Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

21 –

Mấy hôm sau, đoàn người tới Hoa Thành, quả không phụ danh tiếng, trong thành bạt ngàn sắc hoa thi nhau đua thắm, muôn màu vạn trạng.

Dọc đường đi, hoa đào nở rộ, đỏ rực đường trường, hệt như chốn bồng lai tiên cảnh.

Diêu Thư Vân diện bộ cánh hồng đào, thủng thẳng cưỡi ngựa đi trên, khuôn mặt lại phong lưu trời phú, hấp dẫn không ít ánh mắt nữ tử trên phố phường.

Chỉ thấy hắn ta giơ tay ngắt một cành đào, quay lại tặng cho ta, "Trao người vật đính ước."

Bản Vương cười, vươn tay đón nhận.

Ngoái đầu lại thì bắt gặp ngay cả đám hộ vệ đang nghiến răng ken kén, lẩm bẩm phỉ nhổ nào "Hồ ly tinh", nào "Quân phụ bạc" rồi thì "Mặt trơ trán bóng".

Bản Vương nhíu mày. Hồ ly tinh thì chắc là mắng Diêu Thư Vân rồi, vậy quân phụ bạc hẳn là chửi ta.

Còn mặt trơ trán bóng, chắc chỉ cả hai.

Hồ ly tinh kia tai cực thính, nghe thế liền nới cổ áo, lộ cả bờ ngực sắc xuân, cắn môi, híp mặt, biểu cảm khát khao khôn cùng, vặn vẹo trên lưng ngựa, hổn hển: "Vương gia ~ hạ quan ~ nóng ~ quá ~ à."

Bản Vương sởn gai ốc, tự giác dịch xa hẳn hắn.

Ấy thế mà hắn càng quấn lấy ta, ánh mắt thèm khát, thở nặng nề, "Cũng chẳng rõ là trời nóng, hay người nóng, mà hạ quan vừa thấy Vương gia đã cảm thấy chịu không thấu vậy cà."

Bản Vương sợ run người, quất roi đuổi hắn, "Cút!"

Đến khi ngoái đầu, chỉ thấy đám người phía sau càng chửi càng thậm tệ, "Dâm đãng", "Đốn mạt", "Cầm thú".

Được lắm, nhờ Diêu Thư Vân mà từ quân phụ bạc, Bản Vương được nâng cấp thành đốn mạt, cầm thú rồi.

Diêu Thư Vân khép cổ áo, cứ như được người ta khen, toét mỏ cười tươi như hoa nở.

Bản Vương thì quen bị người đời phỉ báng và chửi rủa riết rồi, mới có thế này thì chưa thấm vào đâu đâu.

Huống chi, lời đồn Bản Vương đam mê đoạn tụ còn do chính ta gieo rắc mà.

*

Đoàn người đội nắng rẽ ngang rẽ dọc lòng vòng, cuối cùng đến một ngôi nhà tên "Quán trọ Hoa Đào". Chỉ thấy trước hiên trồng đủ các loại đào, bên trong có bờ rào vây quanh, trong sân có đàn gà mái đang cục tác kiếm mồi.

Tuy nói là quán trọ nhưng cảm giác như có tiên khí lượn lờ, ngăn cách với thế gian.

Bản Vương ghìm dây cương, xuống ngựa hỏi Yến Cửu, "Vi thần thấy phong cảnh nơi đây không tệ, Hoàng Thượng nghĩ sao?"

Yến Cửu vén rèm nhìn vào, bình thản bảo: "Tạm được."

Bản Vương: "Vậy đêm nay chúng ta trọ lại đây nhé."

"Ừ." – nó nhoài người để ta đỡ xuống.

Vào trong, Bản Vương tìm chủ quán, bao trọn phòng.

Lần này ra ngoài du chơi, tiêu xài của công, Bản Vương chả đau lòng tẹo nào.

Đoàn người chia nhau ngồi xuống các bàn. Yến Cửu gọi đại mấy món, hỏi tiểu nhị: "Nghe nói rượu của Hoa Thành các ngươi không tệ?"

"Ô đương nhiên." – tiểu nhị kiêu ngạo ưỡn ngực, "Không phải ta nổ chứ rượu ngon của toàn bộ Đại Yến đều từ Hoa Thành mà ra cả đấy. Còn loại rượu ngon nhất Hoa Thành thì đều bắt nguồn từ Thiên Phường. Chủ nhân của Thiên Phường, chắc mọi người nghe danh rồi chứ, chính là Thư Cảnh Càn, thế nhân gọi hắn là Tửu Thánh, Tửu Thần. Hắn ủ ra một loại rượu tên là 'Giải Trăm Sầu', uống vào là có thể hóa giải trăm nỗi sầu ưu."

"Thư Cảnh Càn?" – Diêu Thư Vân rờ cằm, "Đại Yến ta lưu truyền một câu nói: Thư Thánh Tương Vương, Tửu Thánh Cảnh Càn, Cầm Thánh Thư Vân, Hương Thánh Mộ Ngôn."

"Xía —" – tiểu nhị tỏ thái độ khinh khỉnh ngay được, "Diêu Thư Vân với Tương Vương là cái giề, hai tên cẩu quan ấy cũng xứng được tôn làm 'Thánh', theo ta ấy á, chắc chắn là chúng mua danh chuộc tiếng, tự mình phong mình thì có."

Bản Vương: ...

Diêu Thư Vân: ...

Có Thiên Tử tọa trấn ở đây, hai người chúng ta cũng không tiện lên tiếng, chỉ biết tấm tức nhìn Yến Cửu.

Chỉ thấy Yến Cửu cầm chén lên, gạt vụn trà trên mặt nước, "Vậy lấy hai siêu rượu Thư Cảnh Càn ủ ra đây. Ta muốn nếm thử xem, hắn có xứng với chữ 'Thánh' này không."

"Ngài chờ chút nha." – tiểu nhị vui vẻ chạy xuống, không lâu sau bưng hai siêu Túy Hoa Âm lên, quảng cáo: "Đây chính là loại rượu nổi danh nhất Hoa Thành chúng ta, không chỉ là mỹ tửu được ủ bằng lương thực mà còn gia giảm cả mật ong, chạm lưỡi là ngọt mát không hăng, rất thích hợp cho những công tử như các vị."

"Thật không." – Yến Cửu rót rượu, không quên lẩm bẩm: "Chỉ là tay ủ rượu thôi mà cũng xứng ngang hàng với Hoàng Thúc, trèo cao quá đấy." – nói rồi uống một hơi hết sạch, rất chi là hào sảng.

Tiểu nhị không nghe thấy nó vừa lẩm bẩm, chỉ nhanh nhảu ghé lại hỏi: "Công tử, thế nào?"

Yến Cửu chẹp chẹp miệng, chả chí khí bắn ngược quân mình, "Vào miệng là êm ru, mát lành và ngon ngọt, quả là mỹ tửu."

"Chuyện." – tiểu nhị thấy Thư Cảnh Càn được khen thì sung sướng cứ như mình vừa thi đỗ Trạng Nguyên.

Bản Vương nhìn hắn, buồn cười hỏi: "Thấy ngươi kính trọng hắn như thế, chứng tỏ tay Thư Cảnh Càn này quan hệ tốt quá nhỉ."

"Dĩ nhiên." – tiểu nhị hớn hở kể: "Ông chủ Thư của chúng ta hành thiện tác phước, trọng nghĩa khinh tiền, là người rất tốt. Rất nhiều dân chúng trong Hoa Thành đều từng được hắn cứu giúp."

"Trọng nghĩa khinh tiền à? Người này khá phết nhỉ." – Bản Vương gật gù, lại bảo: "Ngươi lui đi, giục nhà bếp khẩn trương mang thức ăn lên đây."

"Vâng vâng." – tiểu nhị xoay người chạy đi.

Diêu Thư Vân nhướn mày hỏi ta, "Sao, trông Vương gia trầm tư suy nghĩ, có phải là hứng thú với tay Thư Cảnh Càn kia rồi không?"

"Có hơi." – Bản Vương nói rồi rót cho hắn một chén rượu.

Diêu Thư Vân nhấp thử một ngụm, "Có khi mai phải đến thăm hỏi cái vị thánh nhân nổi tiếng ngang ta và ngài kia xem hắn ta tròn méo thế nào mới được. Tiếc là Mộ Ngôn mất sớm, nếu không bốn người chúng ta đã có thể ngồi chung một bàn uống chung một vò rượu ấy nhỉ." – rồi hắn chán nản thở dài, "Tài tình chi lắm cho trời đất ghen, cũng chả hiểu đang yên đang lành, tự dưng Mộ Ngôn lại chết bất đắc kỳ tử."

Bản Vương im lặng, không đáp.

Cơm nước xong, Yến Cửu đi loang quanh tiêu thực trong khuôn viên sân trải đầy hoa đào.

Bản Vương cũng ra theo, phủi tảng đá bỏ không bên cạnh, ngồi xuống nhìn nó đi tới đi lui, thỉnh thoảng lại vung tay đá chân, động tác ngốc nghếch lại rất đáng yêu.

Đi mệt, nó ngồi xổm trước mặt Bản Vương, nói rằng: "Hoàng thúc, người dạy võ cho ta đi."

Bản Vương lắc đầu, "Không được, ngươi yếu quá, không chịu nỗi khổ ấy được đâu."

"Nhưng yếu thì mới phải tập để rắn rỏi hơn chứ." – nó vỗ tấm ngực mỏng manh của mình làm chứng, "Huống chi mấy hôm nay Trẫm khá hơn nhiều rồi á."

"Đừng lộn xộn." – Bản Vương ngắt lời nó, vươn tay hất vài cánh hoa đào vương trên tóc nó, rồi nắm bờ vai nó, cúi đầu.

Nó nao nao hỏi ta: "Người làm gì đấy?"

"Yên nào." – Bản Vương cúi đầu, khoảng cách lại xích gần hơn một chút.

Đột nhiên nó căng thẳng, vành tai đỏ lừ, muốn giãn khoảng cách lại cố không dám cục cựa, hàng mi run se sẽ, "Sao... đột nhiên lại..."

Bản Vương nhẹ nhàng vuốt bờ môi nó, vừa định nói, lại thấy nó khẽ khàng khép mắt lại.

Bản Vương: ...

Ể khoan, ngươi nhắm mắt làm gì? Bản Vương chỉ định xem vết bỏng trên môi ngươi thế nào, đã đỡ hơn chưa thôi.

Bản Vương nắm thời cơ, lấy hộp thuốc mỡ, bôi lên môi nó, "Đỡ hơn nhiều rồi đấy, đã bóc vẩy, đang lên da non rồi."

Mặt nó đứng hình luôn, rồi đột nhiên tung cước, đá Bản Vương ngã nhoài khỏi tảng đá, sau đó hất cằm, đùng đùng quay vào nhà.

Bản Vương ngồi bệt trên đất, chả hiểu đầu cua tai nheo làm sao.

Mới nãy còn hoa cười dưới nguyệt, không khí yên lành, hai ta chẳng phân biệt quân thần thứ bậc, trò truyện vui vầy, thế sao đột nhiên lại —

Trở mặt rồi?

Rốt cuộc ta phải sống sao!

*

Sáng hôm sau, Yến Cửu dậy rất sớm, cầm gáo đựng đầy thóc, lon ton ra sân sau cho gà ăn.

Lúc ấy ánh dương sáng dịu, xuyên qua cành lá ngả lên người nó thành những vết loang dài. Nó mặc chiếc áo ngoài màu hồng cánh sen, khuôn trăng hiền hòa, không còn vẻ quý phái bức người như thường nhật, thay vào đó là một thiếu niên nhà bên, dịu dàng và dễ thân.

Một cơn gió thoảng qua, hoa rơi tứ tán, nó vươn tay vén gọn lọn tóc ra sau tai, ngửa khuôn mặt ngây ngô nhìn muôn hoa trên đỉnh đầu, nở một nụ cười nhẹ nhàng và trong veo.

Lấp lánh dưới ánh dương buổi sớm.

Bên cạnh nó vây đầy hộ vệ, đang tranh nhau nịnh đầm, "Được Hoàng Thượng đích thân nuôi nấng chính là phúc cả họ nhà nó."

"Đúng đúng, Hoàng Thượng quả là một đấng minh quân, tấm lòng Bồ Tát."

"Có thể gặp được Hoàng Thượng, đời này thật đáng giá."

"Vậy à." – Yến Cửu biếng nhác rải thóc, ngoảnh mặt thì nhìn trúng ta đang đứng dưới mái hiên nhìn nó, thế là bao nhiêu dịu dàng hiền hậu đi đâu tiệt, lạnh lùng ngay được bảo: "Trẫm thấy mấy con gà này béo đấy, trưa này làm thịt đi."

Đám hộ vệ: ...

Bản Vương: ...

"Hoàng Thượng nói chí phải." – chúng hộ vệ lại xoay theo chiều gió, tiếp tục tung hê: "Có thể khiến Hoàng Thượng no bụng cũng là phúc cho cả họ nhà nó."

"Đúng đúng, phải tu mấy đời mới được á."

"Nhất định Vương gia cũng nghĩ vậy cho xem!"

Không dưng bị người ta điểm danh, Bản Vương chỉ đành phụ họa, "Chí lí."

"Hứ!" – Yến Cửu quay ngoắt đi, vụng về nhảy qua bờ rào ra khỏi viện, nói với đám hộ vệ: "Ra đây, đi dạo với Trẫm."

