Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Gió từ điều hòa khiến tôi lăn qua lăn lại trên giường, và rồi mắt tôi bỗng mở to. Bên cạnh vẫn còn hơi ấm từ cơ thể ai đó, nhưng chẳng thấy chút dấu hiệu gì của sự mệt mỏi. Tôi chớp mắt mấy lần để lấy lại sự tập trung, và lúc đó mới nhận ra có bóng dáng ai đó mờ mờ ở ngoài cửa phòng, khi cánh cửa đã mở một nửa. Nhìn thấy cái đầu chẳng có tóc, tôi đoán người đó không phải là Wagner…

Cảm giác cơ thể vẫn bị cuốn chặt trong tấm ga trải giường, tôi vội vã đứng dậy và chầm chậm bước đi. Cơn đau từ lưng bắt đầu lan ra, nhưng không đến mức khiến tôi không thể cử động như lần đầu tiên với anh ấy. Tôi tựa vào cửa, nhìn ra ngoài. Jade Miller đang ngồi ở bàn, vẻ mặt đầy khó chịu khi nhận ra tôi.

“Cậu tỉnh rồi à?”

Cô ấy nói và đặt chiếc cặp tài liệu lên bàn. Tôi nhìn cô ấy một lúc lâu, vẫn còn thắc mắc, thì bất ngờ ánh mắt tôi chạm phải người đàn ông vừa bước ra từ phòng tắm. Anh ta buộc vội chiếc áo choàng quanh người, rồi gật đầu về phía Jade Miller. Tôi không tiến lại gần mà chỉ đứng đó, nhìn họ bằng ánh mắt cảnh giác. Anh ta bước đến, cầm cặp tài liệu thay cho cô ấy rồi đi về phía tôi. Đóng cửa phòng lại, anh quẳng chiếc cặp lên giường.

“Cái này là cái gì?”

“Giọng điệu của cậu đúng là… Một giấc mơ ngắn ngủi thôi.”

“Ý gì…”

“Thuốc cậu uống không có tác dụng gây mất trí nhớ đâu, đừng giả vờ không biết.”

Ngay lập tức, những hình ảnh từ lúc tôi và anh ta quan hệ, rồi những lời nói ngớ ngẩn tôi đã lẩm bẩm, tất cả như quay cuồng trong đầu. Cảm giác nóng bừng lên tận cổ khiến tôi choáng váng.

“Ngày hôm qua tôi…!”

“Thôi, lại đây.”

Chiếc ga giường đã tuột xuống đến ngang hông tôi, chưa kịp chỉnh lại thì anh ấy đã mở chiếc cặp tài liệu ra.

“Chuẩn bị đi Hàn Quốc đi.”

Bên trong là một đống tiền đô Hong Kong được chất đầy.

Cả đống tiền trước mắt làm tôi đờ người trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Những tờ 500 đô Hong Kong được buộc thành từng xấp, mỗi xấp có một sợi dây mỏng quanh. Tôi đủ kinh nghiệm trong các sòng bạc để ước lượng được số tiền qua độ dày của những xấp tiền này. Đã không ít lần tôi chứng kiến những người lôi những chiếc túi như vậy ra để đổi tiền. Dù có lớn cỡ nào thì số tiền có thể nhét vào cũng chỉ tầm 6-7 tỷ HKD.

“Chẳng lẽ đây là tiền để tôi trốn sang Hàn Quốc à?”

Tôi chẳng tìm thấy bộ đồ nào của mình, chỉ thấy chiếc đồng hồ tháo vội lúc sáng.

Tôi nhìn vào đồng hồ như để kiểm tra giờ giấc, rồi đáp lại: “Ngoài kia có hai cái túi giống hệt như thế này nữa.”

Anh ta chỉ tay về phía cửa. Tôi không phải loại người ngớ ngẩn đến mức không hiểu tình huống này, nhưng cũng không giả vờ không biết, cái kiểu hỏi lại mà biết rõ thì tôi không có. Đêm qua, tôi không nghĩ những gì chúng tôi làm lại đáng giá bằng số tiền này. Nếu vậy, số tiền anh ta chuẩn bị có lẽ là bước đệm để giành lấy Wikileaks. Lá thư chỉ dẫn tới Hàn Quốc mà thôi.

