Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Linh vật mới?

‘Cái quái gì thế này?’

Tôi lập tức lùi ra khỏi bàn. Nhưng dù có làm vậy, mọi thứ vẫn không thay đổi.

Chào mừng bạn trở thành linh vật mới của Khu Nghỉ Dưỡng Hoa Vàng!

Dòng chữ đó không hề thay đổi.

Và trong phòng quản lý đổ nát của Khu Nghỉ Dưỡng Hoa Vàng, chỉ có mình tôi ở đây.

Một kẻ khoác lên người bộ giáp trông như một con quái vật.

“……”

Không lẽ vì tôi đang mặc bộ đồ hóa trang này nên hệ thống của nơi này đã nhận diện tôi là một cư dân của những câu chuyện ma quái, rồi tự động "tuyển dụng" tôi làm linh vật của Công viên Giải Trí Vui Vẻ?

Đó là một giả thuyết rợn người, nhưng có gì đó vẫn không hợp lý.

‘Vốn dĩ nơi này là chốn vui chơi của những kẻ không phải con người cơ mà.’

Dù có là truyền thuyết đô thị đi nữa, vẫn phải có chút logic trong đó. Chuyện tôi bị chỉ định làm linh vật một cách đột ngột thế này thật quá kỳ lạ. Hẳn là phải có lý do…

À.

Tôi chợt nhớ lại những gì mình đã làm trong lần trước khi tiến vào công viên này.

Khu vực màu vàng vốn đã trở thành tàn tích.

Và người đã kích hoạt cánh cổng dẫn đến nơi này… chính là tôi.

Nói một cách chính xác, tôi đã vô tình "tái khởi động" khu nghỉ dưỡng này.

‘…….’

Thật là điên rồ.

Tôi nuốt khan.

‘Vậy nên bây giờ mình bị chỉ định làm linh vật à? Mình sao?’

Hoảng hốt, tôi kiểm tra lại vẻ ngoài của mình—vẫn là bộ giáp chiến đấu với hình dạng quái vật kỳ dị, không hề thay đổi.

"Gợi ý khác."

Tôi đưa mắt rà soát lại mặt bàn nơi đặt tấm thiệp có dòng chữ kỳ lạ.

Bên cạnh tấm thiệp là một lọ mực.

Và cắm trên đó là một cây bút lông vũ cổ điển.

“……”

Có lẽ nào dòng chữ chúc mừng kia đã được viết bằng cây bút này?

Nghĩ đến những trò quái dị trong các câu chuyện ma quái, tôi ngồi xuống trước bàn. Biết đâu, nếu dùng cây bút đó để viết một câu từ chối kiểu lịch sự như "Xin phép từ chối", tôi có thể thoát khỏi tình huống này?

Nhưng ngay khoảnh khắc tôi chạm vào cây bút—

‘…?!’

…Bàn tay tôi tự động di chuyển và bắt đầu viết.

Điều kiện cần để vận hành khu nghỉ dưỡng

Nhân viên: 3 người

Cái quái gì đây?!

Bàn tay tôi không dừng lại, dòng chữ cứ tiếp tục xuất hiện.

--

Hợp đồng tuyển dụng có vẻ được cất trong ngăn kéo bàn.

Và ngay lúc này, có một số "vị khách" đã ghé thăm bên ngoài. Nếu trong số họ có ai phù hợp, tại sao không thử mời họ gia nhập một cách lịch sự?

---

Thật là điên rồ.

Nhưng… "vị khách bên ngoài"?

Ngay lúc đó.

“Đây là đâu…?”

“Đây… không phải là khu nghỉ dưỡng sao?”

Giọng nói vang lên từ bên ngoài cánh cửa.

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi khi tôi quay đầu nhìn về phía cửa đóng chặt.

Những người đã cùng tôi rút quân cờ vàng—những nhân viên của Công ty Mộng Mơ Ban Ngày—cũng đã rơi vào nơi này!

‘Chết tiệt.’

Tôi lập tức đứng dậy và mở cửa.

RẦM!

Ngay khi cửa bật mở và ánh mắt tôi chạm vào họ, các nhân viên bên ngoài hoảng hốt đến cứng đờ.

