Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chantana phản ứng trước. Bà nháy mắt với dì Susan đang gắp thịt cua cho Arthur, ý bảo bà ấy nhanh chóng dẫn Arthur đi, đồng thời vội vàng ngăn cản Anton và Isra:

"Isra, con có chuyện gì thì cứ từ từ nói với ba con."

"Cút ngay!" Isra cáu kỉnh đẩy Chantana ra, chạy nhanh đến trước bàn ăn chỉ vào Anton:

"Ba chính là người như vậy sao? Con là con gái của ba! Vậy mà ba đi tìm gà câu dẫn bạn trai của con gái!?"

"..."

Trong phòng trầm mặt đến lạ thường.

Engfa cúi đầu cởi bao tay lột cua, ánh mắt của Charlotte đảo qua nàng rồi rơi vào người Chantana. Chantana bị Isra đẩy ra phía sau, khi nghe thấy những lời này, kinh ngạc quay sang Anton, nhìn biểu hiện của bà, hiển nhiên cũng không biết được sự tình này.

"Đồ mất dạy!" Isra vỗ mạnh một cái xuống bàn:

"Con từ nhỏ đến lớn đều ăn của ta, ở của ta, bây giờ cánh cứng cáp rồi, liền dám quay lại lớn tiếng với ta?"

Anton ở nhà vốn đã uy nghiêm, hai tròng mắt trừng lên, vốn dĩ Arthur không chịu đi với dì Susan, nhưng khi nghe tiếng rống liền cong chân chạy còn nhanh hơn con thỏ. Còn Isra bị ông ấy to tiếng mắng, phản xạ có điều kiện co rụt vai lại, sau đó lập tức nâng cằm lên, lấy hết sức rống vào ông ấy:

"Chẳng lẽ con nói oan cho ba?"

Sắc mặt Anton xanh mét: "Chẳng biết phân biệt tốt xấu, tìm một tên như vậy, miệng luôn nói bạn trai, con còn biết không xấu hổ, ta còn ngại mất mặt!"

Isra thét lên chói tai: "Con muốn tìm ai làm bạn trai là quyền tự do của con! Ba có tư cách gì mà phá hủy tình yêu của con bằng thủ đoạn ghê tởm như vậy!!!"

Anton không kiên nhẫn nói: "Con hãy tự mình ngẫm lại đi, ta chỉ cho con nhìn thấy rõ thực tế, rốt cuộc là vì tốt cho con hay là hại con!"

"Ba là vì chính bản thân mình! Hay là muốn con giống như Charlotte, đem bán cho một tổng tài nào đó, đưa cho ba tài nguyên, tạo điều kiện thuận lợi cho ba thì ba sẽ không mất mặt đúng không?" Ánh mắt Isra chuyển sang nơi khác:

"Charlotte! Không phải cô rất có chủ kiến sao? Lúc trước cô muốn làm điều âm đàn, cô có thể đương đầu với mẹ mình. Tại sao với việc kết hôn, một chuyện lớn như vậy, cô lại mặc cho người ba này an bài? À, cũng đúng, ai bảo Waraha gia có tiền có thế! Cô là được mẹ cô nuôi lớn, trò giỏi hơn thầy!"

"..." Charlotte không dự đoán được Isra sẽ đem lửa giận này đốt lên trên người mình.

Engfa cau mày, Anton đang chú ý đến phản ứng của nàng, nhìn thấy nàng như vậy liền theo bản năng mắng Isra:

"Con đang nói nhảm nhí cái gì vậy!"

Isra dứt khoát, nếu không làm thì thôi, đã làm thì phải làm đến cùng:

"Con đã nói sai ở đâu!?... Waraha đại tiểu thư! Gia đình chúng tôi chỉ nhìn vào tiền và địa vị của cô. Nếu không, một cô gái hoặc một chàng trai nào đó chạy đến cửa nói cùng Charlotte có hôn ước, cô đoán rằng bọn họ có đồng ý hay không? Còn có thể giống hôm nay đãi ăn ngon như vậy sao?"