Dù không có sự bảo đảm rằng lá thư đó có liên quan đến Wikileaks, nhưng cả tôi và anh ta, đều có những lá thư giống nhau, và không thể nói chắc rằng nó chẳng có gì liên quan đến Wikileaks. Anh ta chắc hẳn cũng biết điều này.

“Hình như anh đã nói là sẽ gửi tôi về Hàn Quốc mà không cần trả nợ?”

Tôi nghi ngờ vì vẫn còn nhớ những gì anh ta đã nói đêm qua.

“Tôi thật ra là người thích sử dụng phương thức hợp pháp hơn cậu tưởng đấy. Cả thuốc cậu uống hôm qua cũng là hợp pháp đấy.”

“Vậy… tại sao lại muốn trả nợ cho tôi?”

“Chuyện còn lại cứ thay đồ rồi nói tiếp.”

Anh ta kéo tấm ga giường mà tôi đang quấn quanh người. Dường như anh ta đã lau người cho tôi trong khi tôi ngủ, bởi không cảm thấy có dấu hiệu của tinh dịch khô trên da. Những gì còn lại để nhận biết đêm qua là những vết bầm tím trên hạ bộ và cảm giác đau nhức mỗi lần cử động.

Tôi bước vào phòng tắm trong tình trạng vẫn trần truồng. Tấm ga mỏng duy nhất vừa tuột xuống làm tôi cảm giác như không còn vũ khí phòng vệ. Cứ thế mà bị bắt và quăng lên giường cũng chẳng phải chuyện lạ. Dù không mong muốn, nhưng cảnh tượng tôi nằm dưới người đàn ông mặc bộ suit, rên rỉ trong sự bất lực, dường như lại hiện lên trong đầu. Dù tôi không muốn tưởng tượng thế, có thể là do thuốc vẫn còn trong cơ thể, hoặc có thể là vì ánh mắt của anh ta quá rõ ràng, khiến cơ thể tôi phản ứng theo bản năng.

“Cậu đã từng ngủ với phụ nữ chưa?”

Anh ta hỏi khi vừa chạm tay vào cửa kính của phòng tắm.

“Chưa.”

“Cậu có bao giờ bị kích thích bởi phụ nữ không?”

“Có vẻ như đã từng, cũng có vẻ như chưa. Tại sao lại hỏi tôi chuyện này?”

Anh ta mở cửa kính, tựa lưng vào đó và hỏi tiếp.

“Dù có xinh đẹp đến mấy, tôi chưa bao giờ cảm thấy hứng thú với đàn ông. Tôi không bao giờ tưởng tượng nổi chuyện làm với một gã có hai cái quả cầu lủng lẳng đâu.”

Thực ra, tôi nghĩ anh ta đang nói về sự thuần túy của bản năng dị tính.

“Vậy có phải anh đang bảo tôi chỉ để ngắm thôi không?”

Kwon Taeha không trả lời mà chỉ mỉm cười. Tôi cũng đáp lại bằng một nụ cười rồi nâng giọng khi đã ra ngoài tầm mắt anh ta, qua cánh cửa phòng tắm đang khép lại.

“Nghĩ lại thì, người tôi từng mộng du đầu tiên là một cô gái đấy.”

Những bộ đồ hôm qua mặc không biết đã được giặt chưa, nhưng giờ chúng dính chặt vào cơ thể tôi như mới mua, thật khó chịu quá đi mất. Tôi sấy sơ qua mái tóc bằng máy sấy, rồi nhìn ra ngoài qua cánh cửa phòng ngủ khẽ hé mở.

Ít nhất, ba chiếc túi kia, mỗi chiếc có thể chứa tới khoảng 20 tỷ won, đang chờ tôi ngoài kia. Cái khoản nợ suốt mười năm qua, cuối cùng cũng đến lúc kết thúc. Nếu tôi nói tôi không lo lắng thì chắc chắn là nói dối, và tôi có cảm giác rằng sẽ có một điều kiện gì đó ngoài Wikileaks mà tôi chưa biết.

