54
"Điện hạ tính toán dùng cách nào để bịt miệng ta đây?" Úc Thanh Từ dùng ngón cái ấn nhẹ lên đôi môi của Yến Linh Xu, "Là dùng chỗ này? Hay là chỗ này, hoặc là dùng chỗ này đây?"
Lòng bàn tay Úc Thanh Từ rộng rãi, thời gian gần đây chăm chỉ luyện đao nên lòng bàn tay đã xuất hiện khá nhiều vết chai sạn, lúc chạm vào làn da mang theo một cảm giác thô ráp rất rõ ràng.
Yến Linh Xu đổi thành ôm lấy cổ Úc Thanh Từ, đầu ngón tay nhẹ nhàng chọc lên sau gáy nàng ấy: "Lần này chúng ta ra ngoài là để làm chính sự, ngươi thu liễm lại một chút cho ta."
Nếu nửa đêm còn phải lồm cồm bò dậy tắm rửa thay y phục một bận nữa, há chẳng phải khiến người khác nghĩ ngợi lung tung hay sao?
"Vậy không đắp chăn nữa." Úc Thanh Từ dứt khoát hất tung chăn sang một góc giường, tiếp đó tự mình cởi bỏ chiếc áo ngoài, trải phẳng lên lớp ga giường.
"Thế này thì ổn thỏa rồi," Úc Thanh Từ hài lòng nói, "Điện hạ còn có yêu cầu gì nữa không?"
Ý ban đầu của Yến Linh Xu là muốn bảo nàng ấy ngoan ngoãn nằm ngủ yên ổn, ngặt nỗi Úc Thanh Từ lại tự ý suy diễn thành một tầng ý nghĩa hoàn toàn khác.
Sự đã đến nước này, nàng đành liếc nhìn đôi môi của Úc Thanh Từ: "Cấm không được dùng môi."
Úc Thanh Từ cười thầm hiểu ý, cúi người đặt một nụ hôn phớt: "Được, vậy điện hạ dùng cách này để bịt miệng ta đi."
Chứ nếu để nàng dùng thứ phương thức khác mà nói, vị điện hạ nhà nàng e là sẽ mất kiểm soát đến mức quá đà mất thôi.
Đêm nay ánh trăng đẹp tuyệt trần, thứ ánh sáng trong trẻo sâu thẳm ngoài cửa sổ xuyên qua khung cửa hắt vào trong phòng, tựa như một dải lụa trắng mềm mại phủ lên da thịt con người, lại hệt như có ai đó khẽ khỏa làn nước suối trong, chỉ dợm gợn sóng nhẹ cũng đủ làm lăn tăn từng lớp bọt nước.
Căn thượng phòng tối nay vô cùng yên tĩnh.
Vị Càn Nguyên vẫn hay chọc người nổi giận bằng mấy câu ba hoa chích choè lúc này lại vô cùng chuyên chú.
Yến Linh Xu mím chặt đôi môi, hai tay từ lúc nào đã vòng lên ôm lấy tấm lưng Úc Thanh Từ, đầu ngón tay cào nhẹ vào da thịt phía sau lưng nàng ấy.
Móng tay nàng được cắt tỉa rất gọn gàng nhẵn nhụi, thế nhưng khi lướt qua da thịt vẫn không tránh khỏi để lại mấy vệt đỏ hằn lên.
Chẳng biết có phải do bóng đêm mờ ảo hay không, lúc Úc Thanh Từ cựa mình ngồi dậy, Yến Linh Xu vô tình nhìn thấy những vết cào rõ mồn một trên tấm lưng nàng ấy, chợt nhận ra mỗi một vết hằn ấy đều minh chứng cho khoảnh khắc nàng đã đánh mất đi sự điềm tĩnh thường ngày.
Gò má Yến Linh Xu bất giác càng thêm nóng rực.
Úc Thanh Từ khoác vội chiếc áo ngoài, rón rén ra bếp ở hậu viện lấy một chậu nước ấm, đoạn cầm theo chiếc khăn sạch ẩm ướt trở về phòng, đưa tới trước mặt Yến Linh Xu: "Nàng lau qua người chút nhé?"
Yến Linh Xu đang đắp chiếc chăn mỏng, đầu ngón tay vừa chạm tới mép khăn.