“Hộc…!”

“Ưư…”

Họ không hét lên, có lẽ là nhờ kinh nghiệm khám phá bóng tối.

Hai nhân viên đó, với ánh mắt đầy căng thẳng và sợ hãi ẩn sau lớp mặt nạ, rụt rè lùi lại, dán chặt lưng vào tường trong khi vẫn không rời mắt khỏi tôi.

Jang Heo-un có vẻ khá hơn đôi chút. Dù mặt cậu ta tái nhợt, nhưng ít nhất không đến mức dính sát vào tường như hai người còn lại. Có lẽ Giám đốc Ho đã nói gì đó với cậu ta về tôi.

Dù sao đi nữa, đầu tôi cũng bắt đầu đau nhức.

Bên trong công viên giải trí, tôi không thể rời xa những người này quá một khoảng cách nhất định.

‘…Lần trước, những người rút phải quân cờ giống nhau cũng bị dịch chuyển đến gần nhau.’

Nếu đi quá xa, một sợi dây thừng sẽ xuất hiện, siết chặt cổ họ như một cái thòng lọng.

‘Tạm thời phải đi cùng họ.’

Mà cũng chẳng sao, vì cách để thoát khỏi nơi này rất rõ ràng.

-"Hãy nhanh chóng trải nghiệm ba khu trò chơi kỳ ảo cùng đội của bạn và nhận phần thưởng!"

Chỉ cần đi ba khu trò chơi, đóng dấu của linh vật, là có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Vấn đề là… tôi chính là linh vật đó.

“À….”

Jang Heo-un lên tiếng gọi tôi.

“Nơi này… không có bất kỳ trò chơi nào để tham gia cả. Tôi nghĩ chúng ta nên di chuyển sang khu khác và tìm chỗ có tàu lượn hoặc trò chơi nào đó.”

Tôi quay lại nhìn cậu ta.

“Hự…!”

Ngay lập tức, hai nhân viên khác nuốt khan trong hoảng sợ.

‘Mình chỉ quay đầu thôi mà?!’

Dù vậy, khi tôi chậm rãi gật đầu, Jang Heo-un cũng cứng người rồi gật đầu theo, dù mặt cậu ta vẫn còn tái mét.

“Vậy… chúng ta di chuyển thôi….”

Phù…

Tôi bước ra ngoài.

Chỗ chúng tôi đứng là một góc khuất trong sảnh chính của tòa nhà lớn nhất.

Đi ngang qua khu nghỉ dưỡng hoang tàn với bầu không khí rợn người, chúng tôi tiến về phía cánh cổng ngoài trời.

Tôi dẫn đầu.

Hướng đến cánh cổng mà lần trước tôi đã thoát ra khỏi đây.

“Anh… anh biết đường đi à?”

“Im đi.”

Cánh cổng mà tôi đã sử dụng lần trước…

May mắn thay, nó vẫn đang hoạt động.

Dù những ngọn đèn nhấp nháy yếu ớt, trạng thái có vẻ không tốt lắm, nhưng ít nhất một phần của cổng vẫn sáng.

…Vẫn y như lúc tôi để lại.

[◎ Chào mừng bạn ◎]

Chỉ cần có vé tham gia ba trò chơi, chúng tôi hoàn toàn có thể vào công viên giải trí qua cổng này…

Nhưng.

“……”

Tôi dừng chân ngay trước cánh cổng.

Tôi không thể ra ngoài…!

- Linh vật của công viên giải trí không thể rời khỏi khu vực của mình.

Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.

Một áp lực khủng khiếp đè nặng lên tứ chi tôi.

Tôi không thể can thiệp vào khu vực khác. Đó là một hành vi vi phạm khủng khiếp, đe dọa đến chính sự tồn tại của tôi. Không được. Tuyệt đối không được…

Sự tồn tại méo mó của tôi, giờ đã bị định nghĩa là "linh vật", đang siết chặt lấy tôi như một sợi xích vô hình.

'Nhưng nếu không ra ngoài, thì làm sao mà chơi trò chơi được?!'

Ở cái Khu Nghỉ Dưỡng Hoa Vàng chết tiệt này, chẳng có trò chơi nào cả.

