1.Gặp gỡ
Erwin đã được thăng chức lên chỉ huy sau khi người tiền nhiệm từ chức, một điều hiếm thấy vì hầu hết họ thường hy sinh trên chiến trường. Điều còn mới mẻ hơn là anh ta còn khá trẻ, có những ý tưởng tươi mới cùng động lực và nhiệt huyết mà không một chỉ huy nào của các phe phái khác trong quân đội có được.
Một ngày nọ, khi đang làm việc, một người lính bước vào văn phòng và đưa cho anh một lá thư. Đó là lời mời tham dự một buổi khiêu vũ diễn ra bên trong bức tường Sheena - bức tường sâu nhất trong ba bức tường, nơi tầng lớp quý tộc và giới thượng lưu sinh sống. Dù không muốn tham dự, anh vẫn phải đi vì cần xây dựng danh tiếng tốt.
Khi màn đêm buông xuống và anh đến nơi, trước mắt anh là một căn phòng đầy xa hoa. Anh cảm thấy mâu thuẫn khi chứng kiến những con người này tận hưởng sự giàu có, trong khi những người ở hai bức tường còn lại phải chật vật sống sót với nguồn tài nguyên ít ỏi.
Anh chỉ lắng nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện của các chỉ huy khác và những sĩ quan cấp cao, cho đến khi ánh mắt anh bị thu hút bởi một người ở phía bên kia căn phòng.
Rosaline tham gia gượng ép vì cha mình. Ông muốn cô thay mặt cả gia đình tham dự bữa tiệc. Cô mặc một chiếc váy màu đỏ bó sát, cổ áo chữ V khoét sâu ở phần ngực, mái tóc màu bạch kim buông xoã gợn sóng trên lưng như một dòng thác trăng. Cô đứng tựa vào lang can, thờ ơ với những ánh mắt mê đắm lộ liễu của lũ đàn ông. Và rồi cô thấy anh.
Khi ánh mắt của Erwin chạm vào Rosaline giữa khung cảnh đông đúc của vũ hội, anh cảm thấy một cơn chấn động bất ngờ. Vẻ đẹp thanh thoát của nàng, được tôn lên bởi chiếc váy đỏ thẫm ôm lấy từng đường nét mềm mại, khiến anh trong thoáng chốc quên đi gánh nặng trách nhiệm của mình. Mái tóc bạch kim xõa dài xuống lưng tựa dòng suối ánh trăng càng làm tăng thêm sức hút của nàng.
Khi ánh mắt họ giao nhau, Erwin cảm nhận được một sức mạnh âm thầm ẩn giấu sau vẻ bí ẩn của Rosaline. Ánh nhìn của nàng mang theo một cường độ tinh tế, như xuyên thấu qua sự phù phiếm của buổi yến tiệc xa hoa. Anh bị cuốn hút bởi nàng, say mê trước những bí ẩn bao trùm người phụ nữ đầy mê hoặc này.
Phá vỡ sự mê hoặc ấy, Erwin nhẹ nhàng gật đầu chào nàng trước khi quay lại tập trung vào cuộc trò chuyện trước mặt.
Rosaline thầm nghĩ buổi dạ vũ này chán quá và quyết định đi xuống khu đồ ăn.
Nhận thấy Rosaline rời đi về phía bàn tiệc, Erwin khéo léo cáo lui khỏi nhóm và lặng lẽ đi theo nàng từ xa. Quan sát nàng từ phía sau, anh không thể không trầm trồ trước dáng vẻ uyển chuyển của nàng trong chiếc váy đỏ ôm sát. Đường cắt sâu nơi cổ váy thu hút ánh nhìn của anh đến những đường cong quyến rũ, khơi dậy một cảm giác khó gọi tên trong lòng.
Tiến đến gần bàn tiệc, Erwin nhẹ nhàng hắng giọng để báo hiệu sự hiện diện của mình.
"Tiểu thư Fawley, tôi hy vọng rằng... những tiện nghi ở đây hợp ý nàng."
Giọng anh đầy tôn trọng, nhưng ẩn chứa một chút tò mò khi anh chăm chú quan sát những đường nét tinh tế trên gương mặt nàng.
"Nếu tôi được phép mạo muội, liệu tôi có thể mời nàng một ly rượu không? Người ta nói rằng rượu vang từ vườn nho Karsten có hương vị tuyệt hảo."
Cô có vẻ hơi bất ngờ, ngần ngại nhưng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh mà gật đầu đồng ý.