"Có ngay!" – đám hộ vệ cũng tung tăng vượt rào, tiếp tục sự nghiệp vuốt đuôi không bờ bến, "Hoàng Thượng, dáng vẻ ban nãy của ngài thật là oai phong bất phàm."

"Tuấn tú phiêu diêu."

"Phong độ ngất trời."

22 –

Được hôm thời tiết xanh trong, xuân hoa rực rỡ, không ra ngoài du chơi thì thật là phí của giời.

Bản Vương trở về nhà trọ, sang gõ cửa phòng Diêu Thư Vân, nhưng đợi mãi không thấy hắn ló mặt ra, thế là tự túc đẩy cửa đi vào, hất tung chăn lên.

Một nam tử trần như nhộng đập thẳng vào mắt Bản Vương, cùng với thằng em út phía dưới nhà hắn đang bừng bừng phấn chấn, chỉ thẳng trời cao.

Có lẽ vì thấy lạnh mà em nó rung rinh se sẽ, cúi đầu chào Bản Vương.

Bản Vương tối sầm cả mặt mũi, tát cái bốp phát cho hắn tỉnh, quát: "Dậy mau!"

"Óa á?" – Diêu Thư Vân mở đôi mắt nhập nhèm vì ngái ngủ, lại tiện thể xoa xoa thằng em, "Đừng có giật đùng đùng thế chớ, nhỡ héo thì sao."

Bản Vương đanh mặt, cầm quần áo ném cho hắn, "Mặc vào nhanh lên."

"A." – hắn cần khố, uể oải xỏ chân kéo lên, rồi chậm chạp mặc quần, xỏ giày, mặc áo lót, áo trong, hất tóc ra sau lưng, cuối cùng là tròng thêm chiếc áo ngoài tím nhạt thêu xương bồ, cả quá trình rất chi là lả lơi.

Mặc hẳn hoi tử tế xong, hắn nhanh nhẹn cột tóc lên, để lộ ra vầng trán trơn bóng, rồi thì xòe quạt, cuối cùng chốt bằng một cú xoay người lả lướt như chim nhạn, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thể hiện thế nào là cặn bã, mặt người dạ thú.

Bản vương xách cổ áo hắn, vừa đi ra vừa bảo: "Đi, vào trong thành thăm thú."

Hắn thất thểu chạy theo, "Hạ quan còn chưa ăn sáng."

"Trên đường mua cho hai cái bánh bao lót dạ." – Bản Vương nói xong thì lôi người ra khỏi quán trọ.

Hắn vừa đi vừa ngáp, mãi mới tỉnh táo ra được chút đỉnh thì lập tức chớp chớp mắt hỏi ta: "Vương gia nè, sáng ngài dậy ấy, nếu bên dưới có căng quá thì giải quyết thế nào? Ngài lại không xúc giác, chỉ dùng tay thì chắc là không thích đâu nhỉ."

Bản Vương nhíu mày, "Đã không thích thì không dùng, kệ nó, một lúc là tự hết."

"Há?" – hắn giật mình, "Vậy thì tích nhiều lắm á, thế phải làm sao?"

Bản Vương cũng có chút ngượng mồm, chỉ đành quát hắn, "Câm mồm!"

"Ài." – hắn yên tĩnh được một lúc, rồi lại vẫn không thể chịu nổi tò mò hỏi: "Liệu nó có chảy ra không?"

Bản Vương: ...

Thấy mặt ta đen như đáy nồi, hắn vội vã nhảy sang chuyện khác, ha ha cười trừ: "Nghe nói gần đây có một con suối, bên trong có Giao nhân, Vương gia có muốn đến đó thử xem có may mắn được gặp không?"

"Giao nhân?" – Bản Vương bật cười, "Ngoài Nam Hải, có Giao nhân, dưới nước như cá, lại biết dệt tơ, nước mắt có thể hóa thành châu ngọc. Cái đó chỉ có trong truyền thuyết, ngoài đời lấy đâu ra."

Lời vừa dứt Bản Vương cũng giật mình theo. Ta đây cũng là Thiên Tuyền, một trong Bắc Đẩu thất tinh quân, chẳng phải cũng chỉ tồn tại trong truyền thuyết đó ư?

Thế gian to lớn, vũ trụ mênh mông, có lẽ có những sinh linh khác thật tự tồn tại mà chính chúng ta chưa bao giờ được tận mắt trông thấy.

Vừa đi vừa hỏi, cuối cùng cả hai cũng đến khe Thiên Thủy, chỉ thấy một mặt là nước, ba mặt được núi bao quanh, bên bờ là hàng cây cao vút tận trời, xanh rì rậm rạp, khung cảnh tốt tươi.

Phong cảnh tuyệt đẹp này, nếu không vì con đường lên đây phải trèo đèo lội suối quá khó đi, thì có lẽ du khách đến đây thăm quan đã không ít, nhưng cũng vì địa thế hiểm trở mà lại bí mật ấy mà hai ta mới có thể chiêm ngưỡng toàn bộ cảnh sắc ngút ngàn này.

Diêu Thư Vân hất vạt áo, ngồi lên phiến đá trơn, lấy cần câu, tung cần mà chẳng có mồi ngon gì cả.

Bản Vương ngồi vào cạnh hắn, hỏi: "Không có mồi, ngươi câu cá gì?"

Hắn chỉ vào bản thân hắn, "Mồi câu đây thây."

Bản Vương chả hiểu, lại thấy hắn cười xấu xa, "Yêu quái xưa nay con nào không vì ham mê sắc đẹp. Kể cả loại hóa thân thành người cũng phải tìm công tử đẹp trai nào đó mà phó thác chung thân còn gì? Ngài xem, hạ quan đẹp trai ngời ngời thế này, lấy ta làm mồi câu Giao nhân là thích hợp nhất luôn đó."

"Truyền thuyết nói rằng Giao nhân có tính cách hung bạo," – Bản Vương thản nhiên nói, "Nữ thì mê hoặc đàn ông rồi kéo xuống nước làm thịt, nam thì làm ngươi đến chết. Không biết Diêu Thư Vân muốn trở thành đồ ăn hay là vật sở hữu?"

Hắn giật mình, quay phắt ra nhìn Bản Vương, "Ngài đừng làm ta sợ."

"Tin hay không thì tùy." – dứt lời, Bản Vương nhắm mắt, ngả lưng nằm ra đá, gà gật ngủ.

Chẳng biết qua bao lâu, giữa núi chợt đổ cơn mưa, Bản Vương choàng mở mắt, nhìn ra xung quanh lại chẳng biết Diêu Thư Vân đã đi đâu, bên người chỉ còn chiếc cần và vò rượu đã rỗng.

Nếu hắn ra về, chẳng lý nào lại không gọi Bản Vương.

Mưa vỗ từng hạt lên mặt, Bản Vương bỗng thấy hoảng hốt vô cớ, còn thầm nghĩ chẳng lẽ trong suối có yêu quái kéo hắn xuống nước thiệt, đừng có tốt thì chả linh, xấu thì nghiệm ngay vậy chứ.

Bản Vương nhích dần đến gần bờ đá, nằm bò ra nhìn xuống nước xem. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn cái đã thấy phía dưới tảng đá có một con yêu quái mình người đuôi cá, mặt mày bợt bạt, đôi mắt híp lại đầy thâm độc, đang hung tợn nhìn chằm chằm Bản Vương.

Khuôn mặt hắn rất dễ nhìn, mắt phượng mày ngài, mũi cao môi đỏ, có thể nói là tuyệt đẹp. Mái tóc đen nhánh tản ra trong nước, khuôn ngực lõa lồ rắn rỏi mà cân xứng.

Hoa quá đẹp ắt có độc, người quá đẹp ắt thành tai.

Bản Vương rùng mình, lẳng lặng nắm chặt bội kiếm.

Hắn thấy Bản Vương dè dặt thì ngoác mồm, lộ ra hàm răng nhọn hoắt, đuôi cá quẫy nước, lao về phía ta.

Bản Vương nhanh chóng rút kiếm nghênh đón, giữa cơn mưa rào gió giật, Bản Vương còn chưa thấy rõ tướng mạo hắn thế nào, đã giật mình choàng tỉnh.

Mở mắt ra chỉ thấy ánh nắng chan hòa, trời trong quang đãng, Diêu Thư Vân vẫn ngồi bên cạnh Bản Vương, đang học Khương Thái công buông cần.

Bản Vương thở hào hển, nhìn tay mình hãy còn siết chặt bội kiếm.

Diêu Thư Vân kỳ quái nhìn ta, "Sao đột nhiên lại bật dậy thế?"

Bản Vương ngã ngồi trở về, lau mồ hôi hột trên trán, "Vừa mơ thấy ngươi bị Giao nhân bắt đi làm áp trại tướng công."

"Thật không?" – hắn híp mắt, cười rạng rỡ, "Bảo sao Vương gia lại bất an, ra là bị cướp mất người thương."

Tim Bản Vương vẫn bình bịch chưa ổn, không hơi sức đâu đùa với hắn, chỉ siết chặt bội kiếm, nghển cổ nhìn vào trong nước.

Mặt nước như gương, không một gợn sóng.

Con yêu quái tuyệt đẹp đầy răng nanh kia cũng không thấy bên trong.

Thở phào nhẹ nhõm, Bản Vương gọi Diêu Thư Vân, "Chỗ này quỷ quái quá, đừng đợi nữa, về thôi."

"Làm sao thế?" – hắn khó hiểu.

Bản Vương lắc đầu, "Ta cũng không nói rõ được. Nhưng ngươi không thấy xung quanh đây quá yên tĩnh hay sao, trong thâm sơn rừng già mà không có lấy một tiếng chim muông. Như có thứ gì đó rất tàn ác tồn tại mới khiến chúng không dám đi ra."

Diêu Thư Vân cũng căng thẳng theo, nhìn ra bốn phía, "Ngài nói ta cũng thấy thật là lạ."

"Đi thôi." – Bản Vương đứng lên, tiện thể kéo hắn.

Hai ta đi một mạch xuống núi, đến Tửu Tiên trấn.

Mà kể ra mục đích chính của ngày hôm nay cũng để gặp vị Tửu Thánh Thư Cảnh Càn mà.

Dọc đường đi, cứ ba bước lại gặp một kho rượu, mười bước gặp một phường rượu, không khí tràn đầy mùi men rượu, không hổ là cái nôi ủ rượu lớn nhất Đại Yến ta.

Cũng không phụ với ba chữ Tửu Tiên trấn.

Bách bộ loanh quanh, qua mấy con đường, Bản Vương chặn một ông lão lại hỏi: "Lão trượng, người có biết đường đi đến Thiên Tuyền phường không?"

"Biết chứ." – ông lão rất nhiệt tình, đi trước dẫn đường, "Thiên Tuyền phường là rượu phường số một Đại Yến Quốc, đã là người ở đây thì không ai không biết."

Tuy hơi to còi, nhưng cũng chưa đến nỗi khoác lác.

Tới Thiên Tuyền phường, vừa liếc mắt đã thấy nơi nơi chất đầy vò rượu, tầng tầng lớp lớp, cao thấp béo gầy, gốm trắng gốm vàng chồng chất lên nhau, vô cùng đồ sộ.

Và hương rượu nơi đây cũng dẫn theo vài phần quyến rũ mê hồn, làm người ta chưa uống đã nâng nâng.

Ông lão dẫn đường chỉ vào một nam tử áo xanh đứng cách đó không xa, "Kia, ông chủ Thư Cảnh Càn của Thiên Tuyền phường đấy. Thế nào, có phải tuấn mỹ phi phàm, anh tài đoan chính không?"

Bản Vương băn khoăn không biết lão ta chào bán rượu hay chào hàng người, "Nghe" vậy cũng nhìn về phía Thư Cảnh Càn xem sao, chỉ thấy hắn ta khá trẻ, độ hơn đôi mươi, mặc chiếc áo được thêu thùa tinh xảo, bên hông thắt đai ngọc thếp vàng, tóc được cẩn thận búi lại giấu trong chiếc quan ngọc trắng muốt, bật lên khuôn mặt thanh tú, vừa sang trọng lại thanh tân.

Một người đầy cao sang nhưng không dính mùi tiền bạc.

Bản Vương cứ nghĩ, người được gọi là Tửu Thánh phải là kẻ râu ria xồm xoàm, hào hùng mạnh mẽ, lúc nào cũng ôm vò rượu, tỉnh mà như không tỉnh, say mà lại chẳng say, nửa đời hoang đường, nửa đời ngạo nghễ.

Nhưng người này, mềm mại như liễu xuân, xán lạn như vầng hồng, tuấn tú lịch thiệp, phong độ phiêu diêu.

Hoàn toàn chẳng dính dáng gì đến danh xưng "Tửu Thánh" này cả.

Trưa đến, hắn bàn chuyện làm ăn với bạn hàng xong xuôi thì xoay người đến trước mặt Bản Vương, hỏi: "Vị tiên sinh này đến mua rượu phải không?"

"Có mua, nhưng chốc nữa," – Bản Vương ôm quyền, "Tại hạ hâm mộ danh tiếng đã lâu, chuyến đi này chủ yếu là muốn được gặp ông chủ Thư, Tửu Thánh trong truyền thuyết."

Hắn cũng chắp tay, đáp: "Không dám nhận."

Lời lẽ tuy khiêm tốn, nhưng trên mặt lại thể hiện vẻ "Đắc chí" rất rõ ràng.

Thú vị, Bản Vương thích những người như thế, cũng không keo kẹt mà hết lời khen hắn, "Không ngờ, ông chủ Thư không những ủ rượu ngon, mà người cũng quân tử như ngọc, tướng mạo phi phàm."