Tiền 1.000 đô Hong Kong gần như không còn được lưu hành nữa sau vụ bê bối tiền giả. Có lẽ, Kwon Taeha đã quyết định chỉ dùng tiền 500 đô để xua tan nghi ngờ của tôi. Dù tôi chưa hiểu rõ anh ta lắm, nhưng ít ra tôi biết anh ta là người theo đuổi sự hoàn hảo trong công việc.

Tôi tắm nước ấm lâu nhưng cảm giác đau nhức vẫn không thuyên giảm, phải xoa xoa trán để cố gắng làm dịu đi. Sau đó, tôi đi về phía sofa nơi họ đang ngồi trò chuyện. Ánh mắt của Jade Miller là người đầu tiên chạm vào tôi.

“Cậu Joo Ha Won, cậu xem qua tài liệu và ký vào đây nhé.”

Chỗ duy nhất để ngồi là cạnh Jade Miller hoặc Kwon Tae Ha, tôi liền ngồi xuống bên cạnh. Kwon Tae Ha thì ngồi bên cạnh tôi, vẫn chăm chú vào điện thoại.

“Đây là tài liệu gì vậy?”

Chỉ có một tờ giấy duy nhất.

“Như cậu thấy, đây là giấy chứng nhận khoản vay 15 triệu đô (HKD) mà cậu Lee Ha Won sẽ vay từ giám đốc. Người cho vay, tức giám đốc, sẽ không tính lãi. Thời gian trả nợ là vô hạn, cậu có thể trả một lần hay trả từng phần, tùy anh. Tuy nhiên, mỗi tháng phải trả ít nhất một lần. Và khi trả, chỉ có thể làm dưới sự chứng kiến của tôi, đại diện của công ty luật.”

Từng chữ trên giấy hoàn toàn khớp với những gì Jade Miller vừa nói. Nói cách khác, tôi sẽ vay 20 tỷ mà không có thời hạn trả nợ cụ thể.

“Vậy nếu thời gian trả nợ là vô hạn, nhưng mỗi tháng vẫn phải trả một lần, có phải nghĩa là tôi chỉ cần trả một đô la mỗi tháng là xong không?”

Jade Miller không có biểu cảm gì, trả lời lại một cách nghiêm túc: “Đúng vậy.”

Với Kwon Tae Ha, đây chắc chắn là điều không thể chấp nhận, nhưng với tôi, đây là một điều kiện quá tốt. Tôi liếc nhìn anh ta bên cạnh. Anh ta vẫn chăm chú nhìn vào điện thoại, không hề quan tâm.

Tôi không hiểu được dụng ý của Kwon Tae Ha. Người đã nói rằng sẽ không bao giờ trả nợ lại chuẩn bị một khoản tiền lớn như vậy chỉ trong một đêm. Còn hoàn chỉnh thủ tục công chứng, thậm chí chỉ yêu cầu tôi giả vờ trả nợ dăm ba đồng su cho đến khi chết.

“Đây là người bảo lãnh liên đới.” Tôi nhìn vào ô trống phía dưới rồi lên tiếng.

“Có con khỉ ở nhà bên cạnh đó.”

Anh ta, người đang lướt tay trên màn hình điện thoại, đặt nó xuống bàn.

“Không thể để Ja Han làm người bảo lãnh được.”

“Chỉ cần cậu không nghĩ đến chuyện chỉ lấy tiền của tôi rồi chạy mất thì việc gì phải quan tâm chuyện ai là người bảo lãnh.”

“Giám đốc nói rằng sẽ trả hết nợ cho tôi khi mục tiêu của anh hoàn thành. Đó là điều ghi trong hợp đồng lần đầu tôi ký khi bắt đầu làm việc tại Max.”

“Đúng vậy.”

“Vậy số tiền tôi sẽ vay hôm nay, nếu mục tiêu của giám đốc hoàn thành, tôi có phải trả không?”

“Cậu đang nói vòng vo về Miller phải không?”

“Nếu giám đốc không phiền, tôi có thể nói thẳng luôn.”

Tôi lặng lẽ mấp máy môi. Kwon Tae Ha cong khóe miệng lên một cách hoàn hảo. Biểu cảm của anh ta như thể đang nghĩ, “Lại làm trò gì đây nữa.”

“Bảo lãnh.. Vậy cậu muốn làm không?”

Kwon Tae Ha đột nhiên hỏi Jade Miller.