Làm trò trước mặt Engfa, Isra lại không lựa lời nói như vậy, Anton thật sự có ý muốn đánh chết cô, lập tức đưa tay lên tát cô một cái!

"Bốp ——"

Cái tát này mạnh đến mức khiến Isra lui về phía sau nửa bước, trên gò má trắng nõn lập tức hiện lên một dấu bàn tay rõ ràng. Nàng che mặt lại, khó có thể tin mà ngẩn người, rồi hét lên chói tai:

"Ba đánh con, ba vì thế mà đánh con! Mọi người trong nhà này đều khi dễ tôi... mẹ của tôi đều bị các người bức chết, cho nên các người cũng muốn bức chết tôi mới vừa lòng sao!?"

"Ba nghĩ con điên rồi!" Thấy cô không hề kiềm chế mà còn lấy người mẹ đã khuất của mình ra, Anton tức giận đến mức giơ tay lên lần nữa, nhưng lúc này Chantana đã nhào lên ôm lấy cánh tay ông ấy:

"Đừng tức giận, bây giờ ông đánh con bé, người đau lòng nhất không phải là ông sao?"

Anton thở hổn hển nói: "Bà đã nghe thấy rồi đó, cái đứa mất dạy này, nó còn nói được tiếng người sao!?"

Chantana cũng bị Isra chọc cho tức giận, nhưng bà ở trước mặt Anton không thể nổi nóng được, nên chỉ cắn răng ngăn cản thuyết phục ông ấy:

"Lời Isra nói đều là những lời khi tức giận. Ông cũng đã lớn tuổi rồi, còn so đo với một đứa trẻ làm gì?"

Bà lại nói với Isra: "Con cũng ít nói hai câu đi, mau nhận sai với ba, bất kể ba con có làm gì, con cũng không nên nói chuyện với ông ấy như thế này."

Từ trước đến nay Isra chưa từng để Chantana vào mắt, lúc này càng trực tiếp mặc kệ bà, kêu gào với Anton:

"Có bản lĩnh thì hôm nay ba đánh chết con luôn đi!"

Anton cả giận nói: "Hôm nay nếu ta không dạy được con, thì sẽ có lỗi với mọi người ở đây."

......

Ba người này vừa xô vừa kéo, lộn xộn rất giống một trò khôi hài.

Charlotte tay chân lạnh lẽo, ngày thường có như thế nào thì cũng không sao cả, nhưng hôm nay Engfa cũng đang ở đây, tất cả những điều làm trò này đều xảy ra trước mặt nàng...

Như thể quay lại cái ngày giông bão khi còn nhỏ, sợ hãi khi bị người ta đánh, bị người ta mắng, vẻ ngoài hào nhoáng đều bị xé đến sạch sẽ, lộ ra dơ bẩn bất kham bên trong.

——Isra nói không sai, đúng là ba mẹ cô đồng ý hôn ước này là bởi vì lý do xuất thân hiển hách của Engfa, kết hôn không thôi là chưa đủ, còn háo hức hy vọng cô sẽ sinh đứa bé cho nhà họ Waraha.

Họ đối xử khách khí với Engfa đến mức gần như là tâng bốc, Chantana thậm chí còn ân cần dạy bảo cô quản lý tốt mối quan hệ với Engfa...

Cô cho rằng mình và Engfa là bình đẳng, bắt đầu cuộc hôn nhân này là vì mỗi người đều có nhu cầu riêng, nhưng những người khác đương nhiên cho rằng cô đã trèo cao khi đến với Engfa.

...

Engfa đứng dậy, chiếc ghế dựa nặng cọ xát sàn nhà phát ra âm thanh nặng nề. Ba người đang kéo nhau nghe thấy động tĩnh thì đồng thời không hẹn mà dừng lại động tác.