"Tiên sinh quá khen." – hắn cười, "Hai vị lặn lội đường xa ghé thăm, mời vào phòng."

"Vậy xin quấy rầy." – Bản Vương đuổi kịp hắn, cũng kịp đánh giá chiếc áo tơ lụa hắn mặc trên người, miếng lụa mỏng trong vắt sắc xanh, nhẵn nhụi mịn màng, mỏng như cánh ve, tinh xảo hơn cả lụa Thiên Huyền ngự dụng.

Trên đời này, chỉ bằng một đôi tay phàm trần thì dù có khéo léo đến mấy cũng không thể dệt nên thứ lụa tinh xảo tới thế.

Nếu có, Bản Vương cũng chợt nhớ đến một thứ chỉ tồn tại trong truyền thuyết xưa — Giao tiêu.

23 –

Vào trong phòng, Thư Cảnh Càn sai người dâng trà, đích thân rót mời Bản Vương và Diêu Thư Vân, "Chẳng hay hai vị tiên sinh từ đâu tới?"

"Kinh thành." – Bản Vương nói rồi hớp một ngụm trà.

"Ồ?" – hắn nhìn Bản Vương vài lần, lại hỏi: "Không biết tiên sinh xưng hô thế nào?"

"Tại hạ họ Nhạc."

"Họ Nhạc à?" – hắn đặt chén trà xuống, "Tương Vương Nhạc Sơ?"

Bản Vương ngẩn người.

Từ lúc vào nhà đến giờ, Bản Vương vẫn ung dung bình tĩnh, đối đáp trôi chảy, không biểu hiện điều bất thường nào, vậy làm sao hắn lại đoán ra được?

Thư Cảnh Càn mỉm cười, "Vương gia chớ ngạc nhiên, trà này có tên là 'Thương Xuân', ngửi thì thơm, nhưng uống thì rất đắng. Người thường uống một ngụm sẽ nhăn mày tặc lưỡi như vị Diêu đại nhân bên cạnh ngài đây. Nhưng Vương gia lại bình thản như không, cho thấy vị giác của ngài có tật."

"Ẩy?" – lần này đến lượt Diêu Thư Vân nhướn mày, "Ngươi nói hắn là Tương Vương thì thôi, nhưng sao cho rằng ta là Diêu đại nhân chứ?"

Thư Cảnh Càn nhìn bàn tay hắn, "Là do tay của các hạ, mười ngón thon dài, đầu ngón đều có vết chai nhẹ, có lẽ do luyện đàn lâu năm tạo thành."

"Thế thì sao, người biết đàn trong thiên hạ cũng đâu chỉ có mình Diêu Thư Vân."

"Nói thì nói thế —" – Thư Cảnh Càn rót thêm trà cho hắn, "Hai vị đến từ Kinh thành, một người không vị giác, một người giỏi đánh đàn, một người mặc lụa Lưu Vân ngự dụng, một người lại đeo ngọc bội khắc 'Tử Nhiên', sao lại trùng hợp tới thế chứ."

Đã bị người ta bóc mẽ, Bản Vương cũng không buồn che giấu, bật cười khen, "Không ngờ Thư lão bản lại tinh ý và quan sát tỉ mỉ như thế."

"Quá khen." – hắn xua tay, "Tại hạ chỉ là một thương nhân, xưa nay giao tiếp nhiều loại người, lâu dần cũng có thể đoán được thân phận họ qua y phục, cử chỉ, lời nói. Chỉ không ngờ, tệ xá nay lại có thể tiếp đón hai vị khách quý Thư Thánh và Cầm Thánh vang danh thiên hạ đến thăm, thật là vinh hạnh cho Thư mỗ."

"Vinh hạnh à?" – Bản Vương vân vê chén trà trong tay, "Danh tiếng của ta và Thư Vân nào có tốt, mới hôm qua còn có người bảo chúng ta mua danh chuộc tiếng, không xứng ngang hàng với ngươi kia."

"Vương gia cứ đùa, tại hạ từng một lần may mắn được tận mắt trông thấy bút tích của Vương gia, hạ bút khí thế, nét chữ sâu xa, tuy không dám nói trong thiên hạ này không ai sánh bằng, nhưng đã là đệ nhất trong đời Thư mỗ."

Hắn nói rất tự nhiên, không thêm một phần nịnh nọt, thoáng dứt một chốc rồi nói tiếp, "Còn về nhân phẩm thế nào, có câu 'Người ngay nét thẳng', Vương gia hạ bút khoáng đạt, tự do không gì gò bó, hôm nay tại hạ được thấy người, cũng quân tử như gió, hào hùng quang minh. Mắt thấy mới là thật, tại hạ chưa bao giờ nghe lời đồn thổi vô căn cứ bên ngoài."

Lời lẽ chí tình chí nghĩa, ấm ruột ấm gan.

Bản Vương lấy trà thay rượu, mời hắn một ly, "Bằng hữu như ngươi, ta xác định kết giao rồi."

"Vô cùng vinh hạnh." – hắn cũng ngẩng đầu nốc cạn, uống trà mà như uống rượu, phóng khoáng không câu nệ.

Như thế, trông diện mạo hơi có phần thanh tú, nhưng tác phong thì đã có chút Tửu Thần rồi.

Lần đầu gặp gỡ, chẳng trăng chẳng sao càng không gió, chỉ một ấm trà, vậy mà hàn huyên đến tận giữa trưa, đến khi chia tay, khách chủ đều vui, ai cũng hối hận sao gặp nhau quá trễ.

Trước khi đi, Thư Cảnh Càn sai tiểu nhị mang ra hai bình rượu, "Tệ xá không có gì ngoài rượu, không có quà quý nào, chỉ có chút lễ mọn, mong hai vị đừng chê."

"Khách sáo quá." – Bản Vương nhận rượu, rồi như bâng quơ hỏi hắn, "Áo ngươi đẹp quá, không biết dùng vải gì may thành?"

Hắn vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve tấm áo lụa trên người, đôi mắt như chìm vào hồi ức, cùng với phần tình cảm chan chứa mịt mờ, "Đây là một người bạn tặng cho, cụ thể là gì, ta cũng không biết."

"Vậy à..." – Bản Vương dời mắt, ôm quyền, "Ngày khác có rảnh, Bản Vương lại tới thăm, hôm nay xin cáo từ trước."

"Lúc đó nhất định Thư mỗ sẽ chuẩn bị tiệc rượu, nhiệt liệt tiếp đãi hai người." – hắn cười, bàn tay trượt trên lớp lụa rồi buông thõng, đáy mắt đượm vẻ u buồn, nhìn mây trôi và tà dương nơi chân trời, thở dài yếu ớt.

"Giải Trăm Sầu" có thể giải trăm nỗi sầu buồn truyền ký ấy, lại chẳng biết người ủ ra loại rượu đó, có nỗi ưu sầu nào.

*

Về tới quán trọ Hoa Đào, chỉ thấy Yến Cửu đang luẩn quẩn bên gốc đào, xa xa dõi mắt nhìn về phía Bản Vương.

Đến khi Bản Vương lại gần rồi, nó mới quay ngoắt đi, làm bộ như đã cơm no rượu say đi lại tiêu thực, rồi lại cứ luẩn quẩn bên gốc đào như muốn xả lũ lại chẳng tìm thấy chỗ đâu.

Bản Vương trông mà bật cười, lắc lắc bình rượu trong tay, "Rượu này tên là Rượu Hoa Đào, Hoàng Thượng có muốn thử không?"

"Rượu Hoa Đào?" – hắn nhận lấy ôm vào lòng, bĩu môi, "Tên cũng tạm được đó." – nói rồi chạy ra ngồi lên tảng đá mài.

Bản Vương vào nhà lấy đôi chén rượu, ngồi vào cạnh nó, nhìn hoa đào đầy sân, "Hoa nở trông thật đẹp."

"Ừm." – nó mở nắp, rót cho ta một chén, "Ngắm hoa đào, uống mỹ tửu, là thích nhất đó."

"Ừ." – Bản Vương nốc cả chén, hỏi nó: "Hết giận chưa?"

Mặt nó nóng bừng, "Ngươi biết ta giận gì không?"

Bản Vương lắc đầu, "Vi thần không biết."

"Ngươi!" – nó cắn răng, rồi lại chán nản, cười khổ, "Thôi, là Trẫm quá tham lam, ngươi xem, giang sơn đều đã là của ta, vậy mà lòng tham muốn của ta vẫn không đủ, còn muốn nắm giữ cả lòng người."

"Ý Hoàng Thượng là —"

"Không có gì." – nó lắc đầu, nốc cạn chén rượu trong tay, nhoẻn cười, "Thế này cũng tốt, kiểu nào cũng được, ngươi đều ở lại bên ta."

Bản Vương vốn yếu trong khoản rượu chè, nên chỉ làm một chén rồi thôi. Còn lại hầu như đều bị Yến Cửu nốc hết.

Dù say nó vẫn giữ mình rất giỏi, nhất là những dịp trong cung tổ chức yến tiệc, mỗi lời ăn tiếng nói đều có người săm soi, nên dù đã say chín phần thì vẫn dành ra một phần cho lý trí. Thế nhưng hôm nay, có lẽ phong cảnh hữu tình, lại không người ngoài bên cạnh, nó cũng buông thả bản thân, tiện đà ngả vào lòng Bản Vương, vuốt má Bản Vương, "Hoàng Thúc à, Trẫm đã nói với ngươi là Trẫm thích ngươi chưa nhỉ?"

Bản Vương ngẩn người, "Chưa."

"Vậy giờ Trẫm cho ngươi hay, Trẫm thích ngươi đấy." – nó híp đôi mắt đã say là đà, cười đến ngốc nghếch, "Trước kia ta nói với tứ ca, sau này ta lớn ta sẽ gả cho ngươi, làm Vương phi của ngươi, đó không phải nói đùa."

Bản Vương: ...

Ngón tay trắng nõn của nó du di từ đôi mắt, đến mũi, rồi môi Bản Vương, thủ thỉ: "Hoàng Thúc, từ lúc lên ngôi tới nay, Trẫm luôn cần cù Triều chính, tự răn đe mình, cố gắng làm một minh quân lý tưởng trong lòng ngươi, nhưng chỉ lúc này thôi, Trẫm muốn làm hôn quân một lần."

Bản Vương nhíu mày, "Hoàng Thượng muốn —"

Nó vén lọn tóc rủ xuống mặt Bản Vương ra sau, "Trẫm ra lệnh cho ngươi, đời này không được lấy vợ." – nói rồi giật ta xuống, để ta đối diện với nó.

Bản Vương cúi đầu, nhìn đôi mắt kia đã long lanh nước, do dự rồi chấp nhận, "Ừ, đời này ta không lấy vợ."

Nó nhoẻn cười, đôi mắt hoa đào như say rồi lại như tỉnh, rạo rực niềm hân hoan vui sướng, "Trẫm không muốn ép buộc ngươi, nhưng Trẫm đố kị lắm, không muốn thấy ngươi hạnh phúc bên người ta." – nói rồi, nó ngửa mặt, hôn lên môi Bản Vương, hôn ngấu hôn nghiến, như thể trước sau đều là vực thẳm mà dùng hết sức bình sinh và nhiệt huyết trước khi chết để hôn Bản Vương, thậm chí còn nghiến răng mài cắn Bản Vương mấy cái.

Bản Vương ngồi không như trời trồng, không đẩy, cũng chẳng đáp lại nó. Chỉ để nó say mềm nằm trong lòng ta, mặc sức phóng túng.

Thứ nó muốn, không phải ta không muốn cho, mà không cho được.

Tình ái thế gian, đã từ lâu, Bản Vương quên mất nó thế nào rồi...

*

Đến lúc mặt trời treo cao ngày hôm sau, Yến Cửu tỉnh, đảo mắt nhìn ta đang đứng bên giường, lắc lắc mái đầu nhức nhối, nó hỏi: "Đêm qua Trẫm uống nhiều lắm phải không?"

"Ừ." – Bản Vương đưa nó bát canh giải rượu, "Tối qua Hoàng Thượng uống hết một bình Rượu Hoa Đào."

Nó ngẩn người, rồi nghi hoặc nhìn Bản Vương, "Đêm qua Trẫm có làm gì thất lễ không?"

"Không." – Bản Vương lắc đầu, "Hoàng Thượng buồn ngủ, chưa nói gì đã lăn ra ngủ rồi."

"May quá." – nó âm thầm thở phào nhẹ nhõm, vươn tay đón bát canh, mới hớp một ngụm đã chợt phát hiện ra cả khuôn ngực lõa lồ của mình, vẻ mặt điếng lại, hỏi ta: "Ai cởi áo Trẫm?"

"Thần." – Bản Vương bình thản trả lời, "Đêm qua Hoàng Thượng nôn hết ra quần áo, Thần cả gan cởi ra giúp ngài."

Nó lẳng lặng vén chăn lên, thấy mông mình cũng trần trụi với thiên nhiên, đen mặt hỏi, "Ngươi cởi cả khố của Trẫm à?"

"Phải rồi, Hoàng Thượng nôn thốc nôn tháo, bẩn hết cả trong lẫn ngoài." – Bản Vương rất là bình tĩnh đáp trả, tiện thể bổ sung thêm câu: "Nhưng Hoàng Thượng cứ yên tâm, vi thần đã lau người cho Hoàng Thượng rồi, đảm bảo toàn thân sạch sẽ thơm tho, không một mùi lạ."

