Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chẳng mấy chốc mà đã đến ngày tôi điền tên trường, tên ngành vào phiếu nguyện vọng. Không chút do dự, tôi đặt đến mười nguyện vọng. Trong đó, tám cái đầu là vào NEU, hai cái sau là vào các trường khác. Bố mẹ không nói gì, chỉ là hỏi tôi xem đã thực sự chắc chắn với quyết định của mình chưa. Tôi đáp lại bằng một cái gật đầu chắc nịch.

Để mười nguyện vọng cho đỡ sợ thôi chứ tôi đã quyết tâm phải đỗ nguyện vọng một rồi. Bấy lâu nay luyện đề, giải đề liên miên, tôi còn sụt mất mấy cân. Đáp lại đó là sự tiến bộ từng ngày của bản thân nên tôi thấy đáng.

Buổi chiều, đi ngang qua khu biệt thự bỏ hoang để gặp anh thì tôi thấy một chiếc xe đen, bóng loáng đỗ ở ngoài cổng. Trong xe hình như không có ai. Cánh cổng chính vẫn khóa còn cánh cổng phụ đã được mở khóa nên có thể đẩy vào. Tôi cũng đi vào theo con đường ấy thay vì trèo tường qua sân bóng của trường.

Nhưng mà lạ thật đấy, sao lại có người mở được cổng để vào đây nhỉ? Không lẽ họ định quy hoạch nơi này. Cái nơi đã từng xảy ra hỏa hoạn, nhấn chìm cả một gia đình trong biển lửa rồi bị bỏ hoang từ đó tới giờ.

Tôi có chút sợ hãi nhưng bản thân cũng tò mò nên đi vào bên trong. Vừa tiến được ba bước thì tôi thấy có bóng dáng cô gái nọ đang từ từ đi đến khu vườn. Tôi vội trốn sau lùm cây để không bị phát hiện.

Qua kẽ lá, tôi dõi theo. Cô gái trông có lẽ chỉ hơn tôi vài tuổi. Mái tóc xoăn lơi màu nâu hạt dẻ được vén gọn sang một bên, khẽ buông xuống vai tạo nên nét mềm mại. Chiếc váy trắng dài quá gối cùng chiếc cardigan mỏng màu hồng phấn khiến dáng vẻ cô càng thêm dịu dàng, thanh thoát. Tôi chắc chắn mình chưa từng gặp người này ở đây. Có lẽ, cô gái là người từ nơi khác đến.

Ánh nắng chiều len lỏi qua những tán cây rậm rạp, rải xuống mặt đất loang lổ những vệt sáng vàng óng. Tôi lặng lẽ bước theo sau cô gái, lòng vừa hồi hộp vừa hiếu kỳ. Cỏ dại xào xạc dưới gót giày, mùi đất ẩm ngai ngái hòa lẫn hương hoa thoảng trong gió khiến không gian quen thuộc. Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là cách cô gái di chuyển. Dường như từng lối đi, từng gốc cây, từng phiến đá trong khu vườn này đều đã in dấu chân cô từ lâu. Trái ngược hẳn với lần đầu tôi cùng đám bạn mò mẫm vào đây, chỉ vừa đặt chân qua hàng rào đã liên tiếp vướng phải những chiếc bẫy ngớ ngẩn, chẳng bước nào yên ổn. Còn cô ấy lại bước đi rất nhẹ nhàng, khoan thai.

Tại sao cô ấy lại biết nơi này? Tại sao cô ấy nắm rõ từng ngóc ngách nơi đây?

Mải đứng suy nghĩ mà tôi không biết, cô gái đã đi vào từ lúc nào. Đến khi tôi đuổi theo thì đã không còn thấy dấu vết. Cô ấy có thể đi đâu được nhỉ? Hoảng hốt, mắt tôi dáo dác đảo khắp nơi nhưng tuyệt nhiên chẳng còn dấu vết nào cho thấy cô từng hiện diện. Giữa ban ngày nắng sáng, khu vườn bỗng trở nên tĩnh lặng đến lạ lùng, chỉ còn tiếng lá cây xào xạc và vài tia nắng khẽ đậu trên vai áo tôi.

Tôi vừa đi, vừa suy nghĩ. Có khi nào, cô ấy phát hiện tôi bám đuôi nên tìm cách cắt đuôi tôi không? Nghĩ đến đây mà tôi bỗng nổi da gà. Tuy bản thân có chút sợ hãi nhưng tính tò mò vẫn thôi thúc tôi tìm ra cô.