“Tôi xin phép từ chối. Tôi chẳng có tài sản gì mấy, sợ sẽ bị tịch thu hết.”

“Ừm, vậy làm sao đây?”

“Nếu có sự đồng ý của chủ nợ, thì chúng ta có thể làm thủ tục công chứng mà không cần người bảo lãnh.”

Jade Miller nhanh chóng đề xuất một phương án khác khi cảm thấy ánh mắt của tôi đang đổ dồn về phía anh ta.

“Tôi nghĩ chúng ta có thể thay đổi một chút điều khoản: Nếu mỗi tháng một lần, mà anh Lee Ha Won không thực hiện nghĩa vụ trả nợ, thì sẽ không còn thời gian trả nợ vô hạn nữa, mà chỉ còn một tháng.”

Dù là lời nói với Kwon Tae Ha, nhưng ánh mắt của anh ta lại hướng về phía tôi. Cuối cùng, quyết định là ở tôi. Kể từ đầu đến giờ, người này chưa từng đưa ra một đề nghị mà tôi có thể từ chối. Và tình thế của tôi lúc nào cũng gấp gáp.

“Trước khi mục tiêu của giám đốc đạt được, tôi sẽ đảm bảo trả ít nhất một đô la mỗi tháng.”

“Vậy thì tôi sẽ coi như hợp đồng giữa hai người đã hoàn thành, và chuẩn bị lại các giấy tờ công chứng. Còn đây…” Jade Miller mở túi xách và lấy ra tờ báo Hàn Quốc từ Macau hôm nay.

Trên trang bìa, nhân vật nổi bật là Kwon Tae Ha, và tôi thì có vẻ đang cau mày dưới ánh đèn flash yếu ớt.

[Người yêu của giám đốc STA Fussen là đàn ông?]

Tiêu đề rất gây chú ý. Tôi đang định đọc dòng chữ nhỏ phía dưới tiêu đề để xem nó đã viết những gì, thì Kwon Tae Ha nhanh như chớp, đã cướp tờ báo và nhìn nó một cách không hài lòng.

“Giám đốc STA Fussen, Kwon Tae Ha, đã tổ chức một sự kiện từ thiện trước khi khai trương khu nghỉ dưỡng của mình. Các khu nghỉ dưỡng ở Macau như Sands, Sheraton, Lisboa đều có vẻ căng thẳng khi đối mặt với sự mở cửa của STA Fussen.”

Tàu Max, bắt đầu hoạt động tại Đông Nam Á từ tháng 1 năm nay, thuộc sở hữu của Tex, công ty con của STA. Điều này đã gián tiếp khẳng định rằng STA đang nhắm đến việc gia nhập thị trường hàng hải Đông Nam Á và ngành công nghiệp casino tại Macau. Giám đốc Fussen, Kwon Tae Ha, là người Hàn gốc Đức và là cháu trai của Kwon Yang Il – người sáng lập STA. Mặc dù anh ta có tên Hàn Quốc, nhưng thực tế là người mang dòng máu pha trộn giữa Hàn Quốc và Đức. Đáng ngạc nhiên là, khi công khai bạn trai người Hàn Quốc trong các sự kiện chính thức, mọi người bắt đầu nghĩ rằng anh ta có một tình cảm đặc biệt đối với Hàn Quốc. Về bức ảnh người đàn ông được giới thiệu là bạn trai của Kwon Tae Ha, gần như không có gì được biết đến, ngoại trừ việc cậu ta là một dealer tại VIP room của “B Resort.” Giám đốc Kwon Tae Ha đã gặp anh ta trong một chuyến thị sát hoặc khi đến thăm casino tại “B Resort” và từ đó hai người đã xây dựng một mối quan hệ thân thiết. Dĩ nhiên, như với tất cả mọi người, điều này hoàn toàn có thể dự đoán được là một chiến lược marketing ồn ào của Fussen, giống như lâu đài cổ ở Đức mà họ sao chép y hệt. Tuy nhiên, theo các phóng viên và doanh nhân tham gia sự kiện từ thiện, Kwon Tae Ha dường như đã yêu say đắm người đàn ông đó. Việc một dealer VIP room tại casino, một người rất bình thường, lại nhận được sự theo đuổi của Kwon Tae Ha, giống như chuyện Cinderella được tái hiện ở thời hiện đại, chỉ có điều giới tính đã bị đảo ngược.”