Mặt nó càng lúc càng nóng, cuối cùng đặt bát xuống, kéo chăn nằm lăn ra, "Tự dưng Trẫm chóng mặt quá, muốn ngủ tiếp."

"Ừ." – Bản Vương không quấy rầy nó, cầm bát định đi ra.

"Từ từ." – nó thò tay kéo ống tay áo Bản Vương, "Ngươi ở lại với ta một lúc đi."

Bản Vương chần chừ, rồi kéo ghế ra ngồi cạnh nó, "Rồi, có ta đây, ngủ đi."

Nó híp mắt, cười đến thỏa mãn, "Ừm."

"Ngủ đi." – Bản Vương vươn tay vuốt ve trán nó, "Ta sẽ ngồi đây đến khi nào ngươi tỉnh lại."

Nếu đây là điều ngươi mong muốn, ta ở bên ngươi cả đời cũng tiếc chi.

Chỉ xin đừng đàm tình, đừng nhắc thương.

24 –

Cơm trưa xong, nhân lúc đợi tiểu nhị thu dọn bát đũa, Bản Vương dò hỏi "Nghe nói trong khe Thiên Thủy có giao nhân?"

"Ầy." – tiểu nhị vẩy khăn, "Truyền thuyết thôi, đừng cho là thật."

"Sao lại không thật?" – viên chủ quầy rảnh rỗi đứng bên nói chen vào, "Nghe nói cả người giao nhân đều rất quý giá, nước mắt hóa thành ngọc, kéo tơ không bao giờ đứt, ngay cả lóc ra cũng có thể lấy mỡ làm dầu thắp vĩnh cửu, giá bán cứ trên trời. Trước có người tung tin bảo gặp quái vật nửa người nửa cá ở khe Thiên Thủy rồi dẫn theo cả đám người xuống nước bắt cơ mà."

"Thật á?" – rõ ràng là cậu tiểu nhị không biết chuyện này, hăng hái hỏi: "Thế rồi sao, có tìm được không?"

"Chắc là có." – viên chủ quầy vuốt râu, "Vì đám người đó có trở lại nữa đâu."

"Hả?" – tiểu nhị rùng mình, "Bị giao nhân ăn thịt rồi à?"

"Ai biết." – chủ quầy lắc đầu, lại cúi đầu tiếp tục gảy bàn tính.

Bản Vương nhìn sang Diêu Thư Vân vẫn im lặng nãy giờ, cười bảo: "May hôm qua ngươi không quyến rũ được giao nhân đấy, chứ không Bản Vương cũng toi ở đó rồi."

Diêu Thư Vân hoàn hồn, do dự một lúc mới kể với ta, "Vương gia, kỳ thật hôm qua ở khe Thiên Thủy, hạ quan nghe được tiếng hát rất lạ kỳ."

Bản Vương sửng sốt, "Tiếng hát."

"Phải, âm thanh đó như của một nam tử, nhưng lại hơi khác với người thường, khi gần khi xa, lúc hư lúc ảo, hạ quan càng cố nghe thì càng không nghe thấy."

Bản Vương nheo mắt, "Không gạt ngươi, hôm qua Bản Vương nằm trên tảng đá kia đã mơ một giấc mơ, trong mơ thấy một nam tử nhợt nhạt nhưng rất đẹp, mình người đuôi cá, mị hoặc vô cùng."

Diêu Thư Vân ngẫm nghĩ, "Chẳng lẽ không phải mơ."

"Có thể." – Bản Vương gật đầu, "Nhưng cũng không hẳn là ảo giác. Nếu gã giao nhân kia có bản lĩnh hóa phép mê hoặc chúng ta phi phàm tới thế, thì chẳng lý nào gã lại để hai ta bỏ đi thế cả. Ngươi có biết một thứ tên là ảo ảnh không?"

"Ảo ảnh?"

"Phải, là khi mặt trời rực rỡ nhất, mặt hồ không gió không sóng sẽ xuất hiện."

"Vậy thì hạ quan từng nghe nói, đồn rằng có người trong khe núi trông thấy mười vạn binh mã tiền triều ùn ùn kéo tới cùng với cả tiếng vó ngựa rầm rầm. Vì đúng là giữa trưa cho nên hắn không tin mình gặp phải ma quỷ, chỉ cho là ảo giác."

"Chính nó." – Bản Vương rót thêm trà cho hắn, "Ảo ảnh này không chỉ tái hiện lại cảnh tượng trong quá khứ, đôi khi còn có cả âm thanh. Ví dụ như ta nhìn thấy, còn ngươi nghe được."

Diêu Thư Vân phấn khích, hai mắt sáng ngời, "Nói vậy, là trong suối đó có giao nhân thật?"

"Chưa chắc, có lẽ chỉ từng có thôi." – Bản Vương vuốt cằm, âm thầm nuối tiếc, hôm qua chỉ thấy thấp thoáng, rõ ràng không phải là thật.

Chẳng qua, cũng may mà không phải thật.

*

Ra khỏi quán trọ, vì đang lúc rảnh rang nên mọi người rủ nhau lên núi ngắm cảnh, khi đi ngang qua một ngôi miếu, chỉ thấy trước miếu lửa hương nghi ngút, bên trong hương khói nồng nực, biết là đèn nhang cực thịnh, không biết còn tưởng là cháy nhà cơ.

Yến Cửu ngạc nhiên, cản một anh chàng đi ngang lại hỏi, "Miếu này thờ gì vậy?"

Cậu chàng quan sát chúng ta mấy lần, hỏi, "Mấy vị công tử không phải người địa phương phải không?"

Yến Cửu gật đầu, "Chúng ta đến từ Kinh thành."

"Bảo sao lại không biết, ngôi miếu này tên là miếu Hoa Thần, thờ thần Bách Hoa, chỉ cần cầu nguyện với nàng là có thể tác thành nhân duyên nhé."

"Thật không đấy?" – Bản Vương tỏ vẻ ngạc nhiên, mà trong lòng đã âm thầm khinh bỉ, thầm nhủ giờ này có Nguyệt Lão trên kia se tơ mai mốt, nào đến lượt vài cái vị thần quèn hạ giới nhúng tay.

Quá nửa là giả thần giả quỷ, biển thủ tiền hương thì có.

Lại chẳng ngờ Yến Cửu rất lấy làm thích thú, tò mò hỏi, "Có linh không?"

"Linh chứ." – cậu chàng nhanh nhảu đẩy mạnh tiêu thụ, "Mới hôm trước, nha đầu họ Vương cách vách nhà ta lên đây cầu khấn, xin một sợi tơ duyên cầm về, lén lút buộc vào gấu áo của thằng nhóc Lý đầu thôn nhé, đấy, hôm qua người ta đến tịn nhà cầu hôn rồi."

Yến Cửu tò mò hỏi, "Tơ duyên?"

"Ừ, ai đến đây dâng hương đều được chủ trì đưa cho một sợi tơ duyên, chỉ cần buộc trộm vào gấu áo người mình thương là có thể cầu một đời đầu bạc răng long, tâm đầu ý hợp."

"Thật chứ?" – mắt Yến Cửu long lanh, trộm liếc ta mấy bận.

Đang yên đang lành, Bản Vương rùng mình một cái.

Đây rõ ràng là bị người ta nhớ thương mà.

Đến trước cửa miếu, Bản Vương trông đâu đâu cũng đầy khí vẩn đục, nghi ngút không tan, làm cóc gì có thần tiên nào ở đây, rõ ràng là lừa đảo.

Nhưng trông Yến Cửu hào hứng, muốn vào lắm rồi, làm Bản Vương cũng không nỡ tạt cho nó gáo nước lạnh, chỉ đành đẩy Diêu Thư Vân vào cùng nó, bản thân thì đứng bên ngoài.

Từng là một thượng tiên mà đi bái lạy một tiểu tiên chẳng tồn tại thì mặt mũi đâu mà ra ngoài nữa.

Gần nửa canh giờ trôi qua, Yến Cửu híp mắt đi ra, tay tầm tơ hồng cẩn thận đặt lên khăn, gói ghém tỉ mẩn, nhét vào áo trong.

Trông còn nâng niu hơn cả ngọc tỷ.

Bản Vương thật chẳng biết nói sao.

Ra khỏi miếu Hoa Thần, dưới chân núi đang tổ chức hội chùa, người đến người đi đông nghịt.

Yến Cửu dẫn đầu đi trước, mua một xiên mứt quả ven đường, ăn một miếng thấy chua loét thế là thưởng cho một viên hộ vệ đi gần, "Ngự ban."

Viên hộ vệ sung sướng đón nhận, trên đường cứ nắm chặt xiên kẹo Vua ban, không dám bỏ vào mồm.

Bản Vương trông hắn đến là đáng thương, mua cho hắn xiên mứt khác, "Đây ăn cây này đi, còn cây kia cầm về nhà, hàng ngày thắp ba nén nhang mà thờ."

Diêu Thư Vân đi bên cạnh bật cười, "Vương gia thật là chu đáo."

Bản Vương lại ném mấy văn tiền cho chủ quán lề đường, cầm cái bánh bao nhét vào mồm hắn, "Còn đây là cho cái mồm liến thoắng của ngươi."

"Ưm." – hắn cắn miếng bánh bao, khen nức nở, "Ái cha, vỏ mỏng nhân dày, ngon phết."

Cả chặng đường cười cười nói nói theo chân Yến Cửu, chỉ thấy đột nhiên nó rẽ vào một con phố, dừng chân trước đài tỷ võ, nhìn chàng thanh niên bị đá xuống đài đang thở hổn hển kêu "Đau".

Bên trên đài, gã thất phu thắng trận đang vỗ bộ ngực đầy lông lá của mình, hô to: "Bên dưới còn ai dám lên đọ sức với Khâu Bá Hổ ta đây nữa không?"

"Ta!" – một nam tử nhảy lên, đặt chân trên đài tỷ võ.

Khâu Bá Hổ bật cười hô hố, "Bằng ngươi á? Trông chả khác gì con gà rù." – nói rồi nhảy lên, xoay người đạp giữa mặt người lên khiêu chiến, làm hắn ta ngã chúi chụi xuống đài.

Yến Cửu "Hừ" một tiếng, "Đánh người không đánh mặt, đây rõ là muốn làm xấu mặt người ta."

Lại chẳng ngờ Khâu Bá Hổ tai thính, nghe thấy thì ngứa mày, "Sao, tiểu tử ngươi không phục hả?"

Yến Cửu cười lạnh, "Ta không phục đấy, ngươi chỉ là hạng thất phu, đầu óc ngu si chưa bàn tới, chỉ riêng võ nghệ thì ngươi còn chưa tiếp được một chiêu của chú nhà ta đâu."

"Chú ngươi." – Khâu Bá Hổ nhòm sang đám người, hỏi: "Ai đâu?"

Yến Cửu xoay người, hếch mặt về phía Bản Vương, gọi: "Ngươi lại đây."

Cực chẳng đã, Bản Vương chạy lại hỏi: "Thiếu gia có gì dặn dò?"

Yến Cửu chỉ tay, rất chi là kiệm lời ra lệnh, "Đánh hắn."

Bản Vương: ...

Dù sao Khâu Bá Hổ cũng có võ vẽ trong người, luyện võ lâu năm, chỉ bằng quan sát đã cảm nhận được thực lực đối phương, nên sau khi săm soi đánh giá Bản Vương vài lượt thì đột nhiên không kênh kiệu như lúc trước, mà quay ra nói với Yến Cửu: "Oắt con ăn nói thì hùng hồn lắm, có bản lĩnh thì đừng có rụt cổ trốn sau lưng người khác, tự lên đây xem nào!"

Yến Cửu mới cứng họng được lúc đã hếch hàm, ra vẻ ta đây, "Bản thiếu gia võ công cái thế, ra tay phi phàm, bằng ngươi cũng xứng đấu với ta?"

Khâu Bá Hổ bỏ ngoài tai lời nó nói, chỉ cười khà khà, "Ta thấy, nít ranh nhà ngươi nhát gan không dám, chưa đủ lông đủ cánh thì đừng có tới đây góp vui, về nhà bú tí mẹ đi."

"Hỗn xược!" – Yến Cửu đỏ bừng mặt mũi, đang muốn nhảy lên đã bị Bản Vương cản lại, thì thầm vào tai nó mấy câu, sau đó vỗ vỗ vai nó, "Lên đi."

"Được." – dưới bao cái nhìn chăm chú, Yến Cửu bước lên đài tỷ võ, khua tay múa chân vẽ ra một động tác võ thuật, rồi bảo: "Xin chỉ giáo."

Bản Vương cầm viên đá nhỏ trong tay, ngay khi Yến Cửu làm màu xông lên tấn công thì lập tức bắn hòn đá trúng chỗ hiểm của Khâu Bá Hổ.

Gã đau quay quắt, giận dữ trừng trừng về phía Bản Vương, Bản Vương nhún vai ra chiều ngây thơ vô tội. Khi Yến Cửu nhảy lên tấn công lần nữa, đến lượt Diêu Thư Vân bắn hòn đá ra, bay theo một cước của Yến Cửu đập trúng thắt lưng của Khâu Bá Hổ.

"Các ngươi chơi bẩn!" – Khâu Bá Hổ thét lên, muốn kháng nghị, nhưng Yến Cửu cứ xông bừa phứa lên đấm đá gã.

Trong khi đó, Bản Vương và Diêu Thư Vân liên hợp với cao thủ trong cung, bắt tay cầm đá tấn công gã.