Úc Thanh Từ liền rụt tay về, cố tình trêu chọc: "Hay là để ta giúp điện hạ lau nhé?"
Yến Linh Xu nhíu mày: "Úc Thanh Từ."
Nghe ra tiếng cảnh cáo trong giọng nói của nàng, Úc Thanh Từ bật cười nhét chiếc khăn vào tay nàng, cúi người thơm lên chóp mũi nàng: "Điện hạ lúc này trông đáng yêu làm sao."
Lúc bị chọc cho đến mức thẹn quá hóa giận lại càng đáng yêu hơn gấp bội.
Đường chân mày của Yến Linh Xu nhíu lại càng sâu, nàng dứt khoát quay lưng đi, cầm chiếc khăn trong tay tự mình lau qua loa vài đường.
Thật không thể hiểu nổi trong đầu mấy kẻ là Càn Nguyên rốt cuộc đang suy tính cái gì nữa.
Bắt nàng không được dùng môi, thế mà nàng ta lại hay thật, cứ thản nhiên bôi nước trên tay lên môi trước mặt nàng, mở miệng ra là buông lời ngọt ngào như rót mật.
Bây giờ lại còn dám khen nàng đáng yêu à? Mới vừa ra khỏi kinh thành có mấy bữa mà cái đầu đã hỏng hẳn rồi phải không?
Úc Thanh Từ rửa tay sạch sẽ xong liền trèo lên giường ôm chầm lấy Yến Linh Xu, thở dài một hơi: "Thôi, ngủ thôi nào."
Cánh môi Yến Linh Xu mấp máy đôi chút, định bụng dặn dò ngày mai tuyệt đối không được phép làm thế nữa.
Nhưng nghĩ đến cái thói khéo ăn khéo nói của Úc Thanh Từ, nàng lại đành nuốt ngược lời vào trong.
Chuyện ngày mai thì để ngày mai hẵng hay.
Sáng hôm sau, cả đoàn thức dậy từ giờ Mẹo, vội vàng dùng qua bữa sáng rồi chưa đến giờ Thìn đã lại nhổ neo lên đường.
Cứ liên tiếp ròng rã bôn ba suốt năm sáu ngày trời, sắc mặt của Bành Túc lại càng ngày càng khó coi hơn.
Dù nói là ngồi trong xe ngựa, nhưng con người cứ phải bó gối thu lu trong một không gian chật hẹp chừng ấy thời gian, trong khi đường lớn lại gập ghềnh ổ gà ổ voi, chiếc xe cứ lắc lư giằn xóc liên hồi khiến người ta say xe đến mức đầu óc quay cuồng, mà cái mông ngồi bên dưới cũng ê ẩm chịu không thấu.
Úc Thanh Từ lúc thì cưỡi ngựa lúc lại nhảy lên xe ngồi thay phiên nhau, chứ nếu cứ bắt nàng chui rúc mãi trong không gian ngột ngạt ấy thì quả thực là cực hình.
Còn về vết thương bị cọ xát ở đùi ư?
Úc Thanh Từ giờ đang ngồi chễm chệ trên chiếc yên ngựa được đệm thêm một lớp dày, thần thái phơi phới tỉnh táo vô cùng.
Yến Linh Xu ngoài mặt chẳng nói gì, nhưng âm thầm đã sai người đổi cho nàng một chiếc yên ngựa có đệm lót chắc chắn hơn, nhờ thế mà ngồi lên dễ chịu hơn trước rất nhiều.
"Điện hạ ơi," Úc Thanh Từ hướng về phía thùng xe ngựa cất giọng gọi lớn, "Có muốn ra ngoài hít thở không khí, cưỡi ngựa cùng ta một đoạn không? Đêm qua vừa dứt cơn mưa, hôm nay thời tiết đẹp lắm, không khí cũng cực kỳ trong lành nữa."
Úc Thanh Từ đứng gọi hồi lâu mà bên trong xe ngựa vẫn im lìm không một tiếng động.
Đúng lúc ấy, Kiều Anh thò cái đầu nhỏ xíu ra ngoài: "Điện hạ bảo là ngài ấy đang đọc sách, không có thời gian rảnh đâu ạ."