Vì nó chỉ là một tàn tích!

Tôi nhìn về phía cánh cổng dẫn đến Công viên nước Blue Dream.

Mồ hôi lạnh tiếp tục chảy xuống sống lưng tôi.

'…Kể cả khi tôi chết và biến thành xác, chuyện này cũng không khả thi.'

Chỉ cần tưởng tượng cảnh thi thể của tôi bị họ khiêng như một cái bao tải, lủng lẳng theo họ vào khu xanh để chơi tàu lượn cũng đủ khiến tôi rùng mình đến tận óc.

Nhưng đây không còn là vấn đề về việc có chấp nhận một cái chết vô nghĩa hay không nữa.

'Cũng chẳng ai chắc rằng họ có thể kéo một linh vật đã chết ra khỏi khu vực này.'

Mà khoan, nếu một linh vật chết đi, chuyện gì sẽ xảy ra với khu vực này…?

Chuyện gì sẽ xảy ra với bọn họ?

'…….'

Vậy thì…

Tôi quay lại nhìn các nhân viên.

“Híc…!”

Người đeo mặt nạ chuột đồng định hét lên, nhưng đã bị nhân viên mặt nạ bọ rùa nhanh chóng bịt miệng.

Lờ đi cảnh tượng đó, tôi bước lên, chắn trước cánh cổng.

“Ơ…?”

Sau đó, tôi chỉ tay về một hướng.

Về phía căn phòng nơi chúng tôi tỉnh lại lúc ban đầu.

“Chờ, chẳng lẽ… chúng tôi không thể ra ngoài sao? Phải quay lại à?”

Tôi gật đầu.

“Nếu quay lại, có cách khác để rời khỏi đây không?”

Tôi lại gật đầu.

“…!”

Mặt bọn họ tái mét.

“Không… không thể nào…”

“Haha… hả, v-vậy chỉ cần làm theo anh là được đúng không? Đúng chứ?”

Nhân viên mặt nạ bọ rùa run rẩy lùi lại, vẫn bịt miệng người đồng nghiệp của mình.

'Khốn kiếp.'

Nhưng ít nhất họ cũng chịu nghe lời.

Nén một tiếng thở dài, tôi dẫn đầu, quay trở lại căn phòng lúc đầu chúng tôi tỉnh dậy.

Tôi mở cửa văn phòng mà mình vừa bước ra lúc nãy và đi vào trong.

“À…!”

Jang Heo-un định bước theo tôi, nhưng tôi giơ tay chặn cậu ta lại, rồi chỉ vào tấm biển cũ nát trên cửa.

[KHU QUẢN LÝ]

Vi phạm quy tắc.

Dù nghĩ thế nào đi nữa, việc tự tiện vào đây là không nên.

RẦM.

Tôi cố tình đóng sầm cửa lại sau khi bước vào, rồi nhắm mắt thật chặt.

…Điên thật.

Một ý tưởng lướt qua đầu tôi—nếu tôi cởi bỏ bộ giáp này, liệu hệ thống có nhận diện tôi là con người và hủy bỏ tư cách linh vật không?

Nhưng ngược lại, cũng có khả năng tôi sẽ bị "chỉnh sửa" theo tiêu chuẩn của một linh vật đúng nghĩa…

Và đó chính là kết cục kinh hoàng nhất trong những câu chuyện ma quái.

Không—thực ra, trong bối cảnh này, đó còn là kịch bản chuẩn chỉnh nhất.

"Ha…"

Cuối cùng, với tất cả những gợi ý hiện có, chỉ còn một cách duy nhất để nhóm chúng tôi—những kẻ đã rút phải quân cờ vàng—thoát khỏi công viên giải trí này.

‘…Phải khởi động lại khu nghỉ dưỡng này và kích hoạt ba trò chơi giải trí.’

Và để làm được điều đó…

Tôi tiến lại gần bàn làm việc, cầm lấy tấm thẻ có dòng chữ bí ẩn.

Điều kiện để vận hành khu nghỉ dưỡng:
- Nhân viên: 3 người

“……”

Tôi mở ngăn kéo bàn.

Bên trong có đúng như những gì tài liệu ghi—một xấp hợp đồng tuyển dụng.