Viên đá mang theo cả nội lực có thể đả thương người, Khâu Bá Hổ bị đánh khổ không để đâu cho hết.

Cuối cùng không đấu lại được cả hội xấu tính nhà ta, gã cuống cuồng giơ tay đầu hàng, "Dừng tay, Khâu mỗ nhận thua."

Bản Vương dừng tay, mỉm cười với Yến Cửu đang vô cùng đắc ý, rồi tự nhiên thấy một bà thím đứng xem trận đấu chạy lên trước mặt Yến Cửu, đánh giá nó mấy lần rồi hưng phấn kêu lên, "Được, rất được, công tử võ công siêu quần, lại tuấn tú đẹp trai, khuôn mặt này, cái mũi này, chộ ôi, cứ như vẽ ra ấy nhé."

Khen xong lại soi đến bộ y phục hoa lệ của Yến Cửu, "Trông công tử khoan thai quý phái, xuất chúng hơn người, hẳn không phải là con nhà bình thường phải không?"

Yến Cửu nhíu mày, "Đúng thì sao, mà không thì sao?"

Bà ta vội vàng xua tay, "Công tử đừng hiểu nhầm, bà già này nếu đã muốn gả con gái thì đương nhiên phải tìm hiểu gia cảnh nhà đối phương rồi. Hôm nay tỷ võ chiêu thân, công tử đã thắng, Tần Tương Liên ta đây quyết không nuốt lời, không quan trọng ngươi xuất thân thế nào, con gái ta đều gả cho ngươi!"

Yến Cửu: ...

Bản Vương: ...

Diêu Thư Vân: ...

Đám hộ vệ: ...

Ối trời, là chuyện tốt đó.

25 –

Một buổi tỷ võ kén rể đang êm đẹp của người ta đã bị mấy người chúng ta phá rối.

Vậy mà Yến Cửu chả có tí áy náy nào, còn rất huênh hoang giơ tay chặn lại bảo: "Ta không lấy."

"Hảaaaaa?" – bà ta trợn tròn mắt, "Ngươi không lấy?"

"Đúng vậy." – dứt lời, Yến Cửu ung dung xoay người xuống đài.

"Đứng lại!" – nàng ta quát lớn, "Phá rối buổi tỷ võ lại không muốn lấy con ta, ngươi giỡn mặt ta đấy à?"

"Ta chỉ ngẫu nhiên đi ngang qua, không biết nay là buổi tỷ võ chiêu thân của con gái bà, đắc tội." – nói rồi nhảy xuống đài, động tác rất chi là thanh thoát.

Nhưng người ta nào có chịu buông tha, hô lên: "Người đâu, bắt lấy nó!"

"Khoan đã!" – Bản Vương bước lên, "Vị phu nhân này, mấy người chúng ta không phải người địa phương, chỉ đến đây thăm quan, mấy hôm nữa là rời đi rồi. Mà hôn nhân đại sự phải được sự đồng ý của cha mẹ, nào có thể do cháu ta qua loa định đoạt được. Mong phu nhân lượng thứ, Nhạc mỗ xin bà thứ lỗi."

Nghe vậy bà ta đánh mắt sang ta, hỏi: "Ngươi là chú ruột của hắn?"

Bản Vương khom người, "Phải."

"Thế thì dễ rồi." – rồi cười khẽ, "Chú ruột như cha, có ngươi là bậc cha chú ở đây, quyết định mối hôn sự này đi, ngày sau về báo lại với anh trai ngươi là được."

"Này —"

"Sao? Hay là nhà các ngươi quyền quý không vừa mắt con gái ta?" – nói rồi cau có, "Tần Tương Liên ta tuy không dám khoe khoang con gái ta đẹp nhất thiên hạ, nhưng trong cả Hoa thành này cũng đứng số một số hai."

Nói rồi sai người mời tiểu thư đang ngồi sau tấm mành che đi ra.

Chỉ thấy cô nương ta nhẹ nhàng đi tới, thướt tha yểu điểu như nhành liễu trước gió xuân. Một thân váy lụa phớt hồng, bên ngoài khoác áo lụa tím mỏng, làn da nõn nà, khí chất như lan, mày chưa tô đã đen nhánh, môi không điểm cũng ửng hồng. Một đôi mắt sáng trong lúng liếng, một cái nhăn mày hay một tiếng cười khẽ cũng xao xuyến lòng người.

Dung nhan tuyệt sắc này, quả là thiên hạ khó thấy.

Là đàn ông, Bản Vương và Diêu Thư Vân đều thấy lòng mình nhộn nhạo, không khỏi nhìn ngắm mấy lần, duy chỉ có mình Yến Cửu là chả thèm nghía tới, đáy mắt còn hiện rõ dòng chữ: Phàm phu tục tử thế này mà cũng muốn gả cho Trẫm á?

Cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, mơ mộng hão huyền.

Bản Vương là trưởng bối, thử khuyên nó đôi câu, "Ta thấy cô nương kia không tệ, phong hoa tao nhã, độc nhất vô nhị, cả Thiên hạ cũng không có mấy người đẹp hơn nàng ta. Ngươi suy nghĩ thêm đi?"

"Không." – nó lại ghét bỏ bảo: "Tưởng thế nào, ra cũng thường thôi. Lấy tướng mạo của ta đây còn sợ không tìm thấy người đẹp hơn cô ta chắc?"

Trông nó đắc ý thế kia mà Bản Vương cũng dở khóc dở cười.

Cô nương nhà người ta còn đứng trên đài e thẹn rụt rè, ngươi thì đứng đây chê bai hạ thấp người ta không đáng một xu, như thế thì giải quyết làm sao cho đặng.

Ngoái đầu lại, quả nhiên tiểu thư nhà người ta đã biến sắc, hoe hoe nghẹn ngào, "Ngươi!"

"Đi!" – Bản Vương đánh mắt với Diêu Thư Vân và đám hộ vệ, sau đó quắp ngang Yến Cửu, nhảy tót lên mái nhà, chạy đi như bay.

Đằng sau, Diêu Thư Vân và nhóm hộ vệ chạy chậm hơn bọc hậu.

Chạy tới chỗ vắng người, Bản Vương thả Yến Cửu xuống đất, lại thấy nó hãy còn phấn khích chưa chơi đủ, khoái chí bảo ta: "Hoàng Thúc bế Trẫm chạy mấy vòng nữa đi."

Bản Vương bất đắc dĩ, nó coi ta là xe hay ngựa nữa không biết.

Phía sau, đám Diêu Thư Vân cũng lần lượt đuổi tới, cợt nhả bảo: "Đầy tớ nhà Bạch phủ ghê phết đấy, cả lũ hùng hổ đuổi theo cứ như muốn cường thưởng dân nam ấy, sợ quá à."

Bản Vương lắc đầu, nhìn Yến Cửu hãy còn hí ha hí hửng, "Không đi hội chùa được nữa rồi, giờ muốn đi đâu?"

"Về quán trọ đi." – nó nói.

Bản Vương khó hiểu, "Về quán trọ."

"Ừm." – nó gật lấy gật để, tay còn rờ rờ lên chỗ giấu tơ duyên trong áo.

Bản Vương giật mình thon thót, đây là muốn mau chóng trói ta lại lắm rồi đấy ư?

Lệnh Vua khó trái, Bản Vương vừa định theo nó trở về thì Diêu Thư Vân lại kéo ống tay áo ta, nói: "Kia có phải Thư Cảnh Càn không?"

Bản Vương nhìn theo tầm mắt hắn, chỉ thấy cách đó không xa, Thư Cảnh Cần đang chắp tay sau lưng, bách bộ cùng một cô gái khá xinh xẻo.

Cô nương kia trông buồn rượi, đôi mắt ngân ngấn nước, day môi hỏi: "Thư đại ca, huynh biết tấm lòng ta mà, mấy năm nay, huynh không cưới, ta cũng không gả, bao năm qua ta mong mỏi đợi chờ như vậy, huynh cũng không chấp nhận ta ư?"

"Tiểu Huệ." – Thư Cảnh Càn vỗ vai nàng, xấu hổ nói: "Ta đã nói đừng chờ ta mà, ta không xứng."

"Sao lại không xứng?" – rốt cuộc cô nàng cũng không kiềm được, nước mắt lã chã tuôn rơi, trông mà thấy thương, "Nữ tử cả Hoa thành này có ai không muốn gả cho huynh, huynh không muốn thì nói thẳng, làm gì cứ phải xứng với không xứng?"

"Ta — " – Thư Cảnh Càn như nghẹn lại, không biết phải nói tiếp thế nào, đứng lặng một hồi vẫn câu nói cũ, "Ta thật sự không xứng, không xứng cho bất cứ ai chờ, bất kỳ ai thương."

Cô gái khóc bỏ chạy, vừa chạy vừa nức nở, vô ý đụng phải Bản Vương, đôi mắt đỏ hoe ngước lên "Xin lỗi", rồi vòng qua ta chạy tiếp.

Bản Vương do dự, nhìn Thư Cảnh Càn đang đi tới.

"Nhạc huynh." – hắn vội giấu đi vẻ lo lắng, cố xốc lại tinh thần, chắp tay mỉm cười với ta.

Hôm nay hắn mặc bộ áo màu thiên thảo, bên ngoài vẫn là chiếc áo lụa trong suốt không biết bằng chất liệu gì kia, đầu đội quan ngọc, mái tóc đen buông dài, trông thoải mái hơn bộ trang phục gọn gàng chỉnh tề ngày hôm qua.

Vì đuôi mắt hơi xếch lên mà như bật lên mấy phần quyến rũ, tuấn mỹ vô cùng, lại không lộ vẻ nữ tính.

Phong tư này, bảo sao nữ tử cả Hoa thành đều muốn trao thân cho hắn.

Bản Vương vỗ bả vai hắn, hỏi han, "Khéo quá, lại gặp ngươi ở đây."

"Ừm." – hắn gật đầu, nhìn lướt qua Yến Cửu đang đứng sau lưng Bản Vương, đôi mắt khẽ dao động, chừng như đoán ra thân phận của nó rồi lại không vạch trần, chỉ mỉm cười, "Hiếm khi được gặp nhau tại đây, chi bằng để ta mời mọi người đến 'Toàn Trân Lâu' ngồi nghỉ hàn huyên."

Trước nay ta và Diêu Thư Vân thẳng thắn, nghe vậy thì vui vẻ đáp ứng, chỉ có Yến Cửu không thích tiếp xúc nhiều với người lạ, xua tay, "Các ngươi đi uống rượu đi, ta đi loanh quanh dạo chơi đã."

"Cũng được." – Bản Vương gật đầu, dặn dò nhóm hộ vệ thêm thận trọng, rồi cùng Thư Cảnh Càn đến 'Toàn Trân Lâu'.

Vừa ngồi xuống, Thư Cảnh Càn đã kêu vài món ăn bản địa của Hoa Thành, sau đó hỏi hai ta, "Không biết hai vị muốn uống rượu gì?"

"Ông chủ Thư sở trường về rượu, rượu nào ngon, chẳng phải ngươi hiểu rõ nhất đó sao." – Diêu Thư Vân bật cười, tiện tay xòe phạt.

"Cũng phải, vậy cho hai ấm Cao Sơn Dẫn đi." – Thư Cảnh Càn gọi xong, xoay ra giải thích với hai ta, "Tri âm khó thấy, tri kỷ khó cầu. Rượu này, là ủ vì tri giao."

"Hay." – Diêu Thư Vân buông quạt, rót cho Thư Cảnh Càn một chén trà, vì run tay mà vô ý sánh trà ra ngoài, rơi vào áo Thư Cảnh Càn.

"Xin lỗi." – Diêu Thư Vân đặt vội ấm trà sang bên, chồm lên muốn lau hộ.

"Không sao." – Thư Cảnh Càn tùy tiện phẩy phẩy mấy cái, nước trà lập tức lăn xuống như trân châu, không để lại một vệt nước nào trên tấm lụa mỏng.

Gặp nước không ướt, mỏng nhẹ như không.

Bản Vương và Diêu Thư Vân liếc mắt nhìn nhau, đều đã sơ sơ đoán được.

Rượu được bê lên, Bản Vương lịch sự làm mấy ngụm rồi ngừng. Thư Cảnh Càn biết ta chẳng cảm nhận được mùi vị cũng không ép, chỉ mời mọc ta ăn nhiều vào, sau đó quay ra so đấu tửu lượng với Diêu Thư Vân.

Tuy Diêu Thư Vân không được tiếng vang như Tửu Thánh, nhưng trong Triều, có ai không hay hắn là một con sâu rượu, ngàn chén không say, vạn ly không ngã, kính rượu hết một vòng rồi mà ai cũng nằm sấp, chỉ riêng hắn là vẫn ôm bầu rượu, tu ừng ực như không.

Nay gặp được kỳ phùng địch thủ là Thư Cảnh Càn, hai người chén anh chén chú linh đình, chẳng mấy đã ngà say.

Đuôi mắt Thư Cảnh Càn khẽ hếch lên, đôi gò má hây hây đỏ, đôi mắt càng thêm quyến rũ, cười cười, "Thư đại nhân, tửu lượng của ngài khá thật đó."

"Ngươi cũng đâu kém." – Diêu Thư Vân vừa nói vừa liêu xiêu rót thêm đầy rượu cho hắn, lơ đãng hỏi: "Nghe nói ngươi ủ ra một loại rượu tuyệt hảo tên là Giải Trăm Sầu, sao không lấy ra đây cho ta nếm thử."