Câu này chẳng phải đang bóng gió chê nàng rỗi hơi lắm chuyện hay sao.
Úc Thanh Từ cười hỏi lại: "Thế Anh Anh có muốn trèo lên đây ngồi hóng gió chốc lát không nào?"
"Em có thể á?" Đôi mắt Kiều Anh bỗng sáng lấp lánh khi nhìn con đại mã màu đen lực lưỡng.
"Được chứ, em cứ trèo ra đây đi, ta bế em lên." Úc Thanh Từ giảm bớt tốc độ ngựa lại.
Đoàn xe theo đó cũng chầm chậm đi chậm lại, Kiều Anh được thị nữ bế nâng lên cao, Úc Thanh Từ vươn tay đón lấy con bé rồi nhấc bổng lên yên ngựa.
Tầm nhìn trên lưng ngựa thoáng đãng rộng rãi hơn trong xe nhiều lắm.
"Biểu tỷ ơi, phong cảnh nhìn từ trên lưng ngựa khác hẳn lúc ở dưới đất luôn." Kiều Anh ngẩng mặt tận hưởng làn gió mát rượi thổi lướt qua, ngước nhìn vòm trời xanh ngắt không một gợn mây, đoạn vươn tay ra hệt như muốn với tới tận mây xanh.
"Thế có phải thoải mái hơn ngồi xe ngựa nhiều không nào?" Úc Thanh Từ cười hỏi.
Kiều Anh gật đầu lia lịa: "Dạ có! Em thích cưỡi ngựa lắm, mai mốt đến Định Châu rồi, biểu tỷ dạy em cưỡi ngựa nha?"
"Được chứ," Giọng Úc Thanh Từ lúc nói chuyện với trẻ con vừa dịu dàng vừa ôn hoà, "Đến lúc đó chúng ta sẽ kiếm một con ngựa con thật thuần tính để Anh Anh thỏa thích tập cưỡi. Sau này Anh Anh lớn lên, nhất định sẽ trở thành một nữ tử hiên ngang tinh thông cả cung lẫn ngựa cho mà xem."
"Em cũng muốn mau chóng lớn thật nhanh đây," Kiều Anh ra vẻ đầy mong chờ, "Nhưng mà lớn lên rồi liệu có vất vả lắm không ạ?"
"Sao lại hỏi thế?" Úc Thanh Từ khó hiểu hỏi lại, "Gần đây Anh Anh gặp phải rắc rối gì à?"
"Em không vất vả ạ, ngày nào mẫu thân cũng bắt em phải nghỉ ngơi vui chơi đúng giờ hết, không cực khổ đâu, chỉ là......" Kiều Anh ngập ngừng rồi liếc mắt về phía chiếc xe ngựa.
Úc Thanh Từ mỉm cười khích lệ: "Không sao cả, có gì cứ nói thẳng ra, con nít thì phải thật thà ngay thẳng chứ."
Kiều Anh bèn lấy hết dũng khí: "Mấy ngày nay trên đường đi, em thấy điện hạ lúc nào cũng cặm cụi đọc sách với xem công văn suốt, chẳng thấy nghỉ ngơi tử tế gì cả. Có đôi lúc em lén liếc nhìn qua, thấy trong sách của điện hạ ghi chép chi chít vô số chữ nghĩa nhỏ li ti, nhìn thôi đã thấy mỏi cả mắt rồi ạ."
Nói xong, con bé lại ngẩng đầu nhìn Úc Thanh Từ: "Chẳng lẽ người lớn lại có thể lực tốt hơn trẻ con nhiều lắm sao ạ? Chứ em ngồi xe ngựa lâu một chút thôi là đã mệt lử cả người, thỉnh thoảng còn phải dựa vào người mẫu thân để chợp mắt nữa cơ mà."
Úc Thanh Từ mím môi, khóe miệng không kìm được mà cong lên.
Thấy nàng cười, Kiều Anh cũng tủm tỉm mỉm cười theo.