Tôi không tự chủ được mà mở to mắt nhìn Kwon Tae Ha khi anh ta đọc bài báo một cách trôi chảy mà không chút ngập ngừng. Jade Miller đã rời đi từ lâu, mang theo các giấy tờ cần thiết trong khi Tae Ha vẫn đọc bài báo.

“Báo Hàn Macau… Báo lá cải thôi mà.”

“Không hẳn vậy đâu.”

Kwon Tae Ha chỉ tay vào tiêu đề mới ở cuối bài báo.

[Doanh nhân Hàn Quốc, liệu có thể làm được không?]

Cũng như những bài báo khác, tiêu đề này thật sự kích thích người đọc muốn tìm hiểu thêm.

[“Công ty đóng tàu Hàn Quốc nổi tiếng đã tham gia sự kiện từ thiện của STA Piusen. Chủ sở hữu lớn của công ty này là Tekx, đơn vị đã đóng tàu Max. Món quà từ công ty đóng tàu này là một bộ đồ sứ Ngũ Đế của triều đại Thanh. Tuy nhiên, có nghi vấn rằng đây là đồ giả, và điều này đã được phát hiện từ giữa đêm qua. Đúng như vậy, người Hàn Quốc đang chỉ trích công ty vì đã đưa ra món đồ giả trong sự kiện từ thiện. Hiện tại, công ty đóng tàu chưa có hành động nào, và đại diện tham gia sự kiện từ thiện cũng đang từ chối trả lời các phóng viên.”]

Rõ ràng, người đưa món đồ Ngũ Đế của triều đại Thanh là Baek Hyun Seok. Lời nói về đồ giả mà tôi đã nghe qua từ Tang Bang bỗng nhiên ùa về.

“Người Hàn Quốc nói rằng Trung Quốc là thiên đường của đồ giả. Nhưng đôi khi, đồ giả lại tinh xảo đến mức ngay cả chuyên gia cũng có thể bị lừa.”

Lúc đấu giá ở tàu Max. Mắt tôi trợn tròn khi nhìn Kwon Tae Ha, và tôi nhận ra rằng món đồ sứ trong bức ảnh chính là thứ mà Baek Hyun Seok đã đấu giá thành công tại Max.

“Cái này, có phải đang nói về Baek Hyun Seok không?”

Kwon Tae Ha chỉ trả lời lại tôi bằng thái độ “Thế thì sao?”

“Tại Max, anh ta đã đấu giá được…”

“Đúng là người đầu tiên của cậu mà.”

“Vậy thì… món đồ sứ có liên quan gì ở đây chứ?”

“Ôi, dealer chính mà quá đáng thật. Hình như tôi nói là tôi ghen, mà cậu không thèm để ý gì nhỉ?”

“Thật ra là tôi đã ghen đến mức đang nghĩ không biết mai phải khiến hắn ta mất mặt như thế nào trong buổi đấu giá ấy.’

Ngày mà khi Kwon Tae Ha dạy tôi tiếng Đức. Lúc đó tôi nghĩ những lời anh ta nói chỉ là những lời xã giao không có thật. Nhưng giờ thì tôi chẳng biết đâu là trò đùa, đâu là thật nữa.

Nếu chuyện đấu giá đồ giả ở Max là sự thật, thì trách nhiệm chắc chắn sẽ thuộc về Tex. Người đã đưa món đồ đó vào buổi đấu giá cũng vậy… và tôi cũng chưa kịp đào sâu thêm về chuyện này.

“Giờ thì chỉ còn là cuộc đua với thời gian thôi. Nếu Kim Jae Yeon không xuất hiện trước khi cậu bay về Hàn Quốc, thì đừng có trách. Dĩ nhiên, tôi cũng đang tìm mọi cách để tìm cậu ấy. Nhưng trước khi đi, có điều này cậu phải biết.”

Kwon Tae Ha ném tờ báo xuống bàn và đứng dậy.

“Nếu tôi không tìm ra hắn ta, thì có nghĩa là hắn ta đã chết rồi.”

Cách nói của anh ta không chút cảm xúc, như thể đang nói về một việc hết sức bình thường.