-----

Hợp đồng tuyển dụng
Tôi chấp nhận với niềm vinh dự và vui sướng khi trở thành nhân viên của Khu Nghỉ Dưỡng Hoa Vàng. Tôi xin thề sẽ cống hiến toàn bộ sự tồn tại của mình để vận hành một công viên giải trí vui vẻ và hạnh phúc.

Chủ thuê: ______
Người lao động: ______

-----

Đây chẳng khác gì một bản hợp đồng thí nghiệm bất hợp pháp đầy ám muội.

'Không đời nào tôi để nó y nguyên như vậy.'

Tôi lập tức cầm lấy cây bút và sửa đổi nội dung hợp đồng.

----

Hợp đồng tuyển dụng (Chỉnh sửa)
Tôi chấp nhận với niềm vinh dự và vui sướng khi trở thành nhân viên của Khu Nghỉ Dưỡng Hoa Vàng. Tôi xin thề sẽ cống hiến toàn bộ sự tồn tại của mình để vận hành một công viên giải trí vui vẻ và hạnh phúc.

Người lao động có quyền từ chức bất cứ lúc nào và được đảm bảo an toàn khi rời khỏi nơi làm việc. Đồng thời, có quyền từ chối bất kỳ hành vi nào đe dọa đến tính mạng và sự an toàn của bản thân.

Chủ thuê: ______
Người lao động: ______

---

Tôi đã xóa đi tối đa những phần có thể bị diễn giải mơ hồ.

'Không thể viết đè lên nội dung cũ được.'

Cây bút đã từ chối điều đó.

Tôi chỉ có thể gạch bỏ những dòng không cần thiết và viết thêm vào những khoảng trống bằng nét chữ nhỏ.

Sau khi hoàn tất hợp đồng, tôi gom hết giấy tờ, tấm thẻ ghi nội dung bí ẩn và cây bút lông, rồi bước ra ngoài.

Cạch.

Ngoài hành lang, những nhân viên đang căng thẳng tụ tập thành nhóm nhỏ, thầm thì với nhau đầy cảnh giác.

Jang Heo-un, như thể bị họ cố ý gạt ra, đứng lặng lẽ một mình cách đó một chút.

'haaa…'

Tôi chìa bản hợp đồng ra trước mặt họ.

“Cái này là…”

“……”

“…!!”

Những đôi mắt run rẩy nhìn vào tờ giấy, sau đó đồng loạt cứng đờ.

Bởi vì tôi đang bắt họ ký hợp đồng với công viên giải trí này.

“C-chẳng lẽ anh muốn chúng tôi… ký vào thứ này sao?”

“Ờ…”

Đương nhiên rồi.

Trong truyện ma, tỷ lệ người biến mất bí ẩn sau khi ký hợp đồng kiểu này cao hơn 50%.

Bọn họ hiểu điều đó.

Những ánh mắt nhanh chóng thay đổi.

Ánh mắt của những kẻ đã quen với hiện trường, đang tìm kiếm lối thoát.

“À… tôi thực sự không thể ký ngay bây giờ được. Dù sao thì tôi cũng đã có một công việc ổn định rồi, nên tôi cần chút thời gian để suy nghĩ…”

“Phải đấy… tôi cũng vậy. Làm ơn, hãy cho chúng tôi một chút thời gian…!”

Nếu tôi đồng ý, họ sẽ tranh thủ tìm cách bỏ trốn hoặc chuẩn bị thiết bị để tạm thời vô hiệu hóa tôi.

‘Những thành viên kỳ cựu của Đội Thám Hiểm Hiện Trường chắc chắn sẽ có một phương án dự phòng để cứu mạng mình.’

Vì thế, tôi không thể cho họ thời gian.

'Hết cách rồi.'

Tôi im lặng nhìn thẳng vào người vừa lên tiếng đầu tiên.

“Ơ… ơ…?”

Người đó lập tức nín thở.

“…!”

Những làn khói đen quanh tôi không còn bị hút vào bên trong cơ thể, mà bắt đầu tỏa ra dày đặc hơn.

Khói nặng nề bò dọc theo sàn nhà, cuộn tròn quanh cổ chân và eo của bọn họ.