Với một nụ cười nhã nhặn, Erwin rót đầy ly rượu đỏ sẫm và đưa cho Rosaline. Khi đầu ngón tay họ khẽ chạm nhau, một tia rung động nhẹ lướt qua người anh. Tuy vậy, anh nhanh chóng che giấu phản ứng của mình, giữ vững phong thái điềm tĩnh.
"Xin hãy cho phép tôi nâng ly chúc mừng cho cuộc gặp gỡ của chúng ta dưới những... hoàn cảnh có phần khác thường này."
Anh nâng ly rượu của mình, khóe môi vẽ nên một nụ cười thoáng qua.
"Cầu mong đêm nay mang đến cho cả hai chúng ta một chút thư thái khỏi những gánh nặng vẫn hằng đeo đẳng."
Nhấp một ngụm rượu, Erwin tận hưởng hương vị phức hợp lan tỏa trên đầu lưỡi, trong khi ánh mắt chưa từng rời khỏi gương mặt Rosaline. Trong ánh mắt nàng ẩn chứa một sự dịu dàng đối lập với sức mạnh anh cảm nhận được nơi nàng. Anh bất giác muốn hiểu thêm về người phụ nữ bí ẩn này.
"Vậy, tiểu thư Fawley, hãy kể cho tôi nghe về nàng đi. Điều gì đã đưa một tuyệt sắc giai nhân như nàng đến với buổi tiệc tẻ nhạt này?"
"Tôi bị gia đình ép đi" Rosaline nói. Cô có một chất giọng ngọt ngào và du dương đầy lôi cuốn.
Một tia thấu hiểu lướt qua gương mặt Erwin khi nghe lời Rosaline. Anh hiểu quá rõ áp lực từ kỳ vọng của gia tộc, nhất là trong một xã hội cứng nhắc như của họ.
"Tôi hiểu."
Anh đáp khẽ, đặt ly rượu xuống.
"Đôi khi, những ràng buộc có thể trở thành xiềng xích. Nhưng có lẽ, giữa những nghĩa vụ ấy, ta vẫn có thể tìm thấy những cơ hội không ngờ tới."
Ánh mắt Erwin dò tìm trong đôi mắt nàng, cố gắng nhìn thấu con người phía sau lớp mặt nạ trách nhiệm. Trong lời thổ lộ của Rosaline ẩn chứa một sự mong manh, một điều gì đó khẽ chạm vào tâm hồn anh-một người lính khác cũng đang gánh trên vai trọng trách nặng nề.
"Nếu nàng bao giờ cảm thấy cần được giải thoát khỏi những áp lực đè nặng, hãy nhớ rằng nàng có một người bạn nơi tôi, tiểu thư Fawley."
Giọng anh trầm thấp, chân thành. Anh cũng không nghĩ sẽ có lúc bản thân nói ra những câu từ sến súa như thế.
"Anh chắc hẳn là Erwin Smith, chỉ huy mới của quân đoàn trinh sát" cô nhìn vào mắt anh với ánh mắt long lanh trên gương mặt xinh đẹp đến ngạt thở.
Ánh nhìn trực diện của Rosaline cùng nét ngưỡng mộ thoáng qua trong giọng nói nàng khiến tim Erwin lỡ một nhịp. Anh đã quen với sự kính sợ từ người khác, nhưng điều này... điều này lại khác. Đây là một người phụ nữ nhìn thấu danh hiệu và quân phục của anh, nhìn anh như một con người thực sự.
"Nàng quả là tinh tế, tiểu thư Fawley."
Anh thừa nhận, giọng nói vững vàng dù trong lòng có chút xao động lạ lẫm.
"Quả thật, tôi là Erwin Smith, tổng tư lệnh Trinh sát binh đoàn."
Ánh mắt Erwin dừng lại trên gương mặt Rosaline, say sưa ngắm nhìn vẻ đẹp thoát tục của nàng, tựa như không thuộc về thế gian này. Trong khoảnh khắc ấy, anh cảm nhận được một mối liên kết kỳ lạ, như thể giữa họ tồn tại một sự thấu hiểu ngầm vượt ra ngoài những quy tắc hà khắc của vũ hội này.
"Không phải ngày nào tôi cũng gặp được một người có thể nhận ra... những kỹ năng đặc biệt của mình."
Rosaline bật cười vui vẻ "vì mai tôi có nhiệm vụ tới kiểm tra sức khoẻ quân đoàn trinh sát của anh." Quả thật, trước đó cha cô đã cho cô nhiệm vụ từ hoàng gia là kiểm tra sức khoẻ các quân trinh sát, đảm bảo họ luôn trong tình trạng tốt nhất để chiến đấu bảo vệ hoà bình. Lúc đầu, cô đã nghĩ đó là một công việc nhàm chán nhưng giờ thì khác..
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Xyz