cứu rỗi nhân loại."