Úc Thanh Từ vừa cười vừa ra vẻ nghiêm túc dạy bảo: "Ai bảo thế chứ? Người lớn cũng đâu phải sắt thép mà lúc nào cũng gồng mình chống chọi được, mệt mỏi thì phải nghỉ ngơi chứ. Anh Anh phải nhớ kỹ điều này nhé, đọc sách không được nhìn liên tục quá lâu, cứ đọc một lúc là phải biết thả lỏng đôi mắt cho nghỉ ngơi, giống như bây giờ nè, ngồi trên lưng ngựa phóng tầm mắt ngắm cảnh trời mây thì mắt mới sáng khỏe được. Chứ bằng không sau này mắt mà có vấn đề gì, muốn nhìn xa cũng chẳng thấy đường đâu đấy."
"Sẽ bị như thế thật ạ?" Kiều Anh tò mò hỏi.
"Có chứ," Úc Thanh Từ giơ một tay lên, khum ngón tay lại vẽ thành vòng tròn trước mắt, "Đến lúc mắt bị hỏng rồi thì giống như thế này nè, phải đeo mấy cái tròng kính dày cộp trong suốt trước mắt, khó chịu lắm luôn ấy chứ......"
Ngồi bên trong xe ngựa, Đàm Tĩnh nghe thấy cuộc trò chuyện của một lớn một nhỏ bên ngoài mà vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, nàng liếc nhìn Yến Linh Xu: "Điện hạ, con bé Anh Anh này..."
"Không sao cả." Yến Linh Xu ngước mắt lên, ánh mắt dịu dàng.
Nàng đủ tinh tế để phân biệt đâu là lời quan tâm chân thành và đâu là câu chữ bóng gió xéo sắc.
Úc Thanh Từ lải nhải ở bên ngoài một thôi một hồi khoảng chừng nửa tiếng đồng hồ thì đành để Kiều Anh quay trở lại xe ngựa.
Dù sao con bé cũng chưa từng học cưỡi ngựa, ngồi lâu trên lưng ngựa thế chắc chắn đôi chân nhỏ bé sẽ không chịu nổi.
Kiều Anh vừa về chỗ ngồi chưa được bao lâu, bên ngoài xe ngựa lại vang lên giọng nói của Úc Thanh Từ: "Điện hạ, có muốn ra ngoài hít thở chút gió không, gió bên ngoài trời thích lắm đấy ạ."
"Điện hạ ơi, lời biểu tỷ nói không dối đâu, gió ngoài này mát rượi luôn." Kiều Anh phụ họa thêm.
Đàm Tĩnh nghe thế chỉ biêt cười trừ lắc đầu.
Tâm tư nông cạn rõ mồn một thế kia, làm sao mà giấu nổi ai chứ?
Nhưng ngặt nỗi cái thứ tâm tư đơn thuần lộ liễu ấy lại là thứ hiệu quả nhất.
"Dắt con Xanh Đen lại đây." Yến Linh Xu cất giọng phân phó ra ngoài.
Giọng Úc Thanh Từ liền vang lên đầy hào hứng: "Điện hạ định cưỡi chung ngựa với ta à? Chứ nếu để con Xanh Đen đi cạnh con Kinh Mặc của ta, e là nó lại giở chứng lười biếng không chịu bước nữa mất."
Yến Linh Xu trầm mặc đôi ba nhịp thở, buông quyển sách trong tay xuống, vén rèm bước hẳn ra khỏi thùng xe.
Úc Thanh Từ điều khiển Kinh Mặc tiến sát lại gần, mở rộng vòng tay: "Nào, để ta bế điện hạ lên."
Đội ngũ vẫn đang chuyển động trên đường, tất nhiên không vì một việc nhỏ này mà dừng lại.
Yến Linh Xu không từ chối, hai tay bám lấy cánh tay Úc Thanh Từ và để mặc nàng ấy dùng sức nhấc bổng mình lên lưng ngựa.
Úc Thanh Mặc thúc nhẹ gót chân vào hông ngựa, con Kinh Mặc lập tức chồm lên phi nước đại, chớp mắt đã vượt lướt qua toàn bộ đội ngũ phía trước.
Đợi đến khi bỏ lại đoàn người tít đằng xa, Úc Thanh Từ mới dần kìm bớt tốc độ, thong thả điều khiển ngựa đi đầu đoàn.
"Cảm giác của điện hạ thế nào?" Úc Thanh Từ áp sát lại cực kỳ gần.