Đúng rồi, tôi có thể đi tìm anh để hỏi về cô gái mà. Đây là khu vườn của anh, chắc chắn anh biết cô ấy đã đi đâu.

Đi hết một vòng, tôi vẫn không thấy anh. Hay là anh đã đến chỗ hồ nước? Tôi thì không nhớ đường đến đó lắm vì lần trước là được anh dẫn đi. Đã vậy còn là buổi tối nên một đứa mù đường như tôi chỉ biết bám lấy anh mà đi, chẳng còn quan sát được xung quanh lối đi có gì.

Sau một hồi vận dụng những kí ức còn sót lại, tôi cuối cùng cũng tìm ra được cánh cổng nhỏ bám đầy dây leo hoa hồng. Hình như chính là cánh cổng dẫn đến hồ nước vì tôi nhớ, xung quanh hồ là một bờ tường toàn những dây hoa hồng leo.

Tôi hé cánh cửa, dòm mắt vào quan sát xem có ai ở bên trong không. Tư thế chẳng khác nào một kẻ đang toan tính chuyện mờ ám, chuẩn bị lẻn vào trộm cắp vậy. Tim tôi đập như trống trận trong lồng ngực nhưng đôi mắt lại bị hút chặt bởi khung cảnh vừa mở ra trước mặt.

Một bức tranh dịu dàng hiện lên: mặt hồ tròn lặng như gương, sóng gợn nhẹ dưới ánh nắng vàng óng. Bao quanh là thảm cỏ xanh mướt, mềm như nhung, điểm xuyết vô vàn chấm hoa li ti trắng, vàng, rải rác khắp nơi như ai vô tình đánh rơi muôn ngàn vì sao xuống mặt đất. Gió thổi qua, từng cánh hoa run rẩy khẽ nghiêng, ánh sáng phản chiếu lấp lánh khiến khung cảnh càng thêm huyền ảo. Không gian tĩnh lặng mà ấm áp như thể toàn bộ khu vườn vừa bước ra từ trang sách hay khung hình của một bộ phim Ghibli, nơi chỉ cần lạc vào, người ta lập tức quên đi thực tại, chìm trong cảm giác bình yên ngọt ngào.

Dù là ngày hay đêm, khung cảnh trước mặt đều mang một vẻ đẹp riêng khó mà diễn tả hết bằng lời.

Đôi mắt tôi dừng lại ở bóng dáng của hai người nọ. Là anh và cô gái ấy. Họ ngồi bên bờ hồ, mặt đối mặt với nhau. Cô gái khẽ cúi đầu, những ngón tay thon thoả gắn từng cánh hoa vàng, hoa trắng lại với nhau, tỉ mẩn đan thành một vòng hoa nhỏ xinh. Thi thoảng, cô lại ngẩng lên, mỉm cười hồn nhiên rồi ướm vòng hoa lên đầu anh thử xem đã vừa vặn chưa. Mái tóc anh khẽ rung theo động tác ấy, nhưng anh chẳng hề phản đối, chỉ lặng im ngồi đó.

Tôi chưa từng thấy anh như vậy, thoải mái, an nhiên và vô tư như thể trong thế giới của anh, chỉ còn lại duy nhất bóng hình kia.

Cô gái khẽ nghiêng người, nâng vòng hoa vừa đan xong đặt lên đầu anh. Ngay khoảnh khắc ấy, cô bật cười rạng rỡ, nụ cười tươi như nắng sớm, sáng bừng cả góc hồ tĩnh lặng. Và rồi, anh cũng cười.
Nụ cười của anh rạng ngời, trong trẻo, tựa ánh mặt trời giữa trời xanh, vừa ấm áp vừa rực rỡ. Tôi sững lại. Thì ra, khi anh cười, dáng vẻ lại đẹp đến vậy, không chút gượng ép, không vương bụi mệt nhọc thường ngày. Chỉ còn lại sự thoải mái, vô tư, như thể mọi muộn phiền và bận tâm đã tan biến hết, an nhiên và tự do.

Không hiểu sao nhìn khung cảnh giữa hai người, tim tôi khẽ thắt lại. Tôi biết mình xuất hiện ở đây chỉ như người thừa nên nhẹ nhàng khép cánh cửa mà đi ra khu vườn phía ngoài.