"Rượu kia không bán." – Thư Cảnh Càn làm một hơi hết sạch, "Giải Trăm Sầu, hóa trăm ưu, ha ha, cũng chỉ là tự lừa mình gạt người thôi. Khi say thì quên vạn sự, khi tỉnh, chẳng phải sầu càng thêm sầu, ưu càng nặng ưu đó sao."

"A?" – Bản Vương gắp miếng thức ăn bỏ mồm, hỏi: "Thư huynh nổi danh thiên hạ, vừa hữu danh vừa thu lợi, có thể nói là mỹ mãn, còn chuyện gì bế tắc ư?"

"Đời người ai tránh được chuyện phiền lòng." – hắn lắc đầu, lại uống một chén.

Bản Vương đích thân rót đầy cho hắn, "Ta nghe nói, ngươi ủ Giải Trăm Sầu là vì đau nỗi đau mất người thương, khổ nỗi khổ tương tư nhung nhớ, nên mới ủ ra loại rượu này để quên đi một người?"

"Phải rồi." – hắn giơ chén rượu, cười ngu ngơ, "Nhưng không phải vì thương gã mà muốn quên đâu, mà là vì ta hận gã."

"Hận?"

"Ừ, gã làm nhục ta, tổn thương ta, cuối cùng còn phản bội ta." – hắn nghiến răng nghiến lợi nói, rồi chớp mắt cái đã lại cười, "Nhưng nếu không yêu thì làm sao lại hận, ngươi nói có phải không?"

Bản Vương do dự, gật đầu.

Hắn lại nốc thêm chén nữa, say càng thêm say, cuối cùng buột miệng phun ra một câu, "Gã ta á, không phải ỷ có cái mẽ ngoài đẹp trai mới không sợ, cho là ta không dám bỏ gã đấy ư, ta phỉ nhổ vào ý, ta á, muốn dung mạo có dung mạo, muốn tiền tài có tiền tài, việc quái gì phải tự hành xác, chổng mông cho gã thượng chứ."

Bản Vương: ...

Diêu Thư Vân: ...

Ấy yô, hình như nghe được thông tin nào đó khó lường rồi?

26 –

Thư Cảnh Càn mang tiếng là Tửu Thánh mà say rồi thì tính tình xấu tệ.

Đâu chỉ lè nhè mắng nhiếc cái gã phụ bạc kia, còn tiện thể vung tay vẩy chân hất vỡ một bình rượu, "Chỉ là cái con cá chép bự lưu manh mà cũng dám bỏ rơi ta!"

Đấy, Bản Vương còn chưa kịp khảo mà hắn đã tự xưng hết rồi.

Nam tử, cá chép.

Giao tiêu, Giao nhân.

Lần này tới Hoa Thành, quả là mở mang tầm mắt.

Thư Cảnh Càn hùng hổ càm ràm xong thì nằm vật ra bàn, tiu nghỉu, "Có một thời gian ta bị bệnh, bệnh nặng lắm, gần như không xuống giường được. Hắn nói hắn muốn đi tìm linh dược cho ta, còn bảo nhất định sẽ chữa khỏi bệnh cho ta. Nhưng hắn đi rồi không quay về nữa."

"Hắn có chân, lên bờ rồi, trông thấy thế giới hào nhoáng ngoài kia, chắc cũng quên còn một kẻ như ta vẫn chờ."

"Hắn không về nữa."

"Ta lừa hắn, bảo ngoài kia toàn người quái dị, gom cả vào cũng xấu hơn ta."

"Nhưng đúng mà, vốn dĩ họ cũng đâu bằng ta."

"Nhưng sao hắn vẫn không trở lại."

"Vì ta là nam à? Dù là thế thật, thì khi bên nhau, chúng ta vẫn rất vui vẻ đó chứ."

"Ha ha."

...

Sau đó hắn vẫn cứ lải nhải vô tận, Bản Vương không ngờ hắn nói nhiều tới thế.

Thấy hắn đã say mềm, Bản Vương đành đỡ hắn dậy, bảo Diêu Thư Vân về nhà trọ nghỉ trước, Bản Vương thì ra ngoài bắt một chiếc xe, chở Thư Cảnh Càn về phường rượu.

Đêm nay, trăng non cong veo như lưỡi hái, mang cả màu máu thâm trầm.

Mờ mịt chẳng tường.

Bản Vương dìu hắn lên giường, sai người cởi giày vớ cho hắn, lại lau mặt cho hắn, thấy tạm thời không còn gì phải lo lắng thì định ra về, rồi lại thấy Thư Cảnh Càn kéo nới vạt áo, để hở làn da trắng nõn, dưới làn da như có thấp thoáng linh khí dao động, sau đó luồng linh lực ấy mạnh mẽ tuần hoàn toàn bộ cơ thể hắn, khơi thông tất cả kinh mạch trong người.

Bản Vương nheo mắt nhìn, đến khi kết thúc cũng là lúc Thư Cảnh Càn mở choàng mắt, tỉnh như sáo hỏi ta: "Sao ta lại ở tửu phường thế này?"

Bản Vương nhíu mày, rồi tức thì hiểu ra. Trong cơ thể hắn có tồn tại một luồng linh khí rất tinh thuần, không chỉ giúp hắn khơi thông kinh mạch, mà còn thanh lọc tất cả độc tố, ví như rượu.

Hắn ngồi dậy, day day thái dương đau nhức, lại hỏi ta: "Quái thật, mới nãy ta còn ngồi với Nhạc huynh và Diêu huynh uống rượu cơ mà?"

"Ngươi uống say, Bản Vương đưa ngươi về." – ta nói, lại nhìn lướt qua ngực hắn.

Thư Cảnh Càn xấu hổ, vội vàng kéo áo che đi, "Thất lễ quá."

"Đừng hiểu nhầm," – Bản Vương nói, "Ta chỉ đang nhìn ngực ngươi, hình như có chứa một linh vật nào đó."

"Linh vật?" – hắn ngẩn người sờ ngực, "Linh vật gì?"

Bản Vương ngồi vào cạnh hắn, hỏi: "Ngươi nói Giao nhân kia bỏ rơi ngươi phải không?"

Sắc mặt hắn cứng đờ, rồi quýnh quáng lắp bắp, "Ngươi ngươi, Nhạc huynh, đang, đang nói gì vậy, Giao, Giao nhân nào cơ?"

Ai biết hắn vừa tỉnh đã phủi trắng không nhận, Bản Vương cũng không định nể mặt hắn, nói thẳng: "Nhạc huynh uống say nói hết ra rồi. Ta thấy ngươi nói rất chân thật, không giống bịa. Chuyện Bản Vương muốn nói với ngươi cũng là về Giao nhân kia, có thể không phải hắn bỏ ngươi, mà là đã chết rồi."

Đến đây thì mặt hắn trắng bệch, tròn mắt nhìn ta, "Ngươi, nhắc lại lần nữa đi."

Bản Vương nói, "Hắn đưa Giao châu cho ngươi, cho nên, có thể hắn đã không còn ở nhân gian nữa rồi."

Thư Cảnh Càn không dám tin, ấn tay lên ngực, "Ngươi gạt ta chứ gì? Ngươi là người phàm, sao biết những cái đó được?"

"Ta cũng đoán thế thôi. Giao châu quan trọng với Giao nhân như yêu đan với hồ ly vậy, lấy ra rồi tuy không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng sẽ mất hết pháp thuật. Toàn thân Giao nhân lại rất quý báu, một khi mất pháp thuật rồi chẳng khác nào cá ngon cho người ta xâu xé. Ngươi cho là đám người ham tài đó sẽ bỏ qua cho hắn ư?"

"Không phải đâu..." – Thư Cảnh Càn lắc đầu, "Hắn nói lúc đến sẽ biến hóa ra hai chân. Khi đó sẽ giống hệt người phàm, không ai phát hiện ra hắn."

Bản Vương tàn nhẫn lặp lại, "Nhưng hắn cho ngươi Giao châu của hắn rồi."

"Thì sao..."

"Thì hắn không thể hóa ra hai chân nữa."

Sau khoảng khắc im lặng chóng vánh, hắn đột nhiên cúi đầu cười, "Nói cách khác, không phải hắn đi tìm thuốc, mà sau khi cứu ta đã lén lút trốn đi."

Mặc dù Bản Vương không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai người họ, nhưng xâu chuỗi những điều hắn nói, thì có lẽ là vậy.

Khi Giao nhân sắp biến hóa ra đôi chân thì Thư Cảnh Càn ngã bệnh, không ai cứu được. Giao nhân kia sắp đến ngày thành công lại bỏ đi bao năm tu hành của mình để cứu Thư Cảnh Càn, bản thân lại biến mất.

Những câu chuyện bi kịch thế này, dân gian vẫn truyền tai nhau suốt, phàm là kẻ nào bước lên con đường người – yêu, thì đều có kết thúc không có hậu.

Bản Vương thở dài, "Vậy là rõ rồi, cũng may người ngươi gặp là một gã si tình, không phải quân bội tình bạc nghĩa."

Thư Cảnh Càn sực tỉnh giữa nỗi sợ hãi miên man, khuôn mặt tái xanh nhìn Bản Vương, mấp máy hỏi, "Vương gia, đời này, ngươi chưa yêu ai phải không?"

Bản Vương gật đầu, "Phải."

"Vậy nên ngươi mới nói được như thế." – hắn thều thào nằm xuống, đôi mắt nguội lạnh, "Với ta, thà hắn bỏ rơi ta, ta cũng không mong hắn chết. Nếu hắn mải mê chốn phồn hoa ngoài kia, đến ngày chơi chán rồi hắn cũng sẽ trở lại, nhưng nếu chết rồi, ta biết tìm hắn ở đâu..."

"Cảnh Càn —" – Bản Vương còn định khuyên hắn.

Hắn lại xua tay, "Muộn rồi, Vương gia về đi, Thư mỗ mệt mỏi, xin không tiễn."

Bản Vương có chút lúng túng, cũng không làm gì được, đành lên tiếng tạm biệt rồi ra về.

*

Hôm sau, Bản Vương uể oải ngồi dậy, vươn vai dãn gân dãn cốt, vừa định mặc áo thì phát hiện rương quần áo của mình đảo lộn như bị ai đào xới lên.

Vỗ trán cái đốp, Bản Vương nhớ tới thằng cháu không yên thân của mình, không nói cũng biết là nó lật lên buộc tơ hồng rồi.

Đường đường là Vua một nước lại đi tin mấy lời đồn vô căn cứ, cũng quá là —

Cầm chiếc áo tím xếp ngay ngắn trên cùng lên, Bản Vương dòm xuống dưới gấu áo thì quả nhiên, đầu sợi dây đỏ đang nghêu ngao và bay bay ở đó.

Bản Vương lắc đầu, định tháo ra, nhưng nghĩ thế nào lại thôi.

Chung quy cũng là tấm lòng của thằng bé, dù không thể đáp lại, nhưng cũng không đến mức quá tuyệt tình.

Khoác áo ra ngoài, Bản Vương giơ tay cầm quần lên, phát hiện bên dưới còn một chiếc áo ngoài cũng buộc một sợi dây đỏ.

Tay nghề khá hơn Yến Cửu, còn biết thắt một nút uyên ương.

Về phần là ai thừa dịp Bản Vương ngủ lẻn vào buộc thì Bản Vương cũng chịu, không biết.

Hầy, có trách thì trách Bản Vương, ai bảo ta vừa cao to lại đẹp trai làm gì.

Bản Vương vuốt cằm ra cửa, thấy Yến Cửu đang ngồi trong sảnh, vẫy vẫy ta, "Hoàng Thúc, mau xuống ăn sáng."

"Hoàng Thúc" đồng âm với "Vàng thúc", chủ quầy và tiểu nhị trong quán cũng không để ý, đều việc ai nấy làm.

Bản Vương đi xuống lầu, ngồi xuống cạnh Yến Cửu, tiện tay vớ chiếc bánh bao cắn một miếng, thấy Yến Cửu cứ chăm chăm nhìn ta thì hoảng hốt, "Làm sao thế, mặt thần chưa rửa à?"

"Không phải." – nó cười hì hì, tầm mắt trượt từ cổ áo Bản Vương xuống đến tận gấu áo mới dừng, tí tởn khen: "Hoàng Thúc mặc màu tím trông nhã nhặn cực."

Bản Vương: ...

Ăn sáng xong, Yến Cửu rảnh rỗi lại cầm bầu thóc chạy ra sân sau cho gà ăn.

Tuy nắm giữ giang sơn trong tay, quản lý toàn bộ thiên hạ, nhưng dù sao vẫn chỉ là một đứa trẻ mới mười sáu tuổi, những lúc không có đám đại thần chằm chăm soi mói, không phải gương mẫu xử thế đối nhân, nó cũng sẽ trộm lấy mấy phút nhàn hạ, làm vài việc trẻ con nên làm.

Thấy Bản Vương lại gần, nó toét cười, "Chờ sau này Trẫm có con nối dõi sẽ thoái vị cho nó, tìm một nơi sơn thủy hữu tình, trồng một vườn rau, gieo ít hoa màu, nuôi mấy còn gà, mua một con chó, với vài con thỏ."

Bản Vương cười, "Tu thân dưỡng tính thế là tốt."

"Vậy nên," – nó lại rải thóc ra, "Sang năm, Hoàng Thúc ra ngoài dò la cho Trẫm, nghĩ cách kiếm một đứa bé về cho ta, bảo là lần này xuôi nam Trẫm dính phải nợ đào hoa."

Bản Vương: ...