Hơi thở nóng ấm phả sượt qua vành tai, Yến Linh Xu giơ tay đẩy đầu nàng ấy ra: "Đừng có quên những gì ngươi đã hứa đấy nhé."
"Nhưng quanh đây có ai ngoài chúng ta đâu cơ chứ," Úc Thanh Từ mặt dày cọ cọ cái đầu vào vai nàng, "Chẳng lẽ điện hạ lại sợ mấy chú chim trên trời nhìn thấy chúng ta thân mật chắc?"
Nói đoạn lại càng được đà cọ cọ lên má Yến Linh Xu.
Trông y hệt như một chú cún con cứ nằng nặc dụi đầu vào đòi người ta vuốt ve vậy.
Yến Linh Xu đành đưa tay xoa xoa vành tai Úc Thanh Từ: "Đừng quậy nữa. Hôm nay chúng ta có lẽ sẽ đến An Huyện sớm, ngày mai lùi giờ xuất phát muộn hơn một chút để mọi người được thảnh thơi nghỉ ngơi."
Nhờ có chuyện của Bành Túc làm gương trước đó, dẫu cho có mệt mỏi đến đâu thì đám quan lại cũng chẳng dám hé miệng nửa lời oán thán.
Giờ phút này bỗng dưng nhận được tin tức tốt lành, nói không chừng bọn họ còn phải thầm cảm kích sự chu đáo của Yến Linh Xu ấy chứ.
"Điện hạ nhà ta chịu tiếng đóng vai ác, còn ta thì chịu phần vai thiện, vai trò minh hữu này của ta làm có tròn trịa không hở?"
"Cũng tạm."
"Chỉ tạm thôi sao?" Úc Thanh Từ thả lỏng một bên dây cương, vươn tay vòng ôm lấy vòng eo Yến Linh Xu, "Ta còn tưởng điện hạ sẽ khen ta làm tốt lắm, tối nay nhất định phải thưởng lớn cho ta một trận chứ."
"Ta không nói thì ngươi không cần phần thưởng chắc?" Yến Linh Xu liếc xéo nàng một cái.
Úc Thanh Từ ranh mãnh cắn nhẹ lên chóp mũi nàng: "Thế thì vẫn phải thưởng chứ."
Dù sao tính cách của nàng chính là như thế đấy, Yến Linh Xu có ưa hay không thì cũng chẳng cách nào thay đổi được nữa rồi.
Vừa đúng lúc đầu giờ Thân, đoàn xe rục rịch tiến vào An Huyện.
"Điện hạ thấu hiểu các vị đại nhân mấy ngày nay vất vả đường sá xa xôi, hôm nay cố tình cho đoàn nghỉ chân sớm tại An Huyện, ngày mai sẽ đợi đến đầu giờ Tỵ mới tiếp tục xuất phát, mong các vị đại nhân có thể an tâm nghỉ ngơi dưỡng sức một đêm." Lời Cầm Hạc vừa dứt, sắc mặt của tất cả mọi người đều ánh lên vẻ mừng rỡ rõ rệt, ngay cả vị La Cẩn vốn nổi tiếng nghiêm nghị ngày thường nét mặt cũng giãn ra đôi phần.
Bởi vì thời gian vẫn còn sớm, mọi người liền tản ra để tìm chỗ dạo phố giải trí.
Tranh thủ khoảng thời gian thảnh thơi hiếm hoi, Úc Thanh Từ lại chẳng hề quấn lấy Yến Linh Xu, mà ngược lại kéo tay nàng rẽ thẳng vào những con hẻm nhỏ tấp nập của An Huyện.
Trời vừa chập choạng tối, từng hộ gia đình bắt đầu nhóm bếp nấu cơm, mùi thức ăn thơm phức lan tỏa khắp bầu không khí, văng vẳng bên tai là tiếng tụ tập nô đùa của lũ trẻ nhỏ bị người lớn lớn tiếng gọi về nhà ăn cơm.
Vừa ồn ào náo nhiệt, lại vừa đậm chất đời thường sinh động.
Yến Linh Xu bước đi trên con hẻm được lát bằng những viên đá xanh, tâm trạng căng thẳng bấy lâu bỗng chốc thả lỏng lại, tĩnh tâm cảm nhận từng hơi thở của cuộc sống xung quanh.