Lời nói của Kwon Tae Ha cứ văng vẳng trong đầu tôi cho đến khi chúng tôi đến được khách sạn Giang Hồ. Người phụ nữ tên Hwan, người mà tôi đã gặp hai lần trước đó, chắc chắn đã gọi Kwon Tae Ha là “Big Brother”. Nhưng mà không thể nào cô ấy chết rồi được, có thể là vì một lý do nào đó mà không thể gặp được Tang Bang.

Có lẽ cô ấy bị bệnh sao? Hay là ai đó làm hại cô ấy? Nhưng cô ấy đã sống an toàn hơn mười năm nay, giờ mà bảo cô ấy bị hại thì khó mà tin nổi.

“Về nhà đi, sao không về?”

Bằng giọng điệu ngạc nhiên, Wagner ngồi ở ghế lái xe hỏi.

“Tôi có người cần phải gặp. Anh đưa tôi đến nhà hàng rồi tự lo về đi.”

“Không, tôi sẽ đi cùng và canh gác ngoài cửa.”

“Ý anh là anh sẽ giám sát 24/24 đúng không?”

“Không cảm thấy an toàn là chuyện không tốt. Có nhiều người nguy hiểm lắm. Mọi người trong nhóm của giám đốc đều có vệ sĩ. Họ cũng có súng. Nếu kẻ xấu xuất hiện, phải làm tốt công việc bảo vệ.”

Nghĩ lại thì, Wagner cũng mang theo súng ngắn bên mình.

“Làm nghề này mà tính mạng luôn bị đe dọa, vậy được trả bao nhiêu?”

Wagner vừa lái xe vừa hỏi, rồi rẽ một cái thật gắt.

“Lương của cậu?”

“Không, là lương của anh đấy.”

“130,000 euro một năm. STA trả lương cao lắm. Công việc bảo vệ là nghề tốt nhất của tôi rồi.”

130,000 euro… tính ra khoảng gần 2 tỷ đồng. Chắc chắn nếu làm nghề này, phải trả cao như vậy. Tôi cũng hơi bất ngờ vì mức lương cao hơn tôi nghĩ.

“Đến rồi.”

Wagner dừng xe gần khu vực không thể vào được, nơi các xe máy xếp hàng dài. Chiếc xe lớn của chúng tôi đỗ ở đó, khiến không gian xung quanh trở nên chật chội. Cả tôi và Wagner cùng ra khỏi xe, và chỉ một lúc sau, tôi nhận ra là đã gần 4 giờ chiều, Kwon Tae Ha đã rời khách sạn từ 10 giờ sáng.

Cái nóng từ mặt đường bốc lên càng làm không khí trở nên oi ả hơn khi mùa hè càng đến gần.

Tôi đã nghĩ rằng mình sẽ lên tàu Max vào tháng tới, nhưng giờ đây tôi phải quay lại Hàn Quốc. Ngày tôi trả hết nợ và rời khỏi thành phố này, có lẽ sẽ là lúc Jade Miller mang đến giấy công chứng mới.

Đó là điều tôi luôn mơ ước – sống không còn nợ nần gì. Nhưng giờ đây, dù không phải trả thêm nợ, cuộc sống tôi sắp đối mặt vẫn không hề thoải mái. Kwon Tae Ha sẽ ra sao, tôi không thể đoán trước, và trước khi rời đi, tôi phải tìm được cô ấy.

Theo lời của giám đốc Kwon, cô ta chỉ đến cửa hàng của Tang Bang một lần mỗi năm. Tên Tang Bang này luôn làm theo yêu cầu trong hợp đồng của khách hàng. Có lẽ bố tôi hoặc chính cô ta đã là khách hàng, và điều kiện là không được tiết lộ cho tôi. Dù sao thì, cái nóng khiến không khí này sôi sục không phải vì thời tiết đâu. Tôi bước qua tấm rèm của nhà hàng, Wagner đi theo sau tôi. Cái rèm khẽ đung đưa, khiến đầu của Wagner bị vướng vào, và khuôn mặt anh ta lúc này trông như một con gấu Nga hung dữ. Anh ấy lẩm bẩm vài câu bằng tiếng Đức, tôi chỉ cần nhìn biểu cảm của anh ta là biết chắc chắn đó là câu chửi.