"Việc con nối dõi này, ta thấy Hoàng Thượng tự lực cánh sinh thì hơn." – Bản Vương nói.

"Trẫm không chạm vào các nàng đâu." – nó lắc đầu, "Không cần biết đám cựu thần kia muốn ép buộc Trẫm thế nào, Trẫm đã quyết rồi, đời này không tuyển phi lập hậu."

"Hoàng Thượng."

"Không phải khuyên ta." – nó cười, "Dù có lấy họ, Trẫm cũng chỉ phụ bạc các nàng thôi. Đời người được mấy hồi, so với phung phí thời gian trong cung thì chẳng thà tìm đây đó ngoài kia người tâm đầu ý hợp, bên nhau trọn đời. Dù có một số người, cả đời cũng không thể tìm thấy..."

Nó đang nói chính mình, Bản Vương hiểu.

Chắc hẳn nó cũng không tha thiết mong chờ gì ở sợi dây được gọi là tơ duyên kia. Có lẽ buộc một sợi tơ hồng chỉ để tự an ủi bản thân, như thể sợi dây không giữ được trái tim ta, chí ít cũng níu được con người ta.

"Si rồi." – Bản Vương than thở, nhớ lại mình trước kia, khi ấy chẳng phải bản thân cũng cố chấp, chưa đụng tường nam tâm chưa hối đó ư.

Trên đời này, có thể tìm được người tâm đầu ý hợp đã khó, bên nhau trọn đời lại càng khó hơn.

Vậy mà chỉ trong khoảnh khắc ấy, Bản Vương lại như muốn thử một lần.

27 –

Một mình đến khe Thiên Thủy, Bản Vương lại ngồi trên tảng đá trơn nhẵn kia, nhìn mặt nước dập dềnh ánh sáng, lấy bội kiếm gõ gõ lên tảng đá, "Ra đây."

Đợi một lúc không thấy gì.

Bản Vương đứng lên, giận dữ dẫm chân mấy phát, "Thổ địa, đừng có giả điếc, ra đây cho bản tiên!"

Chốc lát sau, từ trong tảng đá chui ra một luồng tiên khí, một ông lão râu tóc bạch phơ nhưng dáng người thì nhỏ thó như trẻ con xuất hiện, cười xòa, "Không biết tinh quân gọi tiểu tiên có việc gì?"

Bản Vương tuy bị tội đày xuống trần gian, nhưng ai biết được ngày nào đó lão Ngọc Đế kia tự dưng tốt tinh gọi ta về, vậy nên tiểu tiên phàm trần thấy Bản Vương vẫn giữ đôi phần thể diện.

Suy cho cùng, tiên với người cũng không khác nhau là mấy, ai chức cao thì kẻ ấy có quyền.

Bản Vương cũng không khách sáo, đi thẳng vào vấn đề, "Khe Thiên Thủy này từng có Giao nhân phải không?"

"Dạ đúng." – lão ta chống gậy, bước rề rà đến gần Bản Vương, cười nịnh, "Nhưng sao tinh quân có hứng thú với Giao nhân kia à?"

"Không hẳn, chỉ hỏi thăm chút thôi."

"Vậy à, ban đầu Giao nhân kia có sống trong thủy vực này thật, sống mấy trăm năm, sắp sửa tu luyện thành người rồi thì đột nhiên bị người ta bắt được."

Quả nhiên...

Bản Vương ngẫm nghĩ một lúc, hỏi: "Ngươi có biết người ta bắt hắn đi đâu không?"

"Chuyện này thì tiểu tiên không biết. Dù sao thổ địa phân theo vùng, tiểu tiên phụ trách quản lý khu vực này, xa hơn thì không rõ lắm."

Bản Vương nhíu mày, lại thấy lão ta nói, "Nhưng chắc là bị giết thôi. Ban đầu đám người đó định bắt hắn khóc lấy ngọc với Giao tiêu, nhưng nào biết Giao nhân kia tính tình vừa hung dữ lại kiêu ngạo cứng đầu, tấn công bị thương mấy người, những kẻ còn lại nói là sẽ giết hắn lấy mỡ làm thành dầu thắp vĩnh cửu đem bán. Trong Hoàng lăng mộ cổ rất cần thứ đó."

Bản Vương nheo mắt, chết hay chưa còn chưa biết được.

Nhưng nếu còn sổng, hẳn cũng chịu rất nhiều đau khổ.

Cúi nhìn thổ địa mãi cũng mỏi cổ, Bản Vương khoanh chân ngồi xuống, "Nếu ngươi quản lý khu vực này, chứng kiến hết thảy, vậy phiền ngươi kể cho Bản Vương hay mọi chuyện ngày đó phát sinh như thế nào?"

"Tinh quân đã có lời, nào phải chuyện gì phiền hà." – thổ địa khách sáo một phen, vung tay áo lên, mặt hồ lập tức hóa thành một tấm gương, cười trừ mấy cái, "Con suối này có ghi lại tất cả mọi sự nguồn cơn, tinh quân muốn xem chỉ cần nhìn vào là thấy, tiểu tiên tuổi già sức yếu rồi, không tiện trông thấy những hình ảnh kia, xin cáo từ trước." – dứt lời hóa thành làn khói mỏng, chui lại vào trong tảng đá.

Bản Vương run rẩy, hình ảnh gì mà không tiện xem.

Dịch người lại gần bờ đá, Bản Vương nhìn vào trong nước, chỉ thấy một luồng sáng nháng lên, dần dần tái hiện những gì đã qua...

*

Đó là một ngày mưa rả rích, bầu trời âm sâm, đường đi trơn trượt, Thư Cảnh Càn mới mười lăm mười sáu tuổi, mặt mày chưa nảy nở, hãy còn vẻ ngây ngô, trên lưng khoác tay nải, thất thểu chạy đến bên khe suối, còn không ngừng lẩm bẩm, "Sao cứ bắt ông đây học ủ rượu, toàn mùi rượu hôi rình, ông cóc học đấy!"

Sau lưng là một cô bé nhỏ hơn y chừng ba bốn tuổi, vừa đuổi theo vừa hô to, "Đại ca, đại ca, chờ muội với."

Thư Cảnh Càn giận dữ ngoái lại, "Đừng theo ta! Về bảo với cha, ta không học cái nghề ủ rượu tồi tàn ấy đâu, ta muốn đỗ đạt công danh, ta muốn làm quan!"

"Sao được chứ." – cô bé dừng chân, vặn xoắn gấu áo, "Tửu Tiên trấn chúng ta ủ rượu bao đời, Thiên Tuyền phường nhà ta lại nổi tiếng nhất. Cha muốn huynh tiếp quản cả cơ nghiệp là chuyện đã định rồi. Huynh đừng mơ mộng làm Trạng Nguyên nữa, đi mà?"

"Mơ cái gì mà mơ?" – Thư Cảnh Càn tức tối, "Thầy bảo ta thông minh có tố chất, học một hiểu mười, tài năng hiếm có, sau này không đỗ Trạng Nguyên cũng đứng hàng tam giáp."

"Huynh đừng có nghe lão ta nói luyên thuyên. Người tài có kẻ tài hơn, núi cao có núi cao hơn, ở đây huynh cho là mình giỏi, nhưng ra ngoài có khi cũng chỉ bình thường thôi."

"Im mồm!" – Thư Cảnh Càn không muốn nghe, bực dọc xua tay, "Muội về đi, đang mưa to gió lớn, cẩn thận cảm lạnh."

"Huynh thì sao?" – cô bé hỏi.

"Tạm thời ta không về, khi nào cha không ép ta ủ rượu nữa thì về cũng không muộn. Nếu ông ấy vẫn không hiểu thì cả đời này ta cũng không về." – Thư Cảnh Càn nói xong thì chạy lên trên tảng đá, gào tướng lên trước mặt hồ âm u, "Thư Cảnh Càn ta, phải làm Trạng Nguyên —"

Cô bé đứng sau thấy y điên rồi, tức tối dẫm chân thùm thụp, "Thế huynh cứ chết dí ở đây đi, ta xem huynh sống được mấy ngày." – dứt lời xoay người bỏ về.

Nàng vừa đi, Thư Cảnh Càn mới hốt hoảng.

Nhìn mặt nước tối thui, y run như cầy sấy.

Nghe nói trong khe nước này có Giao nhân, vừa xấu vừa tàn bạo, rất thích ăn thịt người.

Không biết thực hư thế nào, nhưng thấy trời ngày một tối, bóng cây trên đầu xào xạc, mặt nước dưới chân tối tăm, mưa rơi tí tách, làm người ta sởn cả da gà.

Sợ hãi lùi ra sau mấy bước, lại bỗng dưng nghe thấy có tiếng đạp nước bì bõm dưới bờ đá, Thư Cảnh Càn giật thót mình, nuốt nước miếng cái ực, dằn lòng phải bình tĩnh.

Bản tính thiếu niên vốn tò mò, thấy có mùi nguy hiểm thì tự dưng to gan hẳn, không chạy nữa mà dè chừng nằm bò ra tảng đá, nhích người trườn lên.

Đến bờ đá, y len lén thò đầu ra nhìn xuống. Vừa trông thấy đã hết hồn.

Hồ nước dưới tảng đá có một nam tử đang khoanh tay để trần nửa thân trên, đăm đăm nhìn mình.

Gã có khuôn mặt đẹp mê hồn, nửa thân trên cường tráng rắn rỏi, nửa thân dưới là đuôi cá khỏe khoắn thon dài, bên trên trải dài vảy đen, dưới mưa còn lấp lánh sáng.

Gã nhếch môi, há miệng đầy nanh nhọn, phát ra tiếng cười 'Khặc khặc' quái dị, sau đó mạnh mẽ xé nước tấn công Thư Cảnh Càn hãy còn ngây dại ngắm nhìn.

Mọi chuyện diễn ra quá mức đột ngột, Thư Cảnh Càn còn chưa bừng tỉnh giữa nỗi kinh hoàng đã bị Giao nhân lôi vào trong nước.

Thư Cảnh Càn điên cuồng giãy giụa, tay chân khua khoắng bắn tung bọt nước, há mồm kêu la, "Cứu mạng — "

Giao nhân uốn đuôi cuốn y vào trong nước, hai cánh tay chắc ních vươn ra, khóa chặt y vào lòng.

"Ặc ặc," – Thư Cảnh Càn uống mấy ngụm nước, nín thở liều mình đạp con cá chép kia, sau đó lấy ngực người ta làm điểm tựa, lao lên mặt nước, tham lam hớp mấy ngụm khí lành.

Giao nhân như muốn trêu đùa mà cứ kéo y vào nước rồi lại thả ra, giằng co mấy lần cũng làm Thư Cảnh Cản đuối sức, mặt mày trắng bệch, cam chịu chìm vào trong hồ.

Giao nhân dùng đuôi đẩy thử, thấy y chẳng có phản ứng nào thì cho là đã ngỏm, tự dưng thấy chán hẳn, định bụng lại gần cắn thử một miếng xem sao, ngờ đâu Thư Cảnh Càn thình lình nhào tới, há mồm, cắn mạnh lên bả vai gã.

"Xii —" – Giao nhân bị đau, phẩy đuôi hất Thư Cảnh Càn văng ra, sờ lên bả vai chảy máu.

Vết thương không thể khô khi ở trong nước, Giao nhân vội vàng nổi lên trên, thấy Thư Cảnh Càn cũng ngắc ngoải ngoi lên, thế là vung đuôi quật mạnh, hất y về lại trong nước.

"Oa" – Thư Cảnh Càn lại sặc nước, thoi thóp ngoi lên, ho sù sụ, hỏi: "Ngươi muốn gì?"

Giao nhân như không hiểu tiếng cười, chỉ híp đôi mắt thâm hiểm, nở nụ cười khó hiểu.

Gã giơ tay che miệng vết thương, chỉ thẩy vết thương đang không ngừng rỉ máu bỗng nhiên ngừng lại, khôi phục làn da trơn nhẵn tái nhợt như lúc đầu.

Thư Cảnh Cần dập dềnh trong nước nhìn gã từ xa, thấy vậy cũng quên luôn hoàn cảnh của mình bấy giờ, còn chân thành oa lên, "Lợi hại quá!"

Giao nhân há mồm phát ra tiếng cười 'Khặc khặc' kì dị, nhìn Thư Cành Càn từ đầu đến đít như đang đánh giá một món ăn, sau đó liếm hàm răng nhọn hoắt, tản mát đầy tà khí.

Thư Cảnh Càn giật thót, chui tùm vào trong nước, không quên thầm nhủ, gã ta ngậm mồm thì tao nhã tuyệt trần, mà há mồm ra thì đúng là ghê không phải lối.

Giống như cả bàn sơn hào hải vị tự dưng lọt vào một đĩa đậu hũ thúi, mất hết cả hương vị.

Nhưng hình như giờ không phải lúc bình phẩm người ta, Thư Cảnh Càn ỷ mình bơi giỏi, trốn vào trong nước bơi trước một đoạn xa, sau đó tìm được chỗ có bụi cây, cười hí hửng, nhảy lên chuẩn bị bỏ trốn.

"Mặt mũi đẹp đấy, nhưng cũng chỉ là con cá đần thối thôi." – Thư Cảnh Càn đang mải đắc ý thì đột nhiên khoảng không sau lưng xuất hiện dòng nước bắn thẳng về phía mình.