Engfa: "Con với Charlotte còn có việc, vì vậy chúng con xin phép đi trước."

"Có việc đi trước" bất quá chỉ là một câu nói, mọi người trong lòng đều biết rõ ràng. Anton vô cùng xấu hổ nói:

"Là bởi vì ta ngày thường không nghiêm khắc dạy dỗ, Fa, làm con chê cười rồi... Các con đi thong thả, ta không tiễn."

Engfa rũ mi xuống nhìn Charlotte, Charlotte đang ngồi im lặng.

Engfa dừng lại một chút, kéo cổ tay cô và chậm rãi nói: "Đi thôi."

Chantana vội vàng đuổi theo một câu:

"... Fa, ba con mấy ngày nay tâm trạng không được tốt cho nên mới bị Isra chọc một cái liền nổi giận. Con xem vốn dĩ mọi người đang vui vẻ ăn cơm... Con cũng đừng để ý, Isra cũng là tuổi trẻ chưa trải sự đời, không hiểu chuyện."

Isra khịt mũi muốn phát biểu ý kiến, Anton kịp thời ngăn lại:

"Con còn chưa đủ điên sao?"

Engfa gật đầu với Chantana và mang theo Charlotte rời đi.

—

Dưới dòng xe đi trên đường, Charlotte tựa vào lưng ghế ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong xe yên tĩnh một lúc lâu, Engfa phá vỡ sự im lặng:

"Tôi nghĩ vừa rồi em cũng không ăn nhiều, có muốn tìm nhà hàng không?... Tôi nhớ là Thip Samai cũng cách đây không xa."

Charlotte có chút yếu ớt, những lời nói của Isra khiến cô cảm thấy hèn mọn không dám ngẩng đầu lên khi đối mặt với Engfa. Cô chậm rãi mà nhìn về phía sườn mặt tinh xảo của Engfa:

"Tôi không đói bụng."

Engfa: "Vậy có muốn uống chút gì không?"

Nàng vẫn có sức kiên nhẫn hỏi, cho dù Charlotte có từ chối lần nữa, nàng nhất định sẽ tiếp tục đề nghị thứ ba.

Charlotte cũng nhìn ra, chỉ là không hiểu tại sao Engfa lại bất chấp như vậy. Cô ngây người mà chăm chú nhìn phía trước, không muốn làm khó lẫn nhau, chỉ có thể thỏa hiệp:

"Cái gì cũng được."

Khi chiếc xe đi vào làn đường phụ, Engfa tìm thấy một khoảng trống và dừng lại. Nàng cởi móc khóa dây an toàn, nhìn Charlotte nói:

"Chờ tôi một lát."

Charlotte đang ngồi trên ghế, nhìn qua cửa kính xe, ánh mắt đi theo Engfa qua đường, nhìn nàng đang đẩy cửa kính của một tiệm trà ven đường.

Engfa để một đôi mẹ con đi qua cửa trước, người đi vào rồi, nàng mới bước vào. Thời điểm cửa kính tự động đóng lại, nàng quay đầu lại nhìn về hướng xe đang dừng.

Từ bên ngoài không thể nhìn thấy trong xe, huống chi còn cách một khoảng xa như vậy, Charlotte lại nhịn không được mà quay đầu đi để tránh khỏi ánh mắt này. Cô vô thức bấm màn hình điện thoại đen kịt, không biết đã qua bao lâu, có người nhẹ nhàng gõ vào kính cửa sổ bên cô. Charlotte nhướng mắt, Engfa đang đứng bên cạnh xe, bưng hai ly đồ uống nóng, bên môi nở nụ cười quyến rũ:

"Phía trước có công viên, Charlotte, xuống xe đi bộ một chút đi."

Công viên nhân tạo được bao quanh bởi các khu dân cư, sau 8 giờ tối, người đến đây tản bộ đêm cũng rất đông, rất náo nhiệt.