Nhân viên nữ ngồi ở quầy lễ tân có vẻ khá lạ. Cô ấy nhìn tôi khi tôi đi lên tầng hai, rồi cúi đầu chăm chú vào màn hình máy tính nhỏ. Tôi chỉ liếc qua thôi, chắc là cửa hàng đã tuyển thêm nhân viên. Trong bếp có thể có Ja Han, nhưng giờ gặp Tang Bang quan trọng hơn.

Tôi gõ mạnh hai lần vào cửa văn phòng của ông chủ rồi mở ra. Thằng này nhìn tôi với ánh mắt hẹp hoắt, rồi từ từ nhìn lên Wagner, người đứng sau tôi như một ngọn núi. Sau đó, nó cười nhếch mép, cái nụ cười giống như con rắn đang hé miệng.

“Ồ, đây là ai vậy? Tôi xem báo Hàn Quốc rồi, cậu thành sao nổi tiếng rồi đấy nhỉ?”

Tôi bước lại gần, không để ý đến lời đùa cợt của nó. Tang Bang đang ngồi trước màn hình máy tính, và khi tôi ngồi xuống ghế sofa dành cho khách, hắn ta liền bước lại gần.

“Chỗ này có cả anh chàng người trắng nữa kìa, sao không mời cậu ấy ngồi?”

Wagner lắc đầu một cái. Nhìn đôi môi khép chặt của anh ta, rõ ràng là không có ý nói chuyện với ai. Mặc dù vậy, Tang Bang chỉ đáp lại một cách hờ hững: “Anh chàng ít nói nhỉ.”

“Cậu uống trà chứ?”

“Tôi nghĩ cậu có điều gì đó muốn nói rõ với tôi thì phải.”

“Đúng rồi! Ảnh chụp cậu thật đẹp, tôi thực sự sốc khi Kwon giám đốc giới thiệu Joo Ha Won là người yêu của cậu, tôi phải nhìn lại mới tin được.”

“Nghe nói mẹ tôi đến đây vào năm ngoái, đúng không?”

Tôi không định tiếp tục chơi trò lảng tránh nữa. Tang Bang cũng ngừng cười khúc khích, sắc mặt nghiêm túc hơn hẳn.

“Wow, Kwon giám đốc kể cả chuyện đó với cậu à?”

“Tôi biết cả về cái bưu kiện cậu gửi rồi. Tôi cũng biết điều kiện của nó.”

“Ôi trời, chắc giám đốc bị cậu làm cho mê mẩn rồi.”

“Có thể là giả vờ mê mẩn thì sao.”

“Cũng có thể, nhưng…”

“Còn chuyện giữa tôi và Kwon giám đốc thì đừng lo. Bây giờ quan trọng là chuyện mẹ tôi.”

Dù tôi cảm thấy lời lẽ mập mờ của hắn ta khiến tôi không khỏi lo lắng, nhưng điều quan trọng hơn là tôi phải chắc chắn rằng cô ấy vẫn còn sống.

“Uhm, anh ấy có thể vào đây được không?”

“Nếu cảm thấy không ổn thì cứ nói bằng tiếng Quảng Đông đi.”

Tang Bang rót trà hoa nhài vào tách rồi xắn tay áo lên. Dù biết tôi sẽ không uống, nhưng hắn ta vẫn đặt tách trà trước mặt tôi, một tách nữa thì đưa cho Wagner, và cuối cùng là mình hắn rót vào tách của mình.

“Được rồi, giờ thì tôi không phải giữ bí mật nữa, dù sao kỳ hạn tôi phải giữ bí mật cũng đã qua rồi.”

Tang Bang quay chiếc tách trà trong tay, rồi uống một ngụm, nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Nếu kể từ đầu, thì phải nói chuyện từ năm 200x, khi cha cậu đến cửa hàng của tôi. Mùa đó thì… ừ, tôi không nhớ rõ lắm. Nhưng ông ta đến với một cây dù đen to, trái ngược hoàn toàn với khuôn mặt trắng như tuyết của ông ta. Và cái cách mà cậu đang nhìn tôi bây giờ chắc cũng chẳng khác mấy đâu nhỉ? Ác cảm, lo lắng, những thứ không mấy tốt đẹp.”