Cuống cuồng nghiêng người tránh được ngọn đao nước sắc bén, y thở hồng hộc nhìn Giao nhân không biết từ lúc nào đã xuất hiện trước mặt mình. Y toét cười, vỗ bả vai gã, "Huynh đài thật là siêu, ngu đệ xin bái phục, nhưng tối rồi, nếu đệ không về, cha sẽ lo lắng lắm, chi bằng mình hẹn nhau hôm khác ha?" – nói xong thì co giò bỏ chạy.

Giao nhân cười, phẩy tay cái, đốn gãy một gốc cây.

Thư Cảnh Càn lại bị chặn, tức tối quay ra, "Rốt cuộc ngươi muốn gì? Muốn ăn thịt ta phải không? Ta nói cho ngươi biết, ta da dày thịt mỡ, cóc có ngon đâu!"

Giao nhân nheo mắt đánh giá y, như đang đắn đo điều gì.

Thư Cảnh Càn thấy có hi vọng, vội vàng xòe tay cho gã xem bàn tay đầy chai do bê rượu hàng năm của mình, "Xem đi, da dày như ta không ăn được đâu."

Chừng như không tin, gã lê đuôi đè ập lên người Thư Cảnh Càn, ngửi ngửi.

Một mùi tanh nồng phả thẳng vào mặt làm y đánh cái hắt xì, xoa xoa mũi nhìn con cá chết tiệt kia.

Chỉ thấy gã ta ngửi lấy ngửi để xong rồi, nhận ra con mồi này hợp khẩu vị quá chừng, thế là há mồm, lộ ra hàm răng dày đặc, cắn lên cổ Thư Cảnh Càn.

28 –

Thư Cảnh Càn cam chịu nhắm nghiền hai mắt, lại nhận ra hàm răng sắc bén kia chẳng đâm thủng làn da mình như đã tưởng, chỉ nhẹ nhàng day cắn chút thôi, sau đó còn thè lưỡi liếm liếm đầy tình dục.

Thư Cảnh Càn cũng bực, hất gã ta ra, "Muốn ăn thì ăn lẹ lên cho người ta được chết thoải mái đi."

Ấy thế mà gã Giao nhân vẫn cứ nhấm nháp từng chút một, nắm bàn tay y, liếm láp từng ngón tay, bên môi còn kéo theo cả sợi nước miếng, trông rõ dâm.

Thư Cảnh Càn không biết quá trình mần thịt của Giao nhân thế nào, chỉ thấy lòng mình cứ thấp thỏm, nửa vời thế này chẳng thà cắn phát chết tươi cho thanh thản.

Thế nhưng lão cá tinh liếm rất chăm chú, làm người ta cũng gượng gượng thế nào.

Cả người Thư Cảnh Càn đơ như khúc gỗ, mặt mày nhăn nhúm, lòng thì suy nghĩ miên man, không biết gã ta liếm thoả thuê rồi có há mồm xực đứt ngón tay mình không nhỉ.

Vì tập trung toàn bộ tinh thần lên từng ngón tay mà Thư Cảnh Càn không phát hiện ra dưới hông lão cá tinh đang có thứ gì đó rục rịch, muốn phá vảy chui ra.

Mùa xuân, mùa động dục của loài cá.

Nhưng Giao nhân cao cấp hơn cá, không thích cố chấp theo đuổi, cũng không ham ép buộc giao phối, theo nguyên tắc 'Ít mà chất', gã đã chọn lựa mấy trăm năm qua, khó khăn lắm mới gặp được khuôn mặt thanh tú hợp khẩu vị mình, nên chẳng muốn con mồi chết ngay.

Nhưng trông cơ thể gầy gò yếu đuối này, có khi chưa hưởng dụng được mấy lần đã ngỏm củ tỏi rồi ấy chứ.

Thư Cảnh Càn vẫn chăm chăm để ý ngón tay mình, nào có biết thực chất lão cá tinh đâu hứng thú gì với nó, mà đang định giở trò với cơ thể y kìa.

Ánh mắt trở nên dâm tà trắng trợn, dù chưa động thủ nhưng đã ăn người ta từ trong ra ngoài một lượt rồi, lúc mút tay Thư Cảnh Càn còn phát ra những âm thanh đầy tình dục.

Nếu khắc trước Thư Cảnh Càn mới chỉ thấy thấp thỏm, thì khắc này nổi đầy da gà rồi ý.

Rốt cuộc y cũng nhận ra, lão cá tinh đâu chỉ định ăn thịt mình đơn giản thế.

Vừa sợ vừa lạnh, cả người y lắc lư, ngất.

Giao nhân nào đoán được y còn yếu hơn mình tưởng tượng, nhất thời cũng đâm lo. Với cái sức khỏe này thì làm sao mà giao hợp cho khoái chí được.

Thu gom bụi rậm bên bờ, Giao nhân làm thành một chiếc ổ đơn sơ, thả Thư Cảnh Càn nằm vào, nghĩ một lúc lại lặn vào nước kiếm mấy loại lá thuốc, nhai nát pha với máu mình đút cho y.

Ổn thỏa rồi gã lại nhóm lửa, đẩy Thư Cảnh Càn đến gần đống lửa, rồi ngả người nằm vào bên y.

Đêm đó, Thư Cảnh Càn bừng tỉnh từ trong mộng, thấy dưới thân rất mềm mại, cho là đang nằm trên giường, cảnh tượng lúc trước chỉ là cơn ác mộng thôi.

Ấy nhưng vừa mở mắt đã đối diện với một đôi mắt cười như không cười. Chỉ thấy gã Giao nhân gặp ngày hôm qua đang chống cằm, mái tóc đen tản dài, ung dung nhìn y.

Thư Cảnh Càn thót tim, vội vàng lăn sang bên, cảnh giác hỏi: "Ngươi ngươi ngươi, rốt cuộc ngươi muốn gì?"

Giao nhân há miệng, cười đến dâm dê, trên mặt hiện rõ hàng chữ: Muốn làm ngươi.

Sau đó bổ nhào tới như đã hứa.

Thư Cảnh Càn lăn lông lốc ra, dưới tình hình vô cùng cấp bách cũng chả nể nang mặt mũi gì, lúc thì khóc lóc như thiếu nữ, khi thì la lối như đàn bà, khi lại chửi tục như đám lưu manh thô kệch, một khóc hai la ba thắt cổ, vậy mà vẫn không khiến gã ngừng tay, cuối cùng y chớp cơ hội ngàn năm có một, lên gối tung chiêu 'Đoạn tử tuyệt tôn' với gã.

Ai ngờ Giao nhân kia da dày thịt béo, lớp vảy trên đuôi như một lớp rào chắc chắn, bao vây thứ đàn ông của gã không hề xước xác tí tẹo, ngược lại người đá lại tru tréo lên thảm thiết, ôm chân khóc lóc vang trời.

Giao nhân lạnh lùng kiềm chế tính bạo ngược trong người, cầm cổ chân Thư Cảnh Càn lên, liếm ngón chân đang chảy máu.

Đột nhiên thấy gã dịu dàng, Thư Cảnh Càn bặm miệng, nhỏ một giọt nước mắt, cố làm cho mình thật là đáng thương, mếu máo: "Ta sợ đau."

Giao nhân ngẩng mặt lên bảo: "Ta sẽ dịu dàng."

Thư Cảnh Càn sửng sốt, không ngờ gã ta lại biết tiếng người, rồi thấy lão cá dâm bổ sung thêm câu trời đánh, "Ta sẽ cố gắng không làm chết ngươi."

"Hức hức," – Thư Cành Cản nghẹn ngào, vừa định giả chết, Giao nhân đã nâng mông y lên, xé rách miếng vải cuối cùng còn sót lại.

Sau đó, đè người xuống.

Da thịt chạm nhau không mềm mại và ấm áp như giữa người và người, mà là chút thô ráp và lạnh băng như nước.

Thư Cảnh Càn giật nảy mình, nhìn dung mạo gã yêu quái đang gần trong gang tấc, chỉ thấy làn da gã tuy bợt bạt, môi lại đỏ tươi lạ thường, trong đôi mắt tối đen như có hàng ngàn hàng vạn ngôi sao lấp lánh đẹp vô ngần.

Gã ta đẹp, đẹp đến nao lòng.

Nếu không vì bản thân đang trong tình thế nguy hiểm, có lẽ Thư Cảnh Càn sẽ chết chìm trong đôi mắt đầy sao ấy.

Nhân cơ hội lão cá dâm động dục, Thư Cảnh Càn quờ tay nắm hòn đá trên mặt đất, đập mạnh vào gáy gã.

Cứ tưởng gã ta sẽ lăn quay ra ngất xỉu, không chí ít cũng chảy máu kêu lên, vậy mà gã còn chẳng thèm biến sắc, vẫn cứ gục mặt liếm láp cổ mình, hệt như một con chó nhà, vừa vô lại vừa mặt dày, nằm sấp trên người cọ tới cọ lui.

Trên cổ đầy mùi nước bọt tanh tưởi, Thư Cảnh Càn kiềm chế cơn ói mửa, giơ đá lên phang cho gã nhát nữa.

Lần này Giao nhân vươn tay bắt được cổ tay y, khẽ bóp mạnh đã làm y phải thả hòn đá xuống, sau đó nhẹ nhàng cắn cổ y thay cho lời trừng phạt, chiếc răng sắc bén ấn vào lớp da non mịn, làm cả người y run bần bật, Giao nhân vừa định tiến thêm bước nghe lại thấy Thư Cảnh Càn lại sụt sà sụt sịt rồi khóc òa.

Giao nhân cau có nhìn con mồi làm mình mất hứng, phát ra tiếng hừ hừ khó chịu.

Thư Cảnh Càn vừa khóc vừa đẩy gã, còn không quên bồi thêm câu rất phá không khí, "Ngươi mà dám làm ta, ta đánh rắm đấy!"

Giao nhân: ...

Thư Cảnh Càn uy hiếp, "Không chừng ta còn tiêu chảy nữa."

Giao nhân: ...

Thư Cảnh Càn nức nở, "Oa oa, ta là đàn ông mà, đàn ông đó."

Giao nhân run rẩy, rốt cuộc cũng không thể nhịn nổi mà rì rầm một câu, "Ta thích công."

Thư Cảnh Càn chết điếng, khóc càng thêm to, đầu óc đầy ắp ý nghĩ, vất vả lắm ta mới đủ lông đủ cánh, còn chưa nếm thử mùi vị nữ nhi, cớ sao phải bị ngươi nếm trước.

Lão cá dâm đã háo sắc thì thôi, còn bày đặt không chọn cô bà dì thím, chỉ thích ra tay với mì chính cánh như y!

Sống sao được nữa!

Giãy không được, Thư Cảnh Càn vừa hoảng vừa kinh, người run như cầy sấy.

Giao nhân lấy đuôi cá cuộn y lại, vươn tay xoa nhẹ lên chiếc bụng hơi gồ lên, vừa định hôn lên, mắt đã khựng lại, chăm chú nhìn vết sẹo hình vành trăng gần rốn.

Vết sẹo rất dữ tợn, hình răng cưa, trông như dấu răng, nhưng vết thương sâu, không như người thường có thể tạo thành, mà giống như —

Ký ức chợt ùa về bóng dáng một đứa bé, khi gió xuân se lạnh, mưa bụi mông lung, nó đứng trên tảng đá bên bờ, vừa cầm cần câu đập vào nước vừa sướt mướt hô lên, "Cá tinh thối, ngươi ra đây, ra đây mau đi —"

Giao nhân bực dọc, vừa định nổi lên hù nó, ai dè cậu bé lại thình lình vẩy một bãi nước mũi, dính cái đét lên mặt.

Sau đó, Giao nhân cảm thấy bị sỉ nhục, há mồm cạp ngay lên bụng nó.

–

Vuốt ve vết sẹo kia, Giao nhân thử gọi "Tiểu, Cảnh?" – có lẽ vì đã lâu lắm rồi, mà gã cũng không biết mình có gọi đúng hay không.

Nhưng Thư Cảnh Càn hãy còn hoảng sợ, đầu óc rối tinh rối mù, nào có nghe thấy gã nỉ non điều chi, mặt mũi dàn dụa nước mắt và nước mũi, chẳng khác con chó mất ổ, nằm vật ra đấy cho người ta mặc sức xâm lược.

Dù sao cũng đánh không lại, trốn không thoát, chẳng thà nằm im cho gã thượng một lần, chứ liều lĩnh giãy giụa, người bị thương vẫn là mình.

Khác với thành phần tri thức khác, Thư Cảnh Càn chẳng có khí phách gì đáng kể, tuân theo phương châm 'Chết vinh không bằng sống nhục', y quyết định không làm mấy hành động vĩ đại kiểu như ngọc nát với ngói lành. Ngược lại, trong sự sợ hãi vô cùng tận, y lại nghĩ, nếu gã thượng mình rồi mà cho mình sống, ấy mới tốt.

Còn mạng là còn cơ hội đào tẩu.

Cứ cho là bị muỗi cắn thôi, mặc dù con muỗi ấy có hơi lớn một tí. À mà, cá thôi, lớn được bao nhiêu chứ.

Nghĩ vậy, Thư Cảnh Càn đột nhiên bình tĩnh hẳn, nằm dạng tè he ra, mặc người hưởng dụng.

Lòng cũng không ngừng niệm chú: Ngắn thôi, nhỏ thôi, điêu luyện vào nhé!

Sau đó, y nhìn xuống công cụ gây án mà Giao nhân để lộ ra, vừa thấy trái tim đã tan nát.

Lão súc sinh này, mặt mũi trông đẹp thế mà cái thứ dưới kia sao mà khủng khiếp vậy!

"Cứu mạng —"