Gió đêm hơi lạnh, Charlotte uống một ngụm đồ uống trong ly, Engfa mua cho cô chính là ca cao nóng.

Charlotte không lộ thanh sắc lặng lẽ nhìn chằm chằm Engfa, chất lỏng trong miệng không nhiều ngọt lắm, ấm áp, chảy dọc cổ họng xuống dạ dày.

Hai người yên lặng không nói gì mà chỉ đi dạo dọc theo công viên gần hơn một nửa vòng, Engfa chỉ vào một cái ghế gỗ dài:

"Chúng ta ngồi xuống nói chuyện."

Những chuyện nên đến sẽ luôn đến, lần này Isra làm loạn như vậy, Engfa không thể không suy nghĩ. Cô nên chủ động nhắc đến, tốt hơn là cứ bận tâm mãi, vì vậy Charlotte gật đầu:

"Ừm, nói chuyện đi."

Các nàng song song ngồi cạnh nhau, nhất thời không có người mở miệng nói chuyện trước.

Một đôi nam nữ từ xa bước tới, không biết chàng trai nói gì, mà cô gái hờn dỗi đánh hắn, hai người lôi lôi kéo kéo đi đến băng ghế gỗ cách đó 3 - 4 mét, chàng trai không coi ai ra gì mà kéo cô gái vào trong lòng ngực.

Chàng trai: "Em đừng náo loạn."

Cô gái: "Ai náo loạn!?"

Chàng trai: "Còn nháo nữa là anh hôn em đấy."

Cô gái dậm chân: "Anh không nói lý gì hết?"

Chàng trai trực tiếp hôn cô gái.

Charlotte: "..."

Engfa: "..."

Charlotte uống ca cao nóng, rồi quay mặt đi chỗ khác.

Engfa không tiếng động bật cười.

Nụ hôn của cặp tình nhân nhỏ kéo dài đến hai phút rồi mới chịu tách ra và tiếp tục đi về phía trước.

Charlotte đặt đồ uống của mình xuống, dựa vào ghế nhìn Engfa, Engfa cũng vừa lúc nhìn qua.

"Tôi..." Cả hai cùng nhau nói.

Engfa không có nhường Charlotte: "Để tôi nói trước."

Charlotte: "Được."

Ánh mắt của Engfa chân thành tha thiết, nhẹ nhàng nói:

"Charlotte, thật ra tôi rất cảm kích em. Ông nội cả đời này nói là làm, cho nên hối hận vì năm đó không thực hiện được hôn ước nên luôn đè nén trong lòng, thậm chí còn bị trầm cảm, thân thể cũng càng ngày sa sút. Em có thể đồng ý cuộc hôn nhân này, đó thật sự là một điều may mắn đối tôi và đối với Waraha gia... Nói thật, tôi luôn xem cuộc hôn nhân này như một duyên phận kỳ diệu giữa chúng ta, đó là một món quà tuyệt vời, tôi thật sự rất quý trọng. Ở chung ba năm, tôi biết rõ em là người như nào, không cần phải nghe người khác đánh giá. Tôi không để tâm đến những gì mà Isra nói. Tôi hy vọng em cũng không cần bận tâm."

Không ai hỏi Charlotte rằng cô có bận tâm hay không, ngoại trừ Engfa. Trong mắt người nhà của mình, cô không quan trọng bằng những thứ như "tôn nghiêm", cô là được Engfa trân trọng nhặt lên từ trong bùn.

Vị chua trào lên chóp mũi, Charlotte nhịn xuống kìm nén nước mắt, nỗ lực gật đầu, nén một tiếng từ trong cổ họng đáp lại: "Ân."

Ánh sáng vàng dịu của ngọn đèn đường giống như đổ cát lún vàng, tràn ngập trên người Engfa. Đối diện với ánh sáng, đồng tử của nàng chuyển thành màu nâu hổ phách. Đôi mắt trong suốt như pha lê này nhìn Charlotte:

"Nếu em còn vì chuyện này mà vẫn không vui, thì hẳn là do tôi làm chưa tốt, không cho em đủ cảm giác an toàn, em có thể trách cứ tôi."