Tôi mang sách vở, tập đề, bút thước đến để làm bài tập nhưng bây giờ, cả người tôi bỗng chẳng còn sức lực. Tôi ngồi dưới gốc cây, trong đầu toàn là hình ảnh anh và cô gái kia cứ chồng chéo, xoáy lấy nhau, không cách nào gạt bỏ. Nụ cười rạng rỡ của anh, vòng hoa dịu dàng chị đặt lên mái tóc anh, cái ánh mắt dịu dàng anh dành cho chị, tất cả như một cuộn phim chiếu đi chiếu lại.

Một cảm xúc lạ lẫm trào dâng trong lồng ngực khiến tôi nghẹn lại. Có lẽ, đó là ghen tị, ghen tị với cô gái ấy, người đã dễ dàng khiến anh nở nụ cười rực rỡ đến thế, một nụ cười mà tôi chưa từng được thấy.
Nhưng bản thân tôi lấy đâu ra cái quyền được ghen tị như vậy.

Đầu óc tôi mù mịt, tôi thiếp dưới gốc cây đi lúc nào không hay.

"Có lẽ, em sẽ đến gặp anh vào một dịp khác." Lời nói của cô gái truyền đến tai khiến tôi chợt tỉnh giấc.

Tiếng bước chân mỗi lúc một gần. Tôi bật dậy như lò xo. Vội vàng núp sau thân cây như sợ ai đó sẽ nhìn thấy sự xuất hiện của mình.

"Đi đường nhớ cẩn thận nhé!" Anh dịu dàng xoa đầu cô gái rồi mỉm cười nhẹ. Tuy anh cười nhưng đôi mắt có gì đó ánh lên sự nuối tiếc. Có lẽ vì hai người sắp phải xa nhau.

Cô gái ôm chầm lấy anh, giường như không nỡ bước ra khỏi cánh cửa. Anh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cô rồi khuyên cô nên rời đi.

Lát sau, cô gái rời đi hẳn, anh trở về vẻ mặt lạnh lùng, hắng giọng một cái: "Em còn trốn ở đó làm gì?"

"T-Thì để hai người có không gian riêng tư đấy thôi." Tôi bước ra từ sau gốc cây, cắn môi, giọng nhỏ nhẹ.

"Thấy hết rồi sao?" Anh thở dài bất lực. Có phải anh đang giận tôi không?

"Em cũng không cố ý."Tôi lắp bắp, bàn tay vô thức siết chặt cây bút trong tay. Ngập ngừng một thoáng, tôi lấy hết can đảm hỏi: "Nhưng chắc chị ấy quan trọng với anh lắm đúng không?"

"Có thể nói là một người đặc biệt." Anh khẽ nhướng mắt nhìn tôi, rồi nở một nụ cười nhưng nụ cười ấy mang theo chút chua chát: "Nhưng có lẽ chỉ còn là quá khứ."

"Tại sao vậy ạ?" Tôi tò mò hỏi.

"Cô ấy sắp kết hôn rồi." Anh thẳng thắn trả lời, không chút giấu giếm.

Tôi tròn mắt, trong thoáng chốc tâm trạng lẫn lộn giữa bất ngờ và lo lắng. Không gì chua xót hơn việc phải chứng kiến người mình thương sắp trao cả đời cho một người khác. Anh cố giữ vẻ dửng dưng, nhưng đôi mắt lại chất chứa nỗi buồn, sự luyến tiếc cùng một niềm đau xót không cách nào che giấu.

Nhìn anh, tim tôi chợt thắt lại. Khoảnh khắc ấy, mọi ghen tị vừa rồi tan biến, chỉ còn lại một nỗi thương cảm âm ỉ dành cho người con trai đang ngồi trước mặt. Anh như đang cố kìm nén, gồng mình để tỏ ra mạnh mẽ, trong khi trái tim hẳn đang rỉ máu.

Tôi khẽ cắn môi, muốn nói một điều gì đó, muốn chìa tay ra để san sẻ nhưng rồi mọi lời đều nghẹn lại nơi cổ họng. Cuối cùng, tôi chỉ còn biết ngồi lặng im. Có lẽ, đôi khi im lặng chính là cách an ủi dịu dàng nhất.

Rõ ràng anh thương cô ấy mà anh không nói. Đến khi sắp mất đi cô ấy, vẫn không bộc lộ tình cảm của mình.

Rõ ràng cô gái ấy ở bên anh rất vui vẻ. Tôi biết cô ấy cũng thương anh. Nhưng tại sao lại đi kết hôn với một người khác?

Tôi thật không hiểu nổi thứ gọi là tình yêu.