Gió đêm lướt qua mang theo hương thơm ngào ngạt của thức ăn... kèm theo đó là, thoang thoảng mùi hoa nhài?
Yến Linh Xu bất giác quay sang nhìn Úc Thanh Từ.
"Sao thế? Đi mệt rồi à? Hay để ta bế nhé?" Úc Thanh Từ dang rộng hai tay, làm bộ định bồng nàng lên.
Yến Linh Xu khẽ động chóp mũi, nàng lắc đầu rồi bất ngờ xoay mũi giày, đổi hướng bước đi ngược lại với lúc nãy.
"Điện hạ định đi đâu thế?" Úc Thanh Từ vội vã sải bước đuổi theo sau.
Yến Linh Xu không nói một lời, cứ thế thong thả bước đi, rẽ vào một con hẻm nhỏ khác. Khi vừa đi đến tận cùng góc hẻm, nàng chợt trông thấy từ trên một bức tường viện cao vòi vọi có mấy nhánh cây hoa nhài trổ bông trắng muốt rủ xuống. Những chùm hoa nở rộ rợp cả một góc cành, theo từng đợt gió thoảng qua lại tỏa ra thứ hương thơm ngát dịu dàng.
" Ồ, cây hoa nhài to quá nhỉ." Úc Thanh Từ bước đến dưới gốc cây, ngước nhìn những cánh hoa nhài theo gió lả tả rơi rụng, nàng vươn tay hứng lấy một đóa hoa vừa rơi xuống, đưa lên chóp mũi ngửi thử rồi xoay người đưa sang cho Yến Linh Xu: "Điện hạ ngửi thử xem, so với tín hương của ta thì hoa nhài thật này bên nào thơm hơn nào?"
Yến Linh Xu đón lấy đóa hoa nhài kia, đưa sát lên mũi tỉ mỉ hít hà.
Hương thơm hình như cũng xấp xỉ nhau, đều mang một vẻ thanh sạch tươi mát tương tự.
Úc Thanh Từ nghiêng đầu áp sát lại: "Điện hạ thấy sao?"
Yến Linh Xu ngước mắt lườm nàng một cái, đoạn vươn tay cài luôn đóa hoa nhài lên mái tóc của Úc Thanh Từ, thản nhiên cất bước đi tiếp: "Đương nhiên là hoa thơm hơn rồi."
Úc Thanh Từ giơ tay sờ đóa hoa trên đầu, ra vẻ không phục: "Sao lại thế được? Rõ ràng ta ngửi thấy mùi y hệt nhau cơ mà."
Làm sao mà giống nhau được chứ?
Yến Linh Xu hít lấy hương hoa thoang thoảng trong gió, nhưng trong tâm trí nàng lúc này lại toàn vẹn hình ảnh tín hương của Úc Thanh Từ.
Dù thoạt nhìn có vẻ giống nhau, nhưng thực chất ở những chi tiết nhỏ nhặt lại tồn tại vô vàn điểm khác biệt.
Hoặc có lẽ do sự thiên vị đã vô tình tạo nên cảm nhận riêng, tín hương của một Càn Nguyên dường như luôn mang vị ngọt ngào đậm đà hơn một chút, hòa lẫn trong hơi ẩm của những cơn mưa đầu hạ, khiến người ta cảm thấy an yên đến lạ.
Nhưng những lời này thì đời nào nàng chịu thốt ra miệng.
Úc Thanh Từ cứ đinh ninh rằng Yến Linh Xu thực sự thích hoa nhài, bèn lon ton chạy đến dưới gốc cây nhà người ta trộm hái một mớ hoa thật lớn. Đến lúc về tới trạm dịch, nàng liền xin một chậu nước sạch rồi ngâm toàn bộ số hoa nhài đó vào, cẩn thận rửa thật sạch sẽ từng bông một để đảm bảo không còn vương lại chút bụi bẩn nào.
Yến Linh Xu cứ nginh ngẩm tưởng nàng hái về để pha trà uống nên cũng chẳng thèm bận tâm.
Nào ngờ đến tận lúc đêm khuya, Úc Thanh Từ lại bưng nguyên cả đĩa hoa nhài thơm ngát ấy, trèo thẳng lên giường sập của nàng.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Xyz