Charlotte che lại đôi mắt, tự ra quyết định: "Đừng nhìn tôi."

"..." Engfa phối hợp nói: "Không có nhìn."

Nước mắt ấm áp ướt đẫm khe hở ngón tay, theo mu bàn tay uốn lượn chảy xuống, Charlotte bịt mắt ngẩng đầu, cũng mặc kệ nói ra lý do vụng về cỡ nào:

"Tôi chỉ là... chỉ là vừa rồi bị gió thổi cát vào mắt."

Engfa cũng không có vạch trần cô, một lúc sau, nàng nói nhỏ:

"Charlotte, nhìn qua đây."

Charlotte dần dần bình tĩnh lại. Cô đưa tay dời đi, nước mắt làm ướt đẫm lông mi, trong mông lung cô nhìn thấy ánh đèn trong khu nhà cao tầng đối diện công viên. Thỉnh thoảng có những bóng người đi qua lại cửa sổ, dỗ con, phơi quần áo...

Mỗi ngọn đèn là một ngôi nhà.

-

Trên đường về nhà, Charlotte lần nữa ngồi lại vào ghế ngồi, thật sự không thể tiếp thu rằng mình sẽ trở nên thất thố trước mặt Engfa như vậy.

Cũng may Engfa không có nói thêm một chữ nào, hoàn toàn quan tâm đến cảm xúc của bệnh nhân mắc bệnh xấu hổ.

Nửa giờ sau, hai người xuống xe, Engfa từ trong cốp xe lấy một cái túi trong suốt đi về nhà.

Trên túi có in dòng chữ "Hội y học cổ truyền XX", trong túi có chứa chất lỏng màu nâu sẫm, trông giống như thuốc bắc.

Charlotte cuối cùng cũng tìm được chủ đề để giảm bớt sự bối rối và điều chỉnh bầu không khí, cô hỏi Engfa:

"Cô có chỗ nào không thoải mái?"

"Em không muốn biết tại sao tôi lại xuất hiện cùng với mẹ sao?" Engfa nhìn cái túi trong tay:

"Hôm nay mẹ kêu tôi đến bệnh viện, nhờ thầy thuốc Trung y kê đơn bắt mạch cho tôi, nói là để điều hòa cơ thể".

Charlotte đột nhiên có dự cảm không lành.

Engfa: "Em nói với mẹ rằng chúng ta chia phòng ngủ, là bởi vì do tôi thần kinh suy nhược, rối loạn giấc ngủ?"

Charlotte: "..."

Thật sự không nên đánh giá thấp khả năng hành động của Chantana nữ sĩ. Charlotte nhận lấy gói thuốc từ trong tay Engfa, vừa bất lực vừa xấu hổ:

"Tình thế nhất thời cấp bách, cho nên tôi nói dối với bà ấy... Tôi sẽ đổ chúng nó đi."

Engfa nhìn theo phía sau cô, khóe môi khẽ cong lên, trong mắt lan tràn rợn sóng:

"Mẹ có hẹn với bác sĩ Trung y, năm ngày nữa còn muốn tái khám. Mẹ rất quan tâm đến tôi và cũng rất lo lắng về bệnh tình này. Chúng ta nói dối bà ấy như vậy, có quá đáng lắm không...?"

Câu nói sau đó tự động lặp lại trong tai Charlotte, cô lấy ra một số từ ngữ mấu chốt.

Lo lắng về bệnh tình này? Lo lắng cái gì? Lo lắng bệnh của Engfa sẽ không thuyên giảm, các nàng không thể ngủ chung một phòng?

Charlotte: "..."

Phải làm gì để giảm bớt sự xấu hổ và điều tiết bầu không khí ma quỷ này đây?